| |
|
|
Тассаллар на гибель дневника даже не обратил внимания. Что ему какая-то книжка, если Спящий указал совсем не на нее?
Слушая Фольцава только краем уха, он без раздумий толкнул дверь, у которой разлились чернила.
|
|
31 |
|
|
|
|
- Мы спросим и с врагов и сдрузей, - Положил руку на плечо Фольцаву Тлакаелель, - Когда найдем их.
Кивнул доктору и в два шага нагнал посла.
Результат броска 2D6+1: 1 + 3 + 1 = 5
|
|
32 |
|
|
|
|
— Куда?! — только и успел протянуть Фольцав. Спутники уже ринулись в соседнюю комнату, даже не зная, что может ждать за дверьми. Можно было пустить вперед матросов (их не жалко, к тому же их можно использовать повторно, анимировав трупы), можно было сначала простучать дверь и прослушать, можно было бы кинуть за дверь волшебный глаз Д'Эрвего, в конце-концов. В Вериде, откуда, как вы помните, Фольцав был родом говорили: поспешишь — людей насмешишь! Трупы, к слову, тоже бывают забавными. Уж это некромант знал не понаслышке.
На всякий случай некромант решил остаться в комнате, тем более что после ухода друзей места стало больше и Фольцав решил-таки внимательно осмотреть комнату. Он поднял бумаги, которые еще не улетели, заглянул под стол, повыдвигал ящики и внимательно осмотрел чашку с кофе, пытаясь определить, сколько дней (часов? недель?) она вот так вот стоит, привлекая мошкару.
Результат броска 2D6+-1: 6 + 6 + -1 = 11 - "Изучить обстановку".
|
|
33 |
|
|
|
|
Тассалар толкнул дверь-- потом дёрнул-- и понял, что она, похоже, заперта на ключ. Снаружи или изнутри-- не понять. Возможно, хорошенько поискав в доме, можно было бы отыскать ключ, но Селестина решила проблему по-своему. Она приказала матросам:
-- Ломай дверь!
Деревянная преграда недолго выдержала под ударами крепких моряцких плеч, и...
...Фольцав рассматривал чашку с кофе. Определённо, брошено оно было недавно. День назад. Или полтора. Во втором ящике стола обнаружился также интересный и полезный документ: письмо, или, точнее, послание Мастера Андре губернатору. На трёх страницах, исписанных с обоих сторон убористым почерком, жрец Спасителя излагал губернатору, почему донье Марии не стоит общаться... С Ореоном Люпом. Кажется, теперь учёный знал имя таинственного незнакомца, что гостил у губернатора. А ещё узнал, что Андре считал считал Люпа едва ли не демоном и неоднократно сообщал об этом губернатору, но губернатор в итоге отказал ему в приёме, так что он написал вот это небольшое послание с перечислением основных причин. Никаких сюрпризов в кабинете учёный не нашёл, разве что за одной из картин, кажется, скрывался чудный механический шкаф, один из тех что в последнее время стали активно продавать дварфы из Серых Гор (когда у них кончилось золото). Возможно, в сейфе можно было найти пару ценностей... Если его открыть. В последнем ящике стола, под стопкой чистой бумаги, как раз обнаружился ключ... Однако поступок этот, несомненно, был бы достоин какого-нибудь уличного воришки или мародёра.
И тут раздался треск двери.
...-- Спаситель сохрани! -- ахнул один из моряков, уставившись на то, что лежало на полу, а другой тихо, но по-женски взвизгнул.
-- Успокойтесь. Это просто труп, -- холодно сказала Селестина.
Да, труп, но не простой, а высохший, как мумия. Он лежал у стола, на котором стоял треснувший магический кристалл, какой любят использовать гадалки-шарлатанки. В остальном комната была полутёмной и душной; окна закупорены, шторы задёрнуты. Стол был завален бумагами-- какими-то диаграммами, записями, а на полки шкафа между классическими пьесами плаща и шпаги, сборниками стихов и дамскими романами были втиснуты книги с пентаграммами и странными значками на корешках.
|
|
34 |
|
|
|
|
Увидев мертвеца, Тассаллар слегка разочарованно хмыкнул. Потом все же довольно улыбнулся - тонкой змеиной улыбкой.
- Благодарю за помощь, господа. На самом деле не было нужды волноваться. Великий Спящий предупредил бы меня об опасности. - Затем взмах в сторону тела. - Кто-нибудь узнает этого несчастного?
Затем, уже куда как более аккуратно и неторопливо, он перешагнул порог и начал неспешно осматриваться в комнате. Небрежно повертел в руках треснувший кристалл, пошуршал бумагами, нагнувшись, оглядел мертвеца.
- Итак, что же мы имеем? Опустевшую колонию, какие-то смутные подозрения, неясные намеки, безнадежно испорченные документы и один изумительного вида труп. - Господин посол снова улыбнулся и обвел взглядом присутствующих. - Я берусь получить здесь интересующие нас сведения. Но мне нужно время. Не меньше часа. Если у кого-то есть встречные предложения - я готов вас выслушать. Может быть, мастер Д'Эрвего?
Результат броска 2D6+1: 2 + 3 + 1 = 6 - "бросок на Изучение обстановки"
|
|
35 |
|
|
|
|
Фольцав взял ключ и, ни секунды не колеблясь, вставил его в замочную скважину сейфа. Стоит ли всерьез думать о приличиях, когда вокруг -- обугленные дома да мертвый скот? Депешу от Мастера Андре Фольцав решил оставить в кабинете: имя книжника он и так запомнит, а наличие такой бумаги будет указывать на то, что он был обыскивал дом губернатора. В будущем это может иметь дурные последствия (например, если будут искать негодяя, укравшего ценности из сейфа).
Хлебнув холодного кофе из чашки, Д'Эрвего поспешил за спутниками.
-- Имя книжника -- Ореон Люп, -- с порога сообщил некромант, и только потом увидел труп. -- Оооо... Это, кхм, интересно.
В ответ на вопрос Тассаллара Фольцав задумчиво погладил свою бородку и повернулся к матросам:
-- Господа, я буду благодарен, если вы оставите нас с господином послом на некоторое время. Нам нужно спокойно осмотреть помещение.
Затем он приблизился к жрецу и заговорщическим шепотом сказал:
-- Нам следует провести трепанацию черепа. Так я смогу получить важные сведения о произошедшем, не спрашивайте, как именно. Увы, мои методы могут не понравится нашим спутникам.
Дожидаясь, пока их с Тассалларом оставят наедине, Фольцав подошел к книжному шкафу и бегло осмотрел книги. Возможно, какие-то из них знакомы ему?
Результат броска 2D6+2: 2 + 1 + 2 = 5 - "Покопаться в памяти".
|
|
36 |
|
|
|
|
Когда кто-то хотел остаться с "господином послом" Тлакаелель, разумеется, никуда не уходил. Разве что Тассаллар попросит. Это такой общий принцип. В случае же с Фольцавом все было куда менее неловко, чем если бы разговора тет-а-тет просила женщина и куда более безопасно, чем когда разговора после просил ее разгневанный муж.
Фольцав - свой парень.
|
|
37 |
|
|
|
|
В сейфе соблазнительно поблёскивали монеты и жемчужины, причём часть монет была странной чеканки, неизвестной Фольцаву; возможно, древние монеты солнцепоклонников? В любом случае, всё это отправились в сумку некроманта, а сейф был закрыт, и ключ положен на место.
-- Ладно. Осмотрим сад, -- обратилась Селестина к морякам. Вместе они вышли.
Тассалар тем временем обшаривал комнату. Увы, знакомых книг не попалось, равно как и диаграммы оставались загадочными рисунками. А когда он рассматривал кристалл, то тот умудрился ускользнуть из рук, и, упав на пол, расколоться на куски окончательно.
Итак, вы остались наедине с трупом. Что делаете дальше?
|
|
38 |
|
|
|
|
- Хлам, - вынес вердикт Тассаллар, и снова извлек на свет свой медальон. - Культ Великого Спящего владеет тайнами языков мертвых. Я могу разговаривать с этим трупом, но... мне нужно не меньше часа, чтобы провести полагающиеся ритуалы. Вы, господин Д'Эрвего, можете попытаться сделать это вместо меня. Или, пока я готовлюсь, вы могли бы осмотреть его... поближе. Вы владеете искусством препарации мертвых? Я не специалист в таких вещах.
|
|
39 |
|
|
|
|
-- Да, господин Тассаллар, владею.
С этими словами Фольцав взял лопату и с силой опустил ее на голову мумии. Пару ударов, и череп трупа раскололся. Затем некромант вынул из внутреннего кармана блестящую ложечку и, присев на корточки, начал свою омерзительную трапезу.
|
|
40 |
|
|
|
|
Тлакаелель какое-то время смотрел, убеждая себя, что настоящий воин-ягуар должен с брезгливостью бороться так же успешно, как с голодом, жаждой и прочими телесными неурядицами. А потом, видимо, достигнув точки равновесия между убежденностью что борьба успешная и не желанием наблюдать, встал со стола и прошел к окну.
|
|
41 |
|
|
|
|
На вкус высушенный мозг был не очень... Впрочем, некроманты редко пробуют на зуб содержимое чужой головы ради вкусовых качеств. На мгновение у Фольцава закружилась голова; на какой-то момент он перестал быть собой...
Далёкие берега-- далеко от Империи, далеко от запретов. Солнцепоклонники-- насколько они знали некромантию? Тела, высушенные тела в тайных гробницах... Он найдёт это место. Древняя пирамида над красным озером.
И всё исчезло. Кажется, этот высохший мертвец был коллегой Фольцава, и имел точно такое же хобби. Да и на Далёкие Берега прибыл за тем же... Только вот сам стал трупом, как те, до которых он почему-то мечтал добраться.
|
|
42 |
|
|
|
|
«Смею предположить, это и есть Ореон Люп, книжник из Старой Империи. Он прибыл сюда с той же целью, что и я — ради практики некромантии. Его интересовали гробницы Солнцепоклонников, в особенности какая-то пирамида над Красным озером. В дневнике губернатора фигурирует Племя Цветочной Заводи... Может быть, они знают об этом месте?
В любом случае, я прошу вас, Тассалар, и вас, Тлакаелель, оставить эту информацию между нами. Откровенно говоря, я не доверяю де Лукке и ее спутникам и не считаю их полезными для нас. И уж если совсем честно, я бы предложил после осмотра комнаты совершить небольшой побег, скажем, через окно, и дальнейшее расследование проводить без них. А пока...
Господин Тассаллар, в комнате губернатора я обнаружил вот такие монеты», — Фольцав показал ладонь с несколькими монетками, взятыми из сейфа губернатора. — «Вы не видели таких раньше?»
|
|
43 |
|
|
|
|
Тлакаелель хмыкнул. Интересовали гробницы, теперь вот сам коллег интересует. Нечего, выходит, чужими гробницами интересоваться. Правда, сам Тлакаелель предпочел бы просто шею свернуть тому кто гробницами его предков интересуется, но ведь не у каждого племени есть свои воины-ягуары.
Результат броска 2D6: 5 + 1 = 6 - "В памяти копаюсь".
|
|
44 |
|
|
|
|
Тассаллар, глядя на "процедуры" своего "цивилизованного" спутника, только брезгливо поморщился. Он-то надеялся расспросить мертвеца обстоятельно и въедливо - но теперь оскверненный дух ничего и никому не расскажет.
- От души надеюсь, что вы не станете проявлять свои наклонности в цивилизованном обществе, Фольцав. Существуют гораздо более приемлемые, надежные и, самое главное, чистые способы пообщаться с мертвыми. - Он аккуратно взял одну из монет с ладони Д'Эрвего и поднял на свет, пытаясь сообразить, видел ли где-то нечто подобное. - У вас есть основания не доверять Селестине? Я имею ввиду, аргументированные и разумные основания.
Результат броска 2D6+1: 6 + 5 + 1 = 12
|
|
45 |
|
|
|
|
Монета блеснула на ладони Тассалара тусклым золотом. О да, он знал, что это за монеты-- в древнем Царстве Солнца они чеканились специально, чтобы жертвовать их богам, бросая в глубокие колодцы или опуская во рты статуй. Чем больше ты таких монет заплатил богу, тем с большей вероятностью он ответит на молитвы. В Старой Империи Тассалару один раз попалась книга какого-то учёного, доказывавшего, что вся эта практика-- не более чем жульничество, а всё золото жрецы забирали себе. Мнение профана, к тому же оскорбительное: на родине жреца было известно совсем другое-- монеты, брошенные в нужном месте и с молитвой нужному богу, действительно могли творить чудеса, а чеканит их перестали потому, что боги принимали монеты лишь из особого золота, добывавшегося лишь в одном, особо отдалённом прииске. Должно быть, кто-то из колонистов отыскал жертвенный колодец или статую с открытым ртом, и не побоялся забрать священные дары.
Память Тлакаелеля же оказалась куда менее услужлива, чем Тассалара. Да и не удивительно: воинам-ягуарам давали, конечно, образование, но и в половину не такое хорошее, как жрецам. Он не мог сказать даже, большое это племя или маленькое, и уж точно не знал, в каких отношениях оно с Новым Альбионом...
Фольцав же, протягивая монету Тассалару, краем глаза изучал книги, ища что-то интересное. Увы, тут ему тоже не слишком повезло: большинство надписей на корешках было вереницей непонятных символов, а другие назывались "Тщета", "Мемория" -- ничего не значащие названия. Многие некроманты предпочитали озаглавливать свои труды вот так вот, чтобы неискушённый человек не чуял связи с некромантией. Если учёный хочет пополнить свою библиотеку, то хватать книги ему придётся наугад.
|
|
46 |
|
|
|
|
- Это жертвенные монеты, - как ни в чем не бывало продолжал Тассаллар. - Для даров богам. Их давно не чеканят - священный металл больше не добывают, а иной не подходит. Эти монеты взяты из жертвенного колодца или статуи, так что здесь жили не только варвары, но и воры. Какой бы ни была их горькая участь, она заслужена.
Последний пассаж был обращен послом скорее к самому себе, чем к кому бы то ни было еще.
- Итак, господа, что мы имеем в итоге?
|
|
47 |
|
|
|
|
- Все выяснили, можно возвращаться? - Предположил Тлакаелель, - Капитан, конечно, не согласится с тем, что его невеста воровка и сгинула заслуженно. Думаю, поисковый отряд соберет.
Тлакаелель потер ушибленное плечо.
- Пока мы здесь, без посторонних. Что дальше? Мы поможем варварам, может быть даже выйдет кого спасти, возродить колонию. Или просто постоим в стороне? Все же, соразмерно наказание или нет - но оно заслужено.
|
|
48 |
|
|
|
|
— От души надеюсь, что вы не станете проявлять свои наклонности в цивилизованном обществе, Фольцав.
— Увы, господин посол, не могу Вам этого обещать. Это и есть та самая «практика». Ради этого я и прибыл в Новый Альбион. — пожал плечами Фольцав. — Я понимаю Ваши чувства, но учитывая, что наше маленькое расследование имеет непосредственное отношениие к некромантии, мои навыки еще пригодятся.
— У вас есть основания не доверять Селестине? Я имею ввиду, аргументированные и разумные основания.
— Эммм... Нет. Пока нет. Однако я думаю, что в конечном счете матросы не поймут ни моих, ни Ваших методов, Тассаллар, и обернутся против нас. И произойдет это в самый неподходящий момент.
— Это жертвенные монеты. Для даров богам.
После этих слов Д'Эрвего поспешил забрать монеты обратно: монеты, которым можно платить местным богам — чрезвычайно полезная вещь, и делиться ими Фольцав не собирался. Сколько, интересно, будет стоить местный курс некромантии?
— Итак, господа, что мы имеем в итоге?
— Некоторое время назад в Новый Альбион прибывает некто Ореон Люп, мой коллега из Старой Империи. Губернатор принимает его и попадает под его влияние, харизматическое или волшебное — неизвестно. Остальные жители дома противятся присутствию Люпа, но губернатор не слушает их. Вероятно, он даже поселяет некроманта в своем доме, — Фольцав обвел рукой комнату, в которой они находились, — Иначе как объяснить все эти странные книги?... Примерно в это же время губернатор налаживает отношения с племенем Цветочной Заводи. Возможно, Люп каким-то образом оскорбил их, и это они похитили губернатора, а Люпа убили... В любом случае, ответы мы можем получить либо у племени, либо добравшись до пирамиды у Красного озера, куда так стремился мой коллега.
|
|
49 |
|
|
|
|
- О да, непременно можем! Вернее, могли бы, если бы знали, где искать пирамиду или племя. - Посол пожал плечами. - Когда помощница капитана вернется, следует озадачить ее людей поисками карт острова. Что касается вашего к ним недоверия - если вы намерены и далее открыто и откровенно осквернять тела, то за вас примутся не только матросы, но и мои соотечественники. Есть масса способов не бросаться в глаза с подобными вещами... а еще лучше - изучить менее разрушительные способы общаться с мертвыми.
Тассаллар кивнул на выход.
- Не думаю, что нам что-то еще нужно в этой комнате. Следует подыскать помещение, подходящее для общего сбора. Там мы все обсудим. Если матросы и Селестина решат вернуться на корабль - это их проблема. Наша проблема - разыскать губернатора. Лично я прибыл сюда именно ради него, и не намерен бросать порученное дело.
Про себя же посол попытался, пусть и нехотя, подумать - не всплывает ли в памяти название "Цветочная заводь" или племя, связанное с ним. Он, впрочем, не слишком усердствовал. Слишком много разнообразных племен, царств и даже молодых империй появлялись и исчезали в последние эпохи.
Результат броска 2D6+1: 3 + 1 + 1 = 5
|
|
50 |
|
|
|
|
Цветочная заводь. Цветочная заводь...Память жреца наотрез отказывалась выдавать какие-то полезные сведения. Тассалар вспомнил разве что о том, что Цветочным Танцором звался бог разных наркотических растений. Может, в племени поклонялись ему, раз газвали так?
В коридоре полагались шаги Селестина и матросов. Кажется, они закончили с обычном сада, и возвращались в кабинет... Где на полу лежал высохший мертвец с проломленным и теперь уже пустым черепом. Что, без сомнения, дама заметит -- если не повредить скрыть или как-то объяснить этот факт... На что у Фольцаву и остальных есть буквально несколько минут.
Что будете делать?
|
|
51 |
|
|
|
|
Услышав шаги за дверью, Фольцав зашипел спутникам:
-- Задержите их, мне нужно всего пару минут!
Некромант бросился к трупу, открыл один из своих "ларцов" и стал шептать заклинание. Тело стало потихоньку превращаться в сизый дымок, который тонкой струйкой потек в подставленный Фольцавом сосуд.
|
|
52 |
|
|
|
|
Господин посол, быстро кивнув, вышел навстречу матросской "делегации" - при этом небрежным жестом захлопнув за собой дверь, чтобы никто не успел увидеть происходящего там.
- Вы что-то отыскали? - Он сделал движение в сторону гостиной. - Идемте. Нужно обсудить находки и решить, что делать дальше. Мой страж и господин Д'Эрвего сейчас присоединятся к нам.
Неспешно вышагивая, Тассаллар продолжил:
- Судя по всему, у губернатора был гость из ваших краев, который интересовался пирамидой у Красного озера. А сам господин губернатор был не прочь наладить отношения с племенем Цветочной заводи. Признаться, мне это название ни о чем не говорит - то есть оно не является ни крупным, ни значимым. Однако, госпожа де Лукка, здесь в доме должны быть какие-то карты или документы, связанные с начинанием губернатора. Дом нужно обыскать - если мы возьмемся за это все вместе, то управимся быстро.
Он сделал неопределенный жест рукой.
- После чего вам и вашим людям придется решить - отправитесь вы с нами на поиски губернатора и остальных, или вернетесь к капитану. - Тассаллар сложил пальцы домиком. - Вам приказали провести разведку. Формально ваша задача выполнена. Однако... должен признать, произошедшее здесь меня тревожит, и я считаю, что союзники в поисках - особенно такие как вы и ваши люди - серьезно поднимут наши шансы. Конечно, господин губернатор вознаградит всех, кто будет участвовать в его спасении... А господин капитан - всех, кто поможет разыскать его невесту.
Последние пассажи этой речи были рассчитаны в основном на матросов, а не саму Селестину де Лукка. Тассаллар уже давно понял, что обещанием награды ее не проймешь.
|
|
53 |
|
|
|
|
Тлакаелель же подпер стену рядом со входом в помещение. Ему, признаться, не очень нравилась позиция посла. Ну поубивало местное племя воров и всех кто рядом стоял, ну и что? В своем праве они. Но работа есть работа.
|
|
54 |
|
|
|
|
-- Не забегайте вперёд , -- Селестина ни в какую гостиную заходить не стала, осталась в коридоре. -- Мы не идём никого искать. Мы сейчас возвращаемся на корабль и сообщаем капитану, что нашли. С обыском дома своего отца, думаю, он справится сам, -- она толкнула дверь в комнату, где Фольцав загонял в кувшин труп. К тому моменту нерокромант уже успел спрятать следы своего мозгоедства. Если Селестине и показалось отсутствие тела подозрительным, то она ничем это не показала. -- Так что уходим. В любом случае, я ухожу, чтобы доложить капитану. Если есть желание, можете подождать на берегу.
Она явно настроена на то, чтобы покинуть деревню как можно скорее. Что будете делать?
|
|
55 |
|
|
|
|
Повисло какое-то молчание в комнате. Тлакаелель предпочел бы, конечно, вернуть Тассаллара на корабль, привязать к койке и не выпускать, но посол, видимо, был настроен искать приключений даже без помощи капитана.
- Кхм... Селестина? - Тлакаелель решил немного задержать бравую помощницу, - А вы раньше бывали в здесь? В этом городе.
|
|
56 |
|
|
|
|
Тассаллар хмыкнул, покосившись на телохранителя. За то время, что они работали вместе, посол успел уловить образ мыслей Тлакаелеля, и теперь примерно представлял, о чем тот думает.
- Хотя я намерен разыскать губернатора и исполнить веление своего тлатоани, я не слишком спешу. Вероятно, жизнь здешнего правителя сейчас в опасности, - он пожал плечами, - ни к чему подвергать опасности еще и наши. Если мои спутники не возражают, мы подождем капитана здесь, а по его прибытии примемся за более основательные поиски.
Служитель Спящего не стал добавлять, что ему, в общем, нет разницы, с каким губернатором вести переговоры - с живым или мертвым. К тому же он подозревал, что тлатоани - и высший жрец - отправили его сюда не ради губернатора и колонии.
Скорее всего, их интересовало то же, что и заезжего некроманта.
|
|
57 |
|
|
|
|
Фольцав пожал плечами и с готовностью закивал на предложение посла.
-- Да-да, было бы разумным остаться здесь. Мы могли бы более тщательно изучить документы и переписку. Наверняка среди бумаг есть что-то, указывающее на то, где мог бы быть губернатор.
Результат броска 2D6+1: 2 + 2 + 1 = 5
|
|
58 |
|
|
|
|
-- Как хотите, -- Селестина пожала плечами с безразличным видом. Никаких протестов. Никаких возражений. Она просто развернулась и вышла: матросы последовали за ней.
Итак, вы остались одни. Что будете делать?
|
|
59 |
|
|
|
|
Тассаллар проводил помощницу капитана равнодушным взглядом сытой змеи, и обернулся к спутникам:
- Располагайтесь, господа. Тлакаелель, я буду говорить со Спящим - проследи, чтобы никто меня не беспокоил.
|
|
60 |
|