| |
|
|
Застрелен. Мать твою, что за хрень! Осознание всей запутанности ситуации заняло несколько секунд - и лихорадочный анализ в голове Энжи прервала стрельба наверху.
Ну, приехали, в охваченной пожаром станции народ стреляют точно скот! Не то чтобы Энжи не испугалась за Эдну - в крутизне капитана никто не сомневался, но у каждого бывают огрехи. Кому как не выходцу с Пограничья об этом знать? Впрочем, Энжи не торопилась подобно торпеде - или Сорре - нестись под пули. Она взяла револьвер в одну руку, а другой, шагнув к лестнице, подтянулась на той перекладине, до которой смогла дотянуться. Слабая гравитация уступила, и ноги оторвались от пола, подчиняясь легкому заданному импульсу.
В голове было пусто. Ни паники, ни переживаний - одна четкая последовательность действий, программа, позволяющая Энжи контролировать свое тело и медленно, неслышно подниматься вверх. Так она и внимания противника не привлечет, и в зону боевых действий сможет ворваться мелким, но неожиданным метеором, да и подхватить падающего также сможет.
|
|
31 |
|
|
|
|
Кейс по привычке отбросил использованный огнетушитель и, не услышав глухой железный стук, обернулся. Луч головного фонарика выхватил из темноты баллон, безмятежно летевший вниз, как в замедленной съемке. "Умиротворяюще, - подумал Кейс. - Не хватает грустной медленной музыки."
- Музыка, меланхоличное настроение, - пробормотал Кейс. Заиграло минорная мелодия.
Вспомнив, зачем они здесь, Кейс попытался разглядеть что-нибудь интересное сквозь тьму и золу. Было все еще жарковато. Рефлекторная попытка вытереть рукавом пот со лба потерпела неудачу.
Сосредоточившись, Кейс стал осматривать каждый уголок, каждый черный пузырь на обугленной мебели и с трудом сумел не задержаться взглядом на Сорре, которая, грациозно изогнувшись, заглядывала в окошко двери. "Мы будем пересматривать это все вместе, - твердил себе Кейс, - там все равно нет ничего нового. И ничего такого, на что ты не сможешь посмотреть потом... Вроде сработало."
- Что видно? - спросил он Сорру, шаря глазами по потолку.
|
|
32 |
|
|
|
|
Робот явно целился в голову, но рефлексы помогли капитану увернуться. Очередь прошла по груди и плечам Эдны и отбросила её назад к люку, где Энжи как раз успела её подхватить. Дрон отлетел к дальней стене комнаты, у которой Энжи заметила огромную, кем-то раскуроченную, панель управления.
Эдна осмотрела себя. Скафандр справился на отлично, пули не смогли пробить броню насквозь, хоть и оставили Эдне ощутимые ушибы. Синяки точно будут. Компьютер скафандра выдал сигнал о повреждении и отрапортовал о восстановлении, а умная ткань выдавливала пули, застрявшие в ней, наружу. К этому моменту наверх забрался Том.
– Твою мать! Вот ублюдки, – выругался Том,– с вами всё хорошо? – Обратился он к Эдне.
Том оглядел панель у стены и достал инструмент похожий на пистолет с большим экраном наверху, направил его на панель, поводил немного и выдал:
– Ну, всё понятно. Аварийный источник работает, но вот питание не поступает, потому что линия оборвана.
И Том начал руками отрывать поврежденные панели, чтобы добраться до обрыва линии.
***
За гермодверью Сорра увидела практически пустую комнату, которая ранее, судя по всему, была небольшой мастерской. Практически всё оборудование и мебель вылетело через дыру в обшивке, около которой из разорванных труб вырывался огненный факел. Напротив своей двери Сорра заметила ещё одну точно такую же дверь с окном, и ей показалось за окном какое-то движение.
Пока Сорра смотрела в окошко двери, Кейс заметил на потолке кусок пластика, явно лишний в интерьере этого места. Этот кусок пробил декоративную панель и застрял там. Возможно, это была часть взрывного устройства.
|
|
33 |
|
|
|
|
Энжи обошлась без вопросов и осмотрела скафандр Эдны. Целостность того, слава богу, не пострадала, а мелкие повреждения материал заращивал и сам.
Значит, обошлось.
- Я не сомневаюсь, что Вы можете переваривать пули, босс, но вроде на корабле неплохо кормят, - протянула она насмешливо и, убедившись, что сильное, надежное, но маленькое плечо Эдне больше не требуется, отпустила ее.
Оттолкнуться от люка и плавно долететь до панели управления было делом нескольких мгновений. Кого-то эти легкие движения привели бы в восторг, но не Энжи. Не хватало гравитации хотя бы нормальной, не то что повышенной, при которой она выросла. С этими мыслями она и ждала Тома, искоса поглядывая на уничтоженного дрона. Местный? С хрена ли начал атаковать людей?..
- Посторонись, студент, - буркнула Энжи, протиснувшись к приборной панели в момент, когда Том убрал последнюю преграду, и взялась за восстановление линии. Неплохо бы сообщить Кейсу и Сорре о произошедшем и предупредить, но... Она всегда уходила в работу с головой.
Оставалось надеяться, что это сделает Эдна.
|
|
34 |
|
|
|
|
Уверенные точные движения искусственной руки, наноспайка, немного изолирующего геля и, конечно же, синей изоленты и никакая электролиния не устоит. Послышался ощутимый гул и по всему комбайну заработало освещение. Тусклое, как и всё в этой грёбанной звёздной системе, но хоть что-то теперь можно видеть и без фонаря. Жаль, но гравитация так и не стала сильнее. Аварийный источник питания не рассчитан на такую мелочь, как удобство передвижения для Энжи и просто не подключен к гравигенератору комбайна.
Главное, что теперь можно управлять автоматикой и открыть дверь к месту взрыва без лома и такой-то матери. Оставался огненный факел и дыра наружу. И если с факелом теперь можно совладать, точечно закрыв нужный электроклапан на трубопроводе, то дыру придётся латать вручную. Том уже подключился к системе и вывел для всех ДР-изображение аксонометрической схемы, которую крутил в пространстве, в поисках нужного клапана.
– Что-то совсем не понятно, – сказал Том и с надеждой взглянул на Энжи.
|
|
35 |
|
|
|
|
"Так посторонись, салага", - хотелось сказать Энжи, но ограничилась лишь:
- Не засоряй линию шумом, отвлекаешь.
Схема удостоилась пристального изучения. Кто знает, что тут проектировщики намутили, пришибленных и рукожопых везде хватает... И понять в таком случае их язык может лишь представитель того же вида - а Энжи себя рукожопом не считала, как бы то ни было прискорбно.
Но слава всем инженерным богам, комбайн строили люди, знающие свое дело, и с Энжи они друг друга прекрасно понимали. Найти нужный клапан не составило труда, и вот уже девушка, едва не плюнув по привычке на ладони - в скафандре-то! - вновь взялась за дело.
Она знала, чего хочет. Знала, как этого достичь, и ни на миг не отвлекалась от своей задачи. Четкие и уверенные действия привели к ожидаемому результату, и вот уже на лице Энжи виднеется довольная ухмылка.
- Вот этот. Не крутил бы схему, все бы заметил, бестолочь, - беззлобно буркнула она и повернулась к Эдне, ожидая указаний.
На душе было легко. Вот что значит чувство выполненного долга!
Результат броска 2D6+2: 4 + 4 + 2 = 10 - "Чинишь или разбираешь".
|
|
36 |
|
|
|
|
Кейс сперва запечатлел во всех подробностях расположение странного куска пластика, для архива, а затем попытался его вытащить. Для этого пришлось устроить цирковое представление (хотя вряд ли в этом действительно была необходимость): в прыжке повиснув под потолком, держась обеими руками за осколок и упираясь в потолок ногами, Кейс изо всех сил потянул на себя кусок пластика. Получилось! Обнимая свою прелесть, он по инерции приземлился спиной на пол. Эх, хорошо лежится, можно и поспать...
Свет. Ну что ж, не судьба. Кейс поднялся на ноги, оттолкнувшись от пола. Занятная штука эта ослабленная гравитация. Он еще раз осмотрел все уголки комнаты, записывая каждую деталь.
- Так-с, теперь, значит, можем идти дальше.
Решив не доверять слепо своему образованию, Кейс запросил в поисковик "Как не вылететь через дыру в космос, открывая дверь". Отлично, целый мануал. Вроде, всё понятно.
- Эй, главная, - обратился он к Сорре, - сейчас я закрою эту дверь. Пока я этого не сделал, не открывай свою, если не мечтаешь умереть со мной в один день. Договорились?
|
|
37 |
|
|
|
|
-Кэп, прием. Добрались до центра взрыва. Удалось найти улику. Замечено движение. Продолжаем исследование. - О том что они ворвались в комнату охваченную пламенем, пусть его и удалось потушить, капитану знать не обязательно, это все потом. Сейчас главное - движение за дверью, оно явно говорило о том, что разгадка взрыва может быть под носом и упустить её нельзя.
- Эй, главная, сейчас я закрою эту дверь. Пока я этого не сделал, не открывай свою, если не мечтаешь умереть со мной в один день. Договорились? - Сорра обернулась к товарищу, веселый и уверенный Кейс нравился ей куда больше подавленного.
- Умереть с тобой в один день? Заманчиво, но мечтаю я о другом, так что не сегодня милый. - Подыграла напарнику Сорра. Гонщица сразу поняла, что имеет ввиду Кейс, ей приходилось находиться в поврежденном космическом транспорте. Из за разности давлений, которое создается находящимся на станции воздухом и вакуумом снаружи, их может просто унести в далекие дали, но в комнате воздуха не много, он быстро уйдет и можно будет продолжить путь. -Договорились, закрывай.
Подождав пока Кейс закроет дверь, и убедившись что он приготовился, Сорра открыла свою, держась за ручку. Воздуха было не много, вышел он быстро, и вот напарники уже могут продолжать путь до противоположенной двери.
|
|
38 |
|
|
|
|
- Нормально, - отмахнулась Эдна от ремонтника.
Пошевелила всеми конечностями, убеждаясь что ничего не сломано, перезарядила револьвер. Примерно в это время на связь вышла Сорра.
- Вас поняла. А мы нашли боевого дрона. Так что это явно теракт - и террористы ещё здесь. Держите оружие наготове. При малейших подозрениях сначала стрелять, потом спрашивать.
|
|
39 |
|
|
|
|
Кейс закрыл дверь и схватился за какой-то выступ. Сорра встала спиной к стене, и нажала на панель. Дверь открылась быстро. Оглушительной волной воздух вырвался через прореху. Одинокий стол вылетел из комнаты и упёрся в стену, закрыв собой половину отверстия.
Когда ураган закончился, Сорра и Кейс вошли в мастерскую. В окошке двери напротив был человек. Ваш недавний знакомый. Болтон. Он стучал по окну и что-то кричал. Но вы не могли его слышать.
Тем временем, команда Эдны выполнила свою часть миссии и могла возвращаться или присоединиться к команде Сорры.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Эдна, я за нашими балбесами, - сообщила Энжи по связи, едва не добавив, что не стоило двух сорвиголов отправлять вместе. Сорра-то ладно, ее и могила не исправит, а вот Кейс... Этот даже в стенку врежется на повороте.
Может, Энжи была излишне сурова, но таков был ее жизненный опыт - ожидай худшего и радуйся нежданному лучшему.
Стоять на краешке шахты было стремно. Еще более стремно, чем шагать в пустоту, с знанием предстоящего плавного спуска, но с осознанием ли? Энжи даже зажмурилась и прикусила губу от страха. Ей казалось, что она непременно полетит вниз камнем, как бывало с повышенной гравитацией, но нет. Она парила в отсутствующем воздухе, мягко опускаясь вниз.
|
|
41 |
|
|
|
|
- Куда ломанулась одна? - возмущенно рявкнула Эдна, хватая медленно опускающуюся Энжи за шиворот.
- Ты думаешь, дрон единственный был? Да и тот, кто его оставил тоже ещё жив. Пойдём вместе, но аккуратно. Разрыв пять секунд.
С пистолетом в руке капитан устремилась в шахту, чуть быстрее, чем это делала Энжи до этого.
|
|
42 |
|
|
|
|
Это еще что за чудо? Вот уж кого Кейс не ожидал встретить снова и при таких обстоятельствах. В беззвучно орущей бородатой морде он с трудом, но узнал Болтона, пили вместе, как-никак. И это было очень, очень подозрительно. Они с Соррой переглянулись.
- Босс, приём, - связался Кейс с Эдной, - у нас заложник. И ты очень удивишься, когда его увидишь. Нужно залатать дыру в стене, пригодится ваша помощь. Только не открывайте двери, пока не закроете те, что за вами.
Кейс не был уверен, что Эдна нуждалась в его советах, но хотел сделать всё возможное для того, чтобы остаться в живых. Предосторожности не бывают излишними.
Он отвел взгляд от Болтона, вернулся к двери и закрыл ее. А теперь дыра. Нужно заняться дырой. Стол перекрыл половину, на остальную половину гермогель, лишь бы хватило. Он жестом предложил Сорре приступать к работе. А то этот бедняга там уже оборался.
|
|
43 |
|
|
|
|
-Ого, Болтон! Здарова! Как тебя сюда занесло?! - начала было Сорра, но в ответ услышала...ничего. Это показалось ей даже забавным парень кричал а звука 0. Кейс передал сообщение капитану и приступил к заделыванию дыры и явно ждал ее помощи, но что то не нравилось гонщице в том как Болтон истошно хоть и беззвучно кричит и не перестает стучать, интуиция редко подводила Сорру. Бросив быстрый взгляд на Кейса и прикинув, что напарник справляется, девушка подплыла ближе к окошку с пленником.
-Кейс, я сейчас, одну минуту.
Приложила ладонь к окну, что бы привлечь внимание человека, и вывела на стекле символ (?), хотя следа не оставалось, Сорра надеялась, что Болтон догадается каким образом девушка пытается с ним установить связь.
|
|
44 |
|
|
|
|
Пока Кэйс занимался прорехой, прилепляя стол покрепче к стене, Сорра налаживала диалог. Болтон понимал, что с той стороны двери его не слышат. Он достал свой КПК, что-то в него сказал и показал экран Сорре: "Помогите. Взрыв повредил преобразователь энергии и меня облучило".
Эдна и Энджи медленно продвигались к эпицентру взрыва. К счастью, больше никто не пытался их убить. На развилке Том их покинул. Решил отправиться к своему кораблю.
К тому моменту как команда Эдны добралась до эпицентра, Кейс уже справился с прорехой. Он заметил, что в столе застряла какая-то железяка похожая на часть дрона. Подобные он видел в мастерской Энжи.
Система жизнеобеспечения загудела, нагнетая воздух в помещение. Теперь дверь, за которой находился Болтон, можно было открыть, что он и сделал, упав в объятия Сорры. На него было страшно смотреть: бледный, из носа и глаз текут тонкие струйки крови.
– Я... вас знаю. Что... произошло? – Скорцу по лицам спасателей понял, что от него ждут пояснения. – Я... проверить... датчик воздуха... снял панель... и тут дрон. Я...в подсобке... взорвалось. Тут ... был пре... образователь.... Похоже... повредило... и меня... накрыло... сквозь стену... А его наружу.... нужно... к врачу. Я сейчас... Про... про...
Больше Болтон Кэл Скорцу не мог сказать ничего внятного. Ясно было, что его мозг сильно повреждён и нейронные связи разрушаются. Если его не доставить к врачам, Скорцу превратится в кусок мычащего мяса.
|
|
45 |
|
|
|
|
- Тащим его к медикам! - решила Эдна, - по дороге смотрим по сторонам и думаем.
И капитан немедленно принялась думать вслух:
- Зачем здесь был дроид-охранник? Чтобы задержать восстановление. Значит террористы не собирались просто уничтожать станцию, а хотели что-то здесь сделать под шумок. Может что-то украсть?
- Цвабруш! Мы несем к вам пациента. Сильное облучение, готовьте операционный отсек. Кстати, что на этой станции самое ценное? Что могли бы украсть террористы? И, кстати, тут могут шастать боевые дроиды, одного мы уничтожили, но будьте начеку.
|
|
46 |
|
|
|
|
Пока капитана волновали железяки, Кейс не мог перестать думать о Болтоне, и не только потому, что тащил его на себе. Дроны - это, конечно, важно, от них можно умереть. Но, черт возьми, как из всей системы с десятками планет и миллиардами человек можно оказаться именно в это время, именно в этом месте и именно с этим бородатым зомби? Они же пару дней назад вместе пили... Ну, пытались.
Не верить в совпадения - это профессиональное. Если по дороге к клиенту видишь одного и того же прохожего дважды, девяностопроцентная вероятность того, что он шпионит, и платят ему за это больше, чем следовало бы. Остальные десять процентов на то, что он гомик и ты ему приглянулся. Кейс подозрительно покосился на Болтона: из приоткрытого рта стекала слюна. Очаровательно.
Не желая перебивать капитана, Кейс решил обсудить свою теорию с... Он повертел головой: Энжи и Сорра как раз шли неподалеку.
- Слушайте, леди, - начал он, - этот парень как будто судьбой нам предназначен. Вы верите в такие совпадения?
|
|
47 |
|
|
|
|
- Все может быть.
Энжи держала оружие на взводе. Ей совсем не улыбалось встретить подарок очередного дрона грудью, и если представится возможность проверить, чья реакция быстрее - машины или ее, она готова к этому.
- Он ведь просился у Калатари на этот комбайн, якобы в вентиляционной системе много лишних примесей и она нуждается в проверке. И тут я вижу три варианта. Первый - это была отмазка, чтобы пролезть на объект, но это легко проверить, прочекав бортовые журналы и отчеты смен. Плюс то, что он попал под удар, отправляет эту версию коту в жопу. Второе - он оказался не в том месте и не в то время. Так бывает чаще, чем хотелось бы. Третье - примеси в вентиляции имели место и они были предвестниками взрыва, но тогда диверсант и пособник террористов, если таковые есть, находится среди персонала комбайна. Возможно, удастся что-то выяснить, если показания датчиков сохранились и можно восстановить происхождение этих примесей - производственное или их внесли извне.
|
|
48 |
|
|
|
|
– Ценное? Даже не знаю. Ну если только аппаратура, хотя не уверен, что она представляет какую-нибудь ценность. Ну или сами планы комбайна, только кому это может быть нужно? – ответил Цвабруш по рации.
На удачу, команда добралась до аварийного корабля без проблем. Это не значило, что на комбайне не осталось агрессивно настроенных дронов, но как сообщил Цвабруш по рации: "На камерах движений нет".
Цвабруш принял раненого Болтона из рук Кейса и отдал распоряжение о срочном отлёте на Простор. Он выслушал идеи Энжи и обещал:
– Я прешлю всё, что у меня есть, но сейчас нужно срочно доставить раненых на Гроддон.
***
Калатари не заставил себя ждать:
– Командир, прошу вас вылететь на Простор. К вашему прилёту я смогу выделить время в лаборатории для анализа... улик, которые вы обнаружили. И командир, спасибо за ваш ответственный подход к заданию и оперативность.
Цвабруш сдержал обещание и переслал Энжи журналы и отчёты. Болтон записал, что примеси в вентиляции содержат стирол, медь и другое, что можно найти в стандартном дроне. Видно датчики срабатывали именно на маленьких роботов, которые летали по вентиляции.
Также прислали и записи с видиокамер, которые подверждали слова Болтона. Он явно не ожидал появления дрона. Если бы он был преступником, то не загнал бы себя в ловушку – он ведь оказался в тупиковом помещении с риском взрыва и разгерметизации. А ему ничего не мешало пойти в другую сторону и выбраться с комбайна, пользуясь паникой.
Найти какие-нибудь данные о наличии диверсанта среди работников комбайна не удалось . Либо он хорошо замёл следы, либо его и не было вовсе, а террористы использовали дронов для разведки и взрыва.
Далее задерживаться на этом куске камня не имело смысла. Пришло время вернуться на Простор.
|
|
49 |
|
|
|
|
- Возвращаемся на Простор. Приготовиться к старту!
Эдна была задумчива. Привычка Пограничья: в любой непонятной ситуации - подозревай Машину. Если не видишь людей - подозревай Машину вдвойне.
Конечно, Контур Вессура довольно далеко от Границы, и здесь более вероятна диверсия человеческими руками, но всё же...
|
|
50 |
|
|
|
|
- Есть приготовиться к старту, - отозвалась Энжи. Приготовления в ее случае заключались в выметывании из рубки, чтобы не действовать никому на нервы своим взглядом исподлобья.
Каждый занимается своим делом - вот и ей не следует лезть в чужие. Если только не...
- Слышь, Кейс, - Энжи подошла к нему сбоку и, вопреки вызывающему приветствую, совсем легонько двинула кулаком по плечу. - Если ты не занят стартом, покажи, что ты наснимал в пожаре-то. Перед тем, как нести отчет начальству, его лучше самим перечитать - а то и пизд... - она осеклась и, смутившись, буркнула: - И по шее словить можно.
Что-то подсказывало Энжи, что во взрыве замешаны люди, а не Машина... Машина действует масштабней. Это люди все рвутся соседу поднасрать. Как бы то ни было, это явно не стало бы аргументом для Калатари, а потому хотелось бы ознакомиться с записями Кейса более подробно.
|
|
51 |
|
|
|
|
К старту готова! - Сорра ловко заняла кресло пилота, взялась за штурвал,успев одновременно открыть все нужные окна с маршрутом, внешние камеры, состояние систем и т.д.
-Хм, интересно, кому и зачем понадобилось взрывать этот несчастный комбайн? Там же ничего нет.- Пробормотала девушка, погрузившись в раздумье, ожидая команд от капитана.- Кстати, кэп, я пропустила этот момент, но чем именно Болтон там занимался? Как то часто нам этот парень попадается, второе задание, вторая встреча.
|
|
52 |
|
|
|
|
Кейс хотел взять тайм-аут и осмыслить всё, что произошло сегодня: он все-таки впервые сам потушил пожар, сам починил стену и впервые видел человека с разжиженными мозгами. Да и само появление Болтона вызывало больше вопросов, чем ответов. Но Кейс не мог думать. Кейс хотел есть.
Помолившись кухонному фабрикатору, он нажал на кнопку с бургером. Вот бы на этот раз еда оказалась хоть немного вкуснее. Кейс заметил, что съел уже половину, когда кто-то - опять - толкнул его в плечо. Мама никогда не говорила, что плечи нужны именно для этого. Энергично двигая челюстью, он выслушал Энжи, жестом предложил ей присесть и вывел репортаж с комбайна трансляцией на большом экране. Пусть все посмотрят.
|
|
53 |
|