| |
|
|
Капитан осторожно выглянул из-за спины Некалуани и с неподдельным удивлением уставился на диковинного гостя.
— Поразительно. — шепнул он Мортимеру. — Похоже, это и был тот источник голосов.
— Кх-кхм, — прокашлялся Хранитель, делая шаг вперёд и взваливая на себя тяжёлую задачу общения с новорожденным бородачом. Вернее с тем, кто им управлял. — Я понимаю, что после нашей атаки по вам, это прозвучит крайне неубедительно, но мы пришли сюда с миром, — поднял он ладони в примирительном жесте. — Мы ищем здесь кое-что, и вы для нас показались большой опасностью. Мы уйдём как только получим искомое. Если вы нам поможете в поисках — мы оставим в покое это место гораздо раньше.
|
|
121 |
|
|
|
|
Толстяк вдруг подскочил. Похоже он задремал и во сне нес какую-то ерунду. Судя по всему еще и вслух.
Мистер Хранитель как ни в чем не бывало болтал с каким-то голым дварфом.... Что..? Каким еще голым дварфом..? Толстая ладошка пощечиной врезалась в пухлую щеку, прозвучав эхом в сводах подземелья. Голый дварф не исчез. Новый удар... Дварф на месте... Еще один... На четвертый Мортимер не решился, очень уж горели щеки.
-- Если вам холодно, я готов одолжить свой сюртук, - обратился к пришельцу толстяк, нерешительно стягивая с себя пиджачок, -- Но только мы тут вообще от зубастого монстра убегаем, - прошептал он, заговорщицки показывая в сторону выхода из гробницы. И уже совсем пискливо добавил, -- Нам бы на корабль поскорее.
|
|
122 |
|
|
|
|
Некалуани глядела на дварфа, напрягшись, как сжатая пружина. Ему нужна была помощь, исцеление, одежда - пусть он пытался разграбить эту гробницу, но своё наказание он уже получил. С другой стороны... он выглядел, в лучшем случае, больным, а в худшем... а затем Некалуани разглядела стебель, выходящий из основания черепа дварфа.
- Кто говорит твоими устами, мёртвый остов? - спросила она, загораживая Хранителя собой и держа своё новое оружие наготове. Если раньше она подозревала, что перед ней лишь пустая оболочка человека, то теперь она была в этом уверена.
|
|
123 |
|
|
|
|
— Полагаю, друзья, перед нами образец удивительного симбиоза между представителем фауны и флоры, — оживлённым шёпотом произнёс гном. — Те лианы, что мы потревожили минутами ранее, владеют здесь всем, включая тела пиратов. Я раньше только слышал о подобных природных феноменах, однако куда более примитивных. Таких, например, как грибок, управляющий поведением муравья. Здесь же мы имеем возможность лицезреть намного более сложную структуру. Настолько сложную, что без магии здесь явно не обошлось. Впрочем, подождём, что оно нам ответит. Смотрите, похоже, он вновь начинает говорить.
Результат броска 1D20+8: 26 - "Знание Природы; Что это?"
|
|
124 |
|
|
|
|
- Если это симбиоз, - хмыкнул Креван, - то некроманты с трупами тоже в симбиозе.
Он наложил стрелу на тетиву.
- Предлагаю не вести переговоров с растением, которое жаждет захватить наши тела.
|
|
125 |
|
|
|
|
— Прошу вас, мистер Назаэль, давайте позволим ему высказаться, — мягко произнёс Хранитель, коснувшись пальцами рукава эльфа. — Если что, уничтожить мы его всегда успеем, а вот обратно вернуть к жизни уже не получится. Среди нас же нет некромантов.
|
|
126 |
|
|
|
|
- Нам нужны сокровища, кустик, - выдвинулась из толпы тифлина, дерзко приподняв подбородок. В руке пиратка держала древко своего лука, однако не целясь ни в труп, ни в стебли. Впечатлений о мощи присутствующих волшебников с этой штуки было достаточно. Нужно было только воспользоваться произведенным эффектом. - Тебе-то они без надобности. Отдай их нам по-хорошему. И расти сколько влезет...
Акцент Брайзис сделала на слове "по-хорошему", привлекая к решению вопроса миром всю свою обаятельность.
Результат броска 1D20+5: 25 - "запугивание"
|
|
127 |
|
|
|
|
"Какая мерзость" - подумала Данна когда увидела поставленную перед ней картину. И ее смутил не столько облик дворфа, сколько участь прикрепленного к нему растения. Она такого никогда не видела, поэтому вросший в голову стебель казался чем-то неправильным и антиприродным, в самой своей сути и облике.
— Брайзис. Попридержите свою алчность к богатствам. Или вам монеты и украшения важнее жизни? - после чего. Наша первостепенная задача выбраться из этой гробницы. - Указав на то что рулевом стоит попридержать коней со своими заявами, Милинг обратилась к капитану.
— Капитан, я не думаю что сотрудничество с этим, чем бы оно ни было, нам как то поможет. У входа нас сторожит зубастая тварь, а тут нам путь преграждает "Это". Я не думаю, что оно нас добровольно пропустит мимо себя. И не пожалеет, как представителя, коим сейчас с нами говорит. Думаю, нам еще рано становится удобрением.
|
|
128 |
|
|
|
|
- Что... вы... искать? – изрек дварф пошатываясь как пьяный
Затем он повернул голову в сторону протягивающего ему одежду мистера Мортимера и повторил за ним, зацепившись за одно-единственное слово, привлекшее его внимание:
- Корабль... – глаза дварфа немного разъехались, из носа и ушей выступила кровь, а от затылочной части черепа по стеблю пробежал какой-то комочек - Чтобы плавать... по большой воде... от суши к суше...
После этого он игнорируя все остальные обращения к нему заговорил вновь:
- Корабль... Саженцы... Рост... Выживание... Бессмертие... – монотонно пробубнил бывший пират и втянувшая за ним следом толстая лиана, обвилась вокруг его талии, подхватила, отрывая от пола и унесла вглубь храма, как тряпичную куклу
Пока исследователи оставались гадать, что же эта странная встреча и слова этой жутковатой «марионетки» значили, Хранитель проанализировав увиденное и услышанное пришел к выводу что они имеют дело либо с какой-то разумной формой растительной жизни либо возможно даже аберрацией с другого плана или упавшей со звезды.
|
|
129 |
|
|
|
|
- Дух растения отпустил нас? - Некалуани выдохнула, опуская свою дубинку. - Хорошо... но неожиданно. Почему? - дикарка всё ещё пыталась понять, что здесь происходит, был ли это добрый дух растения, которого они потревожили по незнанию, или это был злой дух растения, подчиняющий себе мёртвых, погибших в этом месте, и должны ли они поблагодарить доброго духа или сжечь злого духа.
|
|
130 |
|
|
|
|
- Переговоры завершились тактической победой, - прокомментировал исчезновение марионетки эльф.
- Но вот стратегически..., - Креван прищёлкнул языком, - я уверен, не мне одному кажется, что интерес этой твари к нашему кораблю не был чисто академическим. Возможно, нам стоит поспешить?
|
|
131 |
|
|
|
|
— Корабль стоит на якоре достаточно далеко от берега, так что я бы пока не волновался насчёт того, что это существо попадёт на борт самостоятельно, — поделился своими размышлениями Хранитель. — Но я согласен с тем, что оно, по крайней мере, предпримет попытки отыскать Синий Марлин. Нужно будет внимательно проследить, что мы не занесём на лодке никаких саженцев
— Тем не менее, мы знаем, что на острове где-то должен быть ещё один корабль. Красотка Лу, — капитан вытянул из внутреннего кармана сюртука корабельный журнал, приведший их сюда. — Что если это разумное растение начнёт поиски корабля, обнаружит Красотку первой и поселится там, ожидая отплытия? Какой бы ни была привлекательна перспектива подробнее изучить храм, не стоит отвлекаться от первоначальной цели нашего здесь прибывания. Я скажу, что нам стоит, по крайней мере, высунуть нос наружу и проверить наличие там динозавра. Но перед этим, всё же, давайте напоследок осмотрим этот саркофаг.
Капитан указал зажатым в руке журналом на саркофаг в торце небольшой комнаты.
|
|
132 |
|
|
|
|
Чарльз слушал капитана со всем вниманием и непроизвольно кивал. У него появилась было мысль, что растение может пускать облака спор по ветру и пытаться дотянуться до "Марлина" таким образом, но постеснялся озвучивать это предположение, опасаясь что его идею сочтут слишком глупой.
-- Я могу сходить назад, капитан, и проверить выход, - сказал он, -- Мне бы только пройти ловушку с раздавленными телами.
|
|
133 |
|
|
|
|
— Если какая-то часть растения осталась охранять вход в своё жилище, то лучше бы нам встретить его всем вместе, — ответил капитан. — Мне бы очень не хотелось увидеть вас в таком же состоянии, как тот дварф, мистер Мортимер. Вы ещё не закрыли наш финансовый отчёт за прошлый месяц.
|
|
134 |
|
|
|
|
Нормальный человек воспринял бы последнюю фразу Хранителя как шутку, но дикарка приняла её всерьёз и ещё раз подумала об алчности людей востока.
- Это растение, - сказала она. - У растения есть сердцевина и корень. Если мы найдём его корни, мы сможем погубить его до того, как оно сделает свой шаг, - Некалуани подумала секунду и добавила: - Для этого нам придётся лезть туда, где оно растёт, но... это самый верный способ избавиться от него.
|
|
135 |
|
|
|
|
Данна готовилась вымустить мистический заряд по первой готовности, при первом сигнале опасности. Но это растение, или чем бы оно там ни было отступило. Чем была эта встреча? Контактом, предупреждением, или предзнаменованием большей угрозы?
— Я соглашусь с Некалуани, капитан. Возможно сейчас это растение заперто в пределах гробницы, но в будущем. Вы видели? Оно использует тела как марионеток, даже может заставить говорить. Кто еще знает для чего это существо держало тело. Может оно питается им как удобрением на длительной перспективе, а может носители его саженцов. Как на меня, "оно" являет потенциальную угрозу, если выберется даже за пределы гробницы, если не острова.
Если оставить сорняк в покое, то он захватит весь сад. Я предлагаю устранить эту проблему на корню, пока еще не поздно.
|
|
136 |
|
|
|
|
Хранитель поднял взгляд на Некалуани, затем на Данну. Во взгляде гнома читалось сомнение в резонности их слов. Тем не менее, он взлянул по очереди на каждого из своей команды, ожидая услышать от них, готовы ли они рискнуть всем, чтобы разобраться с корнями жуткой аберрации.
|
|
137 |
|
|
|
|
-- Я с вами, мистер Хранитель, - сказал Чарльз сразу же как только взгляд капитана перешел на него.
Впрочем, несмотря на уверенный вид, легкий страх и волнение все же проявились в порозовевших щеках. Но секретарь давно уже понял: лучше бояться и идти вперед, нежели смело топтаться на месте.
|
|
138 |
|
|
|
|
- Если у этого растения есть саженцы, значит просто уничтожить корни недостаточно, оно снова разрастётся. Нам придётся выискивать семена и саженцы по всему храму и окрестностям с ящерами - кто знает, как далеко их могли унести зомби. Не думаю, что мы достаточно подготовлены для этой задачи, - рассудил Креван.
- Впрочем, меня наняли стрелять, а не думать, так что если капитан прикажет... - равнодушно закончил он.
|
|
139 |
|
|
|
|
— Мнение команды разделилось поровну — резюмировал капитан. — Значит, мой голос будет решающим. Мы уходим.
|
|
140 |
|
|
|
|
- Мы останемся, капитан, - заявила во всеуслышание тифлина ровным, уверенным тоном. До этой минуты ее взгляд был нацелен в пол: женщина как будто оценивала "За" и "Против", не сумев решить без заминки. И все же, если голоса разделились поровну - решающий оказался у нее.
- Я ведь тоже часть команды. И мой голос не был учтен... Мы должны покончить с этой угрозой для человечества!
На самом же деле предприимчивая Брайзис лишь хотела добраться до сокровищ. Ведь огромная часть зиккурата все еще оставалась не исследованной. Интуиция и здравый смысл в этом вопросе были на стороне капитана, однако ее тайная страсть к археологии все время требовала больше... Больше золота, драгоценных камней и так далее...
|
|
141 |
|