Дом Сна 3 | ходы игроков | Флорида, штаб-квартира АНБ, и дальше (окрестности Изумрудного города)

Айса создает солнечные очки.

Вас обоих поздравляю с левелапом, прибавьте себе единичку в любую характеристику по выбору.

- Мудаки, одно слово, - Вероника согласно кивает. - Одни верили, другие нет, в общем, "необходимо дополнительное исследование", "нужна тщательная проверка" и все такое. Слишком много бюрократии. Шесть округлых зон на планете, где гуляют зомби, а они только сейчас зашевелились. Дискутируют, известить ли армию, НАСА, президента. Ты молодец. Сколько всего успела нарыть. У нас положение такое. Я проснулась в лаборатории АНБ во Флориде, - Вероника что-то хотела добавить, осеклась, внезапно погрустнела на минуту. - Главное, ко мне подъехала Джо . Грег и Карина ошиваются где-то в Лос-Анджелесе, делают фальшивые паспорта. Не понимаю, заченм они теряют на это время .раз в Яви нам делать нечего. НАСА не сможет отправить нас на астероид, реальные мощности не те, что в голливудском блокбастере. Думаю, надо стартовать из Сна, а лучше всего из Дома. В общем, Джо хочет их дождаться, захватить по пути доктора Виреля, махнуть в Дом. Туда есть вход из одного дома в Нью-Йорке, представляешь? Не обязательно засыпать... и уже из Дома махнуть на Оуа...муамуа. Я видела фотографию: такая длинная плоская каменюка, совсем непохоже на космический корабль. Плюс на флешке, наверное, есть координаты и траектория движения. Только...

Вероника покусала губы. Все же жаль, что Айса категорически не хочет связываться с АНБ. Вот как они прочтут флешку? Здесь нет компьютера. Может, даже, если в НАСА наконец серьезно отнесутся, кто-то сможет расшифровать ответ? В любом случае, АНБ найдет и вообще заберет себе компьютер Триллинга, если они еще этого не сделали.... но ведь еще не сделали? На это потребуется время...

- Флешка - это просто наше всё, - она не отрывала глаз от ладони девушки, где покоилась черная флешка. - Я попросила агентов АНБ найти данные, которые собрал Триллинг, но это, наверное, будет не скоро. Айса, как нам все это прочесть? Все же... в лаборатории АНБ это можно сделать быстро. Там сейчас мы с Джо командуем, точней, Джо.
Верника улыбнулась, вспомнив, как Джо открывает пинком ноги все двери и кошмарит агентов. Она так еще не научилась. Но скоро научится.

- Может, ты... я понимаю, что ты им не доверяешь, но это ближайшее место, где можно все это просмотреть. Может... я попробую ее пронести в Явь? В лабораторию? ты позволишь? Хотя у меня что-то не очень получается.

Лицо Айсы, наполовину скрытое тёмными стёклами, становится вовсе непроницаемым. Ей не нравится перспектива вручить Сэм в руки людям, не поверившим директору целого огромного телескопа и упустившим драгоценное время. Теперь приходится разгребать последствия! Впрочем, Сэм не обязательно физически присутствовать в лаборатории АНБ, они с Вероникой прекрасно могут поддерживать связь по телефону. И место встречи у них уже есть. Она медленно кивает.

- Там есть координаты, и траектория астероида, и расчёты. Я в этом ничего не понимаю, но специалисты разберутся. Только это бесполезно, потому что в Яви до Оумау этого лишь беспилотный зонд доберётся, и то если повезёт. Это будет очень дорого и нужно решение президента. Даже сигнал Триллингу расшифровать не смогли. Ну их всех, будем действовать сами!

Она решительно протягивает флешку Веронике.

- Я не доверяю "им", но доверяю вам: тебе и Джо. Её я только раз видела, но кажется, она нормальная. Если нужно, унеси эту штуку с собой. Хотя думаю, компьютер можно найти и здесь. Во всяком случае, я пробралась в командный пункт Спитцера через Навь, и там компьютер был.

Тут она сжимает губы.

- Меня провёл один человек. Но он исчез. Бросить меня он не мог, с ним что-то случилось. В Яви его нет, Сэм проверила. Так что вы можете пока заняться данными, а я попробую вернуться туда. Поискать.

Она старается сдерживаться, однако тревога самовольно прорывается наружу в отрывистых фразах, в напряжённых плечах и неподвижном лице. Они с Сэм втянули в это дело дока, им его и вытаскивать.

- Нет, тебе совсем необязательно туда ходить, - поспешно говорит Вероника. - Если не хочешь. Я даже и не предлагаю. Я хочу просто просмотреть. Вдруг "они" оттуда вытянут что-то полезное. Просмотрим, потом я тебе позвоню, встретимся здесь у ворот Измрудного Города и вместе войдем в Дом. Идет?
Кажется, план хорош и не предполагает никаких лишних телодвижений. Если, конечно, у Вероники флешка пронесется через границу Сна.
- А если не выйдет с флешкой, мы можем махнуть туда, где компьютер был. Кстати, кто тебя туда проводил? Грегори? Если я его знаю, то я могу попробовать вместе с тобой его найти. Это можно: захотеть - и найти. Давай?
Вероника не говорит, она молчит о тех, кто ушли в Сон и не вернулись. Гай, Лис. Неведомый ей Ишида. Кажется, Грег его знал? Так бывает - уходят и пропадают... Но сейчас об этом ни слова. И так все непросто.

Айса вновь скептически качает головой:

- Ничего нового они не вытянут. Триллинг посылал свои расчёты везде, куда можно. Из его записей понятны только пояснения. А! - она немного оживляется. - Я не смотрела сигнал с астероида. Скачала его, но не открывала этот, как его... файл. Может, там что-то интересное окажется. Но его даже в ФБР посылали, тамошние криптологи не справились. А Триллинг умер почти сразу, как его получил. Подозрительно, правда?

Она смотрит в сторону.

- Помощь мне бы не помешала, наверное. Мне кажется, он попал в беду, потому что он бы никогда меня не оставил. Даже если б ему понадобилось срочно уйти, подал бы мне знак. А так вообще ничего.

Почему-то ей кажется, дока теперь так просто не найти. Однако она обязана пытаться.

- Это не Грегори. Ты его не знаешь.

Вероника молчит некоторое время.
- Знаешь, - осторожно говорит она. - Когда я проснулась... в общем, мой напарник и... друг, Лис... он тоже спит и не просыпается. Заблудился во Сне. И еще один, мой бывший инструктор. Настолько хороший человенк, насколько это возможно для агента АНБ. Пропал с концами. Ушел и не вернулся. Уже давно.
(пауза)
- Я тоже буду их искать, но прямо сейчас, понимаешь, прямо сейчас надо разобраться с чертовым астероидом. Может, ты подождешь немного, мы потом... вместе?

(пауза)
Если бы Айса отложила это хоть ненадолго. Но нет, она не отложит.
- Во Сне можно попасть в беду. Можно заблудиться, можно умереть. Слушай, не ходи туда одна. Хочешь, я с тобой схожу? Или вот что. У тебя есть его фотография? Хочешь, помогу его найти?

Арифметика в таких вещах не действует. Иногда найти одного-единственного потерявшегося человека так же важно, как мир спасти.

За очками плохо видно, но Айса смотрит на Веронику, не мигая. Руки сжимаются в кулаки, глаза гневно сверкают. Разумеется, гнев этот направлен не на Веронику, а на "обстоятельства непреодолимой силы", мешающие хорошим людям возвращаться к другим хорошим людям.

- Док не может заблудиться во Сне! Не может бросить меня! Ладно меня, хрен со мной, я справлюсь. Он не может бросить Сэм! Это он привёз её в свою клинику, он подписал на эксперименты и учёбу, дал надежду. Она ведь уже руки на себя собралась накладывать, настолько всё плохо было. И он же рассказал про мертвецов, почему мы начали заниматься расследованием.

Айса делает глубокий вдох, гася эмоции. Они сейчас совершенно лишние. Продолжает более спокойным тоном:

- Сэм пошла к доку, когда проснулась, просить чтоб связался с Дэвидом Триллингом. Выяснилось, что тот умер две недели назад. Тогда док вызвался провести нас напрямую в кабинет Триллинга во Сне и не тратить время на переговоры со всякими... официальными лицами. Мы перенеслись на какой-то пустырь, там стояло здание... То самое, где работал Триллинг. Док остался заговаривать зубы охраннику на входе, я прошла внутрь. Меня не пустили, но не важно. Я всё же проникла в кабинет, нашла способ. Собрала всё, что нужно, выхожу... а дока нет. Я ждала его, но он так и не появился. Он не мог заблудиться, понимаешь? Не мог уйти, не дождавшись меня. Мы с ним находились в одном месте, занимались одним делом - только я вышла, а он пропал. Не только здесь, но и в Яви. Там не осталось его тела. Вообще никаких следов не осталось. Я уверена, это связано с тем чёртовым астероидом! Триллинг ведь тоже не сам помер, пусть и написали про инфаркт. Его убрали, потому что он слишком о многом догадался и поднял шум. Так и дока могли... - она не в силах произнести слово "убрать" и заменяет его на нейтральное, - похитить, чтобы не шнырял возле места работы Триллинга. Я более чем уверена, в Яви там уже всё перерыли спецслужбы, а в Нави оно могло остаться нетронутым. А может, док что-то важное узнал...

Её лицо становится печальным, Айса прикладывает ладонь к сердцу.

- Понимаю, что прямо сейчас нужно разбираться с астероидом. Но я слишком многим обязана доку. Он бы кинулся на мои поиски не раздумывая. Так что я должна хотя бы вернуться туда, где мы были, и опросить охранников, вдруг они что-то видели. Фотографии его у меня нет, к сожалению. Если уж никто ничего не знает, можно смотаться в Дом Сна. Ты говорила, там можно просто захотеть, и всё будет. Значит, компьютер тоже.

Теперь в глазах Айсы зажигается надежда. Она и сама разберётся, но вдвоём работать намного приятнее. И проще.

Вероника кусает губы. Надо как-нибудь научиться создавать себе временных клонов, действующих параллельно. Если информация обо всем, что связано с астероидом, заставляет людей умирать, ей стоит предупредить Джо. Джо, конечно, крутая и все двери открывает с ноги, но от внезапного инфаркта даже она не застрахована.

- Для этого не нужно находиться в Доме Сна, Айса. В общем, давай так. Я надолго отправиться с тобой не смогу, мне надо вернуться к Джо, она ждет. Попробуем его найти. Это можно. Я возьму тебя за руку, чтобы нас по Сну не разбросало. А ты начинай думать о своем Доке. Очень сильно думать и хотеть его найти. Вложи всю свою волю в это желание. Ты хочешь найти своего Дока, живого или мертвого, прости, но это не исключено, раз уж все так серьезно. Я буду искать вместе с тобой. Лучше, если бы я знала, как он выглядит. Но скажи хоть, как его зовут и опиши его внешность. Мне будет легче искать тогда. Мы можем начать прямо здесь или сперва прыгнуть на тот пустырь, если считаешь это нужным.

Лицо Айсы светлеет. Даже её самоуверенность смущённо пасует перед могущественными гадами с астероида, а присутствие Вероники придаёт бодрости духа.

- Давай сначала на пустырь, спросим охрану. Потом попробуем поискать. Док он... - она вызывает портрет доктора Гилеля перед мысленным взором, - он большой. Очень большой, и очень добрый. Высокий, темнокожий. У него совсем нет волос, зато есть серьга в ухе.

Было бы здорово познакомить их с Вероникой! Они чем-то похожи. Возможно, своей рассудительностью. Рядом с ними спокойно и надёжно. Не может быть, чтобы он умер! Кто угодно может умереть или заблудиться во Сне, только не он.

Айса протягивает руки, чтобы образовать круг, закрывает глаза и представляет пустырь перед белым зданием с надписью SPACEX, который она покинула совсем недавно.

- Мы бстренько, - бормочет Вероника, берется за руки Айся и тоже закрывает глаза, сосредотачиваясь. - Джо, подожди совсем немного, я щас... на пустырь.

Но, тем вопреки опасениям наших дам ...



... они оказались перед зданием, в окрестности которого очень хотела попасть Айса. Вокруг были пустоши, но не дикие, а вполне цивилизованные - дороги, столбы электропередач, очень редкие здания. На ближайшем, большом белом без окон, больше всего похожем на огромный ангар, было написано SPACEX. Вообще все это было похоже на какой-то полигон, или ... девушкам припомнилось, что подобные картины попадались им на глаза в телепередачах про мыс Канаверал.

И ни малейших следов доктора Гилеля.

Айса размыкает руки, крутит головой, убеждаясь, что место именно то. Уверенно шагает к двери, объясняя на ходу:

- Здесь охранник был, с которым док разговаривал. Сейчас его почему-то нет. Может, отошёл.

Предположения делать пока рано. Для начала нужно убедиться в наличии на проходной улыбчивой коллеги охранника.

Внутри пусто. Та же мебель. Те же (вроде) картины. Но ни души.

- Тут что-то не так, - Айса выглядит встревоженной. - Раньше здесь были люди, теперь....

Она замолкает. С чего она решила, что то были обычные люди? Ужасная мысль о ловушке, пока ещё неоформленная, нависает над разумом рваным грозовым облаком, отбрасывает тень близкой беды. А может, всех людей тоже забрали, как и дока? Но тогда почему Айса ничего не услышала и не почувствовала?

- Давай пробежимся по этажам, - она вопросительно смотрит на Веронику. Но прежде подходит к монитору, который раньше стоял перед девушкой, в надежде что там удастся разглядеть что-нибудь полезное.

Компьютер работает, на экране сайт "Нетфликса" с каким-то сериалом про вампиров. Просмотр остановлен.

- Давай пробежимся. Но сперва давай попробуем его просто найти, живого или мертвого. Думай о нем, хоти его найти! Очень хоти. Тогда, может получиться. Вместе, давай, раз-два-три!

Вероника начала усиленно думать о большом и добром чернокожем психиатре по имени доктор Гилель. Лысый и серьга в ухе. Это уже кое-что. Доктор Гилель, где ты?

Айса переводит полный тревоги взгляд на Веронику. Найти дока. В этом есть смысл. Она вдруг понимает, что соображать в условиях сильного беспокойства о ком-либо не очень хорошо получается. Она вновь протягивает Веронике руки, закрывает глаза и вызывает перед мысленным экраном образы доктора Гилеля. Вот он смеется, вот катает её на двери перед водопадом, вот с гордостью демонстрирует свой замок. Ну не может он умереть!

То ли док не желает находиться, то ли не может найтись, результат один - нет дока.

Вероника оглядывает комнату. Подходит к монитору в глубокой задумчивости, почти на автомате запускает сериал с паузы. Вампиры... Охранник остановил сериал... и немедленно вышел. Нет, не так. Что-то случилось, что заставило его прервать режим дураковаляния. Он поставил на паузу - и исчез.
- Он поставил сериал на паузу. Здесь нет следов борьбы или внезапного бегства. Забытых или брошенных в спешке вещей. Никого не похищали, не убивали.Может, всех эвакуировали. Или все разом поднялись и исчезли. Или их, э, облучили.
- Айса, - говорит она несколько секунд спустя, обдумав ситуацию. - Давай пробежимся. Подумай, куда мог деться твой доктор с проходной, если ему было нужно куда-то спрятаться или уйти. Обещай, что если мы встретим здесь зомби, мы просто уйдем. Просто уйдем. Нам надо разобраться с источником. Тогда, сможет, он сам найдется, доктор Гилель.

Не получилось... Айса кусает губы. Следит за Вероникой, кивает в унисон её выводам. Она тоже думала об этом.

- Как Мария Целеста, - тихо произносит она. - Люди просто исчезли.
В её глазах сверкает ужас внезапного прозрения. Она переходит на громкий шёпот.

- Вероника... Может ли быть, что исчезнувшие вот так люди возвращаются потом в виде живых мертвецов?

Шито белыми нитками, конечно. Сэм ведь никогда не приходила в Сон. Здесь всегда была только Айса. Но другие... Никто ведь не видел, что произошло с ними во Сне. Она привычно встряхивает головой, что помогает прояснить мысли. Шагает к внутренней двери.

- Понятия не имею, куда бы он мог пойти. Я плохо знаю здание и вообще зашла через окно. - И нет, ей ни капли не стыдно. - Но давай посмотрим. Может, кто-то остался. Может, найдём следы. Если встретим зомби - уйдём. Обещаю.

Даже если в качестве этого зомби окажется док? Айса затрудняется с ответом. Решать проблемы она предпочитает по мере их поступления.

Не то, чтобы раньше, когда Айса тут в первый раз гуляла, здание буквально кишело народом. Она, кроме охраны на входе, на самом-то деле никого и не видела. Но теперь тут действительно было абсолютно пусто.


Получатели: Вероника.

И они пробежались.
В мире Сна время течет иначе. Может, в Яви прошло несколько минут, а может, несколько часов, а может, и больше. Пора было возвращаться к Джо.
- Айса, - сказала Вероника. - Видишь, здесь доктора нет. Раз он решил бороться с пришельцами вместе с тобой, значит, он борется, но где-то в другом месте, куда ты пока что не можешь добраться. Может быть, он сейчас как раз на астероиде. Или вот что еще я думаю. Может быть, он прячется в своем месте. Знаешь, у каждого сноходца есть свое тайное убежище во Сне, свой дом, куда он пускает только своих близких друзей. Ты что-то говорила, что он тебе показывал свое убежище. Можешь заглянуть туда. А мне нужно возвращаться, Джо ждет. Я позвоню тебе в Явь перед тем, как мы войдем в Сон, мы встретимся опять у Изумрудного города и пройдем в Дом Сна, а потом - на астероид. Пора.

Чем очевиднее становилось, что никого они здесь не найдут, тем мрачнее становится Айса. Она вынуждена согласиться, что дальнейшее блуждание по коридорам не имеет смысла, но как же это сложно! Кажется, ещё немного - и они найдут зацепку! Но напрасно. Здесь нет никого и ничего, кроме пустоты. И в убежище дока точно нет: он бы давно оттуда вернулся. Ей просто не хочется признавать, что пока необходимо отступить. Пойти другим путём, не прямым, как она привыкла. И надеяться, что этот путь приведёт её, куда нужно.

Договорившись с Вероникой о скорой встрече, она выходит из Сна.