[RT] Iron against Gold, Silver against Stone | ходы игроков | Порт Вандер. Золотая Биржа

Золотая Биржа - одно из самых ироничных мест в порту Вандер. Монументальное помещение украшенное множеством колонн, с готическими арками и сводами с которых взирает суровый лик Святого Друза... помещение подходящее скорее храму по своему духу, в котором совершаются самые далёкие от святых дел, если конечно не считать операции совершаемые с Его Высочеством - Священным Имперским Троном. Именно здесь совершались махинации, которые грабили не просто отдельные поселение, города-ульи или даже планеты, а звёздные системы целиком или даже пространства по размерам сопоставимые с имперским суб-сектором. Целые династии вольных торговцев вмиг разорялись или возрождались подобно фениксу из пепла по одному росчерку пера финансовых воротил, предоставляющих кредит на особо щедрых условиях, или подписывающие указ о начале процедур по отчуждению имущества особо строптивого торговца, не желающего платить по счетам.

Здесь балом правило не горячее сердце и пылкая вера, а умение планировать на десять шагов вперёд и наличие эксклюзивной информации, не способность метко стрелять или лихо сражаться в рукопашной, а умение грамотно составлять контракты и навык чтения того что написано мелким шрифтом. И пусть кажущаяся тишина и величие могли ввести простого человека в заблуждение, а тихий скрип перьев вызвать усмешку у бывалого вояки прошедшего десятки абордажных схваток — Золотая Биржа была самым настоящим полем боя, пусть и без видимых угроз, и последствия неверных действий могли быть куда как более ужасными чем банальная смерть от орочьей чоппы или эльдарской сюрикеновой катапульты. Одним неверным словом можно было разрушить работу многих поколений и погрузить богатый род в бездну забвения.

Именно в такое противоречивое место пришла пара девушек из экипажа корабля Иратус. Место где множество небольших зданий самой разной архитектуры, ухоженности и размеров укрывались под грозным взором Друза, под крышами которых можно было найти практически какую угодно финансовую услугу — от займов до продаж, и от банальных фрахтовок с целью перевозки груза куда-то, до найма корабля для операций требующих особой деликатности, главное было знать где искать и что говорить.

Сегодня биржа работала на полную, как и несколько недель до этого — порт лихорадило в преддверии планетарного аукциона — торговцы спешно меняли содержимое трюмов на троны, облигации или поручительства, представители менее богатых родов спешно закрывали старые кредиты и выписывали новые, подчас даже беря не столько деньги сколько поручительства их выдать при необходимости, что было крайне важно в крайне волатильной ситуации вокруг аукциона, а потому работы у служителей пера и пергамента хватало с головой. Тем не менее даже в такой загрузке всегда оставались конторы которых не затрагивала происходящая бурная деятельность, равно как и торговцы которым было более интересно получить фрахт, чем принимать участие в сомнительном мероприятии.

Теперь предстояло лишь найти заинтересованных личностей, и не позволить более предприимчивым торговцам оттереть Оберштайнов от выгодного контракта.

К визиту в это место, являвшее собой переплетение различных вероятностей, скопище человеческих желаний и пороков, Лаура готовилась с особым тщанием. После длительной медитации, она все-таки разложила Таро и внимательно обдумала получившийся результат, прежде чем пойти вместе с леди Камиллой.
- Что ж, леди, советую вам обратить пристальное внимание на странствующего аристократа. - вынесла астропат свой вердикт как раз перед тем, как они направились в место назначения.
Она всегда больше доверяла своей интуиции, потому для этого визита оделась скромно и незамысловато, спрятав незрячие глаза под темными очками. В простой серой робе, при кобуре с пистолетом и датапланшетом Лаура, пожалуй, выглядела даже слишком посредственно, на фоне шикарной аристократки. Она также старательно смотрела по сторонам и внимательно слушала, пытаясь определить хоть что-то полезное в этом многоголосом хорале деловых и не очень воротил.

Биржа гудела, как растревоженный улей. У финансистов не было отбоя от посетителей, которые готовились к предстоящему аукциону; кто-то собирался участвовать, кто-то - оказывать помощь после покупки. Господин Оберштайн, однако, заверил своих помощников, что о его участии волноваться нет нужды. Камилла встретила это утверждение с некоторым скепсисом, но все же дело было серьезным, а значит лорд-капитан не шутил и не полагался на слепую удачу. У него точно был какой-то план.

И сейчас мисс Бельфлёр и мисс Оберштайн должны были реализовать один из пунктов плана. Оснащение "Иратуса" дорого обошлось обоим семействам, но теперь корабль сам послужит хорошую службу - подобных ему в среде вольных кораблей было не так и много, и тем более сейчас, в порту Вандер. Если правильно разыграть карты, можно было выбить себе лакомую сделку по пути в Коронус.

Хорошим вариантом, пожалуй, можно было бы считать помощь в путешествии, или, на худой конец, обойтись грузом, разумеется, не рядовым (этим пусть мелкие сошки занимаются). И Лаура подтвердила мысли Камиллы, вызвав у Бельфлёр смущение. Впрочем, для подобной идеи не обязательно быть.. такой, как она. Достаточно иметь опыт.

Теперь оставалось изъявить о своем намерении клеркам и узнать, что может оказаться у нас на крючке.

К некоторому удивлению Камиллы, найти груз оказалось не так-то и просто, однако немного расспросив местных воротил сенешалю быстро стала ясна причина такого безрыбья (ну не считать же за предложение перевозку партии руды на Футфолл?) — из-за аукциона порт буквально наводнили вольные торговцы самого разного статуса и состояния, а потому все самое вкусное были давно разобрано либо теми кто собирался лететь в Коронус после аукциона, либо теми кто разобрал срочные контракты воспользовавшись грызнёй на торгах среди крупных рыб.

Однако спустя несколько часов кропотливых опросов, анализа, и поисков, Камилле все же удалось найти одну многообещающую зацепку. Благодаря помощи Лауры, которая удивительно быстро сумела разобраться в здешних переплетениях интриг и финансовых махинаций, сенешалю удалось напасть на след многообещающей сделки: один торговый альянс нуждался в перевозке некого груза на Футфол, за что обещал солидную оплату — даже слишком солидную для такого плевого дела, но почему-то за этот фрахт никто не хотел браться. Впрочем, что это был за груз, равно как и причины по которым другие торговцы сторонились этого контракта как чумного Камилле выяснить не удалось, хотя не требовалось быть псайкером с даром предвидения чтобы понять, что этот заказ явно будет сопряжён с опасностью.

Однако ответы на многочисленные вопросы сенешаля фон Оберштейна можно было узнать лишь за дверьми неприметного и даже несколько неухоженного на вид здания принадлежащего Конкордату Медной Башни.

Камилла уже практические прокляла этот аукцион, который выставлял ее в невыгодном свете. Чуть раньше, чуть прозорливей - и дело было бы у нее в кармане. Но нет, всё расползалось, словно дым.

Но когда их с Лаурой поиски все-таки принесли плоды, и они узнали о том единственном деле, что хоть как-то стоило, чтобы им занялись Оберштайны, мисс Бельфлёр не позволила себе расслабиться. Это выглядело слишком лакомым кусочком, чтобы никто не забрал контракт себе. А значит, что? Кусочек на крючке, а она, Камми - добыча. Вот только не зря с ней плавает рыбка, привычная к Морю Душ.

- Госпожа Оберштайн, я вижу здесь два варианта: мы узнаем подноготную этого дела и либо решим, что оно по плечу нашей команде, либо сможем применить полученные знания к себе на благо. Третьего не дано, точнее, я не готова принять это. И, с вашего позволения, давайте приступим, - Камилла как-то странно махнула рукой на словах "с вашего позволения" и посмотрела на Лауру.

Миновав проходную Камилла не могла не отметить как богатая обстановка внутри здания контрастирует с общей неухоженностью здания снаружи. Гостевая комната куда вежливый слуга проводил сенешаля с астропатом, была обита настоящим деревом, картины висевшие на стенах не подавляли своим величием, но успокаивали мятежные мысли, а экспонаты стоящие под тонким армагласом весьма откровенно служили свидетельством благополучия Конкордата. В конце концов, одно обладание некоторыми из представленных безделушек может вызвать пристальное внимание Священных Голосов, и раз такие вещи спокойно ставятся на всеобщее обозрение в гостевой, то дела у организации явно шли в гору.

Без лишних проволочек, уже спустя пять минут после того как девушек оставили в гостевой, все тот же слуга сопроводил Камиллы и Лауру в один из кабинетов за обманчиво-тонкой дверью. Помещение было оформлено в том же стиле что и остальное здание - дерево и теплые, успокаивающие тона с совсем небольшими вкраплениями золота и драгоценных камней. За необычно лёгким на вид столом сделанным не из привычного дерева или металла, но из чего-то напоминающего скорее… кость. Лишь присмотревшись Камилла поняла что этот предмет мебели действительно был сделан из психокости — материала обычно ассоциирующегося с Эльдар. Психическое чутье Лауры лишь подтвердило это предположение сенешаля.

За столом девушек ожидал удивительно молодой на вид клерк в строгом костюме сине-серого цвета. Черные волосы мужчины были уложены в аккуратную прическу, а его голубые глаза внимательно взирали на вошедших Камиллу и Лауру сквозь тонкие линзы очков. Неизвестно были ли ему нужны очки на самом деле, или это был банальный символ статуса — ведь организации настолько богатой не составит труда оплатить операцию по восстановлению зрения или замены глаз на аугментику.

- От имени Конкордата Медной Башни приветствую вас, – голос клерка был негромким, с лёгким оттенком задумчивости, и приятным на слух. – Меня зовут Натаниэль Тауэр. Полагаю вы пришли по вопросам фрахтовки?

Лаура только хмыкнула в ответ на слова Камиллы, ибо спрашивать у неё разрешения на каждое телодвижение вовсе не требовалось.
- Узнать новое конечно будет весьма интересно, но не стоит стеснять себя, леди. Я здесь исключительно как помощник и сделаю все, что в моих скромных силах. - астропат улыбнулась и поправила свои темные очки, намереваясь не афишировать свою принадлежность к псайкерам насколько это было возможно.

Осматриваясь по пути и впитывая в себя новую обстановку, Лаура немного нервно теребила намотанные на запястье на манер браслета четки, чувствуя что здешние хозяева не стремятся выпендриваться своим богатством, однако все вокруг буквально было пропитано намеками на то, что простыми делами здесь дальше не пахнет. Соответственно и конфиденциальность здесь должна быть на уровне, равно как и соответствующее обслуживание, включавшее в себя тех, кто мог разобраться со здешним ассортиментом. Один только психоактивный материал столика чего стоил! Прямо сказать, не каждый стал бы у себя держать такое. А это означало что ей стоит вести себя осторожно. Было бы неловко, если б им пришлось оправдываться, что они на самом деле не посланцы Инквизиции...

- Благодарю вас, мы тоже рады посетить это чудесное место. - Лаура вежливо кивнула, приветствуя клерка и еще раз бросила беглый взгляд на обстановку, слегка расширяя свое восприятие, позволяя шестому чувству выхватывать те или иные детали, дабы разум смог составить из них единую картину. Официальную часть переговоров, бумаги и прочее лучше оставить Камилле, она же со своей стороны определить безопасно ли им связываться с этими любителями редкостей и, наверняка, особых грузов. Впрочем, она могла с уверенностью сказать насколько далеко согласиться зайти кузен в процессе танца на грани закона.

С каждой минутой, проведенной внутри, Камилла чувствовала, что ее интерес к происходящему растет все больше. Каждая мелочь, казалось, имела свой, особый смысл. Или не мелочь - вроде конторки из психокости. Любопытный экземпляр, знающим людям это скажет гораздо больше, чем все остальное.

- Я благодарна, господин Тауэр, что вы согласились принять нас. Меня зовут Камилла Бельфлёр, и мы с коллегой являемся представителями вольного торговца господина Оберштайна. Мы получили информацию об имеющемся предложении по поводу фрахтовки, и хотели бы узнать в деталях.

Учтиво улыбнувшись, клерк полез в шуфлядку своего экстравагантного стола, откуда извлек небольшую папочку и протянул ее к Камилле.

- Тут максимально подробная информация о грузе, его количестве, условиях хранения и, разумеется, оплате, – приятно улыбнувшись, произнес Натаниэль. – Говоря же кратко, груз который нам нужно доставить на Футфолл представляет самые банальные химикаты, необходимые как составная часть удобрений для одного нашего фермерского мира, – пояснил он, после чего поправил очки.

- К сожалению, этот жизненно необходимый компонент на деле является продуктом двойного назначения и при наличии некоторых ресурсов и мощностей, из этих химикатов можно сделать взрывчатое вещество для снарядов к корабельным макропушкам. Конечно оно будет несколько слабее эталонного, но пиратов и еретиков редко когда волнуют такие мелочи. Однако из-за своей природы данные химикаты практически невозможно будет провести с официальным имперским конвоем — количество необходимых документов и формуляров для их доставки за пределы имперской территории будет сравнимо с массой самого груза, – на этих словах Тауэр виновато улыбнулся.

- Итак, мисс Бельфлёр, что вы думаете о моём предложении? – уточнил клерк.

Лаура внимательно прислушивалась к своим ощущениям и тому, что происходило вокруг, но нечто, находившееся в столе у клерка её весьма насторожило. Хотя бы потому, что вещи с такой аурой обычно не представляют собой ничего хорошего. Возможно оружие. Возможно кто-то здесь любит ныкать у себя в столе разное дерьмо. Но пока этим не тыкали им в лицо, пытаясь воздействовать на мозги - все в порядке. Однако, наличие такой штуки не могло не настораживать. Потому пока Камилла вчитывалась в хитросплетения договора, астропат с вежливой заинтересованностью слушала клерка, размышляла и посматривала периодически в бумаги.
На первый взгляд все было ясно - корабль с таким грузом станет желанной добычей для пиратов и прочего мусора. Но вот только торговцы, не боящиеся ради прибыли соваться хоть в местный филиал Ока Ужаса, вряд ли стали бы шарахаться от фрахта, будь дело только в каких-то космических ворах и отступниках. Здесь определенно крылось еще что-то, но вот пока Лаура этого не видела. Возможно леди Беллфлёр удастся...
- Весьма... деликатный груз, мистер Тауэр. Сомневаюсь что такой важный компонент стоило бы отправлять без сопровождающих. - она мягко улыбнулась, словно бы вокруг и не было ничего страшного. Выдавать напряжение определенно не стоило.

Камилла листала бумаги, пробегая глазами по тексту и мысленно отсекая канцеляризмы. Вот здесь формулировка намеренно размыта - можно интерпретировать ее в обе стороны. Здесь - классическое, сама так пишет.. Цифры - ну, оплата хороша, да, объемы - здесь девушка попыталась вспомнить возможности "Иратуса" - но вроде бы, получается.. Как и с боевыми возможностями. За сохранность груза, если везти его на грандкрейсере, можно не беспокоиться. Если только груз сам по себе не опаснее тех, кто желал бы его присвоить.

- Очень любопытное предложение, мистер Тауэр, - Камилла чуть наклонила голову вбок, - как сама идея подобных двойных веществ, так и описание нашей предполагаемой работы. И, признаться, еще мне любопытно, отчего же никто не выказал желания преодолеть бюрократические препоны, - улыбка коснулась лица Камиллы, - вероятно, их останавливало что-то другое, мистер Тауэр..

К некоторому удивлению Камиллы, в договоре она не находила особенных уловок — разумеется была неустойка за опоздание, штрафные санкции за потерю груза, жесткие требования к сохранности оного… но ничего сверх, насколько она могла видеть. Самый обыкновенный драконовский договор по доставке с кучей двусмысленных толкований по которым заказчик сдерет штрафом до половины от оплаты за доставку.

Самый обыкновенный договор для такого фронтира как Коронус. Лаура также не обнаружила в бумагах ничего нового, хоть и нашла еще пару-тройку маленьких хитростей к которым мог придраться заказчик, но все равно, даже со всеми этими придрирками оплата оставалась более чем щедрой.

- Что вы, мисс Бельфлёр, мы разумеется боремся с препонами, ведь Конкордат организация многопрофильная, а потому у нас есть много важных грузов, которые Имперские власти считают слишком опасными для перевозки без тонны сопутствующих лицензий… Однако колония нуждается в доставке срочно, а потому у нас нет возможности пробивать каждый из воздвигаемых администратумом барьеров.

- Что же до сопровождения — сама возможность двойного применения химиката нам стала известна не так уж и давно, когда после нескольких успешных доставок на наши корабли начали нападать. И сейчас мы оказались в неприятной ситуации, когда доставлять груз нам нечем, а он нужен срочно. Этим, разумеется, не преминули воспользоваться конкуренты, распустившие грязные и низкие слухи, чтобы отнять у нас часть рынка. Понедельник пространства Коронус, миледи, – Тауэр улыбнулся Лауре.

А вот в ход пошли и словесные экзерсисы. Разумеется, конкуренты не упустили бы такой шанс бросить иень на Конкордат. Но в равной степени это было бы отличным прикрытием.

Не желая покуда поддерживать словесные танцы Натаниэля, Камилла постучала пальцем по папке, привлекая внимание к своему вопросу:
- К слову о срочности, мистер Тауэр. Разумеется, путь чрез Имматериум можно сократить, имея достаточную веру в Императора, и достаточные навыки, - улыбка Бельфлёр покащывала, что этим они располагают в должной мере (хотя не благодаря ей). - Но мы покинем Порт- Вандер не раньше, чем пройдет аукцион, о котором все сейчас так много говорят. Приемлема ли для вас подобная отсрочка?

Мисс Бельфлёр сказала ровно то, что хотела сказать. Не «да», но и не «нет».. пробный камешек.

Тауэр нахмурился и снял очки, окинув Камилу пристальным взглядом. Похоже очки для него действительно были скорее знаком статуса, нежели необходимостью. Впрочем какой-либо враждебности в его глазах не было.

- Что же, это конечно серьезно сместит график вправо, буквально на границу, но все же такая отсрочка еще терпима, и если вы доставите груз в течении, самое крайнее, десяти дней после аукциона, то никаких штрафных санкций не последует, – наконец ответил клерк.

Палец Лауры словно невзначай скользнул в договоре на скользкие места, которые ей удалось обнаружить.
- Весьма прискорбно что такую замечательную организацию голословное обвиняют в сношении с нечестивыми. Ксенопобрякушки это же сущий пустяк, если подумать. Что до всего прочего, то вы наверняка проявляете разумную осторожность Ес. - ответы клерка ее вполне устраивали, хотя логика самого предприятия выглядела странноватой. Сперва поставить спорный химикат "бедным фермерам" а потом страдать от набегов невесть откуда появившихся пиратов. И продолжать поставки как ни в чем не бывало. Для этого нужен либо особый план, либо особый склад ума.
- Позвольте спросить, у вас на Футфолле есть филиал? Или же какой-то посредник? - раз Лаура не видела пока причины для отказа от этого мероприятия то решила узнать побольше.

- Я полагаю это приемлемым ограничением, в рамки которого мы сможем уложиться, - прикинув в уме, ответила Камилла, - сейчас по срокам вы вряд ли сможете найти лучше "Иратуса".

К предварительному согласию они пришли, теперь самая сложная часть - выискивание нюансов и негласных умолчаний.

- На Футфолле у нас филиал, – ответил Натаниэль на вопрос астропата, – что же до других вопросов...

Потратив долгие четыре часа на утряску деталей и окончательный разбор мелочей, Камилла и Лаура вышли из здания Конкордата уже с заключенным контрактом как на инфопланшете, так и на бумагах со всеми необходимыми печатями. Теперь когда сенешаль Отто фон Оберштейна — Камилла Бельфлёр поставила подпись, печать и отпечаток пальца под контрактом, он считался заключенным и за его разрыв уже сейчас, даже когда груз еще не был доставлен не Иратус, можно было получить штрафные санкции.

С чувством выполненного долга девушки могли возвращаться обратно на корабль, но когда они подошли к выходу с биржи, дам окликнули:

- Леди Бельфлёр, леди фон Оберштейн, могу я вас задержать на пару слов? – обладателем отдающего лёгкой хрипотцей баритона оказался молодой мужчина худощавого телосложения, одетый в богатый сюртук темно-бордового цвета.

- Борис Вестергард, вольный торговец, – лицом он отдаленно напоминал Тауэра, с такими же угольно-черными, аккуратно зализанными назад волосами и чисто выбритым подбородком, но там где голубые, как две льдинки, глаза клерка смотрели с отстраненной вежливостью, карие глаза Бориса смотрели с неуловимой усмешкой.

Посещение Конкордата было поучительным, хоть и весьма утомительным. Сейчас хорошенько отдохнуть, но прежде - встретиться с лордом-капитаном и продемонстрировать ему результат, повторив все аргументы "за".

И они вправду встретили лорда-капитана, только чужого. Камилла склонилась в неглубоком полупоклоне.
- Очень приятно, лорд Вестергард. Против пары слов мы не имеем повода для возражений.

Сегодняшняя работа начала сглаживать отношение Бельфлёр к астропатке. Поэтому Камилла коснулась ладони Лауры, будто поддерживая ее, или самой ища поддержки. Раз уж торговец назвал Лауру по фамилии, то знает и о ее способностях - какой-то их части. А значит, будет аккуратен в действиях, словах и мыслях.

- Вижу, я все же опоздал, – досадливо поморщился торговец. – Пусть до меня и дошли слухи о двух девушках переворачивающих на Золотой Бирже каждый камень в поисках фрахта, но я и подумать не мог что Оберштейн настолько отчаялся…

- Я про заключённый вами контракт с Конкордатом, – пояснил Борис, кивнув на папку с документами в руке Камиллы. – Я понимаю, что это коммерческая тайна, но всё же, что вам сказали об “особенностях”, сопровождающих этот груз? – поинтересовался он, бросив любопытствующий взгляд сначала на Камиллу, а затем на Лауру.

- И я вас приветствую. Пояснили то, что пожелали пояснить, но не более того, - после вежливого кивка Лаура пожала плечами, снова поправив очки и подумав над тем, к чему все это идет, - но пока ситуация напоминает анекдот про то что "вчера изнасиловали, сегодня изнасиловали и завтра туда опять пойду". Однако возможные сложности выглядят вполне... преодолимыми. Позвольте спросить с какой целью вы интересуетесь деталями?
Разумеется астропат понимала что опасно доверять тем, кто держит у себя сочащиеся ужасом штуковины. Раскрываться перед первым встречным еще опаснее. Потому Лаура снова настроилась на свои сверхъестественные ощущения в попытке "прочесть" стоявшего перед ними человека.

- Те детали, которые мы - в совокупности со сведеньямт, котовми располагаем мы сами - сочли приемлемыми для нас, - Камилла пожала плечами. - Что до «отчаянья» и характеристики, что вы опоздали найти нас раньше - в чем вас интерес, в нас ли он, или в Конкордате?

Несмотря на все старания, Лаура не ощутила со стороны торговца хоть какого-либо пси-следа — видимо он не был идиотом чтобы таскать с собой психически активную дрянь в кармане.

- Интересуете скорее вы, – спокойно ответил Борис. – В конце концов это ведь вы будете рисковать своим кораблём и своими жизнями за доставку этого груза… – добавил он, обворожительно улыбнувшись, однако спустя мгновение ухмылка пропала без следа.

- Тауэр ведь не сказал вам, что именно случилось с теми кораблями, что везли эти самые химикаты? – поинтересовался торговец. – Он не упомянул, что корабли которые, по словам конкордата, подвеглись нападению пиратов, не смогли даже выслать астропатический сигнал бедствия? Не рассказал о том, что корабли буквально растворились в космосе, словно их никогда и не было?

- Буду предельно откровенен, леди Бельфлёр... – голос Бориса был невероятно серьёзным. – Это дерьмовый груз, и никакие штрафные санкции не стоят потери корабля. Вы слишком много сил и средств вложили в Иратус чтобы погубить его в первом же рейсе.

- Благодарю вас за предупреждение, мистер Вестергард.- Лаура вежливо кивнула и слегка нахмурилась, прикидывая что версия о сотрудничестве с пиратами или кем похуже постепенно начинают оправдываться, - ибо предупрежденный - спасен. Но корабль задом не ходит, потому мы тщательно осмотрим все на предмет... не оговоренного в договоре. Что до принимающей стороны, то здесь воняет отборным дерьмом без всяких пояснений. Позвольте поинтересоваться в чем же ваш интерес столь своеобразной помощи моему дорогому кузену? Может вы желаете переговорить с ним лично в нашей компании?
Нет ничего особо сложного в том, чтобы заставить нужный корабль "исчезнуть", если внутри есть помощники, или была сделана нужная наводка. Но вот заставить астропатов замолчать немного сложнее... И это ей очень не нравилось. Перестраховываться от неизвестного весьма скверно.

- Именно что "своим" кораблем, господин Вестергард. Спасибо за рассказ, - голос Камиллы был твёрд, чтобы не выдать волнение от слов торговца. будь даже это выдумкой, это невозможно, ужасно.. - Но от чего вы так радеете за "Иратус"? И разве он не знакомый вашей семьи, Лаура?

- Некоторые покупают индульгенцию, чтобы искупить свои грехи — я же предпочитаю более сложный путь, леди Бельфлёр. Считайте это влиянием моего отца — он всегда говорил мне что нельзя тратить все деньги на быстрые скиммеры, возмутительную одежду и саморазрушительный стиль жизни, – при упоминании отца в глазах Бориса появилась легкая грусть, причем как бы Камилла не старалась, она не могла сказать был ли торговец искренен, или старательно вешал девушкам лапшу на уши.

- А потому, каждый раз по возвращении из Коронуса, я хожу по порту и предлагаю помощь нуждающимся, насколько это в моих силах, – и вновь, Камилла не услышала лжи в его словах, хоть и не могла быть уверена в том, был ли торговец откровенен, или попросту слишком умело скрывал любой признак неискренности.

- Что же до вашего приглашения, леди фон Оберштейн, то боюсь что вынужден буду отказать. Что-то мне подсказывает что ваш кузен отнесётся ко мне с куда большей предвзятостью, нежели вы, – Борис виновато улыбнулся Лауре.

- Вы недооцениваете Отто, мистер, он умеет держать разум открытым, когда нужно. - Лаура улыбнулась и вопросительно посмотрела на Камиллу, - Но это ваше решение. Что ж, я бы охотно вас выслушала на предмет подробностей. Впрочем, могу сказать, что кузен доверяет нам обеим, потому если вам неудобно говорить со мной, то надеюсь леди Беллфлер не станет возражать против переговоров. Хотя аукцион серьезно ограничивает нас во времени, если только вы не пожелаете составить нам компанию.
Астропат прикидывала при каких условиях этот вольный торговец может рассказать больше. Он явно недоговаривал, но его можно было понять - не то время, не то место, свои интересы... Он вполне мог иметь свое желание нагадить Конкордату в суп, но в любом случае следовало все проверять и перепроверять. Она не собиралась просто так принимать ничего на веру, пусть даже мужчина был вполне симпатичен и располагал к откровениям.

- Разумеется, это уже как мы договоримся, - кивнула Камилла. - И хотя вы отзывали нас на "пару слов", хотелось бы узнать побольше, столько, сколько мы можем себе позволить.

- Боюсь, леди Бельфлёр, я уже сообщил вам все, что знал. Корабли берут на борт груз химикатов, без каких-либо проблем выходят из порта и прыгают в варп. О дальнейшей их судьбе более ничего не известно, – виновато улыбнулся Борис, после чего перевел взгляд на Лауру.

- К сожалению присоединиться к вам я не смогу, леди Оберштейн — Пламенный Пульсар отдает швартовы уже этой ночью. Мои финансы не позволяют мне участвовать в аукционе, а потому я успел подрезать фрахт у крупных рыбешек, слишком занятых междуусобной грызней, – с сожалением добавил торговец.

- На этой приятной ноте, боюсь, мне придется откланяться — руины ю’ват сами себя не разграбят, – несмотря на улыбку и ироничность в голосе, обеим девушкам показалось что Борис шутил лишь наполовину.

- Благодарим за участие, мистер. Легкой вам дороги и берегите голову, - Лаура улыбнулась и помахала рукой вольному торговцу, - поверьте, вы себе еще пригодитесь. Если на то будет воля Бога-Императора, мы встретимся при более благоприятных обстоятельствах.
Она посмотрела на Камиллу и слегка нахмурилась, понимая, что обсуждать придется куда большее, чем планировалось вначале. Особенно с Отто. Да и проверить информацию не мешает.
- Полагаю, нам нужно все же поторопиться, ибо время поджимает. Надеюсь у кузена и остальных будут новости получше.