[RT] Iron against Gold, Silver against Stone | ходы игроков | Порт Вандер. Первая встреча

Богатство есть вещь весьма относительная — для подулейного гангера богатством будет гора тронов на которую он может лечь как на кровать, для планетарного губернатора богатство измеряется в объектах искусства, золотых украшениях, дорогих воздушных яхтах и подарках которые он может позволить своим приближенным. Для таких же как Вольные Торговцы богатство измерялось даже не столько в финансах, вложенных и ликвидных, но скорее даже в связях, влиянии, знакомствах, друзьях... а также в количестве кораблей династии, классах кораблей и состоянии флота династии. Ведь только богатый род может одновременно поддерживать крупный флот из кораблей линии, а потому для вольных торговцев корабли как раз играют роль шикарных автомобилей и прогулочных яхт.

Но следовало понимать, что даже самый бедный из вольных торговцев, пострадавший от свалившихся на его род бедствий или потерявший львиную долю состояния по куда более банальным причинам, обладает серьёзным состоянием, способным поспорить с таковым у самой богатой планетарной знати. Зачастую "бедность" в понимании торговцев значило лишь то, что у них на данный момент мало свободных денег, которыми они могут распорядится, и что все средства как раз идут на поддержание активов. Однако это всё равно не значило, что торговцы должны пить дешевое вино, или, упаси Император, употреблять в пищу что-то хуже мяса грокса.

Так и для династии фон Оберштайнов, чьё состояние понесло серьёзные потери из-за проекта по восстановлению и приведению в хоть сколь-нибудь боевое состояние целого гранд-крейсера, явно великоватого по классу для довольно скромной династии, вовсе не представляло проблем снять один из самых дорогих каупон* порта Вандер, в котором будущий лорд-капитан крейсера — вольный торговец Отто фон Оберштайн, вместе со своим ближним кругом (или вернее теми, кому ещё только предстояло оным кругом стать), отмечал долгожданное завершение ремонтных работ на Иратусе.

В заведении царила уютная, даже несколько домашняя атмосфера, без лишнего пафоса, гротеска, и без готических витражей с сотнями черепов пустыми глазаницами смотрящими во все стороны — вместо этого были тёплое освещение от люмиен-сфер стилизованных под факелы (всё же иметь открытое пламя на космической станции, пусть даже и такой большой было бы чересчур расточительно), столы из массивного, лакированного дерева ломящиеся от разнообразных мясных блюд, свежезабитый грокс на вертеле, разнообразные фрукты и овощи со всего сектора Каликсиада были аккуратно разложены под тарелочкам, спиртное уже было разлито по кружкам и бокалам, и расторопные официанты всегда были готовы поднести ещё по первому намёку. И разумеется кроме вольного торговца со свитой и обслуживающего персонала, здесь не было ни души — не будет же торговец снимать себе столик.

Даже самый беднейший торговец, пока у него есть корабль, может позволить себе выкупить на день весь каупон!


*ресторан (лат.)

Навигатор был рад тому, что не был заперт на какой-нибудь планете. В его положении такие периоды простоя не были допустимы. Впрочем, он не был рад вынужденной задержке. На его взгляд, этому празднику было место на корабле во время прыжка. Пусть даже прыжок будет слишком сложным для братьев и Йорку не достанется ни капли с этого стола.
Но он не желал портить малознакомому капитану праздник. По этой же причине Опасный находился на своём "представительском" месте - у основания шеи - а лицо самого навигатора приобрело вполне вид, не должный пугать окружающих.

Отвык Корт от подобных застольев - в его личном мире всё было на порядок проще и менее цветасто. Даже когда начали водиться приличные деньги с контрактов, он все равно предпочитал заведения средней руки для того чтобы утолять жажду и голод - отчасти это напоминало ему о доме. Нет, он не был сентиментальным, ни разу, но как и большинство людей жил своими стереотипами, архетипами и сценариями, мутирующими из года в год. Признаться честно, дом он не помнил вообще - всё стерлось и заместилось более практичными знаниями. Что вовсе не волновало Вазова, особенно сейчас, когда вполне конкретные вещи маячили на горизонте.

Милитант отрезал кусок сочного стейка (Боже милостливый, за такой кусок где-нибудь в подулье могли запросто убить и изнасиловать труп) и положил в рот. Механически начал двигать челюстью. Еда и алкоголь давно уже стали какой-то бесцветной рутиной, существующей только для того, чтобы поддерживать его, Корта Вазова, в должной форме. Что стейк, что спец.пилюли, что выдавали в армии - всё одно, лишь инструмент. Бывший солдат поднял со стола витиевато украшенный кубок (хозяин заведения явно расчехлил все лучшее для фон Оберштайнов) и сделал глоток.
Меж тем взгляд Вазова изучающе бродил от гостя к гостю - его друг, когда делал своё предложение, поскупился на детали, которых, наверное, не знал и сам. Да, Вазова формально представили офицерскому составу, но Корт не имел возможности пообщаться с кем-то из будущих сослуживцев...Не очень-то и хотелось, но коль скоро им нести Долг вместе, нужно узнать каждого ближе. Вероятно, сегодня отличная возможность для этого...

Корт бросил взгляд на рукав новой формы - мундир сидел идеально. Фон Оберштайн не поскупился на экипировку, хоть до Вазова и доходили какие-то слухи о финансовых проблемах этого Торговца.
Команда набиралась интересная. В виду того, что в псайкерах Вазов разбирался немногим лучше больших финансов, навигатор и астропат интересовали его меньше прочих. Пока что. Куда интересней был сенешаль капитана - мадам Бельфлёр. Не составило большого труда узнать, что её и Отто связывают родственные узы. Как и Лауру - получался эдакий семейный бизнес. Насколько Корт знал, Торговцы предпочитают не иметь дело с родственниками в переделах одного корабля, что казалось логичным, но тут случай был совсем другой. Памятуя про слухи о финансовом благосостоянии капитана, Корт сложил два плюс два.
Милитант вновь поднес бокал (кажется с вином или разбавленным амасеком) ко рту. Вечер обещал быть интересным.

Постучав ножом по позолоченному кубку для привлечения внимания, Отто поднялся со своего места во главе стола.
-Друзья мои, сегодня мы собрались здесь чтобы отметить этот знаменательный день для дома фон Оберштейн. Много трудностей и испытаний повстречалось нам на пути к этому моменту. Но сегодня открывается новая глава в жизни каждого из нас. Сегодня мы празднуем завершение восстановления и переосвящения звездолёта, который по праву мог бы назвать своей гордостью любой капитан сегментума. Многие говорили что такое удовольствие не по карману моему роду, но я не пожалел ни об одном потраченном троне. Я не стану повторять уже знакомую вам историю обретения этого корабля. Не стану утомлять историями о том, каких трудов и затрат стоило восстановить это чудо забытых технологий, знакомство с которым повергало даже умудрённых опытом магосов в благоговейный трепет. Всё это уже в прошлом, потому что сегодня могучий "Иратус" снова готов отправиться на встречу далёким звёздам, неся во тьму свет Императора и повергая врагов Его. Так пусть же этот могучий звездолёт и дальше бороздит просторы вселенной, к вящей славе Человечества. Да не будет для него последнего рейса, и да найдёт он всегда дорогу к родному пирсу.
Осушив кубок и позволив официантам обновить напитки всех собравшихся, переведя дух и закусив хорошо прожаренным мясом, лорд-капитан вновь поднялся, чтобы продолжить речь.
-Ни для кого не секрет, что даже самый могучий и совершенный звездолёт суть лишь хладный металл и мёртвые машины без экипажа. Без людей, что вознесут им должные молитвы, пробудив машинные духи ото сна, и направят в едином порыве вперёд, к новым деяниям и свершениям. Поэтому я хочу поднять этот кубок за тех, кто собрался сегодня здесь. Каждого из вас привёл сюда свой путь, но я хотел бы отдельно поблагодарить мою дорогую кузину Лауру, чья проницательность и дальновидность позволила собрать за этим столом всех вас.
Отто учтиво поклонился сидевшей по левую руку кузине, отсалютовав ей кубком.
-Так же я хотел поблагодарить свою очаровательную компаньонку, оказавшую мне честь спонсированием восстановления этого звездолёта, леди Камиллу Бельфлёр. - на этот раз лорд капитан обратился к сидящей справа даме, учтиво поцеловав аккуратную ручку. - Без вашей помощи "Иратус" не смог бы похвастаться столь сокрушительным весом залпа. Как говаривал основатель нашей династии, быстрее всего окупаются инвестиции в макропушки, и уже скоро вы сможете сами в этом убедиться.
Теперь настал черёд мужской части собравшихся.
-Моя отдельная благодарность преподобному Кайафасу Претийю за его неоценимую помощь в подборе экипажа и не только. - на этот раз поклона удостаивается теперь уже старший корабельный капеллан. - Без вас сегодня нас здесь было бы гораздо меньше. Например мы бы не встретились с мистером Вазовым, чьи навыки и знание экспанса будут для нас неоценимы.
Короткого кивка удостаивается хмурого вида вояка, отрекомендованный капелланом как первоклассный офицер.
-Как и ваш зоркий глаз, мистер Ивендо Фаберус. Ведь сколько бы ни было макроорудий в залпе, только талантливый артиллерист может направить их выстрелы в цель, обрушив на врага подобно гневу Императора.
А при первой встречи этот темнокожий мужчина не понравился Отто, в первую очередь из-за своей экзотической внешности и весьма расхлябанного поведения. Но даже будучи навеселе он умудрялся с двойной дистанции послать в десятку три дротика из трёх, так что его компетентность не вызывала сомнений. Да и рекомендации у него были просто прекрасные. В конце концов, раз он умудрился дважды выжить там, где не выживал почти никто, то это был достаточно везучий сукин сын чтобы летать на дважды проклятом грандкрейсере в ус не дуя.
-Мэтр Йорк, надеюсь вам и вашим коллегам будет приятно работать у нас на борту, - теперь уже реверанс в сторону старшего корабельного навигатора. Отто всё ещё не до конца понимал, как преподобному удалось уговорить целую бригаду навигаторов заключить контракт за плату, которую в другом случае сочли бы в лучшем случае номинальной, если не оскорбительной и для одного навигатора, но у них были довольно неплохие рекомендации, а для найма команды навигаторов какого-либо магистрального дома для столь большого корабля у фон Оберштейнов в настоящий момент не хватило бы средств, так что выбирать не приходилось. - Да направит вас свет Императора, и да будут все наши варп-переходы легки и стремительны.
Магос остался на корабле, сославшись на какие-то важные дела, но Отто не винил его за это. В конце концов, именно он отвечал за работу такого колоссального объёма практически археотековой машинерии.
-Я поднимаю этот тост за всех вас. За офицеров нового экипажа "Иратуса". За тех, кто поведёт его вперёд, на встречу богатству и славе, неся Свет Императора во тьму и погибель врагам Его.
Второй тост получился несколько затянутым, поэтому и перерыв был чуточку дольше, дабы все смогли вкусить предложенные явства покуда те не остыли.

- Друг мой, не забывай хотя бы делать вид, что вкус еды тебе приятен, а вино хоть немного кружит голову. – Шепнул Кайафас сидящему рядом товарищу и одновременно поднял бокал за первый тост, кивая со скупой улыбкой и стараясь говорить так, чтобы услышал только прямой адресат. – Могущественные люди – капризны. Не позволяй им, и я имею ввиду тех двоих, которые не псайкеры, решить, что ты недоволен приемом. Улыбайся, хотя бы из вежливости и старайся не выглядеть так, словно только что протаранил лбом Леман Расс.
На второй тост будущий капеллан корабля даже приподнялся, приложив руку к груди и, скупо улыбнувшись, поклонился в знак уважения к присутствующим и в благодарность торговцу.
Сегодня он был одет в простой черный костюм с черной же рубашкой, чей воротник предпочел оставить открытым. Во внутреннем кармане пиджака приятной тяжестью ощущался его заказной пистолет, поражающая мощь которого была под стать самому Кайафасу. Оружие было столь же небольшим и невзрачным, что и он сам, лишенное украшений, однако уничтожало врагов даже более эффективно, чем модный в последнее время болтерный пистолет.
Не то, чтобы священник действительно собирался его использовать. Он искренне верил, что охрана Отто сможет справиться с любыми непредвиденными вторженцами, однако призраки прошлого не отпускают людей так уж запросто, поэтому святой отец предпочитал подстраховаться. Броню и священный розарий, подаренный ему на прощание кардиналом, впрочем, брать сюда он не стал, равно как и могучий цепной меч, вызывающий трепет одним своим видом. Это ведь была почти семейная вечеринка, верно? Не слишком прилично приходить на вечеринку так, словно ты собрался воевать.
Мысль заставила капеллана вернуть взгляд к Корту и задуматься о том, насколько, должно быть, сложно его армейскому другу ощущать себя на подобных мероприятиях. Насколько вообще человеку, который всю жизнь провел на войне, сложно ощутить себя на своем месте где-то, кроме боевого поста и в полном облачении?

Вазов поднял бокал, повинуясь нормам приличия и статусов, когда капитан «Иратуса» взял слово. Уважительно склонил голову, когда взгляд и слова фон Оберштайна коснулись лично милитанта. А в конце, как и подобает, сделал глоток, поддерживая остальных присутствующих.

— Думаете кому-то есть дело до старого пса и то как он ест, ваше святейшиство? — негромко поинтересовался у Кайафаса бывший солдат и улыбнулся уголками губ, показывая старому товарищу, что он все ещё помнит что такое юмор. Весьма, впрочем, расплывчато. Скорее как один и шаблонов, засевших в голове с времён службы.

На деле, Корт мог бы возразить, что еда ему вполне нравится, с прагматической точки зрения: она не вызывает отвращения, она насыщает организм...что ещё нужно?
Взгляд военного продолжал мерно передвигаться по залу.

По случаю своеобразного торжества Лаура одела простенькое по фасону темное платье, расшитое серебристыми узорами среди которых попадались крохотные имперские орлы, перекрещенные мечи и символы Адептус Астропатика. Для парадно-выходных мероприятий парочка нарядов сменяла друг друга, в зависимости от природы торжества, но сегодня белоснежную робу, слишком сильно выделяющую её принадлежность к астропатам, она выбирать не стала. Всё-таки этот маленький триумф кузена перед большими трудностями не стоило портить излишним официозом. Те немногие, кто встречался с ней до этого, могли бы припомнить Лауру в комбинезоне, когда она была в очках и мягко расспрашивала желающих попасть на борт "Иратуса" в том или ином качестве.
Во время произнесения тоста, она подняла бокал, когда Отто обратился к ней и вежливо улыбнулась. В самом деле просматривать практически каждого кандидата в высший офицерский состав оказалось весьма хлопотно и лёгкая боль в висках до сих пор служила не самым приятным напоминанием тому что не стоит себя переоценивать.
- Отто, ты мне льстишь, - Лаура старалась за столом вести себя сдержанно, смакуя блюда и напитки, пока была такая возможность, - я всего лишь делала то, что в моих скромных силах. Так же разделяю твое желание о том чтобы последующие наши рейсы на этом славном корабле были удачны.
Сегодня, впрочем, она без очков и все присутствующие могли видеть затянутые бельмами глаза на бледном лице. Астропат мягко улыбалась, когда осматривала всех присутствующих и кивала, когда чувствовала на себе чей-то взгляд.

Порт-Странствие. Тихая гавань, передышка перед просторами Коронуса. Всего несколько часов, и "Иратус" покинет станцию, отправившись в путь. Неизбежность - необходимость вновь пронзать реальность Имматериума вызывала у мисс Бельфлёр волнение, которое медленно росло. По-хорошему, следовало закончить со всем этим, но все же Камилла была благодарна Отто за возможность провести несколько часов в привычной для нее обстановке.

Здесь она могла узнать чуть ближе остальных соратников. Кроме самого капитана, всех знала только мисс Оберштайн - возможно даже лучше их самих. Знает ли она о причине, что сподвигла Камиллу зацепиться за контракт с ее кузеном? Повлияло ли это знание на его решение? По лицу Лауры не понять - вдобавок к вежливой великосветской улыбке, которая может передавать тысячу смысловых оттенков, после испытаний на Святой Терре она видела всё, не показывая простым смертным ничего.

---
Сегодняшнее мероприятие представляло из себя малые посиделки "для своих", и было далеко от пышных аристократических приемов, в том числе и по составу участников. Наряд леди Бельфлёр для раута показался бы излишне простым и строгим, для работы - чересчур вольным. Здесь же он смотрелся .. приемлемо. Темное, только на свету переливающееся фиолетовым платье без рукавов, почти что в пол, тронутое золотой нитью. Среди остальных собравшихся Камилла сейчас выглядела самой беззащитной, но ничего случится здесь и не должно. Все тревоги будут несколько позже, уже на борту корабля. Поэтому она воздавала должное угощению и компании. Разве что вина чуть больше - чтобы успокоиться.

- Некоторые говорят, что никогда не бывает достаточной огневой мощи, - подавая капитану ручку, с улыбкой заметила Камилла, - вероятно, "Иратус" сможет разубедить подобных .. скептиков.

Скептики, должно быть, от подобной демонстрации позеленеют еще сильнее, если переживут. Но это вслух уже сказано не было - кто понял, тот понял.

Следуя за речью Отто, взгляд Камиллы на мгновения останавливался на каждом человеке, которому капитан воздавал честь. Но после финальных слов тоста, когда поднятый бокал вновь был пригублен, взгляд нет-нет, да задерживался за
Вазове и Прэтие. Господина Кайафаса, по мнению Камиллы, в какой-то мере можно было считать третьим инвестором "Иратуса" - снабдившего Отто интересными и ценными кадрами. Но в чем был его собственный интерес в Оберштайнах и "Иратусе", Бельфлёр пока не понимала.

Ивендо вместе со всеми поднял бокал отвечая на тост капитана, с достоинством и капелькой самодовольства улыбнувшись, когда тот упомянул его в своей речи. Как ни странно, все складывалось на удивление неплохо — хоть при их первой встрече лорд-капитан и выглядел слегка удивленным, но в отличии от флотских, он похоже судил о людях по их полезности, а не по их соблюдению субординации и следованию уставу. Но в целом, ни его новое место работы, ни наниматель не так и отличались от того к чему он привык. Да и устроенный прием не был чем-то выходящим из ряда вон, некоторые капитаны и адмиралы порой устраивают такие же, если не более роскошные, приемы в честь своих новых офицеров. Да и можно было надеяться, что в отличии от Имперского флота, на кое-что здесь будут смотреть несколько шире и не задавать ненужных вопросов. По-крайней мере разномастная компания собравшаяся за столом была какой угодно, но вовсе не обычной и непримечательной, и было бы странным если бы они не имели своих тайн.

Воздав должное прекрасному вину, и не менее отличной еде, Ивендо прошелся взглядом по своим будущим соратникам, начиная с сидящего во главе стола капитана. Высокий светловолосый мужчина в офицерской форме, несмотря на свою очевидную принадлежность к гражданским, в принципе был бы уместен и во Флоте — все же у всех людей связавших свою жизнь с ледяной пустотой космоса имелось какое-то смутное и неявное сходство.

Две сидящие рядом с капитаном дамы. Первая из них, мило болтающая с капитаном блондинка с короткой стрижкой, выглядела типичной аристократкой, и была малоинтересна, а вот вторая, названная фон Оберштейном кузиной, была куда как необычнее. Характерные белые глаза выдавали в ней астропата, что само по себе не было странным. Но астропат ведущий себя как нормальный человек и поддерживающий связи со своей семьей? И более того, астропат участвующий в семейном деле? Вот это уже было действительно странно, и Ивендо то и дело удивленно косился на нее.

Остальные соратники были не столь необычны, хоть и не менее интересны. За исключением навигатора, разумеется. Навигатор был самодоволен, высокомерен и трехглаз, иными словами, таким же как и вся их мутантская братия. Архимилитантом был седой мужчина с военной выправкой, бывший гвардейский офицер, причем поучаствовавший в той же заварушке в Иксаниаде что и сам Ивендо, правда лишь в самом начале. Было бы любопытным как-нибудь поболтать с ним и сравнить воспоминания. Последний из присутствующих — корабельный капеллан — был тем еще мутным хреном. Ивендо никак не мог решить, кого он из себя представляет: ясноглазого идеалиста, мечтающего нести свет Императора в дикие миры или хитрожопого карьериста хотящего сделать себе карьеру уцепившись за полу мундира подходящего Вольного торговца. Скорее всего второе: по опыту Ивендо, служители Императора нечасто отличались искренностью и благочестием.

Дав гостям вдоволь насладиться едой, напитками и общением, Отто вновь взял слово, поднимая кубок.
-Свой третий тост я хотел бы поднять за наши будущие свершения. Как многие из вас знают, положение моей семьи в данный момент оставляет желать лучшего. Но настоящий вольный торговец всегда знает, как найти дорогу к богатству и славе, иначе он недостоин своего патента. Уже скоро здесь, в магистратуме Порта Странствие, состоится аукцион, на котором будут распродавать права владения новыми системами. Конечно, поверхностное сканироваение не способно дать полной картины, и такая покупка подобна джирниксу в мешке, но в отличии от большинства наших конкурентов, у нас есть все необходимые инструменты для решения подавляющего большинства проблем, какие может подбросить нам экспанс. Я поведу вас на встречу новым мирам, богатства которых лягут к нашим ногам. Мы сокрушим всякого кто станет у нас на пути и создадим новые, процветающие колонии. И да поможет нам Император!

Да, помощь Его не помешала бы Йорку в свете этого события. Безусловно, лучше иметь целую систему и все планеты в ней доступными для обследования, однако...Однако навигатор имел представление о том, какая система скорее всего удовлетворит его намерениям. И едва ли та продавалась. И, к сожалению, освоение системы может занять непозволительно долго.
Он отложил в памяти необходимость совершить обстоятельный разговор с капитаном на эту тему. Пока же он вздохнул и привычно взялся за бутылку, как всегда делал в случае застолья.

- Да осенит наш путь Золотой Трон.
Коротко благословил речь капитана Кайафас и улыбнулся, поднимая бокал. На несколько секунд его темные глаза остановились на сидящей рядом с Отто слепой леди, которая, как он прекрасно понимал, видела его и без глаз. Долгие секунды он ввинчивал в нее свой взгляд, пока нес бокал ко рту, но потом столь же неожиданно отвернулся и отпил, вновь склоняясь к Корту:
- Будь осторожнее с той, что сестра капитана. Такие как она способны прозреть твою душу и вытащить на поверхность все то, что тебе никогда не хотелось бы вспоминать снова.
Затем взгляд священника прогулялся по остальным собравшимся, отдавая должное каждому.
- Надеюсь, что вы и ваши товарищи проведете нас сквозь любой варп-шторм.
Мягко улыбнулся он навигатору и снова поднял кубок, вновь отпивая глоток.
- Я слышал, вы превосходный стрелок и артиллерист, да направит вашу руку и интеллектуальное превосходство Бог-Император.
Этот салют ушел к темнокожему главианцу, и за ним снова последовал глоток.
- Мое почтение, леди, ваш наряд прекрасен, полагаю, вы станете жемчужиной этого корабля, как бы сильно лорд-капитан не желал скрыть вас от взглядов простых смертных. А вы, леди Лаура, не менее очаровательны сегодня. Надеюсь ваш разум всегда будет быстрее, чем ловушки Имматериума, мы нуждаемся в нем.
Два комплимента - два глотка. Со стороны могло показаться, что бокал в руке священника бесконечен, но вот, после того, как обошел глазами каждого, он все же отвел руку чуть в сторону, чтобы ближайший официант стремительно наполнил сосуд. Удостоверившись, что чаша снова полна, капеллан со вздохом поставил её на стол и отдал должное чудесному каплуну в медово-горчичном соусе.

Вазов молча отсалютовал на слова Отто кубком и сделал добротный глоток и постарался придать своему лицу выражение более довольное и взволнованное от услышанного. В целом, милитант и так знал, что Торговец собирается повести свою команду в Коронус, но детали оставались скрыты от него до самого конца. Такой расклад устраивал Корта как военного, привыкшего оперировать в рамках дозволенного старшими по званию: если о чем-то умолчалось, значит на то была причина. Если же подобное "умалчивание" стоило команде непредвиденных неприятностей, которых можно было бы легко избежать в другом случае, бывший солдат не стеснялся рапортовать об этом командованию - служба в коммерческом секторе сделала его более вариативным.

Корт неспешно кивнул на слова Прэтия, и, последуя примеру экклезиарха, сделал очередной глоток из кубка. С псайкерами и их силами Вазов был знаком не понаслышке: однажды это уже чуть не стоило солдату рассудка, с тех пор он относился с подозрением к каждой из "ведьм". Да, само собой, он знал об отличиях астропатов и навигаторов, а так же тех, кто бывает приквартирован к гвардейским полкам, но все они были суть одного для него - отголоском Губительных Сил. И каждый из них, вне зависимости от намерений и мировоззрения, закончит одинаково плохо...

Мысли милитанта медленно переключились на более насущные моменты: капитан упомянул об аукционе здесь, в порту. Как закончится торжество, необходимо будет узнать подробности: кто из свиты отправится на мероприятие и организовать охрану. Лишняя осторожность никогда не помешает, особенно после окончания аукциона, если что-то пойдет не так.
До того как "Иратус" отчалит из Порта Вандер, следовало сделать ещё несколько масштабных вещей: провести ревизию вооружения личного состава, особенно абордажной команды, а так же защитных протоколов. Не говоря уже о том, чтобы провести разговор с командирами корабельных отрядов сил обороны...
Вазов понял, что всё больше погружается в свои мысли, отстраняясь от торжества. Тихо вздохнув, Корт вновь приложился к кубку, допивая вино.

Лаура вежливо и мягко улыбалась в ответ на тосты, держа в руке кубок с лёгким шипучим напитком. В таких застольях она обычно предпочитала не вылезать на первый план, но комплименты и похвалы были астропату откровенно приятны.
- За всех нас, господа и дамы, за всех нас! И за нам грядущие свершения!- чтобы ее слова не были восприняты как серьезное пророчество Лаура высказалась общей фразой. Ей было над чем подумать, если учесть что Богу-Императору на сей раз было угодно собрать вместе столь разных людей, каждому из которых было что рассказать.

Застолье продолжалось ещё достаточно долгое время, чтобы все члены будущей свиты хорошенько наобщались, или, по крайней мере, хорошенько накидались спиртным самой разной крепости и фактуры. Общение продолжалось до глубокой ночи (по местному времени) — и когда старшие офицеры гранд-крейсера возвращались на свой корабль, все они так или иначе думали о том, что по крайней мере это было многообещающее начало. Они не знали что ждёт их в будущем, по крайней мере точно не все, будет ли их ожидать успех или их имя пополнит списки пропавших без вести, но по крайней мере первая встреча внушала определённый оптимизм. Если каждый из членов свиты Отто фон Оберштейна настолько компетентен, насколько каждый из них кажется, то мало существует в галактике препятствий, способных их остановить.