Голубая кровь | ходы игроков | Битва за Рихтбург

Рихтубрг никогда не спал. Это утверждение было воистину верным - шум фабрик, гуляющие по улицам работяги. Таверны, где не просыхали некоторые личности, просто общежития и дома. Город жил своей размеренной жизнью, особо не скрывая цель существования, когда-то заданную основателем семьи Рихландгард - прибыль. Везде и во всем. И вполне логично, что это привлекало всяких головорезов... С которыми до поры до времени справлялись наемники. К счастью денег хватало, что бы тратить их на охрану, но пожалуй будет верным сказать что Рихтбург никогда не знал осады, войны или других проблем. До сегодняшней ночи.

Когда мирный ночной шум доменных печей разорвала канонада пушечных залпов, город будто встряхнули. Затем еще раз, и еще раз - и только тогда наконец заметили, что некоторые торговые суда как снаружи, так и внутри города - никакие не торговые. С пушек сбрасывали тканевые покрывала, сифонофоры толкали к бортам. Огонь и взрывы заполонили улицы вокруг каналов, а где-то снаружи острова обстреливал неизвестный противник.

Затем ночной воздух прорезали странные летающие фигуры - всадники на грифонах. Стремительно они пронеслись над некоторыми мастерскими, и фабриками, сбрасывая прямо на те небольшие бомбы. Новая конанада взрывов охватила город, особенно когда бомбы оказались подозрительно точно сброшены на склады с горючими веществами.

Снаружи же, легко преодолев стены и в короткой битве захватив ворота, уже входили в город разношерстные отряды людей, нелюдей. Катились осадные орудия, которые разворачивали на холмах вокруг Рихтбурга. К счастью стража города наконец проснулась, и на улицах возникали очаги сопротивления - все больше наемников семейства покидало казармы, с тем что бы вступить в бой.

В ответ же на появление защитников, из хмурых ночных облаков выплыл дирижабль... Редкое явление в Королевстве, которое было доступно лишь самым богатым. Но этот был явно другой масти - закованный в железо и сталь, он дымил трубами, и будто специально кто-то подсветил огромный флаг, свисающий с его брюха - Волк, пожирающий клинок. Эмблема наемничей армии Избавителей!

В имение семьи уже неслись стражники, донося весть - судя по всему, вся армия Избавителей прибыла в Рихтубрг. Об этом говорили все признаки - организованность, количество, разнообразие методов нападения. А это значило, что в текущий момент город столкнулся с армией, как минимум в два раза превыщающей количество обороняющихся. Проблему создавало и то, что Избавители начали с саботажа производств, что вызывало пожары и серию взрывов на крупнейших мануфактурах.

Леохарт

Первые разрывы застали Лео, когда он, по своему обыкновению, перед сном шатался по улицам жилых районов. Тифлинг, чья любовь к городу привосходила все мыслимые размеры, был разъярён и ужасен. Он нёсся по проспектам и дворам, бежал подворотнями, в которые даже проституки побаивались заходить по ночам, бежал от патруля к патрулю, бежал мимо патрулей, проходил на сквозь притоны и нычки. Дороги, улочки и проспекты рихтбурга представляли собой сложное, переплетенное на наскольких уровнях круживо. И Лео знал это кружево гораздо лучше чем пять когтей на своей левой руке.

Путь Леохарта проходил через добрую треть города, по жилиым районам, и упирался в Шпиль совета. Именно от туда координировался весь Дневной Рихтбург. Именно там предстаяло сделать судьбоносные решения по обороне города. И хоть Леохарт бешено рвался на перегонки с собственной тенью, его след порождал волны спокойствия, словно бы Рогатый забирал с собой весь хаос, всю суету разорванного взрывами вечера. Короткие приказы, мелкие поручения, научения, сообщения - Лео руководил обороной города даже вприпрыжку, на разрыв стремясь в совет. За его спиной выростали баррикады, подымались по тревоге стражники, охранники, просто сочувствующие люди. И конечно же тени. Ночные стражи Рихтбурга вышли на патрули гораздо раньше обычного, разбуженные канонадой. Именно они несли слова леохарта, разнося приказы со скоростью морового поветрия.

Путь до шпиля совета занял бесконечные пол часа. Еще три бесконечных минуты ушло что бы взлететь по ступеням в малый зал, и, наконец то, дать себе подышать наполненным дымом ночным воздухом. Совет, пусть и не в самом полном составе, уже собрался на местах. А ещё на совете присутсвовал очень редкий гость, родной брат Леохарта: Ульфвалт. Этим вечером Дневной и Ночной Рихтбург были едины перед лицом опасности. Как аверс и реверс золотой монеты.

Совет прошел быстро и продуктивно. Каждый вносил предложения, и чаще всего оно было единогласно принято. Лишь одно решение Лео сделал самостоятельно, оставив совет в молчании, и заслужив обеспокоено выгнутую бровь Ульфа. Впрочем никто спорить всё же не решился. И через десять минут после завершения совета, когда почти все его участники разползлись поднимать город на войну с неприятелем, Леохарт, в сопровождении глубокого но всё ещё крайне деятельного старика, Рудольфа Кромвея - верховного судьи рихтбурга, вышли из главных ворот города. Лео нёс старинное копьё без острия, на которой развивось белое полотнище парламентерского флага. Еще один белый флаг был штандартом вывешен над самими воротами.

Ульфвалт

Ульфвалт редко ходил по улицам города. По крайней мере, вряд ли найдётся разумный, который случайно встречался бы с ним на улице. Поверие "случайных встречь не бывает" в случае Ульфом было законом. Правитель реверса Рихтбурга предпочитал появляться там, где требовалось его присутствие, а когда необходимость в нём пропадала - так же незаметно исчезал. Проблема заключалась в том, что таких мест сейчас было невероятно много. Совет Аверса, Малый совет Реверса. Собрание нижнего города. Везде требовалось непосредственное и внимательное участие Хозяина теней.

Тени Рихтбурга были подняты по тревоге. Был ратифицирован протокол взаимодействия Дневной и Ночной стражи Рихтбурга. Разосланы указания связным в профсоюзах, ячейках созданного по просьбе Рохи ксенофильского движения, достигнуты договорённости о координации действий с контрабандистами, владельцами притонов, борделей. Подняты контакты с "завязавшими" из теней и других сходных организаций, осевших в городе. Ночка выдалась неспокойной и крайне плодотворной. Ульф был крайне доволен собой, и даже разрешил себе выпить бокал вина.

Вильгельм (Отец)

Глава клана до поздна засиделся за бумагами в своём кабинете, на административном этаже старой сталелетейной фабрики. Не то, что бы мужчина не мог или не хотел работать дома: в его особняке был не менее уютный кабинет со всем необходимым, просто... ему нравилось работать сдесь. На его первом собственном, лично построенном заводе. Чувствовать стук двух паровых сердец левиафана, слышать дыхание гигантских труб и недовольный стон стали в домнах-желудках завода. Близкие разрывы не внесли хаоса в мысли человека. Вильгельм прошел через войну в молодости, да и нападения на город в последнее время ожидали все в семье, хотя никто не любил подымать эту тему.

Вильгельм вызвал инженеров своих предприятий, и раздал короткие указания. Организовать на мощностях производства выпуск оружия и осадных машин. Организовать возможность самоуничтожения этих предприятий. На прочих предприятиях, где нет необходимости в непрерывном технологическом процессе - производство на время осады остановить. Оборудование дисфункционировать, демонтажем приводных или иных ключевых деталей. Детали пометить и сложить в контейнеры. В случае захвата предприятий - контейнер затопить. На предприятиях, где необходим непрерывный тех-процесс - максимально сократить производительность. Оставить минимально-необходимые смены из числа добровольцев. Прочим - выходные до конца осадного положения.

Организовать общежитие для охранного персонала и наёмный бойцов на територии заводов, провести ревизию аварийных складов продовольствия. Оказать содействие в укреплении и защите производственных площадей.

Последнее указание было продублировано письменными просьбами иным владельцам производств в Рихтбурге: во всех дымаходах Рихтбурга в эту ночь был перекрыт доступ воздуха в дожигатели и отключена система сажеуловителей. В качестве топлива рекомедовалось максимально использовать тяжелые нефтепродукты и горючие отходы. И пусть следующее утро войдёт в историю Рихтбурга как "чёрное".

Оливия и Гъхоарг

Разрывы, крики, далёкий гвалт волнующихся людей, даже три письма с описанием ситуации почти не повлияли на размеренную жизнь обитателей особняка. Оливия лишь попросила Гъхоарга, дворецкого в доме Рихландгардов, закрыть "штормовые" ставни, участить обходы контрминных галлерей и смену постов на наблюдательных позициях. Этот дом всегда был готов к неприятностям, и, в то же время, никогда не был к неприятностям настолько, насколько сейчас. Генрих, отец Вильгельма и дед её детей, гордился бы Оливией, продолжательницей и неустанным инноваторам дела его жизни. Особняк, стоящий на отдалённом островке, почти что за границей Рихтбурга, почти что у самого моря, был, по сути, хорошо укреплённой крепостью. Оливия, хоть и никогда не училась где-либо оффициально, была талантлевой ученицей. А книги по фортификации и статьи из специализированной прессы были её излюбленным чтивом вот уже третий десяток лет.

Над городом послышался странный шум, словно бы кто-то зашипел. Через пару секунд раздался жуткий скрип.. а потом голос.
- Эта штука работает? Захро, я же просила что бы она работала! А, да? Отлично. Кхм-кхм, дорогие жители Рихтубурга!, - не составило труда узнать голос Анники, которая видимо лично прибыла курировать налет, - видите ли, так уж вышло что сегодня вы наша жертва. Ничего личного, просто бизнес - кажется так это называется у тех, кто руководит городом? Так что уважаемые господа семейства Ридн... Рихлунр.. вообщем вы поняли к кому я обращаюсь, уважаемые господа не волнуйтесь! Я ни в коем случае не собираюсь стирать ваш милый город с лица земли или что-то в этом роде. Так что если вы не будете оказывать сопротивления, то клянусь никто не пострадает. Это просто заказ, и вам не повезло стать его целями, так бывает! До связи дорогие мои, и помните - после черной полосы всегда есть белая! Избавители, сегодня наша ночь! Гуляем по полной!

В ответ на последний призыв улицы города наполнились одобрительным ревом и криками, которые сопровождались звуками битвы и взрывов, то и дело расцветающих в зданиях по сторонам от каналов.

Начавшееся сопротивление, организованное наконец более менее главами города, начало давать плоды... сомнительные. Потому что как только наемники встречали на улице очень крупные отряды, то ловко отступали или просачивались к каналам, где появлялись все новые суда, которые как принимали на борт всех желающих, так и привозили партии новых. Вскоре стало понятно - цели "убить всех" у наемников и правда не стоит, поскольку жилые районы вообще не были тронуты... Не считая конечно залпов по ним с кораблей, но вероятно это были попутные жертвы.

Затем грянули новые взрывы - и стало очевидно что два крупных острова, где стояли фабрики семейства оказались отрезаны от остального города. Мосты, соединяющие их падали в воду тучей осколков, когда под их остовами приводили в действие взрывчатые вещества. Так что стража и горожане очень быстро оказались не удел - они просто не интересовали Избавителей, а теперь и не могли пересечь каналы что бы поддержать рабочих на фабриках.

Тем временем на самих фабриках начались более ожесточенные схватки... Но это был дохлый номер. Наведя хаос на улицах, Избавители целиком собрались на заводских районах. Они действовали крайне методично - врываясь на фабрику, наемники теснили защитников загоняя куда подальше, а за их спинами высаживались новые отряды, сразу выдвигающиеся к складам с ресурсами, деталями, продукцией.

Рабочие исправно выполняли свою работу, срывая работу механизмов. Контейнеры топили, пытаясь максимально помешать использовать заводы в случае захвата. Но затем стало понятно, что за них прекрасно справляются наемники. На нескольких заводах сразу прогремели взрывы, когда машинные залы взрывались бочками с порохом, уничтожая механизмы и производственные линии. Рабочих отгоняли куда подальше, защитников либо убивали, либо так же оттесняли, пока отряды сборщиков тащили все что плохо лежит.

Через несколько часов боев, когда черный дым стал уже подобно туману, пришла другая весть - под идеальным прикрытием черного смога дирижабль Анники "приводнился" на крыше крупнейшего банка города, где хранились средства не только семьи, но и других владельцев фабрик. Затем банк легко взят, а все ценное из ячеек буквально вынесено на руках, тележках и прочих средствах. Тоже самое случилось с особняком, куда с кораблей высадилось несколько сотен бойцов. Что характерно, взятие особняка прошло максимально мирно - хотя бы потому, что сначала его целиком залили смогом. Его буквально прогоняли через все щели, окна и двери, вынуждая всех кто внутри выбираться куда подальше, если они не хотели задохнуться в черном угольном смоге. Вероятно среди нападающих были маги воздуха, иначе пояснить такое было трудно. Мгновенно появившись, налетчики так же исчезали. Словом - профессионалы.

На рассвете

Самый Черный день Рихтбурга настал. И был таким не только потому, что буквально все было в копоти, но потому что когда Избавители наконец исчезли можно было заняться анализом ситуации. Самые лаконичные отчеты подтверждались более подробными, согласно которым 80% фабрик более не были пригодны для работы. Машинные залы стояли в руинах, кое где сами залы были обрушены. И теперь потолок закрывал целые производственные линии, заваленные сталью и стеклом. Банк был вынесен, родовое имение обнесено под ноль. Выносили все, в том числе картины, семейные реликвии и прочее добро. Кое где даже не досчитались стульев, дивана и парочку золотых канделябров. Так что этот день был черным не только для дворников, но и для экономики города.

И как раз в этот момент, карета Софии могла показаться на горизонте. Там, где с холма было прекрасно видно всю картину, которую за ночь создали Избавители.