| |
|
|
Владимир слушал голос Ариадны, всё больше мрачнея.
Ситуация вырисовывалась скверная. Мало того, что на неё напал вампир, так ещё и сотрудников правоохранительных органов привлёк, по-видимому, применив психозомбирование.
- Ты сама-то не ранена, надеюсь? В общем, так... Я сейчас быстро собираюсь и еду к тебе. Этих твоих "ночных гостей" надолго без присмотра оставлять нельзя. Кстати, с момента их нападения сколько времени уже прошло?
Владимир надеялся, что хотя бы полчаса у него есть. Тогда бы он мог "подчистить" память полицейского. А вампира следует убить. Эти твари слишком коварны и злопамятны.
|
|
91 |
|
|
|
|
По части ранений и экспресс-тестов на распознание ДНК Владимир сам был точно вампир. Ада не знала, как он это делал, но за считанные секунды он безошибочно определял, кому принадлежат пятна крови. Так что врать чародею было бесполезно — всё равно узнает. Если приедет. А в том, что Владимир приедет, Ада даже не сомневалась. Только мысль об этом пронеслась мимо, как следом из динамика послышалось:
- В общем, так... Я сейчас быстро собираюсь и еду к тебе.
Что и требовалось доказать. Ада даже легонько улыбнулась, обрадованная. Насколько текущая ситуация вообще позволяла радоваться.
— Я ранена, но легко, — честно призналась она. — Плечо девятым калибром зацепило.
Она намеренно не стала говорить «крыло»: Владимир ещё ни разу не видел её в демонической форме, и новость о том, что ей пришлось обратиться, чтобы справиться с тремя противниками, радости бы ему точно не добавила.
— Времени... Да шут его знает, Вов. Я как-то на часы не смотрела и не замеряла, когда горячо стало. Ну... — она сделала паузу, прикидывая в уме расчёты. — Минут двадцать самое большое. У меня же не было цели их убивать.
Из сказанного косвенно следовало, что в ситуации, когда Богословская твёрдо намерена отправить кого-то на тот свет, то на процесс затрачивается в разы меньше, нежели 20 минут. Оставалось надеяться, что в ситуации спешки Владимиру будет некогда размышлять над таким неприятным фактом её «резюме».
- Этих твоих "ночных гостей" надолго без присмотра оставлять нельзя.
— Я их к трубе в подвале приковала их же наручниками. Плюс ремнями форменными зафиксировала. Ну и, когда я там их оставляла, то оба в нокауте были. Хотя всякое, конечно, может случиться. Вов, только не убивай его! — предупредила она насчёт Александра. — Ты же знаешь, как с этими вампирами. Сегодня одного кокнешь — на его месте завтра 120 возникнут, и все по твою душу в благородном деле мести. Даже если седьмой водой на киселе убиенному приходятся. Мне Эрика уже хватило по самое не хочу.
Вампирская сеть и впрямь была как многоголовая гидра. Самое неприятное — головы эти могли ужалить даже в том случае, если ты напрямую к ситуации был непричастен. Как и вышло сейчас. Оплошность допустил Якуб — а по счетам платила Ариадна.
— И да, Вов... Спасибо, — сказал динамик смартфона голосом Ариадны и замолк.
Сама она уже подъезжала к приёмному покою, и на некоторое время стала недоступна для разговора.
|
|
92 |
|
|
|
|
Бежать по тёмному ночному лесу вдогонку за клыкастой тварью, способной превращаться в непонятную тёмную кляксу, Владимиру совершенно не хотелось. Ночной лес с детства пугал его до жути.
Владимир достал смартфон, чтобы позвонить Аде, и тут же выругался. Спрыгнув с крыши, чародей вытащил из рамы остатки стекла и сам залез внутрь. Найти подвал оказалось делом несложным - на его местоположение указывали пятна крови на стенах.
"Вот же ж сучара...", - вырвалось у Владимира, когда он увидел обескровленный труп полицейского.
Вот теперь точно пора звонить Аде.
- Срочной приезжай! Александр ушёл. Оставил двухсотого. Жду.
|
|
93 |
|
|
|
|
— Чего он оставил?.. — нахмурившись, переспросила Ада, но быстро сообразила, что скорее всего это иносказательное название «груза-200».
То бишь трупа. И за неимением иных смертных в доме, это был второй полицейский.
— Блядь.
Её нисколько не смущало, что находится она сейчас в больничном холле. Оперативники часто прибегают к русскому бранному наречию. Хирурги, кстати, тоже. А уж как профессура в университетах выражается, когда после конференции коньячка выпьет на кафедре... Интеллигенция, одним словом. С такой собачьей работой без волшебных словес никак. Да что уж греха таить, полстраны матерится.
По всей видимости, афганские духи Александру мозги-то совсем отбили, раз он до сих пор не сумел связать в правильную логическую цепочку несколько простых фактов. Факт первый: она от него не скрывалась. Факт второй: она даже не попыталась его устранить как свидетеля. Факт третий: при драке и явной для себя опасности она не наносила ему серьёзного урона, не совместимого с жизнью, хотя могла и имела на то право. Факт четвёртый: она сохранила ему жизнь. Вывод?
Но, видимо, Александр не отличался силой в причинно-следственных связях. Или был просто неблагодарной сволочью. Есть такие личности, которые попросту не понимают по-хорошему и до них доходит только когда по-плохому. Ну что же, хозяин — барин. Запасы её лояльности как раз на сегодня исчерпаны.
— Не забудь перчатки надеть. Это существенная улика, — предупредила она Владимира.
Конечно, она имела в виду труп полицейского. Александр хотел её подставить, но пока что выходило, что свинью подложил он сам себе. Найдя иссушенное тело без единой капли крови и двумя отметинами на шее, на кого в первую очередь подумают знающие? Те, кто пристально следит за изнанкой. Да и сами вампиры, насколько ей известно, не приветствуют подобных актов неприкрытого насилия. Существа скрытные, эти серые кардиналы ночи не любят выставляться напоказ. В неприглядном свете — тем более. Ведь это бросает тень подозрения на весь их род. А значит, и ставит под потенциальный удар со стороны «сил света». И смертных. В прежние времена люди, выходя на расправу с кровососами, не особо разбирали, кто из них добропорядочный и законопослушный, а кто кровожадное чудовище — головы летели без разбора.
— Скоро буду, — сказала Ада уже совершенно спокойно.
Плохой знак. Те, кто знал её сколь-нибудь хорошо, знали и эту её особенность: если в ситуации, когда всё летит к чертям, Ада вдруг утихомирилась, то это затишье перед бурей.
|
|
94 |
|
|
|
|
Примерно за полчаса до рассвета на телефон Ариадны пришло сообщение от Владимира:
"На тот случай, если твои "ищейки" потеряют след: Александр находится где-то в этом районе".
К сообщению был прикреплён скриншот гугл-карты с красным кружком, нарисованным от руки (любой дизайнер мог бы сходу определить, что для его наложения использовалась программа "Фотошоп" или его аналог, а также графический планшет с пером). Обведён был относительно небольшой участок территории размером с квартал, в который входило и гаражное общество.
Следующее сообщение было куда короче, но зато со смайликом в конце:
"Удачи! :)"
|
|
95 |
|
|
|
|
По закону подлости, телефон просигнализировал о входящем, ни раньше ни позже, а именно в тот момент, когда Ариадна добралась до искомого гаража. До рассвета оставалось полчаса, и девушка замерла в нерешительности: подождать восхода или не откладывать?
Резкий одиночный тональный «блямк!» заставил встрепенуться, подстегнул на решительные действия — Ада махнула рукой, давая демонам молчаливый приказ штурмовать. В последующие минуты было жарковато. Александр оказал яростное сопротивление, и дажё вёртким, выносливым нагам досталась пара тумаков.
Про телефон Ада вспомнила минут через десять, уже вовсю беседуя с поверженным наземь (если можно назвать беседой разговор на повышенных тонах, щедро сдобренный эмоциями и приправленный большим количеством нецензурной брани). Выудив девайс, она в недоумении уставилась на смайл в конце сообщения.
«Издевается он что ли?»
Это всё равно что будучи хирургом с лучезарной улыбкой пожелать удачи человеку, едущему на ампутацию конечности. Какое-то такое чувство вызвал у Ады этот эмоциональный символ. Что он означал на самом деле, она не знала. И сейчас ей не было до этого никакого дела.
|
|
96 |
|
|
|
|
Часов в восемь утра телефон Якуба звякает, принимая входящее сообщение. Короткое - и повергающее в смятение.
"Я бы хотел поговорить о том, что произошло. Могу ли я прийти к тебе домой? И если да, то когда?"
Уточнение более чем естественное для оборотня. На чужую территорию без спроса соваться себе дороже, в период полнолуния это и вовсе может стоить наглецу жизни... Прежде Сергей никогда не просил разрешения заглянуть в гости к другу. Это не могло не тревожить.
|
|
97 |
|
|
|
|
Воскресенье 10 июня, после визита Сергея
Герман не взял трубку. Такое случалось, если звонить ему в будни в рабочее время, но чтобы в выходной... Ну да ничего. Век технологий предоставил людям много способов заявить о себе. Не сбавляя шага, Ада набрала СМС:
Привет, змеёныш! Чего затаился? Я соскучилась :) Перезвони, как освободишься. Дело есть.
Герман был единственным «коллегой», с которым у Ады сложились более-менее приятельские отношения. Если можно назвать приятельством периодические подколки и троллинг друг друга. Впрочем, беззлобный. Вейц был циничен и язвителен — Богословская в долгу не оставалась. За четыре года знакомства между ними сложилась особая манера общения, стиль, не всегда понятный окружающим, если они становились невольными свидетелями коммуникации этих двоих.
Словом, обращение, которое Ада только что употребила в своём послании, ругательным не являлось. С некоторой натяжкой его вообще можно было отнести к категории уменьшительно-ласкательных.
В принципе, Герман можент и не отвечать. Он приезжает в ближайшую среду. Тогда и смогут с Адой всё лично обговорить.
|
|
98 |
|
|
|
|
Ариадна
Спустя пару часов пришла ответная смска:
Откладывал яйца за дынной грядой. Сегодня никак - выслеживаю одного мудака-мангуста.
|
|
99 |
|
|
|
|
- Привет, я Адам, ты меня недавно подвозила из того бара с подвалом... - как-то неловко было говорить "тот самый, покойник". - Ищу кое-что, возможно, помочь сумеешь. Сможем встретиться?
|
|
100 |
|
|
|
|
Ада как раз планировала дальнейшие шаги в своей «спецоперации» по штурму несчастного Павла Сергеевича, когда зазвонил телефон.
— Какие люди! — улыбнулась она в трубку. — Рада, что ты цел. Полагаю, твоё… прошлое мероприятие завершилось успехом? Славно.
Ариадна и правда была рада, что мужчина ещё не отправился к праотцам повторно и уже окончательно. Хоть она и не была знакома с Адамом близко, но он ей отчего-то импонировал.
— Сегодня встретиться? Если это не очень надолго, то можем. А если надо детально и предметно, то лучше завтра с утречка. А то я тут охоту одну наметила на вечер.*
|
|
101 |
|
|
|
|
- Думаю, много времени не займу, - проговорил Адам. - Куда ехать?
|
|
102 |
|
|
|
|
— Я пока дома. Давай сюда.
Ада назвала свой адрес.
|
|
103 |
|
|
|
|
Владимир набрал номер Ариадны Богословской и стал ждать ответа на вызов.
|
|
104 |
|
|
|
|
Звонок застал Аду за переодеванием. Адам уже покинул её дом, и сейчас девушка, стоя в одном нижнем белье напротив шкафа, выбирала наряд для предстоящей встречи с Павлом Сергеевичем.
Трубку она взяла не сразу, смотрела на загоревшийся экран и думала, как поступить — принять, дать отбой, просто не брать и дождаться, пока телефон сам не перестанет звонить? Всё же последняя их встреча с Владимиром окончилась далеко не на позититвной ноте, и Ада всё ещё была на него обижена. По правде сказать, она не ждала, что маг позвонит, да ещё так скоро. Может, конечно, ему помощь нужна?
— Алло!
Последний аргумент в размышлениях оказался самым весомым, и девушка всё же решила ответить на входящий, поспешно сгребя телефон с туалетного столика.
|
|
105 |
|
|
|
|
- Привет. Извини, если разбудил, но дело срочное...
Владимир задумался, как бы поточнее описать произошедшее.
- На наше Святилище только что напали оборотни Уварова. Мы отбились, но с трудом и понесли тяжёлые потери. Одного оборотня взяли в плен. И мне нужна твоя помощь в его транспортировке и допросе. Не уверен, что в нынешнем состоянии я способен вести машину. А ещё мне негде держать пленника. Кроме того, ты ведь знаешь оборотня по имени Сергей Кравец? Он ведь твой сосед, не так ли? Сергей мне нужен во время допроса. Дело осложняется тем, что с нападавшими было двое магов. И теперь я не знаю, кому из нашего сообщества могу доверять, а кому - нет. В общем, я прошу тебя помочь и подержать оборотня в своём подвале некоторое время. Мне больше не к кому обратиться.
|
|
106 |
|
|
|
|
На ушат леденящих новостей, который выплеснулся на неё, Ада среагировала одним единственным словом. Нет, будем до конца честными — слов было два: — ЧТО, блядь?! Ай да Кравец! Ай да миротворец-гуманист! И какие ведь речи складные вёл, сидя у неё на кухне и чуть рубаху на груди не разрывая от праведного негодования. О недопустимости насилия, о человечности оборотней, о превозмогании над Зверем и прочей толерантной ереси. А она-то уши развесила, дура. Тьфу ты! Ада с досады и правда плюнула, выругавшись ещё нецензурней. «Так, тихо. Надо остыть. Он сказал, что Сергей нужен ему на допросе. Но, может, не как подозреваемый или сообщник? Может, он другое имел в виду. Да и на Уварова это совсем не похоже. Деловой ведь мужик, репутацию блюдёт. Вряд ли он до такого опускаться бы стал. Мутная история...». С главой местных оборотней Ариадна познакомилась не так давно и, можно сказать, случайно. Пару лет назад, озаботившись пополнением и усовершенствованием своего боевого арсенала для одного задания, она искала подходящее оружие. Условием контракта на убийство было непременное устранение цели с расстояния, «без шума и пыли», как говорилось в одной из советских комедий. В стиле Хитмана. Так что требовалась хорошая дальнобойная винтовка и качественная оптика, а на чёрный рынок Аде обращаться не хотелось. Она всегда предпочитала работать с официальным производителем, если была такая возможность. И возможность вскоре представилась: в Новосибирске действовал целый приборостроительный завод, специализирующийся на подобных вещах. ссылка Главой отдела безопасности оказался некий Вячеслав Уваров, человек лет 45, сухощавый, собранный, с острыми чертами лица и идеальной, несмотря на свой возраст, осанкой. ссылкаРешительный, отличающийся деловой хваткой, Уваров быстро смог удовлетворить запрос Ады — и вскоре у девушки уже разбегались глаза от количества предоставленных на выбор моделей. Каких там только не было! В процессе разговора выяснилось, что для своей «Беретты» она тоже ищет пару модификаций. В частности, глушитель. Уж всем её любимица хороша — и в руке удобно лежит, и осечек не даёт, и с задачей на «ура» справляется. Одно плохо: очень шумная, как все итальянцы. Глушителя в закромах Вячеслава не оказалось — завод не занимался выпуском такой продукции. «Сами понимаете, это незаконно», — вполголоса пояснил оборотень. Но контактом надёжного поставщика оружия «из подполья» с Адой он поделился. Словом, разошлись эти двое, вполне друг другом довольные. Ариадна — оснащённая под завязку по последнему слову науки и техники, а местный волчий альфа-самец — обзаведясь должницей в её лице. А теперь — на тебе, пожалуйста, не было печали. Нет, это совсем на Уварова было не похоже... — Так. Давай по порядку, — сказала Ада в трубку. — Хорошо, что ты жив и относительно здоров. Она неслышно перевела дух. — Кравец тебе для очной ставки и перекрёстного допроса нужен? Или в каком качестве? Ты его в сообщничестве подозреваешь? Мне за ним своих ребят высылать? «Та-а-ак... Так-так-так, минуточку! А откуда это он Сергея вообще знает? И к тому же, что он мой сосед? А? Очень интересно...»
Результат броска 2D6+-1: 2 + 3 + -1 = 4 - "Опознать незнакомца (Уваров)".
|
|
107 |
|
|
|
|
- Нет-нет, Кравец мне нужен как свидетель и посредник. А вот твои... кхм... товарищи рептилоиды пригодились бы в качестве конвоиров. Пленник покамест лежит без сознания, закованный в цепи. Но вот когда очнётся, может начать буянить...
|
|
108 |
|
|
|
|
— Наги, — сухо поправила собеседника Ада и поморщилась.
Дело дрянь. Мало того, что встреча с Павлом Сергеевичем срывается, так ещё и Уваров, которому она должна, тут замешан, а на другом полюсе конфликта — Владимир.
— Дайте ему серебра понюхать — охота буянить сразу пропадёт. Лучшее успокоительное для оборотня, — улетел вдогонку практический совет.
— И в целом, что-нибудь серебряное у вас есть? Про меч, как у Геральта из Ривии, уж не говорю, но цепочка там какая-нибудь... да хотя бы кольцо серебряное.
Да, сейчас бы пригодился Деонис. У него как у охотника наверняка что-нибудь противоволчье в арсенале имеется.
— Кравца сейчас вызвоню.
На этом покуда Ариадна дала отбой. И тут же полезла в записную книжку, ища номер Сергея. Однако дозвониться не удалось — и подозрения, что в нападении на язычников замешан её сосед, всколыхнулись в и без того взвинченном сознании девушки с новой силой.
«Наворотил дел и в кусты? Нехорошо, Серёжа, это ты зря...»
Ада снова набрала Владимира.
— Свидетелем, говоришь? — саркастично хмыкнула она. — Кравец недоступен, телефон отключил. Шифруется, небось. Так что я бы версию о его соучастии со счетов не списывала. Так, ладно. Его мы успеем достать. Скоро буду. Адрес у вас какой, куда ехать?
|
|
109 |
|
|
|
|
При упоминании серебряных изделий Владимир горестно вздохнул:
- Эх, Ада, если бы всё было так просто... Холодного оружия из серебра у нас полно. Когда мы поняли, что волкодлаки готовятся устроить какую-то провокацию, все серебряные изделия, всю посуду, украшения, утварь, - всё на оружие перековали. На мечи не хватило, но добротных ножей наш кузнец заготовил на каждого бойца. Да только волколюдов это не остановило. Мой пленник успел получить несколько серьёзных ран, прежде чем потерять сознание. Мне пришлось даже использовать Силу, чтобы исцелить этого подонка, иначе он бы уже сдох.
Известие о "недоступности" Сергея Владимир воспринял спокойно:
- Ничего... Начать допрос мы можем и сами. А Кравец, я надеюсь, ещё выйдет на связь. Сомневаюсь, что они с Уваровым заодно. Насколько я понял Сергея, они смертельные враги. Не похоже, что он врал.
И всё же, в голосе Владимира появилось сомнение.
"Если Кравец заодно с Уваровым - остаётся устранить их обоих. Убить двух "вожаков стаи", нынешнего и потенциального, - та ещё задачка. Придётся устранять и их прихвостней тоже. В этом случае, мне понадобится помощь. Остатков нашей дружины не хватит. Ничего не останется, как привлекать кого-то со стороны."
- Ладно... Давай решать проблемы по мере их поступления. Я сейчас в Святилище, но оно находится в лесу и подъехать к нему невозможно. Поэтому, я буду ждать тебя в Скиту. Он находится за городом. Проехать к нему можно следующим образом...
Следующие пару минут Владимир обстоятельно объяснял, как проехать к пункту назначения по ориентирам.
|
|
110 |
|
|
|
|
— А Кравец, я надеюсь, ещё выйдет на связь.— Выйдет. Так или иначе, — безапелляционно отозвалась Ада. И по тону её было понятно, что это «или иначе» Сергею не очень понравится. Верней очень не понравится. — А мне вот весьма любопытно, откуда вы вообще с ним знакомы? Этот вопрос был уже адресован не в воздух, как риторический, а непосредственно Владимиру. Сегодня у госпожи Богословской определённо случился «вечер дознавателя» — Ада подозревала всех и вся. Ожидая ответа, она поставила телефон на громкую связь, а сама принялась за одевание. Платье для эффективного убеждения Павла Сергеевича пришлось повесить обратно на вешалку, вместо этого полка шкафа опустела на одну пару джинсов и первый попавшийся, относительно не мятый верх. Кажется, им оказалось поло от Lacoste. Кроме кожаной куртки поверх, всё в сине-голубых оттенках. Совпадение или определённый умысел? Вряд ли Ада сделала этот выбор сознательно — сейчас её мысли были заняты совершенно другим. Следом опустошились пара шкатулок на туалетном столике. Украшений у Ариадны было много. Чего стоили только 13 камней в отдельной шкатулке, подаренные таинственным благодетелем на каждый из дней её рождения.* Уезжая в Новосибирск, Ада взяла их с собой. Она могла бы их продать. Ювелир к которому девушка отнесла камни на оценку, готов был купить всю коллекцию и давал весьма приличные деньги. Ада наотрез отказалась: это был самый ценный её подарок. И к тому же окутанный ореолом тайны. В день своего совершеннолетия она узнала, кто все эти годы был тем самым меценатом. И когда-нибудь она подберёт для каждого камня оправу, достойную их дарителя. Но сейчас девушка искала не библейские самоцветы. Целью её поисков было всё серебряное. И неважно, что Владимир рассказал об отсутствии эффекта. Принять все зависящие от неё меры предосторожности не помешает. Кто знает, может, эта неуязвимость к серебру имеет временный эффект, и после того, как пленник очнётся, он рассется? Словом, сейчас Ада была похожа на увешанную амулетами низкопробную галадку, реклама которых пестрит в каждом издании бульварной прессы. Выглядело ужасно, но не на светский же раут, посвящённый высокой моде, она собирается? А потом её взгляд упал на ониксовую рукоять, поблёскивающую в приглушённом освещении спальни... «А что, это весомый аргумент на допросе...» Ариадна улыбнулась, и рука её потянулась к орудию укрощения строптивых. Через некоторое время «Мерседес» Богословской уже тормозил возле указаного Владимиром скита. Перехожу в ветку "Чародей"
|
|
111 |
|
|
|
|
— А мне вот весьма любопытно, откуда вы вообще с ним знакомы?
- Сергей сегодня заходил ко мне. По личному вопросу. Так и познакомились.
Больше Владимир не стал ничего уточнять.
|
|
112 |
|
|
|
|
Вторник
Как только телефон Сергея оказался способен вновь принимать звонки и сообщения, он коротко звякнул два раза с промежутком в несколько секунд.
Первым было системное СМС от оператора: «Этот абонент звонил вам 4 раз(а), последний - сегодня 0:23».
Содержание второго сообщения было уже персональным и лаконично-враждебным: «Лучше бы тебе взять трубку».
Абонентом обоих значилась «Ариадна Богословская».
|
|
113 |
|
|
|
|
Правота - понятие относительное. Известие о пропаже Николы на миг заставило подумать, что Уваров в своем прессинге язычников может быть... не то чтобы прав... Его можно понять. Я на миг поставил себя на его место и, испугавшись этого, уткнулся глазами в телефон. Пальцы сами зашли в раздел "Сообщения". Там много смс от Марины, и пусть это не ее голос, а призрак его, он все же успокаивает.
Да. Мне нужно успокоиться, чтобы не надумать лишнего. Это у меня получается лучше всего.
Однако среди вороха смс было несколько не просмотренных. Скорее всего, я их просто не заметил - подобная невнимательность в состоянии тотального недосыпа простительна. Сообщения были от Ариадны. Четыре пропущенных, посреди ночи? "Лучше бы взял трубку"? Пару секунд я пребывал в недоумении, а затем будто током трансформатор шибанул.
"Нет. Нет-нет-нет, неужели она узнала?!"
Из горла вырвался короткий рык. Твою мать. Вот дернул меня черт пойти к Владимиру! Сдал! Если прежде взаимосвязь между исчезновением Крамского и его встречей с чародеем была подозрением, теперь она опасно близко подобралась к черте "уверенность". Ну он у меня получит!
"Как?"
Не... Не знаю, получит, но это подождет. Я закусил губу. Так и тянуло занести телефон в черный список и не связываться с обиженной Меченой.
Нет. Кто бы ни сдал, виноват я - а за поступки свои надо отвечать.
- Ариадна? - голос хрипловатый и тихий. Усталость слишком тесно сплелась с чувством вины, чтобы их различить. - Вы звонили, но я был занят. Я... Я слушаю.
|
|
114 |
|
|
|
|
Добрую половину ночи Ада провела в трудах. Она не могла сомкнуть глаз. Какой уж там сон после стольких событий!
Первым делом нужно было объясниться с узником и убедить его, что задержка в «гостях» — вынужденная мера (в конце концов, ключа от кандалов у Ады не было, а Владимир не хотел его отдавать), но она сделает всё возможное, чтобы к исходу завтрашнего дня плен закончился. Некоторое время заняло обустройство Марселя на относительно комфортный ночлег и приготовление ужина. Связанный оборотень не мог есть самостоятельно, поэтому дошло до смешного — пришлось кормить взрослого парня буквально с ложечки.
Остаток ночи прошёл в библиотеке, за чтением. Аде не давал покоя образ бабушки, внезапно возникший перед внутренним взором за несколько мгновений до инцидента с самовозгоранием. И внучка ведуньи решила ещё раз, более пристально просмотреть собрание сочинений Любови Никитичны в попытке найти ответы на терзавшие её вопросы. Ада чувствовала, что видение пришло к ней не просто так, что существует какая-то связь.
Утро застало ученицу чародея прикорнувшей на диванчике подле «трона» Повелителя. На ковре рядом с журнальным столиком лежала раскрытая книга в тяжёлом, старинном переплёте, инкрустированном самоцветами. Кажется, Ада задремала ненадолго и выронила её.
Звонок вырвал её из некрепких объятий сна. Девушка на автомате схватила телефон и нажала приём, даже не посмотрев, от кого входящий. Голос Сергея. Взволнованный и сбивчивый.
— Да нет, Сергей, это я Вас слушаю, — устало выдохнула Ада, потерев переносицу и разминая затёкшую от не слишком удобного лежания шею. — Вы ведь знакомы с Владимиром Волковым, полагаю? А посему я спрошу прямо: какого чёрта?
|
|
115 |
|
|
|
|
Несмотря на то, что на глаз Ариадна казалась мне моей ровесницей, ну может немного старше, сейчас я ощутил себя школьником, которого вызвала на ковер директриса. Директриса, которая уже успела "выгореть" и сверлит меня синими глазами, ожидая, буду ли я выкручиваться и врать или же скажу правду.
- Да... Да, мы знакомы. Теперь. Ну, то есть, недавно стали, а так не были, - пробормотал я, свободной рукой сорвав травинку и принявшись крутить ее в пальцах. Недолгая пауза, шумный вздох, будто перед нырком, и я затараторил, одновременно и виновато, и растерянно, и измотанно, из-за чего подбор слов оставлял желать лучшего: - Ариадна, я могу все объяснить! Я... Я не хотел! Я, когда шел, не думал, что так получится! Я вовсе не собирался, мне пришлось, чтобы не сделать еще хуже...
|
|
116 |
|
|
|
|
Не хотел он, как же. Когда шёл, то вовсе не собирался. Конечно. Как лучше желал. Ну разумеется. Целенаправленно шёл людей убивать, имея при этом благие намерения, ага.
— А-а, вот оно что... Всё для того, чтобы не сделать ещё хуже... — «понимающе» протянула Ада.
А в следующую секунду «бомба» сдетонировала.
— Хуже?! Володя чуть не умер, мать твою! Куда уж хуже!!!
Кажется, завибрировали хрустальные элементы люстры. Звенящий яростью голос Ады ударной волной прокатился по дому и, пожалуй, устроил настоящее испытание барабанным перепонкам собеседника. А заодно разбудил мирно спящего на втором этаже «виновника торжества».
Случись сейчас поблизости Повелитель, он бы мог не питаться с полмесяца, насытившись одной этой эмоцией бесконтрольного гнева своей подопечной. Демону послабее и вовсе хватило бы на месяц-два комфортного существования. Подобно покровителю, так сильно Ада злилась редко. Но метко.
Потребовалась не одна минута, чтобы отдышаться и обрести заново дар речи. Наконец, на том конце провода всё же послышался голос Богословской.
— Я жду Вас в своём доме для предметного разбирательства. Немедленно, — еле сдерживаясь, ледяным тоном процедила меченая и разъединила звонок.
***
— Он признался, — с порога объявила Ада безо всяких вступлений.
Гостевая спальня, в которой устроили на ночёвку Владимира, размещалась в мансарде. Небольшое, уютное помещение, обставленное тяжёлой мебелью из натурального дерева. Ада не стала избавляться от этой части бабушкиного наследства и просто нашла хорошего реставратора. Так что теперь интерьер спальни с гордостью мог носить такие определения, как «винтаж» и «ретро».
Во времена молодости матери Любови Никитичны, прабабки Ады, господствовала мода на всё натуральное. Ещё не было «Икеи» с её одноразовыми фанерками, а мебель, как и собольи шубы с платьями из добротного шерстяного сукна — без преувеличения — передавались по наследству и использовались чередой поколений. Поговорка «Делать на века» понималась буквально. Когда пришло её время, Любовь Никитична не стала нарушать фамильную традицию и поступила по примеру матери, завещав всё нажитое единственной внучке.
Вот на такой полуторавековой кровати, старше его раза в четыре, а то все пять, и почивал Владимир, покуда разгневанная хозяйка дома вихрем не влетела внутрь.
— Нет, ну ты подумай только! Он мне ещё заявляет, что имел исключительно благие намерения при попытке твоего убийства! Наглость какая!
Сейчас Ада, мерявшая комнату отрывистыми, большими шагами, походила на мечущуюся в клетке тигрицу.
|
|
117 |
|
|
|
|
Я было залепетал что-то бессвязное, но внезапный рык Ады заставил волосы на загривке приподняться, а душу - в недоумении замереть на полпути к пяткам.
Володя чуть не умер? А какое он имеет отношение к... И кто вообще такой Володя?
Трое суток практически без сна пагубно сказались на скорости моего мышления. До меня таки дошло, что Володя и Владимир есть один человек... Но дальше все. Тупик. Ариадна замолчала, молчал и я, находясь в прострации. Как связано то, что Владимир чуть не погиб, и мое изобличение чувств Ады? Он проговорился и, осознав это, схватился за сердце?.. Да нет, не такой уж чародей болезный. Или это Ариадна разозлилась, едва его не прибила, а виноватый теперь я? Эта версия была не ахти, но мозг сколько ни буксовал, предложить что-то более связное не мог.
Я основательно подвис - а потому не успел ответить прежде, чем Ада повесила трубку.
Немедленно. Ну замечательно! У меня ведь куча времени, чтобы бежать сразу, как позвали. Чувствуя себя наиотвратительнейшим образом - разбитым, еще и не понимающим, что к чему, я отправился узнавать, сколько еще мне куковать на ГЭС.
- Эй, - звать Соколиного Глаза Соколиным Глазом мне показалось невероятно тупым, и я просто свистнул. Фей обернулся. - Долго еще до конца дежурства?
- Где-то час, - жизнерадостно ответил тот. - А что?
- Нет. Ничего, - ответил я с запозданием. Соколиный Глаз усмехнулся.
- Специально меня, что ли, искал? Для таких целей рация есть. Это так, на будущее.
Я проследил его взгляд к моему бедру и, поморщившись, ничего не ответил. Вернувшись на свое место, я набрал Ариадне смс.
"Я на дежурстве у Фей до полудня. Извините. Приду где-то через час, если ничего не случится".
|
|
118 |
|
|
|
|
— Он признался, — с порога объявила Ада безо всяких вступлений.
- Кто признался? В чём признался? - спросонья не понял Владимир.
— Нет, ну ты подумай только! Он мне ещё заявляет, что имел исключительно благие намерения при попытке твоего убийства! Наглость какая!
- А-а... ты про этого... - Владимир немного "подвис". Он не понимал, что в этой информации принципиально нового. О том, что "рядовой Волк, личный номер один-два-три-эн-а-хэ-у-и-краткая" пытался убить Владимира, да и не только его, чародей и так прекрасно знал.
"Получается, для Ады это стало "открытием" только что? А раньше она что, думала, я так, схватил первого пробегавшего мимо оборотня, заковал в цепи и приволок к ней домой? Хорошенького же она обо мне мнения!"
- Ну да... О том, что пытался, я и так знал... Эх, поспать бы ещё... - Владимир зевнул, прикрыв рот ладонью. - Ладно, на том свете отосплюсь. Надо бы приготовиться к встрече с Сергеем... Кстати, я тут у тебя в прошлый раз арсенал приметил... У тебя, случаем, не найдётся лишней обоймы к пистолету Макарова?
|
|
119 |
|
|
|
|
— Да не про этого я, — отмахнулась Ада, продолжая ходить из стороны в сторону. — Кравец! Кравец признался! Звонил он мне сейчас. Как вообще..! Да как он только..!
«Тигрица» чуть не зашипела, задохнувшись от возмущения.
— Убью нахер. Придушу прям на месте и мальчишкам своим скормлю! — вердикт был суров.
А под «мальчишками», по всей вероятности, подразумевались наги. Как это Ада сходу на глаз определила пол змеелюдов — вопрос оставался открытым.
Не переставая громко возмущаться, девушка приблизилась к изголовью кровати и коснулась лба Владимира тыльной стороной ладони.
— Жара нет. Прекрасно! То есть ты кашу пока есть не будешь, ещё поспишь? — участливо спросила она.
— Обойма лишняя найдётся. И Макаров. И не Макаров тоже. Даже топор викингов есть. А что? — голубые глаза скользнули по подушке и задержались на лице чародея.
|
|
120 |
|