|
|
|
После мучительных раздумий, Яромир собрал всех единоверцев и объявил о своём непростом решении. Главный ведун "Круга Велеса" заявил, что сегодня их небольшой языческой общине, как и тысячу лет назад, нанесло коварный "удар в спину" своё же государство. Чародеи и воины могли бы принять этот бой. Но даже в случае победы, которая слишком маловероятна, супротив всего государства их силы ничтожны. Только зря людей погубят. А ведь это - самое ценное, что у них есть. Поэтому, как ни горько бросать всё, во что было вложено столько сил и времени, Яромир принял решение о роспуске "Круга Велеса". Как и тысячу лет назад, волхвам и жрецам придётся оставить всё на разграбление "опричникам Великого Князя Владимира".
"Но не отчаивайтесь, братья и сестры! Это ещё не конец! Наши Боги по-прежнему с нами, и мы всё ещё можем нести Слово Богов среди людей! Из любого поражения можно и нужно делать выводы! Теперь мы знаем, кто наш истинный враг! Быть может, не мы, но наши духовные наследники, учтут наши ошибки и будут сильнее нас! И тогда вновь восстанут кумиры наших Богов на Священных Землях!"
Яромир объявил сотрудникам ФСБ, что его люди готовы оставить всё оружие и священные предметы в Святилище в обмен на обеспечение безопасного прохода и отсутствие преследования в дальнейшем. Но когда начался исход единоверцев, сам Яромир решил, что пришло его время окончательного ухода. Он поджёг Святилище сразу в нескольких местах, дабы оно не досталось ворогам. И сам остался внутри, помешать тем, кто попытается потушить пламя. Вот теперь Яромир мог отойти в Вырий со спокойной душой. Ведун сделал всё, что мог, дабы выйти из положения с наименьшими потерями. И принёс Богам свою последнюю, искупительную жертву. Теперь хоть не стыдно будет предкам в глаза смотреть...
|
241 |
|
|
|
Вечер субботы Камера
Владимир
После неудачного разговора с генералом тебя вернули обратно в камеру - и потянулись часы, а затем и дни ожидания. Тебе приносили еду - безвкусную, но в целом съедобную. Ближе к вечеру первого дня тебя посетил врач, ну или по крайней мере фельдшер. Он осмотрел тебя, убедился что травмы не представляют угрозы для жизни, обработал самые серьёзные из них. Порекомендовал покой и ушёл вместе с конвоем.
Ещё через какое-то время тебя перевели в камеру побольше. Несмотря на наличие двух двухэтажных кроватей, ты был тут в одиночестве. Окон в этой камере не было, как и в предыдущей. Судя по режиму кормёжки и ощущениям собственного тела, прошло примерно два дня, когда в камеру ввели нового заключенного - уже знакомого тебе оборотня Сергея. На его шее был такой же взрывоопасный ошейник, как и на твоей.
Сергей
Конвой некоторое время ведёт тебя по совершенно одинаковым казённым коридорам и приводит в камеру. Это небольшая камера на четверых человек, единственный обитатель тебе знаком - это Владимир. Выглядит он, прямо скажем, неважно. Лицо и руки в больших, сине-фиолетовых кровоподтёках, на шее ошейник, лицо невесёлое.
|
242 |
|
|
|
Допрос прошел... своеобразно. По крайней мере, мне удалось донести главную мысль и предложение до следователя, а дальше остается только клевать федералам мозг. Да что там клевать, выносить! Нет у меня в запасе месяца, чтобы тут торчать, пока они там разыскивают названных лиц...
Или не разыскивают. Одно - вот, передо мной.
Я вытаращился на Владимира как на восьмое чудо света. Что он здесь делает?! Ариадна же сказала, что он в бегах, а Волков тут. Судя по синякам, не пять минут сидит. Это, с одной стороны, хорошо, конечно. Знак того, что ФСБ явно мне мозги пудрит насчет долгого процесса, но... Хоть он и мудак, а из-за меня встрял. Наверное.
Нехорошо как-то.
- О. И Вы здесь, - справившись с эмоциями, буркнул я. - Здрасте.
И, рассчитывая немного прийти в себя от такого сюрприза-соседства, двинулся в сторону незанятой двухъярусной кровати.
|
243 |
|
|
|
Если отсчитывать сутки по количеству приёмов пищи - прошло всего три дня. Но по субъективным ощущениям, с того времени, как состоялся разговор с генералом, минула уже целая Вечность. С тогт момента Владимира не особо беспокоили, предоставив возможность некоторое время побыть в одиночестве. И на том спасибо. Видимо, ФСБшники пока и сами толком не знали, что с "тем буйным психом-сектантом" делать. А может, выжидали чего. Например, что за ним явится "спасательная команда" из "оборотней-отщепенцев" с Сергеем Кравцом во главе. Вот уж кому бы чародей хотел бы посмотреть в глаза и задать пару неудобных вопросов... Но более вероятным Владимиру казалось появление Ариадны. Волков всерьёз опасался, что та отправится спасать его лично. Тут и демонические помощники могут не спасти.
И вот, от двери камеры послышался звук проворачивания ключа в замочном механизме. Владимир встал со шконки. В камеру ввели... Сергея Кравца. Чародей сразу обратил внимание на наличие ошейника. "Поймали-таки... Наконец-то! Недолго музыка играла... О-о, как же я ждал этой встречи!" В глазах появился огонёк злорадства. Сергей, конечно, немало удивился. Но дальнейшая реакция Владимиру не понравилась.
- "Здрасте"?! - передразнил вдруг взбесившийся чародей наглого оборотня. - И это всё, что ты можешь мне сказать, негодяй?! Да я же тут из-за тебя на нарах чалюсь! Сам устроил резню со своими братками, а обвинили во всём меня и "Круг Велеса"! Я не для того тебе сказал, где держат Миколу, чтобы ты устраивал кровавую баню! Кто тебя просил убивать ФСБшников, а?! А теперь эти недоумки в погонах решили, что я командую твоей стаей! Да я ж из-за тебя и мудака Уварова потерял всё! Всё, понимаешь?! Свободу, общину, наставника, честное имя! Всё, что у меня теперь осталось - этот е**чий ошейник! - для убедительности Владимир даже ткнул в ненавистный девайс пальцем. - И всё из-за вас с Уваровым! А ты мне просто "Здрасте"?!
|
244 |
|
|
|
Лучше бы к Маркину посадили, ей-богу. Владимир был прав. Чертовски прав во всем, эта правда жгла не хуже серебра, и я молча выслушал его гневную речь, думая, как правильно отреагировать.
Промолчать? Но наверняка за нами наблюдают, и роль нужно играть до конца.
- Я похож на того, кто устроил кровавую баню? Это бред. Я этого не делал, но распинаться тут перед тобой не собираюсь. Мне и допроса хватило за глаза.
Я подошел к противоположной кровати, примерился и с места запрыгнул на вторую полку, где и уселся, свесив ноги вниз.
- И скоро до них эта простая истина дойдет. Меня выпустят, а значит, и тебя тоже - если, конечно, за тобой что-нибудь еще не водится, - я посмотрел на Владимира и, вспомнив о пленном волке, не сдержался от замечания: - Меня бы подобное не удивило.
|
245 |
|
|
|
- Ой, да кто бы говорил! Все вы, оборотни, по своей природе - хищники! А мы жили мирно и никого не трогали, пока к нам не припёрся Уваров со своими шавками! Чтоб им всем гореть в Пекле! Разумеется, чародей понимал, что их с Сергеем не случайно посадили в одну камеру. Наверняка, прослушивают и записывают. Но и Волков говорил лишь то, что им и так уже известно. - Значит, хочешь сказать, ты тут ни приделах, да?! - с явным недоверием в голосе переспросил Владимир. - Тогда скажи на милость, почему "силовики" так уверены, что это был именно ты? Может, твоя смазливая мордашка где-то успела засветиться, а? Волков задумался. Конечно, сейчас Кравец ни в чём не сознается. Но что, если он и правда ни при чём? - С другой стороны... если ты не врёшь - значит, Уваров и тебя подставил. Каков подлец! Представь себе, генерал считает его легитимным представителем всех оборотней города! Ты для них - опасный отщепенец. А я - религиозный фанатик, сектант и террорист. Либо у Уварова тут блат какой-то, либо он умело по ушам ездит. А "главному сатрапу" проще грохнуть нас, чем признать свою ошибку. Генерал так прямо открытым текстом и сказал мне, что никакого суда не будет. Так что, хрен нас выпустят из этого всеми богами забытого места живыми. Владимир крайний раз неприязненно зыркнул на Сергея и вернулся к своей шконке. Откровенного разговора с Кравцом не получится. Не сейчас, по крайней мере.
|
246 |
|
|
|
- Твоя морда все равно всех засветит. Вон сколько фонарей, - не преминул ответить я, чисто чтоб последнее слово за собой оставить, без задиристости и агрессии. - Некто опознал меня как того волка, что напал на Краснообск. Обвинение строится на чьем-то слове. На моем месте сейчас мог быть кто угодно.
Я пожал плечами и замолчал, покачивая свешенной с кровати ногой. С одной стороны, Владимир говорил дело - в очередной раз! Как это бесило! - а с другой, он с Уваровым на ножах и готов обвинить его во всех бедах. Небезосновательно, но все же опознать меня мог и кто-то другой.
Мысли зажурчали в новом направлении. Они были удивительно чистыми, четкими - вот как дисциплинирует начиненный серебряной взрывчаткой ошейник! Если допустить, что Владимир прав? И что стоит за всем действительно Уваров? Здорово надеяться, конечно, что с моим алиби меня тотчас отпустят, но мне-то не надежды нужны, а свобода и как можно быстрее. И если ФСБ с ним в связке, то дело дрянь. Я прикусил губу. Но мне нужно отсюда выйти! Я должен это сделать и не буду ныть, мол, хрен это возможно! А значит, придется договариваться. Что-то предлагать... Стать полезным для ФСБ на свободе, а не за решеткой.
А аргумента у меня всего два. Сила, превосходящая уваровскую, и стая.
- Думаешь, это все он? - все еще переваривая эту мысль, уточнил я. - Он меня опозна-а-а-а... А.
Я моргнул и вынырнул из своих мыслей.
- А давно ты тут сидишь, кстати? Когда тебя взяли-то? И как?
|
247 |
|
|
|
Тяжело вздохнув, Владимир ответил: - Три дня назад. Я собирался уже ехать с работы, когда меня встретили крепкие ребята у машины. Представились, предложили проехаться. Ну, я и не возражал. За мной-то никаких грехов не водится. Привезли сюда, следовательница начала задавать вопросы. Про Миколу, про тебя. Ну, я честно ответил, что да, было дело. Действительно, Микола просил меня найти одного человечка, а я указал ему на администрацию Краснообска. И да, я действительно говорил тебе, что Миколу последний раз там видел. Это же не преступление! Потом они меня прессовать начали. Я ушёл в отказ и затребовал адвоката. Тогда меня начали избивать. Ошейник нацепили... Ну, тогда я и понял, что терять мне нечего уже. Устроил тут кипиш. Сорвал ошейник и швырнул этой сучке-следовательнице в лицо... Кстати, ты в курсе, что эти штуки взрываются? На этих словах Владимир вопросительно посмотрел на Сергея. - Вызвал меня к себе генерал. Я попытался как-то объяснить ему ситуацию - да куда там! Думал, что эта дура-следовательница одна тут такая. Не-ет, они здесь все такие охреневшие от безнаказанности. Похвастался мне генерал, что "Круг Велеса" они разогнали и землю его отжали. Просто из-за того, что я в нём состоял. А скит, наверное, будет передан Уварову и Белане - как пострадавшей стороне. А по факту - в награду за помощь следствию. Смекаешь, какую? Даже не знаю... Яромир меня, наверное, теперь и видеть после этого не захочет. Это же дело всей его жизни... А я его подвёл... Тут Владимир вдруг поймал себя на мысли, что зря он, наверное, так подробно исповедуется. - Ладно, хватит уже обо мне. Что там на воле творится? Как там... - хотел было Владимир сказать "Ариадна", но вовремя спохватился - любое имя, произнесённое здесь, тут же будет проверено и перепроверено на причастность к чему-нибудь криминальному. - Как там... ну... вообще?
|
248 |
|
|
|
- Взрываются? - я вспомнил, как Крамскому снесло голову, и эта кровавая картина, наверное, и подбавила в голос подходящего моменту ужаса. - Нет, но теперь, походу, в курсе... А что, ты можешь их снимать?
Судьба, постигшая Круг Велеса, была... печальна. Когда Владимир стал рассказывать, я опустил глаза, сделав вид, что занят очисткой одежды. Занятие и впрямь уместное, ведь после моего валяния на земле и джинсы, и футболка со свитером все в пыли да мелких травинках. Да только не так глубоко сор в ткани засел, чтобы так ожесточенно его пальцами выдирать.
Ты тут причем, Чародей? Это я всех подвел.
- На воле? Феи между собой передрались... Жизнь бьет ключом, - я смерил Владимира пристальным взглядом, словно считывая его растерянность, и добавил: - Я слышал, что ты типа в бегах. Так что о том, что ты здесь, знаю, наверное, только я. Если тебя это утешит.
В последних словах смешалось и сочувствие, и легкая насмешка, призванная скорее встряхнуть, чем задеть и ранить. Я отвернулся, закусив губу, помолчал пару мгновений и, резко выдохнув, спрыгнул со второго этажа на пол.
- Мне жаль, что все так случилось и с твоим Кругом, и с тобой, но знаешь - не все еще потеряно. И если мы будем так сидеть и ныть, то свободы не видать. Я попробую нас вытащить, - и прозвучало это тверже некуда. Я явно настроен если не на победу, то на борьбу, и не на жизнь, а на смерть.
|
249 |
|
|
|
- Снимать? Кхм... нет. У меня это как-то само собой получилось, на эмоциях. Второй раз повторить этот фокус не получится. На самом деле, Владимир тут немного лукавил. В действительности, он бы мог снять ошейник с помощью своих чародейских способностей. При двух немаловажных условиях: наличии достаточного времени и отсутствия устройства на собственной шее. Впрочем, в самом крайнем случае фокус с мгновенным сбросом можно было попробовать и повторить. При превышении порогового значения скорости потока Силы в организме мага, что свидетельствовало об активации способностей, ошейник взрывался не сразу, а с небольшой задержкой в пару секунд. Вполне достаточно, чтобы успеть взломать электронный замок и отшвырнуть устройство в сторону. Вот только о таких "козырях в рукаве" не стоит пока говорить вслух.
- Был бы ты на воле - может, и утешило бы. А так - нам тут вдвоём ещё долго "куковать". Война фей меня мало интересует. Я с ними, практически не пересекаюсь. Пусть хоть поубивают друг друга - мне до того дела нет.
- "Ныть"?! - возмущённо переспросил Владимир. - Да кто ноет-то?! Я тебе просто текущий расклад объясняю! Чародей снова начинал злиться. Не поймёшь этого оборотня. Почему-то всякий раз, когда Владимир начинал общаться с Сергеем по-человечески, получалась какая-то ерунда. - Вытащишь? Ну-ну... Желаю удачи! Владимир резко замолчал, не желая больше продолжать этот бессмысленный разговор.
|
250 |
|
|
|
Возможно, у Владимира и был повод для такого упаднического настроя, он тут три дня уже сидит, но... Обижаться на неверно подобранное слово? Когда, блин, я пытаюсь найти решительности на нас двоих и что-то изобрести? Ну спасибо, конечно!
Вроде и незначительный эпизод, а во мне сразу всколыхнулось все, за что я Владимира невзлюбил.
- Спасибо. Удача мне понадобится, - сухо ответил я и, скрестив на груди руки, огляделся. Интересно, нас прослушивают или снимают? Или динамики встроены в ошейники?
Немного подумав, я отказался от затеи забрасывать удочку любопытным фэбсам прямо из камеры. Смысл этот разговор обретет лишь после следственного эксперимента, да и от реакции собеседника зависит слишком многое. Пусть мое предложение станет неожиданным. И хотя торчание в камере было невыносимым, я мысленно дал федералам времени час-полтора. Этого хватит, чтобы донести результат допроса начальству, а у меня настроенные на смену светил биологические часы. Зайдет солнце - начну бузить, чтобы еще и воскресенье за решеткой не потерять.
А раз так, то и время терять зря не будем. Я покосился на обиженного-разобиженного мага и сказал негромко:
- Ты знаешь что-нибудь о Сущностях из других миров? Которые вселяются в тела смертных?
Несмотря на общую собранность и мрачность, в моих глазах тревога. Вопрос явно для меня важен.
|
251 |
|
|
|
- Разумеется, - равнодушно ответил Владимир, лёжа на шконке. - Сущности - это мой хлеб. Боги, ангелы и демоны, духи людей и животных... Чародей вдруг осёкся, вспомнив про несчастного сторожевого котодемона Барсика в своём кабинете. Голодный, небось, бедняга. Наверняка, ФСБшники уже и там побывали. Ну, им не позавидуешь. - ...И это только те, что умеют вселяться в человеческие тела... И вновь воспоминание. На этот раз, как несколько дней назад волхв сам впустил в себя Бога Велеса, чтобы одолеть ватагу оборотней. Никогда Владимир не забудет это ощущение присутствия чужой всеподавляющей Воли. - ...Да, в некотором смысле, они обитают в "ином" мире, в различных его частях, будь то Вырий, Пекло или другая какая часть Нави. Хотя, на самом деле, это, скорее, "изнанка" нашего мира... Владимир вдруг пристально и с подозрением посмотрел в сторону Сергея. - А с чего это ты вдруг эзотерикой заинтересовался?
|
252 |
|
|
|
Заметных невооружённым глазом камер или микрофонов в помещении не было. Впрочем, это ни о чём не говорило: у ФСБ было преимущество "домашнего поля", микрофоны могли установить ещё на этапе строительства. Как говорилось в старой шутке: "Из чего построено здание посольства США в Москве? Из микробетона. 10% бетона, остальное - микрофоны". Обнаружить такую слежку без специального оборудования было практически невозможно. Оставалось её только предполагать.
|
253 |
|
|
|
- Есть причина. Личная.
Знает. Он что-то знает. Я впился во Владимира глазами со звериной жадностью. Так прирученный хищник вдруг обороняет понравившуюся игрушку, так вампир впивается клыками в шею жертвы. Я буквально пожираю чародея взглядом. Так впору и пожалеть, что он, такой сведущий, заперт здесь со мной.
- А про Сущность, дающую силу Прорицателя, знаешь? Выглядит как вихрь крови с множеством глаз, человеческих и нет. Что это, чего боится?
|
254 |
|
|
|
- Ничего себе задачку ты мне подкинул, - с усмешкой проворчал Владимир. - Определить сущность по её внешнему виду, при том, что они способны принимать любые формы по желанию. Просто некоторые из них считаются "истинными", вот и всё. Да ещё и просветить по поводу сильных и слабых сторон! Чародей заметил пристальный взгляд Сергея и понял, что это не праздный интерес. Для оборотня это почему-то очень важно. - Что ж, ладно... Всё равно делать нечего... Значит, множество глаз в кровавом вихре, да ещё и со способностью к Прорицанию? Владимир задумался, вспоминая. На самом деле, среди сущностей было не так уж и мало таких, которые имели множество лишних глаз. Но большинство имело более-менее антропоморфную форму. А из тех, что подходили под описание да ещё и могли быть полезными для Прорицателя... Так, стоп! Марина ведь как раз и есть Прорицатель! Уж не связан ли личный интерес Сергея с его зазнобой? - В общем, из тех сущностей, о которых я слышал, навскидку, у меня есть только два варианта. Первый - Хякумэ. Японский демон. Обычно, селится в заброшенных храмах и выглядит, как бесформенный комок плоти, размером с человека, покрытый множеством глаз. Как только рядом появляется человек, один из глаз отделяется и прикрепляется к жертве, наподобие паразита. Так Хякумэ узнаёт обо всём, что человек делает, с кем встречается и прочее. Довольно лёгкая форма одержимости. Возможна спонтанная передача считанной информации от демона к носителю. Сам демон, не смотря на устрашающий вид, безобиден. Но, сам понимаешь: где Япония, и где - мы? Да и плоть - это не кровь всё же... Второй вариант - Йог-Сотот. Древнее загадочное божество. Само по себе является вратами между мирами и ключом к ним. Вездесущее, поскольку обитает сразу во всём пространстве-времени. То есть, в прошлом, настоящем и будущем одновременно. Потому ещё и всеведающее. По описанию, похоже на огромную бесформенную хаотичную массу, напоминающую густую слизь, с множеством светящихся сфероидных объектов, напоминающих глаза. По некоторым свидетельствам, способно давать потомство от женских человеческих особей, но оно будет с чётко выраженными мутациями в фенотипе. Например, щупальца из живота и глаза по всему телу. Однако... Йог-Сотот - это вымышленный персонаж, придуманный писателем Говардом Лавкрафтом. Его существование, мягко говоря, сомнительно. Владмир изучающе наблюдал за реакцией Сергея.
|
255 |
|
|
|
Пока Владимир думал, я буквально затаил дыхание, словно боясь вспугнуть его мысль. Также внимательно я слушал его рассказ. Губы беззвучно шевелятся, повторяя затейливые имена древних богов, высекая их в памяти. Кто знает, удастся ли передать эту информацию кому-либо еще...
На Хякуме я вскинулся было, но по мере рассказа заметно успокоился. Не то. Не похоже, чтобы за Мариной кто-то следил, она не представляла особого интереса. Плюс сам демон безобиден, чего феи с ГЭС явно не скажут... но и его надо запомнить.
Хя-ку-ме.
А вот описание Йог-Сотота зацепило меня куда больше. Что это? Голос сердца? Инстинкт зверя? Я прикусил нижнюю губу, не в силах сдержать своих переживаний, и плавно опустился на корточки напротив Владимира, глядя на него, не отрываясь. В глазах - поистине волчий голод. Кто бы мог подумать, что волк может изголодаться по знаниям!
- Этот Йог, - кажется, сейчас меня не интересует, кто там может существовать, а кто не может. - Он мог насылать паралич? Приковывать к месту взглядом? У него есть последователи в нашем городе? И знак. Знак...
Моя рука дернулась к спине. Черт, рюкзак! Рюкзак отжали! Пальцы уже потянулись к зубам, но тут разум возобладал над вырывающимся из груди сердцем - не стоит такие символы рисовать кровью. Я моргнул и, сев прямо на пол, принялся расшнуровывать кроссовки. Голь на выдумки хитра, а уж волк-то... Вытянув из люверсов старые, посеревшие шнурки, я принялся раскладывать их на полу по очертаниям странного знака глаза, который мне показал Маркин. Вышло не идеально, но как минимум похоже.
- Такой у него знак? Есть сходство?
|
256 |
|
|
|
Некоторое время понаблюдав за мучениями Сергея по выкладке "знака" из шнурков, Владимир, наконец, вспомнил, что уже недавно видел нечто похожее. - Совсем недавно мне уже показывали похожий символ... Теперь чародей не сомневался, что интерес Сергея связан с Мариной. Одержимость, паралич, последователи... С прорицательницей точно всё в порядке? - Если честно... я не знаю, - признался Волков. - Извини, если разочаровал. Никогда не был ни поклонником, ни исследователем творчества Лавкрафта. Были бы мы у меня в кабинете, я бы мог провести необходимую исследовательскую работу, задействуя книги из моей личной библиотеки и Интернет. И тогда, в конце концов, я бы нашёл точный ответ. А здесь и сейчас, будучи в информационном вакууме и опасаясь вставать на опасную стезю домыслов и предположений, я могу лишь сказать "возможно". Что лучше всего получается у книжного Йог-Сотота - так это сводить людей с ума, поэтому возможно, что он способен оказывать психическое воздействие на окружающих. На знаке изображены глаз и капля, вытекающая из него. Согласно одному из отрывков описания Йог-Сотота, которые я видел, один из глаз существа лопнул и из него потекла вязкая субстанция, которая затем преобразилась и стала плотью монстра. Поэтому возможно, что этот символ имеет отношение к Йог-Сототу или одной из его ипостасей. Если допустить, что пантеон Ктулху - не вымысел, то вполне возможно и наличие сект последователей этих богов. И возможно, что какая-то часть этих людей есть и в Новосибирске. Однако, это, всего лишь, домыслы и допущения. Я не могу утверждать этого наверняка. По глазам вижу, тебе нужны точные, проверенные факты. А вот с этим как раз всё сложно. Так что извини, ничем не могу помочь.
|
257 |
|
|
|
Пожалуй, сейчас то обманчивое впечатление, произведенное моим появлением на Владимира, стало явью. Он как преподаватель рассказывает тонкости вещей, совсем мне не понятных, а я, как жадный до знаний студент, ловлю каждое слово... каждое "возможно".
- Не стоит извиняться. Это уже что-то. Уже есть варианты и направление, в котором можно копать... - я замолк на секунду, борясь с собой, и сказал - честно, не отведя глаз: - Спасибо.
Впрочем, это не помешало мне тут же заняться шнурками и уделить им максимум внимания. Оправданно, конечно, с моей активностью только на шнурок наступить не хватало, но все же мне было не по себе от того, что Владимир - Владимир! - сейчас может быть той самой нитью. Нитью Ариадны, как это ни смешно.
- Это исследование... - закончив с левой ногой, я взялся за правую. Ожог, уродливым светлым пятном покрывающий внешнюю сторону кисти и уползающий куда-то под рукав, уже не беспокоит, и с мелкой моторикой все в порядке. - Оно подразумевает какую-то магию? Или это в книжках покопаться да в гугле?..
Я осекся, вспомнив вдруг обидчивость мага, и добавил миролюбиво:
- То есть я не смыслю, как вы все это делаете и насколько ваше ремесло сложно. Вдруг ты и я... Точно узнать надо в любом случае. Это может сделать кто-то кроме тебя? Сделать и желательно при этом не убиться.
Помню я тот кабинет, из которого живым уже не выйдешь. Вот маги, сами помрут, а знания свои никому не оставят! Драконы хоть на злате сидят, а эти, блин, на книжках.
|
258 |
|
|
|
- Само исследование - нет, не подразумевает, - ответил Владимир, равнодушно наблюдая за манипуляциями Сергея со шнурками. - Информацию из открытых источников ты и сам можешь найти в Интернете. А вот с закрытыми будет сложнее... Видишь ли, любой культ подразумевает, как минимум, три ступени или круга посвящения. Первый - экзотерический, для непосвящённой публики. Второй - эзотерический, только для посвящённых членов культа. И третий - тайный, только для высших иерархов и их узкого круга приближённых. Даже масоны, с их сложной системой степеней посвящения, размазанной по рангам-"градусам", вписываются в эту концепцию. Если культ Йог-Сотота действительно существует, то наиболее точная и близкая к истине информация есть только у культистов. Что касается самой сущности, то если бы тебе удалось собрать хоть немного крови из того "кровавого вихря" - тогда бы я смог легко вывести тебя на него. Вот в этом случае - да, нужны сверхъестественные способности чародея. И да, это может сделать любой маг, владеющий определёнными знаниями, умениями и навыками Поиска и Призыва. Другое дело - возьмётся ли и сколько за это попросит?
|
259 |
|
|
|
- Ничего. Сочтемся.
Завязав тройной узелок, я удовлетворился результатом и остался сидеть на полу, поджав ноги по-турецки. Владимиру достался пытливый взгляд. В моей голове явно сейчас что-то мутится-крутится.
Так и подмывает спросить о его "друзьях" по цеху, но имена произносить чревато... От профи, собранных в этой камере, будет ничуть не легче.
- Кровь свежая нужна? У меня есть... Точнее, знаю, где раздобыть рисунок кровью человека, который обратился в эту хтоническую хрень, - кажется, мне стоило немалых усилий произнести это спокойно. Голос равнодушен, но глаза выдают меня с потрохами. - Рисунку уже несколько дней, но он же подойдет? Да?
|
260 |
|
|
|
Некоторое время чародей просто смотрел на оборотня расширенными от шока глазами. "Я ведь не ослышался? Он сказал, что некий человек обратился в этого монстра? Или, всё-таки, тело человека было разорвано и трансформировано сидевшей в нём сущностью? И он так спокойно об этом говорит? Что там, на воле, вообще происходит?" Стараясь сохранять, хотя бы, видимость спокойствия, Владимир ответил: - Кхм... Да, полагаю, кровь человека, длительное время одержимого сущностью, может помочь в поиске этой сущности. А ты не хочешь мне рассказать... кхм... обстоятельства этого происшествия?
|
261 |
|
|
|
Я кивнул, принимая слова про портрет к сведению. Не будь ситуация с ФСБ такой запутанной, сказал бы, что не зря под арест попал. Осталось только выбраться с этой полезной инфой на свободу...
И, чует мое сердце, вопрос Владимира может на это повлиять. Я замолчал на пару секунд. Не скажу - греющие уши фэбсы прицепятся, что же мне там скрывать такого страшного. Выдам свою связь с Мариной - меня могут держать взаперти, лишь бы город хтони на растерзание не отдал. Не то чтобы я собираюсь это делать, но... Пожалуй, придерживаться здорового любопытства к увиденному на ГЭС будет самой здравой тактикой. В конце концов, странно такому неумному человеку, как я, не задаться вопросом, что за жуткая хтонь нырнула в Обь. Только бы справиться...
- Это произошло в четверг, на плотине ГЭС.
В глазах словно опустилась заслонка. Мой взгляд отстранен, а голос спокоен. Слишком спокоен и размерен для такого нервного и возбудимого существа, как я.
- Между Дворами Фей давно уже шли конфликты. Они решили провести переговоры, на которые пришли с дружинами. Переговоры, не без участия одного вампира, не заладились. Все шло к кровопролитию и пришло к нему, несмотря на жертву Прорицательницы, которая там присутствовала. Она отдала всю свою человечность, чтобы удержать армии от битвы... но все впустую. Вот и все, собственно. Парящие победили, Двор Текущих практически уничтожен, и даже плотина не обвалилась. Почти. А Прорицательница лежит где-то на дне реки в своей... новой странной форме. И мне просто интересно, что это такое было.
Последнее прозвучало уж очень буднично для такого события. Я пожал плечами, глядя на Владимира в ожидании вопросов.
|
262 |
|
|
|
И вновь Владимир не знал, что сказать. Единственная прорицательница, которую чародей знал - это Марина, подруга Сергея. Получается, что это её... трансмутировало... в это Нечто? Но разве мог Кравец, диковатый и неуравновешенный, говорить об этом настолько спокойно? Хотя, нет, в его безразличии, всё же, проскальзывало что-то напускное. И до того этот нездоровый блеск в глазах. Нет, определённо, личный интерес оборотня к трансмутировавшей персоне на дне Оби возник не из праздного любопытства. Но если это и правда Марина... Ох, как же Сергею тяжко, наверное, говорить о таком! И чего же ему стоит сохранять видимость спокойствия! Если бы что-то подобное случилось с Ариадной - смог бы Владимир так же спокойно говорить об этом? А ведь она тоже в группе риска! - Мне... очень... жаль... - произнёс, наконец, Волков, с искренним сочувствием глядя в глаза оборотня. - Прости, я... не знал... В общем-то, это пока всё, что он мог сказать вслух. У Сергея, вероятно, были очень веские причины не произносить имя прорицательницы вслух. Наверное, он всё ещё не потерял надежды вернуть её к жизни и... к нормальной человеческой форме. Не в силах больше сохранять спокойствие, Владимир встал с койки и начал возбуждённо прохаживаться взад-вперёд по камере. - Что ж, грызня фейских дворов - это уже их давняя "добрая" традиция. То, что вампиры всегда всё портят одним только своим присутствием - тоже не новость. Но описанное тобой существо... это, безусловно, что-то новенькое в здешних краях. Вот бы его изучить... Владимир на пару секунд приостановился и посмотрел на Сергея. - Слушай, а ты уверен, что оно ещё там, куда упало? Ну... сам посуди. Будь ты бессмертным сверхъестественным существом в оболочке из плоти... Стал бы ты спокойно дожидаться, непонятно чего, на дне реки, будь у тебя полная свобода перемещений? Хотя, если ты всё знаешь наперёд... В том числе и то, что тебя будут искать... Хм... Знать бы его мотивы, чего оно добивается. Чародей задумался. Трудно принимать решения, когда исследовательский интерес борется с инстинктом самосохранения, да ещё приходится учитывать чувства рядом сидящего оборотня и "мохнатые уши" ФСБ. - Впрочем... Что толку об этом думать, если мы тут, заперты в четырёх стенах? - в этот момент чародей, как бы в подтверждение своих слов, широким жестом обвёл руками помещение камеры.
|
263 |
|
|
|
По словам могло показаться, что Владимир расстроен произошедшим больше меня. Точнее, так должно показаться, хотя столь важное, столь любимое имя комом застряло в бронхах. Пускай. Я свое уже отвыл, теперь дело за свободой - и ничто мне не помешает.
Я чуть кивнул, принимая извинения-соболезнования, и выкинул из головы тот кошмарный день. Надо сосредоточиться на "сегодня". Конкретно - на окружающей нас камере. Я поймал себя на мысли, что мы невольно поменялись ролями. Владимир мечется по клетке, а я спокойно сижу по-турецки и слежу за ним взглядом. Забавно.
- Ну, я существо сверхъестественное, но все же не бессмертное. Не могу представить себя в шкуре этой Сущности, - я задумался и добавил: - Но если бы это вдруг всплыло, его явно бы заметили. Так что пока оно там, на дне, и спит... Может, вечность. Может, меньше.
А может, десять дней. Точнее, уже восемь. Эта мысль заставила подобраться, выпрямиться. Время. Как мало времени, его катастрофически мало - и нет никакой возможности тратить его на заискивание перед ФСБ.
- Думай наперед. Чтобы там, на воле, сразу действовать, - я прислушался к себе. - У тебя есть еще час... полтора... тихой обстановки. А потом я начну бузить. Заранее прошу прощения, просто я не могу себе позволить долго торчать за решеткой.
Даже если это значит нарваться на крепкий натренированный кулак. Ух! Чую, пахнет взбучкой.
|
264 |
|
|
|
- А я-то всё гадал, чего мне не хватает для полного счастья? - саркастически усмехнулся Владимир, продолжая мерять шагами камеру. - Бузящего оборотня, вот чего! Ну, хоть честно предупредил. - Короче... - продолжал чародей. - Если б я сейчас оказался на воле, то первым делом проверил бы, на месте ли это Нечто. Образцы крови должны в этом помочь. Затем - следует убедиться, что оболочка из плоти всё ещё жива. Может, там уже и спасать нечего? Наверное, придётся совершить погружение на глубину. Нужно водолазное снаряжение, катер... Если трансмутировавший человек ещё жив, его надо будет доставить на поверхность вместе с сущностью. Далее - каким-то образом совершить ритуал обратной трансмутации в человеческую форму. Или, может, получится выйти на контакт с этой сущностью и заставить вернуть телу прежнюю форму? Оно же разумно. Далее - человека и сущность надо будет как-то разъединить. Провести ритуал экзорцизма или типа того... Владимир ненадолго остановился. - В теории - всё красиво, но на практике - очень и очень рискованно. Понимаешь, тут даже к каждому демону нужен особый, индивидуальный подход: разные сигилы, разные ингридиенты, особые условия... Интернет тут плохой помощник. Даже если что-то и найдём - далеко не факт, что алгоритмы будут рабочие. А некоторые будет просто опасно использовать! 95% эзотерических сайтов и форумов - сборища мошенников, легковерных чудаков, упоротых сектантов и сумасшедших. Собранные там материалы - под стать публике. Поверь, я уже сталкивался с подобным. Короче, нужен надёжный источник. Знающий человек-практик, работавший именно с этой сущностью. На крайняк - настоящая, со "знаком качества", книга ритуалов Йог-Сотота. Чародей задумался, слышал ли он в среде магов хоть раз о ком-то, кто на полном серьёзе занимался изучением пантеона Ктулху и проводил на этом поприще какие-то ритуальные практики.
|
265 |
|
|
|
- О, так я пришелся к месту? Замечательно, - не остался без ответа я.
Мое пребывание под арестом все больше и больше приобретало оттенок полезности - в основном из-за того, что рассуждения Владимира отлично сочетались с тем, что я уже знал. Это заметно и по моему лицу. Ныряние в Обь, обыск дна. Подъем тела... Ритуал. На каждом упоминаемом Владимиром этапе в моих глазах что-то блещет. Брови то дергаются вверх, то хмуро сходятся на переносице.
- Да. Я уже слышал подобную схему действий, - я кивнул. Фейский профессор говорил то же самое, а раз несколько спецов друг другу вторят, значит, они правы. Ну, или эзотерика у нас в Сибири - днище. - Практик, значит... Не думал, что кто-то в Новосибирске увлекается Лавкрафтятиной.
Мой тон кажется не слишком... заинтересованным, но на упоминании о знатоке-практике мои глаза загорелись тем же нездоровым огнем. Он словно пламя в кузне, рвется наружу из-за заслонки, низводя на "нет" нарочитое равнодушие, обращая мое притворство в пепел.
- Знаешь такого? - без особого участия спрашиваю я и в то же время быстро прикладываю палец сначала к губам, а затем к уху. Никаких имен вслух. Только этого спеца на соседнем матрасе не хватало.
|
266 |
|
|
|
Владимир молча кивнул. Да, одного такого "специалиста" он знал. Но, понятное дело, озвучивать его имя не спешил.
Результат броска 2D6+2: 2 + 4 + 2 = 8 - "Опознать незнакомца (Мир Силы)".
|
267 |
|
|
|
Секунда молчания, и в моих глазах вспыхивает ликование. Затем я фыркнул и отвернулся.
- Хотя... кого я спрашиваю. Конечно, не знаешь. Смысл вообще об этом говорить.
Есть. Есть такой специалист! Он где-то в городе, и отделяет его от меня камера, розыск да ошейник. С этим можно справиться. Главное, действовать трезво и с умом. Тогда я выберусь, и Марина... Не думать о ней! Не сейчас, нельзя! Думай об Уварове!
Я переместился с пола на чуть менее жесткую полку. Мое состояние - довольно странное. Сижу, глядя в противоположную стену. Неподвижно. Неотрывно. В упор. Даже моргаю редко, а в голове крутятся мысли, фразы, формулировки удачные и не очень, и где-то на фоне шепчет совесть, но ее зов неслышен. У него нет шансов пробиться.
Когда на чашах весов стоят Марина и невиновный Уваров, выбор очевиден.
Подбирать слова - дело хитрое, особенно для бесхитростного оборотня. Ему можно отвести вечность, но у меня нет столько времени в запасе - и ближайшие часы четко распланированы. Если до заката за мной никто не придет, то придет время разогрева. Не привык я нарочно чинить людям неудобства. Нужно раскочегариться - и потому, как чуйка подскажет заход солнца, мое молчаливое бдение сменяется хождением по камере. Туда-сюда, туда-сюда. Если и за то время никто не явится, настал момент буйства.
"Пора исполнить мечту Владимира! Полное счастье нужно?! Нужно, сука?! - подумал я, подбадривая себя и в очередной раз с грохотом пиная дверь, и отступил на шаг. Дыхание сбилось, да и нога побаливает... Но у меня есть вторая! Я вытер пот со лба и от души зарядил по двери еще раз. И еще раз, и еще. - Я до вас достучусь! Хотите! Вы! Этого! Или! Нет!".
Последний удар вышел особенно хорошим. Гулким таким, с эхом, которое и мертвого подымет.
|
268 |
|
|
|
Суббота, около десяти вечера Камера
Сергею приходится стучать минут пять. Какую-нибудь другую дверь оборотень уже давно снёс бы с петель или хотя бы прогнул. Но эта - непоколебима как скала. Помнит, что работает в органах и с честью несёт эту нелёгкую ношу. Кое-кто бы добавил "в отличие от большинства сотрудников-людей".
Наконец открывается задвижка смотрового отверстия. По иронии, на тюремном жаргоне это отверстие называют "волчок".
- Чего шумим? В одиночку захотелось? - громкий вопрос недовольным голосом.
|
269 |
|
|
|
К сожалению, а может, и к счастью, тюремный жаргон я не знаю, а потому иронию ситуации оценить не в силах. Грохота мне хватило. Прекратились пинки, но не звон в ушах.
- Мне нужно переговорить со следователем, - выпалил я и, часто дыша, прислонился к двери. - Вспомнил важные детали, которые не озвучил на допросе. Это важно для следствия.
|
270 |
|