Первая грань будущего | ходы игроков | Нить его паутины

- Сдохни, еретик! - прорычал Ллановар, стиснув зубы и нажав на спуск. Почти сразу же откатился вбок, постарался вскочить на колено и развернувшись корпусом, нацелиться на второго, что бы расстрелять и его, пока тот ничего не предпринял.

Снова костюмы охраны. Интересно, их разработчик вдохновлялся костюмами Арлекинов? Ладно, не важно. Надо скорее выключать связь и вернуться в тот зал, проверить, не включили ли убегая системы защиты обратно эти клерки.

Полный боли вопль врага бьет вдогонку, но Паука уже нет на прежнем месте, ловкий перекат спасает от лазерного луча, наискось выжигающего полосу на полу. Незадачливый стрелок падает и, выронив из рук оружие, хватается ими за окровавленные культи ног. Белое лицо, дрожащие губы, спертое хриплое дыхание вперемежку со стонами. Вероятно уже не игрок.

Второй выстрел накрывает обернувшегося от двери - сеть приходится на бронежилет, отчего эффект низок, хоть часть нитей и кромсает бедра и бока Монкх-Кей, а сам корпус флак-жилета с треском повисает на обрывках проклятой гипно-ткани, чтобы затем уныло шлепнуться на пол. Сам охранник шипит от боли и, оперевшись спиной о дверь, сползает вниз. Однако, его лазган по прежнему в руках, и ствол уже почти смотрит на Яугмота.

Сбоку, совсем рядом(на расстоянии вытянутой руки!) от поднявшегося на ноги Паука - двое испуганных разворачивающимися событиями клерков - один лихорадочно крутит какую-то рукоятку какого-то громоздкого прибора, одновременно ритмично вжимая ногой встроенную в этот прибор педаль. Второй, сидячий, не оборачиваясь вжимается в спинку кресла и, задыхаясь, чуть ли не кричит в микрофон его наушников:

- Вызывает Банк Аргентум Глобулус, передаю срочное донесение!

Верность мануалу только на руку Эльдар. Однако, везение, похоже, подходит к концу. Обостренные до предела чувства Ллановара говорят ему что охрана банка вот-вот возьмется за голову - контр-атаки в ближайшее время не избежать.

Для стороннего наблюдателя было бы непонятно, откуда в руке фигуры в балахоне со странным оружием взялся штык-нож. Так же он бы не уследил за метнувшейся быстрее кобры рукой Паука. А Паук ударил в основание черепа кричащего в микрофон человека. Так же быстро он подставил руку под Пряху, чей ствол даже не успел начать скользить вниз, и выпустил ещё один заряд в сторону лежащего на полу охранника.

Ллановару даже немного было жалко их всех. Не пройдёт и минуты как они умрут. Но ещё более жалко было то, что они так отчаянно цеплялись за жизнь, отнимая лрагоценные мгновения. Паук ощущал, что он уже должен быть в первой комнате, на случай если персонал внезапно попытается восстановить работоспособность охранной системы, а не спасать свои шкуры.

Молниеносный удар - и нож входит чуть ниже затылка сидящего Монкх-Кей, обрывая его речь на полуслове, к счастью не хрипом или стоном, а просто выдохом. С последующим падением на аппаратуру прибора - на маленьком экране сбоку синхронно возникает дергающаяся линия, из наушников начинает противно пищать.

Напарник клерка в ужасе бросает свое занятие, отшатываясь от возможного преследоваия, спотыкается, падает в соседнее кресло, лицо белей мела.

Внимание же страшной, стремительной фигуры, однако, занятно недобитой охраной.

Гулко вибрирующий в воздухе звук выстрела сопутствует тихому полувскрику-полувсхлипу - и Ллановар с облегчением понимает, что успел вперед человека. Его лазган сминает и корежит частью сети, корпус тела и нижнюю половину лица же - жутко уродует, срезая целые пласты мяса и заставляя их висеть на медленно оттягивающихся полосках кожи. Сильнейший болевой шок бьет в охранника столь же сильным зарядом адреналина - и он даже не теряет сознания, продолжая беззвучно дергать располосованной губой и хлопать веками в немом удивлении. Парень лишился левой руки по кисть(она оказалась зажата в скобе лазгана), но его правая все еще продолжает сжимать и разжимать пальцы, словно отныне - это теперь его фронт. Безумный взгляд с ненавистью смотрит сквозь Паука.

Безногий на полу затих - похоже, потерял сознание. Или же попытался притвориться, в надежде купить себе жизнь. Кровь обильно льется из его обрубков-культей.

Комната практически захвачена.

Паук вложил нож обратно в ножны. Развернулся к прибору связи. Столкнул голову мёртвого рабочего и ударом кулака разможжил пульт.
Оглядел лежащих в комнате.
- Вы разгневали Императора и должны быть прокляты и наказаны. Однако я дарую вам жизнь, если вы сможете её сохранить.
Вряд ли кто-то из них воспринял эту речь, но Паук слишком слился с ролью Орудия Возмездия этого Мон-Кейского Императора.
Ллановар сделал шаг вперёд, одновременно активирую Генератор. Слеующая остановка - та комната, где он уже побывал.
Леденящий холод. Души умерших, те что ещё не растворились или не были пожраны, они стенали и тянулись к Пауку. Или это было иллюзией? Быстрее бы выход...

На самой грани между тут и там, в момент когда обостряются чувства и я вспыхивают в поле иного зрения яркие души - Паук замечает мрачную решимость и осмысленную ненависть изуродованного нитями Ткача Монкх-Кея. Его жизни осталось длится полминуты - это абсолютное знание тоже приходит само, непонятным способом. Что успеет он, а на что ему не хватит физических сил? Жаль, но нет времени узнать напрямую.

Прыжок.

Так и есть - старик в пиджаке банкира копошится у пульта под потухшей турелью, что-то бормочет, сомневаясь отдергивает пальцы от тех или иных кнопок - видно, что система ему немного чужда. Слава Ише, промедли Ллановар еще сколько-то - и, возможно, банкир бы успел нащупать путь к пробуждению "духов" защитных систем.

Словно чувствуя приближение смерти, объект Эльдарского внимания оборачивается, неуклюже оседает на колени. Молит оставить хотя бы жизнь.

Его можно понять - на выходе из варп-прыжка в этот раз за Пауком еще остается мини-возмущение варп-стихии, и кажется, будто несколько мгновений неведомые ветра раздували рваный балахон страшной фигуры.

В кольцевом внешнем коридоре слышится механическое движение чего-то большого, возможно платформы. Транспорта. Теперь ясно, что это - кольцо быстрого перемещения, позволяет оперативно достигать комнат на другом конце подземелья за счет быстро движущихся транспортных платформ. Возможно, это "свои" ребята из Равенства. Возможно, наконец-то организовавшаяся охрана стремится вернуть контроль над главными объектами в защите банка. В любом случае, они вот-вот появятся в дверном проеме за пластиковой коробкой предварительного осмотра. И их будет немало...

- Дверь. Блокируй. Быстро, - резко, подчёркивая каждое слово проговорил Паук, указывая на неё стволом Ткача.
После Прыжка немного мутило. На сотую долю секунды перед Ллановаром показались убитые им за последние дни Мон-Кей. Слабые отражения истинного огня души Эльдар. Но всё же. Камень Души на груди будто бы немного потяжелел.
Не время.
Воин Аспекта стад ждать действий или оправданий "я не могу", "это невозможно". Для себя решил, что даже если они последуют, то банкир останется жив. Просто превратится в заложника.

Банкир скованно кивает и на негнущихся ногах спешит к двери промежуточного проверочного пункта.

Трель короткого кода, набранного на панели прозрачной двери - и лампочки по краям ее меняют окраску на красный, теперь дверь вряд ли поддастся с той стороны.

В этот момент из кольцевого коридора появляются... хмурые охранники, ни много ни мало семеро, собраны, вооружены и экипированы броней, помимо дробовиков, вооружены еще и огнеметом, у выделяющегося осанкой и суровым лицом лидера - цепной меч и болт-пистолет.

В открывшийся с той стороны проем виднеется та самая транспортная платформа и рельсовые пути на полу коридора. Похоже на станцию метро.

- Джонсон, займись турелью! Саркан, прикрывай тыл!

Отрывистая команда приглушенно доносится через бронестекло, отделяющее врагов. Один из стрелков моментально разворачивается назад и берет на прицел дверной проем, ведущий в кольцевой коридор. Другой откладывает свой дробовик в сторону и кидается к металлическому окну турели. Оно соединяет оба помещения, так, чтобы турель могла смотреть и туда и туда, сейчас же боец просто отколупывает крышку с тыльной стороны стрелкового аппарата и начинает щелкать тумблерами в недрах турели. Машина уже начинает помигивать красным огоньком прицела - словно моргая, просыпаясь от сна...

Командир же охраны наставляет громоздкий пистолет на наивно прозрачное стекло. Два выстрела - широкие трещины бегут по поверхности преграды, но стекло выдерживает, только едва проседая внутрь комнаты. Всей обоймы оно уже скорее всего не выдержит.

Действовать надо быстро. Очень быстро. Иначе, придётся отдавать комнату управления турелями охране, а это могла поставить под угрозу план экзарха.
Ллановар рванул к трупам охранников. Не хотелось копаться в этом месиве, но вдруг там есть какое-то полезное оружие? Паука бы сейчас очень обрадовала бы хотя бы какая-то граната, хоть фраг, хоть с нервно-паралитическим газом, да хоть светошумовая.
Глаза с банкира спускать нельзя.
- Не вздумай шевельнуться!

На теле ближайшего охранника действительно оказывается пояс с гранатами, одна с желтой полосой вокруг корпуса, другая с красной.
Паук застывает возле трупа, присев на одно колено, кончики пальцев касаются незнакомых гранат, какую выбрать?

Взгляд назад, дуло Ткача смотрит в лицо угрозе уже давно - там ничего пока что поменяться не успело: застывший меж двух огней насмерть перепуганный банкир, все еще "пробуждающаяся" турель, целящиеся в налетчика через броне-стекло охранники.

Неподвижность картины нарушается с нескольких сторон одновременно.

Лязг - и открывается дверь в комнату Связи, на пороге бледный как мел паренек-клерк с дергающимся автопистолетом в руке. В глазах Монкх-Кея виднеются последние крохи решимости, что успел вложить в него умерший несколько секунд назад охранник, кого не пощадили уродующие плоть нити Ткача.

Топот шагов справа - в комнату Наблюдения кто-то только что проник, явно в большом количестве, человека три-четыре минимум. Шум и бряцание амуниции, приглушенные дверью голоса, подкрепление врагу или свои?

Отрывистый лай-команда - и слаженный залп болт-пистолета и четверки лазганов в одну точку на уже треснувшем броне-стекле сметает последнюю преграду на пути урагана безумия схватки. . .

Когда не знаешь что выбрать из двух вариантов - выбирай оба, коли есть такая возможность.
Раз.
Ллановар отпустил Ткач и тот повис на ремне. Рванул обе гранаты с трупа. Большими пальцами выдрал чеку на обеих. Тик-так. Время пошло. Я знаю точно наперёд, сегодня кто-нибудь умрёт. Легкое безумие давно бродящее на задворках разума наконец робко заглянуло в мозг Паука.
Два.
Генератор Прыжка слушается мысленной команды. Эльдар сквозь Имматериум несётся к врагам. Странно. В этот раз он не ощущает ничего. Лишь Камень Души жжёт кожу.
- ХЕЕЕЙЙЙЙЙЯ ЦЕГОРАХ!
Ладони, держащие обе гранаты разжимаются. Гранаты начинают падать на пол.
Три.
Прыжок к вагонетке или чему там, на чём прикатила охрана. Вновь ничего. Ничто. Вакуум. Пустота. Кажется впервые на этой планете Паук использовал не модифицированую тактику воинов своего Аспекта. Прыгнуть. Ужалить. Отпрыгнуть.

Быстрая смена реальности и варпа бьет в голову, память смазывается от легкого переизбытка ощущений, и запоминается только последняя сцена, она же нынешняя.

Вокруг - широкий, метров в 5-6 коридор, кольцом загибающийся в обе стороны. В полу - две линии рельс, на них металлические платформы(2) с низенькими бортиками(пол-роста) и проходами в этих бортиках(по одному в центре каждой стороны). Паук как раз в одной такой платформе(ближней), что замерла у двери в Центр Связи.

Что-то не так. Что-то важное...

Ах да! Взрыв!

Память услужливо подсовывает картины дикого маневра, вспоминаются изумленные лица Монкх-Кей, их чрезвычайно близкие тела, изрыгающие куда-то в пустоту комнаты дула их оружий...

Близкий грохот выгибает дверь волной рвущейся на волю силы, заключенной в оставленных внутри гранатах. Железные скобы слегка прогибаются, заставляя Паука инстинктивно пригнуться.

Тишина звенит в ушах, только сильно приглушенными доносятся до Яугмота мычание и стоны раненых - видимо среагировать на такой фортель противники просто не сумели.

Паук, которого пробило на тонкий истеричный смех, хихикая, подошёл ровным неторопливым шагом к двери. Осмотрел её. Насколько заклинило, или может даже нет? Заглянул внутрь.
Когда смех стал контролируемым, наконец вытащил рацию. Вспомнил, называется.

- Да, это я. И работа моя. Хехехе. Системы безопасности деееееактивированы, - потянул звук "е" Ллановар. Будут указания с вашей там стороны?

Нельзя бросать мальчонку с "заложником", а то включат всё обратно. Убить что-ли? Или связать? Нет, сначала допросить.

Серия коротких, пританцовывающих шагов, металлическая пластина двери, щель-дверца в иной мир...

...По ту сторону - королевство боли, ее жуткий подъезд, начало ковровой дорожки к ногам королевы Агонии...

Отсек полон крови - она с легким всхлипом просачивается к ногам Паука, омывая их и словно прося прощения. Через щель сбоку видно больше - тела, еще шевелящиеся, или уже затихшие, переплетения целых и оторванных конечностей, надгробия криво торчащих в цепких пальцах оружейных стволов. Слоем страха и шока покрыты вытянутые бледные лица еще живых, зрачки пусты и серы - одна из гранат скорее всего была ослепляющей. Почерком теневого Аспекта написана картина чужого поражения, Цегорах может быть доволен изобретательности одного из своих последователей.

Дверь неожиданно поддается, хоть и уходит в нишу в стене только наполовину, дальше со скрипом и снопом искр застревает. Ничего, пролезть можно.

Дальше внутри комнаты - ничего не изменилось, напуганный еще пуще прежнего мальчишка-клерк все так же осоловело смотрит на монструозного налетчика, пистолет в его руке панически приплясывает. Старик-банкир охая и покачивая головой поднимается с пола - видимо, его опрокинуло близким взрывом.

Паук уже внутри проверочного отсека, его поступь кровавыми всхлипами отдается в душе еще живых Монкх-Кей, однако вон те системные блоки еще отделяют Эльдар от вооруженного клерка, прямой линии огня нет.

Лишь несколько мгновений длился диалог с Экзархом. В этот раз связь с ним была явственнее, не было ощущения глушения мыслей расстоянием. Со стороны Эльдар просто задумался. А затем сделал несколько шагов к двери с почти выбитым бронестеклом.

Планы стремительно менялись. Паук посмотрел на молодого Мон-Кей. На старого, лежащего на полу. На несколько выживших раненых. Вспышка стремления разрушать прошла. Лишь тонкая, едва заметная грусть безумия всё ещё напоминала о прикосновении к душе Ллановара чего-то высшего.

Паук покачал головой, развернулся и пошёл к кольцевой дороге, держа Ткач стволом вниз. Звук шагов, казалось, звучал не тише недалёких взрывов. Психокость о металл. Или о пластик? Или из чего у них там полы? Паук вышел из отсека с раненными. Посмотрел на пол. На нём хотя бы есть узор? Или он такой же серый как эти Мон-Кей, не умеющие даже правильно умереть?

Подошёл к вагонетке.

Выход Паука из разгромленного отсека сопровождается хаотичными слепыми выстрелами лаз-пистолета. Один луч прожигает еще одну дыру в балахоне налетчика, три или четыре мелькают над головой, с шипением разбиваясь о потолок кольцевого коридора. Слава Ише - все-таки ослабевшая рука израненного Монкх-Кей оказалась неспособна точно нацелить оружие.

Пускай, неважно. Яугмот, только раздраженно обернувшись через плечо, подходит к транспортной платформе. Да, устройство предельно просто - а заботливые банкиры даже подложили план этажа - действительно, отсюда можно добраться до центра гораздо быстрее.

Сзади, тем временем, доносятся выстрелы и ругань - повстанцы Равенства добрались до Центра Связи, скорее всего кончив и пожилого банкира, и молодого клерка. Еще несколько выстрелов раздались уже в промежуточном отсеке - черед раненых. Наконец, фигура одного из боевиков появляется на пороге, с трудом протиснувшись в не до конца открывающуюся дверь.

- Фух, это ты?...

Опустив вскинутый было дробовик, Монкх-Кей в синевато-черном камуфляже и черной тканевой маске на лице забирается на платформу.

- Кайлюс сказал возвращаться в Хранилище, наши уже почти все зачистили, носильщики приступили к работе. Поехали.

Сердце отсчитывает удары, это заменяет время. Коридор уносится назад, и платформа быстро перемещает двоих туда, откуда все началось.

Тела - около десятка - охранников и налетчиков, вперемежку, тут и там, хотя охранников, конечно, больше. Транспортная платформа с хрустом переезжает ногу конвульсивно дернувшегося повстанца(или наемника Равенства, что сейчас было одно и то же), кого угораздило быть убитым прямо на путях... Копоть гранатных "бутонов" на полу "станции", издырявленные стены, настоящее поле боя. Путь, пройденный Равенством четок и ясен.

Платформа останавливается там, где две комнаты с запада на восток пролегают как бы одна в другую. На востоке - проход в туннель, на западе - путь к центру подземных комплексов, двери с упорным шипением пытающиеся закрыться - зафиксированы трупами. Похоже, Пауку туда...

- Слушай, как тебе это удалось? Мы только здесь, и все шугались: когда же турели понавылезают... а потом Кайлюс как выдохнет, мол, Люций наверно и правда отключил. Никто ж не верил, что ты... ну, правда отключишь. Так как?

Голос Монкх-Кея и сбивчив и возбужден, но видно, что парень скорее удивлен, чем восторжен. Время, однако, не ждет.

- Наверное отключил?! Вы до сих пор не поняли, с кем имеете дело? КТО на вашей стороне? - Паук сделал вид, что взъярился. С презрением оглядел присутствующих.
- Молитесь Императору.
"И Цегораху," - так и хотелось добавить Пауку. Но он ещё не совсем сошёл с ума.

Быстрой походкой он направился по следу разрушений к пасти дверей, всё никак не справящейся с трупами. На ходу достал рацию.
- Кай? Я направляюсь в хранилище. У нас мало времени, меньше чем думали, готовьтесь к отступлению. Но до моего сигнала - прошу - не взрывайте тоннель. Это важно.

Разгромленный пост охраны, коридор, поворот налево, направо, проход до какого-то большого зала... В пути тут и там все так же встречаются трупы охраны и налетчиков, все в тех же пропорциях. Кое-что еще. За углами на полу, каждый раз в последний момент и буквально случайно - Паук замечает лежащие на полу аккуратненькие коробочки. Если бы не взвинченное состояние - пожалуй и не заметил бы(ну если разве что с другой стороны идти, то тогда да, сразу видно). По спине пробегает холодок при воспоминании о противно-женственном Валяш-Колохе и его времяпровождении на базе повстанцев... Да тут каждый угол заминирован, в самом что ни на есть буквальном смысле!

Сзади напирает сопящий спутник-налетчик и, так и не успевая ничего конкретного подумать, Ллановар выходит в "Центральное Хранилище, уровень 1", судя по табличке на стене у последней двери.

Высоченное, в десяток метров в высоту, широченное помещение. Почти все пространство здесь занимают четыре чёрных куба, почти доходящих до потолка(зазор в метр). Первичное хранилище - Паук замечает большое количество маленьких и больших дверец по всем видным поверхностям кубов. Некоторые открыты или взорваны, какие-то бумаги и купюры в больших количествах витают в воздухе, теребимые вентиляционными воздушными течениями. В проходах между хранилищами - повстанцы, на скорую руку осматривают добычу, явно мельком, словно понимают, что самое важное здесь храниться не может. На деньги даже не обращают внимание - забрызганный кровью улыбающийся ДиКоС салютует вошедшим дымящейся нарко-палочкой, прикуренной от подожженной пачки банкнот.

Перед кубами, между ними и по периметру проходит очередная железная дорога с удобными поворотниками. Грузовые платформы(4) виднеются тут и там, сейчас задействованы в виде лифтов(хотя судя по количеству разнообразнейших девайсов, натыканных в бортики платформ - функций у них должно быть явно куда больше).

Взгляд ищет Кая. Ллановар доверяет только ему. Раз уж их свела судьба, да ещё и так удачно, значит этот Мон-Кей не просто очередная потенциальная жертва. Чего нельзя сказать о "гоп-стоп"ере. Однако пока тот не подошёл, Эльдар смотрит на ДиКоСа.
- Отлично. Рад. Я тоже неплохо сработал. Где главное Хранилище? - указал рукой на "кубы", - Где-то в одном из четырёх этих? Или надо ещё спуститься? У нас действительно мало времени.

Экзарх сказал забрать бумаг и отступать. И где эти бумаги? Зачем они нужны? Едва заметно Паук мотнул головой. Диверсия и так далась на славу.

Ллановар ловит взгляд наёмника. Да, "пушка" Воина Аспекта явно не знакома этому. Или знакома? Мышцы слегка напряглись. Интересно. А если открыть, кто он? Пообещать помощь. Попросить помощь со своей стороны? Ведь те террористы, с которыми "работает" Экзарх, они же "купились"? Так чего бы не соблазниться и этим?

Боги. Сколько Мон-Кейских словечек он использует даже в мыслях. Жаргонных причём. Мерзость. Надо быстрее завершать всё...

ДиКоС немного медлит с ответом, рассматривая Ткач Паука Варпа. Потом нараспев протягивает, выдыхая со словами облако дыма:

- Не-е-е, это просто сейфы, ну, для менее важных клиентов. Всё самое главное - там, да щас вынесут всё, не боись.

Машет рукой на юг, потом присаживается на корточки, кладет свой укороченный стаббер поперек коленей. В глазах застывает немая картинка из давнего прошлого, Яугмот понимает: Монкх-Кей задумался, что-то вспоминает.

Развитие странной сцены так и не наступает.
Сначала в центр зала выбегает Кайлюс, напряженный, только-только отнимающий вокс-рацию от уха:

- Наверху неизвестный вражеский контакт, фраг знает что творится, мать-мать-мать!... А, вон вы где.

Подзывает, приходится подойти, оставив рыжего паренька за спиной. Во всем свои плюсы - с новой точки открывается вид на юг, на помещение с гигантским лифтом, откуда уже вытащили первую партию с награбленным - пятерка молодых чернокожих идет рядком, согнувшись под тяжестью объёмных мешков. Видимо, гребли всё, не рассматривая... и то верно, разобраться и потом можно.

- Куда-а-а ж вас пристроить-то, ми-илые мои...

Задумчивый тонкий голос выдает подходящего с юга худого как скелета Валяш-Колоха. Тот же обтягивающий черный костюм блестит на нем в меру подобранным количеством латекса и многочисленными кольцами карманов и молниями. Несет полупустую походно-солдатскую сумку, в руке вертит очередной свой "девайс", оглядывается по сторонам. Теперь понятно, откуда в каждом коридоре по коробочке: грёбаный маньяк решил заминировать весь комплекс!

- Люций, чего ты там молол насчет сваливать? Нам еще ходки две минимум, хотя главное, вроде как, я нашел... (*через плечо)А ты б сходил да северную лестницу обезопасил, (*тише) боль-ль-ной...

В другой руке Кая - два узких серых портфеля, судя по форме внутри могут быть только бумаги.

Неужели вот оно? Хвать - и прочь, а там только дождаться своих? Волнительный момент прерывается взрывом с севера. Заранее предупрежденный Экзархом Паук предусмотрительно останавливается за углом блока сейфа. Его в любом случае не заденет, что до остальных...

Впрочем, что конкретно случилось с остальными, даже зоркому и внимательному Эльдар оказалось сказать неожиданно сложно. Внезапно потяжелело в желудке, натянулись струны-жилы в теле, далеким гонгом истерии ударило в голову. Происходящее вокруг стало видеться совсем в ином свете, словно реальность стала рассматриванием горящей по краям картины через осколки разбитого зеркала...

Вот опрокидывается на спину летящий куда-то и откуда-то женоподобный наемник-взрывник - должно быть это еще взрывная волна от брошенной Жнецом гранаты.

А вот искаженные немым ужасом лица Кайлюса и рыжего Элика - уже явно что-то другое. Один беззвучно(или нет, хрипя) разивает и захлопывает рот, делая руками разгребающие движения и дрыгая при этом ногами. Другой надрывно воет сквозь сжатые зубы, а потом и вовсе вдруг начинает строчить куда-то вбок из своего стаббера, при этом оружие ходит в его руках ходуном, а глаза - крепко-накрепко закрыты.

Что это за наваждение? Паук припадает спиной к тверди блока, пытаясь осознать происходящее. Он видит всё более-менее четко, но не дольше секунды, потом обязательно следует череда дерганных мысле-импульсов, рушащих любое корректное представление о мире. Как раз в такие "здоровые" промежутки и удается увидеть и понять всё, что требуется.

Вертящийся под ногами продолговатый кругляш, прямо в центре перекрестка, испускает какое-то марево, как асфальт надземных улиц в жаркое время. Волей неволей среагировав на северную гранату, все тут проморгали гранату южную.

Да, южную, потому что именно эту сторону успевает идентифицировать Паук как южную в момент вменяемости, и именно оттуда видно чужое движение.

Две фигуры в строгих официальных костюмах, порванных в районе подмышек. Легкие броне-нагрудники, у одного(крупного) в руках трещащие непрерывными очередями мини-стабберы, у другого - еще по такому же кругляшу, которые он запускает в боковые проходы за блоками, направо и налево.

Паника, успешно подавляемая волей воина. Холодный рассудок, предоставляющий отчет о новых реалиях встречного боя. Мир "сейчас" - это череда картинок и верить можно лишь памяти. Жизнь сейчас - неоконченные послания собственных намерений и прожить её в эти секунды можно будет лишь по кусочкам. Действия "сейчас" - спастись и протянуть до момента протрезвления, а организм шепчет, что на это ему нужно совсем немного.

Один - широченный верзила с бритой головой через которую наискось идет старый шрам. Второй - обычной комплекции Монкх-Кей с внимательными живыми глазами... с золотистыми зрачками. Аугметика? Становится видно, что у верзилы одна рука в плотно облегающей кожаной перчатке.

Шлем. Почему он не одел свой шлем? Странно это, вдыхать яд, чувствовать как он отравляет тебя. Рушит реальность. Сознание сохраняет некоторые картины целостно, но их не так много, как хотелось бы. Граната. Экзарх быстр. Эльдар не думал что настолько. Он только хотел предупредить... Интересно, подрывник жив?

Покой и движение. То что я ищу. То, чего я избегаю. Пришло ниоткуда. Было всегда, будет всегда. Погибель и жизнь. Не счесть осколков реальности. Пляска Арлекина.

Новый кадр. Сделать выбор? Первый шаг? Ещё недолго. Организм справится. Спокойно, Младший. Сиди в руке. Не бойся. Я сам. Ткач на ремне. Схватить? Выпустить в не ожидающих сопротивления самоуверенных Мон-Кей? О нет, они не просты. Но они не выстоят. Жар Каина. Смех Цегораха.

Сделай выбор. Выбор. Выбор. Каждый осколок - выбор. Протяни руку. Красные. Чёрные. Зелёные. Наслаждение и боль. Мрак и свет.

Как это до боли напоминает Прыжок через Варп. Или скорее всего это сознание подстраивается под галлюциногены. И, возможно, ментальную атаку? Эти Мон-Кей не просты.

Огонь. Смех. И? И слёзы. Бросок вперёд. Наклониться. Резко. Вестибулярный аппарат еле справляется.

Тысячи голосов вокруг. Что делаешь? Что? Что? Что? Что? Шепчут. Остерегают. Советуют. Бранят.

Руки чуть не вырываются из суставов. Взрвывник. Шаг назад. Кай. Дёрнуть. Оттащить. За угол. С линии огня. И самому укрыться. Слёзы Иши. Жизнь.

Каин доволен. Воин не должен погибнуть так. Цегорах доволен. Поступок великолепен в безумии. Иша слабо улыбается. Жизнь сохранена. Возможно, это не путь Воина Биэль-Тан. Но. Так надо.

Приготовиться к бою. Рукоять Ткача в ладони. Подрывник. Яви мне что-то из своих "подарков". Надеюсь у него есть гранаты?

Грубое дыхание, круговорот комнат в убогих человеческих шестиэтажках, прыжки через пузырящуюся под дождем лужу. Часто-часто, почти ничего не разобрать

Картинка. Тела упавших посреди перекрестка Кая(тяжело сипит, схватившись за горло, глаза полны страха) и Валяш-Колоха(хохочет, тыча пальцем в потолок, захлебывается от восторга).

Дробь града на земле просторов Рукотворных Садов, мягкая, успокаивающая, родная... но все грубее и грубее, уже почти отбойный молоток Монкх-Кей

Картинка. Тела товарищей, вытягиваемые по полу с перекрестка чьими-то руками в изодранных пси-наручах. Левые плечо, предплечье, бок - горячо. Видно застрявший в пульсирующем волокне пси-доспеха цилиндрик пули, её жало скребется о кожу руки, царапает больно.

Волна пси-аплодисментов, молчаливое восхищение сотен Эльдар на сцене Труппы Арлекин, ни слова в воздухе, но всеобщее ликование... перерастающее в рев и улюлюканье одного знакомого Монкх-Кей. Эмоции схожи, способы передачи - иные

Картинка. Кайлюс отошел, все еще лежит бревном, но по крайней мере дышит полной грудью. Глаза закрыты, трясется. Рыжий Элик приплясывает рядом водя дымящимся стволом из стороны в сторону, к счастью, слишком высоко чтобы угрожать согнувшемуся к полу Пауку и лежачим повстанцам. К несчастью, в самый раз для других, кто совсем недавно занимался просмотром бумаг из взломанных сейфов. Тела двоих таких обрушиваются с вспомогательных платформ, срезанные непрерывной очередью стаббера. Валяш-Колох в смеху прикусывает себе язык, дергается всем телом и вжимает какую-то кнопку на пульте(там их с десяток). Близкий взрыв роняет в пол.

Рассвет. Так и не увиденный рассвет второго дня на Альберагде-I. Дома, небоскребы, тысяча ненужных углов и уродливых поверхностей, но все же рассвет. Негоже было сидеть все время под землей, подобно животному, душа Эльдар против, но даже она вынуждена согласится с доводами долга. Горячо.

Картинка. Паук сгорблен на полу, среди моря гильз лежат аккуратно разложенные кем-то гранаты, три осколочных, одна крак, одна мельта-бомба, пять коробочек повстанческого взрывника, на каждой - по кнопке сбоку и по циферблату сверху, пучки проводов, выглядит готовым к действию. Дверь позади, та, через которую зашел - стоит косо и выпукло, явно заклиненная взрывом с той стороны. Впереди видны выбегающие из дальнего коридора "свои" - бритоголовые верзилы Крич и Блик, с ними еще кто-то, всего четверо. Видимо, были неподалеку и теперь спешат на шум.

Взрывы. Колох. Он же сейчас подорвёт всё к чертям. Гранаты. Осколочные тут не подойдут. Крак да. Бомба слишком мощная. Взрывчатка с пультом - отлично. Бросаясь к обезумевшему взрывателю, заливающемуся священным смехом, подхватывает одну из коробочек, бросив в карман. Для остального поздно. Они уже идут. А Паук пытается вырвать пульт. Не нажав случайно ещё что-то. Вдруг заденет спасающихся Братьев. А он задержит этих, прикрывая их отход.

Храм Мон-Кей. Его когда-то видел Ястреб. Будто из его глаз виден город внизу. Вспышка. Храм изнутри. Статуи их бога и его святых. Не чувствуется благоговения.

Повстанцы спешат на помощь. Главное что бы открыли стрельбу издалека. Имперская гвардия. Воспоминание не из навеянных галлюциногенами: инструктаж в родном мире. Команды Гвардии Мон-Кей. Логичная простая команда.
- Газы! - ревёт Паук во всю мощь лёгких.

Лабиринт. Беги. Беги отсюда. Налево тупик. Направо тупик. Прямо. Или назад? Эти два пути есть у любого почти всегда. Есть третий. Стоять на месте и ждать более удобного пути.

Ллановар ждёт, когда перед глазами откроется следующая картина, которой можно будет верить. Если на ней ещё нет людей с южного входа - тогда огонь на упреждение, как только кто-то появится. А вот если они уже видят его... То тоже огонь. Но с уворотом.

Смеётся Колох. Начинает смеяться и Ллановар. Очень смешная мысль - а они тоже видят его так? Бликующим? Но смех не мешает действовать.

Голова соглашается обдумать все тщательней, разум берет управление, разом вычищая с добрую половину всех побочных мельтешений. Картинки становятся четче и длительней, тело - послушней и... легче?

Пульт в руке, кажется, Валяш-Колоху пришлось сломать палец, так крепко он в эту штуку вцепился. Пульт - в карман, теперь потянуться за взрывчаткой.
В другой руке - Ткач, неотрывно смотрит на угол блока. Дрожит.

Слипнувшиеся казалось навсегда веки разлепляются спустя какие-то мгновения, и-и... Слава Ише, врага в проходе еще нет. Выстрел.

Мгновение спустя мир уже другой. Перед лицом Паука плавно поднимается дуло изящного Хелл-Пистолета. Нити Ткача бессильно дергаются на полу поодаль: промах. Неужели конец?
Нет, стоящий в трех метрах Монкх-Кей с золотистыми зрачками неожиданно сбивает прицел и, быстро выпалив куда-то за плечо Ллановара и сам прячется за угол.

- У нас гости, восток!

"Свои" - эта мысль вырывается вперед, оставляя беспокойство по поводу вражеского выстрела догонять. Свои справятся, хотя и есть возможность их предупредить... ведь как же смог увидеть их этот тип, если дверь позади - беззвучна?

Не вовремя впереди возникает картинка со смазанным изображением борьбы другого типа в помятом костюме сразу с обоими здоровяками Равенства. Тяжело уловить, кто из этих трех крупных фигур свой хоть немного и кто не свой абсолютно. У чужака дымятся пальцы... нет, перстни на пальцах - а под ногами у дерущихся уже лежат двое боевиков с черными дырами в груди. Еще по его затылку и макушке пролегает кривой длинный шрам. Что ж, пусть "Дым" и "Шрам".

Пинок Шрама выбивает ручную бомбарду из рук Блика, стремительный разворот - и следом в скулу незадачливого гранатометчика врезается кулак в дымящихся перстнях. Хруст, тело одного из братьев начинает полет, а Шрам морщится от боли. Кричу удается схватить отвлекшегося противника за руку в перчатке и потянуть на себя с перспективой на бросок через плечо. Мрачная улыбка и нежданный поддавок - Крич уже почти взваливает врага на плечо и готов рвануть его об пол... как вдруг с диким воплем сам падает на колени, изумленно глядя на обуглившиеся останки кистей, что миг назад крепко держали скрытую перчаткой руку врага.
Теперь перчатки нет - лопнула и сгорела, освобождая место маленькому искрящемуся синему шару, обволакивающему аугметический протез Шрама. Мини-силовая установка внутри протеза, почти что силовой кулак... Впрочем, Кричу хватает - тип в костюме просто плавит ему затылок, с силой опустив протез в силовом поле сверху. Дымящееся паленым мясом тело грузно падает на живот.

Кто-то спешит на помощь. Этих двоих сметут. Но они, конечно, многих положат.
Улыбка смерти - ствол хеллпистолета.
Выстрел в сторону двери.
Он. Жив? Жив. Иша милостлива.
За дверью кто?.. Если Мон-Кей, то не важно. А если свои? Пришли выручать?
Мощный телепатический импульс Братьям. Яркая картина происходящего. Застывшая. Так, как он воспринимает мир сейчас.

Борцы Мон-Кей. Сошлись на ровной площадке, огороженной какими-то канатами. Толпа ревёт. Как звери. Лица сидящих наблюдателей не видны.

Блик. Пока единственный действенный союзник. Побеждённый борец. Шрам. Стоит спиной. Не боится. Рефракторное поле? Что у него в запасе? Эти Мон-Кей вооружены по последнему слову их техники... Значит. Второй.

Кувырок вперёд, Паук надеется. что он сможет сделать эту комбинацию. Кувырок, который может сбить прицел. И выстрел. В Дыма.

Новые осколки. Так много... Может, реальности больше он уже и не увидит