Сказания Поющих Земель: Слуги Темного Властелина | ходы игроков | 1.2 Кристофер Рид

— Кристофер Рид? — мужчина средних лет обратился к Крису на чистом английском, что как успел убедиться Крис, в России была большая редкость. Лишь лёгкий, незнакомый акцент выдавал, что это не был родной язык говорившего. — Мистер Рид? Это ведь вы, я не ошибся?

Уверенная осанка, неброская, но качественная, явно недешёвая одежда, спокойный взгляд — всё говорило Крису, что его неожиданный собеседник, подсевший к нему за стойку в каком-то из московских баров, был явно не беден, мало того, этот человек был явно из тех, для кого деньги вовсе не являются чем-то первостепенным. Не бизнесмен, скорее человек власти. Уж такие вещи Крис за свою карьеру научился распознавать.

— Надеюсь, я вас не сильно потревожил, — вежливо поинтересовался незнакомец. И продолжил прямолинейно, словно не привык ходить вокруг да около: — Вас мне, скажем так, порекомендовали. И если вы не сильно заняты, я бы хотел обсудить возможность нашего сотрудничества.

- Я вполне хорошо говорить по русски.
Спасибо бывшей и одному коллеге, на русском он говорил даже немного лучше. Но вот этот нарочитый акцент обычно вызывал у его местных собеседников непонятную радость, да и самого Рида забавляло иногда валять дурака. Один раз это стоило ему небольшой стычки с той частью населения.о которой его не раз предупреждали и предостерегали. Впрочем gopniki были побеждены и остались в прошлом как еще один забавный случай недопонимания.
- Я сейчас в отпуск, но готов послушать. У меня час или два.
Будь это курьер или кто-то напоминающий клерка, начальники которых узнали о нем в офисе фирмы и пришли предложить работу, Крис бы отшил гостя и вернулся к книжке в руках и чашке с кофе. Первый настоящий отпуск за несколько лет, им следовало воспользоваться как следует, хотя один из коллег уже высказал ему мысль, что за месяц с лишним такого безделья он заплывет жирком и обленится. Крис не обращал на это внимания.
Этот tovarisch существенно отличался. Может из каких-то местных бандитов? Тоже так себе работа, которой Крис бы не стал заниматься, но настолько респектабельный бандит заслуживал того, чтобы его хотя бы послушали.
Американец запомнил страничку и отложил в сторону купленный в местном магазинчике детектив Гришема.
- Начните.

— Я тоже неплохо его знаю, — кивнул, не переходя однако на русский, незнакомец, — но всё же он не мой родной. Итак, к делу. Если вкратце, существует некая организация, зовется она "Орден Защитников Свет". Вы наверняка о ней не слышали, да и вообще о ней мало кто слышал, полагаю. Что, впрочем, не мешает ей быть довольно-таки могущественной... Так вот эти "защитники" похитили у меня одну очень ценную вещь. Вернее ценна она лишь для меня самого, что однако не уменьшает моего огорчения от её утраты. К сожалению последние, хм, несколько лет я не имел возможности отслеживать её перемещения. И потому в данный момент я ищу людей, которые способны помочь мне в поисках. К сожалению для меня, сейчас не так-то просто найти действительно подходящих для меня помощников — я довольно требователен, должен признаться. К счастью, по крайней мере для себя, насколько я вижу — именно в вас сочетается ряд редких качеств, которые могли бы пригодиться в моём деле. Так что вы по этому поводу скажете?

Все-таки работа. Крис было подумал о чем-то интересном, когда новый незнакомый человек завел разговор о тайных обществах и заговорах, но нет, все равно работа. Да еще и не по профилю. Вообще игры в шпионов это интересно, но ведь отпуск же.
- Приятель, вы хоть и завладели моим вниманием, но все же должны понимать, что я наемный телохранитель, а не наемник. Я защищаю злых мазафак от того, чтобы они не получили по заслугам, - чего-чего а иллюзий по поводу своих клиентов у Криса никогда не было. - А не ломаю кости за деньги, не Морли Дотс. Так что здесь вы не совсем по адресу. Если у вас что-то украли, возможно стоит обратиться в Интерпол. Или, найти профессионального вора, который украдет вашу ценность обратно. Но у меня, к сожалению, нет подходящих визиток.
Крис весело хмыкнул и глотнул горячего, изучая собеседника более внимательно. Слишком уж простая логическая цепочка, чтобы до неё не дошел тот, кто умудрился дозвониться до руководства и выяснить, где отдыхает мистер Рид.
- Что до моих качеств. Я люблю лесть, конечно. Но сейчас эти качества в отпуске и их ждет столица России, столица Китая, а потом я намеревался слетать в Австралию. Посмотреть на кенгуру. Думаете у вас есть чем перебить такие карты?

— А чего бы вы хотели? — странный бизнесмен откинулся назад и внимательно посмотрел пмо в глаза Крису. У того возникло ощущение, что его взвешивают и измеряют. — Сила, власть, деньги? Может быть месть кому-то? Или наоборот стремление защитить? Доступ к... хм... новейшим военным технологиям?

- Всех денег не заработать, так что я даже не пытаюсь. Мне хватает, меня устраивает. Дамам тоже вроде нравлюсь. Остальное... тоже так себе варианты. Это моя работа, а не призвание. А бороться с коррумпированной мировой властью, это как воевать с ветряными мельницами. Еще и крестьяне потом выбегут и погонят. Не, это все так себе идеи. Переходили бы сразу к суперсилам. Например бессмертию из Горца. Вечно молодой, вечно сильный или к чему-нибудь даже более суперскому. Например мгновенные путешествия. Утром залетел в Париж, взял столик, стул, кофе и круассаны и переместился куда-нибудь к морскому берегу. На скалы с видом на океан. Вот что-то такое, это крутая фишка. А из ваших вариантов... ну, разве что военные технологии звучат неплохо. Хоть мне и не нужны ракетометы, которыми можно сбить спутник. Но опять же, это больше для работы и собственного любопытства, чем реальный вариант. Или вы хотели предложить мне танк нового поколения?
Разговорившийся Крис взял паузу и жестом предложил собеседнику взять себе слово.

— Бессмертия не существует, — поморщился мужчина. — По крайней мере бессмертия в бытовом, практическом смысле. Если не вдаваться в сложные философские концепции, всегда найдется большой злой мазафака, способный прибить тебя. Но вот пару тысячелетий без боязни умереть от всякой ерунды вроде старости или болезни — это можно. Вот с путешествиями — это куда проще. Этому я могу вас научить.

Кажется, мужчина говорил совершенно серьезно. Словно бы он мог выполнить то, о чем говорил. Ну или по крайней мере искренне верил в это.

- О, вы видимо не смотрел Горца. Там бессмертные только и занимались, что секли друг другу головы насмерть.
Рид покачал головой, утер губы салфеткой.
- Сейчас уже смотрится достаточно смешно, но в целом все еще неплохо. Так что касается вас, ну, считайте что я выразил интерес. Как на счет демонстрации? Купите мне частный самолет как оплату моих услуг?

— Какие правильные бессмертные, — усмехнулся мужчина, потом покачал головой. — Самолёт? Нет, что вы, я бы никогда не опустился до такой пошлости. Так, говорите, Париж? Или всё же Китай? Думаю, это будет лучшей демонстрацией того, что я предлагаю.

Он протянул Крису руку, словно бы предлагая взяться за неё.

Крис фыркнул. Шутка переставала быть смешной, но пока еще оставался запас вежливости, чтобы не послать этого человека идти по своим делам и не отвлекать посторонних.
-Китай был бы отлично, я туда и собирался. После того, как тут нагуляюсь. Если до ужина вернемся, то считайте, что договорились.
Рид отодвинул стакан с кофе и несколько недоуменно посмотрел на руку. Пожимать обычно предлагается при знакомстве, впрочем, никакого подвоха Крис не видел, так что просто пожал чужую руку в ответ.

Вместо того, чтобы просто пожать руку, мужчина крепко сжал её, а свободной рукой начертил в воздухе несколько линий. Крису на мгновение показалось, что палец незнакомца оставляет за собой темный след, складывающийся в сложный, напоминающий иероглиф символ. Впрочем спустя мгновение ему стало не до этого.

Привычная реальность исчезла. Крис очутился в бездонном темном колодце. Он не ощущая ни верха, ни низа, не был уверен что вокруг существует вообще хоть что-нибудь кроме клубящейся тьмы. Единственной точкой опоры, артефактом старого мира осталась рука незнакомца уверенно влекшая его сквозь сгустки мрака... куда-то.

Продолжалось это, кажется, целую вечность. Или может быть несколько мгновений. Потом сквозь тьму проступил обыденный мир, налился красками, потяжелел, снова стал единственно возможной реальностью. Гомон толпы, неоновые вывески китайских иероглифов, сам воздух, неожиданно густой и влажный, ослепили и оглушили его. Заботливая рука придержала Криса, направила в безопасный закуток, давая отдышаться, прийти в себя.

— Путь Тьмы, — в голосе незнакомца прозвучала нотка гордости. — Куда более удобный способ перемещения в сравнении с этими вашими летающими железными фургонами...

Рид тяжедо выдохнул и разогнулся, держать рукой за стенку. Хмуро посмотрел на костюмчика, потом вокруг, разглядывая неоновые вывески и окружение. Не прхоже на Москву, уж точно.
- Я практик, а потому привык все проверять лично. Юиани в кармане тоже заранее приготовлены? Тогда нам нужна китайская еда.
Крис про себя отсетил эту интересную фразу про летающие фургоны, но внимание заострять не стал. Сначала лучше убедиться, что его не пытаются таким странным образом развести.
- В любом случае, это впечатляет. Как вас зовут?
Крис вышел из переулка и осмотрелся в поисках классической вывески с изображением чего-то съедобного. Языки разные, но "жрать тут" везде почти одинаковое.

— Мое имя Элморн, — незнакомец слегка поклонился. — Насчёт этих... Юаней, да? Это местные деньги? Нет, я как-то не озаботился их приобретением. Честное слово, не подозревал, что меня сегодня занесет в Китай. Впрочем, не стоит беспокоиться о таких пустяках. Прошу вас быть моим гидом, поскольку я тут впервые.

Найти искомое заведение проблемы не составило. Китай оо был или нет, но большинство вывесок было написано как иероглифапи, так и на английском. и среди них Крис заприметил пару жрачных, в том числе какую-то лапшичную и тут же по соседству пафосный ресторан носивший громкое название "Красный дракон"

- Элмор? Ну, тезок у тебя немного.
Крис откашлялся, наружу защитной реакцией пробился скверный юморок, которого всегда полно в загашниках, а сам Рид ощутил себя этаким доктором Фаустом, который с любопытством наблюдает за Мефистофелем. Не самое удачное сравнение хотя бы тем, что в отличии от уеного старикана у американца была куда большая куча времени в запасе прежде чем заключать сделки с дьяволом, который не оскорбляет взора истинным обликом. Но раз уж он попал в реку, глупо грести против течения, а надо найти удовольствие в процессе. В конце-концов, если он под наркотой и сейчас не в состоянии адекватно воспринимать реальность... Пусть для начала будет третье кафе из встреченных ими.
- Вот только чертом без чертовок, не стоит быть и ничерта, - американец наконец нашел в себе силы улыбнуться. - Пойдемте. Сейчас мы найдем что-нибудь запить это путешествие. У меня есть доллары, так что не пропадем. А там уже продолжим
Место потише было точно необходимо, поскольку местный шум американцу пришелся не по нраву.

Спокойное местечко — небольшая, уютная лапшичная с приглушённым светом и парочкой завсегдатаев за дальним столиком, расположенная на втором этаже над каким-то шумно-попсовым рестораном — нашлась хоть и не сразу, но довольно быстро. Словно сама как-то исподволь подвернулась, почуяв желание Криса немного передохнуть. Старичок китаец, местный повар, официант, а скорее всего и хозяин заведения в одном лице, приветствовал двух иностранцев на ломаном, но всё же понятном английском.

— Кажется, неплохое местечко, — вынес вердикт Элморн, принюхавшись. Что он там смог уловить, Крису было непонятно, для него всё напрочь забивали резкие ароматы традиционной кухни, заполнявшие, казалось всю улицу.

- Понятия не имею, надеюсь что не собак готовят и ладно, -Крис пробурчал это себе под нос и кивнул подошедшему хозяину. Заказав что-то о чем понятия не имел, но очень надеялся, что это съедобно. В то, что это настоящий Китай вполне себе верилось, хотя Рид представлял себе его менее ярким и вонючим, но жить вполне можно. В Америке есть трущобы и похуже.
- Ну так что. Вы хотели предложить мне работу не по профилю помнится.

Всё оказалось не так уж и страшно, ткнув на удачу, Крис получил всего-то плошку пельменей в прозрачном бульоне. Кажется, вполне себе съедобных, если не думать из чего сделан фарш.

— Всё верно, — Элморн ловко ухватил двумя палочками кусочек мяса, обильно политого темно-оранжевым соусом. Разжевал, одобрительно кивнул. — Да, эта ваша восточная кухня — вполне себе годная вещь... Итак. Мне нужна информация об обитателя одного неприметного особняка, расположенного в швейцарских Альпах. Кто там бывает, какой распорядок дня, всё вот это. Не обольщайся скромным видом его обитателей. Хозяин его принадлежит к сильнейшим мира сего, однако не стремится это афишировать. К сожалению, я сам... не могу это сделать. Слишком уж я заметный, местами... Не важно. Берешься — я выполню своё обещание и ты сам сможешь ходить вот так за десяток шагов из Москвы в Гонконг. А заодно ещё много чего сможешь. Нет... ну на нет и суда нет. Верну на место в Москву и расстанемся. Вот только... не хочу тебя пугать, но раз на тебя вышел я, то выйдет и другая сторона. А они... ну скажем так, любят безопасность и легко относятся к человеческим жизням.

Крис не стал признавать, что как раз подумывал о том, что ждет в случае отказа. А тут карты на стол. Отставив обед в сторону, американец посмотрел на собеседника поверх сложенных домиком пальцев.
- Вы не попросили меня убить кого-то за деньги и это хорошо. Да и опыт в упомянутой вами области, - Рид двумя пальцами показал, что чуть-чуть шарит. - У меня имеется. Это тоже хорошо. А Альпы совсем хорошо. Заключим контракт и считайте, что поучили мои услуги. Мне потребуется информация об обитателях особняка и их возможностях. А так же кое-что с собой. Ну и пара ответов. Я, конечно, атеист, но было бы смешно, если меня сейчас нанял дьявол. Если нет, так нет. И второе. Как так сложились звезды, что я, а не кто-то из моих коллег?
Кристофер отбросил все сомнения и недоверия и не стал долго думать или тянуть. Они деловые люди, чтобы впустую тратить здесь время. Если уж нырять в омут, то с головой. Иначе смысл вообще приходить?

— Дьявол?.. — Элморн на секунду задумался, потом усмехнувшись, покачал головой. — Я, честно говоря, не слишком-то разбираюсь в современных религиях, но возможно, история противостояния нас... наших родов действительно могла лечь в основу легенды о боге и его противнике. Конечно же в реальности всё было по другому. Когда-нибудь, я расскажу, как всё было на самом деле. Что же касается ответа на вопрос — почему именно вы, тот тут всё просто. Вы обладаете некоторым потенциалом, о котором, скорее всего, сами не знаете. Я весьма рассчитываю, что в процессе нашей совместной работы это самый потенциал раскроется. Не будь этого потенциала, вся затея попросту не могла бы увенчаться успехом.

— Что касается снаряжения. Оно полностью на ваше усмотрение, я только могу обеспечить финансово. Не слишком хорошо разбираюсь во всей этой новомодной технике. Да и вообще всё что потребуется — на ваше усмотрение. Единственное, что я позволю себе навязать, это...

Он порылся в кармане и на столе появились три вещицы: кулон на серебряной цепочке и два кольца. Все вещи выклядели просто и безыскусно, едиственное, что их отличало, так это крупные драгоценные камни в каждом из них: бриллиант в кулоне, топаз и морион в кольцах. Если это были не подделки, перед Ридом сейчас лежало небольшое такое состояние.

— Это... хм... спецсредства. Кулон — защита и маскировка. Кольцо с темным камнем — связь со мной. С топазом — дает возможность путешествовать методом вроде того, как мы попали сюда. С ограничениями, вы не сможете переместиться туда, где раньше не бывали. Или в защищенные специальным образом места.

— Обитатели особняка... тут всё сложно. Я знаю где он находится, но не знаю кто там бывает. У меня нет возможности туда попасть, почему и потребовалась ваша помощь. Почти наверняка там есть обычные обитатели: слуги, охранники... нас они не интересуют. Вашей первоочередной задачей будет определить и зафиксировать хозяев и их гостей. А так же всех тех, к которым вы заметите какое-либо особое отношение. После этого встретимся снова и по результатам определимся с дальнейшими действиями.

— И помните, — голос Элмона зазвучал строго, почти угрожающе. — Слуги и охранники — ерунда. Едва ли они могут что-то большее, чем обычные люди. Вот хозяева — дело другое. В случае прямого противостояния вы непременно проиграете. Также вы сразу же попадётесь, если будете находиться там без защитного кулона. И самое главное если вы хотя бы заподозрите, что за вами кто-то наблюдает, немедленно перемещайтесь оттуда как можно дальше, и сразу после этого связывайтесь со мной. Именно в таком порядке. Выглядит странно, конечно, но лучше вы сами понаблюдаете, сделаете выводы... а уж после мы их обсудим.

- Спецсредства, хех. Давайте попробуем.
Рид протянул руку и забрал кулон и кольца, надев на безымянный палец то, что с топазом.
- Вернемся туда, откуда начали наше знакомство. Согласны? А там уже контракт, новый номер счета на который вы сможете перевести средства и откуда я смогу их безопасно для себя изымать и мне потребуется хотя бы день два, чтобы примерно набросать список необходимого и решить, где что из него я могу приобрести. Отчет я всегда предоставляю вовремя.
На самом деле список Рида был весьма условным и больше относился к тому, что ему нужно из рядового барахла, а не из спецсредств. Крис не был уверен, что так необходимо рисковать и заказывать у спецов комплекты оборудования для слежки, а не попытаться обойтись собственными силами и природными данными. В конце-концов прислуга всегда знает больше, чем ей положено. Главное найти подход и вход.
- Мне представить тот столик и сосредоточиться?

Стоило взять в руки кольцо и сосредоточиться, как у Криса возникло ощущение открытого прохода. Однако не успел он осознать это и произвести какое-либо осмысленное действие, как резкий рывок за руку буквально выдернул его из-за стола и втащил в этот проход.

На сей раз переход не был темным, скорее он напоминал канал, образованный облаками, по которому кольцо буквально тащило его. Ощущения были не слишком приятными, больше всего этот метод напоминал поездку на американских горках. К счастью продолжалось это развлечение буквально десяток секунд, воздушный путь завершился стремительным падением вниз, и Крис осознал себя снова в московском баре.

Его наниматель появился почти сразу, просто шагнул из воздуха рядом с ним и остановился, разглядывая Криса с легкой улыбкой.

— Ну как, удачно ли прошло ваше первое самостоятельное путешествие? — поинтересовался он.

- Эхм. Да, кажется да.
Порядок? Порядок. Крис некоторое время снова приводил голову в порядок после произошедшего, кажется его слегка укачало. Снова.
- Теперь точно. Значит, и сколько работают эти штуки? И может ли кто-то понять, что я ими пользуюсь?
Крис огляделся по сторонам, пытаясь осознать, как окружающие восприняли явление из воздуха двух посетителей. А потом оценил подвеску на шее, её влияние?
- Они просто не заметили как мы появились?

- Хорошо. Контракт заключим на крови или на слово поверите, что я принял работу? Думаю, у меня займет пару дней подготовка и покупка билетов. А потом я уже примусь за работу. Мне потребуется адрес особняка, чтобы понять его расположение и определить способ проникновения. Если он отдален от обжитых туристами мест это будет сложнее, но так же выполнимо, а так же кредит финансовых средств на операцию. Вы сами их упомянули. Когда я составлю смету, вам надо будет их перевести на номер счета, который я укажу.
Крис достал ручку и визитку, чтобы записал необходимую для клиента информацию.
- Это не слишком сложно, даже если вы не любитель работать с техникой. Если потребуется что-то еще, я попробую воспользоваться вторым кольцом. Дальнейшую связь могу осуществлять по графику или по необходимости.

Элморн повертел в рках визитку, кивнул:
— Справлюсь. Но, на правах совета, не слишком доверяйте банкам. Есть мнение, что их ждут не лучшие времена. Вот драгоценные металлы и камни — эти всегда и везде ценятся. Особенно серебро, его цена должна скоро существенно возрасти.

Положив визитку в карман, он продолжил:
— Кровь тратить не будем. Я вам верю. Особняк располагается возле коммуны Фордерталь на берегу озера Иннерталь. Его координаты, — он записал на салфетке два числа, — вот. Что до штук, если в не будете снимать кулон, то едва ли кто-то сможет заметить, что вы ими пользуетесь. Да, вот как сейчас, люди в этом заведении не то, чтобы нас не заметили... скорее мы просто выпали из поля их внимания. По времени работы не ограничены, они подзаряжаются самостоятельно, никаких особых усилия для этого не требуется. Разве что если вы вдруг попробуете перемещаться несколько раз подряд, имейте в виду, что зарядов в кольце хватит на 5-7 прыжков, потом ему придется отдыхать. Примерно за полчаса восстанавливается один прыжок.

И действительно, появление за столиком двух мужчин прошло незамеченным. Люди просто игнорировали их. Не отводили взгляды, не пытались сесть на вроде бы пустующие места, просто смотрели сквозь Криса и не замечали.

- Думаю, на этом все. Мне потребуется время переварить услышанное, но за работу я взялся.
Кристофер потер виски и посмотрел на лежащую с края стола книгу, а потом снова нового шефа.
- Что-то еще что я должен знать?
По сути, примерный план действий Рид уже себе представлял. Купить себе что-нибудь подходящее, может он захочет покататься на горных лыжах. В Швейцарю же ездят на горны лыжи круглый год? Надо будет купит что-то теплое, там может быть прохладно.Дальше проще, найти особняк, определить расстояние до ближайших обжитых мест. Если далеко, то придется устроить секрет и отслеживать маршруты и время передвижений прислуги в город. Познакомиться с кем-нибудь вхожим в особняк как туристу намного проще, хотя и довольно рискованно. Но зато ему не придется устраивать лежбище в дикой природе, чтобы выполнить поручение. Всегда лучше когда часть твоей работы кто-то делает за тебя.

— Главное, верь своим глазам, а не знаниям о том, что может или не может быть. Просто считай, что там, куда ты поедешь может быть всё. Начиная от внезапно появляющихся и исчезающих людей, до людей, способных перенести пулю в голову без особого для себя вреда. И — удачи.

Сказав это, таинственный наниматель встал и... Крис не заметил в какой момент он исчез. Но успел ощутить нечто, будто рядом с ним на мгновение приоткрыли дверь в пустую, холодную бездну.

- Пулю в голову? Это серьезное заявление. Я тогда пистолет покупать не буду, раз все равно бесполезен.

По пути обратно в номер, Крис приступил к реализации своего плана, заглянув в пару бутиков и обновив гардероб, а уже с "базы" подыскал пару магазинов профессиональной фототехники и приобрел себе крутую и дорогую игрушку, с мощной оптикой. С подходящей насадкой будет не хуже бинокля, тем более что бинокль Крис тоже взял.
С последним элементом образа вышло посложнее, чисто с электронными книгами Крис иметь дела не хотел, а бумажные варианты того, что ему требовалось... ну, Рид и не ждал, что специфичная литература сама упадет к нему в руки.

И напоследок, вишенкой на торте, билет в Швейцарию, где Криса ждало пожалуй, самое занятное приключение в его жизни. Американец лежал на кровати и подняв руку к потолку разглядывал кольцо в руке. Вот уж с такой игрушкой можно развернуться. Даже самое простое попробовать, приехать на место, осмотреться и определить все необходимое. Как далеко особняк, как туда добраться, сколько ему потребуется камер, как организовать перекрестное наблюдение. Разобраться, нарисовать план, сделать пару звонков и... Крис подбросил перстень в руке, зажав артефакт. А затем вернуться в Америку и притащить все с собой на раз-два. И никаких проблем с таможней. Да он на этом такие бабки заколачивать может, это же просто нереально!
- Я назову тебя Мечтой Контрабандиста.

Координаты показывали на место в лесном массиве на юго-запад от небольшого городка, в котором Крису удалось арендовать целый коттедж, окруженный забором из какого-то кустистого растения. Хозяин домика по имени Йог Мюллер проживал в Цюрихе, но приехал вместе с Крисом, чтобы показать тому где находится отделение банка, почта, а самое важное — лучшая в Фордертале забегаловка. Потом принялся прощаться, дома его по всей видимости ждало фондю и... чем там ещё местные увлекаются?... наверное лыжи. Хотя суды по плотной фигуре Йога, едва ли он часто вставал на лыжи.

- Неплохо-неплохо.
Конечно то, что проживает в городке едва ли несколько сотен человек несколько осложняло общее положение, но ненамного. Вряд ли здесь будут сильно обращать внимание на туриста, который бродит по склонам и горам, занимаясь одной ему известной ерундой, на которую горазды богатые отдыхающие американцы. То, что он американец Крис решил даже не скрывать, опытный человек раскусит его сразу, да и на наводящие вопросы он ответить если что не сможет. А вот с Америкой его поймать не получится, уж с этим он как-нибудь разберется.
- Благодарю герр Мюллер, - тут Рид задумался о верности обращения герр к швейцарцу, но лишь на секунду. - Дальше, думаю, я справлюсь со своим отпуском.
Крис улыбнулся и распрощался с хозяином, после чего привычно разбросал вещи по коттеджу, повесив в шкаф парочку свежих недавно купленных джемперов и запихнув чемодан под диван, после чего переоделся в привычное и знакомое, что было прихвачено заранее и вышел на прогулку с биноклем и папкой с маленькой пачкой распечатанных листов посвященных альпийской пернатой фауне. Настало время сначала пройтись по городку, попить кофе и познакомиться с кем-нибудь, а потом прогуляться в направлении известному ему особняка. Может здесь где-то есть дорога, вдоль которой он может пройтись?

Городок оказался очень... европейским. Таким классическим швейцарским городком, маленьким, уютным и абсолютно спокойным. Казалось невероятным, что где-то там, совсем рядом может скрываться центр мирового зла. Ну или мирового добра...

За полчаса обойдя все интересные места в городе, Крис вышел в район потенциального расположения цели. Обойдя участок леса, где должен был быть расположен особняк, Рид обнаружил странное место. Если встать в определенное место, то становилась видна неширокая гравийная дорога, которая вела вглубь леса. Но стоило сделать всего несколько шагов в сторону, как дорога буквально исчезала, а лес становился совершенно монолитным.

В целом, приятное впечатление осталось от прогулки. Швейцария нравилась Риду практически с самого начала и тот счел это хорошим знаком. В приятных местах и работать приятно. Американец оставил всем кому мог хорошие чаевые, с удовольствием наслаждался видами, прогуливаясь по улочкам и лишь только покинув городок Кристофер наконец собрался и вспомнил, зачем он собственно прибыл. И если бы не это, то скорее всего тот небольшой забавный факт, что с этим лесом что-то не так, остался бы им незамеченным.
Однако, работа располагающая к развитию внимательности и некоторый опыт в том, чтобы искать возможные проблемы даже там, где их нет, сказались.
- Занятно.
Крис почесал в затылке, шагая туда-обратно и изучая открывшийся феномен. Нет, дорога в лес это именно то, что он и искал, но что-то такое найти... Просто оптическая иллюзия? Рид отметил крестом из веточек место, откуда видно дорогу и прошелся вдоль лесочка, пытаясь разглядеть ту же самую тропинку из других точек.