|
|
|
Зной, ветер и песок. Зной, ветер и песок. Зной, ветер и песок. Я уже начинал жалеть, что в своих странствиях по миру забрёл так далеко. Всепоглощающая жара, отсутствие живности... И бесконечные песчаные барханы, простирающиеся в любую сторону до горизонта... Казалось, никакая жизнь здесь невозможно. Автор устало опустился на песок, достал флягу и принялся жадно пить. Как вдруг на вершине одого из ближайших песчаных барханов появилось то, что неразумные и глупые люди называют "Порталом". А из него кубарем выкатилась некая личность. Автор счёл благоразумным спрятаться за песчаной горой и понаблюдать за пришельцем...
|
1 |
|
|
|
...субьект встал на карачки и кое-как выпрямился. Руки его жили своей жизнью, как будто дорисовывая какой-то незаконченный узор. Ошалелыми глазами он обвёл окружающий пейзаж (довольно унылый, надо отметить) и резюмировал: - Ну них*я себе.
Почесал в затылке и принялся обшаривать песок в поисках своей одежды и вещей, недовольно морщась от палящего солнца и мелкого песка, быстро набивающегося куда только можно.
|
2 |
|
|
|
Достаточно быстро мужчина нашёл то, что по счастливой случайности перенеслось в пустыню вместе с ним. Хоть что-то. Но вернуться обратно это, боюсь, не поможет... Немилосердно палило солнце, не давая мыслям выстроиться в логические цепочки. В голове пульсировало лишь 3 вопроса: "Кто я? Где я? Что делать?". Автор, посмотрев на пришельца, едва слышно захихикал, достал свой альбом и принлся набрасывать первую сцену своего повествования...
|
3 |
|
|
|
Одевшись, почувствовал себя несколько увереннее. Под балахоном, казалось, было прохладнее, чем без одежды вообще. Человек усмехнулся - его это обстоятельство почему-то забавляло. Повесив на шею кулон и взяв в руки каму (что вызвало новый смешок - какой-то средний между удовлетворённым и озадаченным), пришелец задрал голову к небу, прикрыв глаза от солнца, и принялся следить за движением светила. Надо ведь понять, куда собираешься двигаться?
|
4 |
|
|
|
Довольно-таки быстро незнакомец определился со сторонами света. Благо, солнце тут было только одно и подчинялось общепринятым законам...
|
5 |
|
|
|
Пришелец глубоко вдохнул воздух, закашлялся от попавшего в глотку песка и надолго задумался. "Странно, я не знаю, был и я тут раньше... запах вроде бы знаком... а вроде бы и нет... И кто я? Ах, да! Я - Сэлерайн... нет, не так... я не помню, кто я, но это не моё имя... Хмм... Я - _для_ Сэлерайн?.. Вроде бы..." - он коротко хохотнул. - "Я - слуга?! С глузду зъихать можно. Чтобы я кому-то служил? Никогда." Решив для себя попозже вернуться к этому вопросу, человек немного постоял на месте. бесцельно черпая и просыпая песок между ладонями, положил каму на плечо и двинулся на север.
Неторопливо отмеряя шагами бескрайнюю пустыню, человек старался вспомнить, что же происходило до того, как он внезапно ощутил неласковое касание раскалённого песка. Голова раскалывалась, почему-то удивляя новизной ощущения, но, вроде бы, постепенно проходила. Однако и ничего внятного в тягучем омуте памяти не всплывало. "Я дрался. Почему?.. С кем?.." "Ай, не всё ли тебе равно?" - ответил внутренний голос "Не знаю. Не помню." - ответил человек сам себе и вдруг развеселился. - "Впрочем, не одна ли черепашка? Я размазал их по земле, и это главное!" - Во славу Сэлерайн! - вырвалось у него. "Вот, значит, как?" - человек от удивления споткнулся. - "Значит, я всё-таки слуга?.. Тогда, наверное, то были враги?.." - Которые меня сюда и выбросили! - вслух сказал пришелец. "Хотя... я ведь всех положил, разве нет? Впрочем, неважно. Раз уж вышло так, что я служу богу - то пусть он за меня и думает." - незнакомец кивнул своим мыслям и уверенно устремился дальше, по прямой - уж куда-нибудь да выведет.
|
6 |
|
|
|
Ничего не говорило Хоцангу о том, что он оказался в другом мире. Пустыня, солнце, небо над головой - всё было привычно. Где-то в глубинах памяти начали ворочаться воспоминания и картинки, но поймать их за хвост не удавалось. Лишь одно было известно потерявшему память - это место ничем не отличается от того мира, где он был раньше...
|
7 |
|
|
|
Откуда-то пришла на ум строчка "...а в голове такая восхитительная пустота...". Мрачно хохотнув соответствию, человек принялся обдумывать своё положение. "Так... допустим, дотемна я никуда не выберусь... что тогда? Нору тут не выкопаешь... А, хотя нафиг её..." Мысли опять перескочили с темы на тему. "Интересно. Я думаю о том, что может со мной случиться, если я засну посреди открытой пустыни - и мне почему-то только нравятся эти размышления." Улыбка. "Тем лучше!" Человек тихо засмеялся, но оборвал звук на середине, снова споткнувшись на ровном месте. "Кстати! Раньше мне это в голову не приходило... Я ведь должен уже вовсю поджариваться и высыхать? Жалко, что чувства времени нету. Тут и не заметишь, как на карачках начнёшь ползти и в скелета превратишься... нет, мне определённо такая судьба не улыбается."
И прибавил шагу.
|
8 |
|
|
|
Бесконечная желтизна барханов уже начинала понемногу надоедать путнику. Лазурное, без единого облачка (о,как бы оно сейчас было кстати!) небо сливалось с песками далеко на горизонте, создавая тёмную линию. Казалось, ещё несколько десятков шагов, и вместо тёмной полоски начнёт виднеться хоть что-нибудь, кроме песков, но увы... Горячая дымка от раскалённого песка рождала причудливые миражи и видения, но Хоцанг, к счастью, вовремя разоблачал все хитроумные замыслы Пустыни и ни разу не поддался соблазну свернуть с выбранного пути и двинуться к "оазису"...
|
9 |
|
|
|
Хоцанг продолжал брести по нескончаемым пескам. Столь размеренное занятие невольно настраивало на философский лад. Солнце, казалось, стало припекать меньше, да и усталости от своего путешествия человек не испытывал. Размышления о себе и о мире были прерваны звучным голосом, прозвучавшим в сознании Хоцанга: "Приветствую тебя, Брат-Капитан! Всё ли в порядке? Где отряд?"
|
10 |
|
|
|
Вслух: - Гах! Кто стучится в дверь моя, видишь, дома нет никто? Кто ты и где? Про себя: "Я - Капитан?.. всё любопытственнее и любопытственнее..."
|
11 |
|
|
|
Крик Хоцанга оставался без ответа, а сам мужчина продолжал дорогу по пескам. Но что это? Ему показалось? Или с той стороны, куда он направлялся, потянуло свежим морским бризом?..
|
12 |
|
|
|
Вскинув голову, повёл носом. "Хм. Если в воздухе вода, то, наверно, мне - туда." Гыкнув над получившимся двустишием, ускорил шаг. "Интересно, всё-таки, что это был за голос?.. и кому я там брат?.."
|
13 |
|
|
|
Спустя ещё полчаса Хоцанг стоял на морском побережье. Свежий морской ветер приятно ворошил волосы и нёс с собой долгожданную прохладу... Мужчина с удовольствием стоял на берегу и смотрел на бесконечный морской простор. Да, это было, безусловно, приятнее, чем плестись по пустыне. Но что это? На горизонте вдруг появилась небольшая точка, которая с огромной скоростью мчалась к побережью...
|
14 |
|
|
|
- Оп-па! Сощурившись, попытался определить расстояние и вектор движения. Всё-таки мало приятного в том, чтобы быть снесённым какой-нибудь охреневшей от собственной значимости свинцовой чушкой.
|
15 |
|
|
|
До летящей штуковины (становилось ясно, что штуковина эта немаленькая, по прикидкам Хоцанга мили 2 в диаметре) было около 8 миль, но расстояние неукротимо сокращалось. Вся эта дура летела прямо на Хоцанга...
|
16 |
|
|
|
Насторожился. Напрягся. "Так. Отойти, наверное, не успеваем. Ладно. Ждём. В крайнем случае - мордой в песок и спаси меня Сэлерайн!"
|
17 |
|
|
|
Со временем, Хоцанг разглядел, что на него нёсся...остров! Чудовищной силой выдернутый из океана, с буйной растительностью и двумя человекоподобными фигурами на "носу" импровизированного летательного средства. Когда до берега оставалось около километра, остров неожиданно сбросил скорость, и продолжил неспешно приближаться к ожидающему самого худшего Хоцангу.
|
18 |
|
|
|
С острова раздался крик: "Берегись, сейчас волна будет!". Кричала, судя по всему, одна из фигур на "носу" острова.
|
19 |
|
|
|
Недолго думая, решил поверить кричавшему, отложил вопросы на потом и отбежал подальше от берега, время от времени оглядываясь через плечо. Ничего не потерял?.. :)
|
20 |
|
|
|
После долгого полёта на острове Нагаалу было немного странно ощущать себя... как бы "на месте", "именно тут". Впрочем, это ощущение быстро прошло. Он поднялся в воздух и направился в сторону незнакомца.
"Да, Госпожа явно на стороне мага. Пока что. Слишком ему везёт... Израсходует он своё везенье - туго будет. Хотя Она - дама капризная, так что кто знает?.." - размышлял демон, подлетая к берегу. Он остановился где-то в дюжине шагов до этого субъекта и аккуратно спланировал вертикально вниз. В голове крутились разные вопросы, но демон решил спрашивать без проволочек.
- Ты ждал нас? А если да, то зачем?
Джарис приготовился к быстрому реагированию и, скрыв руки в темноте плаща, сделал когти на них крепче закалённой гномской стали. Попутно в голове появилась мысль: "Пора бы их подзаточить. На всякий случай."
|
21 |
|
|
|
Хоцанг криво ощерился: - Ты не пуп земли, в курсе? Или это я не в курсе, что ты с сегодняшнего дня - центр мироздания? С чего ты взял, что я тут вообще кого-то жду? Добавил под нос: - Кабы самому знать, что я тут делаю...
С нескрываемым любопытством, пристально рассмотрел прибывших, удостоив остров лишь мимолётного взгляда - почему-то эта конструкция никакого интереса не вызывала. Заметив шевеление плаща, открыто положил каму на плечо и выжидающе уставился на собеседника. - Ты, кстати, вообще, кто?
|
22 |
|
|
|
- Если бы не ждал, то давно бы уже смылся. - был ответ.
- Вообще-то я - профессиональный убийца. И демон, что, впрочем, очевидно. - представился Нагаал. - На острове - мой союзник... Он маг и управляет полётом острова. Имена не имеют значения. У демона был неплохой слух, так что он продолжил: - Что ты делаешь? Сейчас ты блуждаешь по пустыне. Прямо как пророк какой-то... - демон криво усмехнулся. - Цель твоего пребывания здесь мне неизвестна. Хотя у нас та же проблема... А что скажешь ты?
|
23 |
|
|
|
Почесал затылок. Пожал плечами. - А от чего мне смываться? Разве что эта хрень на голову рухнет - но навряд ли магу и демону это зачем-то нужно. А что убийца - это хорошо. Не так скучно, по крайней мере. Хотя, говоришь, профессионал...
Состроил унылую рожу. - Профессионалы часто скучные. Пришёл... кокнул... ушёл... и всё. Никакого полёта души. А ведь каждая смерть не менее индивидуальна, чем жизнь. Даже если ты еретик, то, по крайней мере, намеренно оставлять смерть без разнообразия - это попросту пошло. - А что до занятий... ну, хрен его знает... на самом деле, может быть, я и вправду пророк. У меня в мозгах дырень размером с сиську гиганта, и чтоб я сдох... Почему-то полуистерически заржал. - Уф, блин. Так вот, чтоб я сдох, если знаю, кто я вообще и что тут делаю. А теперь за тобой очередь, профессионал. Мм?
|
24 |
|
|
|
- Ну, разве что по приколу... И то не гарантия, что ты бы умер. Сюда "обычные" редко попадают. - Сказал демон и посмотрел на красный балахон собеседника и задумался: "А не кровь ли это? Вроде бы цвет равномерный, но если долго заливать, то вполне равномерно получится... Да, как-то однокурсники пробовали... Хотя - чего мы только тогда не пробовали."
- Есть, конечно, и скучные профессионалы. Но ты явно не видел спецкурса по художественному расчленению, не говоря уже об стрельбе вслепую рикошет-стрелами... Из них половина назад возвращается! - демон снова погрузился в воспоминания, но тут же очнулся и продолжил:
- Выбираться отсюда надо, вот что.
|
25 |
|
|
|
Не стоило кричать и орать, но вот стоять так дольше, Аннаэфему совершенно не хотелось.
|
26 |
|
|
|
Канал связи был установлен, и Нагаал услышал сказанное Аннаэфемом.
|
27 |
|
|
|
Внезапно Хоцанг услышал голос, приятный и до боли знакомый... - Иди. Иди и найдёшь! Судя по выражению лиц своих новых знакомых, голос слышал только он.
|
28 |
|
|
|
- В общем, приглашаю на остров. - завершил Нагаал. И добавил немного ехидно. - Кстати, если ты пророк, то как насчёт прогулки по водной глади?
Демон взлетел и отправился назад к Аннаэфему.
|
29 |
|