| |
|
|
Страшная и кровавая сцена, постепенно превращалась в своеобразный ползучий марафон. Не становясь, от этого, к сожалению менее напряженной. Из четырех действующих лиц на ногах остался один только Казуки, да и у того они после двух отскоков подряд ощутимо болели, наводя на мысли о том, что при всей ориентированности на уклонение ему сильно не помешало бы иметь кое-чего и на выносливость, иначе со всей своей ловкостью и скоростью он рискует свалиться от усталоти раньше, чем заковыряет врага своим «грозным оружием» насмерть.
Даже будучи предупрежденным о грозящей опасности, после использования «навыка язвительной насмешки» не совсем уже обычный японский школьник несколько замешкался визуализуя летящие в противника потоки острых чешуек. Увы, ему было невдомек, что он похоже повторяет недавно совершенную Отнимательницей Копыт ошибку, пытаясь искать дополнительные, помимо стартовой, разумеется, особые функции в оружии, которое фактически только что получил. И не столь трагично было то, что пращи в итоге из ножа не вышло, и максимум чего удалось добиться, это заставить лезвие меча обломиться от особенно резкого и нелинейного взмаха, упав увы одним куском и под ноги герою. Гораздо хуже было то, что в тот момент когда он проверял эти теории топор гиганта как раз перешел в «дальнобойный» режим.
Чудом (не иначе как большое спасибо стоило сказать улучшенной реакции) успев в последний момент использовать отскок Кирихара почти успел выйти из под удара, на удивление меткого и сильного броска. Почти. К счастью, это означало лишь то, что доталось ему не огромным, способным ходу располовинить его лезвием, а увы более длинной шипованной рукоятью, с размаху приложившей парня в живот. В результате чего, тот отлетел на несколько шагов, получил несколько глубоких царапин и все его внутренности, кажется, превратились в один большой синяк, но в трупа он пока не превратился и даже, похоже, был все еще способен подняться. Просто все от подмышек и ниже, от отбитого желудка, до перетруженых отскоками ног адски болело.
Между тем, кажется, потеряв интерес к скачущей вокруг него блохе, пока еще, увы, не до конца поверженный гигант пытался доползти до ранившей его Осы, кажется, твердо возжелав прихватить ее с собой на тот свет. К сожалению, в отличии от Джу-Джу, которая несмотря на тошноту и головокружение все еще была способна передвигаться на четвереньках, зажимавшей единственной уцелевшей рукой опасную рану охотнице приходилось ползти на манер змеи.
К счастью, перемещение в тяжелых доспехах ползком тоже было не самым удобным видом спорта, а гигант не похоже что отличался особой расторопностью, когда речь не шла о таранном ударе всей массой. Так или иначе, между двумя серокожими и красноглазыми истекающими кровью бойцами сохранялся некоторый паритет, дававший Цитре шансы продержаться до тех пор, пока этот не в меру выносливый фальшивый Эль Моло, не помрет наконец от потери крови, если конечно это не случится с ней первой.
До тех пор, пока по бронированной спине гиганта не стукнул брошенный из за мусорной кучи, служившей ей своеобразным укрытием, шпионкой камень. Никакого вреда, тот, разумеется ему не причинил. Но и правда заставил на несколько мгновений остановиться, болезненно вращая головой и давая Осе ценное преимущество в несколько ладоней расстояния. А затем, наведенный на новую идею Носорог, с силой ударил бронированным кулаком по мостовой и начал выворачивать из нее булыжник.
|
|
31 |
|
|
|
|
Джу-Джу и не рассчитывала, что брошенный ее камень причинит какой-то вред. Ей было достаточно и того, что это хоть ненадолго, но притормозило монстра, пусть и желание того добраться до Цитры не исчезло. А еще она наблюдала за его реакциями. Жук вращал головой, пытаясь понять, откуда в него бросили камень, но корпус так и не повернул в ее сторону. Похоже, что она в его слепой зоне. А, значит, можно попробовать снова подкрасться к нему сзади. Шпионка стала высматривать свои золотые спицы на мостовой, которые по глупости зашвырнула, выглядывая из-за мусорной кучи и морщась от противного запаха. Хотя, от боли, придерживая травмированную руку, она морщилась еще больше и шипела. От мощного удара кулака по мостовой она закачалась, удерживая равновесие. А дальнейшие действия Жука ее сначала озадачили, а потом вроде как и обрадовали в какой-то степени. Раз уж он решил бросать камни, значит, больше ему кидать нечего. Или же не получается выхватить более привычное оружие, наверно.
|
|
32 |
|
|
|
|
Рановато Цитра объявила об окончание охоты. Она даже отползти толком никуда не успела, как её, всю израненную и окровавленную, затянули обратно в смертельную схватку. Услыхав роковой скрежет хитина у себя за спиной, охотница резко обернулась, дабы полюбоваться на огромную тушу, упрямо следующую за ней по пятам. Жажда мести открыто читалась в алых глазах гиганта. Оса невольно улыбнулась своими заметно побледневшими губами. Сильный противник. Яростный и необычайно выносливый. Мог стать уважаемым охотником, о котором бы слагали легенды. Но вместо этого подохнет, как забитый скот в окружении плодов своих собственных зверств. Презрительно сплюнув в его сторону, Цитра ускорилась. Хочет устроить гонку на истощение? Посмотрим сколько крови вмещает его глотка.
И Оса безусловно лидировала в этом противостояние истекающих кровью калек. Что не удивительно, учитывая разницу в весе и обмундирование. У Жука изначально не было ни единого шанса. К сожалению, он очень быстро это понял.
Цитра всё продолжала своё весьма шустрое скольжение по каменным плитам с учётом всего лишь одной нормально функционирующей конечности из четырёх, когда услыхала гулкий грохот у себя за спиной. Мигом обернулась, дабы посмотреть, что на этот раз задумала эта тварь. Громко фыркнула. Ничего оригинального. Метание булыжников. К несчастью, демон успел показать завидное способности в области дальнобойных атак. А неоригинальное не значит неэффективное.
Сорвав кинжал со своей пояса, Цитра быстро примерилась и метнула своё необычное оружие под низким углом на манер бумеранга в открытую рожу Жука. Целилась в верхнюю часть лица. В идеале златозубый зверь заберёт его зрение. Но и если всего лишь изрежет лоб – цель будет достигнута. Кровь зальёт гиганту глаза.
Кинжал ещё был в воздухе, а Оса уже спешно переставляла конечности. Ноги-голова по направлению к термитникам. Способ перемещения менялся со змеиного ползания на боковые быстрые перекаты при большой нагрузке на плечи, которые у Цитры вроде ещё нормально функционировали. Движение наискосок с быстрым принятием формы эмбрионы после неминуемого броска камня. И возможно охотница переживёт ещё один виток этого боя.
|
|
33 |
|
|
|
|
Похоже, истощенные ноги Кирихары все таки подвели его, потому как сдвигаться с места они решительно отказывались. Дело, надо полагать, было в перенапряжении мышц, которое, как и следовало этого ожидать, в итоге привело к спазмам превратившим его нижние конечности в пару бесполезных колод. Нет, правда, не мог же их сковать ужас? Ведь он уж бросался на этого гиганта и когда тот крепко стоял на земле. Так или иначе, к тому времени, когда Казуки сумел справиться с непокорными бунтарями от физиологии, все уже было кончено.
Брошенный Цитрой клинок так и не сумел ни проткнуть яростному врагу глаза, ни хотя бы залить их кровью. Как оказалось, кидаться оружием, особенно находясь в таком состоянии и положении как она, было не так уж просто, как это могло бы представиться после наглядной демонстрации любителя шипованных доспехов. Возможно, во свое время тот потратил немало времени на тренировки. Так или иначе, даже так, выброшенное золотое оружие, брякнув о подставленное плечо, сделало главное – выиграло ей немного времени, испотив гиганту бросок, от чего его камень улетел куда то значительно левее.
В отличии от серолицых и красноглазых сверхлюдей, будь то Оса или ее противник, Джу-Джу не обладала невероятной выносливостью, позволяющей упорно ползти с ужасными ранами. Однако, ее раны и не были ужасными. Вывихнутое плечо и приличной такой неприятности контузия, из за сильного удара головой все еще позволяли ей условно быстро перемешаться на четвереньках. Чем она и воспользовалась для того, чтобы подобрав еще одну спицу отправиться продолжать свое благородное дело, по лишению копыт незаметившего ее противника. Ведь он же ее не заметил… верно?
Скорее всего именно так оно и было, иначе, почему бы ей удалось подполти к врагу и воткнуть свое грозное оружие во в уже второй по счету сгиб колена. Однако, даже если тот и не слышал ее приближения, похоже острую боль в ноге его рассеянное внимание проигнорировать не сумело. Попытка куда-нибудь откатиться, столкнулась с яростным ревом, и вложив в это движение последние усилия, раненный зверь извернулся и дотянулся до той, кто лишил его ног.
Холодная грязная стальная перчатка, схватив ее за лицо, закрыла собой весь мир, и хрустнувшая под ее давлением тонкая девичья шея позволила мисс Деверо покинуть этот мир почти без мучений.
Воцарилась долгая пауза. Лежала свернувшись калачиком Цитра. Сидел на своих подкосившихся ногах, в позе похожей на весьма неуклюжую «сэйдза» Казуки. И ничего не происходило. Похоже, запас сил Жука все-таки оказался не безграничен. Несколько долгих мгновений, которые беспощадно растягивались восприятием в минуты, тот боролся со смертью, даже уже не будучи в состоянии шевелиться, но все еще не желая сдаваться. А затем знакомый прилив сил, от которого Казуки ощутил сильные покалывания в ногах, а Цитра как ее раны понемногу затягиваются, подсказал, что все закончилось.
«Доступно очков опыта: 5 шт»
Всплыла перед глазами равнодушная табличка системного оповещения. Вот только Джу-Джу они уже не пригодятся.
|
|
34 |
|
|
|
|
Брошенный «наудачу» кинжал, как оказалось, не стал пустой тратой драгоценного времени и благоприятно сказался на дальнейшей выживаемости Цитры, хоть и не достиг своей первоначальной цели. Однако, не сумел уберечь от беды златовласую охотницу, сунувшую прямо в пасть льва ради своей серокожей подруги. Кто знает, может врезавшись в лоб гиганту, златозубый зверь сумел бы достаточно ограничить зрение Жука, чтобы тот не нащупал подле себя Джу-Джу. К сожалению, этого уже не узнать…
Откатившись на максимально возможное расстояние от противника, Оса с облегчением проводила взглядом упавший где-то неподалёку камень. Главное, что не на неё. Вот только демон почему-то уже успел потерять интерес к дикарке и с рёвом бросился куда-то себе за спину. Цитра с беспокойством поднялась на локтях, пытаясь разглядеть, что там происходит. Широкая спина адского жука закрывала обзор. Молодого изнеможенного охотника она видела, а вот свою подругу…
- Джу-Джу! – громко крикнула девушка, искренне надеясь получить ответ. Вот только ответа не последовало. Лишь гулкое сопение подыхающего зверя. От накатившейся нервозности и страха за златовласую охотницу Оса начала царапать камень ногтями, - Джу-Джу!!!
Время тянулось медленно. Мучительно медленно. Цитра опасалась приближаться к обмякшему жуку, понимая, что это чистое самоубийство, но всё же в конце концов не выдержала и медленно поползла обратно. Неизвестность её убивала. Хотя она и понимала, что скорее всего случилось непоправимое, но надежда умирала последней.
На полпути девушка почувствовала прилив сил, вновь показались духи статуса, но прямо сейчас Цитре было не до них. Подобрав по дороге свой кинжал и повесив его обратно на пояс, охотница перевалилась через неподвижное тело Жука и нашла, наконец, Джу-Джу…
- Нет… - прошептала одними губами серокожая дикарка, чувствуя, как ей на глаза вновь наворачиваются слёзы. С бессильной ненавистью отбросив в сторону руку подохшего ублюдка, она притянула к себе обмякшее тело подруги. Обняла погибшую, проверила пульс, сердцебиение, окончательно удостоверившись в смерти охотницы. Горестно пролепетала, - Джу-Джу… - и застыла на месте, бездумно продолжая гладить длинные золотые локоны.
Зачем она выбралась из укрытия? Почему не осталась на месте? Чтобы помочь ей, Цитре. Погибла по её вине. Как и те девушки. Не надо было так поступать! Цитра сильная, она бы выжила. Глупая-глупая Джу-Джу…
Ещё сильнее прижав к себе девушку, охотница подняла заплаканное лицо и тихо произнесла:
- Статус.
Квадратные духи немедля возникли перед глазами Осы. Переведя взгляд на духа чёрточек, Цитра с угасающей надеждой пролепетала:
- Воскрешение. Магия крови. Лечение. Жертвоприношение.
|
|
35 |
|
|
|
|
Остаток пути Охотница проделала уже на четвереньках, пока еще не рискуя толком подниматься на ноги из-за головокружения. В горячке боя сложно было это понять, но похоже основной проблемой с ее ногами была огромная потеря крови, из за которой ползги обратно ей пришлось буквально по собственному кровавому следу. Сейчас раны на ногах закрылись и ситуация понемногу стабилизировалась, но на смену парализованной нижней части тела пришла дикая усталость от обескровленности.
Запрос охотницы, казалось бы, заставил духов немного задуматься, перед тем как выдать список доступных охотнице приобретений. Первым всплыло оказание «Первой помощи» которое сейчас помогло бы Джу-Джу не больше, чем припарка… мертвой. Казалось бы с некоторой неохотой всплыли помеченные красными отметками «опасно для пользователя» Магия Крови и Некромантия, которые на доступных уровнях по крайней мере, если бегло прочесть их описание, заключались скорее в краже чужих жизненных сил посредством крови, или поднятии трупа в виде безмозглого гниющего слуги. Жертвоприношение, своим описанием очень напомнило «родную» технику использования трофеев для получения временных преимуществ, с поправкой на то, что жертва на момент ритуала должна быть еще жива. Это было бы очень интересно, но на данный момент никак не смогло бы помочь Джу-Джу.
В момент, когда Цитре уже начало казаться, что пользы от этого всего нет никакой, кажется, небесный дух закончил обдумывать ее просьбы и в списке доступных возможностей вспыла еще одна: «Шаманский Спиритизм». Воскрешения, эта способность не обещала от слова совсем, но при достаточном уровне навыка давало шансы связаться с духом умершего.
Тем временем, немного незамеченным осталось то, что так и оставшийся стоять где-то в стороне молодой и храбрый демоноборец потихоньку сполз по стеночке и устало прикрыл глаза. Похоже, удар шипованной рукоятью цельнолитой секиры оказался куда разрушительнее для его внутренностей, чем тому показалось ему в горячке боя. Если не считать струйки крови из уголка рта – казалось, он просто присел отдохнуть. Навсегда.
Простите, Бриан-сан.
|
|
36 |
|
|
|
|
Глаза Цитры быстро перескакивали со строчки на строчку, впитывая все те знания, которые могли ей предоставить духи статуса. В какой-то момент девушка подняла руку и утёрла локтем свою мордашку, избавляясь от лишней влаги. Умерила своё прерывистое дыхание, восстанавливая прежний темп. Перестала дрожать. Слезами и истериками делу не поможешь. Нужно было успокоиться и понять, что она может сделать для Джу-Джу. Кроме как отправить храбрую воительницу в последний путь…
Некромантию Оса не называла и любое упоминания об этом магическом искусстве вызывало у дикарки лишь стойкое отвращение. Умертвия из её мира были порождением этой грязной силы и становиться адептом тёмной магии Цитра ни в коем случае не собиралась. В отличие от второй запрещенной школы колдовства... Магии Крови охотница не чуралась. Само её оружие питалось кровью врагов. Мог получиться прекрасный симбиоз слияния двух сил. Жаль, что Джу-Джу такие таинства помочь никак не могли. Как и искусство врачевания на пару с жертвоприношением.
А вот спиритизм Цитру сильно заинтересовал. У дикарки загорелись глаза. Она страстно желала вернуть свою подругу в мир живых. Отказывалась признавать, что в этом переулке кончается её история. Даже, если Джу-Джу вернётся в форме слабого духа, то со временем станет сильнее. И ещё принесёт много добра этому миру.
Три очка опыта дикарка вложила в «Шаманский Спиритизм». Ещё одно в «Магию крови». Последнее оставила про запас. Хотелось для начала проверить свои новоприобретённые способности, прежде чем сделать итоговый выбор. Аккуратно положив Джу-Джу на землю, охотница уселась рядом с ней на колени, готовая провести обряд спиритизма. Для тестирования Магии Крови девушка была готова изрезать запястье ещё тёплого Жука, надеясь, что ещё не вся кровь вытекла из его огромной туши.
В суетах и хлопотах Цитра упустила из вида скоропостижную смерть храброго молодого охотника. Никаких видимых повреждений она на нём не усмотрела и решила, что воин попросту пытается перевести дух. Сидя спиной к новому покойнику, Оса даже и не подозревала, что стала единственной, кто пережил этот бой…
|
|
37 |
|
|
|
|
Стоило «Спиритизму» занять свое место среди ее навыков, как в голову Цитры потекли знания, похожие, но в то же время так странно и сильно отличавшиеся от всего, с чем она была знакома как шаман Эль Моло. Для того, чтобы установить и поддерживать контакт с умершей подругой, ей нужен был физический контакт с ее мертвым телом, в чем в данный момент проблем не наблюдалось, или хотя бы какой то частью оного, если оный устанавливать собирались и впредь. Возможно стоит сделать из ее головы новые ножны для златозубого кинжала, как она делала это ранее?
Так или иначе, это размышления вместе с начатым ей ритуалом призыва духа подруги, были несколько прерваны очком, вложенным в «Магию крови». Позвоночник Цитры словно бы пронзила раскалено-холодная игла и она буквально физически почувствовала, как изменяется ее тело. Раны на ногах и боку начали ужасно чесаться, буквально на глазах зарастая свежим мясом. Во рту возникло неудобство, связанное с тем, что верхние клыки удлинились на добрых пять миллиметров каждый, и собственный прикус теперь казался непривычным и неудобным. А на смену слабости от боли, ран и усталости боя пришло пропорционально зарастающим ранам нарастающее внизу желудка сосущее ощущение Голода.
«Навыки поглощены: Физиология Эль Моло: 6 ур; Магия Крови 1 ур»
«Навыки получены: Физиология Демонического Вампира 1 ур»
Что же, пожалуй, это объясняло, почему рядом с навыком стояла пометка о его опасности, и возможно было причиной лишний раз порадоваться, что она не попыталась использовать некромантию. Кто знает, во что она тогда превратилась бы?
Плохой новостью, пожалуй, было то, что кровь серокожего гиганта, большей частью, к слову расплесканная по мостовой, в качестве топлива для утоления Голода ее совсем не привлекала. Для новых, изменившихся чувств она казалась отвратительно воняющей гарью, словно еда, вывалянная в пепле, и Цитра не могла поручиться за то, что если ее попробовать, то ее не вырвет. Чего, увы, или к счастью нельзя было сказать о свежем трупе подруги, с ее не потерявшей пока своих питательных качеств свежей кровью.
К слову о последней, за всеми этими мучительными метаморфозами, Оса не сразу заметила, что вопреки, а возможно даже в чем то – благодаря им, сложный ритуал установки ментальной связи с недавно умершей увенчался успехом. Тело девушки все еще находилось у нее в руках, и требующий, между прочим, на свое поддержание некоторых сил, ритуал поддерживался. Едва различимая, возможно в связи с довольно таки слабо развитым «основным» шаманским навыком фигура Джу-Джу стояла рядом, с шоком осматривая собственное мертвое тело в руках у серокожей охотницы.
|
|
38 |
|
|
|
|
У судьбы в отношение Цитры явно сохранялось весьма изощренное чувство юмора. По-другому объяснить столь целенаправленное перетаскивание эмоциональной, но по своему доброй охотницы на тёмную сторону было действительно весьма непросто. Каждый встречный не забывал напомнить Осе о её демонических корнях, а вот теперь и духи статуса решили поздравить наивную девицу с очередным продвижением на пути к окончательному перевоплощению в демоническое исчадие.
Нежданные физические преобразование порядком встревожили Цитру. Вскрикнув от резкой боли в спине, девушка заметалась на месте, не понимая, что с ней происходит и почему всё тело так жутко чешется. От магии крови она ожидала каких-то знаний, навыков, а не насильное превращение в… непонятно кого. Шокированная и ошеломленная охотница ощупывала свои новые заметно подросшие клыки, больше подходящие для какого-то саблезубого тигра, когда перед глазами появилась надпись, от которой по спине Цитры пробежал холодок. Она отказывалась верить написанному. Зачем духи превратили её в демона?! Цитра не просила! Наотмашь ударив кулаком по бесплотным коварным созданиям, девушка плюхнулась обратно на задницу, обняла саму себя и затряслась, судорожно пытаясь прочувствовать новые ощущения. Некоторым успокоением стал тот факт, что несмотря на физические изменения, внутри Цитра, кажется, осталась сама собой. Никакие садистские наклонности не проявлялись, и система ценностей у охотницы осталась прежняя. Вот только голод… чуждый непонятный голод тревожил девушку. Эль Моло не брезговали питаться сырой плотью павших врагов, но то, что чувствовала сейчас Цитра было иным. Самой настоящей потребностью, зависимостью…
Жук страшно вонял. Чем-то пережаренным, паленым и жутко невкусным. От его крови Осе хотелось плеваться. А вот почившая Джу-Джу пахла приятно. У Цитра сам собой нагуливался аппетит и текли слюнки, стоило ей только посмотреть на шейку покойницы. И это было ужасно! Пребывая в лёгкой панике, охотница воззвала к Полезнусу.
- О, мудрейший пузероголовый дух! Приди на зов Цитры! Она, кажется, вляпалась в крупные неприятности! Очень нужен совет, как ей жить дальше и.. и.. что теперь делать? Она не хочет вредить простым люди. Но они такие… такие вкусные! – Оса чуть вновь не разрыдалась от переизбытка противоречивых чувств.
Между тем начали давать плоды и её изыскания в шаманизме. До того, как на охотницу окончательно обрушилась печать вампиризма, Цитра хорошенько обмозговала свои новые познания в спиритизме и приняла решение отрезать часть красивых волос Джу-Джу, дабы сплести из них небольшую куклу. Вот тогда бесплотная подруга никуда от неё не денется!
Заметив появление расплывчатого облачка, которое по-видимому символизировало возвращение златовласой охотницы с того света, Цитра немного успокоилась. Даже грустно улыбнулась, не нарочно демонстрируя свои новые клыки. И сразу вложила последнее оставшееся очко опыта в основы шаманизма, чтобы лучше ощущать и видеть дух почившей подруги.
- Джу-Джу, ты вернулась! Цитра рада… Очень! Она не могла тебя отпустить, - девушка как-то странно посмотрела на ещё теплеющее тело златовласки. Провела рукой по её лицу, - Охота ещё не закончена. Ты ей нужна. Особенно сейчас. Когда Цитра стала именно тем, с кем мы всё это время боролись, - не в силах больше сдерживаться новоявленная вампиресса выгнула спину, прильнула всем телом к покойнице и горько прошептала, - Прости Джу-Джу, - Острые клыки сомкнулись на шее блондинки и Цитра, с плохо скрываемым облегчением, принялась высасывать из обмякшего тела кровь...
|
|
39 |
|
|
|
|
И все-таки умирать страшно...
Как с холодами, вроде бы и знаешь, что они все равно придут, готовишься, утепляешься. Но все равно их приход кажется неожиданным. Так и со смертью. Знаешь же, что этот час наступит. Тем более, когда в духов вложено часть жизненной энергии, и точно знаешь, что не просто долго не проживешь, но и каждая минута может стать последнем, даже если полностью здоров.
И все равно страшно умирать...
В первый раз ее смертный час пришел во время падения. Наверно, поэтому шпионка не успела прочувствовать всю прелесть боли, агонии и все того, что ощущают умирая. А может второй шанс ей выпал слишком быстро, поэтому она не успела осознать, что простые жизненные удовольствия для нее потеряны. Так или иначе, но когда смерть пришла за ней во второй раз, прочувствовать она все же успела. Сначала страх, затем боль...
Впрочем, ее так называемая жизнь тоже не была долгой. Хотя, что греха таить, более насыщенной, что событиями, что эмоциями. Даже подругу умудрилась найти. Из рассказов старых вояк Джуд знала, что на войне все происходит иначе. Поэтому она была и удивлена и не удивлена одновременно. Удивлена, потому что... ее же убили! А не удивлена словами, что Цитра не смогла ее отпустить.
Только что-то не сходится. Потому что Джу-Джу себя видит тоже. Медленно она поднимает руки и смотрит на свои ладошки.Вот еще чуть-чуть, еще мгновение, и до девушки доходит.
- Ааааааааааа!
Конечно, она слышала о неупокоенных душах. Хм...
Всю свою жизнь она воспринимала своих духов как должное, не удосужившись ни разу поинтересоваться, почему они оказались в ее мире, а потом, узнав, за счет чего они превращаются в оружие, стала считать их какими-то странными демонами. Но это были ее демоны, она их никогда не боялась.
А вот неупокоенные души, неприкаянные, поговаривали, что они скитались до тех пор, пока было не завершено их дело. А сами они его закончить не могли, вот и скитались вечность. Бедняжки, Джу-Джу их было так жалко. Вечность в одиночестве без успокоения. И Цитра решила ее обречь на это?!
Девушка разозлилась. Ей так захотелось пнуть или треснуть Цитру чем-нибудь. Но та в этот момент склонилась и вонзила продемонстрированные чуть ранее клыки в шею тела Джуд. Это остановило. Она автоматически схватилась за шею и тут же поняла, что ничего не чувствует. Точно, призраки же не чувствуют. Хоть один плюс, Деверо не чувствует больше ни этих противных запахов, ни запачкать ее больше невозможно. Лучше было бы можно. Сейчас ей казалось, что возмущаться и фыркать Джуди очень даже нравилось.
Призрак плавно опустился на мостовую и уселся возле новоявленной вампирши, пока та лакомилась кровью, и своего тела.
- Ах, мон шерри, раз уж ты меня вернула, ты уж постарайся не умирать, - долго злиться на Цитру почему-то не получалось. Да и как злиться на того, кто сидит с зареванными глазками и весь такой несчастный. Впрочем, ноткам сарказма наполнять речь это ни капли не мешало.
Хм... хм... хм... А вот интересно...
- Статус, - произнес призрак.
|
|
40 |
|
|
|
|
- Интересный вопрос! - подбадривающе-позитивным тоном отозвался «пришедший на зов» Полезнус. - Даже учитывая ваши новые Потребности, вы по-прежнему Герой. Вы по-прежнему множите доказывать это делами, по-прежнему можете сражаться со Злом и защищать невинных. Не исключено что найдутся люди что отнесутся к вам с пониманием и что для того что бы утолить Голод не обязательно выпивать донора целиком.
- Добро пожаловать обратно - повернулся Бес к Дужд. - Возможно вам стоит озаботиться тем что бы найти тело для вселения для сохранения способности пользоваться своим Легендарным Артефактом.
|
|
41 |
|
|
|
|
Напутствующие речи говорливого шарика немного подбодрили великую героиню, которая в данный момент с нескрываемым аппетитом обгладывала труп своей подруги. Оторвавшись от жуткого пиршества, Оса слабо улыбнулась Полезнусу, во всей красе демонстрируя свою героическую физиономию, всю измазанную в крови златовласки. И, тем не менее, через секунду вновь пригорюнилась. Поскребя ногтем по клыку, девушка слегка вдавила подушечку пальца в подросший зубы, желая узнать превратилась ли её кровь в такую же пепельную вонючую жижу, что текла по жилам адского жука.
- Цитра благодарит духа за добрые слова. Но она боится, что люди её не поймут и не поверят. Самки не поверили, а Цитра тогда даже не была демоном с… с… такими зубищами! – сокрушённо покачала головой охотница, не слишком умело клацая своей видоизмененной челюстью, - Но их надо найти! Они глупые. Погибнут. Слышишь, Джу-Джу? Помоги Цитре найти убежавших женщин! – Разогнув колени, девица утёрла свою жуткую мордашку и вновь посмотрела на Полезнуса, - Демонам служат злые люди? Мерзавцы, негодяи. Цитра может питаться ими. Никто из добрых жуколюдей по своей воле, скорее всего, не накормит Цитру. Даже, если она возьмёт совсем немножко. А если будет настаивать, то всё будет очень плохо…
Покончив с питанием, Оса отрезала у трупа Джу-Джу шесть пальцев и несколько прядей волос. Почистила костяшки от мяса, подготовив тем самым члены будущей куколки. А после обмотала и соединила части новой игрушки волосами Джу-Джу. Хотелось ещё скрепить сочленения костяными выточенными гвоздиками, но это было долго. Потом. Цитра с довольной улыбкой показала куклу бесплотной охотнице. Осе казалось, что вышло очень похоже.
Затем внимание Цитры переметнулось на мёртвого жука. А точнее на его лысую башку. Подбежав к бездыханному телу гиганта, она вытащила кинжал и начала кромсать мясо на шее трупа со всех сторон. После чего парой ударов попробовала переломить шейные позвонки жука и крутящими движениями вырывала голову демона из плеч. Всё это Оса проделывала с таким спокойствием, будто репу из земли вытаскивала. Даже умудрялась попутно говорить с душой охотницы.
- Ты теперь неразрывно связана с Цитрой, Джу-Джу. Умрёт она, исчезнешь и ты. Береги её. Отнимательница копыт очень храбрая охотница! Настолько храбрая, что наличие постоянного тела ей только вредит, - без тени сарказма заявила вампиресса. А потом решила всё же объяснить причину своего интересного занятия, - Добрый жук просил принести ему голову злого жука. Посмотрим прав ли пузероголовый дух и сможет ли кто-нибудь теперь отнестись к Цитре с пониманием. Но сначала самки!
Во время всех этих манипуляций взгляд охотницы случайно упал на позабытого всеми молодого охотника. И не удивительно. Слишком тихо себя вёл. Приблизившись к прикорнувшему бледнолицему, Цитра осторожно потрогала его за плечо.
- Эй, эй, что с тобой воин? – опустившись перед юношей на колени, охотница проверила его пульс. И печально вздохнула, - Ещё один смельчак расставшийся с жизнью. Как такое случилось? Жаль. Очень жаль. Цитра не может помочь. Два духа ей не осилить. Покойся с миром, храбрый охотник…
|
|
42 |
|
|
|
|
- Вы уверены что целесообразно искать убежавших? Учитывая обстоятельства убедить их спокойно следовать за вами будет еще сложнее. Возможно стоит продолжить охоту на Силы Зла и предотвратить дальнейшие жертвы среди невинных.
|
|
43 |
|
|
|
|
Так или иначе, но работа злых и коварных духов статуса, не потрудившихся даже предупредить добрую и эмоциональную Цитру об «опасности», которая может быть связанна с использованием темных искусств кем-то с демонической физиологией уже была сделана и вряд ли жалобы на нее теперь могли что-то изменить. Кроме, конечно потери времени на подобную рефлексию, которого, впрочем, у Осы все равно было предостаточно. Что, собственно и позволяло тратить его на перекус мертвой подругой, плетение куклы, беседы с призраками разной степени духовности.
Таким образом, пока охотница насыщалась, изготавливала из ее бренной плоти условно милую куколку из костей и волос, а так же отделяла голову Злого Жука от плеч оного же, у ее призрачной напарницы была возможность немного разобраться в происходящем. В частности – в своем состоянии.
Похоже, что фраза о том, что вечное существование в одиночестве ей теперь не грозит, была довольно правдива. Какая там смерть, просто попытка отойти от Цитры шагов на двадцать, или потеря той концентрации на поддерживаемой ими духовной связи заставляли призрачную Отнимательницу Копыт начинать истаивать как дым. Было это не больно, и по ощущениям больше всего напоминало резко наступающую сонливость, но по своему немного страшновато.
Открытие Статуса дополнило эти наблюдения тем, что на месте синего человечка, в его окошке теперь виднелся только его обведенный серой пунктирной линией словно предназначенной для вырезания ножницами, контур. Кажется Система таким образом намекала на отсутствие этого самого тела. Этим же «неактивным» серым цветом теперь была залита целиком и полоска опыта, класс сменился на «Призрак 0 ур», и «потухли» некоторые из навыков, использовать которые в виду отсутствия материального тела, похоже не было никакой возможности. И конечно, никаких следов очков опыта. Ну могло быть и хуже.
Дополнялось это все всплывшим вскоре «Системное» окошком, с то ли поздравлеием, то ли сочувствием по поводу того, что девушка прекратила свой жизненный путь, и комментариями поводу того, что весь нераспределенный опыт ей в связи с этим утерян, получение нового для мертвеца недоступно, а текущее существование поддерживается за счет жизненной силы призвавшего ее спиритиста. Получается, сейчас она была чем-то вроде ее собственных духов, оставшихся в прошлой жизни? Звучало ужасно иронично. Или даже больше первое, чем второе.
Похожие эксперименты со стороны Цитры, тем временем показали, что ее «статусный человечек» из синего окрасился в багрово-красный цвет, а быстро затягивающиеся, спасибо свежей крови подруги раны, прежде бывшие красными на синем, теперь на нем выглядели как черные прорехи. Выглядело не слишком привлекательно, но зато интуитивно понятно. Прокушенный палец заставил выступить несколько капель густой багровой крови. Гораздо более густой и темной, чем таковая была у нее раньше, но при этом, вне всяких сомнений, не похожей вонючую жижу лысого. И вообще ничем не пахнущую и аппетита не вызывающую. Не удивительно наверно, с чего бы ей есть саму себя?
Поиск следов самок, учиненный в весьма условно скором времени после всех этих приготовлений позволил выяснить, что увы, этого времени не теряли ни сами бестолковые курицы, ни владельцы крупных отпечатков копыт, которые их встретили, поймали, и уволокли куда то в направлении совершенно не совпадавшем с расположением Муравейника Главного жука. Бросаться в погоню? Или все же сначала отправиться похвастать занимавшим руки трофеем?
|
|
44 |
|
|
|
|
- Рекомендую прихватить с собой Артефакт вашей павшей соратницы - немножечко запоздало напомнил Полезнус.
|
|
45 |
|
|
|
|
Слова пузыреголового духа сначала сильно удивили Осу, а потом и вовсе разозлили. Непонимающе уставившись на Полезнуса, девушка всплеснула руками.
- Цитра привела их сюда! Цитра за них отвечает, - с содроганием указав пальцем на стайку раздавленных самок, охотница помотала головой, - Цитра не уберегла, и только Цитра. Будет тащить за пятки, если никак по-другому. Её ответственность, её забота. Охота подождёт.
Забрать коварное оружие Отнимательницы копыт и правда стоило. Согласно кинув духу, девушка начала рыскать по округе, выискивая золотые иголки. В случае успеха попыталась всучить оружие Джу-Джу. Вдруг сработает! Если же иглы проваляться сквозь призрачную охотницу, то Цитра всё одно обмотает спицы кожаным ремешком и повесит себе на пояс. С толикой грусти посмотрит на златовласку и попытается её подбодрить:
- Не переживай, Джу-Джу! Цитра что-нибудь придумает. Найдёт тебе тело. И способ вернуться в мир живых. Главное не уходи от неё далеко, - с толикой заботы пробормочет клыкастая вампирша.
Проведенные тесты успокоили Осу. Если она теперь и демон, то явно какой-то другой породы. Не воняет пеплом. А красный силуэт у духа статуса Цитре даже понравился. Красивый такой. Может не всё так плохо?
Следы глупых самок привели охотницу к месту очередного похищения. Усмотрев следы копыт на земле Оса тяжко вздохнула. Опять женщины в беде. И на пять минут нельзя оставить. Ходячие катастрофы. Надо опять идти спасать! Пропадут ведь. Закатив глаза, Цитра тряхнула своей вороной гривой и решительно заявила Джу-Джу:
- Надо пускаться в погоню! Пока след не остыл. Главному Жуку придётся ещё немного подождать. Да и не рад будет видеть Цитру с такими зубищами, - выразила заодно свои опасения охотница, - Бежим?
|
|
46 |
|
|
|
|
Джуд оторвалась от рассматривания книжки, едва услышав голос Беса. Она встала и сделала легкий книксен. В предыдущих обстоятельствах у нее с этим как-то не сложилось.
- О! Благодарю, я и не думала, что меня может кто-то видеть и слышать кроме шерри Цитры.
Совет по поводу тела она, конечно, учла. Только вот ни одно из тел не привлекало ее. Все они были какие "поломанные", "порванные", грязнючие, имели странный цвет и что-то подсказывало призраку, что они ужасно пахли. От чего она сморщилась и фыркнула. А уж в то, во что превращалось ее тело... в общем, она решила хранить ему верность, или что-то типа того.
- Брррр, я же просила не называть меня этим ужасным прозвищем, оно некрасиво звучит, не как музыка. Не романтично совсем! - Джу-Джу была расстроена, а это был такой хороший повод выпустить пар. Новый опыт ей был не доступен, а значит, она не сможет совершенствоваться в этом статусе и, значит, пользы от нее никакой. Разве что компания у дикарки теперь есть постоянная, которая при ее виде не будет пытаться удрать с криком "демон!". Разве что... Джу-Джу хитро прищурила глазки, глядя на Цитру, хотя и до конца сама не уловила, что ей пришло в голову.
- Цитра собирается таскать голову монстра с собой по всему городу, пока будет искать разбежавшихся девиц? - скептично спросила призрак. Девушка представила картину, где изменившая Цитра, теперь еще и с клыками, перепачканная в крови, с оторванной головой наперевес пытается заставить тех рыдающих девиц себя слушать. - Может спрячешь ее где-нибудь здесь, а потом вернешься за ней, а? На силы Зла без нее охотиться будет легче. С ней они тебя вряд ли свою примут.
На предложение бежать, Джу-Джу лишь развела руками, направляясь за дикаркой. Как будто у нее был выбор. Хотя, оглянувшись на молодого господина, с которым только вот "попрощалась" вампиресса, девушка пришла к выводу, что выбор у нее все был.
- Конеееечно, - протянула призрак.
Впрочем, это решение она считала разумным, потому если учесть то, о чем свидетельствовали следы, то в этом случае можно было и девушек спасти и на силы Зла поохотиться. То есть совместить приятное с полезным. Что из этого приятное, а что полезное, сложно было сказать. Пожалуй, и то и другое.
|
|
47 |
|