[M&M 3E] Гнев праведников | ходы игроков | 1. Пролог

Найти что-либо подозрительное в медальоне Шахерезаде не удалось. Все необходимые для магии формулы и фигуры были видны ясно и чётко. Конечно, существовал небольшой шанс, что кто-то смог от неё что-то спрятать, но это поднимало цену создания медальона очень высоко.

В итоге недолго поразмышляв Шахерезада кинжалом в сердце добила беднягу. Сейчас она не могла ничего поделать. Тащить его за собой - опасно, оставлять здесь... Несколько жестоко. Оставалось только спрятать амулет и продолжить путь. С одной стороны он может пригодится при встрече с культистов и, с другой носить на себе медальон с символом демона во время атаки на город армии демонов? Не очень полезно если можешь встретить других беженцев. Оставалось лишь времени отпустить феникса и снова укрывшись в тенях продолжить путь.

Шахерезада пробиралась по коллектору, в то время как снаружи творился натуральный кошмар. Периодически можно было слышать глухие удары, от которых тряслись стены, треск молний и гром. Собственно вопрос был не в том удастся ли ей выбраться из города незамеченной, а в том на сколько хватит её удачи... Удачи хватило примерно на двадцать минут.

Отдалённые звуки боя начали нарастать, вот казалось, что они ещё за целый квартал или два, а в следующий миг раздался топот подкованных сапог, визг демонов, крики команд и по левую руку от Шахерезады взорвалась. Выбитые кирпичи кладки грохнули в противоположную стену, по образовавшейся осыпи скатился какой-то латник, разобрать к какому ордену или отряду он принадлежал было невозможно в виду покрывавших его грязи в перемешку с кровью. Следом скатились трое мужиков в более лёгкой броне, предположительно городских стражников, судя по обмундированию. А уже следом за ними влетела оторванная рока и шлепнулась на грудь латника.

Снаружи звучал чей-то хриплый хохот и лязг металла. Сквозь пролом струился сероватый свет, тучи над городом, что вызвал Штормовой Король, никуда не делись и закрывали теперь всё небо от горизонта до горизонта.

Недовольно прошипел Шахерезада некоторое время простояла наблюдая за продлили со стороны, но затем решила аккуратно подойти и выглянуть. Сомневаясь что сможет чем-то помочь, но не оценив обстановку точнее не скажешь

Пока Шахерезада подбиралась к углу сброшенные люди кое-как поднялись и полезли обратно наверх. Судя по звукам там творилась натуральная жуть. И когда она наконец выглянула то всё стало только хуже.

Где-то десятка три стражников, ощетинившись копьями и мечами, при поддержке пятёрки рыцарей и какого-то молодого худощавого мага, пытались отбиться от демонов, но судя по тому с какой скоростью таял их строй шансов у них не было. Что впрочем было неудивительно. Кроме пары десятков мелких крылатых демонов, что сейчас вились над головами тут были ещё и те самые "тяжёлые" твари, что Шахерезада до этого видела над рекой. Самый мелкий из них был ростом в полтора человеческих роста и орудовал жуткой алебардой, которой он разрубил одного из рыцарей пополам вместе с латами. Демон подхватил одну из падающих половинок лапой и принялся высасывать кровь. Его коллеги в это время, с хохотом, вносили настоящее опустошение в ряды стражи.

Мелкие крылатые демоны выхватили одного из стражников, что высунулся из строя слишком далеко и подняли в воздух, после чего растянули его за руки и ноги, и стали тянуть в попытках разорвать, но силёнок им не хватало. По-крайней мере вчетвером.

Маг которого прикрывала пара рыцарей медленно водил посохом в воздухе, творя какое-то заклинание. Выглядел он прямо скажем не очень - в одежде хватало прожженных дыр и левая половина лица у него распухла от удара так, что глаза было почти не видно.

Увидев сражение Шахереззада выругалась, и уже хотела было отступать... Но затем выругавшись ещё раз в очередной раз зжала руку с перстнями в кулак. Сама лезть на рожон она не собиралась, да и не справится она с таким количеством демонов без полноценной коллекции оставленной по большей части дома. Но вот дать время магу завершить заклинание - она могла попробовать. Нужно было только не забыть прикрыть уши, громовая птица - довольно шумное создание, а она как никак на половину в коллекторе где очень хорошее эхо.

Это было впечатляюще - только что небо полностью принадлежало демонам и вот уже на них самих упала огромная тень. Мелкие твари от испуга и удивления даже выронили стражника, подавшись в разные стороны, так, чтобы не оказаться прямо на пути птицы. Даже более крупные демоны внизу растерялись, правда, к сожалению, не все. Примерно половина из них явно пользовалась мозгами только от случая к случаю, предпочитая просто реагировать на происходящее вокруг и предоставляя другим задавать направление.

Вот и сейчас они действовали не слишком разумно, зато весьма быстро. Пока остальные пытались оценить ситуацию, десяток демонов плюнулся в птицу всем, что у них только было - вверху устремились шипы, какая-то кислота, пара метательных топоров и пяток энергетических вспышек странного цвета, от которого начинали слезиться глаза.

В разные стороны полетели жжёные перья, один из топоров даже застрял у птицы в груди, но в целом она держалась неплохо.

Впрочем, самым главным было то, что это действительно отвлекло демонов от мага и он смог завершить заклинание. Из посоха ударил поток искр и вокруг мага начал быстро разрастаться полупрозрачный купол, казавшийся каким-то нереальным. Как только он охватил всех стражников, купол перестал расти и внезапно "затвердел" став похож на гигантскую фасетчатую сферу, что сверкала подобно алмазу. Оказавшийся рядом демон удивлённо стукнул по сфере лапой, но ничего кроме звона в ответ не получил.

Шахерезада осторожно продолжала наблюдать за событиями, был ли у мага какой-нибудь план чтобы выбраться? Или он таким образом просто выигрывал пару минут жизни без надежды уйти?

Не получившая никаких приказов птица решила, что задерживаться тут не стоит и рванула вверх и в сторону. Примерно половина демонов, тех самых, что без мозгов, рванула следом за ней. Наблюдая за её полётом, Шахерезада могла видеть как над городом поднялось ещё несколько стай демонов ей на перехват. Большинство из них явно проигрывали птице в скорости, но не все.

В это время оставшиеся люди и демоны, каждый по свою сторону барьера, собрались в кучки и начали совещаться. О чём там разговаривали демоны слышно не было, но жестикулировали они довольно ярко, а один из них, похожий на гигантскую помесь летучей мыши с жабой, да ещё и с пятью огромными ноздрями на широченной харе, периодически отвешивал некоторым из них оплеухи. Видимо поддерживая таким образом некое подобие порядка.

В это время рыцари собрались вокруг мага, что сейчас тяжело опирался на свой посох.

- Откуда взялась эта птица?
- Чёрт его знает, но сейчас я бы рад был десятку подобных. А лучше сотне.
- Ха! "Курицы" не прибудут сюда до завтра. К тому времени от города камня на камне не останется.

- Эй, сколько щит продержится?-спросил один из рыцарей у мага
- Пока я от усталости не упаду, или они не придумают способ его пробить,- напряжённо ответил тот.

- Ну что ж, по-крайней мере у нас есть время поду...

В этот момент один из стражников, что стояли вокруг, бросил случайный взгляд в сторону развороченной канализации и закричал. Маленькие девушки покрытые грязью, кровью и нечистотами явно не входили в его список вероятных находок на сегодня. Через какое-то мгновение отряд щетинился оружием уже сразу в две стороны, пытаясь одновременно прикрывать мага и от демонов за щитов и от "демона" внутри щита.

Пара рыцарей угрюмо вышли вперёд, недобро поводя оружием и приближаясь к Шахерезаде. Один был тот самый, с топором, что до этого свалился в канализацию, второй был вооружён булавой и щитом.

— Это моя птица, — Коротко бросила Шахерезада готовая в любой момент уходить обратно в канализацию, если диалог не заладится.

Рыцарь с топором, приспустил своё оружие, сделал пару шагов вперёд и поднял забрало, чтобы получше рассмотреть Шахерезаду. Лицо у него было широкое, с красным носом и жёсткой щёткой густых чёрных усов. Он явно не особенно верил своим глазам, потом положил свободную руку на грудную пластину лат и словно к чему-то прислушался.

- Чтоб меня!- начал рыцарь, но потом остановился и оглянулся через плечо на демонов,- Хотя, пожалуй, лучше не стоит. Эй, Вил! Отними у кого-нибудь из этих городских плащ, а то у нас тут какая-то голая девчонка.

Рыцарь с булавой, которого видимо звали Вил, что-то неразборчиво пробурчал из под шлема, но пошёл. Усатый подошёл поближе и присел на корточки, чтобы быть более-менее на одном уровне с Шахерезадой.

- Говоришь вызвала птицу? Молодец. А как тебя зовут и где твои родители?

— Шахерезада из Кадиры, — Представилась девушка, — Думаю лучше если вопросы будут по пути отсюда, это барьер ведь долго не протянет

- А, кхм,- усатый рыцарь прищурился, получше всматриваясь в Шахерезаду,- Прошу прощения, мисс, я вас не совсем разглядел. Я сэр Барт Подгайский.

Тут сзади подошёл рыцарь посланный за плащом и молча предложил его Шахерезаде.

- Что же касается барьера... Как бы сказать... Мы не можем. Сельви, маг наш стал быть, он конечно неплох, но это его заклинание не предназначено для использования в бою. Да к тому же, по его словам, не доработано. Вот мы как раз думаем как нам отсюда выбираться. В канализацию с такой кодлой на хвосте смысла нет лезть - они просто над нами крышу проломят. Их сейчас стало меньше, но всё равно слишком много, чтобы мы могли их в открытом бою положить. Ну и Сельви нужно секунд десять, чтобы заново заклинание на новом месте установить, если он это скинет.

Шахерезада с благодарным кивком приняла плащ накидывая его на себя.
— Если мы останемся здесь то когда барьер падёт просто все погибнут, хотябы из-за разницы в числе. В канализации у нас будет немного времени прежде чем они проломят проход над нами мы сможем затеряться в тоннелях... Или у вас есть другие предложения как выбраться отсюда живыми?

- Мы знаем, но даже без пролома они нас в канализации сделают ещё быстрее, чем здесь. В узком месте побеждает тот у кого лучше солдаты, а не тот у кого их больше, потому как всем сразу не навалится. А мы их даже при перевесе три к одному вряд ли побьём.

Сэру Барту недовольно пошевелил усами, ему явно хотелось добавить несколько выражений покрепче, но при даме было не положено.

- Так что мы думали как оторваться от демонов или задержать их, чтобы можно было уйти в переулки. Там нас сложнее будет перехватить, ну и мы слышали, что в восточной части города кому-то удалось организовать оборону - хотели туда пробиваться. Только вот колдун наш в иллюзиях не силён.

Где-то на дальнем конце города снизу вверх сверкнула молния. Демоны за щитом повернули морды в ту сторону, после чего жабастый демон стукнул нескольких ближайших своих "соратников" по голове и принялся копаться в поясном кошеле.

— А в переулках вы не будете более открыты для ударов с воздуха? — Поинтересовалась девушка утешительно поглаживая кольцо с птичьей головой и опасливо косясь на что-то ищущего демона

- Будем,- мрачно согласился рыцарь,- но тут скоро начинаются кварталы победнее, так что дома стоят намного ближе. Большинство этих жирных тварей там нормально не пролезут. И в отличие от канализации там больше вариантов со сменой маршрутов - через дома, подвалы и другие проулки. Так что да, кого-то поймают, но часть должна уйти.

В это время главарь выудил из кошеля какую-то мелкую связанную тварь, он поднял её вверх на руках и сильно дёрнул за хвост. Изо рта твари вылетел большой синий огненный шар и взлетел высоко в воздух и где и завис. Он постепенно истаивал, но куда медленнее, чем положено обычному огню. Демон затолкал тварь обратно в кошель и пристукнул лапой сверху, чтобы не дёргалась.

— В таком случае я могу помочь вам с прорывом из окружения... Уходим на восток? — уточнила девушка проводя пальчиком по кольцам на руке, — Когда будете готовы скажите и снимайте барьер.
Вызывать урсока под барьером было не лучшей идеей, а значить призыв нужно совершить как только барьер падёт и сразу же бежать.

- Хм...

Рыцарь задумался.

- Насколько хорошо ты можешь нам помочь? Нам бы главное крупняк стряхнуть на время. Сельви нас может прикрыть магией, но он больше по всякому такому, теоретическому, а так только щиты кидать может и не слишком быстро.

— Я могу призвать урсока, — Ответила она после чего торопливо открыла книгу стремясь показать рыцарю зарисовку зверя в сравнении с человеком.

Барт уставился на страницу и брови его поползли вверх, и похоже не собирались останавливаться.

- Кхем, да это пожалуй должно сработать.

Он поднялся.

- Вил, давай бери своих двоих, мы прикрываем. Сельви снимает барьер, госпожа Шахерезада делает своё дело, после чего валим отсюда так быстро, как можем. Уходим на восток, юго-восток. Держитесь дворов, если что топайте через подвалы.

Отряд пришёл в движение, меняя строй. Рыцари выдвинулись вперёд, встав между Сельви и Шехерезадой, а стражники взяли на себя фланги. Демоны этим всем заинтересовались, но пока видимо не совсем понимали, что же эти передвижения означают, правда, жабастый похоже приказал мелочи держать барьер и те облепили его снаружи, жадно уставившись на находящихся внутри людей.

- Готовы?!-спросил Барт и получив более-менее утвердительный ответ махнул рукой.

Сельви выдохнул, сделал сложное движение кистью и барьер пропал...

А Шахерезада тем временем приподняла руку к лицу и пвзывая к духу привязанному к её кольцу, секунда, вторая, и гиганский зверь должен быдет понестись вперед пробивая коридор среди демонов чтобы отряд рыцарей мог бежать.

Увидев, что щит исчез демоны радостной улюлюкающей толпой рванулись вперёд... И со всего размаху врезались в лапы гигантской помеси между медведем и волком. Здоровенный, волосатый зверь чёрной горой возвышался над демонами и, чего уж там, домами. Только разве что шпиль храм Йомедаэ был бы выше загривка урсока. Ну, до того как половина строения провалилась куда-то под землю. Так что в данный момент зверюга по праву могла считаться самой большой достопримечательностью в округе. Демоны, самые крупные из которых были в лучшем случае два человеческих роста, да и то только если как следует вытянуться, на его фоне смотрелись не очень.

Зверь опустил голову, присматриваясь к копошащимся по его ногами и шумно выдохнул, после чего раздалось рычание, больше похожее на грохот перемалываемых камней.

...

В это время отряд быстро двигался в противоположном направлении, от того места где начинался первый раунд боя между урсоком и демонами. Мелкие летучие демоны наседали сверху, пытаясь ударить людей когтями, вцепиться в них зубами или просто утащить кого-нибудь в воздух. Стража тыкала вверх копьями. Один из демонов умудрился проскользнуть между древками и вцепился стражнику в плечи, но тут же получил по спине булавой от сэра Вила и практически превратился в кляксу на мостовой.

Шахерезаде с её маленьким ростом и, скажем прямо, не самым крепким телосложением приходилось нелегко. Даже обременённые доспехами стражники, рыцари и чертов маг с побитой рожей бежали куда быстрее. Правда, в следующий момент пара стражников, без копий, молча подхватили её под руки с двух сторон и побежали дальше.

Все что сейчас могла делать Шахерезада это положится на окружавших её защитников. Плотный рыцарский строй весьма неплохая защита. А она достаточно лёгкая чтобы не обременять несущих её Воинов разве что предложить залезть на спину одному из них. Можно конечно было бы воспользоваться ковром, но тогда она станет лёгкой целью для врага. Кроме того она может будучи свободна от бега осматриваться по сторонам, в том числе смотря за успехами боя её "большого друга" конечно вряд-ли молодой зверь сможет совладать с такой кучей демонов, но потрепает их знатно.