Звезда бестселлера | ходы игроков | Веселый роджер в поднебесье (завершено)

Краакк
Краакк проснулся...
И понял, что не помнит как тут оказался и где это "тут". Кажется последнии воспоминания были как то связаны с... Дроу...выгодное дельце...особое пойло для лучших клиентов...стоп. Каких еще лучших клиентов? Ведь их колоритная парочка хаживала в эту дыру исключительно когда были на мели, потому что только там хозяином был эльф обыкновенный, совершенно не умеющий вести дела, тоесть наливал в долг понятия не имел, что о них надо помнить, записывать, а потом нанимать парочку внушительных полуорков для их выбивания, как делали все его более проженные коллеги дворфы и полурослики. Неужели вспомнил?...
Мозг решительно отказывлся вдаваться в какие-либо объяснения и намекал на то, что неплохо бы раздобыть водички, а еще что пол холодный.

Лежал Краакк на холодном досщетчитом полу среди каких-то ящиков и мешков, упираясь лапами в еще более холодную стальную...эм...конструкцию (?) напоминающую огромный самовар с кучей рычагов, трубок и каких-то навареных на корпус шариков. Так наверное могла бы подумать рептилия, знай он, что такое самовар...

Само же помещение напоминало какой-то склад, ибо кроме ящиков с мешками, этой странной конструкции и еще пары похожих и не очень, вокруг больше нечего не было. А вот мерное покачивание...туда...сюда...хорошо что Краакк не страдал морской болезнью. Трюм. Это был трюм. Краакку доводилось не раз плавать...на кораблях. И, судя по опыту, он вполне мог судить, что оказался в трюме какого-то корабля. Помещение освещалось лампами...нет, скорее сосудами с какими-то мелкими жучками внутри, которые очень даже прилично освещали помещение. Гораздо лучше, чем масленный аналог, а учитывая, как карабли бояться огня, были еще и пожаро безопасными.

Беглый осмотр своей несчастной, многострадальной, обезвоженой тушки показал, что все его снаряжение...при нем, включая отлично функционирующий палец. Похмелья, как не странно, как и других негативных эффектов после обильного принятия алкоголя и других сомнительных веществ, не было, да и руки-ноги не были связанны. Похоже, его все-таки в рабство не продали...ну или продали кому-то не очень умному. Может у того эльфа- тавернщика есть брат- работорговец?..

Однако долго наслаждаться валянием без дела рептилии не дали. Послышался чей-то женский высокий ворчащий голос и приближающиеся шаги. Вскоре девушка оказалась прямо перед Краакком, но его по какой то счастливой случайности не замечала. Тень от коробки удачно падала на голову рептилии лежащую прямо под ее ногами, да и может она просто была похода на...что-нибудь привычное, с чем ее можно было перепутать в полумраке.

В незнакомке на первый взгляд было не больше полутора метров роста. Пшеничного цвета волосы убраны в два высоких хвоста, миловидное личико немного портит хмурый взгляд зеленых глаз и пахнущая корицей сигарета в подозрительно белых, для курящего существа зубах. Одета девушка в юбку то ли бежевого, то ли застираного светло коричневого цвета, такого же цвета куртка завязана рукавами вокруг пояса. Образ дополняет коричневая майка без рукавов, рабочие перчатки и высокие ботинки на толстой подошве песочного цвета. Еще одна странность- заостренные уши, делающие ее похожей на миниатюрную версию эльфийки или недокормленную дворфийку. В руках у девушки была какая-то устрашающего вида штуковина, напоминающая помесь ручной циркулярки и тяжелого плазмомета, однако врят ли Краакк был знаком с чем-то подобным, потому, вероятно, в голову ему могли прийти ассоциации на подобие "инструмент для сбора крокодиловой кожи...прямо с крокодилов...живых". Весу, казалось, в этой штуке было не меньше, чем в самой миниэльфийки, однако ее это походе нисколько не смущало. Девушка закинула штуковину на плечо и, затянувшись сигаретой, выпустила струйку коричневатого дыма, сильно пахнущего корицей, после чего затушила её об "самовар".
- Ну что, консервная банка, еще недельку протянешь или на свалку? - Девушка задумчиго уставилась на самовар, буд-то ожидая от него ответа.

К слову, с низкой позиции Краакка открывался отличный вид на зеленые кружевные...да, определенно кружевные трусики незнакомки.

Кит Бейкер
Денек прошел, что надо. В кое-то веке Кит встретился со своей старой тусовкой для занятия любимым делом: покидать д20, д10, д8, д6, д4 и печеньки в того засранца, что решил оспаривать решение мастера. В общем, вечер удался и партия, добив последнего гоблина, предназначенного для допроса (выпало 20, допрашивал берсерк...), решила отпраздновать эпический провал эпического квеста за кружечкой пенного, а потом...потом...

Заиграла музыка...что-то знакомое...
Мужчина открыл глаза и оьнаружил себя за барной стойкой. Бармен, высокий эльф, вздрогнул и уставился на мужчину, удивленно хлопая глазами, мыча что-то на подобие "ээ...ммм...тт...шщ" и тыкая в Кита пальцем, однако вскоре его оттер человек-ящер с чешуей кирпичного цвета, со словами.
- Ну ты что, телепорт первый раз видишь?...Прошу прощения, сэр, он новенький. Вздохнул ящер, моргнув горизонтальными веками и улыбнувшись зубастой пастью...дружелюбно, наверное. Одета парочка барменов была как обычные бармены...ничего необычного...

Если Кит осмотрит помещение бара, то увидит что оно достаточно большое, помимо барной стойки в помещении было несколько круглых столиков из какого-то бирюзового камня-скатертей тут явно не признавали, и удобные резные мягкие кресла. Вроде красное дерево....или правдоподобная имитация. Гостей почти не было, всего пара гуманоидных женщин потянивала какие-то коктейли через соломинки из высоких хрустальных бокалов. Мочему гуманоидных? Ну, миниатюрную гоблиншу в красном коктейльном платье, расшитом россыпью рубинов...чем то похожим на рубины, кто будит лепить на платье рубины?..Леди Гага?...ну или гоблинша... Её же собеседницей была высокая...метра два ростом, полуорчиха в, что характерно, зеленом переливающемся на свету бирюзой, платье с глубоким декольте. Оно выгодно подчеркивало ее красные белки глаз и пару украшенных красными стразиками клыков.

Окна помещения были панорамными, хотя, если присмотреться, окна имитировали довольно реалестично, плазменные панели, демонстрирующие вид на горную гряду с высоты птичьего полета на фоне красивого заката. Солнце вот-вот скроется и горы потонут во мраке.

- Что будите пить, сэр? - Послышался вежливый голос ящера.

Совенок
Совенок мок гордиться своей по истенне птичьей памятью. Он отлично помнил, как врезался в дерево на полной скорости и... и вот он сидит...лежит на столе. Рядом открытая достаточно внушительных размеров клетка. Сам стол завален какими-то картами, измерительными приборами, какой то шелухой из под орехов и...бутылка рома "пьяный филин". Почему рома? Ну, наверное на эти мысли мог натолкнуть тот, кто сидел за столом и внимательно всматривался в птицу.
Мовязка на глазу из какого-то металла, типичная капитанская шляма, усы, шпага...кокарда на шляпе в виде черепа с крыльями...хотя все это нечего наверное не значило. Пираты, ром...да не пили они ром на корабле...
Так что, очевидно, меред приходящим в себя совенком был просто какой-то странно одетый мужик, от которого пасло ромом. Кстате, довольно высокого качества.

- Так, может он сдох? Ты где его купил? - спросил мужик, обернувшись к кому-то в дверях.
- На рынке в Грозовой Туче у Птицееда, капитан.
- Хм, он вроде честный бизнесмен...так какого хрена эта курица до сих пор не очухалась?
- Может слишком много Птичьего Сна в него влили?
- Да хрен его знает, ладно, давай на палубу, пора давать команду гасить Светоловов. - Махнул рукой мужик в странной шляпе, после чего раздался скрип и собеседник вышел.
- Короче!- в нозри птице ударил запах рома.
- Мне нужна чертова сова меньше, чем через час. Ты-единственная сова на борту, так что или ты сам оживаешь или я тя режу и воскрешаю. Будешь зомби-совой. Конечно вони будет...но один хрен, мне нужна сова меньше чем через час! - Мужик стукнул по столу кулаком, заставив паоу каких-то красных дисков с дырками посредине,.и маленький ключик на цепочке подпрыгнуть и звякнуть.

Совенок вдруг почувствовал холодок, но не от страха, а от открытой форточки...снаружи было нечего не видно, похоже, снаружи был туман.

"Трактирщик... Вол тебе в постель... Если ты опять свое пойло талентской бормотухой разбавил, то клянусь всеми отродьями Хайбер - я тебе тоже кое-что разбавлю... И тебе лучше не знать чем", - начали было приходить в голову привычные утренние мысли, прежде чем их разогнало внезапное ощущение отсутствия каких-либо признаков похмелья. Беглый осмотр помещения привел к весьма удручающему выводу - он определенно не в кабаке. Местечко больше смахивало на корабельный трюм, что только усугубляло ситуацию. Если эта посудина пришвартована в порту - Краакк легко мог бы свалить куда подальше, но с его легендарной "удачей" это корыто скорее всего в открытом океане где-то между "Хрен-его-знает-где" и "Сам-знаешь-куда". В 749-й раз кобольд подумал, что ему пора завязывать с выпивкой, но тут раздались шаги.

Стараясь дышать как можно медленнее, паникующий ящер следил за прошедшей мимо гномихой (ну или чем-то весьма похожим на гномиху) с угрожающего вида хреновиной. Неужели он опять в Зиларго? Хотя это был не самый кошмарный вариант. Среди его знакомых гномов процент мечтающих придушить его живьем был рекордно низок. Осталось решить как быть дальше. Инстинкт самосохранения вопил, что надо запрятаться куда подальше и носа не высовывать, но как обычно был послан куда подальше. Пока все не настолько плохо. И ведь если подумать кобольд:
а) Жив
б) Не связан/в клетке/над плавильней/в обнимку с ездовым динозавром
в) Снаряжение на месте!
Последний пункт вселял особую уверенность. Парочка козырей в запасе имелась - можно переговорить. Главное не перепугать, а то еще хреновиной прилетит... Аккуратно поднимаясь и готовясь отпрыгнуть в случае чего, Краакк попытался завести беседу:

- Эта "консервная банка" может и протянет, а вот я без стаканчика воды могу загнуться. Если будешь в Шарне, будь любезна - загляни в кабак "Нектар лесной" в портовом районе и передай от меня хозяину крепкий удар в челюсть. Он там точно не лесной нектар разливает. Зашел смыть очередной тяжелый денек - и вот результат. Теперь я не представляю где очутился и как...

"Старею.. Уже и от пива уносит..." - подумал про себя Кит, потирая лоб, - "хотя мы вроде только по одной успели. Так, а где мы?"

Мужчина завертел головой, ища своих товарищей. Но никого не было - пара женщин в ярких платьях, совсем нездорового вида ("Тоже спасбросок от выпивки заботчили? Вон уже зеленые какие"), бармены.. очень странные бармены! Бейкер завороженно смотрел на человека-ящера, и особенно - на его зубы. Хотя он не видел себя со стороны, но он имел сейчас весьма тупое выражение лица. Для полноты картины не хватало только звука "ыыыыыы". Однако посетитель изрек нечто иное:

- Что пить? Ну, если это Таверна "Красный Дракон", то эль "Драконье дыхание".. - тут он выждал паузу секунд пять, потом хмыкнул в кулак, - шучу. Бокал пива. Темного.

"Проверим". Шуточка, которую отпустил Кит, была своего рода проверкой. "Таверна Красный Дракон" - так называлась одна из популярных настолок-филлеров. По сюжету, партия приключенцев после удачного квеста устраивала пьянку в одноименной таверне, и надо было остаться последним из собутыльников - хоть чуточку трезвым. Карта "эль драконьего дыхания" была самой убойной выпивкой в колоде. Кто-нибудь из барменов среагирует на шутку, и тогда станет ясно, что это просто гик-сборище, а ящер - косплеер. Упорный. Или упоротый, как Майк. Кстати о Майке..

-Ах да, я, знаете, выпал из момента.. - снова обратился к бармену Кит, - со мной не было еще четверо мужчин? Мы пришли вместе.. хотя вроде не сюда..

Кит сглотнул непонятно откуда взявшийся медный привкус и приложил руку в виску. Стареет, да.

Краакк
Девушка от неожиданности дернулась, бычок полетел на пол и страшная неопознанная штуковина была перехвачена второй рукой на подобие огромного ружья.
Взгляд упал на то, что изначально было определено, как какой-то мешок...
- А это что еще за...заяц? У нас? Ахаха..ха..ахах...- Девушка вдруг неожиданно рассмеялась, прикрыв рот на вид миниатюрной ладошкой в явно великоватой ей перчатки. Дуло...нос...клюв, или что это было...оружия продолжало смотреть на ящера.
- Похоже у кого-то из твоих друзей странное чувство юмора, кобольд. - По тушке рептилии скользнул оценивающий взгляд, и, почему то видимо решив, что Краакк опасности не представляет (да она в своем уме?), недоэльфийка рислонила свой инструмет к "самовару" и села на корточки перед отдыхаюшим на полу Краакку.
- У меня плохие новости, я ни разу не слышала о таком кабаке, а это значит, ты очень-очень-очень далеко от дома. - кажется в голосе послышались нотки сочувствия.
- Хорошие новости, ты похоже из нашей породы...так что вероятно, капитан не выкинет тебя за борт...или я ошибаюсь и твоя снаряга просто дань моде? - Девушка сняла с пояса флягу и протянула Краакку. Внутри оказался грог или что то на него похожее (крепкий чай, ром, пряности, в нашем случае корица и немного цитрусов).

- Ты как належишься, прогуляемся к капитану...о, кстате, добро подаловать на борт "Летучей лисы".

Кит
- Умеют маги развлекаться, нет вы переместились в одиночку, возможно, ваши друзья где-нибудь на другой палубе? ...- улыбнулся бармен, но услышав заказ, обеспокоенно спросил.
- Сэр, Вы уверены? Должен предупредить, у нас Драконье дыхание оригинальное, прямиком из Красного Дракона... - На стойке появилась пара кружек. Одна была наполнена обычным на вкус и запах элем, а вот вторая была пуста... Ящер выудил откуда-то бутылку с пивом, раздался "пшик" - заместо открывашки был использован коготь. Этикетка гласила: "Драконье дыхание", а на горлышке была гравировка знаменитой таверны, подтверждающее оригинальность напитка.
Буль-буль...над кружкой поднялась подозрительного вида пена, шипя похоже, не хуже какой-нибудь змеи.
- Должен предупредить, что администрация не несет ответственности...за последствия. - Выдохнул ящер и настороженно уставился на гостя. Эльф-коллега перестал натирать бокал и выглянул из-за плеча ящера.

В это время парочка странных девушек подтянулась к стойке, что бы обновить коктейли, но видя, ЧТО было заказано мужчиной, тут и замерли, позабыв сделать заказ.
- Это оно?..- Прошептала гоблинша, боясь нарушить таинство...
- Эльф коротко кивнул и прислонил указательный палец к губам, прося тишины...

Подняв голову, совёнок удивился: как это он оказался тут? Неужели его поймали и продали? И вообще, обзываться некультурно!

Совёнок обдумывал несколько вариантов оживления: в качестве настоящего Совёнка, в качестве Совы, в качестве глупой совы или в качестве живого трупа, как грозился этот... пират? Капитан? Скорее просто чудак. Да, он теперь будет для Совёнка чудаком, пока не представится. Однако что же делать?

Пораскинув птичьим умом, он решил, что лучше ожить в качестве обычной совы, а там, смотря как развернутся события, раскрыть свой талант оратора. Потому что мало ли что? Вдруг для них говорящая сова та ещё диковинка, как и для "заблудившихся в лесу"?

Поднявшись на лапы, предварительно опираясь на крылья (что было очень неудобно и трудно, ибо в жизни совы не было подобных случаев), Совёнок вопросительно-обиженно ухнул, как бы говоря: чего тебе, старче? Что от меня требуешь? Зачем курицей обзываешь?

Перехватив протянутую флягу, Краакк одобрительно взвесил ее на ладони и сделал внушительный глоток, как следует прополоскав горло, прежде чем окончательно проглотить напиток.
- Я снова жи-и-и-и-и-ив!, - протянул кобольд поднимаясь и разминая затекшую спину. - Знаешь... В свете свежего притока жидкого оптимизма, эта ситуация уже не кажется мне столь паршивой. Очень-очень-очень далеко от дома я оказался, когда моя веселая семейка выставила меня куда подальше. Так что это не новость - теперь я везде дома. Жаль, кончено, так внезапно покидать город столь щедрых возможностей. Однако, - ящер задумчиво почесал подбородок, - Может оно и к лучшему.

На вопрос о породе Краакк пару раз моргнул и осмотрел себя с сверху вниз. Результатом осмотра стала довольная, широкая и крайне зубастая ухмылка:
- Тут я могу тебя заверить, я не просто из породы. Я особенно породистый. Я бывал в таких переделках, что никто в здравом, мать его, уме даже предположить не посмеет, что такое вообще возможно. И хотя по мне не скажешь, но именно я однажды вломился в королевскую сокровищницу Даргууна... И хотя этот само провозглашенный тиран Лэш Харуук лично отгрыз мне палец - это стоило ему всей его любимой коллекции жемчуга. Так что пока вы не вышвырнули меня за борт: Краакк, уникальный и непревзойденный - к вашим услугам...

Постояв пару секунд в картинно-пафосной позе, кобольд перетек обратно к будничному тону:
- Как думаешь... Сойдет для знакомства с капитаном или стоит рассказать к я разобрался с дварфами из "Аурума"? Видела бы ты рожу этого амбала, когда он застрял в трубе под давлением. Далеко летел... Но вернемся к насущному: что за личность командует на "Лисе". И главное: как не оказаться за бортом быстрее, чем успеешь сказать "Ксориат".

Кит завороженно смотрел на кружку с шапкой пены, шипение все нарастало..вжух! над кружкой поднялось пламя.
Вот уж действительно, огненная вода.

-Нет, я никакой не маг, вы что-то путаете..

Что до рисков, то Кит поборолся с искушением и проиграл. В конце-концов, если бутылку раскупорили, то отнекиваться уже поздно. И оставалась вероятность розыгрыша. Майк определенно на такое способен.

Поджигаемые напитки перед употреблением, конечно, гасят. Но коварное "Дыхание", или какую занимательную химию туда налили, к удивлению Бейкера прогорело само, причем, как ему показалось, пламя словно нырнуло в кружку. Мужчина притянул бокал к себе, посмотрел в него - жидкость переливалась всеми оттенками янтаря, уходя то в желтый, то в густой красный.

Кит осторожно тряхнул кружку взбалтывающим движением, резко выдохнул, и поднес к губам. Глоток, глоток, совсем не смертельно, а очень даже вкусно. Выпивать залпом не имело смысла, это тебе не шоты, да и интересно распробовать это. Уполовинив кружку, Кит удовлетворенно крякнул, выпустив из рта маленькое облачко горячего пара. "Ах вот какие последствия. Забавная химия", - подумал он и ухмылкой приложился к кружке, выпив до конца.

Перед глазами словно солнечная вспышка. Зеваки увидели, что глаза мужчины засветились янтарным расплавом. Кит зажмурился и его скрутил кашель, так, что повалился на стойку. Ящер выцепил у него из рук кружку. Через минуту, Бейкер наконец смог отдышаться. Глаза вроде тоже прошли.

-Последствия, теперь я понял, о чем вы говорили.. Ой!

"Ой" было сказано, потому что голос Кита после кашля стал сиплым, шелестящим. И еще - он он сам этого пока не видел - глаза перестали светиться, но в них лопнуло несколько сосудов, окрасив белки глаз в розовый.

Он обвел взглядом всю компанию, только сейчас заметив, что все четверо пристально следили за его борьбой с красным змием:
-Кажется, я устроил вам зрелище? Можете взамен рассказать об этом заведении, - тут он вспомнил слова ящера, - и что находится на других палубах. Палубах чего?

Кита начинал грызть червячок сомнения, что он этим вечером доберется домой к Эллен. На розыгрыш это походило все меньше, а от таких ощущений во сне он бы уже давно проснулся к горячем поту.

Совенок
Капитан улыбнулся, и совенок мог заметить, что у него не хватает пары зубов - левой верхней тройки и левой нижней четверки, а пара передних блесят серебром.
- Правильный выбор, сова. - Капитан спрятал обратно за пазуху подозрительного вида свиток, перевязанный черной лентой.
- Значит так, на кой мне сова, если все нормальные пираты заводят попугаев, наверное спросишь ты?..хотя врятли спросишь, попугай бы спросил, а ты, ну...того, ухать только можешь... Короче. Как ты смогла убедиться, занесло тебя на борт пиратского корабля. - Пират принялся вышагивать по каюте, заложив руки за спину и бренча шпорами на красных высоких сапогах. Хотя на фига шпоры пирату?.. - Дельце нам предстоит очень специфическое. Судно, за которым мы гонимся - напичкано такой оптикой, что днем к нему ближе, чем на десяток миль не подберешься, а если лететь в туче, то её на подлете обязательно проверит один из этих дурацких кукурузников охранения. Вот я и решил, если мы не можем их достать днем, то почему бы не провернуть это тогда, когда они будут слепы? Ночь - вот наш шанс... Хотя на фига я тебе то это рассказываю? Ты же птица и нечерта не понимаешь... В общем ты будешь нашим маяком. Немного магии, немного мастерства нашей дорогой Блейтин и ты станешь нашими глазами... Но от тебя в общем то нечего особо и не требуется - просто будешь махать своими маленькими крылышками - Капитан помахал руками, пародируя птицу - И лететь к нашей жертве. Почему тебе вообще куда-то лететь? Ну, мы просто выпустим тебя на верхней палубе и наш воздушник не будет давать тебе сесть на наш корабль и у тебя не будет выбора, кроме как искать, куда приземлиться, ибо совы долго в воздухе находиться не могут, а внизу море, а до берега..мм...дофига.
В общем, готовься, разминайся, и вот, на. - На стол упал огромный кусок вяленой оленятины. - Извини, с грызунами на борту туго, наш навигатор - бывший крысолов, из-за него, у нас самый стерильный в плане всяких вредителей корабль. Даже мух нету, не то что мышей...

Краакк
- А ещё скромный... - Добавила, усмехнувшись, Блэйтин, после чего повернулась спиной, снова явно демонстрируя совершенное отсутствие инстинктов самосохранения или полную уверенность в своей безопасности. Из оружия Краакк мог видеть лишь короткий кинжал в ножнах, закрепленный на бедре, однако судя по вычурной рукоятки из белой кости с каким-то зеленым камнем на конце, эта штука скорее была каким-то ритуальным атрибутом или просто красивой и, возможно дорогой побрякушкой, но никак не функциональным оружием.
- Идем, познакомлю. Мы зовем его...просто капитаном. Для благополучного прохождения собеседования запомни несколько правил.: первое - не спрашивай у него имя; второе - докажи ему, что ты будешь полезен, правда тут достаточно будет характеристики, которую я дам... на самом деле капитан в людях не особо разбирается и обычно когда мы набираем людей, говорю я, а он просто лыбится и играется с кинжалом... а ну и будет предлагать выпить - пей, а то обидится. Надеюсь стакан рома не заставит твои руки дрожать, а мозги плыть.

Блэйтин прошла к лестнице, ведущей на палубу, и когда кобольд пошел следом, он мог почувствовать чье-то пристальное внимание, создавалось чувство, что кто-то буквально дышит в затылок, однако обернувшись, Краакк никого не увидел, лишь слух уловил еле слышные звуки перебираемых струн арфы...

Кит
- Сэр не знает, где он? - Удивился ящер, впрочем, похоже странные гости не были большой редкостью для него, потому бармен выложил, кажется уже заученную наизусть речь: Самый большой дерижабль компании "Покорители небес", вместимость до 2000 гостей. На борту семьсот гостевых кают от класса люкс плюс до королевского. Они расположены на верхней - четвертой палубе. Сейчас мы на третьей, здесь размещено три бара, казино, зона отдыха, бордель, бассейн, зал для мини гольфа, а так же еще порядка двадцати двух различных досуговых и развлекательных объектов. Вторая палуба - грузовая. Первая - Техническая, там же каюты персонала и мостик. Мы направляемся из порта небесного острова Шалтар, что входит в состав Брютского Архипелага в порт Стального Пика. Сейчас мы находимся на высоте трех целых, две десятых миль. Под нами горный массив Спящих Гор, а с наступлением ночи мы наконец достигнем Шепчущего моря. - Бармен выдохнул... - Сэр, прежде чем вы решите куда-то пойти, должен предупредить, что основной эффект Драконьего Дыхания наступит как только вы встанете с места...ну или минут через 10, если продолжите сидеть. Удачи, сэр, вот, возьмите с собой. - Ящер поставил на барнуй стойку бутылку, напоминающую Перье...внутри судя по всему была минералка, и маленький пакетик с каким-то белым порошком. - Просто высыпьте в рот и запейте, когда...эм...очнетесь. Это избавит вас от головной боли. И не переживайте, все включено в стоимость билета, в том числе страховка на случай недоразумений, вызванных употреблением алкогольных напитков и наркотических веществ...

В принципе, описание от ящера наводило на мысли о фешенебельном лайнере. Если бы не одно, точнее несколько "но". Он сказал: "дирижабль", "небесный остров" и "на высоте трех миль"? По сравнению с этим говорящий прямоходящий ящер, который работает в баре - ничто. Кстати о ящере:
-Спасибо, думаю, я продержусь, - все тем же "шершавым" голосом поблагодарил Кит бармена, складывая бутылку и пакетик в свою сумку, - но на сегодня я, пожалуй, не "ходок", - махнул в сторону барной стойки.

-Пожалуй, вынужден покинуть ваше заведение, - Кит встал, - и прогуляюсь по нашему небесному кораблю. Хотя так можно легко заблудиться - может, есть какая-нибудь карта или схема палуб?

Совёнок очень внимательно слушал пирата и не сводил глаз с его лица. В такт его движениям переставлял лапки, а когда он (пират) попытался изобразить взмах крыльями, птица в подражание сама сделала несколько взмахов.
Всё это было сделано во имя одной цели: показать себя с лучшей стороны, а именно произвести впечатление умного пернатого. Да и догадки частично подтвердились: пират признал, что он завёл сову вместо попугая, вопреки всем пиратским канонам. А зачем ему нужны шпоры? Наверняка чудак! И что за биплан в море? Они хотят торговца грабить или авианосец?
Да и, впрочем, в мертвячину не превратили, цель указали, вежливо причём. А это значит, что можно говорить.

Предварительно издав "Ууу", требуя к себе внимания, Совёнок заговорил с ухающими нотками:
- Спасибо за мясо. А вы не пробовали крыс в клетках разводить? Опыты на них ставить или играться с ними, - после этого Совёнок сделал вид, будто лапками хватает отползающую крысу, - а зачем вам эти шпоры на ногах? - лапка показала в сторону ног с металлическими блестяшками.

-Поня-я-я-ятно, - задумчиво протянул кобольд, - Капитан по имени Капитан... А фамилия у него, часом, не Очевидность? Ну... Лыбиться и играть с кинжалом я и сам умею. Заменяет массу дипломатических навыков. А от выпивки я НИКОГДА не отказываюсь. Даже если просыпаюсь потом незнамо-где, - отчеканил Краакк повернутой к нему спине.

На протяжении всей беседы это странное отсутствие настороженности собеседницы не давало ему покоя. Так и тянуло устроить ей какую-нибудь "проверочку". Взгляд остановился на кинжале на поясе. Красивая побрякушка, хотя с таким камушком на конце метать его будет неудобно.Вообще носить кинжал на поясе крайне глупо. Один взмах руки - и нету кинжала. То ли дело перевязь на груди или под плащом. Еще более традиционно - отворот сапога, но сапог ящер не носил.

Краакк уже был протянул когти к кинжалу, как тут же отдернул их обратно, почувствовав на себе неуловимый взгляд. Резко обернувшись, он, конечно же, никого не обнаружил. Лишь тихий отзвук арфы...

-Хммм... Вы у себя на судне и музыкантов держите? - поинтересовался кобольд, повернувшись обратно к спутнице.

Капитан покосился на початую бутылку рома, затем перевел взгляд на ГОВОРЯЩУЮ сову...
- Эээ...мистер Сах!
- Да, капитан? - Дверь в каюту открылась и на пороге показался...гоблин. Лицо зеленолицего было испещрено шрамами, намекающими что этот парень не раз попадал в переделки и получал по лицу не иначе как чем то-острым режуще-колющем. Особенно выделялся шрам, пересекающий нижнюю губу с левой стороны, из за которого левый клык всегда оставался обнаженным, делая редко сходящую с лица Саха улыбочку особенно кривой и немного пугающей. Уши и бровь украшали серьги из белого золота, роста гоблин был достаточно приличного...для гоблина...целых 130 см. Образ дополняла непослушная шевелюра темно синего оттенка и узкая короткая бородка. В отличае от Капитана гоблин в одежде явно отдавал предпочтение какому-то подобию лётного костюма, а принадлежность к пиратам в нем выдавал разве что повязанный на шее красный платок с эмблемой, уже видимой совенком на кокарде Капитана: череп с крыльями. Из оружия гоблин явно отдавал предпочтение кинжалам- только из тех что носились открыто, можно было насчитать с дюжину.

- Ты где говоришь эту птицу купил?..
- Кэп, может вам притормозить с ромом? - Гоблин, усмехнувшись кивнул на бутылку. - Проблемы с памятью это не шутки... - Похоже между этой парочкой были вполне панибратские отношения...
Капитан, смотря на гоблина сверху вниз, сощурился...(или гоблин просто нарывался?).
- А ром?..ром где покупал?...эта птица- Капитан тыкнул пальцем в совека. - Разговаривает.
- Как скажете, капитан, надеюсь ваши глюки не помешают операции? Или разворачиваемся?.. - Гоблин подпер спиной стену и принялся подкидывать в воздух один из своих кинжалов, бросая косой взгляд на сову, явно примеряясь, попадет ли с первого броска...

Махнув рукой на гоблина, пират вернул свое внимание к птице.
- По поводу разведения крыс, поговори вот с этим типом. - Кивок в сторону гоблина.
- А шпоры для езды верхом, ясно дело...

- Надо будет глянуть кодекс, что там говорится об отправлении капитана в отставку причине поехавшей крыши. - Прокомментировал Сах странное поведение капитана, решившего поговорить с совой.

- А, это Ника, мой ангел-хранитель. - Улыбнулась Блэйтин, явно оценив реакцию Краакка. - Она приглядывает за мной. Нет защиты от карманников лучше, чем приглядывающая за тобой банши. Но не переживай, она не причинит вреда, если ты не задумал чего плохово...разве что ей станет скучно и ей захочется пощекотать кому-нибудь нервишки.

Поднявшись наверх по лестнице, Блэйтин провела кобольда по длинному коридору, смахивающем на проход вагона-купе, который упирался в небольшую площадку с парой дверей. Девушка без стука распахнула одну из них...ногой...и жестом пригласила Краакка внутрь.

- Привет бездельники, что, птичка ожила? - Блэйтин выудила из кармана сигарету и закурила, проплыв мимо капитана и запрыгнув на стол, усевшись на него по турецки рядом с совой, подвинув наваленное на нем барахло.
- Отложите свои бесполезные дела и познакомьтесь с новым членом экипажа. - Девушка выдохнула дым, пахнущий корицей и улыбнулась кобольду, кивком приглашая на сцену, пока зрители не пришли в себя.

- Спасибо за своевременное предупреждение. Это многое объясняет. Удобно, наверное...

По прибытии каюту, Краакк быстро окинул взглядом офигивающие рожи, ухмыльнулся и приступил к вещанию:

- Господа!... и дама. Сегодня у вас есть уникальная возможность приобрести услуги единственного и неповторимого Краакка! Все что касается Скрытного проникновения, взлома замков, установки ловушек, использования всевозможной ядовитой дряни и изъятия ценностей различной стоимости - является моим профильным ремеслом. От карманов горожан на рынке до королевских сокровищниц - я был везде. Только сейчас самая выгодная цена: не быть выброшенным за борт. Спешите воспользоваться невероятным предложением!

Совёнок осуждающе посмотрел на гоблина и капитана. Первому за его неверие в уникальные способности совы, а второму за то, что относится к птице как к вещи. Попугаи ведь говорят? Говорят. Так почему бы и остальным птицам не научиться говорить?

Когда дверь с грохотом распахнулась, Совёнок испуганно ухнул и угрожающе встопорщил перья, делая широкие взмахи крыльями, как бы готовясь к взлёту с последующей царапающей атакой. Однако через несколько секунд он успокоился и уступил место на столе вбежавшей.. эльфийке? Гномихе? Пусть будет эльфийкой, ибо острых ушек у гномок нет.

Выслушав рекламу кобольда за "невыбрасывание за борт", Совёнок уважительно кивнёт головой, как бы ощутив всю выгоду этого предложения. Он будет ожидать момента, когда в комнате станет поменьше народу. Ведь шокирующую новость надо передавать порциями.

Краакк и Совенок
- Ээээ...это кто? - Не до конца осознавший что происходит и как и почему в каюте оказался посторонний, задал вполне ожидаемый вопрос Капитан.
- Он же сказал, вы все прослушали, кэп? - Усмехнулась Блэйтин. - Будь добр, повтори ещё раз, у нашего капитана похоже проблемы не только с глазом...
- Э..не надо..откуда..в смысле...
- Нашла в трюме. - Пожала плечами девушка. - Не это важно, не так ли? Кажется теперь нам можно не взрывать сейф, вот о чем Вы должны сейчас думать, Капитан.
- Так, да, отлично... - похоже все же кому-то удалось перестроиться на деловой разговор. - Значит первоклассный взломщик, плату берет правом находиться на корабле. Мне нравиться, но не по кодексу...
- Давайте, Капитан, транжирьте наши деньги - Пробурчал Сах, которого, кажется, задело то, к чему ведет Капитан. - На мой взгляд предложенный кобольдом вариант вполне приемлем, тем более если пересчитать стоимость кобольда на рабском рынке в золота, то как раз доля и выйдет...
- Десяток, Сах, за одну долю, десяток кобольдов. - Машинально поправил капитан...похоже ему не в первой считать пиратские доли в кобольдах...
- Ну, он же первоклассный взломщик, так что за десяток пойдет...
- Кто купит вора?...
- Не о том речь...
- ЭЙ! - прервала странную перебранку Блэйтин, хлопнув в ладоши. - Тридцать минут, мальчики, вы собрались пролететь мимо добычи, обсуждая стоимость нашего гостя на черном рынке? Может мне вас обоих прямо сейчас за борт выкинуть? - Рыкнула угрожающе девчонка, наклонившись вперед, уперевшись ладонями в край стола... Капитан отступил на шаг назад... похоже он верил, что эта вот-точно выкинет...
- Кхм - Капитан поднял руки в примеряющем жесте, ладонями вперед. - Хорошо, ты в доле, кобольд, времени действительно просто нет, но, Блэйтин, это твоя идея, так что...
- Да, Ника за ним присмотрит. - Девушка легла на спину прямо на стол и щелкнула пальцами, по каюте пронесся ветерок, вороша карты, которыми был завален стол, кажется, похолодало.
- О, привет, птичка - Блэйтин повернула голову и встретилась взглядом с совой. - Ну, мне пора...надо кое где закрутить пару гаек, что б нечего не отвалилось в самый ответственный момент. - С этими словами, девушка, явно неохотно, сползла со стола, на последок взлохматив перышки на голове совенка и пошла к выходу.
- Удачи, новичок, не давай этим двоим крутить тебе шары. - Сах закатил глаза и проворчал что-то по поводу манер и девушек на корабле, но, в общем, как то беззлобно. Судя по всему это компания давно уже плавала...летала вместе, врят ли только сколоченная банда на столько пренебрежительно относилась бы к субординации...
....

- В общем, добро пожаловать в команду. - Сдержанно улыбнулся капитан и протянул руку Краакку. - Должен признаться, я тебе совсем не доверяю, однако у нас есть гарантия в виде подруги Блэйтин, не давай её повода усомниться в своих добрых, разумеется по отношению к нашей команде, намерениях, а то, ну, знаешь, банши... не самая приятная смерть, я бы предпочел укус вампирши, если уж выбирать из нечисти, говорят, при укусе эйфорию испытываешь... - В каюте стало ещё холоднее...
- Блэйтин, скажи ей! - Кринул в догонку поёжившийся Сах.
- Нечего не знаю, кинула та, открывая дверь.

- В общем разжевывать времени особо нету... если кратко, мы преследуем самый огромный дерижабль во всей...эм...ну, просто самый огромный дерижабль, вот. - Капитан вновь принялся расхаживать из стороны в сторону по каюте, а Сах, махнув рукой, так же потянулся к выходу, явно у того то же были какие-то дела.
- На борту дирижабля есть один камушек, размером с драконья яйцо. Такой переливающейся всеми цветами радуги камушек... но ценность его вовсе не в необычности формы и цвета, а в том, что он заставляет острова плавать по небу. Вот так вот, без двигателей, без гелия, без крыльев. Слышал про Брютский Архипелаг? Так вот, он парит двух тысячах метрах над водой благодаря таким вот камушкам. Наш заказчик собирается поднять в воздух что-то огромное, механическое, безумное...ну это не наше дело, платит он очень прилично, на столько прилично, что можно забыть о пиратстве на всю оставшуюся жизнь... что мы,конечно же не сделаем... кто-то в казино спустит свою долю, кто то в саду закопает сундук... - Ухмыльнулся капитан. - А кто-то купит какую-нибудь бесполезную и дорогую штуку...
- Короче - сейчас ночь. План такой - притворяемся грозовым облаком, используем сову - кивок на совенка, - как маяк, подлетаем в упор к дерижаблю, делаем дырку в борту, находим сейф, ломаем, выносим, летим к заказщику. Разумеется там куча охраны, систем защиты и прочей фигни, но со всем этим, благо, наши ребята справиться в состоянии, главная проблема - сейф. Слишком сложно...Специалиста, на которого расчитывали, перехватил кто-то до нас, так что...решили взрывать... но, если ты справишься, и обойдется без взрыва...все таки это несет некоторый риск для нашей жизни...дерижабли, знаешь ли, хрупкие, огнеопасные и все такое. Справишься с замком, получишь честную долю, нет, извини, взрываем и ты без оплаты...но за борт не выкинем, до земли довезем...хм, надеюсь богатая добыча достаточный мотиватор для тебя, что бы выложится по полной?

Кит
- Все наболюдали за реакцией Кита на выпивку...прошло 10 минут...Кит встал...нечего не произошло.
- Да ладно, магический блок что-ли? - разачерованно протянула гоблинша.
- Не, Кара, магией от него не пахнет, может эль - обманка?
- О, нет-нет - поспешил вмешаться эльф. - Вот, видите печать? - Эльф выудил из-под стойки такую же бутылку, что опустошил Кит. - Мы же не предпортовая харчевня, нас же тут всех за борт выкинут, если мы будем толкать паленку...кхм..простите...контрофакт...да.

- О, сэр, не стоит беспокойства. - Улыбнулся ящер... Возникал закономерный вопрос, он что, правда думает что это должно выглядеть дружелюбно?...кто вообще берет ящеров в бармены и говорит им улыбаться? - Карта конечно есть, но у нас предусмотрена услуга эскорта, все, разумеется, включено в стоимость билета.
- Девушку какой расы вы предпочитаете в сопровождение...или не девушку? Могу предоставить подробные анкеты, либо можете просто описать свои вкусы. Рост, вес, острота ушей, цвет кожи... возможно... - Бармен перешел на шепот. - Что-то особенное. - Просто озвучьте, уверен, у нас найдется соответствующий вашим вкусам вариант. - Ящер огляделся по сторонам и сунул Киту лист бумаги, перо и чернильницу. - Или напишите... - Подмигнул... Вертикальными веками.

Гоблиншу и Орчанку уже во всю развлекал беседой бармен-эльф, видимо не дождавшись какой-либо реакции на загадочную выпивку, те потеряли интерес к персоне Кита.

Краакк внимательно выслушал подробности.

- Более чем достаточный. Весьма достойная добыча - о чем еще можно мечтать. Я видел летающие города, но архипелаги - это игра по крупному. Если все надо сделать тихо, то я могу сделать все очень тихо. А уж ломать кобольды умеют гораздо лучше, чем строить. Так что доверяем или нет, но друг-другу мы нужны...

Немного призадумавшись, кобольд еще раз обвел взглядом присутствующих.

- И вот еще маленький совет на будущее. Прибыль в невольниках считают те, кто сам в кандалах не бегал... Ладно, приступим к подготовке, пока время еще осталось.

Кит закатил глаза. Ужимки ящера начинали надоедать - он "понимающе" говорил о вещах, которые не понимал. Это, конечно, хорошо, что так много включено в стоимость билета за который ты не платил, но девицы это последнее, что ему надо в этой ситуации. И не потому что он был пай-мальчиком (он и не был), а потому что он хотел разобраться что здесь как. Карта не будет задавать лишних вопросов или "понимающе" улыбаться.

Впрочем, перевесило противоположное решение. Живого человека можно расспрашивать о чем угодно, и еще спутник послужит прикрытием: Бейкеру не хотелось думать, как зднсь могкт поступить с безбилетником. Поэтому он начал бороться с пером, и даже что-то получилось, после чего придвинул листок к ящеру

Краакк и Совенок
- О, а я думаю, чего она завелась... - Задумчиво протянул Капитан. - Это, если что, мы с работорговлей дел не имеем...больше...не по чести это...хотя, да, пираты и честь, ха-ха...но все же. - Не совсем было понятно, перед кем Капитан тут оправдывается, видимо перед собой.
- Ну, собираемся и на выход. - Капитан подставил руку, что бы совенок на неё запрыгнул и кивнул Краакку на выход. - Если нужно что из снаряжения, скажешь Саху, у нас конечно не оружейный магазин и алхимическая лавка, но с голым хвостом в пасть к акуле не отправим.
......

На верхней палубе было прохладно и нечего не видно дальше вытянутой руки. Перед лицом Краакка пролетела чья-то шляпа, сорванная порывом ветра. Все огни на судне были потушены, шли в слепую, ориентируясь на живой маяк, что сейчас уже должен был приближаться к цели. Капитан, когда поднялся на палубу, выпустил совенка, привязав ему на лапу какой-то амулет.

- Готовность двадцать минут! - Прокричал Капитан, которого было лишь слышно, но не видно, откуда-то сверху.
Где-то рядом, судя по знакомому ворчанию, тусовался знакомый уже гоблин, любитель короткого колюще-режущего оружия, по правую руку курила уже третью сигарету Блэйтин, закинув на плечо ту огромную хреновину устрашающего вида, что Краакк видел у неё при первой встречи. Видимо она будет делать вход в обшивке дирижабля.
Судя по голосам, на палубе было уже разумных с десяток. Последними как раз к собранию присоеденились Капитан с Крааком и Сах, что выдавал снаряжение.

Пока посетители разговаривали, Совенок во все щёки уплетал вкусное сырое мясо. Конечно, приготовленное было бы гораздо вкуснее, однако и в сыром виде оно не уступало своим собратьям.

Когда Блэйтвейн погладила Совёнка, он зажмурил глаза от удовольствия. Оставалось только поспать для полного счастья, к чему птица приготовилась, устало прикрыв глаза.

Он было встрепенулся, когда ему протянули руки, однако быстро успокоился, взобравшись на руку к капитану. Свежий воздух взбодрил сову, благодаря чему она увидела на палубе курящую Блэйтвейн. Взлетев, Совёнок пожелал удачи капитану, взяв курс вылететь за борт и уже потом набирать высоту. А пролетая мимо эльфийки, как думает Совёнок, громко ухнул, надеясь, что она выкинет сигарету, и посоветовал, что красивых эльфиек курение только портит.

Когда Совёнок понял, что пиратский корабль летает, его глаза стали такими же, когда его впервые сфотографировали. Теперь становится понятен смысл крыльев на пиратской символике. Они воздушные пираты! Воздушные! Интересно, кого они собрались грабить?

Сделав немноо витков для набора высоты, Совёнок увидел цель. Бог знает как, однако увидел. И не совладав с любопытством, он полетел к дирижаблю. Все равно, по словам капитана, ему надо лететь к нему, а если и захочет сесть, то и сесть не дадут.

Громко ухнув, чтобы экипаж знал, куда лететь, птица полетела в сторону дирижабля.

Приняв записку, ящер коротко кивнул и провел над листом, спрятав его за стойкой, каким то амулетом.
- Прошу, сер, ожидайте, это не займет дольше пятнадцати минут. - Это и правду заняло всего 9 минут, с того момента, как ящер просил подождать и до того, как в бар вплыла остроухая рыжеволосая незнакомка.

Волосы, цвета языков пламени, то ли специально были уложены так, что бы имитировать небрежность прически, то ли действительно не поддавались каим-либо известным способам укладки, что усиливало её сходство с пламенем. Ушей из-за волос видно не было, что делало не возможным определить, кто это - эльфийка или человек. Из косметики - с тушью явно был перебор, учитывая что помада на губах была достаточно не броская. Видимо таким способом девушка акцентировала внимание на своей бросающейся в глаза изюминки - гетерохромии. Один глаз был карий, второй зеленого, даже, скорее, изумрудного оттенка. Роста девушка была не высокого, сантиметров 160, не выше. Платье подобрано под цвет волос, такого же огненного оттенка, но без каких-либо блестяшек и стразиков, плюс к этому достаточно строгое - никаких вырезов, декольте и спускалось оно ниже колен, хотя и облегало вполне, могущие показаться соблазнительными, формы, хоть и не дотягивали до эталонных, раскрученных модамейкерами земли, 90 попа - 90 грудь. Каблуков она не носила - на ногах были что-то напоминающее земные балетки, все такого же огненного цвета. Из украшений, те что было видно, был лишь зеленый ошейник в золотой окантовке с амулетом - немного выбивающийся из "огненного стиля".

- Руби. Полуэльфийка. Я буду Вас сопровождать. - Вежливо поклонилась. Прозвучавший голосок подошел бы больше какой-нибудь фее из мультфильмов, нежели человеку. - Как я могу Вас называть, как Вы сблагоизволите называть меня? - Похоже на борту этого кораблика были достаточно странные правила общения.

Когда дошло до обсуждения снаряжения, кобольд задумчиво похлопал себя по карманам. Большая часть снаряжения была при нем и этого более чем хватало для дела, но раз уж предлагают - можно разжиться парочкой мелочей:
- Мои инструменты и оружие при мне и этого более чем достаточно. Освещение мне тоже не потребуется. Все что мне может пригодиться сверх - пара мотков хорошей крепкой веревки (универсальная вещь, если применить фантазию), пара фляг машинного масла (судя по вашему моторному отсеку - такое у вас в ходу) и если найдется - флакончик какой-нибудь едкой кислоты (на всякий случай).

На верхней палубе Краакк пришел в дикий восторг и перекрикивал завывания ветра:
- Всегда мечтал оказаться на воздушном корабле! С тех самых пор, как увидел Лирандарские суда - то еще зрелище! Видимо на этот раз трактирщик сдуру разбавил свою бурду Эликсиром Исполнения Желаний!!