'gelag' | ходы игроков | - 'salam'

Лодку нашли, как этот дядя Апу и говорил, спрятанную среди камней, да так спрятанную, что если бы не знали, где искать - вряд ли бы нашли.
Но Череп сказал, что точно бы нашел. И Недомерок ему поддакнул.
Сапог с Сорокой и Недомерок с Мышью упали на весла.
Потом поменялись - Шрам сменил Сапога, а Череп - Мышь.
Вода была неспокойная, от лодки и весел пахло тиной и.. кровью. Или этот запах железа шел от воды?
Луны бледный лик созерцает вас, серебряной дорожкой вымостив вам путь в холодной ряби морской.

- Вижу вымпел, - пробормотал Сапог, сощурившись.
- Откуда ты это слово взял? Вымпел, блять, - Череп сощурился в ту же сторону, куда всматривался Сапог, работая веслом в такт, - вымпел - длинный и узкий. У военной эскадры Императорского флота вымпела. А это.. флага даже не видно!
- Он имел ввиду судно, - приходит на помощь Мышь.
- Да! - поддакивает оконфуженный Сапог.
- Заткнитесь, - Недомерок аж взопрел от гребли. Или от запаха крови?

Опять на воде. Хотел было Шрам вызваться пойти через стоки, но не стал. Неправильно подрывать авторитет начальства, раз отправили на лодке кататься, значит надо идти. Нахмурился только, прикидывая, сколько весит и как быстро пойдет ко дну со всем железом на себе. "Ну, значит, не надо тонуть". Логично, деваться прямо некуда, мысль, достойная философов античности!
Лодку нашли, сели за весла. Запах не нравился, уж очень он напоминал кровь. Был бы Шрам человеком суеверным, начал бы думать всякие мысли нехорошие относительно их задумки. Что впереди кровававая стычка, что Апу этот на бумажке написал совсем не то, что нам нужно, и что вместо гостей будем на корабле новыми рабами.
Не хотел думать об этом, но мысли сами в голову так и лезли. Как только препираться закончили братья относительно вымпелов и кораблей, Шрам обратился к Мыши:
- Слушай, а ты записку эту читал? Что там написано? А ну как это код какой-то, похоже на него? "Салам, брат, посылаю тебе шестерых белокожих олухов, с тебя причитается"?
Сплюнул за борт раздраженно. Сигнал можно было подать поблестев полированным кинжалом. Ночь лунная, дозорный наверху наверняка заметит. Вот только пока что надо с этим повременить.

- "Даритель - друг", - ответил Мышь неохотно, как будто его тоже тревожил этот вопрос:
- Но ты сам понимаешь, что любая фраза может быть условным сигналом. Может, у них уговор, что любая записка от чужака, даже если на ней написано "репка - вкусно", будет знаком.
- Тогда эта обезьяна пожалеет, что родился на свет и отрастил такие уши, - Череп зловеще клацнул зубами.
- Да, Доктор его мигом оприходует, - поддакнул Сапог.
- А нам это как поможет? - спросил Мышь, и оба не нашли что ответить.

- Здорово, в общем, - с кислой миной подытожил Шрам.
- Ну, вариантов у нас все равно никаких нет, их даже не немного. Лезть на корабль. Только если мы полезем тайно - могут прирезать еще до того, как записку отдатим. А если в открытую - поднимут на уши весь корабль и, если записка для нас опасная, вшестером немного сделаем против всей команды. Ну что, давайте думать, я тут не командир, чтобы за всех решать. Со своей стороны предлагаю лезть тайно и разобраться на месте, что там за команда и что за корабль такой.

Сидит Сорока, слушает воду, разговоры братьев, весло в руках держит, всеми силами стараясь не морщить нос от запаха неприятного.
Что он мог предложить, если варианта было всего два? Обман и не обман, как две стороны монеты...
Но многие забывают, что у монеты еще есть и ребро.
- Слушайте. - Подал голос Сорока - Шрам, у тебя был крюк, верно? Подплывем, тихо зацепим и те, кто потише и половчее смогут повиснуть над водой, пока остальные отплывут и уже оттуда дадут о себе знать. - Пока говорил, уже сам начал думать, что все это глупость, но раз уж начал, то говори до конца - Ну, как?

Почесал подбородок. Подумал над предложением.
- Крюк есть, конечно. Тебя и Недомерка как раз и отправить висеть, - Сорока был ловкий малый, а коротышка умел быть тихим, когда захочет. Просто ему редко этого хотелось.
- Нормальное предложение, так и можно поступить. В записке все равно не сказано, сколько нас должно приплыть.

Шрам заработал веслами. Следовало подплыть поближе, чтобы зацепиться по плану Сороки на корабле, с тыльной стороны. Сам прикрутил веревку к крюку, проверил все узлы. Поднялся на ноги.
- Ровнее, блядь, держите и в стороны разойдитесь, чтобы за губу не хватануло, - шепнул вроде злобно, но вроде и нет - весь был поглощен процессом. Начал раскручивать кошку для броска.