Новый мир | ходы игроков | Рэнди, Сид и Селина

Сел поймала на себе похотливый взгляд водителя и впервые пожалела, что на ней удобный в смысле передвижения и активных действий костюмчик. Не пришлось бы доказывать, что она циркачка, а не напялила наряд кошки для ролевых игр на трассе.
Она с непринуждённым видом отвернулась, чтобы взять очередную коробку и придвинуть её ближе к выходу, при этом проверила своё оружие за поясом. Вроде, всё, как и было. Удобно достать в подходящий момент. Она мысленно прокрутила в голове свой недавний опыт и наставления Сида. Уж она не замедлит выхватить "пушку", если почувствует угрозу.
Но эта компашка не была зараженной, наконец - то живые люди! Значит и приветствовать нужно по-людски. Она слегка кивнула Рэнди, показывая, что пока, всё нормально. И вновь встала в дверях.
Дрессировщица следила за действиями Рока и татуированного с професиональным вниманием и чутьём. При её профессии нужно уметь не упускать ни одного малейшего изменения настроения животного. С людьми всегда сложнее.
Было похоже, что Сид Рок знает, что делает. Он всегда был спокоен, но она-то знала, что он готов отреагоровать на зверя в любой момент. Другим в цирке не продержаться долго. И мысленно поблагодарила его, что встречает гостей доброжелательно.
Нужно выяснить для чего они здесь. Хотя, можно догадаться. Выжившие не брезгуют мародёрством, они сами именно этим сейчас и занимались. Но они стараются для целой колонии выживших. Может ли быть, чтобы их цели совпадали. Чем чёрт не шутит. Эти бравые парни могли бы и помочь в борьбе с мертвяками.

Марш ждал. Слишком уверенно вели себя эти парни в пикапе. Словно матёрые, попробовавшие крови хищники. И валить то сразу наглухо нельзя - в голову поди попади, а убитый и встать может... Дилемма, мать её. "Если начнут конфликт - буду стрелять по ногам." решил домушник. "Пусть только дёрнутся." Патрон был уже дослан, поэтому Рэнди тихонько сдвинул флажок предохранителя и бросил мимолётный взгляд за спину - ободрить девчат, да и тылы проверить не мешает.

- Не помешал бы, - у бородача был прокуренный, хриплый голос, более чем подходящий под его грозный вид. Он перевел взгляд на Селину, и подмигнул ей с более чем скабрезным видом.
- Что вы с такой сочной цыпой забыли в этой глуши? Может помощь требуется? Подвезти куда?
Он сделал пару шагов в сторону от машины, замечая стоящую неподалеку полицейскую машину, набитую барахлом, а также автомобиль Рэнди.
- У вас здесь большая компания, я так понимаю?
Двое в кузове при его словах заметно напряглись, стискивая кулаки на своих винтовках, но пока открытой агрессии никто не проявлял. Краем уха бывшие циркачи и Рэнди уловили далекий шум мотора, на этот раз более смахивающий на мотоцикл. Девушки позади Марша притихли, прислушиваясь к разговору.

Место Рэнди выбрал очень удобное, с точки зрения тактики, и абсолютно не приспособленное для долгого возлежания в засаде. Осколки стекла, бетонная крошк, щедро усыпавшие зал после столкновения заправки с машиной, создавали удивительны, ни с чем не сравнимый ландшафт... впивающийся в тело даже сквозь плотную ткань.
"Уматывайте отсюда!" мысленно взмолился Марш, ловя малейшее движение бородача и парней в пикапе. "Не доводите до греха!" Свободный ход спуска был уже выбран, мушка уютно устроилась в развилке целика, на одной линии с пахом бородача. Стрелять не хотелось, но если эти обезьяну попробуют наставить пушки на Сида...

Мексиканец утвердительно кивнул, поправил свободной рукой кепи, повернул голову к Селине и усмехнулся.
- С этой цыпой лучше не связываться, да сэр. У неё длинные когти и даже тигры через горящий обруч прыгают по одному её слову... - подмигнув дрессировщице, Сид вновь повернулся к собеседнику.
- Скорее не забыли, а нашли. В окрестностях полно мертвецов и транспорт, немного топлива, еды, того и сего вполне могут пригодиться живым.
Отступив чуть в сторону и указав на машины, Роки продолжил.
- От помощи не откажемся. Машин и вещей много. Я механик, могу отремонтировать почти всё, что угодно, но вот вести две машины одновременно еще не научился. В горах есть лагерь и несколько крепких рук будут очень полезны, сэр. Как я вижу, вы способны постоять за себя...
Мужчина утвердительно закивал, переводя взгляд с одного стрелка на другого.
- Так что компания может стать ещё больше и сильнее, с людьми, которые знают с какой стороны держать оружие. Живым следует держаться вместе.
Повернув голову в сторону приближающегося двигателя, Сид покачал головой.
- Сэр, я хочу предложить вам присоединиться к выжившим, ну или хотя бы опустить оружие, чтобы наши друзья не поняли ваши действия неправильно. Что скажете, мистер? В кругу живых людей лучше, чем среди мертвецов.
Сделав ещё несколько шагов на встречу к здоровяку, мексиканец протянул правую руку для рукопожатия.

- Спокойно Рэнди, - прошептала Селина. - они прощупывают обстановку, сколько нас тут. Брать у нас особо нечего, только то, что сами хотели присвоить. Не думаю, что им нужны жертвы. А вот девушки их явно привлекают. Может Молли и Диане спрятаться пока, не будить их фантазии больше? Я справлюсь.

Она сделала вид, что не заметила подмигивания бородатого и предпочла пока тоже молчать. Если им, действительно, нужна помощь, то Сид сможет договориться. Не стоит вмешиваться раньше времени. Она следила за мужчинами, надеясь на удачу и на разум этих мужланов.
Тут послышался звук приближающегося мотоцикла. Наверняка, это возвращалась Кристина. Что ж, их будет больше, тоже не плохо.

- Лагерь в горах? - мужик задумчиво пожевал губу и замолк. На мгновение установилась тишина, и казалось даже молодчики в кузове с ружьями затаили дыхание, ожидая вердикта главаря. Тем временем на его лице был написан тяжелейший умственный процесс, хотя Сид сумел уловить где-то глубоко в глазах мужчины искорки хитрости. В молчании шум мотоцикла стал слышен более отчетливо, и гости обернулись в сторону дороги, на которой появилась Кристина. Она заметила новые лица, и сделала небольшой полукруг у заправки, но убедившись, что обстановка вроде как не боевая, подъехала к ним, остановившись на расстоянии шагов двадцати.
Главарь принял решение. Он ухмыльнулся, и смачно плюнул на ладонь, протягивая руку в ответ:
- Старинный обычай у нас на западе, - пояснил он.
Реднеки в кузове автомобиля заулюлюкали, стуча ладонями по крыше кабины, но общий настрой стал заметно доброжелательнее, чем несколько секунд назад.

Обошлось. Знак свыше или стечение обстоятельств - плевать. Фермеры оказались не совсем уж полной сволочью, чего Марш втайне опасался. Но из ума никак не шел алчный взгляд в глазах пузатого, когда Сид рассказал про убежище в горах, поэтому дождавшись, пока их новые знакомые отчалят по своим делам, Рэнди подошел к Кристине.

-Слушай, не нравится мне, что эти парни знают про лагерь. Предлагаю заправить под пробку тачки, снять пост с завода и рвануть к нашим. Что-то мне неспокойно. Ты как?

Вернувшись к циркачам, домушник вооружился картой и, расстелив её на капоте, объяснил как добраться до кемпинга. Не то чтобы это было великой тайной, но людям не местным сориентироваться всё же трудновато. А потом было короткое прощание, быстрые сборы и дорога. Снова втроём, снова в неизвестность, что ждёт их? Марш бросил взгляд в зеркало заднего вида - туда, где плавясь в лучах заката исчезал город. "Я вернусь!" пообещал он себе. "Вернусь и вытащу столько людей, сколько смогу, но сейчас - я отвечаю за тех, кого отправил в неизвестность! Я должен позаботится о них. Об их безопасности. Это не прощание, всего лишь "до свидания". Я - вернусь!"

Сида нельзя было назвать храбрецом или отчаянным парнем, как и всем людям ему было свойственно бояться и испытывать страх, опасаться за свою жизнь и жизни близких людей. Разумеется, что выходя навстречу вооруженным людям мексиканец изрядно нервничал и волновался, но старался не показывать этого окружающим. Страх парализует, страх делает уязвимым, показывает, что ты слаб, а слабые на улицах не выживают. Их быстро прибирают к рукам более сильные и делают своими шестерками на побегушках. Не желая терять собственной свободы, Роки научился договариваться. пришлось научиться. Всегда есть то, в чём человек нуждается и что ты можешь ему предложить, будь то услуга, вещи, информация или навыки. Вот и сейчас, Сид торговался с реднеками, предлагая им две альтернативы, одна из которых на фоне другой выгодно отличалась.

Прожив достаточно долго в штатах, мексиканец успел поработать на фермах и в палаточных городках, узнать культуру, традиции и мировоззрение тамошних обитателей, более того, принимая чужой уклад жизни, становилось понятнее чем они живут и как думают.

Утвердительно кивнув, Рокки втянул в себя носом воздух с характерным хрюканьем, раскрыл ладонь, плюнул в неё, как того требовала традиция, и с хорошим хлопком пожал руку пузатого мужчины.
- Сид Рок, по прозвищу "Дикий"... - представился мексиканец, кивая и улыбаясь новым знакомым.
- Мистер Рэнди, моя жена Селина, Кристина... - мужчина представил своих новых знакомых, не забыв обозначить права на дрессировщицу, поскольку семейные узы для реднеков были важны не меньше, чем вера в бога и день благодарения.
- Остальных я представлю чуть позже... - деликатно сообщил Роки, желая втянуть мужчин в работу, а не под женские юбки.


Сильные руки работяг оказались очень к стати. Во многом, благодаря им, удалось достаточно быстро собрать и загрузить вещи. И пока одни отрывали и отвинчивали всё, что можно оторвать, отвинтить и погрузить в машины, мексиканец занимался проверкой машин, их заправкой, обслуживанием, необходимым ремонтом и подготовкой к длительному переходу. Теперь у выживших появился транспорт, топливо, продукты и масса вещей, которые следовало доставить в лагерь. Благодаря новоприбывшим, не пришлось бросать технику, а значит и часть вещей.

Подозвав Селину, Сид обсудил с ней план дальнейших дейсвтий, предложив для начала поехать со всеми в лагерь, посмотреть, как в нём обстоят дела, узнать о нуждах, помочь по мере сил и только после этого решить, что делать дальше.

Расставать с мистером Рэнди и Кристиной было грустно, но таков был их выбор и Сид его уважал. Проверив мотоцикл и машину, мексиканец сделал все возможное, чтобы их рабочие лошадки не подвели, заботливо наполнил баки, добавил пару канистр, помог собрать и распределить вещи.

В общем, долгих прощаний не было. Брифинг на капоте, сверка планов и колонна направилась в путь.

"Дипломатия - сильная вещь," - подумала Селина и подошла к Сэнделайо, приобняла его, заботливо потёрла его щеку, стирая след от машинного масла. Она сразу дала понять, что она не одиночка и хищные взгляды кидать в её сторону не нужно. Не светит им тут ничего. Сид отлично подыграл, расставив все точки. Махнув в сторону придорожного кафе она небррежно сказала:
- Тут, видно, не особо прибыльное местечко было у местных держателей заправки. Так, перекусить можно, не больше. А вот заправить баки - пожалуйста, - она усмехнулась. - Бесплатно.
Довольная тем, что они смогли вызвать относительное равнодушие к их персонам, Селина приветствовала Кристину, коротко рассказав о находках на станции.
...
Селина попрощалась с ребятами, как с давно знакомыми и хорошими друзьями. Необычная беда сплотила их и сделала почти родными.
- Увидимся в лагере. Будьте осторожней, всё-таки эти ребята не так просты, как кажутся. Надеюсь, все будет в порядке, совершим ещё совместные рейды.
...
Всё было готово.
- Сид, теперь в нашей труппе ты один кавалер, - она подмигнула девушкам. - В путь.
Она подошла к трудяге, посмотрела ему в глаза, прошептала: "Спасибо", и поцеловала в губы. Получилось крепче, чем знак благодарности.

Город и его окрестности были мертвы. Признаки были видны повсюду - брошенные машины, разбитые витрины, черные останки сгоревших зданий. Ни звуков сирен, ни автомобильных гудков, ни единой человеческой души на улице. Только безмозглые, кровожадные твари, наполнившие каждый квартал. Временами казалось, что их группа - единственные кто остался в живых, и лишь редкие выстрелы в глубине города, отдающиеся многократным эхом среди зданий, говорили о том, что где-то есть и еще очаги сопротивления. Военные также не давали о себе знать. После того, как выжившим на глаза попался военный вертолет, ни единого следа присутствия вооруженных солдат обнаружить не удалось. Либо правительство было повержено, как и вся страна, либо власть имущие ожидали какого-то момента (а может и сами контролировали бесчеловечный эксперимент). Тем, кто оказался заперт вместе с хищниками, жаждущими человеческой крови, оставалось лишь гадать об истинном положении вещей.

После того, как Рэнди с Кристиной уехали вперед, Сид получил в свои руки серьезную рабочую силу в виде четырех здоровых мужчин. Хотя те и были довольно неотёсанными и грубыми, с помощью правильных слов их можно было заставить работать, и даже не приставать к девушкам. Стимул в виде безопасного лагеря в горах заставлял деревенских держать себя в руках. Лидерство мексиканца в группе было быстро признано, и вскоре Року не составляло труда держать новых членов группы в узде.
На заправке им удалось завести и привести в порядок тягач с прицепом, в который они погрузили вещи из полицейской машины, все съедобное из кафе, несколько канистр с топливом, инструменты и аксессуары для автомобилей, найденные в магазине рядом с кассой, а также огнетушители и прочие полезные вещи, обнаруженные в округе, благо теперь грузоподъемность их нового транспортного средства позволяла практически не ограничивать себя в сборе ресурсов. Когда на заправке не осталось ничего ценного, колонна выдвинулась дальше. Впереди на своем пикапе в качестве "разведки" двигались реднеки, сразу за ним - тягач, которым управлял мексиканец.
Теперь, с таким количеством "боевой силы", мертвецы не представляли опасности для группы. Мужики с легкостью расправлялись с небольшими группами до дюжины врагов, а бОльшие толпы было легко обойти, либо выманить по несколько зомби. Осторожность все равно приходилось соблюдать, так как зараженные могли подобраться сзади или из-за угла, но они редко соблюдали тишину, а потому при должной осмотрительности опасность сводилась к минимуму.
После ночевки в поле неподалёку от окружной дороги, следующий день выжившие посвятили сбору ресурсов и оружия, прочесывая полицейские участки и магазины, торгующие оружием. Уже к закату у них имелся внушительный арсенал и боезапас к нему, сравнимый с армейским вооружением. Хотя зачастую проще и удобнее было устранять зомби с помощью ближнего боя, в случае нужды они уже были готовы выстоять и против большой группы оживших мертвецов. В этот день к ним присоединились и двое выживших, увеличив группу до десяти человек.
Ночевку было решено провести в двухэтажном кирпичном здании с плоской крышей, стоящим немного на отшибе от жилого квартала в паре миль от окружной дороги. Когда-то оно использовалось в качестве мотеля, но уже как минимум несколько месяцев было заброшено. Благодаря этому внутри не оказалось ни одного зараженного, и если не считать одной комнаты, пропахшей отходами жизнедеятельности бомжей, нашедших лазейку через заколоченное окно, оно как нельзя лучше походило для временного пристанища. Заколоченные окна обеспечивали защиту от чужих взглядов и от потенциальной атаки мертвецов, обширная площадка рядом со зданием вместила тягач и пикап, два выхода позволяли предусмотреть путь отступления, а плоская крыша оказалась отличным местом для несения дозора.

Когда машины были припаркованы, здание обыскано и все собрались в комнате, то на повестке собрания встало два основных вопроса.
Первый заключался в том, что вскоре после "заселения" Диана потеряла сознание. Кожа её была бледной и липкой от пота, девушка тяжело дышала и чувствовала себя явно не лучшим образом. Из под повязки на руке уже показалась черная паутинка потемневших вен. Пока что её разместили в одной из пустующих комнат, приперев дверь комодом, но оставлять потенциального зомби за спиной вовремя сна никто не хотел.
Второй вопрос касался дальнейших действий. Все признали, что собрали все необходимое для того, чтобы как минимум несколько недель провести вдали от цивилизации, и дальнейший поиск в городе увеличивал ненужные риски. По крайней мере, с большим тягачом передвижение по городу было затруднено, и таскать за собой весь "конфискованный" запас смысла не имело. Гарри предложил с рассветов уже выдвигаться в сторону горного лагеря, напирая на то, что они сделали все возможное, и нет смысла и дальше подвергать себя опасности.

Рок не рвался в лидеры группы и считал, что такого звания не достоин. Он просто пытался решить общую проблему их небольшого отряда так, чтобы комфортно было всем. Разговаривал, убеждал, слушал чужие мнение, приводил доводы и даже соглашался с чужими, если они оказывались верными. Даже реднеков, к которым был нужен свой, особенный подход, Сид старался не давить, а деликатно подталкивал к мысли, что к сильному и заботливому мужчине женщины сами потянуться, не следует торопить события, поскольку всем пришлось несладко и нужно немного времени, чтобы узнать друг друга получше и тогда горячие женские сердца откроются, чтобы принять новые чувства и ухаживания. А до тех пор нужно подготовить уютное и безопасное местечко, в котором можно спокойно общаться с понравившейся женщиной. Огородив шенщин от посягательств, загрузив мужчины работой, сид и сам пахал за троих, носил, складывал, ремонтировал, откручивал, снова перетаскивал, грузил и рассказывал, что и где можно достать, что ещё может пригодиться и для чего.
За прошедшее время он так устал, что засыпал сразу, как только трак останавливался. Селине приходилось его будить, но только для того, чтобы решить вопрос с ночевкой и распределить дежурства.
Вообще, после того поцелуя на бензоколонке, между ними что-то произошло. Словно искра в стартере проскочила и завела мотор новых отношений. тогда, сид ответил на поцелуй, прихватив пухлые губки женщины своими и обнимая за талию. Лишь спустя несколько мгновений он осознал, что в штанах стало тесно и смущенно отпрянул. Сейчас же, они уже были на другом уровне общения и отношений, позволяя себе прикосновения, объятия и поцелуи. Даже засыпали часто вместе, обнявшись и укрывшись одним пледом. Селина оказалась очень интересной в общении, заботливой и нежной женщиной. Поддерживала, когда казалось, что сил уже ни на что не хватит и Сид отвечал ей взаимностью, стараясь быть где-то поблизости и утешать в минуты грусти, которые нет-нет, да случались. Мексиканец помнил данное обещание и понимал, что девушка не забыла про свою подопечную. Даже сменив одежду с циркового костюма на обычную, она не перестала быть той самой Селиной Кайл.

Припарковавшись и обосновавшись в общей гостинной, Сид обвёл присутствующих тяжелым взглядом и устало вздохнул.
- Мы не можем вести Диану в лагерь в таком состоянии, но и бросить её сейчас - неправильно. Был бы среди нас доктор, можно было бы рассмотреть варианты, а так… Я даже не знаю, поможет ли ампутация или инфекция уже распространилась по всему организму. Я вытащил её из того злосчастного дома, а значит буду с ней до конца. Утром, вы возьмёте трак и пикап, отправитесь в лагерь. С грузом мы теряем мобильность и в попытке достать ещё немного можем потерять всё. Оставьте Шеви, этого будет достаточно, чтобы догнать вас при любом исходе…
Сид был согласен, что для их небольшой группы припасов уже слишком много, а в лагере люди могут нуждаться в припасах. Отправить Реднеков и остальных было вполне разумно.
- Мистер Гарри, мне потребуется карабин и несколько дополнительных обойм к нему, плюс пачка пистолетных патрон.
Мексиканец откупорил крышку пластиковой бутылки и сделал несколько глотков, поочередно посмотрев на каждого присутствующего.
- После выгрузки припасов, можно взять небольшой отдых и составить список необходимого. Поставить укрепления и патрули, а потом организовать очередную вылазку. Надеюсь, что к тому времени с Дианой всё разрешиться и я успею до вашего отъезда, чтобы не разминуться. Что думаете?

Если твоё время зап­олнено делом, ты пом­огаешь людям, каждую минуту ты знаешь, что делать, то жизнь ощущается по полной. Вот и теперь, Селина Кайл ощущала себя странно счастливой, насколько это было возможно в городе мер­твецов. Циркачка пре­дставляла, что до ко­нца жизни будет вести бродячую жизнь в скитаниях и общении с животными, которые, хоть и бессловесные, приносили ей удовл­етворение. Понимающи­е, платящие за заботу пониманием и сотру­дничеством на арене. Теперь же, на новом витке своей жизни, она нашла новых друз­ей, надёжное плечо и смысл среди людей. Да, она ощущала полн­оту жизни. Она совер­шенно не чувствовала себя одинокой дикой кошкой, какой её сд­елала жизнь. Она с огромным удовольстви­ем вела дела с утра до самой ночи, ей нр­авилось строить вмес­те с Сидом планы на день и радоваться ма­леньким удачам. Когда они смогли найти живых людей, это было большой радостью, сплотившей людей в од­ну большую семью.
Часто, укрывшись под одним пологом они шептались о будущем новом мире и всё чаще эта новая жизнь для Ка­йл и Сэнделайо тесно переплеталась.
Всё омрачала болезнь Дианы, которая мед­ленно, но неизбежно захватывала её тело. Если это вирус, то должен быть и против­овирус. Наверняка уч­ёные уже занялись эт­ой проблемой. Возмож­но, уже придумано ср­едство остановить эт­о. Да, в конце концо­в, может на этой ста­дии простое перелива­ние крови сможет ост­ановить эти изменени­я. Нужно было хватат­ься за любую возможн­ость. Отправив собра­нную провизию и вещи в лагерь, можно нал­егке заняться этой проблемой.

- Не может быть, что лишь одна база выж­ивших организована за чертой города. Тот форт с вертолётной площадкой, потом наш лагер­ь, а если уехать под­альше от города, возможно, смо­жем найти оплот, где есть врачи и можно просить помощь. Поэт­ому предлагаю не жда­ть. Надо двигаться от города как можно дальше. Для лагеря мы сделали, что могли, надо попытаться сде­лать больше для восс­тановления жизни.

Она вдруг подумала, что таким образом они могут стать распр­остранителями этого вируса дальше. Но, если держать всё под контролем, можно рис­кнуть. Смотреть, как медленно гибнет их друг было невыносимо.

- Сид, я остаюсь с тобой. Буду присматривать за Дианой до конца. Пока не найдём помощь или пока..., - она не стала произносить то, о чём думают все. - В общем, до конца.

Ощущать поддержку всегда приятно, а ощущать поддержку напарницы и полюбившейся женщины - бесценно.
Санделайо хотел возмутиться и попытаться настоять на своём, что Селина должна ехать с остальными, но не стал. Сейчас было не время для споров, а поставив себя на место дрессировщицы, мужчина понял, что поступил бы точно так же. Даже если Сел попыталась его прогнать, то он всё равно остался бы, сделал вид, что уехал, а потом всё равно вернулся не желая оставлять её наедине с проблемами.
Вот так просто, достаточно поставить себя на место другого человека и всё становится предельно просто и понятно. Тяжело вздохнув, Сид нервно дернул плечами и сделал несколько шагов, меряя комнату от одного угла в другой. Остановившись возле мисс Кайл, обнял за плечи и осторожно кивнул.
- Хорошо, но только ты. Другие должны позаботиться о лагере. Мы действительно собрали немало припасов и их хватит на какое-то время. Нужно распорядиться ими с умом и я верю, что наши друзья... - Сид обвёл взглядом собравшихся. - сделают всё правильно. Мы же задержимся на какое то время, чтобы решить возникшие у Дианы сложности. Это справедливо и, надеюсь, для меня вы поступили бы также.
мексиканец взял девушку за руку и она могла ощутить, как дрожат его пальцы. Решение давалось с большим трудом, а последние дни выдались достаточно напряженными и не позволяли расслабиться. Хотелось уткнуться в плечо женщины, почувствовать себя ребенком под защитой матери, но возраст уже был другим. Теперь он должен был быть защитой и опорой для других, в том числе для любимой женщины. Усталость пройдёт, Сэл поможет забыть о ней, а чувства остануться. Какими они будут, зависело от таких мелочей, как сейчас. Будет ли она видеть в нём мужчину и опору или человека, который сам нуждается в поддержке. Нет, разумеется он не железный и не каменный, он тоже умеет чувствовать, но пусть только Селина знает, как порой тяжек бывает выбор и ноша ответственности. Наедине он с ней поговорит, поделиться переживаниями, а скулить при посторонних было ниже своего достоинства.

- Значит решено? Разбиваемся на дежурные пары?

- Мы не можем вести Диану в лагерь в таком состоянии, но и бросить её сейчас - неправильно. Был бы среди нас доктор, можно было бы рассмотреть варианты, а так… Я даже не знаю, поможет ли ампутация или инфекция уже распространилась по всему организму.
Жаклин, доселе сидевшая с отстраненным видом, при словах Сида немного оживилась:
- Я одно время работала медсестрой, и иногда доводилась видеть, как даже при небольшой ране хирурги приговаривали конечность. Однако решение всегда принималось в первые минуты поступления пациента. А у неё сколько уже прошло времени с момента укуса? Сутки? Двое? - Она сокрушенно покачала головой. - Только причиним бедняжке ненужные страдания. Если это и инфекция, или вирус, то действовать нужно было сразу. Да и то, какая вероятность, что она пережила бы ампутацию вне операционной?..
- Да не жилец она уже, - проскрипел Гарри, почесывая густую бороду. - Башку надо ей снести, все равно уже в отключке. А если проснется, то будет уже кровожадной мразью - еще кого-нибудь и из нас на тот свет утащит. Хотя дело конечно твое. Дверь то она не выломает, а утром мы свалим. С тобой или без тебя - это уж тебе виднее, но цыпочку мог бы и с нами отправить, всяко лучше будет, чем в этой клоаке оставаться.
Он вздохнул и выудил из джинсовой жилетки замызганную сигару. Покрутив её в руках, он с чувством занюхнул, и убрал обратно.
- Пушки мы вместе награбили, так что долю свою спокойно забирай. Ну, как минимум карабин и несколько магазинов, - повторил он запрос мексиканца и довольно хрюкнул. - А вот остальное нам пригодится в пути. Всё же ценный груз везти будем.

- Не может быть, что лишь одна база выж­ивших организована за чертой города. Тот форт с вертолётной площадкой, потом наш лагер­ь, а если уехать под­альше от города, возможно, смо­жем найти оплот, где есть врачи и можно просить помощь. Поэт­ому предлагаю не жда­ть. Надо двигаться от города как можно дальше. Для лагеря мы сделали, что могли, надо попытаться сде­лать больше для восс­тановления жизни.
Молли поежилась, вспоминая одинокое строение посреди пустыни.
- Я бы не назвала то здание "фортом". Да и вспомни, вокруг куча мертвецов была! И никто нам не дал сигнала, что нас ждут. Лагерь в горах - наша единственная надежда. Колесить по стране в поисках безопасных лагерей, которые наверняка не на проходе располагаются, мне что-то не улыбается. Так что я поддерживаю план Рока - утром мы выдвигаемся в горный лагерь. Если Диана... уже будет не с нами, то и разделяться не придется, верно?
Девушку больше страшила потенциальная разлука с Сидом и Селиной, которые защищали её все время после той злополучной ночи в цирке, чем судьба недавно встреченной девушки, пусть гимнастка и успела с ней немного разговориться.

- Поддерживаю, - внезапно подал голос Дэн. Из реднеков только он еще периодически шел на контакт с остальной группой, Вилли и Чарли держались особняком, предпочитая разговаривать только со своими "корешами", как они называли друг друга. - Надо двигать в горы, и желательно всем. Своей подружке уже не поможешь - он в бессознанку упала, а мы видели, что потом произошло со стариной Томом. Он поднялся и сожрал свою старушку, а потом еще и Чарли попытался. Хорошо бита под рукой оказалась. А лишний стрелок никогда не лишний.
На этой нескладной поговорке он замолчал, сверля взглядом пуговицу на куртке мексиканца.

И Жаклин, и Гарри, Молли, даже Дэн говорили то, о чём думала и Селина, наверняка, думал и Сид.
Практически не было шанса помочь Диане. Они даже поддержать её сейчас не могли, разве это поддержка - держать взаперти. И даже не поговорить с ней об этом, она уже не приходила в себя. Считается ли смерть избавлением и облегчением в данном случае? Может быть. Но убить - это то, что останется с тобой, с живым на всю твою жизнь. Может быть таким, как Гарри этот поступок и не испортит жизнь и совесть, но Селина не собиралась так просто сдаваться.
- Башку снести всегда можно. А вдруг это тот случай, когда есть возможность спасти. Она очень долго продержалась, болезнь медленно развивается, - она вспомнила, как это происходило с другими зомби, на кого становились похожи люди после укуса. - Ей нужно переливание крови, тут вряд ли ампутация поможет. Здесь мы этого сделать не сможем, так ведь, Жаклин? Ты была медсестрой и если бы у тебя были нужные инструменты, ты смогла бы это сделать? Вот тот наш единственный шанс попытаться. Надо пробраться в больницу и найти необходимое. Заодно и для лагеря можно будет много чего прихватить.
Она обвела взглядом равнодушных реднеков, которые уже готовы были стартовать в горы. Она понимала их ухмылочки на лице и предвидела ответы. Поэтому она повернула голову к девушкам, которые более милосердны по своей природе.
- Можете не отвечать сейчас. Давайте переживём с этим ночь. Утро, как говорят, мудрее вечера. Прошу обдумать всех это предложение и с утра выдвигаемся раздельно или нет...время покажет.
"И состояние Дианы к утру" - додумала Кайл, но не стала говорить это вслух.
-Кто первый на дежурство?

В словах людей была истина, у каждого своя, но была. Размышляя над услышанным, Сид достал из кармана пачку сигарет и закурил. Расхаживая по комнате, он старался не смотреть в глаза присутствующих, поскольку окончательный выбор предстояло сделать именно ему.
Если женщина уже была в бессознательном состоянии, то ей можно было помочь уйти быстро и легко, уйти человеком, избавить от мучений и страданий, не дожидаясь пока она совсем ослабнет и станет чем-то другим, но не человеком. Гарри был прав, как бы горько это не звучало. Никто из них не знал, сколько осталось времени до обращения и какими окажутся последствия для окружающих, пытающихся ей помочь. Даже надежда Селины таяла под напором здравого смысла. Сколько потребуется времени, чтобы разыскать больницу, найти всё необходимое, включая безопасное место для переливания, слишком много если. Черт, почему она молчала, почему не сказала раньше о своём самочувствии, тогда бы у них было гораздо больше времени, а сейчас...
Мексиканец шикнул, когда истлевший уголёк обжег пальцы и пришлось придавить его каблуком к полу.
... Сейчас время упущено, а риски слишком высоки. Хотелось верить, что всё обойдётся, что получится помочь Диане, но приходилось выбирать и выбор был не в пользу девушки.
- Мистер Гарри, Вилли и Чарли, мне потребуется ваша помощь...
Остановившись возле Селины, Сид посмотрел в глаза и медленно кивнул, словно извиняясь.
- Мы не можем рисковать, Сел. Мне бы очень хотелось, чтобы ты была права, но единственное, чем сейчас можно помочь, это избавить Диану от той участи, что её ждёт впереди. Это моё решение и я... должен это сделать... ради неё, ради тебя, ради всех нас.
Отступив на несколько шагов, Роки направился к лестнице и обернувшись на половине пути достал пистолет и посмотрел на реднеков.
"Как бы было просто избавиться от вас прямо здесь и сейчас, пока двое толкают шкаф, а один заглядывает в дверь. Три выстрела и стольких проблем бы удалось избежать в будущем..."
Сид нутром чувствовал, что проблемы с этой троицей неизбежны, но надеялся, что совместными усилиями их удастся избежать. Трое живых были полезнее, чем три труп, а значит следует держаться начеку и быть готовым к неприятностям, хотя внешне этого показывать не стоит. Людям свойственно меняться, а значит и Сид может ошибаться.

Решительный взгляд подошедшего почти вплотную мексиканца, оборвал все ниточки треплющейся надежды. Она стояла нешелохнувшись, будто эти ниточки были той движущей силой марионетки, что делали её живой. Теперь она обездвижена, спектакль окончен до следующего действия, когда кукольник вновь прикрепет новые крепкие нитки взамен старых истрепавшихся, невыдержавших столь активных гастролей. Замерла она лишь внешне, не смогла даже кивнуть ему в ответ, поддержать взглядом или остановить за руку. Но внутри она металась и кричала. Выверни сейчас её сознание наизнану и это была бы уже не смирившаяся кукла после спектакля, а разъярённая дикая кошка, протестующая против людей, которые решают её судьбу, что запирают в клетке и заставляют выступать на арене вечерами. Когда выпускают на свободу каждый день в определенное время, но и тогда заставляют действовать лишь по указке дрессировщика. Он её бог и повелитель, он распорядитель её действий. Он - сам жизнь и смерть и решает кем прикинуться сегодня. Будут ли зрители замирать от ужаса или смеяться, плакать или восхищаться. Сейчас все видят лишь неподвижную клетку, но внутри дикарка бьётся о стены, царапает пол и ломает свои рёбра об упрямые прутья решетки.
"Сид, не надо, только не ты...где в городе больница знаем, просто никогда не думали туда заезжать...ведь есть шанс...Как сможешь ты потом притронуться ко мне...Как потом будешь смотреть в глаза, зная, что сделали не всё...ведь не всё...и эти дикие реднеки будут стоять и смотреть, как ты это делаешь...все будут считать тебя героем, а я буду?...глаза Дианы...я помню испуганный взгляд, когда её нашли...как он в мгновение наполнился безмерной радостью и благодарностю, когда она поняла, что её спасают...она стойко прошла с нами испытания, ниразу не пожаловалась, что ей плохо...она сильная...она сможет...ведь ещё не всё испробовали...это мы слабые... сдаёмся...это мы действуем по закону стаи, убивая слабого...это мы все в клетке, мы дикие звери...ещё не всё...ещё есть шанс", - мысли неслись паникуя и путаясь.
Тут она, будто очнувшись дернулась к лестнице, опередив, довольную решением, троицу. Загородила спиной путь к Диане, но увидела в руках Рока пистолет и его решительный взгляд, готовность, хоть сейчас выстрелить; увидела настроенного на поступок мужчину, на поступок, который нелегко принять и ещё труднее осуществить. Она обессиленная рухнула на ступеньку, свернувшись клубком и прикрыв рот руками, чтобы не закричать, чтобы даже стон отчаяния не смог выдать её слабости...или силы...

Ладонь мужчина коснулась головы дрессировщицы и прошлась по волосам успокаивающе поглаживая. Сид стоял рядом пытаясь утешить женщину, но слова колючим кактусом застревали в глотке, от чего хотелось выть диким койотом. Заглянув в глаза, Роки покачал головой и одними губами прошептал: "Пожалуйста, не надо... "
Опустив на ступеньку рядом, мексиканец обнял женщину за плечо и притянул к себе, прижимаясь лбом к височку.
- Я должен это сделать. Обезопасить людей, что находятся вокруг. Да и сейчас, когда нас много, связать её проще. Обращение может наступить в любой момент и лучше, если она не причинит никому время, если мы не успеем найти хоть какое-то лекарство. Утром, когда все уедут, нам двоим будет сложнее, так что пусть ребята помогут, если ещё не стало слишком поздно...
Поцеловав в височек Селину, Рокки глубоко вздохнул, втягивая в стебя аромат тела и волос полюбившейся женщины.
- Если сомневаешься, можешь пойти с нами. Я не хочу ей причинить вреда, как не хочу, чтобы кто-то причинил его нам, пока мы будем спать.

- Я знаю, что ты не причинил бы вреда, знаю...я останусь здесь.