Свинцовые снежки | ходы игроков | movin'out, you heard the lieutenant!

- Ну вот и славно. - в своей привычной добродушной манере улыбнулся сержант. - Ховард, ты это... Если что - то сразу подходи. Вокруг такие же люди ведь. Даже Бишоп, будь он неладен, чертяка. Ну и держись около меня, если совсем прижмет.
Хлопнув Томаса по плечу, он быстрым шагом пошел к лейтенанту.
- Лейтенант, сэр, разрешите? Грузовик починим через минут десять - пятнадцать. Ну и заодно Ховард мотоциклы глянет, как сказал. Только выталкивать придется. Так что можем пока еще перекурить. Второе отделение пока в охранении. Мин всяких херова гора, некоторых и я то не видал. Да и без надобности они нам вроде, те же противопехотные умеют ставить два с половиной человека. Какие дальнейшие приказания, сэр?

А этот парень очень даже ничего! С юморком и незлобивый.

— Буду помнить, пехота. Буду помнить.

Улыбка порой больше лишних слов скажет. Этим добром уже обменялись.

— Хмм, заводишь выгодные знакомства в верхах, а, Нэш? Далеко пойдёшь!

И правда, в хорошей компании чего б не пороготать! Пока вон лейтенант делами занят и не рычит.

- Когда я стану генералом, я это обязательно вспомню и поржу еще раз.
Станет генералом. Ха, как же. Хотя они наверняка бы был самым здоровым генералом за всю историю Штатов.
- Давай. Спички есть капитан Джек Хромоногий?
Нэш с зажатой похлопал себя по карманам, вспоминая, куда сунул коробок.

      — Сержант, — говорит лейтенант, сидя на пне. — Присядьте-ка, — кивает ему на поваленное дерево. Хочешь — стряхни снег и усаживайся, хочешь, на корточках посиди. — Закурим.
      Достает папиросы, чиркает своим серебристым "Ронсоном". Вот радости будет фрицу какому-нибудь, когда по карманам его трупа шарить будет. Но нет, доблестный боевой товарищ рядовой Уиндер позаботится, чтобы все осело в карманах пехоты армии США. Этот кабан всех переживет.
      Хотя как знать? Выше голову, Ник.
      — Штаб приказал нам занять Белый Особняк и приготовиться к обороне. Склады оставлены на наше усмотрение. Один из них у нас почти по дороге, в стороне. Сил для обороны у нас, как вы сами видите, немного, а действовать нужно быстро — если немцы успеют закрепиться в особняке раньше, чем мы успеем, то черта с два мы их оттуда выбьем. Но и лишние припасы не помешают ни нам, ни Десобри. Раньше рассчитывать на них не приходилось — у нас ведь не было транспорта. Но сейчас у нас есть этот грузовик. Теперь внимание, сержант, — Ник стряхнул пепел, постаравшись попасть на узловатый древесный корень. — Всеми силами идти на особняк, а потом по обстановке решить, посылать ли группу на склад. Либо сразу отправить вас на грузовике к складу, с отделением, а самим двинуть на особняк, и соединиться уже там. Что скажете?

- Благодарю, сэр. - Вуди не стал чваниться, уселся рядом. Затянулся и прикрыл глаза, пытаясь хоть чуточку отдохнуть. Сразу стало заметно, что, как бы не хвалился вездесущий, казалось бы, сержант, но и он уже достаточно устал. Все-таки второй год войны давал о себе знать. Тепло от сигареты разнеслось по телу, дало поныть уже застаревающим ранам. Когда-то в Италии Валентайн клялся себе, что бросит курить, а когда война закончится, будет бегать по утрам. Ну и бред. Смысла бросать курить в армии нет никакого.

Голос лейтенанта раздался откуда-то издалека. Включился же он окончательно на слове "обороне". Что и говорить, ситуация казалась безрадостная, и Вуди позволил себе скорчить редкую серьезную мину на лице. Снял каску. Почесал голову. И еще раз. И еще. Ну неужели вши? Вот чего-чего, а этого не хватало. Серьезно, в градации противников вошь стоит даже впереди итальянцев.

Скурив сигарету примерно на половину, главный Утк взвода уже сформировал для себя задачу. Проведя устало рукой по лицу, он начал вещать свою не очень веселую идею:
- Сразу скажу, сэр, дело - дрянь. Крауты обложили нас конкретно, и нам в любом случае предстоит с ними конкретно махаться.
Со своей стороны предлагаю следующее: сейчас всем взводом седлаем грузовик. Едем до особняка, оцениваем обстановку. Если все хорошо или все плохо: я беру второе отделение, из немощных, и мы едем на склад. Со мной еще кто-нибудь один опытный. Мы загружаем машину, и я с водителем еду в Новилль, а второй опытный, скажем, Панда, выводит людей к вам с припасами. Ну и там мы подъедем. Если все средне - посмотрим на месте. Думаю, оценим обстановку, и вы решите, какое подкрепление мне с собой выхватить из Новилля. Но не думаю, что стоит серьезно на что-то рассчитывать. Думаю, как-то так. Сэр.

И сразу длинная затяжка, будто не просто крайняя, а действительно последняя.

      Лейтенант выслушал слова сержанта.
      Стало как-то полегче. Конечно, непросто, когда ты докладываешь наверх: "Сэр, тут танки, пушки, самоходки, минометы и пробляди со снайперками, что делать?", а тебе в ответ вдруг говорят: "Захватывай особняк и держись против них всех, а у нас тут ад заглянул в гости." И не кто-то это говорит, а командир вроде майора Десобри. Такой не стал бы просто так пугать.
      Ладно. Сержант неплох. Хоть и пискля коротконогая, а дельный все же, парень. Но он понадобится в особняке — нельзя его отпускать в Новилль. Его там еще и оставят чего доброго, штурм отражать.
      — Тридцать человек в один грузовик? Веселое будет зрелище для какого-нибудь немецкого танка. Ладно, может, это и рисковый вариант, но не самый плохой. А что если сделаем так: мы с вами и два отделения рванем к особняку, а Уиндера с парой бойцов отправим на склад на кеттенкраде? Пусть разведает, что там к чему, пока мы закрепимся на точке. Устроит засаду на случай, если немцы туда нагрянут. А от особняка уже пошлем туда грузовик и решим по обстановке, кого получится отрядить, чтобы скататься в Новилль. А Уиндер присмотрит, что из тамошних запасов нам пригодится. Что скажете, сержант? Справится боец?
      "Хочешь, Ник, чтобы и волки были сыты, и овцы целы?"
      "Хочу, чтобы волки сдохли, а из овец вернулось по максимуму".
      Лейтенант разглядывает огонек сигареты. он становится спокоен. Так или иначе, они доберутся до Особняка. Или нет. Но маховик войны крутится. И они хотя бы знают свою роль. Это уже неплохо. Лучше беспорядка.

- В принципе, недурно, сэр, не спорю. Только в Новилль все равно должен ехать кто-то из командного состава. А это, по сути, мы с вами. Плюс у нас еще раненые да пленные...
Вуди вскочил, влепил себе свободной ладонью по лбу и чуть было не заорал:
- Точно! Ой!.. Пленных и заставим всю фигню грузить. Достаточно одного автомата, чтобы их всех на прицеле держать! В принципе, руки-ноги-глаза свяжем - и можно даже на кеттенкраде везти. Или просто вести их перед собой. И грузовик отправим с водителем да еще с одним человеком! Потом немцев погрузим в грузовик штабелями - и вуаля, здрасьте, господин майор. Глядишь, и нам чего нахаляву достанется.
Сержант докурил сигарету и аккуратно потушил ее о ботинок, подобрал шлем и ожидал решения лейтенанта.

      — Ммм, отличная идея, — согласился лейтенант. — Хоть какая-то польза от них. Майор, конечно, не обрадуется, что мы показали секретный склад пленным фашистам, но скоро от него ничего не останется, так что... Так и сделаем! Значит так. Уиндер и его подраненные дружки дуют к складу на кеттенкраде, ведя пленных немцев перед собой. Осматриваются там на месте, выбирают то, что может нам пригодиться, и загружают тарахтелку. Взвод в это время дует на грузовике к особняку. Должны проскочить! Занимаем оборону, а грузовик посылаем на склад и на нем вывозим пленных и припасы в Новилль. Дружок Уиндера сопровождает вместе с водителем пленных, а сам Уиндер подвозит нам припасы. Вроде, сложился пасьянс. Если только немцы свои коррективы не внесут, мда.
      Лейтенант разжимает свои пальцы и бычок падает, оставляя в снегу маленькую ровную дырочку. Он пролежит здесь до весны, а весной размокнет от талой воды и его скроет трава, и он будет лежать под ее стеблями, пока не сгниет. Где в это время будет лейтенант? Будет ли курить сигареты? Или гнить под снегом, как тот бычок?
      — Только одна поправка сержант. В Новилль ни я, ни вы поехать не сможем. Танки, самоходные ордуия, рота мотопехоты... будет не до этого, я уверен. Ну, что ж. Поднимайте взвод и пойдем вытаскивать этот грузовик, ниспосланный нам свыше.

На этот раз никакие вражеские авиавыходки военный совет не прерывают. Немного отдохнувшие после перестрелки, перекурившие и обшарившие краутовские трупы и ящики, бойцы внимательно выслушивают Лейтенанта, не ставшего отсиживаться за их спинами, не бросившего передовой отряд в беде. Рассказ о том, как он, не изменившись (как будто кто-то мог видеть) в лице, отшвырнул прилетевшую от краутов гранату в сторону, уже обошел весь Взвод.

План оказался чётким и ясным, а с таким пониманием своей роли и работается лучше. Хотя, быть может, это и нежелание возвращаться в обстреливаемый Новиль в бойцах говорит. Конечно, бросать там товарищей никто не захотел бы, но они-то тут тоже не на пикнике, а приказ самого майора Десобри выполняют.

Вытащить грузовик из кювета большого труда не составило, а вот то, что Ховард его ещё и завёл, чуть поколдовав над мотором с применением трофейных фетишей из чрева разбитого пулями кеттенкрада, было воспринято многими как маленькое чудо. Всё ж таки невесть сколько этот бедолага тут простоял, заледенеть у него там всё должно было, а вот поди ж ты.

Делиться разве что не хочется, и так-то в этих незнакомых европейских лесах и полях вечно кажется, что наблюдают за тобой, и вечно лишних глаз не хватает, а тут ещё и малым числом, да на опасное задание... Но, не разделишься - волка не загонишь, а тут зверь поопасней будет. Война, что поделаешь.

- Сарж, вы это, серьезно? С энтими? Они же только и ждут пока мы расслабимся. Орать будут, убегать будут. И неприятностей только принесут, если мы разъезд встретим краутский. Да и таскать ящики они будут явно через жопу и не спеша, чтобы нас там уж точно накрыло. Вы так хотите, чтобы утенок не вернулся сарж?
Панда услышав приказ сник прямо на глазах, а догнав все возможные неприятности, которые могут с ними случиться, чуть ли не разнылся. Уж очень ему не хотелось куда-то ехать с багажом из фрицев, когда вокруг полно их дружков. Уж они-то наверняка не упустят шанса подпалить зад рядовому Нэшу, который давно во взводе в каждой дырке затычка. Когда не придумал, кто накосячил так, чтобы послать подальше - пошлите Панду. Он что, косячит за тридцатерых разом? Да как так-то?!
- Давайте мы хоть вам их отдадим и большим числом скатаемся, нормальной группой. В тракторе-то и так места не вагон.