Лабиринт | ходы игроков | 2.1. Уходя, гасите свет.

Вероника

Сигаретный дым сизой змейкой поднимался вверх и уплывал в серое, полинявшее небо здешнего Города. Инга оторвалась от созерцания его полёта и посмотрела вниз, на бычок. Азот тоже туда глядел. Поморщился, отпустил поводья и отправился подбирать. Словно нехотя, но не в силах остановиться.

– Он дворник, – пояснила Инга. – Положено. Так это работает. – Она докурила и ловко швырнула окурок в урну рядом с дверью. Тут действительно было очень чисто, неправдоподобно чисто как-то, что навевало уныние. Девушка сейчас мало напоминала себя ту, которой соискатели увидели ее впервые. Была ли ее яркая раскраска поиском чего-то или Город решил, что секретарше так "положено"?

– Так почти всегда и происходит, – ответила она, наконец, на вопрос Ники. – Сам по себе редко кто в башню забредает. Разве что изголодается совсем, устанет, а выбраться не может и решает, что терять нечего. А большинство местные приводят. Нас вот тоже. Автоматически он не умеет, только от того не проще.

«Ну вот и славно, что не умеет.»- подумала Вероника, кажется все для себя решив. Решение далось как-то слишком просто, и дело даже не в том, что она его не успела обдумать, наоборот как раз.
- Инг, - положив руку на плечо секретарши, улыбнулась Ника, - ты из какого времени? Какого года рождения и откуда? Было бы классно, если бы мы были современницами, и смогли бы потом там, на той стороне свидеться. Я понимаю, что мы можем и не вспомнить всего этого, но кто знает наверняка? Давай, попробуем?

Девушка улыбается. Смотрит на джинсы Ники, потом на свою юбочку. Снова улыбается, отрицательно мотает головой.

– Это вряд ли. Ты так подумала из-за одежды? Это он, Город. Он сам выбирает, как нам одеваться и какую роль играть.

Она какое-то время молчит.

– Я родилась в Риге, в 1805 году, - наконец, произносит Инга. – Там есть небольшой уютный домик, не знаю, сохранился ли он в твое время...

Лицо ее приобретает мечтательное выражение, видимо, женщина думает о чем-то своем.

– Ты считаешь, что мы сможем вернуться? – последнее она произносит совсем тихо, с какой-то робкой надеждой.

- Испытания - это дорога, которая обязана куда-нибудь привести. - пожала Ника плечами, - Быть может пройдя ее, мы очнемся в своих постелях, как после дурного сна. А может быть мы просто заново родимся. Не обязательно самими собой, но кем-то новым. Но ты, на всякий случай, скажи мне свои полное имя, дату рождения и адрес домика. В моем времени ты конечно будешь продолжать жить в своих родственниках и мне было бы интересно узнать тебя в них.

Вероника говорила серьезно. Она и вправду собиралась отыскать хотя бы могилу Инги. Ей будет, что рассказать новой знакомой, пусть даже если та не сможет ответить. Положить свежие цветы, провести ладонью по памятнику и чувствовать - они прошли это испытание вместе... Это казалось девушке важным.

Дав время Инге ответить на свои вопросы, Вероника кивнула, похлопала секретаршу по спине, легонько ее обняв, и тихо прошептала ей прямо на ушко:
- В любом случае я постараюсь.

Больше не сказав ни слова, девчонка решительно подходит к двери и заходит внутрь.
- Здравствуй, город Славный! - с порога начинает она, закрыв за собой плотно дверь. - Меня Инга Витальевна привела к тебе! Принимай невольную гостью новую, как положено гостей принимать!
Она немного волновалась. Единственное, что внушало успокоение - это надежда, что там, за дверью, сейчас происходит что-то хорошее. Она решила отпустить Ингу сразу, не дожидаясь, получится ли у них найти выход и решить проблему с контрактами. Она бы сделала это для всех, но один невольник - всего лишь один счастливый билет на выход. Ника верила, что город примет ее от лица Инги и отпустит сразу, не хотела она верить в другое.

Ростислав растерянно разглядывал уходящую в небеса стану башни. Ее макушка словно покачивалась из стороны в сторону. Наверное показалось. Интересно, как выглядел этот город в самом начале? Одинокая башня, торчащая посреди бескрайней плоскости? Или некогда он возник весь целиком с домами, котельными и институтами? Да и было ли у этого места начало?
Увлеченный этими мыслями, Ростислав не сразу заметил, как девушка скользнула вовнутрь. Лишь стук закрывающейся двери заставил его опустить взгляд и понять, что произошло. О том, чтобы отпускать девчонку в логово зла одну, речи быть не могло. Советский инженер немедля последовал следом.

Тиберий

Римлянин ещё не растерял воинскую хватку. Хоть и застиг его старик врасплох, а тело отреагировало мгновенно - не подвело. Тиберий ловко отпрыгнул в сторону, на ходу привычно вытаскивая меч из ножен. Вот только чем тут мог помочь меч? Прокуратор замер на мгновение, решая, что делать...

Богдан, Руукх, Элва

Двинулась дивчина к Башне колдовской, а вслед за ней и писарь направился. Казак же замешкался, но не потому что испужался, али ещё что, просто новое дивное-диво приключилось. Как закрылась за Никой дверь, так и пары мгновений не прошло, как размалеванная девица Инга вдруг синим сиянием обволоклась, будто дымком. Не успел Богдан слова молвить, как истаяла она, словно и не было никогда. Не мог знать сотник, что за слова Ника в башне сказала, не мог знать, да спутники его догадались.

– Отпустила она её, — прошамкала старуха.

Малец с ведьмой переглянулись. И тоже к башне двинулись. Прыткая молодежь, Богдан и не поспел за ними. А мгновение спустя растаяли в воздухе кочегар с подпаском добровольным. Видать, тоже отпустили их на волю.

Остался казак один с бабулей. Все заняло-то полминуты, не более. Глянул на коня своего верного. Прощаться что ли?

Тиберий

Римлянин вдруг запнулся, нога подвела в очередной раз в неподходящий момент. Сейчас старик выбьет из рук меч и схватит его. Тиберий уже увидел это мысленно. Как вдруг что-то изменилось. Его противник, потерял к нему всякий интерес. Он остановился с ошарашенно-недоумевающим выражением на лице. Сейчас он был похож на тех, других рабов, после разговора со спутниками Тиберия. Постоял так. И... пошел прочь. Из зданий выходили люди. Они шли по той самой дороге, которую кругами нарезал прокуратор не так давно. Прокуратор тоже пошел за ними, снедаемый любопытством. Что-то происходило странное, он это чувствовал. Вот знакомый угол и маленькая фигурка кота мелькнула. Тиберий свернул за угол, желая поймать кота и ожидая, что опять окажется у ступеней института. Но... института не было. Была привокзальная площадь, полная народа. Люди толпились, заходя в окованные железом двери здания. Тиберий пошел за ними...