Восстание в Эсбере | ходы игроков | Монтимер + Луций

Теплый летний вечер. Кабинет барона Кайла ан Фарна в полумраке. Горит несколько свечей, на столе стоит бутылка вина и три бокала. Монтимер ан Готро сидит в кресле. Кайл ан Фарн прохаживается по комнате - останавливается и поворачивается к двери, когда заходит Луций ан Тумидус.
Монтимер облачен в черный дублет с гербом на груди (змея и сокол), темные брюки, роскошный пояс, на котором висят пара пара кошельков.
Кайл ан Фарн - облачен в светлый котт поверх сорочки, узкие штаны.
Луций ан Тумидус - чешуйчатый доспех и поножи поверх одежды.
- Здравствуйте. - Говорит Луций. - Прошу прощения за вид. Только со службы.
- Конечно, дорогой друг, - отвечает Кайл. - Проходите, прошу вас. Позвольте вам представить моего друга, Монтимера ан Готро, брата барона Эддика ан Готро и владельца торгового дома "Ан Готро", поставляющего на север нашей страны лучше эсберские и катаурские вина... Эль Монтимер, а вам я представляю достойнейшего и благороднейшего айленского рыцаря, Луция ан Тумидуса, незаконно лишенного своих баронских владений и ныне служащего лейтенантом стражи при нашем маркграфе... Господа, за знакомство!
Разливает вино по бокалам.

- Слава ваших подвигов гремит далеко за пределами Эсберских границ и высоко почитается как друзьями государства, так и его врагами, - проговорил Монтимер, обращаясь к воину. На вид крепкий, степень простоватости же ан Готро пока оценить не успел. На его лицо выплыла сама доброжелательная из всех улыбок, при этом глаза как бы говорили "да, это так". - Прошу вас, угощайтесь. Лозы Катаура необыкновенно плодовиты и поражают нас богатством вкусовых оттенков. За знакомство!
Бокал поднялся, призывая к чоканью.

-Благодарю Вас за эти слова. - Беря бокал, произнес Луций.- За знакомство. Луций держался строго, но приветливо. Он был не среди врагов.

Когда Луций делал первый глоток, его взгляд на долю секунды ушел в пустоту, он словно окунулся в прошлое. Но это было всего лишь на долю секунды.

- Вино восхитительно. Я конечно не знаток, но очень приятное. Вашего производства?-обратился он к Монтимеру.

- Ооо, нет, - вежливо улыбнулся Монтимер. - Я не производитель. Я всего лишь знаю, как лучше всего соединить хорошего винодела и большого ценителя. Мой первый большой магазин я открыл именно здесь, в Эсбере... Катурские играют, веселят плоть и душу, секрет кроется в особом угле, под котором свет падает на лозу при росте... И полагаю я, в водах, питающих корни особыми штучками... Не знаю, это вопрос для будущих поколений и кого-то большего, чем скромный торговец. Но вот в чем хороши вина из Эсбера - в них есть стержень и независимость.
Он поднял бокал, чуть его покачивая, так, что отражаемое пламя ламп играло на поверхности, и комната наполнилась игривым букетом.
- Эсберские - совсем другая песнь! Они все время хранят в себе определенную частицу, которая есть в них одних - и нигде больше. Пробуя катаурское - нам легко и весело, но так может быть от любого приятного напитка. Расдигустировав то, что дал миру Эсбер... Мы всегда чувствуем его непокорность нашему вкусу. Стойкость. Выдержку.
Тон ан Готро вдруг сделался серьезным, а во взгляде, направленном прямо в лицо Луцию, мелькнула сталь.
- Этим нас и привлекают наши местные винные напитки. Даже оказавшись у нас в руках, они держатся сами по себе, словно лелеют некую мысль.
Небольшая пауза.

-Вы так говорите, словно вино живое или оно придает живость народу, которое его пьет.-тон Луция был весьма вежлив.-Или придает народу нужные качества.

Луций продолжал смаковать вино, при этом он задумался о словах Монтимера о вине и людях.

- О, вы мудро заметили. Вино ли отражает состояние духа народа, который его употребляет? Или это дух вина делает людей тем, кто они есть? - Монтимер улыбнулся, плавно переводя тему в более интересную сторону. - Но знаете, это и не столь важно. Важно - иное. Вот эта непокоренность. Вот это нежелание быть тем, кем тебе приказывают быть. Вот это стремление всегда остаться собой и держать голову высоко поднятой. Что я вам говорю! Вы ведь достойный человек - и всегда все действия меряете честью. Вы облачены в свою честность не меньше, чем в превосходную броню. Вы более чем достойно бились... И сможете биться впредь, не так ли?
Он взял со стола эсберское светлое, особый сорт белого, и наполнил им новые бокалы.
- Попробуйте. Медленно. Очень медленно. Высмакуйте то, о чем я говорил, эту непреходящую храбрость.

- Я бился менее чем достойно, ибо я на на своей родине и она захвачена узурпатором,-тон был очень спокойный, ни один мускул не дрогнул, словно для него это обычная тема.- Я рыцарь, я благородный человек и биться за свою родину это обязанность и привилегия.
Он взял бокал, сделал глоток, распробовал.
- Народ Эсбера воистину храбр и мне думается, что это не из-за вина, но и не из-за людей. Мне думается, что это сплав, это единый организм, это цельная конструкция.
Он поднял бокал и сказал тост:
- За Эсбер, за мою новую родину.

- За великий край великих дел и людей! - подхватил ан Готро, потомок одного из славных местных родов. Как он и обещал, вино отдавало непокорностью. Если бы на свадьбе знатного лорда требовалась быстрая развязка в виде драки, то лучше и не найти. - Вы, однако, упомянули узурпацию... Разве не сын правителя отрекся, дабы сохранить наши благословенные земли от еще большего военного разорения?

- За великий край великих дел и людей! - подхватил ан Готро, потомок одного из славных местных родов. Как он и обещал, вино отдавало непокорностью. Если бы на свадьбе знатного лорда требовалась быстрая развязка в виде драки, то лучше и не найти. - Вы, однако, упомянули узурпацию... Но скажите, не приходила ли вам мысль о том, что предательство Дарбена никогда не совершилось бы, если бы Айлен не попал в тяжелое положение, оказавшись под угрозой вторжения? У нас было схожая ситуация, и наш король Аброд отрекся от престола... за что теперь многие сплевывают при упоминании его имени. Ваш же король Джарф проявил стойкость и отвагу... которые, впрочем, не спасли его от смерти, а Айлен - от внутреннего раздора и предательства.

- Правитель страны всегда прав, как бы он не поступил, если при этом его родина и его народ показал себя с лучшей стороны. Вы добились путем дипломатии, мы же силой. Пусть нас разгромили, но мы заявили о себе как непокорный сильный народ.- Слова Люция гремели патриотизмом и славой.
- То что случилось в Айлене, было неизбежным. Рано или поздно или в другой любой стране. Это совершенно не важно. Айлен значит Айлен. Но благодаря этому мы имеем то что имеем. А это не мало, пусть мы потерял своих родных близких, сородичей. -в голосе пробежала нотка грусти и скорби.
Люций сделал глоток и поставил бокал на стол, отошел к окну и взглянул в даль.

- "Неизбежным?" - Переспрашивает Монтимер. - Предательство Дарбена вовсе не было неизбежным. Айлен мог выстоять. Но если вашего короля предал один из его приближенных, то нашу страну предал сам король, отрекшись от короны и заключив договор с Империей. Вы служите Финрану, сыну предателя Аброда - но чем маркграф Финран лучше айленского маркграфа, который лишил вас баронства и убил вашего короля? Он вместе со своим отцом точно также покорился внешней силе и стал ее проводником - также, как в Айлене стал проводником воли Императора Дарбен. Вы не можете служить Дарбену, потому что он предал и убил вашего короля - но обманываете себя, служа Финрану и Аброду, которые точно также предали свою страну, отдав ее под власть Империи, пригласив сюда одержимых Инквизиторов, которые пытают людей и сжигают их заживо! Неужели вы - благородный айленский барон, свободный и гордый, владевший своими землями и защищавший несколько тысяч человек, которые жили в ваших владениях - удовлетворены своей судьбой? Из вас здесь сделали обычного стражника и бросают вам крошечное жалование за весьма тяжелую службу, которая совершенно недостойна такого человека как вы! Простите, если мои слова покажутся вам резкими - менее всего я хочу вас как-либо оскорбить... но я не понимаю, как вы можете смириться со своим положением???

-Я не в праве обсуждать решения королей, тем более другой державы. Предатели есть везде, и рано или поздно кара их настигнет, не важно в каком виде.- Луций всё еще смотрел в окно, где вечер уже полностью захватил город.
Небольшая пауза, затем он продолжил:
- Моя судьба, моё положение, и доволен ли я всем этим - это тема не этого разговора. - Довольно жестко ответил Луций.- У меня складывается ощущение, что Вы меня провоцируете. Не нужно этого делать. Лучше скажите прямо и не ходите вокруг да около.
Он повернулся. Голос опят принял спокойный окрас.

Монтимер и Кайл переглядываются. Кайл едва заметно отрицательно качает головой. Монтимер вздыхает.
- Простите, эль Луций, - говорит Монтимер. - Я нисколько не хотел вызвать вашего гнева. Все, что меня интересовало - узнать, каким вы видите свое будущее и настоящее, и довольны ли вы тем, что вы видите. Ведь изменить что-либо в своей судьбе может только тот, кто не удовлетворен тем, что есть. Если же человека все устраивает... к чему что-либо менять? не так ли, эль Кайл?
Кайл ан Фарн едва заметно кивает.
- Не хотите ли еще вина, дорогой Луций?.. Скажу за себя, любезный ан Готро - я совершенно недоволен тем, что наши права попраны, а наш король и его наследник предали страну, независимость и свободу которой должны были защищать.

- Для мало знакомого человека, - Обратился Луций к Монтимеру.- Вы оказываете слишком много внимания к моей скромной персоне.

Он слегка улыбнулся и бросил короткий взгляд на Кайла и затем продолжил:
- Несомненно неудовлетворенные люди могут что-то изменить или по крайней мере хотеть что-то изменить. Но может быть такое, что у этого человека позиция выжидания. Нет удачных стечений обстоятельств, понимаете. Возможно он копит силы, информацию и тому подобное.

Затем Луций переключился на Кайла:
- Для меня немного удивительно, что ты говоришь такие слова.

- Почему же? - Спрашивает Кайл, разливая вино. - Это мнение разделяют весьма многие.

- Этот бокал крайний на сегодня.- Беря бокал и делай глоток.- Не за чем так напиваться.
Сегодня были необычные посиделки. Много вина, странные разговоры, новые знакомые

- Весьма многие?.-переспросил Луций.- Очень странно, я встречал, конечно, таких, но чтобы их было много-это для меня новость.- Он слегка наклонил голову и прищурил правый глаз. - Исходя из темы нашего разговора, они эти люди должны что-то делать. Например бастовать, свергать власть. - в голосе пробежали нотки сарказма.

- Бастовать смысла нет - разгонят и пересажают, - отвечает Кайл, делая глоток. - А что же касается свержения власти - то, как вы понимаете, подобные попытки не могут быть частыми. Неудачная попытка переворота нанесла бы всем этим людям огромный ущерб... их жизни, здоровью, их имуществу и их положению... Свержение действующей власти - это такое дело, к которому следует подходить очень тщательно...
Делает паузу, снова отпивая вина.
- И по этой же причине круг посвященных изначально не может быть слишком широким. Чем больше человек знает - тем больше вероятность предательства и провала. Однако, когда все подготовлено и должно произойти уже вот-вот - возникает естественное желание уберечь тех людей, которые хотя и не являются активными сторонниками действующей власти, но служат ей потому, что она - власть. Ведь те, кто задумывают свержение Аброда и Финрана - совершенно не желают, чтобы вместе с ними гибли и те честные и доблестные люди, которые, безусловно, присутствуют в их окружении. Люди, которые служат этим двум предателям по необходимости, а не в силу какой-то нерушимой личной преданности.

- Если бы я замыслил государственный переворот, то я бы поступал именно так, хотя я мало про это знаю ибо за всю жизнь я был по другую сторону баррикад.

После этих слов Луций задумался, а ведь было о чём подумать. В голове возникли те события в далеком Айлене, где он сражался. Его подчиненные, которые пали под натиском врага. Он вспомнил тот момент когда пал последний истинный король Айлена, он был не рядом, но ощутил это своим телом, словно его обдало волной смерти, отчаяние, вопля и ужаса.

Через минуту он заговорил вновь:
- Необходимость бывает разная и она очень субъективна. Кто-то считает, что ему необходимо защищать власть потому что это единственный способ заработать денег, другой же что удовлетворить свою желание служить родине, именно родине, а не государю. Но так как родина избрала государя, значит и он будет служить ему.

- Бывает так, что избранный богами на трон человек предает и богов и страну, которую должен беречь, - говорит Кайл. - И тогда стране, чтобы не быть проклятой и погубленной вместе с ним, необходимо сместить изменника и возвести на трон того, кто более достоин... Я понимаю, что это сложная тема и сложный выбор. Хранить ли верность господину, который недостоин этой верности и видеть, как свободы отнимаются, как Инквизиция хватает невинных людей и сжигает их на площадях, как вместо древних богов почитают того, кто лишь объявил себя богом и правит Хайлоном одним только страхом?.. Или же нарушить клятву, пойти на риск - ради надежды на лучшее будущее для себя и других людей? В чем состоит подлинная честь - в следовании внешним обязательствам тогда, когда они начинают противоречить духу чести или же в следовании духу даже тогда, когда это противоречит внешним обязательствам и клятвам?.. Это повторюсь, сложный вопрос, и ответить на него для себя можете только вы сами, любезный Люций. Но я вам скажу вот что - прямо, без обиняков: в Эсбере и в вашей Айлене вскором времени произойдет восстание. В нем участвует множество людей и даже если я буду арестован - это уже ничего не изменит. Перед вами, как и перед всяким честным человеком, стоит простой выбор - служить дальше той власти, которая одной рукой в Айлене отняла у вас все, что вы имели, убила вашего короля и вашего сына, а другой рукой здесь, в Эсбере, держит вас на положении обычного стражника, платит гроши и просто пользуется вами - либо присоединиться к той силе, которая сметет императорских пешек здесь, на юге и восстановит независимость Айлена, Эсбера, Тарнала и других королевств. И покорить Империи нас больше не удастся, потому что если прежде мы были разобщены, то теперь выступим в едином союзе. Вы отомстите Цареубийце, вернете свое баронство и даже приобретете еще и более... Что касается рисков, то они одинаковы для вас - перейдете ли вы на нашу сторону или же будете защищать режим, который уже обречен. Выбор только между тем будущим, которое вы будете иметь на службе у Финрана (а значит - и у Императора) и тем будущим, которое вас ждет, если вы вернетесь на ту же сторону, которую защищали в прошлом, сражаясь с Империей. Я не жду от вас немедленного ответа, мой друг. Прошу вас, обдумайте все хорошенько... и мы вернемся к этому разговору завтра или в какой-нибудь другой день. Единстенное, в чем вы можете быть уверены, я - далеко не единственное и не самое значимое лицо в этой затее.
Кайл склоняет голову, как бы показывая, что он все сказал.

Луций заметил как плавно разговор перешел от общей отвлеченной темы к конкретной ситуации в Эсбере. Кайл был конечно великим дипломатом и оратором.
Луций был человек дела, и он не привык растягивать что-то на потом. Он решил что ответить нужно сегодня, сейчас. И прежде всего это важно для него, а не для Кайла или восстания.

Также Луций понял, что его вербуют, причем очень мягким, он даже сказал бы, изощренным способом. Хотя купить его будущим благополучием не получилось бы наверно ни кому.

Все это время он смотрел прям в глаза Кайла и не сводил взгляда. Может это проверка на вшивость-Луций не отвергал этой версии.

- Как бы там ни было, власть есть власть и у неё будут защитники. Я буду защитником, коль понадобятся ей мои способности. - Он постепенно повышал немного голос.- Вот, что я вам скажу....

Он сделал пауза и продолжил:
- Я вижу всё что творится в стране, на улицах, в кабаках, в замке - мне это немного не по душе. И если случится так, что надо защитить власть, я её защищу-иначе я предам сам себя. Если случится так, что это пройдет мимо меня, то пусть идет мимо.