Empire's secrets | ходы игроков | Развалины Кадемиму

День казался бесконечным. Серое небо, висящее над секторами Кадемиму, нещадно давило, вызывая что-то сродни лёгкой мигрени. От мелкой мороси волосы неприятно слипались, а на чёрной броне скапливались небольшие капельки, время от времени скатывающиеся по гладкой поверхности. В ушах эхом звенели стоны тех, кого отряд вытаскивал из-под бесконечных завалов. Кейла слышала, как их губы шептали вялое «спасибо».
Битая Карта потратила много времени в данном квадрате на поиски выживших. Слишком долго, слишком много времени тратится на спасение всего нескольких людей.
Новый приказ – поиск организованных групп выживших в развлекательных районах, и Битая Карта выдвигается в сторону новых квадратов. На этот раз Кейла решила рискнуть, взяв себе отдельный спидер. Агенту удалось с ним совладать и двигаться следом за отрядом без каких-либо проблем.
Эверли провела группу в уничтоженное казино, чьи лифты вели на несколько этажей под землю. Мастер джедай Тель А’Вис предложил Кейле отправится первой, на разведку, но быстро осёкся, сказав, что лучше всё же держаться вместе. Агент лишь пожала на это плечами.
Спустившись в шахту лифта, что вывела Битую Карту в длинный освещённый лампами коридор, ведущий в сторону бывшей когда-то кантины, отряд привлёк внимание охраны организованной группы выживших. Дарт Магнус, не задумываясь, сообщил, что вы прибыли от Альянса.
Перед боевыми дроидами вышла потрёпанная мириалана – глава этих людей. Кейла внимательно слушала, стоя в стороне.
- Вы же от Альянса, да? Вы же знаете, что если Закуул узнает о вас, будет только хуже?
Кейла не говорит ни слова, наблюдая за Магнусом, ведущим диалог с мириаланой.
- Нам не нужна эвакуация… Это наша планета, мы хотим остаться здесь… Единственное, что вы найдёте, кроме нас – это сепаратисты. Они зовут себя Новыми Объединителями, носят броню сепаратистов, что пять лет назад объявили о независимости Кадемиму от Республики, раньше ими управляли губернатор Чорнорав и генерал Ортол, генерал был убит, по слухам, отрядом имперских оперативников во главе с лордом Гневом…
Кейла остолбенела.
- Всё, что я знаю – это то, что Новые Освободители считают Кадемиму своим по праву и хотят создать здесь временное правительство. Они собирают группы выживших и уводят их куда-то, приходили и к нам. И они хотят открыто выступить против Альянса.
Магнус говорит о сигнале из военных складов, а мириалана скептически принимает это.
- Эти склады были полностью вычищены и перестроены, после, как говорят и как я отметила ранее, прихода лорда Гнева.
Она продолжает это повторять. Это может стать проблемой. Может, стоит что-то предпринять? Похоже, отряд увлечён переговорами, и у Кейлы есть шанс незаметно выскользнуть из них.

      Агент одним лишь взглядом следила за происходящим, оставаясь немного позади отряда. Её рука, как бы невзначай, лежала на рукояти ионного бластера. Да... мастера переговоров из дарта Магнуса не выйдет. Так отпугивать потенциальных союзников нужно уметь. Хотя много ли толка от этих людей?       Кейла начала мысленно оценивать потенциал выживших. У них есть боевые дройды, они организованны и упоминали, что могут противодействовать местным сепаратистам. Пустые слова тех, кто хочет, чтобы их оставили в покое, или уверенность, подкреплённая наличием прошлых легитимных лидеров в их рядах? Агент перевела взгляд на лицо инопланетянки. Какую должность занимала эта мириалана, если её тут все слушаются? Связана ли она с прошлым правительством?.. В любом случае сейчас выжившие будут заняты восстановлением порядка на своей родине и вряд ли смогут предоставить какие-либо ресурсы Альянсу в ближайшем будущем.
      А вот упоминание лорда Гнева Кейле не понравилось от слова "совсем". Тут уже на кону было нечто большее - будущее Империи. Считают они это слухами или нет, но нельзя давать кадемимцам хоть малейшего подтверждения. Говорить они могут что угодно, пока нет доказательств. А, учитывая, тон, с которым данное заявление было сделано, и специфику работы лорда Гнева, какие-то улики могут храниться на этой неблагонадёжной планете. Стоит ли поблагодарить Арканна и Вейлин за недавнюю бомбёжку?..
      Наверное, она замерла на долю секунды, что могли заметить остальные, но быстро вернула себе контроль. Удостоверившись, что никто не смотрит в её сторону, агент Векс сделала пару шагов назад, в тень туннеля, а потом отошла ещё дальше, к шахте лифта. Кейла выждала несколько секунд, прислушиваясь к возможным шагам в её сторону, и достала голокоммуникатор. Лана Бенико - бывшая глава Ситской разведки, а ныне правая рука Чужеземца - ответила почти сразу.
      - Мне нужно поговорить с вами, - начала Кейла, - Дело касается интересов Империи...

Кажется, что действительно никто из спутников, увлечённых разговором, не заметил тихого отхода Кейлы в тень. Это играло на руку, хоть у неё и было не так много времени, пока отряд не обнаружил бы пропажу.
Над коммуникатором появилась небольшая голограмма Ланы Бенико. Кейла говорила шёпотом, Лана и не думала её прерывать. Казалось, что Бенико несколько напряглась, когда Векс закончила предложение.
- Вижу, вы предприняли всё возможное, чтобы связаться со мной втайне от всех, и, кажется, я понимаю, о чём именно идёт речь, - на миг она замолчала. - Я до последнего надеялась, что Империя Ситхов скрыла любое участие лорда Гнева и нашего лучшего оперативника Имперской Разведки из событий, что произошли пять лет назад на Кадемиму, - ситх говорила чётко и быстро, - Битая Карта нашла информацию, которую можно использовать против нас?

      - Только выжившие, которые упорно твердят "лорд Гнев", - Кейла бросила взгляд в сторону, откуда пришла недавно, - Они отказались от гуманитарной помощи при упоминании Альянса, и сепаратисты знают, где они находятся. Подстроить несколько несчастных случаев, приведших к безвременной гибели гордых, но недальновидных представителей данной ячейки выживших будет не так сложно, - взгляд агента вернулся к Лане, - Но главное сейчас - удостовериться, что никаких материальных доказательств участия Империи в делах давно минувших дней нет. Разумеется, это только моё суждение.
      Агент сохраняла ровный ледяной тон, пока говорила, но это не значит, что предложить геноцид ей было легко. Со временем ты просто учишься принимать правильные решения, чтобы защитить то, что тебе дорого, даже если это значит обречь десятки людей на смерть.

- Я могла бы легко согласиться с вами, Векс, но при других обстоятельствах, - Лана слегка прищурилась, - Эти люди не оперируют ни чем, кроме пустых слухов. А я могу вас уверить, что те, кто видел Гнева на Кадемиму своими глазами, уже давно мертвы. Не оперируя фактами, эти выжившие могут говорить о чём угодно, даже кричать во всю глотку, что к ним прилетал сам Император, и продавать по этому поводу сувениры. Никто не воспринимает что-то подобное всерьёз без доказательств. Также не стоит забывать о приказе Чужеземца. Коммандеру нужны выжившие, чем их больше, тем спокойнее обстановка в Альянсе. Поверьте, это очень серьёзный вопрос на данный момент, - Лана огляделась по сторонам, - Сепаратисты – вот главная опасность. Когда-то они работали на Империю Ситхов и сейчас многим могут нам навредить, особенно если сохранили доказательства о нашей с ними связи в прошлом. Мы должны…
Лана вдруг резко замолкает. Её сосредоточенный взгляд устремляется куда-то за спину Кейлы. Сама агент замечает тёмную тень, нависающую прямо над ней со спины. Бенико складывает руки за спиной и сосредоточенно наблюдает. Кейла оборачивается и видит перед собой дарта Магнуса.
- А что здесь происходит? – хрипло спрашивает ситх, переводя взгляд алых глаз с голограммы на Кейлу.

      Какая-то часть Кейлы была даже рада отказу Ланы. Но с другой стороны все, здесь присутствующие, знают, кто может действительно поверить и без доказательств - Республика. А где вера, там и отчаянные попытки накопать хоть что-то. В будущем это может вылиться в крайне "неприятные" разбирательства, которые могут дать предлог для новой войны. Да Сареш с её Сенатом только и ждёт возможности вонзить когти в ослабленную Империю. Радует только, что и Республика находится в не самом стабильном состоянии. Но уберите Закуул, и главные силы галактики снова вцепятся друг другу в глотки, едва оправившись от ран. Если это и произойдёт, то лучше на условиях Империи. В любом случае, Бенико права, обстановка в Альянсе оставляет желать лучшего, и агент изначально заостряла внимание именно на материальных уликах.
      За секунду до того, как Лана замолкает, не договорив, отточенные инстинкты Кейлы указали на чужое присутствие. "Ситх", - разрядом молнии проскользнуло в сознании. В подтверждение её догадок чёрная тень нависла над имперкой. Отталкивающее липкое чувство зарождалось каждый раз, как она оказывалась рядом с ним. Не страх, но что-то неприятное, - Векс до сих пор не могла определить. Воздействие Тёмной стороны Силы? Вполне возможно. Агент повернулась к дарту Магнусу, не убирая голокомм. Нельзя сказать, что она ему доверяла, - нельзя сказать, что она хоть кому-то из отряда доверяла, - но причин скрывать факт переговоров с начальством не было.
      - Уточняю задание, - сухо бросила Кейла, - Теперь, когда выжившие отказались от помощи, нам надо определить дальнейшие действия.
      Точно не лучшая её ложь. Вряд ли агент Векс даже старалась. Сказывалась ли усталость, другие факторы, но последние минут десять определённо не демонстрировали её мастерства. Позволить проследить за собой, заметить приближающуюся потенциальную опасность слишком поздно...

Магнус с ещё большим недоверием начал пилить Кейлу взглядом. Казалось даже, что он собирается что-то сказать, но в разговор вмешалась Лана.
- Похоже, вам рассказали о том, что здесь произошло пять лет назад. Империя Ситхов не смогла замести некоторые свои следы.
Какое-то время дарт молчал, словно прокручивая у себя в голове какие-то воспоминания.
- То есть эти люди, с позволения сказать… лишние свидетели? – негромко произнес Магнус, кивнув себе за спину.
- Нет, - Лана казалась слегка озадаченной, - Я хочу сказать, что на Кадемиму всё ещё остались наши следы. И, как вам известно, лорд Гнев работает довольно громко, поэтому, - голограмма вновь повернулась к Кейле, - Я хочу дать агенту Векс личное задание, чтобы она убрала все наши улики.
- Прошу прощения, но, по-моему, в данном случае уборка всех улик предполагает вырезание целого убежища жителей.
Кейла заметила, как ситх, стоящий в непосредственной близости от неё, сильнее сжал свою световую пику. Бенико тяжело вздохнула.
- Эти выжившие считают озвученную информацию не более чем слухами, во-первых. Во-вторых, я говорю о материальных уликах, которые, возможно, всё ещё хранятся где-то в архивах Кадемиму. Кейла обладает необходимыми умениями, чтобы тихо и незаметно достать их.
- Что ж, - дружелюбнее заговорил Магнус, - Тогда мы вдвоём сможем адекватно объяснить пропажу нашего агента.
Ситх улыбнулся, после чего Лана внесла ещё некоторую ясность.
- Я сообщу отряду, что дала ей личное задание. Этого будет достаточно. Помните, что от нас зависит будущее нашей Империи. И, Векс, свяжитесь со мной ещё раз, когда уладите всё со своим отрядом.
Голограмма гаснет. Магнус разворачивается, не говоря Кейле ни слова, и не спеша двигается по коридору в сторону остального отряда.

      Агент убрала голокомм и последовала за Магнусом, так же, как и он, не говоря ни слова. С отрядом она лишь перебросилась парой слов и, сославшись на срочность, отправилась к выходу. Вылезти по шахте лифта не составила никакого труда, как и найти достаточно укромное место для связи с Ланой.
      - Мне нужны все детали, которые вы можете мне дать, - без особых предисловий сказала Кейла появившейся голограмме.
      Хах, как же она, чёрт возьми, скучала по этой работе.

Агент быстро окинула взглядом огромное помещение уничтоженного казино. Несколько колонн перекрывали собой вход в небольшую тёмную комнатку. Отличное место, чтобы скрыться от лишних глаз. Со стороны закуток практически не было видно, да и звуки там отсекались от основного помещения отлично. А вот услышать из комнаты, что происходит снаружи, можно было.
Над голокомом снова появилась голограмма Ланы Бенико.
- Начнём по порядку, - она сразу перешла к делу, - Пять лет назад лорд Гнев и Сайфер-9 прибыли на Кадемиму по приказу дарта Малгуса. Тогда сепаратисты решили, что им никто не нужен, что они могут делать, что им вздумается. Империя должна была показать, что это не так. Гнев и Сайфер убрали всех основных командиров сепаратистов, а губернатора отправили на казнь на Дромунд Каас. Основное поле деятельности наших оперативников – старый пусковой центр ракет дальнего планетарного назначения. Мы считали, что все наши следы скрыты благодаря совместной работе Разведки и дарта Малгуса, что подтверждали сообщения Республики о бомбёжках их флота со стороны кадемимских сепаратистов, а не нас. Вы должны заняться именно пусковым центром и прилегающим к нему военным комплексом в квадратах С1 и С2.
До ушей Кейлы донёсся стук обуви, знакомые обеспокоенные голоса, момент, и глухой рык спидеров, уносящихся вдаль.
- Началось, - сухо бросила Лана, которая, похоже, тоже всё это слышала, - Сепаратисты нанесли свой удар. Это играет вам на руку, Векс. Пока всё внимание наших врагов приковано к Альянсу, вас не заметят совсем. Я так же получила отчёт от Кота. Эти сепаратисты действительно сидят в военном комплексе и, ко всему прочему, ищут поддержки у Закуула. Сохраняйте радиомолчание, уничтожьте или присвойте всё, что связано с деятельностью Империи на Кадемиму и лично с сепаратистами, до того, как Битая Карта доберётся до квадратов С1 и С2. А то, что они отправятся туда – я гарантирую. Не забудьте также поделиться с ними данными по разведке территории. Я буду отправлять всю важную информацию по мере моих возможностей, так как в ближайшее время я отбываю в Закуул по приказу Чужеземца. Не забывайте, что сейчас вы можете пользоваться своими спутниками в собственных целях. Бенико. Конец Связи.

      - Будете моим Наблюдателем, - пошутила Кейла, убирая голокомм. Как же чертовски приятно было ненадолго вернуться к прежней работе. Легкий мандраж охватил Кейлу, она уже была в предвкушении этих давно забытых ощущений. Неподдельный азарт, адреналин, постепенно уступающий место расчетливости и сосредоточенности, и чувство, что делаешь что-то важное.
      Нет, Кейла не считала Альянс чем-то неважным - напротив, только они и занимаются Закуулом, а не замкнуты на своих проблемах. Но, всё же, Альянс не Империя. Она вступила ради Империи, она делает это всё ради Империи, но она оставила её. Чужеземец всё время твердит в своих речах, что все должны преодолеть различия и работать вместе, но...
      ...но сейчас не время для подобных рассуждений. Агент выбралась из развалин здания, служившего выжившим убежищем и направилась к припаркованному в тени спидеру. Нескольких быстрых движений было достаточно, чтобы завести его. Векс вывела перед собой карту местности и прикинула лучший путь до квадрата А4. Пробраться к нужному комплексу можно было только оттуда. Это существенно ограничивало пространство для манёвра и повышало вероятность напороться на неприятности. Но, тем не менее, сепаратисты отвлечены и её появления никто не ожидает. Хоть в чём-то есть преимущество.

Спидер стремительно двигался мимо разрушенных зданий мегаполиса, приближаясь к квадрату А4 и почти что полностью сохранившемуся небоскрёбу, который дымящейся серой конструкцией возвышался над всем хаосом, творящимся на земле. Кто знает, может, не просто так квадрат С1 получил меньше всего повреждений?
Спидер мчался вперёд, а вокруг не было никого. Ни выживших, ни сепаратистов. Пришлось свернуть на сложном участке, поднимаясь всё выше и выше, на сваленные здания, составляющее теперь что-то вроде искусственного подъёма к платформам А4.
Наверху Кейла остановилась. Со стороны космопорта, где их спасательная группа совершила приземление, и где Кот устроил временный лагерь, шёл дым, мелькали небольшие взрывы. Бой уже в самом разгаре. Здесь же слабо виднелась платформа, к которой проложен мост от небоскрёба С1. Дальше спидер если и проедет, то привлечёт много внимания. Кейла заметила в нескольких сотнях метрах от себя ухоженную платформу с большим количеством ящиков и контейнеров. Трудно сказать, есть ли там сейчас кто-то из сепаратистов.

      Как говорил один из самых приятных людей в HQ, Фиксер 13: "Если ты не видишь террориста, это ещё не значит, что его нет". Забавный был кадр, Кейла надеялась, что он ещё на службе и не сгинул в этой непрекращающейся череде военных конфликтов. Рука агента скользнула к поясу со всякими "игрушками", оставшимися ещё со службы в Разведке, и отцепила сзади макробинокль. Агент приложила девайс к глазам и внимательно осмотрела платформу, приближая изображение, когда это требовалось. Поразительно ухоженное место для города, пережившего бомбёжку с десяток часов назад. Да и контейнеры явно намекают на чьё-то присутствие. И Кейла даже не сомневалась в том, что найдёт там окопавшихся сепаратистов. Вернув бинокль на законное место, девушка вынула бластер из кобуры и короткими перебежками направилась вперёд.
      Она старалась двигаться максимально осторожно, подступая к ящикам. В любой момент Кейла была готова, что её засекут и придётся драться. Что ж, не впервой, Векс могла похвастаться хорошей подготовкой и способностями применить её на практике. В любом случае, основные силы противника сейчас были заняты её союзниками в космопорте.
      "Союзниками". Какое наивное слово...