Тук-тук-тук! Кто там, у моего порога? | ходы игроков | 1. Одним ненастным "утром"...

Квартиры бывают разными: сумрачными, холодными, хмурыми словно старики, когда с деревянных рам слезает позеленевшая краска, а желтые прокуренные обои полегонечку сползают себе со стен. Квартиры бывают уставшими, печальными, нахохлившимися как осенние голуби, а бывают моложавыми и задорными, когда прёт из всех щелей хороший ремонт и благоустроенность! А еще бывают такие загадочные обиталиша, которые вроде бы снаружи и ничего особенного, а вот если присмотреться изнутри...!
Именно к таким жилищам принадлежала волшебная, благополучная и единственная в мире тринадцатая квартира, расположившаяся на тринадцатой же линии Васильевского острова в красивом и очень старом, очень достойном доме с красной башенкой. Дом был заметен издалека, привлекая внимание случайных прохожих своей сказочной архитектурой, а вот квартирка, ну, её следовало узнать поближе.
...Уютная кухня с огроменным фикусом и круглым столом который умел вмещать столько людей, сколько за него садилось – три человека, значит для трёх человек будет уютным столик. А если скажем, двенадцать человек усядутся за раз, то окажется вдруг, что и для двенадцати места совсем не мало.

Волшебный такой стол. Круглый, прямо как у Короля Артура!

Кухня добрая, теплая, домашняя. А вот мрачный длинный сырой коридор с кухней не вязался от слова «совсем». Здесь всегда было хмуро, тихо, здесь обитали какие-то недобрые тени и имелась особая, выкрашенная черным цветом кособокая такая дверца, которую папа не велел открывать никогда. А мама ещё и добавила для красного словца: «Никогда и ни в коем случае, детям не стоит ходить за эту дверь одним!»
В общем, особая дверь была заперта на ключ, перетянута цепочкой и крохотный тетрадный лист пришпиленный к деревянному полотну, прямо-таки кричал красной надписью: «Нет Алиса. НЕЛЬЗЯ!!!»

Остальные двери были вполне обычными и вели во вполне обычные комнаты. Ну, кроме Коднаровской Комнаты. У Коднаров, как это известно, ничего обычного-то не бывает в принципе! Из этой комнатки в разное время можно было услышать матерный шансон, что увлеченно повествовал о тюремной доле и небе в клеточку. Иногда слышались какие-то печальные итальянские мелодии, иногда заунывные скрипичные вопли, а порой даже суровая органная музыка. Что там происходило внутри, ведал только сам Пелагатти, потому как гостепреимство, это не та черта, которая присуща мохнатым сгорбленным двухметровым и рогатым монстринам.

И в общем-то, свои уголки были у всех обитателей квартиры №13, кроме кота. Да-да-да. Александ фон Лихтенштейн единственный кто обретался в темном сыром коридоре на старой, побитой и исцарапанной кошачьей стойке. Он мог спать в любой постели, на любом диване Дома, но своего убежища, увы, не имелось. И в этом, хвостатый аристократ даже какой-то триумф унижения мог бы обнаружить для себя! Вроде: «вот я – потомственный великолепный дворянин обитаю в таком убожестве – восторгайтесь же моим падением!» Можно было увлеченно драть стойку и предаваться грустным, философским прямо-таки измышлениям о судьбе одинокого рыцаря, несправедливым жестоким чародейством, помещенным в шкуру кота.

...

В тот день, когда начались Особенные События, новое утро нового дня довольно быстро превратилось в Обед. Вообще, квартира номер 13, расположившаяся на тринадцатой линии Васильевского острова, жила по своему собственному времени. Здесь всегда царило время «где-то к обеду», «где-то в вечеру» и ночь. А вот утра не существовало – квартира №13 это время суток не любила, отторгала и принципиально презирала.
В общем в то утро, которое на самом деле было уже совсем не утром, а прямо-таки хмурым петербургским полуднем, шел дождь. И не где-то там за окнами, потому что в мистическом СанктЪ-Петербурге за окнами дождь льет почти всегда, о нем и говорить не стоит. Пфффф! Пытаться удивить кого-то дождем в этом размокшем, раскисшим желтыми деревьями городе - ну это совсем воображения надо не иметь. Нет. Непогода разыгралась прямиком в обиталище №13!

Алиса проснулась оттого что в ее комнате пошел снег. Свинцовые тучи сгустились над уютной девичьей постелькой и обрушились милым таким снегопадом, разрушая сладкий сон рыжей волшебницы. В комнате коднара, в это же самое время, разразилась самая настоящая гроза с ливнем и молниями, а в сумрачном тёмном коридоре уставленном до потолка книгами и прочей рухлядью, случалась напасть мокрого снега. Да-да-да! Было мокровато, мерзковато и вся эта круговерть затронула несчастного, очень недолюбливающего воду, Товарища-Кота.

Повезло только Ташке. Уставшая девочка ползла со школы и оказалась снаружи, а не внутри бедствия. Она увидела как темные тучи втекают в квартиру номер тринадцать, и оттуда же, откуда-то из глубины раздается смачный звук грозы. Ага. Зимой! Когда везде царствует слякоть и черные деревья печально размахивают желтыми тряпками погибшей своей листвы. В одну ненастную серую зиму, в квартире номер тринадцать случилась гроза, непогода и что-то очень-очень интересненькое. Ну как всегда!

Сказать вам честно, Алиска души не чаяла в своем доме! Ее квартира была даже не крепостью ее, а целым миром, из которого не желалось вылезать в мир внешний, как не желается покидать горячую постель по утрам. Алиске было страшно уютно в своем доме. Эта сказочная уютная кухня, в которой хотелось жить вечно! Там всегда было вкусно и весело, там всегда размещались гости, отчего в кухне становилось еще веселей. Там звонко били часы с кукушкой, там пахло ароматным чаем и малиновое варенье всегда стояло на столе. На кухне извечно жило какое-то лето, в тепле и солнце которого грелись все, находясь там. А еще в квартире был коридор, с которого все и начиналось. Коридор служил для того, чтобы настроить гостей на нужный лад: тут все очень и очень странно. Одна кособокая черная дверца чего стоит! Ух, кто бы знал, чего стоит Алиске не совать туда нос! Благо дверца эта уже примелькалась глазу, и в нее не хочется сунуть нос всякий раз, как проходишь мимо, и все же дверца там эта была, и гостям становится не по себе, глядя на эту деталь интерьера. И вообще, коридор считал своим долгом зародить в людских душах неуверенность в своем решении ступить на порог этой квартирки. Однако обитателей квартиры нисколько это не смущало. Коридор для них был таким же привычным, как и шансон, что играл не у соседей даже и не с улицы, а с комнаты этой же квартиры. Ибо в комнате жил коднар. Пелагатти был ворчливым и свободомыслящим. Алиска любила его грязные истории, любила выдумки его и пошлые шуточки. Разумеется, Пелагатти знал, как понравится маленькой девочке! Она любила его прокуренную тушу, практически необъятную, любила вредность его характера и шаркающую походку. Он, наверное, чувствовал это, потому как Алиска была уверена, что у них с Пелагатти это взаимно. А еще у Алиски был кот. Всем котам кот! Самый что ни на есть лучший кот в мире! Правда тот факт, что он был котом, не вызывало у Александра фон Лихтенштайна приятных эмоций, потому как Александр фон Лихтенштайн был самым настоящим рыцарем! Об том он любил вспоминать с особой ностальгией, а Алиска любила его послушать и погладить по теплой серой шкуре.

И все в их уютной жизни шло своим чередом, пока однажды Алиске не предстояло проснуться от самого настоящего снегопада! Она раскрыла свои большущие карие глаза и с огромным удивлением стала рассматривать снежинки, кружащиеся прямо над ее головой, в ее спальне, в ее квартире и в ее доме. И неизвестно сколько лежала бы она, рассматривая сию красоту, раздаваемую бесплатно, если бы не раскат грома из комнаты Пелагетти. Это было что-то поинтереснее обычного снегопада! И Алиска, выскочив из комнаты в одной пижаме поскакала к любимому своему коднару и принялась тарабанить к нему в дверь, чтобы тоже полюбоваться осенью в квартире.
- Открой! Открой сейчас же! Негоже такими чудесами одному любоваться! Умей делиться!

Пелагатти хоть аристократом и не был, но поспать любил не меньше досточтимого Александра фон Лихтенштайна. Поэтому где-то к обеду дня, когда начались Особенные События, из комнаты коднара не доносилось ни шансона, ни скрипки — вообще ни звука.
А потом — оглушительное громовое «ШАРАХ!».
А еще немножечко потом — почти такое же громкое, хриплое, на высокой ноте и о-очень протяжное — другое слово, которого мы приводить не будем.

Дверь перед веснушчатым Алискиным носом со свистом распахнулась (к счастью, вовнутрь, а то несдобровать бы носу). Любопытному взгляду открылся кусочек второй по запретности комнаты. Но только кусочек: уголок уже виденного сундука, расклеенного звездами, да куча матрацев и какого-то тряпья на полу, явно служившая кроватью, но больше напоминающая гнездо. Остальное заслонил собой сам обитатель комнаты, грозно возникший в проходе.
Или, во всяком случае, Пелагатти пытался выглядеть грозно. Удалось не очень хорошо, потому что внезапный ливень превратил его в какую-то, стыдно сказать, мокрую курицу. Со слипшихся комьями перьев бежали задорные ручейки. В уголке клюва поникла размокшая папироса — и когда успел, спал ведь?

Если и была у Пелагатти с Алиской какая-то взаимность, то прямо сейчас про нее можно было забыть. И Алискиных восторгов по поводу чудесной смены климата коднар точно не разделял.
— ДЫЛДА! ТЫ ОПЯТЬ?! А НУ БЫСТРО ВЫКЛЮЧАЙ ЭТУ ХЕРНЮ! — проорал он так, будто Алиска стояла не прямо перед ним, а где-то в районе одиннадцатой линии Васильевского острова. Или даже девятой.

Непонятно было, к какому именно «опять» отсылает коднар: в тринадцатой квартире постоянно что-нибудь случалось, и чаще всего Алиска бывала в этом замешана самым бессовестным образом. А вот какую херню надо выключить — было очень понятно. Херня уютно обосновалась под потолком и бодро поливала дождичком линолеум, похоже, и не думая останавливаться.

Дело шло к потопу. На полу образовался небольшой, но бурный с виду поток и, журча, устремился в открытую дверь. Пройдя между широко расставленных лап Пелагатти, как корабль в ногах у мифического колосса, в коридор величественно выплыл винил группы ABBA.
Все-таки постичь музыкальные вкусы Пелагатти было непросто.

Пусть своего угла у Лекса не было, зато в его распоряжении была вся квартира. Или весь коридор. Дааааа. Весь коридор в его власти. Унылое, сырое, мрачное, но целиком его владение, право на которое он был готов отстаивать. Даже если при это приходилось громко мяукать и шипеть, размахивая когтистой лапой в сторону наглой коднаровской морды. В сторону Алисы делать тоже самое было глупо и не по-рыцарски, так что приходилось подходить с другой стороны.
А еще в коридоре валялись его книги. Александр когда-то давно больше всего на свете любил книги и книги. И еще рисовать. И скакать на коне.
Рисовать он уже не мог. Быть на коне ему случалось исключительно фигурально. А вот книжки еще оставались, только теперь у них появился исключительный соперник в виде телевизора. перед которым Лекс испытывал большой пиетет и который обожал ничуть не меньше. Особую любовь сир-котэ питал к детективным сериалам и драмам. Но книжки все равно оставались книжками, даже если читать что-то, кроме названия у Александра не получалось по объективным причинам. Когда ему на ночь читала Алиса было гораздо лучше.
Вчера такого не было, иначе бы кот спал не в коридоре, а на кровати хозяй... ведьмочки. Зато АЛександр спал на замечательном "Айвенго" Вальтера Скотта, которого он не читал, но кино ему понравилось. Гениальная штука это кино.

Вот и сегодня Лексу снился замечательный сон, который был безобразно прерван тем, что сир-котэ чихнул. Безобразно и внезапно. И еще раз.
- Мрррряяу! Мрялисса!
Котэ вскочил, попортил книгу и соскочил со стойки на пол, отфыркиваясь и недовольно ворча. Отпрыгнул в сторону от падающего снега, а потом и вовсе отбежал, глядя на оказавшуюся в центре его драгоценного и безопасного коридора тучку, что бессовестно сыпала снегом. Возмущению фон Лихтенштейна не было предела, тем более, что несомненная виновница сама прибежала в коридор босиком
- Алиса! Не колдуй по утмррям! И тапки надень, простудишься.
Кот одернул хвост от падающих снежинок и поспешил к ведьмочке, которая как раз вломилась в комнату к коднару, который... устроил потоп в квартире.
- Мрряу! Напрудил!

Бывают такие неуютные серые дни, когда время тянется бесконечно, а настроение само по себе отказывается присутствовать. Так и говорят «Человек не в настроении» , потому что нет его, осталось дома и нежится под теплым одеялом вместо Ташки. До третьего урока она то и делала, что представляла его ехидную ухмылявшуюся физиономию, провожающую ее в неблагодарно дальний путь.

Между третьим и четвертым уроком, когда обида улеглась, Ташка даже пришла в себя ненадолго. Вместе с ней пришла и смс от папы. Называлось оно обидно и притом глупо «Совсем лето». Сопровождающее фото, где на фоне залитого солнцем парка стоял папа в шортах со своим издевательски поднятым вверх большим пальцем, сообщало Ташке, что жизнь ее в раскисшем от слякоти Петербурге более чем бессмысленна.

До конца шестого урока она просидела нахмурившись и даже декоративная серая жаба, принесенная в ее честь Жорой, поклонником Ташкиного бесшабашного нрава, не произвела должного эффекта. Чего нельзя было сказать об училке, стойко просидевшей до звонка верхом на столе и героически сбежавшей за директором, как только представилась возможность. Итог был печален и предсказуем, о чем Ташка тут же с презрением сообщила Жорику, чем окончательно лишила его привилегии когда–либо выделиться на ее пути еще раз.
Уходили с собрания уже в середине восьмого урока, голодные, напичканные нравоучениями до слезотечения и страстно желающими поскорее повзрослеть, чтобы иметь возможность уйти домой хотя бы после четвертого урока.

– Ээ–эх! – с оттягом раскачав портфель в руке, Ташка подбросила его вперед и вверх, надеясь эффектно поймать. Тот плюхнулся посреди раскисшей жижи и то был громкий завершающий аккорд сегодняшнего мерзослякотного дня.

Неся портфель на вытянутой руке, Ташка шла домой как на казнь, что в сущности так и было.
Увиденное заставило забыть все невзгоды разом, как чудодейственная вспышка амнезии из заботливых рук людей в черном. Чей–то денёк начался похуже. У Ташки–то хотя бы имелась надежда вернуться в теплую постель.
Обреченно поглядев на мокрый снаружи, а теперь уж и внутри портфель и углядев в нем причину своего будущего заточения как минимум до послезавтра, Ташка решила туда не возвращаться. Тот факт, что бабушка будет греть ей обед «вот уже в третий раз!», девчонку никак не смутил. Сейчас ее больше заботил квест под названием «Пробраться незамеченной мимо собственной квартиры».

Пригнувшись, чтобы не попадать в поле зрение глазка, и чувствуя себя заправским разведчиком, она на цыпочках прошмыгнула наверх и замерла возле тринадцатой. Вот уже с осени она вхожа в обитель странностей, но сердце по–прежнему замирает, стоит приблизиться. А ну как не пустят! Ташка нервничала. С какой фразы начать сегодняшнюю встречу? Первая фраза – самая важная, она задает тон и нередко делает из тебя хозяина положения.
– Эй, –тихонько постучав, шепотом позвала она, и добавила прямо в замочную скважину, для громкости, – у вас хотя бы зонтик есть? – и тут же хлопнула себя по лбу. Ну что за нелепость?! Зонт! Да он же здесь, в Петербурге, в отделе товаров первой необходимости продаётся. Первая фраза оказалась безнадежно загубленной!

Пелагетти не разрешал Алиске заходить в его комнату, более того, он даже не позволял заглянуть в нее хоть одним глазочком, отчего Алиска буквально умирала от любопытства. И сейчас он стоял перед ней, загораживая вход в свою комнату, в которой происходили настоящие чудеса. И все эти чудеса вкупе с таинственностью комнаты, Алиску сейчас душили неимоверно. А потом Пелагетти начал браниться, и все Алискино любопытство, вся ее смелость и желание заглянуть под шумок в саму жизнь Пелагетти улетучились вместе с Алиской куда-то в область кухни. Она неслась под кухонный стол, закрывая за собой кухонную дверь, и успевала громко визжать и оправдываться:
- Это не я! Я так не умею! Миленький! Я сама только проснулась! У меня у самой снег идет! Иди на снег посмотри!
Залетев под кухонный стол с прихваченным черпачком, она выглядела рыжим пауком, готовым к нападению. Пушистым таким бодрым паучком, затаившимся в норке в ожидании жертвы.

А дождик всё лил и лил, не собираясь успокаиваться ни на минутку. Какое уж тут хорошее настроение, когда сгустилась мрачная гроза и мокрые снежинки больно секут лицо?

В квартире №13 сформировался свой собственный атмосферный фронт недобрости, осязаемая такая, тягучая беда. Сверкнула синяя молния и по ушам треснул гром - дождь припустил еще пуще, превращая высокого страшенного коднара, в высокую же страшенную мокрую курицу с рогами.
Как ни странно, размокшая папироска еще не потухла и в жуткости Пелагатти тоже не потерял. Мокрый или нет, но здоровенный клювастый монстр покрытый шерстью и перьями, остается здоровенным клювастым монстром при любой погоде!

…Тем не менее, Алиска решила не идти на конфронтацию – когда вот так начинается день, любой человек может сорваться - это знаете ли, как бы простительно, если проснулся под дождем и снегом, и грозой! А уж если о коднаре речь заходит – об этом мохнато-пернатом эгоистическом существе наделенным скверным, нетерпеливым характером истинного эгоиста – то взрыв может произойти в любой момент.
Решив более не оправдываться и не замечая никого вокруг, юная волшебница укрылась под кухонным столом, чувствуя себя прямо как в крепости. Вообще. Все происходящее попахивало каким-то проклятьицем – кто-то должно быть наслал всю эту гадость на их семью.
И это плохо! Плохо не потому что дождь и проклятье, ага, и не с таким справлялись же! Квартиру номер 13 подобной ерундой не запугаешь. Плохо то, что волшбы сейчас происходило слишком много! Тринадцатая заповедная квартирка прямо как маяк в ночи – светилась всеми оттенками магии. А есть во вселенной такие существа, которые очень-очень чутко, очень внимательно следят за такими вещами…и если, скажем, какая-то волшебная семья вот так непростительно, так ярко и жутко магичит…Ну. Могут произойти некоторые неприятности.

Бюррократические крысы терпеть не могут нарушения нормальностных законов!

Внимание волшебницы привлекла проплывающая будто кораблик, пожелтевшая газета: «Цепочка жутких происшествий в районе «Парковой»
...Что-то там был обведено фломастером, что-то помечено и подчеркнуто. Ага! Должно быть папа читал перед уходом…Парковая, Парковая…такое знакомое названьице.

…

Тем временем, Херня-Хернищно-Херническая и не собиралась заканчиваться. Пелагатти рыкнул на Алиску требуя всё это прекратить, но прекратилась сама волшебница, дав деру на кухню. Вода же, тем временем, всё прибывала – забираясь под плинтуса, завиваясь серыми водоворотиками и унося ботинки, виниловые диски, карты странных заморских земель и прочую ерундистику куда-то прочь.
Как бы не утонуть! Представляете, не в море где-то утонуть, а прямо в своей квартире расположенной на третьем этаже. Нелепость, скажете? А вот для квартиры номер тринадцать, на тринадцатой же линии Васильевского Острова – вполне возможный вариант. И уж для мелкого кота, оно особенно жизненно! Кошачьи сиры и водянистые шторма плохо сочетаются между собой, как это всем известно...

Тук-тук-тук! Раздался мелкий противный звук не предвещающий ничего хорошего. Его и коднар услышал, и сир Котэ и Алиска под своим столом-крепостью тоже. Тук-тук-тук. Так стучатся очень занудные, противные, совсем нежеланные гости. ТУК-ТУК-ТУК!!! И этим гостям очень сложно не открыть дверь.

…

Увы. Кнопку-Ташку никто не услышал. Вот как не задался мерзослякостный день с самого утра, точно такой же мерзостью он и продолжился. Ташка поскреблась в волшебную квартирку, но никто и не отворил!
...Там слышался грохот, восхитительное бульканье и звуки разворачивающейся тайны – там происходило что-то замечательное, невиданное, вкусное и великолепное - только несчастная девочка стояла снаружи, а всё самое интересное происходило внутри.
Хулиганка уж и в замочную скважину поглядела рассмотрев колючую темноту, и вслух позвала кого-нибудь, только ничего не услышала в ответ. А затем…

Прямо рядом с Ташкой возникла Крыса. Или человек. Сложно сказать! Высокая такая худая тетенька в безупречно сером костюме и с серой же крысиной мордой. Казалось бы настоящая женщина в крысиной маске – а нет! – шерстинки, усы подрагивающие, теплые розовые ушки. Всё ж не маска, а лицо! Самая настоящая крысо-дама в строгом сером костюме с дипломатом в одной руке, и с зонтиком-тростью во второй руке.
И хвост крысиный! Строгий костюм, а из под юбки-то виднеется длинный, лысый хвостик.
Тетенька вдруг постучала в квартиру – и очень недобро у нее это получилось – не то чтобы зло, но значительно. Такой вот стук уже нельзя не услышать…

ТУК-ТУК-ТУК.

- Девоч-ч-чка. – Тетенька вдруг посмотрела на Наталью, смерив ее колючим взглядом своих красивых в общем-то глаз. Только доброты к детям ни на грамм не виднелось в этих волшебных очах, скорее там виднелось раздражение и прочие чувства, какие могут испытывать взрослые, когда они видят докучливых надоедливых ребятишек. – Девоч-ч-чка, возьми конфеты и иди делать уроки. Малолетним гражданам надлежит делать уроки и слушать взрослых. Это вменяется в Обязанность. Прочь отсюда тебе следует пройти!
…Крысо-женщина рубила фразы, выцеживая каждое слово особенно сочно и вместе с тем холодно. Вообще-то её было даже приятно слушать. Такой себе чарующий голос…не забудешь его никогда, если хоть раз услышал.

А женщина, между тем открыла чемодан, извлекла из него мешок слипшихся ужасных лимонных карамелек и протянула Таше:
- Будь послушной маленькой девоч-ч-чкой. И может когда вырастешь, тебе дадут заполнять бумаги и сделают Главным Секретарём!

- Меррзавец!
Лекс зашипел на коднара, его тут поят, кормят, КОМНАТУ ему дали, а он ведт себя как последний... коднар. Ох уж эти бессовестные волшебники, никогда не любил волшебников. Вот ведьмочки, то другое дело. Лекс еще раз фыркнул в сторону Пелегатти, носом повел втягивая привычные запахи. Как обычно, ничего не изменилось особенно, разве что от коднара теперь пахло мокрым коднаром. Немногим лучше.
- Хотя помылся сегодня, коднарище.
Развернувшийся кот махнул в сторону Пелегатти хвостом и попрыгал за Алисой, но на самом деле на кухню.
- Не бойся, дальше меня не пройдет! Я ему так седалище расцарапаю, век не забудет.
Александр уселяся рядом с Алисой, поглядывая то на рыжую, то на черпак. То на черпак, то на рыжую. Как бы так тонко намекнуть, чтобы уловила? А то Алиска так окопной войной увлеклась...
Сир-Котэ помахал хвостом и замурчал.
- Мррр. Есть хочу.
ТУК-ТУК-ТУК!
- Мяу... Кажется, коднар затопил соседей.
Действительно, чего еще можно было ожидать?

Не открыли... Ташка постояла, исполненная неуверенности, занесла было кулак, чтобы стукнуть еще, погромче, но отчего-то передумала. Не исключено, что ее попросту не желают нынче лицезреть. Бабушка частенько приговаривала, что Ташка назойливая как муха, а уж кому-кому, а жителям квартиры номер тринадцать показаться назойливой не хотелось.
Ташка спустилась на одну ступеньку и замерла, смотря вниз и разрываемая желанием - пойти домой и получить свою порцию наставлений или подождать еще, постучать и сделать вид, что вот она, только что пришла, а пять минут назад это кто-то другой являлся, с ее голосом и глупыми вопросами.

Объяснение ей понравилось и Ташка решительно вернулась к двери.
- Это... - занесла она кулак во второй раз и замерла, увидев возникшую рядом тётеньку. К сюрпризам Ташка была морально готова и потому только улыбнулась, знаменуя тем самым свой восторг оттого, что приключения, прорвавшись сквозь череду неприятностей, только начались. О том, что приключение тоже может быть неприятностью, она и не подумала.

Женщина Ташке и понравилась и нет. Если бы спросил ее кто "Ташка, нравится тебе эта Крысотётя?" она бы задумалась крепко и ответа наверняка бы так и не дала. Единственное, что можно было со всей определенностью выдать - от женщины дурно пахло проблемами, которые она совершенно точно принесла с собой в чемодане.

Более того, она явно считала Ташку надоедливым, слишком любопытным ребенком, которому тут не место. Ташка была несогласна - ей тут как раз самое место и было.
А еще гостья напоминала директрису, для которой в школе шестиклассники придумали отличный слоган "Директриса это крыса". Тот же строгий взгляд, скучная одежда и крысиная натура - Ташка со всей серьезностью рассматривала гостью и неожиданно для себя выдала:
- От конфет зубы портятся, а в гости меня пригласили. И уж точно не вы, - от собственной наглости её тело охватила волна жара и дикого восторга. Последний мог продлиться недолго, если крысотётя все же решит разозлиться. Поэтому Ташка принялась стучать тоже. Получилось тише, но зато подольше.

- Это Ташка, я пришла! - уверенно заявила она, забыв про бабушку, которая могла поджидать ее, сидя в прихожей в большом папином кресле.

Алиска сразу поняла, к чему всё клонится, и благоразумно дала деру. Но коднар так легко сдаваться не собирался.
— Не умеет она, как же! — злорадно прокаркал он, пускаясь вдогонку по коридору. — Плавали, знаем!
Коридор был, прямо скажем, тесноват, и разбежаться во всю коднарскую прыть было негде. Но Пелагатти и не торопился. Алиска опрометчиво слиняла на кухню, а уж оттуда отступать было некуда, путь отрезан. Поэтому Пелагатти приближался медленно, с драматической неотвратимостью, давая Алиске время хорошенько прочувствовать свой тактический промах.
Мимо коднара шмыгнул фон Лихтенштайн, по своему обыкновению наговорив гадостей и как раз поспев вслед за хозяйкой в закрывающуюся кухонную дверь. Вшивый аристократишка, вечно он Алиске поддакивает! Ничего, будет и ему классовая война…

С торжествующим возгласом Пелагатти ввалился в кухню, предвкушая триумф. Но, наметанным глазом оценив обстановку, сразу понял: противник оказался не так уж прост. Колдунья заняла оборонительную позицию под столом, да еще вооружилась половником. Рыцарь уселся рядом. Выглядел он подозрительно безмятежно, но упоминание расцарапанного седалища заронило в сердце Пелагатти смутную тревогу.
— Плавали. Знаем, — уже гораздо менее уверенно повторил коднар.
Идти на приступ как-то перехотелось. Может, медленная осада?..

К счастью для Пелагатти, в это самое время в дверь постучали. Раздельно так, со значением. Даже соседи, затопленные Алиской (а вовсе не коднаром, несмотря на чьи-то бессовестные наветы), не решились бы на такое веское, безапелляционное «ТУК-ТУК-ТУК».
Немного погодя постучали еще раз, теперь уже совсем по-другому, дробно и меленько. И вроде как голосок знакомый послышался с лестничной площадки.
— Пойду посмотрю, кого там принесло, — после неловкой паузы буркнул Пелагатти. И вышел, напоследок смерив вражеский подстольный редут значительным взглядом. Радуйтесь, мол, что так легко отделались.
А то подумают еще, что он струсил — глупость какая.
До кухонных донеслись сердитое хлюпанье лап по коридору, начавшему уже превращаться в самый настоящий канал, и долгая возня со стареньким замком, перемежаемая негромкими пассажами по адресу такой-то матери.

Отпирая входную дверь, Пелагатти догадывался, кого за ней увидит. Так и есть: опять этот сорванец с нижнего этажа. Сущий дьяволенок — и это по коднарским меркам. Все почему-то называют его девчачьим именем, но старого Пелагатти не проведешь. Нет уж, сегодня и без этого разбойника забот хватает!
— Не до тебя, пацан. Завтра заходи, — отрезал Пелагатти.
И уже хотел было захлопнуть дверь, когда взгляд его упал (или, вернее, поднялся — Ташка-то была от горшка два вершка) на вторую пришелицу.

С незваными гостями Пелагатти обычно не церемонился. Но к этой серьезной, крысоватого вида дамочке почему-то хотелось обращаться исключительно на вы.
— Здрас-сьте, вам чего? — поинтересовался коднар таким тоном, чтобы сразу стало понятно: ни косметика, ни соцопросы в этой квартире никому даром не нужны.

Давать деру от мокрого озлобленного коднара то еще дело! Кажется, что эта мокрая курица, того и гляди, схватит за пятку и уже не выпустит из своих цепки когтей. Но Алиски, а тем более рыжие, шестнадцалетние и в веснушку, довольно отчаянные барышни по природе своей. Девчонка не боялась коднара, она бежала,что называется, с задором! Потому и половник схватила, чтобы веселее было. А под стол она забралась, чтобы Пелагетти из-под этого самого стола напугать. Ну и что, что половником в клюв, зато неожиданно! А прекрасный и благородный рыцарь Александр, несправедливо заточенный в тело кота, Алиску начал смело защищать, угрожая коднару кровавой расправой с его седалищем. И, кажется, на коднара это даже подействовало. Он не решился лезть под стол за Алискиным классным сюрпризом, избрав неожиданный стук в дверь прекрасным поводом, чтобы ретироваться. Что ж, сюрприз отложим до лучших времен.

- Александр! Ты молодец! Мой усатый герой! - воскликнула Алиска и, пользуясь моментом, достала из холодильника кусок колбасы из своего заготовленного к завтраку бутерброда, - На, защитник! Заслужил! - протянула она коту колбасу, а затем поползла по воде на коленках к двери. Нужно было разведать, кто пришел, а на коленках да еще и по воде это делать прикольнее.
И вот из коридора на уровне тумбочки из-за кухонной двери показывается рыжая копна волос а вслед за ней полные любопытства глаза на усыпанном веснушками лице.
- Здрасьте! - задорно поприветствовала гостью Алиска.
- Ташка! Заходи! - обрадовалась Алиска, завидев девочку.

Александр удовлетворенно мяукнул, глядя на то, как ретируется коднар. Мяукнул и тут же себя одернул. Этак и реальным котом когда-нибудь станет. Может уже стал, если бы не Алиса, Пелагатти и квартира волшебная.
Рыцарь не любил об этом думать, тем более, что уже почуял аромат завтрака. Легкого перекуса перед завтраком.
За покупками, особенно мясом и прочим кот предпочитал ходить вместе с Алисой; лично выбирая покупки. Кошачье чутье не проведешь, как ни хитри. Тем более, что сухой корм кот презирал. Ладно если говядина там похожа на курицу, ладно если кролик тоже напоминает курятину. Даже это как-то терпимо. Но рыба со вкусом курицы? Это уже перебор.
Котэ проводил уползающую Алиску взглядом и вереулся к колбасе. Иногда он забывал, что самый старший по возрасту в этой квартире, где у хозяйки в голове и в другом месте детство играет.

Но до колбасы у сира-Лекса так сразу добраться не получилось. Он успел только помахать хвостом, обоизнуться и примерится к бутерброду, когда наконец обратил внимание на парочку свежих запахов. И если одна Наташка не отвлекла бы его от еды, то другое...
- Чую-чую крысиный запашок.
Фон Лихиенштайн хищно оскалился и резво метнулся к двери... Резво, но о-очень аккуратно, стараясь не замочить лапки.

Забавным образом, соседи снизу никогда не мешали. Это были очень бледные, очень тихие люди живущие в точно такой же бледной и очень-очень тихой квартире. И какими бы жуткими чудесами не фонтанировало известное обиталище №13, населенное всякими там коднарами, котами, и непослушными девочками разных возрастов, соседи снизу никогда не жаловались.
…Очень бледный отец, очень бледные полупрозрачные доченьки, заносчивая жена и не менее заносчивая англичанка няня. А еще был русский служка Васильич, изредка приветствовавший Алиску забавным выражением:
- Доброго денька вам желаю-с, барыня!

Ну, добрый денек или нет, а бледнолицая семья никогда не доставляла проблем. Даже дети в этой семье были скромные, вымуштрованные, держащие спинку прямо и с молчаливым достоинством. Иногда, встречаясь с Алиской они пояснили что-нибудь вроде: «наша мамА на открытии Сезона!»

…Казалось, будто семья эта живет в ином измерении и в ином даже городе Петербурге, где и по сей день гремят до утра великосветские балы, дамы кружатся в своих великолепных и очень нарядных платьях, мужчины стреляют друг в друга на дуэлях чести, а шампанское льется опьяняющей рекой. Квартира номер 13 умела игнорировать утренние часы, а вот соседи снизу научились игнорировать целый пласт истории, оставаясь в том времени, в котором они и желали оставаться.
Как говорится, имели на то полное право.
Ну да!
Нарядный дом с Красной Башенкой совсем не прост. И хоть снаружи он выглядит достойно и примечательно, внутри он еще более загадочен, нужно только присмотреться поближе…

…

А пока что, чудеса присматривались к самой Алискиной квартире и к миленькой девочке Ташке, будто бы с ног до головы покрытой своими веснушками.
– Девоч-чка, - произнесла Крыса Директриса, с интересом всматриваясь в задорное лицо малолетней пигалицы.
– Малолетним гражданам вменяется в обязанность чистить зубы два раза в день. Ах-ха! Поедая по одной конфете в день и не срываясь на большее, ты выработаешь в себе должную усидчивость и умение сдерживать порывы. Зубы останутся зубами. Ум сделается холодным, а сердце горячим. Тренируйся с детства, девоч-ч-чка, и тогда... - Высокая крыса вдруг наклонилась прямо к Ташке, поглядев на нее своими чудесатыми, человечьими глазами с длинными ресницами. – И тогда ты станешь весьма успешным членом Общества. Винтиком Большой Машины! Секретарем. Переписчиком. Делопроизводителем и Почётным Сидетелем в БОЛЬШОМ КРЕСЛЕ.

К счастью для Наташки, и к большому несчастью для ее бабушки, с прибытием Крысы дела ускорились и пошли на лад. Достаточно было пришелице постучать своим особенным стуком – таким значительным «бах-бах-бах» которое не проигнорируешь. Достаточно было малолетней девочке повторить этот же стук менее значительно. Достаточно было Директрисе произнести свою наставническую речь, как дверь в заповедную квартирку нехотя отворилась.
И!
Голос мокрого коднара отворившего дверцу прямо таки сочился благодушием. Как сочится благодушием жгучая кислота, ага. Впрочем, Тинки не относилась к пугливым барышням. Серая крысо-женщина в сером же костюме, довольно ловко просунула свой серый зонтик в образовавшуюся щель, пресекая дальнейшие попытки эту самую дверь захлопнуть.

- Тинки Бинкс надлежит вручить вам Штраф. Вы оштрафованы за перерасход магической энергии в отдельно взятой квартире. Ах-ха! На вас налагается Наказание! – И Тинки Бинкс с таким непередаваемым восторгом произнесла эту фразу, что сразу стало понятно, такие слова как «штраф и наказание» являются наиболее любимыми словами в лексиконе этой директрисы. – И что я вам скажу? Коднарам не следует жить среди людей. Вам бы следовало поселиться в уютном приюте, послушно и терпеливо отмены своего проклятья дожидаясь! У Тинки Бинкс нет полномочий чтобы заставить, но милый з-зверь, рассмотрите предложение основательно и с умом.
…И эта прыткая барышня вдруг сунула цветастую брошюрку прямо в когтистые лапы Пелагатти. Веселенькая такая брошюрка расхваливала замечательный курорт под названием «Счастливое гнездо», где якобы каждый коднар мог отдохнуть с удобствам и в неге: Купаться в синем бассейне, пить коктейли на фоне пальм и гулять по морской набережной в каком-то южном мире.
В общем эта была мечта! И этой мечтой прямо-таки обязан был заболеть каждый пернато-рогатый монстр.
Однако, при всех ее достоинствах, рекламка эта отчего-то с другим гнездом ассоциировалась, с той самой известной книжечкой под милым таким названием «Пролетая над гнездом кукушки…»

Однако, Тинки уже отвлеклась от коднара, обращаясь к самой Алисе.

- Вам следует немедленно впустить меня. Согреть чай и расписаться в положенных бланках, девоч-ч-чка! И где ваши родители, спрашивается? Немедленно согрейте чай и предоставьте печенье с изюмом. Уверяю вас, властям не следует чинить препоны! Вот я вас-с-с уверяю...

Впрочем, Тинки пока не входила, дожидаясь чтобы ее впустили добровольно. А Ташке, несмотря на теплое приглашение Алисы, никак не удавалось проскользнуть мимо гостьи. Вода лилась по ногам рыжей хулиганки и злые дождинки долетали до лица – в подъезде уже образовался крохотный ручеек, а дождь и не собирался заканчиваться.
Что казалось странным.
Сир Котэ знал что в квартире в разное время происходили самые разные чудеса, но пожалуй сегодняшние события являлись перебором. По кухонному столу замолотил град, потом вдруг град обратился колючим снегом и снова обратился докучливым дождем. Удивительно, что папа не прекратил такие события – вот даже до бутерброда не подлезть! Странно что папы вообще не было дома – не чувствовал кошачий нос привычного запаха. А ведь обычно он в это время всегда здесь…
И если уж говорить о запахах, то запах свежей Крысы как-то очень сильно взволновал кошачью душу. Увы. Эта крыса не та крыса, с которой мог справиться Лихтенштайн даже в человечьей шкуре. Она была высокой и она была вооружена зонтиком – такую не сожрешь, предварительно хорошенько поиграв с добычей. Такая и сама может решить будто кот, это предмет охоты. Тем не менее, высокая дама вдруг ощутимо дернулась и полупрозрачные розовые ушки прижались к голове.

- КОТАМ НЕ СЛЕДУЕТ НАПАДАТЬ НА ГНИЗГОВ НИКОГДА!!! – Кажется, все ж взволновалась гостья…

- Ловлю ли я мышей? Мряу. Для развлечения только.
Александр заметил "небольшие" намеки на собственное превосходство не только по происхождению. Но крысы на то и крысы, что за нос укусить тоже может. В бытностью свою личным котом Фон Лихтенштайн имел некоторое дело с их мерзким родом и воспоминания были не из приятных. Тем более, что крыс и мышей котэ не ел, а ловил и разбирался с ними исключительно, чтобы хватку не терять. В конце-концов это интереснее, чем драть когти о стойку или гонять воображаемого соперника по квартире, побеждая вражеские полки и плохо лежащие предметы.
Да и зонтик этот, тросточка, длинный, таким и стукнуть больно может. Унизительно. Непростительно. И Пелагатти ржать будет, как конь. А ведь фон Лихтенштайн получивший по голове зонтиком немедленно пошел бы и наложил бы на себя лапы и хвост, комнате волшебницы, чтобы заметили и пожалели. Но Александр демонстративно пригнувшись и помахав хвостом посмотрел на гостью пристально, и так же демонстративно расслабился, продекламировав фразочку из известного мультика.
- Мряу-мряу-мряу. Девочку пустите, она мне сахар принесла.

Захотелось сладкого. Так всегда случалось, стоило Ташке расстроиться. Пернатый житель квартирки, к которому она едва успела привыкнуть, не был ей рад в целом....никогда, но сегодня это почему-то было особенно обидно. Рука сама собой потянулась за липкой круглой конфетой, что было отчасти невежливо, ведь второй раз ей сладости не предлагали.
Нижняя губа оттопырилась, а уши покраснели - обида приняла очевидные черты.
Сунув карамельку за щеку, она надулась и исподлобья смотрела то на клювастого жителя, то на остроморденькую тётю, не зная, уходить ли ей прямо сейчас или ждать, когда дверь с треском захлопнется и она наверняка убедится в своей ненужности на той стороне чудес.

К счастью, рыжее солнце осветило ей путь и Ташка так сильно улыбнулась этой возможности, что желтая конфета выскользнула изо рта и с едва слышным стуком покатилась вниз по лестнице. Ташка проводила ее взглядом и принялась измышлять, как бы прошмыгнуть поскорее внутрь, пока не передумали.
- Родители на работе, а я вполне самостоятельная, - быстро протараторила она и юркнула под широкое крыло, плюхнулась по щиколотку в воду, попала под ледяной душ, но еще никогда не чувствовала себя такой счастливой. Воистину от печали до радости ее отделял один крошечный, но смелый прыжок.

Ташка открыла глаза. Она все еще стояла на площадке, теснимая строгой деловой женщиной с неприятной привычкой именовать ее "девочччкой", а желанное общество все еще скрывал от нее злой на весь мир сосед. Ташка вздохнула - это дурацкая привычка слишком сильно фантазировать иногда делала ее несчастной, особенно в первую секунду после того, как она открывала глаза.

- Входите, дорогая мисс Тинки Бинкс! - восторженно воскликнула Алиска и принялась подниматься с колен, с опаской поглядывая на коднара и на всякий случай не выпуская половника из рук, - Проходите на кухню. Будет вам и чай и печенье с изюмом. Да заходите все! Все позавтракаем! - с радостью всплеснула руками Алиска, предвкушая прекрасный завтрак в прекрасной компании. Тетя крыса ее нисколько не смутила - так привыкла видеть Алиска всякие чудеса. А если чудеса держались строго и опасливо с тобой, так тем более нужно было эти чудеса обогреть и напоить вкусным чаем с малиной. Ибо каждому сердцу нужен, прямо-таки необходим горячий чай с малиной! Особенно когда такая сырость повсюду.

Если несуразицу про штраф еще можно было как-то стерпеть, то брошюрка с курортом — это уж слишком. Ему, Пелагатти, предлагать эту пальмово-песочную пошлость! И это взамен-то тринадцатой квартиры, где у коднара и комната своя собственная, и пластинки, и Алиска, и фон Лихтенштайн (хоть он и зануда)… Неслыханно. Ну, держись, тетя крыса.
Пелагатти завращал глазами, запыхтел яростно папироской и мелко затопал лапами — вот-вот набросится на хрупкую женщину! Но тут-то вмешалась Алиска. Как ни в чем не бывало пригласила хрупкую женщину (а на самом деле — вредную тетку) пить чай с печеньем. Пелагатти даже опешил. Это что еще за коллаборационизм?!
И коднар опять страшно вытаращил глаза, теперь уже в Алискину сторону.
Вот только… Это ведь Алиска всё-таки. Какой же она предатель? Нет, что-то здесь не вяжется. Ну точно: это просто такой план. План-капкан. Заманим тетку в квартиру, усадим, уболтаем… А в чай — яду крысиного, и концы в воду! Ай да Алиска, ай да голова!

Так что когда кондар развернулся обратно к пришельцам, вся его морда так и светилась радушием. Хоть и не была для этого приспособлена совершенно.
— Проходите-проходи-ите, — захлопотал он вокруг Тинки Бинкс, настойчиво уволакивая ее в коридор. — У нас сегодня непогодится, но это ничего такого, вы не думайте. На кухне еще сухо, и печенье тоже найдем. А вот позвольте ваш зонтик! Так вы, значит, по профессии штрафовщик?..
Заговаривая директрисе зубы, Пелагатти ловко передал ее в руки (и лапы) остальных квартирантов. Улучив момент, подмигнул Алиске поверх крысиной головы и красноречиво посмотрел на половник. Не лучший выбор инструмента, конечно, но это он с Алиской позже обсудит. Эх, учить еще девчонку и учить…

А Ташка — Ташка так и осталась сиротливо стоять у двери. И откуда только взяться такой воспитанности?
— И ты, пацан, проходи, чего мнешься? — смилостивился коднар. — И сахар сюда давай.
Мультики, даже известные, Пелагатти презирал. Зато уважал сахар. В сторону Ташки протянулась требовательно раскрытая лапища.

- Ах-ха! Даже если бы вы были против, милоч-ч-чка, я бы всё равно вошла. Хотя и позже, хотя и в более удрученном настроении, хотя и уставшая, хотя и недовольная ужасно, о да. – Обвиняющий перст был наставлен Алисе прямо в грудь. Возможно, она его и не видела, эта рыжая веселая чудачка, но обвиняющий печальный жест существовал. И Ташка, например, могла бы насладиться этим драматичным зрелищем сполна, если конечно карамельно-лимонные мечты прямо в этот момент, не уводили ее куда-то дальше…
– Властям не следует чинить препятствия. Ваш штраф стал бы только сильнее, и вашему многоуважаемому отцу пришлось бы отправиться в канцелярию прямо сегодня, реши вы случайно меня не пускать! – Почти что вскрикнула Тинки, негодующе поглядев на кота.
– Блохастым же разносчикам перхоти, шерсти и прочих опасных заболеваний, вменяется жить в специально отведенной для этого клетке. О да, заявляет Тинки Бинкс! Непозволительно и неверно держать на свободе столь невоспитанных усатых убийц, что промышляют охотой на мышей, птичек и крыс для собственного развлечения. Еще неправильнее, держать на свободе смутных проклятых личностей. Проклятия, знаете ли, вещь заразная!

И на сей раз, сердитый взгляд высокой барышни в сером костюме был обращен к Коднару, который, по мнению Тинки являлся той самой пернатой заразой, что могла бы совершенно случайно изляпать идеально отглаженный костюмчик. Мерзковатое существо, брр, этот зверюга коднар! Как липкая капля черной смолы на безупречно белой, щедро накрахмаленной простынке.
- Ни. На. Грамм! – вдруг с придыханием произнесла гнизга, сверкнув своими необычными глазами в сторону Пелагатти, и более ничего особенно не поясняя, протиснулась в коридор известной квартиры, быстренько раскрыв серый зонтик.

Прямо-таки щит, меч и волшебная палочка одновременно! Отдаст она его коднару, ага, держите карманы шире, как говорится...

– Вам следует немедленно это прекратить. Как ответственный сотрудник Гнизговой Канцелярии, заявляю со всей открытостью, с магией шутки плохи! И. Вам, монстр, следует пойти на кухню и приготовить мне бутерброд, чашку чая и печенье с изюмом. Проявите вашу полезность, с-с-сэр. Только учтите,…коднары всё же существа ограниченные, ха! Колбасу следует ложить сверху бутерброда, а подмоченное печенье я в пищу употреблять не намерена, вам следовало бы расстараться так, чтобы оно оставалось сухим и хрустящим. Чайник разогревают на огне, а брать волшебную воду из этих туч вам не рекомендуется. Ах-ха! И что касается яда…- гнизга обнажила желтоватые крысиные резцы. – Крысиный яд мной будет почуен.


Ну, взрослые унылые разговоры, это не более чем взрослые унылые разговоры, а вот Ташке, наконец, открылся проход в известное обиталище! Еще можно было повернуть назад, отказаться от всего странного что приготовил этот незадавшийся с самого начала день – тем более бабушка в этот момент, кажется приоткрыла дверь в собственную ташкину квартиру, к чему-то внимательно прислушиваясь…Дома Наташу ожидал теплый обед, верный компьютер и бабушкины сериалы. Ее терпеливо ожидали скучность, серость и размеренность, приправленные толикой страданте в виде заданных на завтра уроков, которые следовало приготовить именно сегодня.
А вот шагнув в обитель №13, первым делом пришлось бы столкнуться с мокретью и дождем. Это у Тинки был зонтик, а вот у девочки зонтика не было! Серая грязная вода, клубясь и завиваясь водоворотами, рванулась навстречу пигалице заливая ее обувь. И это только начало.
Коридор был мутным, тенистым, странно узким и очень длинным. Море разливное плескалось по плинтуса, там плавал же какой-то мерзковатого вида мусор и прочая дребень, довольно неприятная на вид. Темная дверца скованная цепями хранила свою мрачную тайну, Коднар не славился хорошим настроением и только Алиса была рада-радешенька новой гостье. И еще, возможно, можно было бы погладить кота – но это только возможно, ведь сир Алессандро мог и не одобрить такую пошлость - он мог ответить суровыми когтями, зубами и вздыбленной шерстью…Не каждый кот любит погладушки!

- Милоч-ч-чка. У нас есть дела! – Гнизга фыркнула в сторону Алисы. – Вам следует подписать пару бумаг. Вам вручен штра-а-аф. Вам вручены некоторые штрафные бумаги. Ах-ха. Разыщите сухое место чтобы мы могли заполнить все необходимые документы.

…И голос канцелярской крысы вдруг стал очень радостным и очень теплым, наполненным прямо-таки счастьем до краев. Заполнять скучные однообразные документы – что может быть веселее в этой жизни!?

Непогода согласилась с мнением Тинки и снова обернулась снегом – так можно было и простудиться - находясь на ветру, под дождем и снегом одновременно. Существовало заклятьице, известное и коднару и самой Алиске. «Антишторм», кажется называлось. Правда иногда, если магия заходила куда-то не туда, Антишторм имел свойство выдавать совершенно обратный эффект…хотя если у вас в квартире бушуют дождь, гроза, снег и град одновременно, то куда уж обратнее, вот если подумать?

Усевшийся на пол Александр презрительно глядел сверху вниз (как умеют только коты и благородные, и благородные коты) на распоясовшуюся крысу. Видел он крыс обыкновенных, встречал и канцелярских, но такого, чтобы сразу все - впервые.
Но как с такими обращаться сир Лекс знал. Этому учил еще папа. Канцелярские крысы признают только большую любовь и большую дубину. Но любовь они не ценят и потому вариантов особых нет. Только сила и власть, чтобы знали свое место и пикнуть не смели. И к крысам обыкновенным это относилось даже в большей мере.
В квартире живет кот и не какой-то гнизге тут командовать парадом!
Александр фон Лихтенштайн почувствовав лапами что-то подозрительно мокрое, пулей взлетел на стойку и уселся сверху. Как и было задумано. Тем более, что отсюда смотреть презрительно на "гостью" даже удобнее. Для начала шикнуть, потом припугнуть. А чем припугнуть? Обещанием надрать седалище, но не так прямолинейно, как коднару, а... образно.
- Позоррр. Мряу. Вы позор своей службы мисс Бинкс. Вломились в дом, грубите хозяевам. Оскормряубляете. Я подам на вас жалобу. Две жалобы. И выставлю вон за порог и шлите свои бумажки почтой вместе с инструкциями. Вы здесь гость всего лишь. И не в праве требовать. Тем более печенье, которое является символом уважения. Вы заслужили уважение своим хамским поведением? Вымогаете печенье, грубите. Я попрошу прислать более компетентного специалиста. Разве вы правильно ведете себя?
Котэ на секунду демонстративно вздыбил шерсть и пригнулся, чисто внутреннего демона показать. Спустя мгновение помахивающий хвостом кот был абсолютно спокоен.
- Немедленно извинитесь и мы продолжмяу, как профессионалы и отметим чаем. Или, мряу, вы оставите документы в почтовом ящике и исчезните. И будете ждать разноса сверху. У мряу, фон Лихтенштайнов, связи.

Ташкино сердце покатилось вслед за карамелкой, когда всего на один этаж ниже знакомо лязгнул замок. Она вся вытянулась в струнку, особенно напряглись уши. Дыхание пришлось приостановить, оно могло ее выдать.
К счастью, путь наконец был свободен и Ташка на цыпочках прошмыгнула внутрь, тихонько затворив за собой дверь. Последняя однако не была с ней солидарна и скрипуче наябедничала, что наверху точно кто-то есть. Хотя бабушка вряд ли поверит, что Ташка отправилась к соседям. Она придерживалась мнения, что достойных ее общения в этом доме нет и, не скупясь на выражения, рассказывала об этом при любом удобном случае.

Переставляя мокрые ноги в бесполезных резиновых сапогах, Ташка отправилась в великое квартирное плаванье, зачерпывая воду и продвигаясь, словно настойчивый ял, на кухню... ну или где там все собрались.
Судя по голосам, уютное чаепитие не слишком получалось. Видимо, не спасли ситуацию даже карамельки, с готовностью отданные коднару, словно пошлина за проход на територию.

Перекатывая во рту ароматный лимонный шарик, поспешно вытянутый из кулька перед оплатой, Ташка улыбалась - день, несмотря на промозглость и мокрые ноги, все же налаживался. Она вновь попала в квартирку, чего бы это ей не стоило. Кулька конфет, например.

Заглянув на кухню, Ташка вначале робко прислонилась к косяку, но потом сообразила, что ее уже не выгонят и заявила довольно громко:
- Сантехник тут не поможет. А к соседям не протечет? - очень уж хотелось ей тоже принять участие в обсуждении проблемы, сказать что-нибудь умное, авторитетное. Получилось опять хуже, чем звучало в ее голове, и Ташка едва заметно покраснела.

Алиска с радостным сердцем встретила входящую в дом чудесатую тетю. Не каждый день в их квартиру заглядывают такие удивительные гостьи. Она распахнула перед ней дверь кухни и проследовала вслед. Нет, Алиска совершенно не боялась никаких штрафов, никакие наказания ей были не страшны. Она спокойно расчистила стол от хлебных крошек и конфетных оберток и позволила даме заняться своим любимым делом, усаживаясь за стол поудобнее и убирая из рук половник. Пускай развлекается, крыса канцелярская. Как же можно ей отказать в столь приятном для нее деле: покопаться в бумажках и все организовать. Александр, однако, так спокойно к гостье не отнесся, а принялся возмущаться и угрожать. Алиска улыбнулась, аккуратно усадила мохнатого к себе на колени, чтобы он перестал мочить себе красивую шерсть, и принялась его гладить, дабы усмерить возмущенную рыцарскую душу.
На громкое замечание Ташки Алиска заумалась и ответила:
- К соседям мы потом зайдем извинимся. Сейчас главное непогоду остановить.. - и выразительно взглянула на Пелагетти, все еще поглаживая кота. Как ни странно, кот на руках привносил больше уверенности и спокойствия, нежели половник. Александр мог дать сдачи как коднару, так и крысе, и при этом выглядеть рыцарем в сияющих доспехах, образно, конечно. А вот Алиска с половником выглядеть могла только как Алиска с половником. Грустное, в общем-то, зрелище.

Пелагатти в ответ на крысиную тираду так и взвился; в здоровенном кулаке всмятку сжалась ни в чем не повинная брошюра пансионата «Счастливое гнездо». Это коднары-то ограниченные? Это ей-то бутерброд? Она нам штраф, а мы ей — бутерброд?!
— Да я тебя саму на бутерброд намажу, — зловеще изрек Пелагатти. Но совершить задуманное не успел: в дело неожиданно вступил фон Лихтенштайн. Вот уж от кого не ждали! Коднар даже крякнул одобрительно. И тут же задумался, чего бы самому ввернуть такого, чтобы тоже приложить нахалку как следует.
Пока коднар подыскивал язвительную фразу, все как-то незаметно переместились на кухню, и момент был упущен. Оставалось только последовать за остальными и приберечь заготовленную колкостью до лучших времен. Так Пелагатти и сделал, от расстройства даже не заметив, что вместо обещанного сахара ему подсунули кулек гадких лимонных карамелек.

На кухне вовсю решали, как быть с непогодой. И то верно: Пелагатти с содроганием представил, что творится сейчас у него в комнате. В остальных частях квартиры, конечно, тоже штормило будь здоров. Но там хотя бы не хранились всякие дорогие коднарскому сердцу и крайне чувствительные к намоканию штуковины. А вот в его комнате — о, там их было в избытке.
Алиска решила не признаваться, что ливень — ее рук дело, и исправлять положение тоже, кажется, не собиралась. Вон как уставилась. Так и ждет, что коднар пойдет и сам все за нее сделает. Что за дети пошли, совсем не хотят нести ответственность за свои поступки!..
Была здесь, правда, одна загвоздочка. Трудно сказать, как у Пелагатти обстояли дела с колдовством в бытность его не-коднаром, но в его теперешнем обличье результат мог быть… непредсказуем. В этом и заключалось его безоговорочное алиби на сегодняшнее утро: реши коднар вызвать грозу, он в лучшем случае получил бы, по известному принципу, козу. А о том, что случится, если Пелагатти вздумает эту самую грозу развоплотить, и думать было как-то неловко. И Алиска, конечно, прекрасно всё это понимала, как и все домашние. А еще защитница животных!

Но Пелагатти всё-таки был когда-то человеком сцены. Перед таким количеством зрителей попросту нельзя было сесть в лужу (хотя как раз сегодня в тринадцатой квартире трудно было сесть во что-нибудь кроме лужи). Да и очень уж хотелось Пелагатти утереть нос вредной гнизге. Это мы еще посмотрим, кто здесь ограниченное существо!
— Сантехник тут не поможет, — с мрачной решимостью подтвердил коднар. — Тут поможет потомственный чародей. Я, то есть. Смотрите и учитесь.
Коднар резко выбросил вверх лапы и с оглушительным гарканьем затряс ими так… Ну, так, будто пытался поколебать самые основы мироздания. Или очень быстро вкрутить две невидимые лампочки.
Выглядело это в любом случае довольно эффектно.

Ловким движением руки Алиска попыталась очистить стол, и тут вдруг выяснилось, что лёгким движением руки оно не получается. Как-то от слова «вообще»! Ибо на большом кухонном столе размокало так много всеразличной дребедени, что она, эта самая дребедень, решительно возражала против такого варварского обращения с собой! Она, знаете ли, эта самая развеселая дребень уже обрела свою собственную душу и не желала попадать в мусор.
На белой скатерти уютно обосновались колбасные шкурки, старые чайные пакетики, огрызки яблок, кожура от апельсина, конфетные фантики, немытые тарелки, журналы с кроссвордами, газеты, конфеты, клубки ниток, пуговицы, иголки, бисер, ручки, карандаши. Ко всему прочему, среди грязных тарелок затесалась средневековая чернильница, лысое перо для письма и даже папина записка для любимой дочери.

Ага, так он не просто так исчез!

...Вот в этом и заключается главная беда всех заколдованных столов: они очень и очень долго кажутся чистыми постепенно накапливая в себя грязь, день за днем они терпят пренебрежительное к себе отношение чтобы однажды, в такое вот «штормовое» серое утро (которое на самом деле уже не утро, а самый настоящий день, как все мы помним), взорваться мусорной сверхновой.
И спрашивается, кто догадался положить на обеденный стол груду опавших кленовых листьев и несвежий ботинок? Желтые листья кто-то засунул в сахарницу (которая теперь превратилась в вазу с сахарным сиропом, ага), а ботинок – О! – он покоился на тарелке полной размокших пирожков относительной свежести…Кто-то не убрал эти самые пирожки в холодильник и пироги более не относились к разряду благонадежных товарищей. То ли второй, то ли третьей свежести деликатесы! Хотя… Магия ведь для того и придумана чтобы убирать мусор и освежать пропавшую еду, верно?

Существовало даже одно заклятьице – «Всёпочинение». Данное заклятие обещало восстановить любую сломанную вещь превратив её из вещи дурной, в вещь первостатейную! А еще им можно было убирать квартиру, мыть посуду и склеивать разбитые фарфоровые статуэтки. В общем, нужная в быту волшба, правда, некоторые несознательные волшебники опасались использовать такую магию слишком уж часто. Что-то там про мировое равновесие гундосили, про тварей из вне, про истончение невидимых межмировых барьеров.

Множили бредовые слухи, заплесневелые старые болтуны же!

И вообще, вот если без магии пытаться обойтись, то под этим проливным дождем уборка грозила превратиться в самый настоящий ад! Серая пузырящаяся вода потихоньку трогала щиколотки, а маленькая Ташка нашла себе укрывище на кухне под фикусом. Это было самое сухое и надежное место в квартире – отсюда был виден сумрачный коридор, было видно большое кухонное окно и здесь можно было размокать наполовину – оставаясь относительно «сухо-мокрым». Взгляду маленькой девочки представилась любопытная книженция проплывающая вальяжным таким корабликом из коридора в кухню. Обложка пестрела зазывным названием: «Только не для маленьких детей!»

Ошалевшая под котэ-напором гнизга, как-то потеряла в значительности: то ли на нее бардак подействовал подобным образом, то ли проливной дождь, то ли угроза намазать ее собственную персону на бутерброд, а может даже сир Алессандро сумел воззвать к ее бюрократической совести, но крыса как-то неловко захрипела, прижала уши к голове и дернула усами на мордочке.
- Кхы-и-сх-вините. Не надо жалоб. Тинки Бинкс раздает штрафы и терпеть не может когда штрафуют её, вот я вас уверяю…- У высокой директрисы даже глаза блеснули затаённой слезинкой. – Ах-ха (хмыкнула про себя дама восстанавливая душевное равновесие). Слишком. Много. Воды. По мнению Тинки-Бинкс-с-с! Я соглашусь с девоч-ч-чкой. Оно может протечь к соседям, оно может протечь наружу, оно может протечь в иные дали. Нельзя использовать магию столь неподобающим, столь неуважительным, столь вопиюще пренебрежительным образом. Есть параграф БОЛЬШОЙ КНИГИ предупреждающий о возможных последствиях…Думаете, дело только в штрафе? Но ответственно заявляю вам как пятый секретарь, третьей Гнизговой Канцелярии, что последствия такой неразумной волшбы…


Но что там за последствия такие, никто уже не узнал. Потому что Пелагатти бахнул магией!
Грянул, треснул, озарил, окоднарил, в общем выстрелил из всех пушек разом!!!


…Сначала под кривыми лапами монстра затрясся пол, потом затряслись стены и наконец потолок. Затрясся фикус и маленькая Ташка под ним, затрясся харизматичный Сир Котэ устроившийся у Алисы на коленях и затряслась его многострадальная стойка. Дрожь нарастала, она становилась сильнее, объёмистее и жутче - что-то темно багровое вспыхнуло в коридоре заполняя собой каждый уголок несчастной квартиры, потом каждый уголок подъезда и наконец, каждый кирпич дома с Красной Башенкой на Васильевском Острове.
Свирепый жестокий шторм вдруг поутих, тонущий корабль заприметил одинокий лучик солнца пробивающийся сквозь безрадостную пелену туч, а потом пришел Шквал. И вихрь. И девятый вал великого шторма! Разбушевавшаяся стихия ударила по обитателям квартиры снегом, пургой, мокретью и ледяным ветром, она накатила и вдруг вырвалась наружу – с грохотом разбилось оконное стекло на кухне и чудесатая молния распорола равнодушную хмарь петербургского неба.

Магия вырвалась наружу! Впервые, пожалуй, за много-много лет квартирных экспериментов это там снаружи теперь вдруг пошел волшебный град с дождем, а небо взорвалось жесточайшей грозой, приобретая недружелюбный фиолетово-розовый оттенок. А вот внутри известной квартирки, известного семейства Васильевых-Бесфамильных, всё вдруг пришло в норму.
Как-то само собой.
Уцелел бардак на столе, уцелела вонючая вода под ногами, уцелел волшебник-Пелагатти и даже фикус с Ташкой.
И это либо очень хорошая новость, либо очень плохая...учитывая изменившийся цвет Петербургских туч и поваливший плотным одеялом синий снег…

Александр был рыцарем и благородным, а потому решительно возражал, чтобы его брали на руки и не давали стращать гнизгу. Но Александр был котом, а потому почесав и погладив совсем не трудно было его утихомирить. Много ли котэ надо? А последний век кошачья натура все чаще преобладала над человеческой, как бы рыцарь не сопротивлялся этому.

Потому Лекс молча сидел в руках ведьмы, щурился на крыску и мок под дождем. Стоически терпел все эти издевательства, ведь его квартира вымокла просто непростительно полностью. Разве что... на холодильнике сухо? Надо бы проверить.

Как это ни странно, положение спас Пелагатти. Коднар ухнул, хрукнул, взмахнул руками и грохнуло сразу на весь дом. Фон Лихтенштейн удивился, что это чудо так знатно может.
- Мряустер просто.
За окном, конечно, снег повалил. Синий. Но кота подобные мелочи не заботили. Люди снова все спишут на власти неправильно разгоняющие тучки и выбросы в атмосферу.
- А вы старший секретарь или мяуладший? А давно работаете? А как с карьерой, сложно ли?
О гостье Александр и не думал забывать. И сейчас самым наглым образом заговаривал ей зубы, без особоо плана, чисто для практики. Ну и может коднар перестанет обращать на себя её внимание. Или Алиса сообразит и в порядок приведет кухню. А то в такой срач даже крысу приглашать стыдно.

Получилось!.. Что-то.
Пелагатти от изумления даже утреннюю папироску из клюва выронил, но быстро взял себя в лапы и тут же засмолил другую. Нужно просто делать вид, что так и было задумано — проще простого! Хорошо было бы при этом еще загадочно улыбаться, но и здесь клюв не помощник.
Рыцареву похвалу в свой адрес коднар выслушал с благодушным снисхождением, как и подобает большому артисту.
— Это ты еще фокус с тузами не видел, — усмехнулся он, помахав непонятно откуда взявшейся колодой карт. И на Тинки довольно оглянулся: ну что, мол, съела?

Скажем прямо. То, что творилось теперь за окном, могло бы вызывать у непредвзятого наблюдателя определенное беспокойство. Да и само это «за окном» как-то вдруг заиграло новыми смыслами: окна ведь уже и не было. Но коднар решил не заострять на этом внимания. Главное, цель-то достигнута! Хотели, чтобы ливень в тринадцатой прекратился? Пожалуйста, нет его. А про остальной Петербург ничего не говорилось.

И всё бы хорошо, вот только на крысиной мордочке Тинки Бинкс не читалось почему-то ожидаемого восхищения. Почему это, интересно? Кое-какая мыслишка на этот счет настойчиво стучалась в бедовую коднарскую голову. Связана она была с тем, почему гнизга вообще решила сегодня их всех оштрафовать. Думай, Пелагатти, думай… Еще немного…

Ага.

— Проверю-ка, что там с моей комнатой, — заявил Пелагатти своим самым беззаботным тоном. Таким тоном, чтобы абсолютно каждому стало ясно: ничего особенного не происходит. Вообще ничего.
Пока фон Лихтенштайн оттачивал на гнизге свое дьявольское обаяние (ух, проходимец, аж зависть берет!), коднар начал незаметно и оч-чень медленно перемещаться в сторону коридора.

Ташка присела-пригорюнилась под фикусом. Растение неизвестно как выстояло под натиском бури, но от него издалека попахивало крепким характером, что девочка учуяла сразу, и соответственно поспешила воспользоваться. За шиворот капать перестало, но стекало по-прежнему - медленно и мерзко. Обитатели квартиры продолжали нападать на строгую тётю, та крысилась и высокомерилась, но оборону держала.
И как раз в этот самый-самый скучный момент, может быть единственный, может он даже не скучный был, а так, равнодушный просто.. так вот именно в этот момент намокшей штанины коснулось чудо.
Глазам не верилось первые полсекунды, остальные пятьдесят девять с половиной, она осмысливала благоразумность поступка, оглядывалась пару раз с ничего не значащим выражением лица на жителей квартирки, старалась незаметно дотронуться хотя бы до уголка, чтобы задать книге правильное направление, а именно в аккурат в ташкины завидущие ручонки.

И наконец небеса сжалились над ней. Никаких небес тут, конечно, не наблюдалось, только осадки от них и остались, но взрослые так говорили и, с небольшой долей вероятности, не просто так.
В общем фикус прикрыл ее не только от дождя, но и от возможных взглядов. Ташка стремительно высунула руку, чтобы схватить намокшую книжицу с названием, от которого сладко ёкнуло сердце в первый раз, и в желудке потом продолжало трепетать что-то приятно-легкое, словно пирожное, которое еще не съедено, а дожидается тебя со школы в холодильнике. Ташка с нежностью вдруг вспомнила, что так-то оно и было. Сразу захотелось домой. Заодно и книжку почитает без лишних вопросов. Всего-то на денёк возьмет, никто и не заметит...

Однако любопытство перевесило. Воспользовавшись всеобщим секундным замешательством от последствий колдовства, которое по сравнению с эдакой завидной добычей, отвлекло внимание лишь первыми громоподобными позывами, Ташка быстрым, почти профессиональным движением пролистала первые страниц сто. Страницы делали приятное "тррр" и кое-где "фляп", мокро шлёпаясь, слипшиеся аж по целому десятку.
Дыхание перехватывало от опасности момента, а Ташка, вовсю тараща огромные глазищи, остановила наконец свое внимание на первой странице. О том, что творилось снаружи, она тут же забыла напрочь.

Маги - личности обделенные любовью к порядку. Маги - люди творческие. По крайней мере, в семье Васильевых все были художниками.. в душе. И каждый старался привнести свою лепту в их расписную разноцветную жизнь. Один из таких из холстов данного совместного творчества Васильевых представлял из себя кухонный стол. Он был прекрасен! С этого стола можно было писать натюрморты, делать зарисовки и эскизы, выставлять фотографии в великих музея мира и просто его любить! Что, собственно, и делала вся семья, привнося на него все новую и новую всячину. Каждый член этой волшебной семьи внес свой неповторимый посильный вклад в это семейное искусство. И продолжал вносить! А стол что? А стол был волшебный, и на него все и всегда умещалось. Хороший стол, полезный для всякого творческого человека. И стол этот на данный момент чего только на себе не имел. Колбасные шкурки, старые чайные пакетики, огрызки яблок, кожура от апельсина, конфетные фантики, немытые тарелки, журналы с кроссвордами, газеты, конфеты, клубки ниток, пуговицы, иголки, бисер, ручки, карандаши. Ко всему прочему, среди грязных тарелок затесалась средневековая чернильница, лысое перо для письма и даже папина записка для любимой дочери. Ее то Алиска и схватила сразу же, но читать сейчас не решилась. Дождь, в конце концов, все чернила может размыть. Письмо было убрано в карман пижамных штанишек, а потом взгляд Алиски с грустью посмотрел на стол, и она опустилась обессиленная на стул: устала только от одной мысли о предстоящей уборке. Тут же руки поймали Александра, поглаживая его и усмиряя. А мысли об уборке никуда не уходили, уборка была необходима. Ах, проклятущая уборка! С любовью к творчеству в семье магов могла сравниться только ненависть к уборке. Жгучая ненависть! И в этом случае самым наипервейшим заклинанием было "Всёпочинение". Уу! Это заклинаньице было одним из самых любимых и необходимых в семье Васильевых. И только Алиска собралась пустить в ход свои умения быстро наводить чистоту, как колданул Пелагетти. Вот именно что колданул, по-другому и не выразиться. Но Алиска такая Алиска!
- Вот это даа! - завороженно проследила она за вырвавшуюся за пределы их кухонного стекла молнию и прытко исчезающую в небе Петербурга. Недобрые облака тут же налились пурпурным оттенком, будто синяки, и разрозились синим снегом!
- Снег!! Он синий!!! - воскликнула Алиска, уже слетая со своего места в сторону окна и прыгая на месте от переизбытка чувств. - Синий-синий снег!!
Ах, Алиске это все безумно нравилось! Ей нравились и красивые тучи и синий снег, и даже разбитое стекло на кухне, которое следовало пренепременнейше починить. Оглядев весь бедлам, оставшийся в квартире от недавно разразившегося тут шторма, Алиска засучила рукава пижамки и взмахнула руками.
- Будем убираться! - воодушевленно заявила она и сделала магический пасс.

Иии...