[D&D 3.5] Оршалар, Жертвенная Чаша | ходы игроков | Глава I: Новобранцы

Как всегда, царил кромешный мрак ночи. Кетан шел, раздвигая темноту, навстречу своей судьбе, тяжело ронял шаги, отмеряя оставшееся время своей жизни. Этот город погряз в роскоши и одновременно похож на трущобы. Каждые сто футов - изношенный фонарь, засиженный пауками, светится, словно тусклые глаза нищего. На стенах шевелятся тени рабов, стыдливо прячущихся по боковым отноркам. То и дело раздавался запах жженой травы — как винное похмелье после длинной ночи в таверне. Зал общего сбора неумолимо приближался, он манил Кетана, словно дешевая выпивка, влекущая низшего дроу после длинной ночной смены разнорабочего.

А вот и зал для собраний — арена страстей на сегодняшнее утро. И кладбище тщетных надежд на оставшееся время дня. Помешкав у входа, воин поискал взглядом свою жрицу и понял, что входить еще слишком рано, ибо начальство изволит задерживаться. Ищущий взгяд выхватил Эрайю, Линир, даже Митеран здесь — почти весь кворум бомонда собрался, кажется, ждут только Эльшабет. Вот сутулый Шак Сен, герой вчерашней арены, вот Ксариус нервно ломает пальцы у входа, а поодаль маячит какой-то ловелас с неестественно широкой улыбкой. Но своих никого нет. Кетан выстрелил взглядом еще один раз через дверной проем в гущу толпы и отступил в тень. Ждать. Так даже лучше. Можно просто стоять здесь одному, не надо хотя бы выносить всю эту фальшь бесконечной игры тщетных амбиций. Хотелось курить и убить кого-нибудь в поединке, но Кетан всего лишь ждал, успокаивая утренний ангст.

Прошла минута (восемь? десять?) и показалась Эльшабет. Кажется, не в духе, но Кетан не настолько доверял своим навыкам чтения лиц, что означает эта легкая гримаска? Слегка устала? Или в бешенстве? Лучше не проверять, не сегодня, пусть кто-то другой рискнет если осмелится. Где-то здесь должен быть Надирд: Кетан внимательно посмотрел в тень и действительно — Надирд оказался в нужное время в нужном месте, как и всегда. Воин убрал остатки эмоций с лица, пошевелил плечами, избавляясь от напряжения в трапецевидной мышце и зашел в собрание вслед за своими. Самцово пролязгал и разместился рядом с Надирдом. Наверняка тот выбрал самое подходящее и подобающее место.

Поклонившийся от порога всем присутствующим жрицам и лейтенанту с леди Танарой, Нат вошёл вслед за Эльшабет и в этот раз сел неподалёку от неё как только было получено разрешение. Те, кто уделяли внимание таким деталям, могли заметить что двуручная оглобля, которую верзила выдавал за оружие, в этот раз была без следов ржавчины и выглядела больше как полезный предмет, нежели что-то, чем в спешке подпирают дверь.

В остальном верзила молчал и не отсвечивал после того как поздоровался жестами со всеми присутствующими. Нат чувствовал себя явно неловко в передних рядах зала, но стараясь держать подобающе стойкий вид.

Как обычно, Линир наблюдала за происходящим, стараясь не выдавать своих эмоций и на этот раз ей это удалось. Выражение ее лица ничуть не изменилось ни от речей Миртерана, ни от плохо замаскированных шпилек жриц. После того, как они обе высказались, она продолжала спокойно смотреть на лейтенанта. Воцаривщеся молчание уже все готовы были понять как признание, что жрице нечего добавить, когда она со стуком опустила моргерштерн на пол и, освободив таким образом руку, начала было показывать знаками.
- Из ваших слов - но внезапно передумала и перешла на драконик.

Молодые жрицы, судя по их реакции на его предложение, не горели желанием допускать Линир в "свои" районы, и считали её заведомо неспособной ответить на такие завуалированные посылы. По крайней мере такое складывалось у лейтенанта впечатление. Причины же этого хоть и были интересны, могли быть банальным следствием конкуренции, и это было именно тем, что требовалось от служительниц Лолс в том обществе, где все они крутились. Только сильнейшая будет править, остальные удовольствуются малым или умрут.
Когда заговорила Линир, Миртеран приподнял бровь и внимательно её слушал, периодически кивая, что понял, а после окончания речи задумался на несколько долгих секунд. Вопросы были любопытными, но можно ли на них ответить и как, это другой вопрос. Наконец, лейтенант улыбнулся и начал отвечать так же на драконике.

Под конец речи мужчина виновато улыбнулся, выражая своё сожаление из-за невозможности удовлетворить пожелание младшей жрицы. Затем взгляд Миртерана прошелся по остальным присутствующим в зале новобранцам.
- Итак, отряд госпожи Эрайи отправляется в Эринден, но сначала докладывает о поступлении на службу старшему сержанту патрульных, Ризесу Арабвалю в служебном сталагмите у ворот. Заодно можете сообщить ему, что мастер оружия Занейт произвёл его в лейтенанты. Отряд госпожи Эльшабет отправляется в Белаэрн, но сначала докладывает о поступлении на службу сержанту патрульных Амалету в том же служебном сталгмите у ворот. Отряд госпожи Линир отправляется в Финдар, где доложит о своём назначении сержанту Зак'налину в Маяке или просто башне стражи. Её ни с чем не перепутаете, это высокая башня прямо напротив входа в район, - лейтенант с совершенно деловым и сосредоточенным лицом описал назначения, после чего снова оглядел присутствующих. - Если вопросов нет, у вас полчаса на сборы и явку к старшим командирам. Длительность этого вашего назначения минимум три месяца. Максимальные сроки не обсуждались, но назначение это может быть продлено.

Сложно сказать наверняка, как новенький в доспехах относился к назначению его отряда в патруль в самый престижный из трех возможных районов, поскольку он не слишком менялся в лице на протяжении разговора жриц. Точнее совсем не менялся, он просто стоял возле Эрайи, устремив свои ясные очи к полу, и смотрелся чертовски презентабельно, разве что коротко кивнув когда Миртеран дал указание далее доложить о поступлении на службу почти что бывшему старшему сержанту и практически лейтенанту родом из соседнего Дома.

Тал'Атар спокойно наблюдал за происходящим в зале, как будто все это его не касалось. Услышав подробности их назначения он посмотрел на Миртерана. Кажется их отряд попадет в самый центр противостояния двух крупнейших домов города.

Эрайа сидела на среднем ряду, все так же слушая лейтенанта. Когда решение было озвучено, она встала, кивнула паладину, посмотрела на остальных членов своего отряда, и подошла к Линир, прежде, чем та успела выйти.
- Госпожа Линир, - устало вздохнула она. - За последний месяц я не раз слышала, что вы хотите получить моего мага в свой отряд. При очень разных обстоятельствах. Предлагаю закончить с этим вопросом сейчас. Что вы можете за него предложить?

В этот раз, Малиира оставалась в тени одной из колонн зала, молча слушая выступающих Миртерана и жриц, войдя чуть ранее Эльшабет и Надирда, сразу по прибытии. Были в зале новые лица, но на них псионка не стала заострять своё внимание, делая лишь пометки для себя, касающиеся новых изменений в предстоящей работе. А так же, при обращении на неё внимания других, отвечала им почтительными жестами, в зависимости от статуса, и лишь когда её жрица заняла своё место, Малиира тихонечко подошла к Надирду. Со своей позиции она могла бы произвести одно незаметное действие, если на то будет причина, но той наглой дроу не оказалось в зале.

Однако Линир не удостоила Эрайу своим вниманием и просто прошла мимо.

Эрайа слегка приподняла бровь, в очередной раз поражаясь неспособности дочери Ивианары договориться о чем-либо. Впрочем, это было не ее делом.
Жрица пожала плечами и тоже вышла вместе со своим отрядом. Проходя мимо двери, она дала приказ Ксариусу следовать за ней.

Когда они вышли из зала, Эрайа обратилась к Ксариусу.
- Прошлым вечером я говорила о том, что ты не станешь совершать никаких действий, пока это не будет нужно мне - заметила жрица. - Однако ты, кажется, не слишком серьезно отнесся к тому условию, на котором тебе была оставлена жизнь. В следующий раз, если будешь делать что-то лишнее своими руками, лишишься их.
Затем она повернулась к Тал`Атару.
- Маг нарушил мой приказ. В другой раз будет умнее. Отрежь ему два пальца на левой руке. Затем, Ксариус, ты залечишь раны. Потом необходимо его помыть от крови, чтобы выглядел достойно. И надеть перчатки, - жрица усмехнулась, оценивающе посмотрев на мага. Пожалуй, если привести его немного в порядок, он будет выглядеть так, как подобает его статусу.

Сука. Подумал Ксариус. Циничная сука.
Он не стал о чем-то умалять Эрайю.
Это было бесполезно. Он стоял в расслабленной позе, ожидая действий Талатара

Всё происходящее не очень-то нравилось Надирду. Десятилетиями он вытачивал из себя инструмент, отсекал всё, что мешает выживать, усердно тренировал тело, раздвигая границы прежних возможностей, совершенствовал ум в тысячелетней библиотеке военного крыла, обогащая себя всё новыми познаниями, но он готовил себя исключительно к ведению разведки. К выживанию в команде, к Подземью.
Теперь же он оказался заперт в городе на три месяца с сородичами, припоминая, что в языке дроу нет слова "союзник". Есть "не враг". Слово "доверие" неумолимо содержало в себе оттенки смыслов "неуместность" и даже "глупость". Он прекрасно помнил и расхожую фразу: "Nindyn vel’uss kyorl nind ratha thalra elghinn dal lul alust".*

На его взгляд это очень точно отражало мышление илитиири, но теперь он оказался в подлинно кипящем котле, где все эти качества в сочетании с интригами, недомолвками, скрытыми смыслами и инсинуациями, захватили всю его жизнь, и похоже будут тенями тактика ещё очень долго.

Где-то в коридоре, судя по звукам, страдал и завершал свою подземную жизнь Ксариус, не сумевший перестроиться и заживо сварившийся в этой обстановке. Но Надирд совершенно спокойно развивал свою мысль дальше.

"А значит, теперь вновь нужно адаптироваться, перестраивать само своё существо под новые условия, быстро развивать иные качества... Но как измениться и открыть в себе то, что ещё неизвестно тебе самому? Ведь недавние события чётко показали ему области его недостатков, его ограниченность, он должен был учиться дальше, но..."

Внезапная догадка осенила разведчика.
"Ведь можно обратиться к нему", - подумал он, но тут же отбросил эту мысль. Последняя их встреча чуть не завершилась смертью сына Ивианары. Хотя тот утверждал, что Надирд всегда преувеличивал, и у него всё было под контролем. Периодически он подсылал рабов и безродных дроу убить его, выдавая им место и время, где и когда разведчик был в городе, и устраивал ему разного рода опасные ситуации, грозящие отправить Надирда в объятья Тёмной Матери, но всегда заявлял, что это для его же блага. И если подумать...
В конце концов, только благодаря нему Надирд научился играть в саву, читать характеры, рассчитывать свои действия и эффект от них и...
А не он ли порекомендовал взять Надирда из учебного отряда разведки и закинуть в этот кипящий котёл?

Разведчик внимательно посмотрел на Миртерана, словно пытаясь найти подтверждение своим мыслям.
Валтран и Миртеран. У них даже имена созвучны. А его учитель сава-игры периодически выполнял задания разных жриц, так что наверняка знает лейтенанта лично.

И если Валтран - виновник всех перемен в его жизни, то наверняка он заранее рассчитал, что Надирд обратиться к нему.

Разведчик с улыбкой откинулся на спинку стула. Всегда приятно разгадать чужую игру, к тому же задуманную большим мастером, чем ты сам.
Похоже всё, что он совершал до этого, было всего лишь подготовкой к новому витку обучения и жизни, начинавшемуся только теперь.

- Сержант Амалет, служебный сталагмит у ворот, - по привычке произнёс Надирд для лучшего запоминания информации. У них было всего тридцать минут, и разведчик прикидывал, сколько времени уйдёт на весь маршрут, - госпожа?

Осторожно спросил он, ожидая приказов.

Госпожа услышала возгласы за дверью, потому показала Надирду подождать. За возгласами донеслись ругательства голосом Ксариуса, а затем, кажется, началась драка, продлившаяся секунд тридцать. Потрясающе долго для того, чтобы разобраться с одним несчастным некромантом.
Миртеран лишь пожал плечами на всё это и, устроившись на стуле поудобнее, завёл беседу шепотом с Танарой, явно уже не особо интересуясь тем, что будет происходить с новобранцами, потому как его долг уже был исполнен, а что там произойдёт дальше было не его проблемой.
Когда через минуту с небольшим отряд Эльшабет покинул залу, тело Ксариуса уже уносили слуги.

_________________________________________________________________

DC 10
Главной и наиболее широко распространившейся новостью дня в доме Нилгет стало возвращение почти что легендарного командора Талакз'ссина, пропавшего порядка тридцати лет назад вместе со своим элитным отрядом налётчиков во время нападения на один из городов Высокого Имаскара. Командор Талакз'ссин долгое время считался главным конкурентом мастера оружия Занейта, но ввиду низкого происхождения никто не оценивал его шансы на занятие второго по важности поста для мужской части дома Нилгет. Тем не менее, свою полезность дому он доказал не раз, став самым успешным налётчиком за всю историю семьи с момента основания города, и кое-кто считал даже, что его пропажу организовал Занейт.
Каково же было удивление стражи ворот, когда спустя столько лет в город вошел потерянный командор в гордом одиночестве, всё так же облаченный в свои тёмно-синие латные доспехи с блестящими от масла шипами и вооруженный своим знаменитым длинным двуручным клинком. Не удивительно, что о его возвращении немедленно доложили всем важным членам дома, а самому Шипу, как его еще называли, предоставили те же покои, какие он занимал до рокового похода, еще до обеда так же сменив должность на капитана патрульных.
DC 15
С этим связывают дроу сведущие так же резкое повышение недавно ставшего фаворитом помощницы одной из высших жриц, Веналиры, старшего сержанта Ризеса до лейтенанта патрульных, при чём его приняли в семью и таким образом противопоставили всё еще не ставшему членом семьи Талакз'ссину.
Ближе к вечеру по дому поползли слухи о том, что отряд Линир, вернувшийся из Финдара, по пути хорошенько отделал таких же новобранцев из дома Рилин, так что общественное мнение о дочери Ивианары, которую считали являющейся не многим лучше матери, заметно подросло, как сыграло это на руку и Мирзантиире, чья дочь в той схватке сыграла главную роль.
DC 20
Еще меньшему кругу стало известно о том, что нелюбимый сын архимага Илоога, Ксариус, подозреваемый Эрайей в ереси, после очередного неудачного на неё покушения утром, закончившегося близостью к смерти некроманта, уже к вечеру был обращён в презренного драйдера и вышвырнут из города в дикое Подземье.
Событием же, которое завершило день и стало наименее афишируемым, стала пропажа Динина, одного из сыновей капитана стражи Джантила. Что с ним стало при этом выяснять придётся новому капитану патрульных, но уже явно не сегодня.

______________________________________________________

__________________________Второй день патрулей_______________________________

DC 10
Главным событием дня для мужской половины дома, которое без сомнения еще долго станут обсуждать, стало вечернее посещение капитанами Талакз'ссином и Джантилом, а так же сержантами Ваэлиром и Тор'кейном борделя "Восточная сказка", по возвращении из которого с ним были порядка десяти ушастых и хвостатых шлюх. Дамочек поселили в одном из малых сталагмитов военного крыла, где ранее была зона отдыха для офицеров, а теперь понятно что стало.
DC 15
Эрайа стала фигурой еще более известной после тренировки, которую устроила для своих подопечных, взяв четверых студентов без доспехов и с тренировочным оружием. Закончилась тренировка смертью двоих и тяжелым ранением третьего студента, тогда как четвертому повезло остаться не тронутым. Слухи, которые после этого поползли по дому, поминали и высокую смертность в отряде молодой жрицы, приписывая ей всё новые и новые черты, так что Эрайа в глазах домочадцев приобрела исключительно зловещие черты.
DC 20
Событие осталось практически незамеченным, поскольку отряд младшей жрицы Айнаре в пределах дома не успел ничего сделать и отличиться, но в стенах Нилгет она в прошлую ночь не осталась, взяв с собой телохранителя и волшебника, и на позаимствованной из домашних конюшен карете укатила в Финдар к кому-то в гости. Утром же следующего дня отряд был по сути расформирован, ибо одного бойца вернули на службу в домашней страже, волшебника в крыло магов, а второго бойца придержали в резерве. В итоге осталась Айнаре с одним только сзаркаи-телохранителем.
____________________________________________________________________________

__________________________Третий день патрулей_______________________________

DC 10
Достаточно быстро по дому разошлись слухи о происшествии, которое имело место быть в Эриндене. Шестеро беглых рабов, избив своих надсмотрщиков и отобрав их оружие, попытались сбежать, но наткнулись на патрульный отряд Эрайи и все были убиты, при чём ни сама жрица, ни её подручные практически не пострадали.
DC 15
Менее известным происшествием было то, что на Линир некие неизвестные совершили покушение, но молодая жрица спаслась благодаря самцам своего отряда, так что те заработали чуточку очков в свою почти пустую копилку уважения.
Так же любопытным событием отметился патруль Эльшабет, который пресёк покушение бандитов из группировки Черного глаза на жрицу из дома Хон'Арин. Многих подобное удивило, но причин произошедшего никто толком не знает.
DC 20
Дроу знающие "случайный" побег багбиров, что напали на отряд Эрайи, преграждавший им путь, связывают с жрицей Рилин, которая оказалась на месте происшествия, и добила последнего убегающего почему-то именно в её сторону раба.
____________________________________________________________________________