Седьмая Эра | ходы игроков | --Блайт. Цена смелости.

Адмиралтейство. Здание, где почти всегда праздник. Особый, порой извращенный праздник. Здесь льется шампанское вперемешку с виски рекой и каждый день через эти холлы проходят многие моряки и офицеры. Здесь в ходу фамильярность и обещания.
Одно из немногих мест в Городе, где у чести и слова еще осталась цена.

В этом самом месте собираются практически все легальные морские слухи, новости и даже объявления для вольных капитанов.
В закрытых кулуарах вскрывают не только новые бутылки с алкоголем, но и одни из самых жутких тайн Города. Вот только, если спросят люди в погонах, никто ничего не знает и никто ничего не видел. Только самые избранные попадают в закрытые круги, где и вертятся самые сливки мистерий Города и Моря

Распорядок и расписание в Адмиралтействе штука очень эфемерная. Многие чиновники буквально живут на работе, поэтому мало кто удивляется, если их встретит какой нибудь достопочтенный секретарь в ночном колпаке и с чашкой кофе или чая.
Почти каждый час здесь какие-то празднества и общая атмосфера легкости и свободы.
Здесь считают, что только моряки знают настоящую цену жизни и настоящую опасность, поэтому нечего их загружать и угнетать разным бредом.

Для Капитана Блайт в этот час было довольно много вариантов досуга. Здесь любили капитанов, но не слишком обхаживали, чтобы не расслаблялись.
Уже была открыта кофейня, вперемешку с рестораном и баром, где регулярно собирались работодатели. В главном холле учтивый посыльный уже расклеивал важные объявления и новейшие задачи Адмиралтейства.
За пару Тумов можно было купить новые альманахи с тайнами и слухами. За десяток - эти же альманахи, но которые не были порезаны злосчастным Министерством Общественной морали.

Подумать только, половину своей сухопутной жизни Катрин провела именно здесь. Ее мать, в всяком случае, часто брала ее на работу. И оставалась ночевать здесь вместе с ней. На фоне местного легкого безумия ребёнок легко мог затеряться. Так что девство она провела, рисуя палку-палку-огуречик на черновиках секретных документов, и подрабатывая посыльной за младший тум-другой. Точно зная, что когда она вырастит, то станет капитаном. И непременно будет курить трубку! А жизнь ее будет состоять исключительно из приключений. Ну, может быть, с редкими перерывами на чай.
Две вещи из этого списка даже оказались правдой.
Катрин вынырнула из детских воспоминаний. Оглянулась вокруг, стараясь выглядеть непринужденно. Это уже вошло у нее в привычку – быть настороже на случай, если на горизонте появится Г-жа Блайт старшая. В этом случае, нервы Катрин били тревогу, а сама она кидалась в сторону или делала вид, что занятой крайне важными делами. Все - чтобы соблюсти их ледяной нейтралитет. Спроси кто Катрин, что она выбирала бы: повстречаться в море с Кракеном или же с «mater monstrum», как ласково называл ее Фокс, в коридорах Адмиралтейства, и, доведись Кэт отвечать честно, отважный капитан непременно заметила бы, что компания морского чудища была бы предпочтительнее.
Покрутившись в холле, Кэт с глубокомысленным видом ознакомилась с объявлениями, и придирчиво их изучив, направилась уже было в кафе, но вдруг передумала, развернулась на каблуках и завернула прикупить альманах. Тот, до которого не успели добраться прыткие ножницы «моралистов». Дороговато, конечно, но, по крайней мере, это хоть немного развеет витающий над мыслями сероватый туман. Скуки вообще, в последнее время было слишком много. Скука оседала на натянутых нервах, словно соль, скука затянула весь обзор сплошной дымкой, от скуки уже сводило челюсти... Улыбчивая, по правде сказать, уже дошла до точки –сидеть на суше и промачивать якоря - опостылело, вид родной гавани сделался гадок и неприятен, но вот заниматься нудным перевозом грузов… Нет уж нет, лучше уж перевернуться кверху килем, и дружно затонуть. Кэт молила о бури, но пока был только штиль.
Поэтому, Катрин направилась в адмиралтейскою «ресторацию», дабы выкрыть трубку другую, полистать альманах, и главное – высматривать потенциальных нанимателей.
Может быть, она все же найдет что-нибудь интересное. Пусть даже и на свою беду – плевать.

Задачи Адмиралтейства практически не менялись последние аэоны. Флоту нужны были новые моряки, капитаны. Верховный Адмирал тонко намекал, что за разбор треклятой арки будет оплачено по последним законам щедрости. Нужно было оттащить к Цитадели большую партию орудий. Кто-то к этому приписал еще что-то про женщин по договорной цене и хотя бы пару ящиков выпивки.
Пару чиновников просили отвезти пару писем на дальние острова. Красивое объявление было посвящено эскорту какого-то повесы и алкоголика, который платил щедро. Но оно не было сорвано, а значит особо никто не рвался за этим. А значит это дело было куда сложнее, чем казалось.
Объявление, которое занимало добрую треть доски гласило о том, что у каких-то морских тварей сезон спаривания. А значит рекомендуется обмазать корабли чесноком или еще чем, чтобы эти твари не приняли корабль за своих партнёров.

Продавец услужливо улыбнулся капитану и предложил к альманаху еще пару интересных каталогов новых деталей, новых археологических находок и самый последний выпуск экономической газеты, посвященной трендам на рынке и настроению Властителей.
В ресторации пока собрались или самые стойкие, которые продолжали вчерашние празднования, или уже уставшие ребята, пытавшиеся выжить после вчерашнего. Кроме них было видно даже редких зверей, которые были известны как офицеры трезвенники. Их побаивались, кто-то даже говорил, что они продали свои души Бездне. Главное об этом не говорить, а то разразится очередной спор на пару сотен часов про возможность подобной транзакции.

Альманах пах свежей типографией и, самое главное, от него не несло гарью или спиртовыми маркерами.
Он был, на этот раз, довольно тонковат. Всего страниц пятьдесят или даже шестьдесят. Оглавления, как всегда не было.
Примерно половину страниц занимали обрывки и осколки размышлений. Цифры, знаки и совсем уж неопределенные обрывки текста.
Хорошим примером было предложение "Хочешь сжечь Город со мной? Чтобы небосвод покрылся пеплом?".
Но кроме бреда безумцев, были и полезные нюансы.
Кто-то наконец откопал древнее средство пожирания жизней и душ, для продления своей жизни.
Террористы набирают новых членов и закупаются колоссальным количеством оружия. Поговаривают, что Мёртвый остров скоро или насовсем сожгут и утопят, или откроют для посетителей.
Дезинариум собирается устроить огромную распродажу.
Сотрудникам Адмиралтейства не советуют ходить на ближайшие крупные представления иллюзионистов, ибо у них внутренние конфликты грозятся перейти в кровавую бойню.
Практически факт, но еще слух, что пара выдающихся механиков собираются в ближайшие аэоны открыть самый крупный магазин запчастей и новых изобретений.

Из потенциальных работодателей можно было разглядеть пока не слишком многих интересных личностей.
Пожилой старик, сидящий в уголке. Известен под псевдонимом Хмурый Путешественник. Хмурым его звали только за спиной, ибо обычно в лицо он был приветлив и, иногда, даже добр. Обычно даёт заказы на контрабанду, на конвой или на поиски по древним картам, которые он щедро предоставляет.
Другой пожилой человек, сидящий уже у бара и бодро распивающий второй стакан хорошего виски. Этот профессор Университета в основном отошёл от дел, но если он уж являлся сюда, то чтобы предложить какое-нибудь совсем выходящее за рамки привычного дело.
Кроме пожилой части населения Города, здесь были работодатели помоложе.
Помощник редактора одной из газет, активно собирающий последние новости с Моря и готовый хорошо платить путешественникам за расписки о том, что все рассказы о будущем рейсе будут отданы этому изданию.
Оружейник, который платил неплохой процент, если удавалось толкнуть его товары дальним островам.
Была довольно занятная пара священников. Один щедро платил за отлов редких зверей. Второй же пока здесь не появлялся и мог таить многие сюрпризы.
Неподалеку сидел одетый с иголочки, скорее всего, один из аристократов, который мог бы выдать хорошую оплату за свои капризы. Обычно они включали археологические экспедиции и проверку его теорий.

Некоторое время Кэт, собираясь с мыслями, курила трубку, рассматривая «предполагаемых нанимателей» поверх пахнущих свежий новостями, страниц, слегка щурясь сквозь дымовую радужную вуаль.
Старый профессор сразу привлек ее внимание. Его присутствие здесь сулило нечто…экстраординарное. Острое как острие ножа, возможно за такое пришлось бы убить. Или умереть. Возможно, это даже того стоило бы. Улыбчивая выдохнула струю густого дыма, словно дракон и чуть улыбнулась. И опустила взгляд на страницы альманаха, с предостережением не ходить на цирковые представления. Кровавая бойня? Прямо во время представления? Ну, наконец-то эти шуты покажут что-то стоящее. Хмыкнув, Кэт наметила себе на следующую «цель».
Вторым лицом, приковавшим ее внимание, был Хмурый Путешественник. Катрин промышляла контрабандой, честно сказать, то была довольно высокая статься дохода… А еще есть вероятность, что у него есть карта кого-нибудь острова сокровищ. Кэт ничего не имела против охоты на сокровища. Заговоры, карты, долгие походы куда-нибудь... в джунгли например. Могло выйти по настоящему стоящее приключение.
Поморщившись – затянулась слишком глубоко, перекалила трубку, надо бы дать ей остыть, Катрин оставила курение, и подхватив нелегальное издание подмышку, направилась к пожилому ученому. Похоже, он взял бодрый старт, переговорить с ним хотелось бы до того, как тот придет к финишу алкогольного забега.
- Доброго дня. Не возражаете? - Она села рядом, - Здесь можно встретит самых разных людей, однако, ученых тут видят нечасто. Что же привело вас сюда, в такую даль от университетской кафедры?

Профессор как раз залил в себя очередную порцию зелья и закурил не самую лучшую самокрутку, когда к нему подошла Блайт.
Он даже слегка улыбнулся, вот только чуть вздрогнул
-Доброго вам дня, мисс. Никак не могу привыкнуть к особенностям походок в этом месте, - пожал он плечами.
-Сразу навевает морскую болезнь, уж простите. Но что поделать, у вас тут практически государство в государстве, а значит у вас тут даже шагают по особому, - профессор чуть грустно улыбнулся, став водить пальцем по уже пустому стакану.

-Где же мои манеры, - тихо и чуть натужно рассмеялся он
-Вам налить выпить? Хотя..что-то мне подсказывает, что вашу душу затронут лучше разговоры о делах.
Он оглянулся, словно в поисках слежки, но махнул рукой.
-Сомневаюсь, что вам что-то говорит странное имя Греховная Белизна.
И правда, данное имя было в новинку для ушей Блайт. Возможно оно звучало как название какого-то артефакта или даже проклятого тома.
-Есть один остров, к Западу от Города. На картах его обычно не рисуют. Мне бы очень хотелось, чтобы вы доставили туда несколько ящиков. Будь я моложе, сам бы напросился. Но боюсь, не выдержу поездки.
Старик налил себе новый стакан, прикрыв глаза, словно думая о чем-то
-В самих ящиках ничего запрещенного или даже близко нет. Однако, есть нюанс. Не хотелось бы, чтобы за вами кто-то следовал или следил. Есть у меня опасения, что если туда приедет кто-то еще...могут быть проблемы.

Блайт нахмурилась, немного напоказ.
- И кто же может проявлять столь пристальный интерес к легальным, совершенно непримечательным ящикам? У вас случайно нет предположений? Впрочем, - Улыбчивая подмигнула, - можете не говорить, если не хотите. Мне нужно немного подумать. До вечера. Где я смогу вас найти?
Улыбчивая собралась распрощаться и встать из-за стола, но запоздалая мысль заставило ее задержаться:
- И еще. Я не смогу взять на борт груз с зеркалами. Они могут пострадать... понимаете ли.