| |
|
|
Кардор ожидал когда речь зайдёт о теле, за которое он сейчас был ответственным. Поэтому поднялся, оглянулся и несколько секунд смотрел вниз за окно, а потом мельком изучил шпингалеты на раме.
- Хм, наверное, не стоит. - задумчиво произнёс он и повернулся к зоре, - Тело в коридоре оставим. Распорядитесь о нём, пожалуйста.
Особых планов на ближайшее время у дворфа не было, разве что, сходить с Мартильном в отдел кадров, а потом отправится на рынок, чтобы сбыть трофеи.
|
|
211 |
|
|
|
|
Ну раз с зорой все дела закончены, можно доложиться начальству.
- Кардор, пойдем, если не передумал, - Мартильн махнул рукой стоящему рядом с трупом товарищу, после чего пошел знакомой дорогой на второй этаж.
Оказавшись у нужной двери, Торреан постучал и, дождавшись ответа, вошел.
- Разрешите представить, Кардор Боевой топор - на мой взгляд весьма достойный кандидат на службу Альянсу лордов. Очень хорошо проявил себя при выполнении порученного задания... - далее последовал подробный отчет о проделанной работе.
|
|
212 |
|
|
|
|
— Ради самого Доусона я надеюсь, что он предал меня из-за малодушия, а не из-за магии подчинения. Она оставляет слишком глубокий след в душе, а порой — вообще меняет человека до неузнаваемости или ломает его. Грех же свой ещё можно искупить раскаянием. Считает ли также жрец Ильматера?
— Служитель Ильматера считает, что зора сама должна принять решение в сложившейся ситуации. А какое решение станет верным - подскажет её сердце. - не замедлил с ответом жрец.
Корнелий почтительно склонил голову, и... так и остался стоять на месте. Зора уже спрашивала мнение жреца Ильматера, и своими действиями и советами он многое заложил в эту колеблющуюся душу. Пришло время дать зоре Калкин принять решение самой, без оглядки на мнение старика, важно оно для нее или нет. Но Корнелий чувствовал, что госпожа уже ступила на верный путь, но пройти его дворянке предстоит самой.
В разговор Корнелий не вмешивался, скромно стоя в стороне и предоставляя возможность спутникам самим являться перед зорой благовестами. Для него это ничего не значило, но другим, возможно, будет приятно сообщить Калкин хорошие новости.
|
|
213 |
|
|
|
|
Итогами отчёта Мартильна стало: зоре помощь оказана, ответственных за взрыв в Элмвуде к правосудию привлекли, а если быть конкретнее, то нашли базу культистов и там уничтожили фанатиков вместе с жрицей, ими руководившей; помимо этого были найдены доказательства активности культистов в городе и переданы зоре. Таким образом, Мартильн и его товарищи не только выполнили задание Альянса Лордов, но и, можно сказать, перевыполнили его.
Агент фракции, мужчина из благородного семейства с сединой в волосах, высоко оценил деяния искателей приключений. Мартильн получил повышение в звании, из "плаща" (такое вот название агента первого ранга в Альянсе Лордов) переведясь в "красного ножа". Это означало, что он стал более известен во фракции и теперь может получать действительно секретные миссии, которые помимо известности в Альянсе Лордов могут принести дополнительные преимущества. Короче говоря, Мартильну отныне доверяют больше, а также он по желанию может быть представлен другому искателю приключений той же фракции, но более высокого ранга. Этот приключенец будет выполнять роль ментора для воина.
— Нам нужны люди... И дворфы, разделяющие нашу точку зрения, — учтиво улыбнувшись, сказал агент. Он сделал о Кардоре запись в специальной книге, рассказал ему подробней об истории и целях Альянса Лордов* и в конце выдал ему перстень с печаткой-символом фракции. Кардору ещё предстояло заработать известность во фракции и заслужить её доверие, как это сделал своими деяниями Мартильн.
___________
— Что ж, я буду надеяться на его искупление, — ответила зора Корнелию. — Хотя я и зла на Доусона, и потеряла к нему доверие, но ему желаю лучшего.
Чуть бледноватая зора впустила обратно посыльного, но вместо бумаг на отправку дала ему поручение найти главного из агентов в резиденции Альянса Лордов, оповестить о проблеме (трупе жрицы, оставленном дворфом в коридоре) и перетащить затем тело туда, куда ему скажут. В общем, свалила на парня самое трудное.
А сами авантюристы, получив причитающееся, были свободны идти, куда хотят. Приключение, связанное с разрушенной деревней, подошло к концу. Герои отомстили за погибших жителей, найдя и покарав виновных в этом фанатиков, а также раскрыли ещё несколько тайн: как именно был уничтожен Элмвуд и как члены культов Элементального Зла в Мулмастере порой насильственно вербуют последователей, подчиняя магией обычных людей.
|
|
214 |
|
|
|
|
Прибыв в резиденцию Альянса Лордов, Бальтазар как бы впал в транс. Он не был спецом по разговорам с кем-то, а особенно, когда надо было что-то объяснять. Да и зачем ему было это делать, когда он мог просто напросто изображать тупую силу отряда, что у него получалось, благодаря двум с лишним метрам роста.
Пока четверо искателей приключений во всех красках рассказывали, что смогли украсть, то есть добыть, в храме Цирика, Ярджерит мысленно был где-то далеко, а именно в гетто. Около повозки контрабандистки, за информацию о которой он отвалил пятьдесят золотых. Он уже представлял, как верхом на краденом коне будет сбивать контрабандистов с ног, а потом угонит повозку и продаст всё какому-нибудь халфлингу – скупщику краденого.
В реальность, где до повозки было далеко, как до родины, драконорожденного вернули слова о том Розалин желает предателю лучшего. Такой глупости воин даже от женщины не ожидал.
— Нет, нет, нет! Так нельзя. Доусона надо найти и покарать за все его преступления! Он не только подверг вашу жизнь опасности, но и уничтожил имущество, а также помог убийцам Элмвуда! Лучшим вариантом для него будет быстрая смерть от болевого шока.
Бальтазар был зол. Зора, образованная женщина, явно не глупая, желала врагу всех в этом городе добра. Даже, если он был зачарован, то почему потом не вернулся, когда заклинание спало? Ответом на этот вопрос для воина стала простая цепочка: Доусон не был зачарован, потому что, когда заклинание спало, не пришёл к Розалин извиняться.
***
Покинув резинденцию Альянса, он обогнал своих товарищей и жестом намекнул, что хочет сказать кое-что.
— Есть одно дело, я тут получил информацию, когда мы искали телегу с этой драной культисткой, что в гетто есть ещё две повозки. Одна из них просто с водой на случай пожара и нам вообще не нужна, а вот вторая принадлежит Ильке Безухой. Мы храбрые и сильные, так что, думаю, можно будет, отдохнув, пробраться туда и забрать ворованное, чтобы потом продать и заработать средства для подготовки к следующим проблемам или приключениям.
Воин осознавал, что жрец может отказаться от участия в таком, однако, на этот случай была отличная фраза, которую Ярджерит заготовил у себя в голове: "Свою долю золота можешь отдать любому дому Болезней".
|
|
215 |
|
|
|
|
- Может, сначала это, по кружечке? - Грум был достаточно расслабленным после того, что случилось сегодня, но такие победы требуют повышения градуса для сплачивания компании, - я знаю здесь одно место, где наливают отличную можжевеловку.
- Пойдемте, пойдемте, - агитировал он группу, - если уж мы собираемся идти на новое дело, то нам надо познакомиться поближе, а мы с Мартильном из вас толком никого не знаем, хоть и прошли не через одну драку!
|
|
216 |
|
|
|
|
- Хах! Отличная идея! - живо отреагировал Кардор, позабыв о недавнем своём опыте запоя, - Отметим и расслабимся. Пойдёмте! Я как раз знаю отличное место.
|
|
217 |
|
|
|
|
- Кто с нами? - резво отвечал друид, - давайте, давайте, нам есть, что отпраздновать. В конечно счете, не каждый день уничтожаешь логово культа огнепоклонников! Мартильн, давай. Остальные, не стойте на месте, время отдыха. Пошли, пошли!
Кто бы ни пошел, было уже ясно, что собутыльники у Грума найдутся. Кардор, так, кажется, звали этого дворфа, да и сомнений, что Мартильн пойдет, тоже не было никаких.
.................................................................................................................................................................
- И вот.. слушай.. я никогда этого не забуду! Никогда! - друид хватал Кардора за руку и беспорядочно говорил - она лежала на простыне, на красной простыне, ты понимаешь, она вся красная была, потому что впитала ее кровь, и даже вся белая она была чертовски красива, безумно хороша, хоть и эти знаки, страшные знаки, что оставили на ее теле. Я искал эти знаки, я запомнил их, но их никогда не было, нигде не было, ты понимаешь!
Грум вдруг резко стукнул кулаком по столу, от чего задрожали стаканы и расплескалась выпивка. Пробегающая официантка приостановилась, посмотрев в сторону их стола, но продолжила свое движение - вроде, пока не дерутся.
- Сегодняшний журнал! Как я мог забыть! Равия, эта чертова Равия, гори ее тело в холодном огне! Она писала про одного типа, и это может быть он, вашу же мать, это может быть он!
- Еще можжевеловки нам! - крикнул друид, размахивая руками.
- Я теперь спокоен, я теперь спокоен, понимаешь меня, - от возбуждения Грум чуть было не схватил Кардора за бороду вместо руки, - мы уничтожили один культ, и мы найдем и другой, мы ведь теперь вместе, мы ведь сила, не так ли?
Друид повернулся к остальным, кто сидел за столом.
- Мои друзья! Я ведь могу так говорить? Мои друзья? Мы не просто так оказались вместе, мы теперь можем многое, и мы должны очистить этот город от скверны, что зарождалась годами, что просочилась в каждую подворотню и каждый подвал! - можжевеловка явно придавала Груму разговорчивости и красоты слога, - так давайте же заключим наш союз и посвятим себя борьбе с тем злом, что опутало этот город?! У меня была невеста, у меня могла быть жена, но ее не стало. У меня было мое отшельничество и была моя ярость, но только теперь, вместе с вами я понимаю, для чего все это было. Один прутик можно сломать, но вместе они несгибаемы, не так ли?
|
|
218 |
|
|
|
|
- Ты мне зубы не заговаривай. Бери карты. - Кардор только что закончил раздачу и приложился к кружке, где увидел дно, - Да... И мне тоже ещё этой штуки! И дракону тоже! - краем глаза он заглянул в кружку драконорожденного, - Синяя волна научит вас играть. А потом пойдём обчистим несколько игорных домов, хах! Бери карты, тебе говорят...
|
|
219 |
|
|
|
|
Что ж, Розалин Калкин, успевшая за ночь приобщиться к мирным взглядам Корнелия не без помощи самого жреца со всеми его стараниями обратить аристократку в веру в Ильматера, не согласилась с Бальтазаром, фыркнув. Кажется, зора посчитала драконорождённого глупым в той же мере, в какой Ярджерит наделил таким качеством её в своих мыслях.
У Калкин сейчас было много забот и работы. Теперь, когда она лишилась и особняка, и деревни, которая приносила самую большую часть дохода, ей нужно было приложить изрядные усилия, чтобы остаться на плаву и не потерять свой благородный статус. Вроде бы, как только Розалин разберётся с дневником Равии, сообщит о культистах другим Лордам и Клинкам, она собиралась объехать другие свои владения. Именно поэтому зора, пока не пришли искатели приключений, возилась с бумагами, рассылая письма и поручения по друзьям и партнёрам. В общем, она изо всех сил пустилась налаживать хозяйство после весьма сильного причинённого ему урона.
______________
Какое ж веселье в таверне — да без можжевеловки? Кажется, без этого напитка теперь не проходила ни одна значимая гулянка вместе с Грумом.
Но, надо сказать, можжевеловка — штука хорошая, поэтому неразлучность друида с ней можно было понять и простить. А затем выпить стопку ароматного настойки. И ещё раз. От центра груди расходится по всему телу приятный жар, а в голову начинают приходить лёгкие мысли, изгоняя прочь любое плохое настроение.
Таверна выдалась средней приличности. Хозяйка, добродушная полная женщина лет сорока с лишнем, управлялась со своими дочерью и совсем юным сыном. Из кухни в зал тёк пробуждающий аппетит запах готовящейся еды. Освещение шло от масляных ламп, закреплённых на металлических держателях и расставленных вдоль стен. Посетители к вечеру уже практически заполонили все столы, и искателям приключений пришлось немножко повоевать, чтобы выбить себе свободный стол.
Итак, собравшись вместе, приключенцы могли поделиться друг с другом сокровенным, отдохнуть от тяжёлого дня, отпраздновать уничтожение ячейки культа огнепоклонников, а также решить, что им делать дальше, если они собираются и дальше быть вместе — всё же, в самом начале они к зоре за работой пришли двумя разными группками, а теперь за выпавшее на их долю приключение вроде бы подружились и могут идти, метафорически выражаясь, вместе по одной и той же дороге.
|
|
220 |
|
|
|
|
Усталость уже накатилась на Корнелия после тяжелого дня. Еще бы! Не каждый день просыпаешься от звуков разбойников, желающих твоей смерти! Не каждый день приходится разоблачать и уничтожать культ богомерзкой твари. И не каждый день удается пообщаться с сильными мира сего, пусть и находящимися в затруднительном положении. Этот день, переполненный новыми впечатлениями, эмоциями и опасностями подходил к концу, и организм старика требовал отдыха. Корнелий пробормотал молитву в бороду, прося прощения у Ильматера за проявленную слабость и ответил друиду:
— Пойдем, Грум. Дело это хорошее. Да и мне найдется работа. Кто-нибудь да и хлебнет лишку.
Таверна оказалась во всех отношениях средненькой, но кругом было еще чисто, юные девы приносили еду и питье вовремя и всегда оказывались рядом, когда это было необходимо искателям приключений. Корнелий, оказавшийся большим любителем эля, заказал себе всего несколько кружек и сухарей на закуску. С первого глотка он понял, что местный эль далек от того, что ему удалось отведать в таверне Хрумега, но пить его было можно. Жрец не очень активно участвовал в беседе, являя привычную для последователей Ильматера скромность, но когда его спрашивали - охотно рассказывал о своих приключениях: детстве, о том как в его дом постучала война, о сражениях и работе в лазарете, об отступлении, о Ландере и о его рассказах об Ильматере, о поступлении в служение и странствиях уже в почтенном возрасте. Много времени жрец слушал рассказы товарищей, умиленно наблюдая как перебравшие искатели приключений рассказываю свои истории, делятся впечатлениями и мечтами. От дружбы Корнелий конечно же не отказывался. Крепко сжимая в руках новый посох, полученный с молчаливого согласия остальных членов отряда, он формально соглашался на предложения дружбы. Формально - потому что сердце его знало, что их дружба зародилась много раньше, чем жрец сказал пресловутое "да".
|
|
221 |
|
|
|
|
- Карты, говоришь? - давно Грум не брал в руки карт, очень давно. Впрочем, стоило попробовать по маленькой, почему бы нет. Тем более, что намечалось общее дела, да еще у друида были свои интересы.
- Я пойду за вашей повозкой, - продолжил он уже менее патетично, чем раньше, похоже, не на всех здесь воздействовал пафос, - и еще, раз уж мы начинаем общее дело, а посох мы отдаем Корнелию, - поможете мне еще кое с чем? После повозок, разумеется. У меня есть щитки анкхега, не спрашивайте откуда. Я бы мог из них сделать броню, но не хватает средств на нее. А как бы это объяснить, не могу я обычную носить, тогда мои силы не работают. Вы ведь поможете мне?
Результат броска 1D20: 1 - "карты;;; но не знаю, от какого стата".
|
|
222 |
|
|
|
|
Все направились в таверну. Бальтазар был рад такому событию и уже был готов напиться до потери памяти, но решил, что обойдётся, чтобы с похмелья не сражаться с бандитами.
В трактире он пил немного, зато наедался до отвала, потому что знал, что налёт может оказаться не совсем удачным и можно будет лишиться денег, причём надолго. А вот поиграть в карты с Грумом он с радостью согласился.
Ближе к концу запоя, гордо именуемого отдыхом, Ярджерит принялся рассказывать о том, что ему известно о повозке Ильки Безухой.
— Эта повозка с награбленным находится у трактира "Спившийся Светлячок". Надо будет подкараулить бандитов за тем, как они туда погрузят максимум ворованного и напасть. Сделать это надо неожиданно, но, надеюсь, Грум сможет превратиться в медведя и напугать этих разбойников до отключки, а потом свалим из гетто с добычей. Продать это, мне кажется, проблемой не будет. Думаю, ближе к выходу из трущоб найдётся скупщик, готовый выкупить у нас такой чудесный улов.
Результат броска 1D20+2: 3 - "игра в карты".
|
|
223 |
|
|
|
|
- Да без проблем, главное подготовить все расходники и договориться с соседями, чтобы не жаловались на шум. - ответил друиду опытный кузнец Кардор, - Хаха! Помню как наш отряд готовился к утреннему сражению ночью, потому что в лагерь прибыли только поздно вечером. Доспехи погнуты, топоры затупилсь - работы куча, а разбуженные вояки прут. Ругаются и в драку лезут. Так вот... - он сделал большой глоток, - так вот, пятеро чинили снаряжение, а остальные взяли нас в кольцо и не давали шатунам проходу. - усы дворфа опустились, похоже, ему стало грустно, - Да, было время. - и он снова пригубил можжевеловки.
...
- Драконий отпрыск, ты погоди. Это же воровство! Да, не мы первые это украли, но оно не ворованным от этого не станет. Этот хабар надо плащам или клинкам сдать, и получить вознаграждение. Вот как!
...
- Вскрываемся! - Кардор положил свои карты на стол, демонстрируя собранную комбинацию, - Ну!
|
|
224 |
|
|
|
|
С картами Бальтазару не повезло. У дворфа комбинация была чуточку лучше, но этого хватило, чтобы уделать драконорожденного.
***
— Какое ж это воровство? Это самая настоящая борьба с преступностью. А Плащи или Клинки вознаграждения могут и не дать. К тому же, скажу по секрету, они его никому не отдадут, а заберут себе или продадут.
|
|
225 |
|
|
|
|
- Вот если мы их повяжем всех и притащим вместе с телегой, как доказательством вины, то это борьба с преступностью. - поскрипев нетрезвой головой, дворф продолжил, - И это отличная идея! Давайте так и поступим. Верёвка, точно знаю, есть...
|
|
226 |
|
|
|
|
— Я бы всё таки продал. У нас впереди много опасностей, а, если Грум хочет сделать себе броню, то понадобится куча денег. А где мы их возьмём? Всё равно воруют они у богачей, так что для них это не потеря.
Результат броска 1D100+20: 87 - "Бизнес (там меньше +20, но я не помню сколько стоит членство в плащах)"
|
|
227 |
|
|
|
|
- Да что там медведя! - воодушевился Грум, - нас теперь много будет, три медведя и повозка! Я теперь многое понял сегодня, я еще и не такое смогу!
Про карты он забыл, да, в общем, и комбинация у него вышла никакая. Ну, в смысле, совсем никакая, даже ни одной пары.
|
|
228 |
|
|
|
|
Грум, учитывая его давнюю любовь к можжевеловке, на удивление быстро набрался и теперь рот старого приятеля можно сказать не закрывался, говоря за двоих, а может быть даже и за четверых. Чтобы хоть как-то уравновесить общительного друга и соблюсти баланс и не сильно навредить гармонии (слова то какие! - не иначе как сказывалось влияние Корнелия), Торреан большую часть вечера молчал, налегая на принесенное жаркое. Надо было хорошенько подкрепиться и набраться сил - впереди ждала новая вылазка в гетто и, самое главное, продолжение поисков пропавшей семьи.
|
|
229 |
|
|
|
|
- Не везет в картах, повезет в любви, да? - задумчиво проговорил Грум, вспоминая визит Явендель. Надо, конечно, было понастойчивей быть...
На столе лежала куча денег, которая понемногу расходилась по карманам. Да, делить золото в таверне не всегда было лучшей идеей, но сегодня команда была в ударе, и маловероятно, чтобы кто-нибудь решил к ним приблизиться и оспорить право на финансы.
- Корнелий, - понемногу начал освоившийся в новой компании друид, - раз уж я не претендую на этот посох (не могло от него скрыться то, как сжимал добычу жрец), не мог бы ты поделиться со мной деньгами? Я мечтаю сделать ту броню...
К удивлению, жрец не возражал. К еще большему удивлению Кардор, праздновавший победу в картах, решил перебить "ставку" жреца и сам чуть ли не наполнил карманы друида деньгами. Жизнь поворачивалась неожиданной стороной. Никогда Грум не видел такой щедрости!
- Как мне тебя отблагодарить... - начал было он, но видно было, что дварф не желает распространяться на этот счет.
- Хотя я знаю! Дайте мне отдохнуть, и я завтра проведу нас к вашей телеге так, что никто не заметит!
|
|
230 |
|
|
|
|
Гардна может и имел другие планы, но решил не отрываться от коллектива и пойти в таверну со всеми вместе — ведь кому-то же нужно будет сопроводить перебравших товарищей — а такие обязательно будут! — до койки. Большую часть времени монах провел медитируя на стопку можжевеловки, стоящую перед ним, слушая разговоры и изредка вставляя фразу-другую. Когда речь зашла о финансировании производства доспехов, Авенир не остался безучастным и предложил отдать часть своей доли.
|
|
231 |
|
|
|
|
Злодеи, погубившие Элмвуд, были наказаны, этот факт Ювара очень радовал, а еще охотника радовало золото, оттягивающее его кошель. Честно сказать северянин был собой доволен, помогать людям, раскрывать злобные планы негодяев. Вот чего-то подобного он всегда и хотел. Охота за преступниками в данный момент, ему казалась малым и бесполезным делом. Ювар отведал новое блюдо под названием приключение и теперь хотел попробовать его вновь.
Будучи одиноким волком, он открыл для себя работу в команде и надо сказать остался доволен.
Каждый в группе был ценным, каждый умел то, что не умеют другой и благодаря этому их отряд был способен на грандиозные свершения.
Конечно же, Ювар и секунды не раздумывал, когда все собрались на попойку. Действительно стоило отдохнуть и лучше познакомится, тем более, что группа собиралась на новое дело.
Кутили славно, хотя северянин старался сильно не пить, все-таки они много кому перешли дорогу за последнее время. И по природе всегда осторожный охотник, расслабляться полностью не собирался. Следопыт сидел за столом, смотрел, как приятели играют в карты, от души смеялся над шутками и даже рассказал пару курьезных случаев произошедших с ним на работе.
Но при этом не забывал поглядывать по сторонам, тот зверь матерый, который всегда на стороже.
|
|
232 |
|