| |
|
|
- Эй, Пайк! - слышит Пайк голос своей лучшей подруги, перекрывающий шум дождя.
Парень высовывает свою вихрастую, пышущую жаром, голову и ему кажется, будто капли, падающие с неба, моментально испаряются с шипением, лишь упав ему на макушку.
- Арли! Лови ключ! -- и колечко с брелком-гитарой летит с из окна второго этажа.
|
|
1 |
|
|
|
|
От автобуса до дома друга Арли бежала, чтобы не промокнуть.
Хорошо, что ответа Пайка не пришлось долго ждать. Девушка на лету поймала ключ и открыла дверь.
Родители Пайка в такое время обычно на работе, поэтому сейчас парень был дома один. Арли разулась у входа, чтобы не следить, так как с ее обуви грязь текла в три ручья и направилась на второй этаж.
- Ты уж прости, но хоть ты и заболел, я сегодня без гостинцев. Ливень начался, до магазина слишком мокро идти было,- впрочем, перед Пайком оправдываться и не надо было. Он в любом случае был рад ее видеть.
С другом она вела себя совсем не так, как со всеми другими ребятами в школе. С ним она не колеблясь говорила то, что думает, могла обсуждать совершенно любые темы и болтала не переставая.
Задав дежурные вопросы о том как он и получив на них дежурные ответы, она поделилась с другом школьными новостями и про несносного новичка Рида и про курсы выживания. А так же посетовала на то, что Пайка туда не записали, а значит ей одной ходить придется.
- Жалко, что ты заболел, можно было бы попросить директора и тебя записать, но ведь теоретические занятия на этой неделе ты пропустишь, а без них неизвестно еще пустят ли в лес. Но ты в любом случае выздоравливай побыстрее.
|
|
2 |
|
|
|
|
- Ну, я попробую записаться, вдруг пустят? В крайнем случае, у тебя материал перепишу. Подумаешь, клуб скаутов! - фыркнул Пайк и зашелся удушающим кашлем. - А Риду этому мы еще покажем! Эх, было бы у меня кривое ружье, пристрелил бы из-за угла!
Подруга улыбнулась немного неуклюжей шутке Стоуна, который, даже будучи больным, старался ее поддержать.
- Ты мне вот, что скажи..., - начал было Пайк, но тут раздался звонок в дверь.
- Странно, - нахмурился парень. - Я никого не жду. Посмотришь, кто там? Только в глазок, не надо дверь нараспашку. А то я тебя знаю...
|
|
3 |
|
|
|
|
Ну Пайку то она конечно всегда дверь на распашку открывает, но если дома больше никого кроме нее нет и вдруг в дверь раздается неожиданный звонок, она чаще предпочитает делать вид, что дома и вовсе никого нет. Но Пайк-то и вовсе обычно в окно кричит" "Эй Арли",- поэтому откуда ему знать. Но друзьям в таких пустяковых просьбах, как открыть дверь не отказывают, поэтому кивнув, девушка пошла на первый этаж смотреть кто же там пришёл.
Она постаралась тихо подкрасться к двери так, чтобы снаружи не было слышно, что кто-то подошел с той стороны и осторожно посмотрела в глазок, может из знакомых кто? А вдруг это к родителям Пайка и ее вовсе не знают. Тогда придется объясняться кто она и почему именно она открывает дверь, да и мало ли чего они подумают.
|
|
4 |
|
|
|
|
На пороге стояла Бетти Марш. С непокрытой головой, кутаясь в насквозь промокшую, старую, серую шаль, она, казалась, не совсем понимала, где она находится, и что-то тихо бормотала себе под нос.
- Стоун? - неожиданно громко крикнула сумасшедшая. - Мистер Стоун? Миссис Стоун? Мастер Стоун? Вы дома?
|
|
5 |
|
|
|
|
Бетти? Чего это она?
Бетти знали все в городе и Арли, разумеется, тоже, но девушка никогда не слышала, чтобы Бетти ходила по домам. Зачем она пришла? Что-то случилось? Или просто попрошайничает?
Арли обернулась в надежде, что Пайк вдруг тоже спустился и сейчас скажет, что делать. Но нет, его за спиной не было и надо самой что-нибудь решить. А как бы поступил сам Пайк?
Так или иначе, ей стало жаль Бетти, которая насквозь промокла и замерзла под осенним ливнем. Поэтому Арли решила открыть дверь и по крайней мере узнать, что случилось. Она нащупала в кармане три доллара мелочью на случай если Бетти вдруг навестила семью Стоунов, чтобы попросить денег.
Арли осторожно приоткрыла дверь.
-Здрасте,- неловко выговорила она приветствие,- Мистера и Миссис Стоунов нет дома. Я могу вам чем-то помочь?
|
|
6 |
|
|
|
|
- А? Арли? Нет. Нет-нет-нет. Мне не надо помогать, нет. Ты видела мистера Президента? - заламывая руки, спросила Марш дрожащим голосом.
Огромные капли звонко били ее по макушке. Вода стекала по мокрым волосам прямо на лицо, которое Бетти даже не думала вытирать. Вода попадала ей в глаза, но чудачка, казалось, не замечала этого, и ее и без того неестественно отрешенный взгляд казался совершенно мутным.
- Мистер Президент! - крикнула она в глубину дома. Голос был переполнен тревогой и отчаянием. - Я боюсь, что с ним что-то случилось! Ты видела мистера Президента?
Не дождавшись ответа девочки, Бетти развернулась, и побрела вниз по улице. Ее ботинки так громко хлюпали по лужам, что заглушали барабанную дробь оркестра небесных капель.
|
|
7 |
|
|
|
|
Президент? Что за президент?
Арли почти физически чувствовала, как в голове перебираются шестеренки в поисках ответа на вопрос сумасшедшей. Вроде бы не знает она никаких президентов... Но может кто-то еще нуждается в помощи, а Бетти и прибежала в первый попавшийся дом, неся всякую чушь?
- Эй, Бетти, что за Президент?! Что-то случилось?!- прокричала девушка вслед чудачке.
А быть может это все фантазии самой Бетти?
|
|
8 |
|
|
|
|
Но городская сумасшедшая брела под дождем, не обращая на крик девушки никакого внимания.
|
|
9 |
|
|
|
|
Арли поглядела на свои босые ноги. Нет, без кроссовок догонять сумасшедшую она не пойдет, да и зря наверно это все. Бетти не в себе, это все знают. Наговорила невесть что, вот и всё. Мало ли, что ей почудилось.
Арли поднялась назад в спальню Пайка.
- Бетти приходила и несла всякую чушь,- поделилась она с другом произошедшим,- про какого-то президента и что он, возможно, в беде. Ерунда, в общем, какая-то.
|
|
10 |
|
|
|
|
Пайк пожал плечами и снова захлебнулся кашлем
- Она душевнобольная... Жалко ее. Одна совсем в городе. Из родных - только бродячие кошки, - невесело усмехнулся парень и потеплее закутался в одеяло.
Стоун хотел что-то сказать, но очередной приступ кашля не позволил ему произнести ни слова.
- Арли, иди домой, - наконец выдавил из себя Пайк. - Не хватало еще, чтобы я тебя заразил.
|
|
11 |
|
|
|
|
Арли бы осталась и подольше, но, похоже, Пайку лучше побыть одному и отдохнуть.
Девушка кивнула и поднялась с его постели на краюшке которой сидела.
- Ладно, но ты звони, если что. И закрой за мной дверь.
Надев внизу кроссовки она устроила пробежку до своего дома. Б-р-р, какой же противный дождь.
Мама девушки, как и родители Пайка, еще не вернулась с работы.
Переодевшись в сухую одежду, Арли отправилась на кухню. В школе пообедать так и не удалось. Пока она готовила нехитрый полуфабрикат, извлеченный из заморозки, на телевизоре был включен музыкальный канал и она пританцовывала в такт музыке. Наверно глупо выглядит, но кому какое дело.
Вскоре картошка зашипела в микроволновке. Поставив перед собой тарелку, Арли переключила телевизор на новостной канал.
В отличие от многих сверстников, она любила смотреть новости и документальные фильмы, расширяя таким образом свой кругозор и заодно знакомясь с тем, что творится в штате, стране и мире. Приятно осознавать, что за пределами "Красного камня" так много удивительных мест.
|
|
12 |
|
|
|
|
Из-за "курсов выживания" Арли пришла домой позже обычного. Всю дорогу она была погружена в размышления, как бы получше все выложить маме про эти курсы. Надо бы, наверно, было вчера или позавчера рассказать, а не сегодня, когда уже надо собирать рюкзак...
Судя по одежде в прихожей, мама уже была дома. Не удивительно, по пятницам она всегда возвращается чуть раньше. А судя по грохоту на кухне, сегодня она еще и пыталась что-то готовить.
Арли сняла верхнюю одежду и прошла на кухню.
- Привет, ма, что готовишь? - начала она издалека, чтобы "подготовить почву".
Не с порога же заявлять "Я завтра ухожу в лес с ночёвкой и еще мне нужен рюкзак и куча разных вещей".
|
|
13 |
|
|
|
|
- Привет, милая! Да я и сама не знаю толком, - улыбнулась старой семейной шутке Эми. - Заходи скорее! Как в школе дела? Я слышала разговор ребят на улице. К тебе приставал какой-то хулиган?
|
|
14 |
|
|
|
|
- Э-э-э, да не то что бы приставал... - Про Рида Арли говорить точно не хотела, поэтому постаралась быстро перевести тему,- в школе открыли "курсы выживания" и я тоже на них хожу. Кстати, завтра по программе этих курсов мы идем в лес и мне нужны кое-какие вещи.
Эх, "подготовить почву" все же, кажется, не получилось, но все лучше, чем разговаривать про то, как к Арли приставал "хулиган".
|
|
15 |
|
|
|
|
- Не то,чтобы приставал, а что? - грозно глянула на Арли мать, уперев руку в бок. Второй она помешивала разноцветное месиво на сковородке. - Не переживай, к походу твоему мы еще вернемся.
|
|
16 |
|
|
|
|
- И ничего,- немного с гонором ответила Арли. Ну чего мама к этой теме прицепилась-то.
- Насчет вещей, в гараже среди прочего хлама я вроде бы видела то, что нужно, пойду поищу...
Насчет "похода" мама оповещена, "нет" она не сказала, значит можно считать за согласие... Арли развернулась на каблуках, направляясь в сторону гаража. Лучше найти всё необходимое не откладывая. К тому же это позволит избежать странного разговора о приставаниях.
|
|
17 |
|
|
|
|
Через минуту Дэвидсон услышала шаги матери.
- Не сердись, Арли, - уже куда более мягким голосом сказала Эми. - Я просто беспокоюсь за тебя, и так не видимся целыми днями. Что там нужно для похода? Я могу помочь собрать вещи.
|
|
18 |
|
|
|
|
Арли не заставила себя просить два раза и достала из рюкзака смятый листочек на котором записывала всё, что следовала записать на курсах выживания.
Искать всё нужное в гараже оказалось даже весело. Заодно они нашли кучу старых фотографий за просмотром которых провели изрядное количество времени. Интересно было смотреть, как мама, папа и дядя Джереми, которого Арли совсем не помнит, проводили вместе время, когда были молодыми. Жалко, что дядя погиб... Арли бы хотела с ним познакомиться...
|
|
19 |
|