VtM. Come Bite The Apple | ходы игроков | Some menace in South Bronx

- Так это правда, он правда пропал, - губы задрожали, будто бы красавица вот-вот расплачется, но глаза были сухи, до кровавых слез пока не дошло, - вы из его... клана, да? Нет-нет, мне можно здесь быть, я признана в городе! Господи, что же мне делать?! Как он вообще мог, взять деньги и исчезнуть! А вы не знаете, он ничего не... оставлял? А как же аукцион? Он что, совсем пропал?

Винсент не удержался и тяжело вздохнул.
- Хорошо, ваше имя может остаться при вас, мисс, - подытожил Гангрел, явно не собираясь быть тем, кто будет повторять вопрос больше двух раз. Тем более, что имя каитиффа он всё-таки уже знал. - Да, я того же клана, что и Придберри. И да, на текущий момент он пропал "совсем". Я вижу вам нужна помощь...возможно, я смогу вам её оказать. Только давайте начнем сначала: вы собирались купить у Придберри витэ? - Предложение Уайт сделал, можно сказать на удачу, исходя из того, что смог обнаружить за дверью. Про аукцион среди сородичей он слышал впервые. Тем более неожиданным было то, что Придберри был к этому самому аукциону как то причастен. Винсент мысленно понадеялся, что всё-таки сможет разговорить Марджори. На всякий случай, Гангрел сделал пару коротких шагов к лестнице наверх. Просто на всякий случай...

По лицу девушке пробежались досада, опасение, злость.
- Значит, когда пропадает кто-то из "породистых" вампиров, до этого кому-то есть дело? Хоть и с запозданием, но Придберри таки ищут? Вам-то какое дело до того, как меня зовут? Ах, витэ - какое... изысканное слово! Да, я хотела купить кровь, слышите, кровь, К-Р-О-В-Ь, меня уже тошнит просто от этих экивоков - сородич, а не кровосос, витэ, а не кровь, бич, а не убийца, контроль популяции, а не.... Прид приторговывал, а охотиться нам позволяют далеко не во всех клубах. Правда, кстати, что у Ларри Доулиша проблемы? Хорошо бы, хоть это и будет означать, что в мире иногда встречается справедливость. У Прида иногда бывала кровь, ну, более качественная, чем можно легко добыть. Здоровая, молодая, от определенного типа людей - некоторым это надо. Иногда - кровь сородичей, говорят, от нее становятся сильнее. Те, кто почти совсем ничего не умеют, часто такую ищут. У Прида должна была быть поставка, и он мне обещал... он... он, ну с ним можно было договориться. Не всем, некоторым. И вот, он взял мои денежки и пропал. а между тем, скоро аукцион, а мне не с чем туда пойти.

- Мне есть дело, потому что мне не всё равно, - чуть более твердо и резко, чем должно, ответил Винсент, которого несколько задел тон девушки. - Прошу прощения. Кажется, нам обоим стоит немного успокоиться. Старик Придберри был не самым хорошим...кровососом, это верно, но он часть семьи, которая и так не ахти какая большая, именно поэтому я здесь - чтобы попробовать во всем разобраться. Мне, лично не верится, что он мог вот так вот взять и сбежать, возможно... - Уайт сделал небольшую паузу, пытаясь подобрать слова получше, правда, в голову не лезло ничего хорошего. Оставалось надеяться, что Линч, притаившаяся где-то рядом, не посчитает, будто бы Гангрел разглашает какую-то секретную информацию. - Возможно, дело в чем-то большем. И каитиффу находиться здесь - не самый лучший вариант, поверьте. Я не настаиваю, но давайте обменяемся номерами и свяжемся позже - я постараюсь помочь чем смогу. Много денег вы отдали Приду?
Про Аукцион Винс слышал впервые, впрочем, это не мудрено - он не особо-то и интересовался жизнь сородичей в этом домене. Как правильно подразумевала Марджори - каждый здесь вращался вокруг своего маленького мирка, предпочитая нести личное проклятье либо в одиночку либо с соклановцами. Ну, по крайней мере у Винсента выходило как то так. Сейчас ему было жаль эту бедняжку, которая, судя по всему, стала заложником обстоятельств: в жизни каинитов, которые оказались буквально вышвырнуты за порог системой Камарильи и так хватало неприятностей. Судя по всему, она была на пороге срыва.
Гангрел попытался отогнать мысли о девушке в сторону на какое то время - теперь догадки подтвердились: Придберри торговал кровью, причем, судя по всему, выбор товара был велик, вплоть до крови вампиров. Не хорошо, очень не хорошо - наверняка, старик мог перейти кому-то дорогу. "Интересно, Джезебель в курсе?", - мелькнула быстрая мысль. - "Если нет, то ей это определенно не понравится".
Ещё оставался момент с аукционом, но об этом Винсент планировал узнать, на край, от Луизы.

- Почти четыреста долларов, - махнула рукой Марджори, - он говорил, что у него как раз будет особая поставка. Я все это время думала, что мне кто-то перебил цену. Некоторые правда верят, что кровь вампира улучшает способности к... как это называется? Дисциплинам? А некоторым приходится верить, потому что сами они мало что умеют, а шанс научиться выпадает нечасто. А Прид, оказывается, во что-то встрял. Сразу говорю - я не знаю, что это были за поставки. Не хотела знать. Он ведь в крайнем случае мог просто своей крови нацедить, правда? Вряд ли она супер-пупер сильная... была, но кое-кто говорил, что чем старше вампир, тем кровь... ярче, что ли? Так некоторая кровь была довольно яркой. А Аукцион - как обычно, в Морнингсайде. Дела сетитские.
Н сообщение, что находиться здесь необязательно, девушка испытала явное облегчение.
- Х-хорошо, - сказала она, - мой телефон...
Последовали Великие Раскопки в Дамской Сумочке, которые способны привести в ужас бывалого археолога, причем девушка аккуратно (но не очень незаметно) сунула поглубже телефон в модном футляре и вытащила другой аппарат, попроще.
- Давайте будем на связи, - не веря, что выкрутилась, сказала Марджори.

- Не мало, - покачал головой Винсент, сунув руки в карманы джинс. У Гангрела закралось небольшое подозрение, что дело пахло какой-то аферой: Сетитский аукцион, Придберри и кровь якобы старых сородичей. Ничего из этого даже близко не стояло с понятиями "хорошо" и "легально". Вероятно, Марджори покупала нечто по одной цене, а потом продавала по другой - классика маркетинга! Впрочем, уточнять такие детали у каитиффа Винс не стал, оставив все как догадки.
- Окей, запишите мой телефон тоже - звоните, если потребуется помощь. Винсент Уайт, - на всякий случай напомнил Гангрел и продиктовал "незнакомке" свой номер. - Давайте я провожу вас, мисс, до выхода из пустыря. Всё-таки не лучшее место для прогулок одинокой девушке.
Проводить даму мистер Уайт хотел по двум причинам: во-первых, действительно не самое лучшее место для девушки вечером, во-вторых, лучше убедиться, что Марджори действительно уйдет и не будет мешать расследованию.

Марджори сделала абсолютно ненужный, но естественный для молодого вампира выдох облегчения. казалось, девушка просто не может поверить, что ей удалось выкрутиться, но перспектива улучшения уже здорово радовала. Луиза же полностью слилась с ночью, и не давала никаких сигналов.
По дороге до улицы движения молодой каитиффа претерпели едва заметную перемену - испуганная грация загнанного в угол животного сменилась легкой неуверенностью. Нет, она не просила подать ей руку, пробираясь мимо бетонных обломков. Но на мгновение замерла, воплощенная растерянная беспомощность и хрупкость. Грациозные движения стали особенно трепетными, беззащитно женственными. Словом, вечная игра, как она есть, демонстрация слабости и потребности в сильном мужском плече, которые, если женщина хороша собой, задевают струнки в сердцах мужчин.
Гуль то ли удачно спрятался, то ли куда-то делся. На улице Марджори, не помня себя от счастья, рванула в сторону ближайшей станции подземки.

В жизни Винсенту всё-таки приходилось иметь дело с девушками, да и степень начитанности позволяла худо бедно разбираться в женской натуре, по крайней мере в той её части, что отвечала за подсознательную манипуляцию мужчинами. Впрочем, мистер Уайт был не против, тем более что где-то в глубине души надеялся, что Марджори делает всё это неосознанно, на уровне инстинктов, и, как подобает джентльмену в ситуации с переправой через препятствие на пути у дамы, Винс предложил девушке руку помощи.
Гангрел проводил девушку взглядом, прежде чем отправился в обратный путь. Признаться честно, ему было немного стыдно из-за разыгранного спектакля - Луиза Линч была свидетелем слов каитиффа, теперь у неё были дополнительные рычаги влияние на Марджори чьё положение в городе как Каитиффа и так было шатким. "Вынужденная необходимость", - напомнил сам себе Винсент, стараясь больше сосредоточиться на тропе до "бункера" Придберри - расслабляться было рано и неизвестно с кем ещё можно столкнуться здесь в такое время.
Перед спуском в подвальное помещение, Уайт немного помедлил, пытаясь скомпоновать всё в своей голове: "Придберри находил витэ для разного рода сородичей, устроив здесь и тюрьму и станцию по переливанию крови. Занятно, что старик оказался тем ещё предпринимателем. Ещё и этот аукцион...Во что же ты такое вляпался, то, а, Придберри?".
Винс аккуратно спустился по ступеням вниз.
- Мисс Линч? - позвал Гангрел, обозначая своё возвращение.

Ответом был сдавленный стон. Луиза обнаружилась в дальней комнате, у стены с цепью. Хорошо еще, что не приковалась, хотя и держала браслет в ладошке. На пальцах другой руки были содраны ногти, и еще несколько свежих царапин появилось возле монограммы. Завидев в темноте пару горящих красных глаз девушка съежилась и почти заскулила. Тут же, однако, замерла, взгляд стал обращен внутрь, а затем легко поднялась на ноги, сделала легкое па, наслаждаясь свободой, затем, подхватила со стола колбу и, коротко размахнувшись, швырнула о стену. Бросок вышел не очень, колба чуть-чуть не долетела и брякнулась о пол. Луиза посмотрела на стол как на врага, что сжег родную хату. Затем на Винсента с некоторым вызовом, который,впрочем, сменился задумчивостью.
- Мистер Уайт, вы не поможете мне спаковать все, на чем найдутся следы крови? Я как раз украла в супермаркете рулон кулечков, - при этом воспоминании личико девушки слегка просветлело, но затем вернулся вежливый, деловой тон, - И я думаю, что, возможно, мой шеф захочет побеседовать с вами об аукционе. Я не уверена, что там будет уместно присутствие известных лиц из аппарата шерифа. Вы про это не слышали? - взгляд стал цепким, - Сетиты проводят такие аукционы не то, чтобы регулярно, но более-менее периодически.

Свет решил не включать, памятуя о том, что Луиза так же могла видеть в темноте. Правда, в какой-то момент Уайт пожалел о своём решении: в серо-черных тонах Глаз Зверя, картина девушки с цепью с отчетливо отраженной мукой на лице...в общем, Гангрел сразу вспомнил все ужастики типа "Ведьма из Блэр", что смотрел в юности. Слава богу, дитя Малкава быстро пришло в себя. Винс сделал мысленную пометку спросить, при возможности, у Луизы, что это была за хрень? Ему доводилось слышать, что Чудики могут как бы считывать память с предметов, но никогда не было возможности, чтобы проверить это.
- Эм... - немного стушевался от предложения Луизы Винсент, но быстро "собрался". - Да, конечно, мисс Линч, я в вашем распоряжении. Позвольте только узнать: для чего вам эта кровь? - Ответ он уже примерно знал, но был бы не прочь узнать наверняка. Украденные кулечки Гангрел решил оставить на совести Малкава. - Про аукционы я слышал, но, боюсь, что очень немного - не моя сфера интересов. Как я понимаю, со слов нашего недавнего визитёра, там продают кровь? Кстати, мисс Линч, что теперь будет с Марджори? - поинтересовался Винс, решив оставить вопрос о собеседовании с шерифом на "попозже".

- С Марджори? - Луиза выглядела позабавленной, - да ничего. Купля-продажа крови не противоречит ни Традициям, ни Законам Калеброса. А глупость не наказуема, по крайней мере, не юридически. Хотя, когда объявлена охота, каитиффам лучше привлекать к себе поменьше внимания, князь их терпит едва-едва, а во время массовых облав всякое случается. А кровь придется сносить на экспертизу. Вы же слышали, что она сказала - тут бывает и кровь вампиров. Исключая простой вариант, выпить кровь смертного, скачать свое Витэ, снова выпить, до которого мог додуматься и Придд... Ну, или НЕ себе. И тогда требовался донор, а у нас тут, как вы наверно слышали, были случаи исчезновения. Но даже если здесь побывала кровь пропавших... Не думаю, что у шефа будет время и силы на покупателей.
Луиза вытащила пресловутые кулечки и принялась за упаковку. Затем попросила Винсента помочь дотащить до выхода с тропинки. При этом чуть заметная улыбка заиграла на лице малкавианки, будто она вспомнила что-то очень забавное.

Винсент погрузился в нехорошие мысли, молча помогая Луизе складывать улики в кулёчки. Чувствовал он себя мягко говоря странно - неужели Прид устраивал тут своеобразную живодерню с живыми людьми? Или даже сородичами? Подобная предприимчивость до сих пор не укладывалась в голове юного Гангрела, для которого его соклановцы все ещё были в образе нелюдимых "дикарей".
Всю дорогу назад, до выхода с пустыря, Уайт все ожидал, что внезапно появится Джереми. Видимо, у него были другие планы.
- Мисс Линч, - нарушил затянувшееся молчание Винсент. - Вы же понимаете, что я должен сообщить о находке Семье, в частности Джезебель? - Винсент верил, что вопрос был чисто риторический для помощника Шерифа, но любил когда в деловых отношениях присутствовала максимальная прозрачность для обоих сторон.

- Джезебель не является Примогеном, - рассеянно отозвалась Луиза, - клан Гангрел, как вы помните, независим. Но вам, разумеется, никто не мешает сообщить ей все, что вы сочтете нужным.
Неся не тяжелые (кроме снятого браслета цепи), но довольно объемные кульки, оба вампира добрались до заднего двора дома. Луиза сделала несколько шагов в направлении улицы, затем поправила что-то под волосами (скорей всего, гарнитуру), несколько более удивленно, чем обычно, оглянулась, произнеся в пространство:
- Джереми...?
Сверху, из-за разобранной кладки окна доносился ритмичный речитатив рэпа. Гуля нигде не было.

- Само собой, я все понимаю, просто не хочу, чтобы между нами оставалось...недопонимание по этому вопросу, - кивнул Винсент.
Уайт напрягся - его посетило плохое предчувствие, как тогда, когда троица только подходила к этому месту и у Гангрела возникло стойкое ощущение, что за ними кто-то наблюдал. В возникшей паузе Винсент отчетливо услышал хип-хоп бит откуда-то сверху, не придав этому особого значения в тот момент, отмахнувшись, словно от назойливой мухи.
- Всё в порядке? - задал дежурный вопрос Уайт.

- Не знаю... - практически растерянно ответила Луиза. Затем рывком достала из кармана телефон, - это Луиза, Джереми не отчитался? Нет, его здесь нет. У лежки Придберри. С Уайтом. Хорошо. Мистер Уайт, вас не затруднит меня проводить? До машины. Только...
Малкавианка чуть заметно поколебалась.
- Шеф велел убираться. Но... Прикроете меня? Я знаю, где Джереми мог стоять.
Луиза сделал шаг, неуверенно, глядя в темноту двора глазами, в которых пробудился древний страх. Да, иногда и дети ночи начинают бояться того, что может таиться в темноте.

Винсен поджал губы, раздумывая над решением Луизы: будучи сторонником субординации, Гангрел сомневался в правильности порыва Малкавианина, но, будучи человеком не лишенным сердца, готов был поддержать помощника шерифа. Для многих вампиров гули - не более чем расходный материал, призванный развлечь немертвых существ. Для Уайта же гули были более обреченными созданиями, чем сами каиниты.
- Да, конечно, - коротко кивнул Гангрел, соглашаясь прикрыть Луизу, после короткой секунды сомнения. - Правда, лучше бы скинуть сперва улики...мало ли: я так понимаю, вы уже что-то почувствовали?