|
|
|
Мазнул взглядом по ровному пластику двери. Серая поверхность, чуть темнеет сверху налет пыли. Как и пластину, время пластику по барабану — стоит себе такой же аккуратный, как и в день упаковки на заводе. Только внизу, ниже колена, вмятины небольшие тень отбрасывают в свете фонаря — эту дверь не гнушались ногами открывать. И возле ручки пластик истерт слегка от когда-то частого использования. Никаких следов минирования в каком бы то ни было виде ни на двери, ни на косяке вокруг. Хотя на гермодвери снаружи тоже ничего не было видно, но эта по счастью в вашу сторону открывается, для разнообразия. Нажал на ручку, медленно и осторожно, прислушиваясь к малейшим вибрациям внутри. Скрежетнул замок, проворачивая высохший без смазки механизм. А открыть не успел. Сначала Шнайдер остановил: стоял у края балкона, вглядываясь в темноту и обшаривая обозримое пространство лучом фонаря, остановился вдруг, окликнул тебя коротко: — Сэр, кажется, там... Тут его и прервали. Грубо так, на полуслове. Расцвела темнота внизу зала отрывистой вспышкой, бахнула по ушам звучным выстрелом, и увидел ты, как дернулся Шнайдер, отлетая назад к стене, и от головы его отделился кусок солидный, упав куда-то в темноту за краем балкона. И как-то сразу не до двери стало.
|
31 |
|
|
|
Предчувствие. Это жжение в пятой точке, мелкая морозь по всему телу, легкий тремор. Одним словом- чутье. И теперь оно к сожалению, не подвело. Буквально какое-то мгновение и пацан остался без половины головы. Кровь залила всё вокруг. Снова всё как в замедленном кино. Гранату шумовую достал, швырнул в направление выстрела. И тут же по инерции плечом в дверь влетел, пытаясь массой продавить ее.
Результат броска 1D100: 77 - "гранату метаю".
|
32 |
|
|
|
Гранату активировал, швырнул вперед, в темноту, где только что взмахнул лепестками и пропал цветок выстрела, доставшего Шнайдера. Тело свое швырнул в сторону, в хлипкий пластик двери, вминая его плечом, срывая с петель и падая внутрь. На месте гранаты уже пистолет в руке — движения доведены до автоматизма. А в мыслях перед взором встала разлетающаяся голова Шнайдера. Кажется, и кровь, черную в темноте, увидел, хлестнувшую во все стороны, пока тело кадета отлетало назад к стене. Потерял бойца. Неосторожность? Случайность? Неважно. Отвечать командиру отряда. Сколько таких потерь у тебя за спиной за немалый срок службы?.. Оборвались мысли с падением на пол. Хрустнул пластик под телом, амортизируя удар о решетчатый пол, сквозь который виднелись трубы и провода, проходящие сразу под ним. Луч фонаря метнулся вперед, высвечивая длинный узкий коридор с рядом мутных окон по правой стороне, выходящей к злополучному залу. По левой — через равные промежутки в десяток шагов расположились консоли с многочисленными кнопками. Похоже, это была какая-то обсервационная рубка, из которой удобно было наблюдать за происходящим в зале, прохаживаясь вдоль окон и сверяя данные на консолях. В конце коридора темнота радостно сожрала луч фонаря, обозначая, что его длина никак не меньше протяженности зала. За спиной в зале с оглушительным визгом на мгновение вспыхнуло маленькое солнце. А затем с нечеловеческим рычанием Гримм, оттолкнув Уэс к дальней стене, прижался к перилам балкона. "Законодатель" в его руке взорвался шквалом огня, с ужасающей скоростью выплевывая патроны в темноту. Две секунды ада — и Гримм вдруг сорвался с места, перепрыгнул через тебя и помчался вперед по коридору, забыв про боль, рану и осторожность, и лишь изрыгая проклятия в коммлинк. — Ублюдки! Дрокком драные ублюдки!!! А Уэс, сжимая в руке свой пистолет, ошеломленно и растеряно крутила головой, прижимаясь спиной к стене и медленно приближаясь к распростертому телу Шнайдера.
|
33 |
|
|
|
Вот и всё. Нет пацана. Теперь это осознание уже отчетливо отпечаталось в сознание Пэинда. Еще одна человеческая жизнь, сожранная это долбанной, суровой реальностью. Молодой пацан, с не высохшим молоком на губах. Первый заход и смерть. «Смирись, это не твоя вина, это всё этот чертов мир» - каждый раз повторяешь себе одни и те же слова. Но каждый раз не можешь выбросить эту мысль из головы. Мысль или вернее сказать чувство, что виноват именно ты. А потом ты засовываешь это чувство глубоко в зад и продолжаешь жить. Жить до того момента, пока это говно не всплывет снова наружу и не начнет давить тебя, словно тиски, а потом всё снова по кругу. Без начала и конца. Долбанный, замкнутый адский круг. Первым не выдержал Гримм. Видимо совсем башню сорвало. Уэс, напротив, начала поддаваться панике. - Кадет. Кадет, твою мать – вывел её из ступора. - Забирай боеприпасы, и гранаты у Шнайдера. Его пистолет оставь. Идем за Гриммом. Быстрее. Прикрываешь тыл.
|
34 |
|
|
|
Рявкнул приказ. Коротко, резко, отрывисто — именно то, что нужно, чтобы вывести кадета из ступора. К счастью, подчинение приказам старших по званию им вдалбливают в Академии с первого курса. Уже позже, много позже, через пару лет службы на улицах, у них вырабатывается профессиональное сознание, с точки зрения которого они могут оценивать адекватность приказов применительно к ситуации и проявлять инициативу при их выполнении. А пока что — это сработало. Ты отметил краем глаза, что Уэс уже куда четче шагнула к телу кадета, едва слышно выдохнув в коммлинк короткое "Да-сэр". Краем глаза — потому что рывком вскочил на ноги и рванулся вслед за Гриммом. Его спина мелькнула впереди, отразив форменными наплечниками луч твоего фонаря, а в коммлинке были слышны неразборчивые ругательства, перемежаемые хриплым дыханием. Чертов псих отмахал полсотни метров с раненой ногой, но не потерял запала. А ты успел преодолеть чуть больше половины этого расстояния, когда коммлинк перебил изрыгаемые Гриммом ругательства голосом Уэс — Сэр, он жив! Шнайдер жив! Как такое может быть после прямого попадания в голову, ускользнуло от твоего понимания. Может, кадет ошибается? И жаль, что Гримм, похоже, этого не слышал, потому что его спина впереди мелькнула в последний раз и пропала. То ли за дверью скрылся, то ли за угол свернул. А мутные окна, выходящие в зал, вдруг осветились вспышками выстрелов, и судя по направлению звука, стрельба шла по оставшимся на балконе кадетам.
|
35 |
|
|
|
«Шнайдер жив» - слова кадета, на секунду застали врасплох. Ступор. Этого не может быть, Пэйинд не поверил. Он сам видел как умер кадет, от такого ранения не выживают, нереально. И вновь прозвучали выстрелы, прерывая мыслительный процесс. Метнулся обратно к кадету. - Уэс, уходи оттуда, живо - на ходу перезарядил пистолет инфракрасными боеприпасами.
Результат броска 1D100+45: 90 - "прикрываю"
|
36 |
|
|
|
Жалобно задребезжали решетки пола, прогибаясь под тяжестью ботинок. Обратно, к кадетам, быстрее вытащить их из-под огня, и убедиться, что Уэс не сошла с ума, что паренек действительно жив, что удача наконец повернулась к тебе лицом. Клацнул "Законодатель" в руке, повинуясь команде и переключаясь на режим стрельбы инфракрасными. Направить в сторону цели, нажать на спуск — и автоматика сама определит источник тепла, посылая в него пулю. Один минус — автоматика сама решит, прострелить ли престу палец или голову. А вот и балкон. Уэс, не отпуская пистолета, прижималась к полу, втягивая голову от визжащих над ней пуль. Они яростно вгрызались в бетон позади нее, плюясь облачками каменной взвеси, осыпавшей ее и тело Шнайдера, а кадет упорно, сантиметр за сантиметром, тащила его за собой, приближаясь к заветной двери. Высунуться из-за угла. Направить ствол в темноту внизу, расцветающую отрывистыми вспышками ответного огня. Нажать на спусковой крючок, а затем еще и еще, посылая наведенные на цель пули, и не дожидаясь результата, подхватить Шнайдера за руку, и одним мощным рывком втянуть его и Уэс в безопасную темноту коридора. И убедиться наконец самому, стянув перчатку и нащупав артерию на шее Шнайдера. Бьется. — Он... Шлем... — Уэс тяжело дышала, привалившись спиной к стене, от пережитого стресса ли, или от приложенных усилий, пока преодолевала короткий путь по балкону ползком и со Шнайдером на буксире. Но смысл ее слов становится понятен при осмотре головы Шнайдера. Пуля расколола его шлем Судьи почти пополам, оторвав кусок армопластика, но и срикошетив при этом, одарив кадета вместо дырки в голове лишь хорошей шишкой. Повезло. Зайди пуля чуть под другим углом, или чуть ниже — и был бы у тебя на руках мертвый кадет. Короткое затишье в зале, возникшее после твоего огневого прикрытия, прервалось новой стрельбой. На этот раз стреляли где-то в дальнем конце зала по кому-то, кто находился там же. И отрывистый лай Законодателя на пару с прорывающимися через неразборчивый рык ругательствами в коммлинке прямо-таки оповещали, что Гримм наконец добрался до цели. А затем Законодатель вдруг замолчал, а коммлинк прохрипел короткое "Дрокк!", прежде чем замолчать следом.
|
37 |
|
|
|
Кадет был жив. На секунду на душе стало немного легче. - Ничего жить будет – он посмотрел на Уэс. Пэинд даже хотел слегка улыбнутся, подбодрить кадета, как его прервали выстрелы и радиореплика Гримма
- Гримм, твою мать. Прием. Гримм – прошипел, в коммлинк, Пэинд. - Берем Шнайдера под руки и продвигаемся вперед кадет. Забери часть его боеприпасов, остальное заберу, я.
Результат броска 1D100: 30 - "несем".
|
38 |
|
|
|
Молчал коммлинк в ответ. Нехорошо так молчал, зловеще. Как и тишина, что воцарилась в зале после канонады, рвущей воздух. Подхватили безвольное тело Шнайдера — тяжелое, неповоротливое, с безвольно болтающимися руками и ногами. В полной отключке. После такого удара в голову — не удивительно. Посветил на его лицо мельком фонариком — бледное, с закрытыми закатившимися глазами. Но дышит ровно, и сердце бьется. Чертов коридор никак не хотел заканчиваться. Гримм только что преодолел его за полминуты, а вы тащились, казалось, все десять, прежде чем наконец по левой стороне между парой консолей обнаружился проход, ведущий на крутую узкую лестницу. Свет фонарика запрыгал по бетонным ступенькам, отталкиваясь от низких ржавых перил, уперся в первый пролет, скатился еще немного по второму и потерялся в собственной тени, подсвечивая клубы медленно оседающей пыли.
|
39 |
|
|
|
Тяжесть груза сковывала движение. Больнее всего было смотреть на девчонку, но она сама выбрала свою нелегкую участь. Уж лучше тащить тело, чем быть на его месте. И снова коридоры, лестницы, темнота, с этими фонарями мы как бельмо на глазу. Большая жирная мишень, стреляй не хочу. - Идем к двери. Прикрывай. Тыл. Я его потащу. – тиха сказал Пэинд. Перебросил весь вес на себя и потащил к двери. Дотащил до двери. На пол аккуратно опустил. - Всё как на тренировках, кадет. Открываем, светошумовая, заходим. Дождался пока кадет займет позицию.
Результат броска 1D100: 94 - "выбиваю". Результат броска 1D100: 3 - "граната".
|
40 |
|
|
|
Принял на себя вес Шнайдера. Кажется, паренек едва слышно застонал, когда центр тяжести сместился. Если повезет, придет в себя в скором времени. К двери подобрались, Шнайдер с твоей помощью на полу устроился, к стене прислонившись. За ручку потянул осторожно. Заперто. Дальше — как по учебнику: нога в дверь, пластик в щепки, граната в проем. Звякнула обо что-то тут же. И назад выкатилась вам под ноги, полоской красных светодиодов моргая и упираясь гладкими боками в ячейки решетки на полу, размерами чуть-чуть меньшими, чем диаметр гранаты. Вспомнил вдруг, что в канун Рождества Департамент Правосудия запускает сувенирную кампанию. Фигурки судей, пластиковые реплики "Законодателей", шлемы Судей под размер детской головы. И елочные игрушки вот такие крутобокие. Подарок прямо. Мысли мелькнули, а тело само отреагировало — рывок в сторону, Уэс обомлевшую за плечо дернуть по дороге, рядом с собой на пол укладывая, ногами к взрыву. И глаза закрыть, не слишком надеясь на светофильтры в шлеме, что в таком перепаде освещения и на таком расстоянии вряд ли спасут от выжигающей сетчатку вспышки. Не ошибся, не спасли. Лизнул яркий свет обжигающим языком прямо сквозь веки, оставляя неизгладимый ближайший десяток минут след на глазах. И сразу же звон в ушах поселился — аудиофильтры не спасли до конца от визжащего ультразвука, от которого престы обычно сразу становятся законопослушными креветками, корчащимися на полу. Течение времени потерялось как-то, пока ты пытался встать, сражаясь с плавающим полом, никак не желавшим давать достойной опоры. Поэтому неизвестно сколько минут прошло, когда в поле твоего туманящегося взгляда появился ботинок. Блестящий пылью в свете фонаря, скалящийся надорванной подошвой, вываливший язык из незавязанных шнурков ботинок. Мир дернулся и стал чуть светлее, но само ощущение, что с тебя стащили шлем, осталось где-то позади. А потом над тобой мелькнуло что-то еще, похожее на ружейный приклад, в голове расцвела еще одна вспышка, и мир снова погрузился в темноту, которую не пробивал даже свет фонаря.
Пришел в себя, морщась от головной боли. Руки над головой где-то высоко, стянутые вместе впившейся в запястья веревкой, плечи ныли, вытягиваемые из суставов весом тела. Шлема на голове не было, зато остальная форма вроде как на месте. Чего не скажешь об оружии — отсутствие веса кобуры "Законодателя" оставляло неизгладимое ощущение голой жопы, которую ласково обдувает ветер Пустошей. Глаза разлепил, зажмурился от света костра недалекого. Проморгался, привыкая. Осмотрелся в меру возможностей. Костер, да. Метрах в пяти перед тобой, слепил пламенем немного без привычных светофильтров на шлеме, но если в сторону смотреть, то нормально. Рядом с костром две фигуры сгорбились. Лохмотья одежды, неестественно гнущиеся руки, наросты и проплешины среди редких волос на голове. Мутанты. Копошились в чем-то, отбрасывая тени на дырявую глыбу бетонной стены с кривыми рваными зубами арматуры, на ворох камней и песка, просыпавшийся в проем чуть правее костра, на черную широкую щель пещеры, исчезающей в тенях наверху провала. Слева от тебя висел Шнайдер, едва касаясь пола носками ботинок. Неподвижный и скорее всего все еще без сознания. Руки над головой связанными запястьями держались на S-образном крюке из гнутой арматуры, воткнутому в толстую цепь с широкими звеньями. Та, в свою очередь, змеей оплетала ржавую стальную балку, торчащую из потолка под небольшим углом, на которой располагались вы оба. Конец балки располагался с твоей стороны и загибался кверху, изувеченный неведомой силой. Рядом со Шнайдером стену украшали Уэс и Гримм, каждый также закреплен запястьями на своем куске арматуры, торчащей из раскрошенного бетона. Оба в шлемах, что удивительно. Гримм пачкал стену кровью из открывшейся раны на ноге, и еще одно багровое пятно матово поблескивало на боку форменной куртки. Неподвижен, как и Шнайдер. Уэс, похоже, повезло больше всех: голову держала ровно, вглядываясь куда-то перед собой непроницаемым визором шлема с пляшущими на нем отблесками костра, на открытой части подбородка виднелась всего-то небольшая ссадина, а ее ноги твердо стояли на полу. Видимо, поэтому веревка на ее запястьях была связана с низко торчащей арматурой хорошим узлом, в отличие от остальных, чьи веревки были просто переброшены через импровизированные крюки. Шевеление где-то справа привлекло твое внимание. Долго выкручивать шею, ограниченную в движениях, не пришлось, гость из темноты сам явился на свет. Мягкий подвижный провал носа, блеск красноватых глаз из-под скошенного черепа, длинные мускулистые руки, помогающие коротким полусогнутым ногам бесшумно перемещать уродливое тельце, укрытое в подозрительно новые штаны с засохшими пятнами крови и затертую до дыр куртку. Гончая. Проковылял мимо тебя, поводя носом и капая слюной на пыльный пол из полуоткрытого рта. Облизнулся плотоядно, к неподвижному Гримму приближаясь. Увидел ты, как вздрогнула Уэс, инстинктивно отодвинувшись подальше от приземистого уродца на все то короткое расстояние, которое позволили ей арматура и веревка. А мутант подобрался к Гримму, провел носом по пятну крови на куртке, пачкая морду. Поднял голову, улыбнулся почти по-детски, скаля ровные зубы в свете костра, и с грудным чавканьем впился этими зубами в бок Судьи, разрывая плотную ткань форменной куртки. Уэс взвизгнула, тут же оборвав собственный крик усилием воли. Парочка у костра оторвалась наконец от своего занятия, и с гортанными криками подскочила к увлеченной трапезой Гончей. Искаженную речь нельзя было понять целиком, лишь отдельные слова: "назад", "рано", "убить". Схватили уродца за руки, рывком оттянули от Гримма, швырнули на пол. Один повернулся к Гримму, заглядывая под шлем и щупая окровавленную рану на его боку. Второй пнул уродца, выбивая из него жалобный вой, совсем не похожий на человеческий, крикнул что-то похожее на "прочь", резко и громко. Камень схватил, заставляя Гончую попятиться, оскалив зубы, и отступать назад в темноту, из которой он появился, постоял еще, занеся камень для замаха и вглядываясь вперед. А твой взгляд снова движение привлекло. На этот раз — слева, где Гримм, то ли неожиданно пришедший в себя, то ли все это время успешно притворявшийся, обхватил ногами шею опрометчиво приблизившегося мутанта, и теперь обстоятельно его душил, не давая вскрикнуть.
|
41 |
|