|
|
|
Под лагерь наёмников энкарранцы отвели поле используемое для сборов ополчения. За едой ходить можно было на городские рынки, но вскоре ловкие торговцы устроили базарчик рядом с рядами палаток и загонами для скота.
Первыми прибыли элимны. Любопытные горожане толпами ходили смотреть на знаменитых западных воинов. Поражались их темной коже и светлым волосам. Тут в Лурии что-то подобное встречалось лишь у гоблинов, а не сравнивать же этих мощных бойцов с грязными низкорослыми дикарями. Впрочем пресыщеным энкарранцыам за несколько дней западники приелись и зрителей поубавилось. Однако через несколько недель прибыл большой флот с куда более экзотическими наёмниками. Дварфы! Низкие, мощные, бородатые. Даже свиней их огромных* и то привезли. Немного правда. Свиней немного, а гномов этих целые тыщи. Или это так кажется?
Мода на гномов не успела ещё сойти на нет и толпы любопытных отирались вокруг лагерей когда приплыл и сам Кастор и немедленно стал закупать для войска телеги, вьючных животных и рабов**. Стало ясно что войско готовится к походу. И вот в Энкарране восторженное отношение к Меличу сменилось недоумением. Как, это всё что он нанял на те огромные средства что ему выделили? Даже весть о договоре с Гурабенирой не утешала полностью. Но Кастор не был бы тем самым Кастором Меличем если бы не развеял сомнения. Он прочитал речь на форуме о том что лишь варвары воюют числом, а не умением. И что больные доверяют врачу, так и энкарранцы должны доверится ему и он вылечит страшную болезнь бунта охватившую страну. И ему как врачу лучше знать какое лекарство нужно применять против такой напасти. Тем более что вот-вот должен был приплыть ещё один нанятый им отряд.
Но речи-речами, а пора было браться за дело. Со дня на день надо было объявлять о поднятии знамён и начинать вести отсчёт времени наёмников. Потому собрал Кастор Мелич у себя обоих командиров что бы обсудить с ними сложившуюся ситуацию. А была она следующей:
Гоблины народ трусоватый. Первая ярость бунта выплеснулась на тех кто был под рукой, затем несколько месяцев они радовались награбленному рядом с домом и только потом пошли разорять прибрежную полосу. Большинство набегов было совсем мелкими шайками – по нескольку десятков. Скорее воры чем налётчики. Таких легко отгоняло местное ополчение или охрана вилл. Но затем, благодаря вождю восстания, полукровке Узумасу, гоблины стали сбиваться в стаи по нескольку сот, а то и несколько тысяч голов. А от такой орды селяне уже сами прятались за стенами и молили богов что бы пронесло. Приходилось поднимать городское ополчение самого Энкаррана, благо у каждого полноправного обязана быть паноплия. Воины садились на корабли плыли куда надо и гоблины не решаясь вступить в бой отступали с уже награбленным. Только вот не с руки ремесленникам да торговцам отрываться от дел и воевать за землевладельцев. Если бы не рост цен на продовольствие так вообще бы народное собрание не дало добро на такое. А так приходится терпеть. Ради того и налог ввели и деньги собрали что бы наёмникам платить…
Гоблинов много, очень много, но даже с Узумасом организованности у них почти что никакой. Могли бы собрать десятки тысяч воинов, а едва собирают несколько тысяч, да и то на пол месяца не больше. Нападут, пограбят, а потом разойдутся по домам. Если встречают отпор то уходят, редко когда в бой лезут. В этом слабость гоблинов, но в этом же их сила – собаку можно убить броском дротика, а стаю мошкары одним хлопком не убьёшь, да и десятка мало. И потому то горит то тлеет бунт уже более полугода. Снаряжены гоблины плохо. Брони не носят, хотя у многих щиты сплетённые из тростника или сделанных из овечьих или антилопьих шкур. Оружие в основном пращами и дротиками, а то и вообще дрекольем или насаженными на длинную ручку инструментами вроде мотыг и садовых ножей…
Героло Авари и его корпус, а это по сути половина войска, в Лурию войдут со стороны Гурабениры. Между ними и Энкарраном две трети Лурии и две недели пути. Пока что договорено что гурабенирцы движутся к городу без промедления…
Сообщают, что слишком много кораблей с зерном видели почему-то плывущими к степному побережью на север от Лурии где нету городов, а лишь рыбацкие селения. Сенат уже отправил пять бирем с приказом пройтись вдоль берега. Если подозрения верны, то это значит, что те самые вражеские наймники о которых столько говорилось собираются попасть в страну не высадившись с моря на западе, не перейдя южные холмы, а через Тэдуанское озера. А надо сказать в отсутствии в городе основного флота помешать переправе удастся лишь при большой удаче – плавни большие и тех немногих боевых кораблей что есть под хватит патрулировать лишь небольшую часть Тэдуана…
|
1 |
|
|
|
Акест прибыл в Энкарран раньше, чем вести о его прибытии, и встретили его с опаской - мало ли что, а вдруг его хитрый Узумас нанял? Но после предъявления верительных документов с личной печатью главнокомандующего Кастора сомнения поутихли. Правда, долго любоваться жителям столицы элимами не пришлось - Акест повёл себя скорей не как наёмник, а как искатель приключений.
Он с порога нагрубил всем лучшим людям Энкаррана, и прямо заявил, что не будет тут жопу просиживать и стоять лагерем, как обозник какой, ожидая главнокомандующего. Поступление под знамёна? С этого дня, я же здесь. Вот знамёна. А что Кастора тут нет - его проблемы. Жопу надо поворачивать быстрей, такой наш элимский принцип, окоёмщики жирные, ясно? Тут восстание или где? Мы его подавлять или как? Что? В округе подавили? А какая округа у вас, окоёмщики, дети черепах? Сколько дней пути? Это для вас день пути, а для элима - полдня. На сколько-сколько недель ваша страна там протянулась? Так для нас она вдвое короче.
Да... Энергичный попался наёмник. Вызнал где тут "поблизости" силы гоблинов более-менее крупные. Словом, ближайший враг, стоящий этого слова. И выдвинулся сразу. Сказал, сушей или морем - всё равно. Лишь бы быстрее. Пока они там ещё обо мне даже не слышали. И покрупнее, покрупнее гоблинскую шару мне. Чтоб стоило за ней гоняться. Рабы - те же деньги.
Слова у Акеста с делом не расходились, и, дав солдатам лишь день очухаться от морского путешествия, он повёл (погнал?) своих элимов на войну. Точней, "за рабами" - как он выразился. Обещал наловить и вернуться быстро. Как будто на охоту собирался. По чести говоря, в Энкарране с облегчением вздохнули. Терпеть такого героя в городе хотя бы неделю было, наверное, на пределе сил человеческих. Да и элимских тоже. Как только солдаты его терпят... Загадочная элимская душа, одно слово.
|
2 |
|
|
|
Прибыв, Кастор узнал, что Акест уже увел своих воинов в "поход". Т.к. он не обговорил, к своему стыду, что те должны ждать его приказов в лагере, то счел сам себя виноватым в таком разгильдяйстве. Ограничился лишь посылкой гонцов за ними с приказом возвращаться скорым маршем в Энкарру.
Но пришлось браться за дело. Успокоив сенат и народ Энкарры, а также закупив провианта транспорта и рабов, Кастор засел с Нарата-Нилли и Гухуром за план компании. Если Акест успел вернуться, то был рад его видеть. Мнение такого опытного воина было бы полезно.
- Итак, уважаемые, у нас две проблемы. Шайки гоблинов, которые разоряют побережье и армия наемников на севере. Наемников наш противник понабрал множество, а денег врятли ему выделили больше, чем господа Энкарра. Значит будет пытаться сломить нас быстро, не забывая про грабеж побережья. Впрочем, нам тоже за стенами города отсиживаться не с руки. Поэтому нам надо соединиться с войсками Гурабениры, и идти на север искать боя с армией наемников. Ну а, разбив ее, уже давить гоблинский мятеж. Есть ли что добавить вам?
|
3 |
|
|
|
Если гонцы и застали Акеста в поле - что очень сомнительно - то, не выполнив задуманное, герой не собирался возвращаться в столицу. А если застали уже с рабами на пути назад - приказ потерял всякий смысл - он и так назад возвращается. Скорым маршем.
- У нас, элимов - любой марш скорый! Это рабы медленные, а добычу бросать я не буду - это мой хлеб. Хотите - подгоняйте их сами... скороходы черепашьи, ха!
Вот что сказал бы Акест, если б гонцы его застали в таком положении...
|
4 |
|
|
|
Как назло гоблины будто прочуяв о прибытии гостей из Сикарии притихли, потому отдыхать элимам пришлось не день, чему рядовые воины были только рады. Зато когда чуть не загнав антилопу прискакал гонц с вестью о том что всего-то в двух днях пути большая шайка грабит поля и виноградники Акета было уже не сдержать. Дава дня? Это вам лентяям два дня, а мы за день управимся. И ведь таки управились. Разогнали рыжьё только так. От неожиданности гоблины даже не отсреливались почти, а только бежали. Тут и оказалось что если делать два дневных перехода за один, то даже элимы за жилистыми врагами не угонятся. Оно правда вопрос угнались бы даже свежими – всё таки вооружение у гипаспистов потяжелее пары прутиков да щита из бараньей шкуры. Так что хотя и жители окрестных сёл и управители вил рассыпались в благодарностях и как наперебой вызывались угостить новоявленых защитников, но рабов захватили едва пол сотни. С тем и вернулись.
До прибытия Кастора Элимны успели сходить гонять гоблинов ещё три раза. Элимы были быстры, легки на подъём и смелы – как раз то что надо для отражения набегов. Только вот скоро стало ясно, что гипасписту за голым дикарём не угнаться. В поле врагов приходилось загонять, зажимать как зверей на облаве.
|
5 |
|
|
|
Ох и костерил своих бойцов Акест, ох и гонял! Цвет Сикании, ха! Да вы даже обычного элима голого должны в броне догонять и перегонять, не то что гоблина! Ты, Ашот, как ты матери в глаза смотреть будешь? Старуха так тобой гордится, а ты... отстал от отряда... позор! Ты не ухмыляйся, Туран! Ты не лучше! Невесте твоей дома всё расскажу! Да, как ты за бабами окоёмскими бегал - тоже! Небось оттрахал их за ночь пять штук, а потом потеет, пробежав часик...
И всё, главное, на бегу, в походе, когда прочие дыхание берегут и даже пару слов вымолвить им в тягость. И притом щит самый тяжёлый в отряде носит. Обидно это само по себе, а когда он ещё и по имени тебя зовёт, и твоих всех родных поминает, и подвиги твои прежние... да, для каждого находил Акест едкое слово, каждого из пятисот по имени и в лицо знал. А доброго слова, например, дождаться от него было - что дождя в пустыне. Такие случаи обсуждали потом неделями. Но, несмотря на всё это, замечал Акест, кто в отряде отличился. Награды выдавал, от себя отрывая. Видно было, как скавалыге не хочется - и всё равно даёт, ухмыляется кисло - вроде как щедрый. От этого награда вдвойне приятней - во-первых, сама по себе, во-вторых - Акесту сделать гадость. Награды-то он даёт из тех денег, что себе оставил. Вроде как его уже. Потому воины старались отличиться... но где здесь отличишься? Быстротой ног в погоне за рабами тупыми, обезьяновидными? Ну, хоть так...
Очень рассчитывал Акест, что ещё до возвращения Кастора удасться захватить хоть тысячонку рабов. Но - попрятались, твари. Хоть сколько взяли... старик обещал за каждую обезьяну 20 шеумов платить. И то хлеб.
На совет явился воин мрачный. И причины недовольства изложить не замедлил - выслушав для порядку Кастора, конечно, как по обычаям полагалось. Только когда слово ему дали, заговорил.
- Мы, Кастор, так не договаривались. Ты мне в Сикании что говорил? Найму-де лучших наёмников, то да сё? И где эти лучшие? Кроме меня? Вот это что такое? (пальцем грубо на дварфицу указал) Баба! На военном совете. Ты, видно, совсем очумел, богов не боишься. Бабы на корабль могуть быть пущаемы только как груз! А ты привёл, понимаешь, тысячи коротышек со свиньями, и баба во главе. Как этими свиньями да бабами восстание подавлять - толку с них! Где воины? Где лёгкая пехота, где стрелки, где гоплиты - кроме вон тех граждан, что в стенах засели? Ты что же, думаешь, эти бабодети да мужичьё, которое, небось, даже маслом не натирается - думаешь с ними войну выиграть?
Акест помолчал, гневно обводя взглядом присутствующих. Как бы осматривал - всех уже со свиным помётом смешал или кто не затронутым остался.
- Дальше - откудова у врага наёмники? Да ещё множество. Это ж гоблины дурные, подлые. Не наёмники это, а вороны, которые на добычу слетелись. Сам думал таким стать. Пока восстание подавляют, урвать кусок.
Акест откашлялся.
- Говоря коротко - меня нанимали восстание подавлять. Это мы можем. Пусть хоть где на побережье банда гоблинов хоть в пару тысяч голов появится - мы их быстро за шеумы продавать будем. Уж этого лучше нас, элимов, тут никто не умеет. Значит, тут и останемся. А вы идите на соединение хоть с морским дьяволом в болоте. Знаю я эти походы. Плестись будем, как черепахи - коротышки небось вдвое медленнее прочих окоёмщиков. Только время терять. Ни добычи, нихрена. Какие-то там гоблинские наёмники... да есть ли они вообще?
Акест презрительно сплюнул и сел, дав знак рабу налить разведённого в кратере вина.
|
6 |
|
|
|
Кастор с легкой улыбкой слушал наемника, даже положил руку на предплечье Нарата-Нилли, чтобы не затеяла ссору раньше чем договорит атлет. Выслушал, мрачнея на глазах. Сказал холодно:
- Нет, Акест, именно так мы и договаривались именно о том ты клятвы приносил. Бойся гнева богов над клятвопреступниками! Я выбираю как цели достигать, ты достигаешь. Я выбираю как подавлять мятеж, ты его давишь. И если я скажу, что надо победы надо идти встречать бени, ты пойдешь встречать бени. И пойдешь медленно!
К концу выступления его голос аж на рык сорвался. Выдохнул, успокаиваясь.
- Мне говорили, элимны славные воины. А какую славу ты хочешь получить сидя тут и бегая за мелкими шайками? А наемники у врага есть, не сомневайся. Многие не любят Энкарр настолько, что дали денег на стратега и на отряды. Наняли они шамарханцы и керитов у меня перекупили, и отряд Еорга из Дома Заката тоже похоже, что к ним ушел. Так что будет с кем тебе силами помериться, славы и богатсва заработать. Но только вместе всем. Мы поняли друг друга, Акест?
|
7 |
|
|
|
Скривился Акест, будто кислого попробовал.
- Мозги у тебя, старик, разжижились*, а яйца ещё остались. Хоть что-то. Очень хорошо, ежели ты из тех дурней, что сильных рабов ставит счетоводами, а умных - грузы таскать... Пойдём встречать бени. Медленно и печально. Но не спрашивай у меня в этом поддержки и одобрения - для этого у тебя вон баба есть. Если уж приказываешь, то приказывай.
|
8 |
|
|
|
Вперилась Нарата-Нилли в Акеста неожиданно тяжёлым взглядом, потом, передумав, махнула рукой, мол, а, ну её, эту плесень, потом вытру. К Кастору Меличу обратилась: — Дварфы готовы выступить в любой момент. Этих же, — усмехнулась, ткнув большим пальцем в Акеста, — героев, так опрометчиво метко сравненных со скорбными разумом и хилыми телом ленивыми рабами, мыслю, лучше вперёд отправить. Дварфы-то любую угрозу отобьют, а вот о бени ничего не знаю, пусть им будет подкрепление. На всякий случай.
|
9 |
|
|
|
Не снизошёл Акест с бабой разговаривать, даже смотреть на неё не стал. Да и о чём с ней говорить - за слова цепляется, не на суть их смотрит. Как от бабы и ожидаемо. К Кастору обратился:
- Слушай, ты, стратег замшелый. Последний мой тебе совет: коли без полутысячи лишней бойцов тебе не обойтись, возьми гоплитов из Энкаррана. Или пельтастов. Оставь меня и моих тут, а их возьми - мои элимы для обороны от банд гоблинских вдесятеро лучше горожан. Поговори там в городе с этими петухами надутыми - ты ж у нас языком трепать горазд.
Надо же, всего одно оскорбление, и то не очень сильное. Видно, серьёзно говорит.
Допил вино. Смял тяжёлый кубок серебряный в ладони. Привычка у него, видно, посуду портить дорогую.
- А если советов слушать не хочешь, - продолжал с натугой атлет, скатывая кубок обеими руками всё плотней и плотней, как тесто. - То жду приказов. Я от своего слова отпираться не буду. Сам, дубоголовый, за старым пердуном горшки носить нанялся. Будем, значит, горшки носить и нюхать эту вонь навозную.
На дварфицу и крестьянского командира кивнул. Встал не спеша. Серебро, в ком скатанное, на стол шлёпнул со стуком. Не узнать уже, что это кубок был - лепёшка.
- Всё, мой совет окончен.
И вышел из палатки, оскалившись недобро.
|
10 |
|
|
|
Совет у Кастора закончиолся на удивление быстро. Акест его покинул, остальные же в большом соглашались с военачальником, а уж мелочи на таких встречах не обсуждают. Потому решено было что как только закупят всё нужное снаряжение для обоза так войско и выступит.
|
11 |
|
|
|
- Талантливый мужик - грустно произнес Кастор, когда Акест покинул собрание - мог бы стать великолепным стратегом, если бы не был таким говном.
Потер уши, разгоняя кровь. - Так, к делу. Нарата-Нилли и Гухуром собирайте своих людей, выступаем завтра поутру на соединение с Гуробенирцами. Акест со своими людьми останется тут, чтобы отражать набеги банд. И будет ждать гонца, готовясь выступить на соединение с армией.
Потом Кастор еще имел разговор с местными, рассказал им о своем решении оставить Акеста и его отряд на отражение набегов в городе, вместо городской дружины. Пусть пекари занимаются пекарским делом. Ну и просил построить ему загоны или ямы (как тыт принято) для рабов, что будут сгоняться его армией.
Далее нанял с два десятка проводников из местных к длительным переходам приученным. Ну и телег нанял 150, чтобы на всех хватило.
И совсем под вечер поговорил с Акестом отдельно, передал ему свой приказ, а заодно расплатился за тех гоблинов что тот успел наловить. Гоблинов передал дварфам как первый взнос в жалование.
Рано утром колонна войска Кастора вышло на восток. Впереди, в полумили ходьбы шло, сменяясь сотня арьергарда из лугумийцев, еще по сотне было во фланговом охранении. В первой половине обоза шли лугумийцы, дварфы во второй.
- В случае нападения, строимся плотной группой вокруг телег, распределите своих воинов, кто будет строиться слева, кто справа, чтобы не было неразберихи. Если какой-то из арьергардов наткнется на засаду, то Лугумийцы идут ему на помощь, а дварфы занимают оборону каравана.
Ну а после часа ходьбы от города, Кастор неожиданно дал приказ - Стой! К обороне стройсь! Быстро!
И проверил, как удалось Гухуру и Нарате объяснить своим людям что делать. Даже самые простые вещи надо проверять. Особенно простые.
|
12 |
|
|
|
Акеста очень удивило то, что Кастор пошёл ему навстречу в таком деле. Во-первых, добровольно Акесту навстречу очень уж давно никто не шёл. Всех приходилось или уламывать, или подкупать, или силой заставлять. А тут - добровольно! Приятно же! А во-вторых, его оставили, считай, на синекуре, а сами на войну пошли. Ловить рабов, между прочим, хотя, может, и не очень славное занятие, а вполне себе прибыльное. И сравнительно безопасное ко всему. Не то что поход. А лёгкую прибыль, будучи жадным засранцем, Акест ценил немало. И вот в душе пирата - широкой, как море и глубокой, как дварфовская выгребная яма - взбурлила благодарность. Запашок учуяло большинство энкарранцев.
Сказав Кастору, что он - бедовый старикан - хоть сам скоро сдохнуть собирается, другим пожить даёт зато - Акест развил бурную деятельность. Он, видите ли, не верил в отложенную благодарность. Этот Кастор Мелич малохольный уже через неделю, может, окочурится. Некуда откладывать. Широкая душа побуждала пирата помочь стратегу немедленно, но как? Лучше всего дать человеку то, в чём он нуждается. Насколько Акест знал, Кастор более всего сейчас, после провала с наёмниками и накануне решающей битвы, нуждался в войсках. От этого его репутация зависит посмертная же. А войск нет. Не сумел нанять. Не считать же бабодварфов и селюков этих. Но где взять для него войска взамен собственной полутысячи? Тем более - за ночь?
Любой другой перед такой неразрешимой задачей сразу опустил бы руки и пошёл спать. Где взять войска ночью? Это ж не продажные женщины. Да ещё в городе, который свою армию услал к демонам за море воевать, и сам наёмников ищет? Но Акесту уже приходилось выжимать сухие лимоны. И в прямом смысле, и в переносном. Он знал, что из тощей свиньи - жира тоже немало можно вытопить. И приходилось уже срочно команду на пиратский рейд искать за ночь.
Войска - что это такое? Это, во-первых, мужики. Во-вторых, оружие. В-третьих, командование и обеспечение. Всех удобных мужиков, которые прям в комплекте с оружием, обеспечением и командованием - уже услали либо они тут сидят, ополчаются. Но тут же, он слыхал, беднота местная, голь - почти голодает уже. Значит, есть мужики. Оружие тоже есть наверняка в городских арсеналах. Ну или у торговцев всяких жирных. Деньги на обеспечение - у них же и у всяких богатеев. Ну а если только за командованием дело станет - дадим им командира! Повысим вон сотника Элама до полутысячника или там тысячника, например. Но командиров обычно и так хватает.
Начал Акест с мужиков. Взял небольшую охрану и элимов потолковей - и завалился вечером в порт. Энкарран же порт большой! А в портах всегда ошивается немало таких людей, которые готовы хоть завтра - сорваться и в поход. Вобщем, набирал людей в кабаках портовых, не скрываясь. На войну, мол. Завтра. С Кастором. Оружие и хавка будет. Плата и бонусы тоже. Нормальные, не боись. Начав дело сам с пары моряцких разудалых речей и даже драк с недостаточно уважительно относящимися к нему потенциальными рекрутами и наладив процесс, Акест оставил в порту толкового сотника для дальнейшего набора, отбора (не всех же, кто хочет, брать - надо чтоб они ещё как-то воевать умели!) и составления списка набранных головорезов, сам Акест занялся более трудным делом - начал официальные визиты. Головорезы из порта - это только костяк же. Плюс им оружие надо и припасы для войны.
Естественно, все нужные эдилы, архонты, цензоры, попечители фил и надзиратели эфебов - и тому подобные чиновники - уже к тому времени не первый сон видели. Ночь же! Пришлось поднимать. Вытаскивать из постели. Иногда из чужой. Иногда не очень мирно. Там, решётки медные отгибать. Через крышу залазить. Охрану вразумлять, что дело государственной важности. Завтра в поход, а архонт спит. А надо вооружить не менее полутысячи новых наёмников. Наёмники будут, ты денги давай! Раз уж вы тут у себя разобраться не можете, ленивые окоёмщики. Где списки ценза? Нужны бедняки боеспособные. И богачи, готовые их вооружить. Уже платили за наёмников? Ещё заплатят. А то потом заплатят гоблинам. Животами своими. Я сам объясню, если надо. Одобрение сената? Будет. Потом. Сейчас, папаша, надо вопрос принципиально решить. Нужен список одних. Здоровых мужиков. Этим я уже занялся. И список вторых. Богатых мужиков. Ты из последних вроде? Значит, тебя касается тоже. Хорошо, что мы пришли к тебе, тебя как зовут? Эпифил? Вот что, Эпифил. На-ка выпей глоток сикарийского. Нужны щиты и копья. И сулицы. Шлемы тоже. Это как минимум. А посмотрим, что у вас есть в арсеналах. Докупим, если что. С торговцами договоримся. Да, прямо сейчас. В этот самый момент. Утром выступаем уже. Кто отвечает? Хорошо, зайдём и к Апоклу...
Всю ночь продолжалась лихорадочная деятельность - Акест и его люди спешно сколачивали отряд практически из ничего. Из портовой швали, бедноты, городских арсеналов, угроз, обещаний и увещеваний чиновников, богатеев и прочих именитых граждан. Даже если ожидаемого результата не было, Энкарран перетряхнуло в ту ночь изрядно...
|
13 |
|
|
|
В поход Кастор Мелич без Акеста таки не ушёл. планировал того в городе оставить, но не сложилось. Неуёмный элим такого за ночь натворил, такого… Долго, долго стратегу пришлось оправдываться и объясняться, убеждать сенаторов что никакого сговора с популярами не было, что это не попытка переворота, а всего лишь неуместная инициатива капитана наёмников, что подобное более не повторится, что… Хотя пожалуй хорошо, что это всё случилось пока он ещё был в городе. А что если бы Акест взялся за подобное когда Кастора бы уже не было в городе? Мелича аж передёрнуло как представил. Правда осталось решить как использовать неожиданную прибавку в пол тысячи воинов. Причём использовать так что бы неугомонный наёмник не натворил ещё какой беды.
|
14 |
|
|
|
Встретившись утром с Акестом Кастор только покачал головой - Ох и пойдет сейчас бурлить...
И как оказалось был прав. Так что утром, как планировали выйти не удалось. Да и денег на компенсацию грабежей пришлось пообещать* Вышли только днем, когда спал чуть чуть полуденный зной. Уже перед отъездом Кастор еще раз встретился с Акестом
- Ты не думай, полководец, что я генеральную битву без тебя выиграю. Я гураберирцев встречу и обратно в город вернусь. И тогда уже будем бить тех наемников, что на севере окопались. И твой отряд весомый вклад внесет, в вас я уверен. А вот в остальных нет. Поэтому мы и идем навстречу гурабенирцам - посмотрим как дварфы и лугумийцы тяготы походной жизни переносят.
- Что касается собранных тобой воинов, то сейчас они даже охранять рабов не способны. Разве что бросить их на убой, подперев копьями. Но не в моих правилах разбрасываться ресурсами. Раз ты их собрал, то доведи до ума. Меня не будет неделю, может быть две. Вымундштруй их, так чтобы боялись тебя больше, чем врага. Пусть из полтысячи останется триста, но это будет триста воинов. Вот тогда будет это полезно. И прошу, не выкидывай больше таких фокусов - не хватало еще чтобы тебя из города услали, активных людей очень мало и так.
Кастор вздохнул и резюмировал - Твой приказ такой: отражать набеги, сам в набеги не ходить. Тренировать новичков, делая из них солдат, поставить командиров из ваших.
И все же выехал.
|
15 |
|
|
|
Поднятая буча Акеста не смутила. На вопросы о перевороте он отвечал презрительным смехом, и вполне искренне отвечал сенаторам, что всего лишь пытался немного увеличить шансы Мелича в борьбе с неведомыми наёмниками, использовав ресурсы, которые сами энкарранцы пренебрегли. Он бы и в собственном городе так поступил - там к таким его выходкам магистраты привыкли.
Однако, поскольку наёмник успел изрядно всем надоесть, его бы могли и схватить, и бросить в тюрьму, и казнить - если бы посмели. Но война на носу. И - сам Мелич за него вступился.
Акест даже ожидал, что после случившегося Мелич его заберёт с собой, чтоб чего ещё не натворил. Но нет, с пониманием отнёсся стратег. Денег каких-то даже пообещал.* Деньги - хорошо. Хороший человек Мелич. Жаль, помрёт скоро.
Выслушал приказы, похмыкал. Но ничего не возразил. А что он подумал - никто не знает.**
|
16 |
|
|
|
"мужчины не понимают намеков" (с)
Ну так напиши "совет сказал - этого тут не оставлять"
|
17 |
|
|
|
|
Услышав, что власти не хотят его более видеть в городе, Акест заявил, что они могут защищать свой вшивый город собственными задницами, если они такие гордые. Он же немедленно собирается восвояси. А плату за найм Кастору он вернёт. Только неустойку удержит. Такого поворота сенаторы не ожидали - ах ты мерзкий популяр, мол, иди за тем кто тебя нанял!
Но Акест упёрся, что называется, рогом - Кастор решил меня здесь оставить, а если я недостоин ваши жирные окоёмнические шкуры защищать, уплывём обратно - велика беда!
|
19 |
|
|
|
Кастор также заявил, что не потерпит если Сенат будет указывать, как именно ему делать его работу. Если Сенат желает, чтобы он сложил свои полномочия, он немедленно это сделает.
А пока они не решили сместить военачальника, то пусть все останется так, как он сказал. Отряд Акеста останется в городе отражать набеги вместо городского ополчения. А он уже наконец пойдет встречать гурабенирцев, пока они не заблудились. Потом вернется и уведет Акеста с собой на север бить врага. Идет?
|
20 |
|
|
|
Ох и вой поднялся в сенате когда отцы услышали условие Мелича! Ох и крики! Но сориться с армией что только-только собралась в поход было не с руки. Зубами скрипели, глазами казалось дыру прожигали, но согласились. Только вот вход в сам Энкарран элимам был строго настрого запрещён. И охрану на ворота поставили усиленную – война всё таки. Ну, а что внешность у сиканийцев такая приметная, так то лишь в помощь.
|
21 |
|
|
|
Далее нанял с два десятка проводников из местных к длительным переходам приученным. Телег нанял 150, чтобы на всех хватило.
Колонна войска Кастора вышло на восток. Впереди, в полумили ходьбы шло, сменяясь сотня арьергарда (просто гурьбой) из лугумийцев, еще по сотне (россыпью) было во фланговом охранении. В первой половине обоза шли лугумийцы, дварфы во второй. На телегах везли припасы, воины шли в колонны по обе стороны от телег. Длинная колонны войска растянулось на пять сотен шагов.
- В случае нападения, строимся плотной группой вокруг телег, распределите своих воинов, кто будет строиться слева, кто справа, чтобы не было неразберихи. Если какой-то из арьергардов наткнется на засаду, то Лугумийцы идут ему на помощь, а дварфы занимают оборону каравана.
Ну а после часа ходьбы от города, Кастор неожиданно дал приказ - Стой! К обороне стройсь! Быстро!
И проверил, как удалось Гухуру и Нарате объяснить своим людям что делать. Даже самые простые вещи надо проверять. Особенно простые.
*** Когда пришло время для лагеря Кастор обратился к Нарате. - Воительница. Мне было очень по нраву увидеть дварфийский лагерь. Число организованно. Я хочу чтобы ты командовала построением лагеря войска на ночлег. Справишься?
|
22 |
|
|
|
— Справлюсь, почтеннейший.
И справилась. Делов то? В центре шатры командования, слева дварфы вокруг походных кухонь и костров кучкуются, справа люди тоже питаются и спят, вокруг лагеря цепочка обозных телег. Дварфы свиней не распрягают, так что свиней с подветренной стороны оглоблями наружу.
Вот только на дозорные посты (дальние десять штук в тысяче шагов от лагеря, ближние в двух сотнях) осознавая вполне понятную слабость детей камня, редко выходящих на поверхность, поставила большей частью лугумийцев. Дварфов в дозоры по одному в каждый только для за лугумийцами следить.
|
23 |
|