|
|
|
Гонорий, Шерег, Максвелл, Грейт.
|
1 |
|
|
|
"Ни тьмы, ни смерти нет для тех, кто верен Императору; Никто из слуг его не будет потерян вовек. Суди меня, Бог мой, ибо я предстаю пред Тобой нагим и беззащитным; Свидетельствую, что ни разу не отступился от заветов Твоих" Эту молитву Маттеус повторял каждые полчаса с тех пор, как ступил на поверхность планеты.
Пульсирующие в небе врата в Бездну и омерзительные вспышки на горизонте были самым ярким проявлением врага, с которым Шерег сталкивался за всю свою жизнь. Могло ли происходящее объясняться только близостью Ока Ужаса, или в этом была повинна и ересь, нашедшая путь в величайший оплот Императора в секторе? Весь опыт охотника говорил, что подобный вариант нельзя исключать, и потому Маттеус относился ко всем с крайней настороженностью. Лишь другие члены команды пользовались его доверием, и, возможно, служители Имперского культа - но с ними он тут ещё не сталкивался.
Не доверял он до конца и кадианским командирам - как бы ни была велика их слава, но яд предательства способен проникнуть самые мелкие щели.
- У верных Императору нет неподходящего времени для Его Инквизиции. Всякий раз она приходит вовремя, готовая защитить их от врага внутреннего и внешнего, - ответил он на слова пухлого военного, но мысль развивать не стал. Вместо этого, он сделал пол-шага в сторону, как бы устраняясь и отдавая слово Дознавателю.
|
2 |
|
|
|
В полумраке коридоров и переходов космических кораблей, в их запутанности, но одновременно практичности, когда экономится каждый кубометр пространства, даже в затхлом рециркулируемом воздухе есть некий уют. Так может быть уютен родной дом, так обреченному на пожизненное заключение может стать уютной его одиночная камера.
Кадия уютной не была, но завораживала Грейта, по сути даже не сама Кадия, а ее атмосфера. Воздух, который не измеряется больше в кубометрах, паскалях и молях потому, что нельзя измерить бесконечность, запахи, которых повсюду просто невероятное количество, от которых кружится голова, а воображение отказывает в попытке представить их источники, ветер, который треплет волосы, словно живой дергает за плащ, норовит вывернуть из рук саквояж, и конечно гроза. Гроза казалась дланью самого Императора, или напротив злостью извечного врага, она закрывала небо от горизонта до горизонта, давила своей огромной массой, но в то же время была бесконечно далеко. Не привычному к буйству стихии Джону, каждая тучка казалась вратами в Имматериум, а каждая молния проявлением варп-шторма. Это было страшно, это было величественно, это завораживало.
Под защитой стен Администратума Грейт наконец-то пришел в себя и детская восторженность сменилась деловым настроем. Как самый младший в команде, и по возрасту и по некой абстрактной выслуге лет, он предпочел молчать, пока остальные будут говорить. Сам же в это время смотрел и слушал. Ничего так не выдает людей, как разные мелочи: кто какой инфопланшет использует, кто как держится, кто с кем говорит. Оно, конечно, только в совсем уж дешевых детективчиках супер-сыщики с одного взгляда определяют подозреваемых, но любая мелочь - часть общей картины, все виденное и слышанное дает пищу для раздумий, складывается в цельное представление о ситуации. Озарений нет - есть только тщательная и кропотливая работа.
|
3 |
|
|
|
Прибытие на прославленную Кадию оказалось не таким захватывающим из-за непрекращающихся штормов. Признаться, меня это немного огорчило. Но, это было некое мимолетное ощущение, потому что слугу Империума Человека должно больше огорчать то, что ересь распространилась даже среди элитных полков Кадианской Гвардии. - Господа, вы, разумеется, в курсе, почему мы здесь? - полуутвердительно сказал я, выйдя вперед. - Я бы хотел получить краткую информацию по состоянию дел на планете сейчас, а после вы можете продолжить заседание, которое мы так бестактно прервали. - Суть нашего шаткого положения состояла, что сейчас за моей спиной находились все силы, которые я мог считать полностью и безоговорочно лояльными Императору. И эти офицеры, стоящие передо мной, могли быть еретиками! Признаться, природную подозрительность, которую пестуют в Схолуме сначала у будущих комиссаров, и потом, у будущих Дознавателей, мне всегда удавалось приглушать, иначе тотальная паранойя просто не позволяла мыслить трезво. Но тут... Если бы я был механическим, вроде жрецов Бога-Машины, то мои датчики наверняка бы зашкаливали. Но, разумеется, внешне это никак не отображалось.
|
4 |
|
|
|
Кадия. Планета, буквально олицетворяющая собой войну, ярость и несгибаемость Империума перед внешним врагом. Теперь же - еще и перед внутренним. Сразу две плохие новости встретили Гнея сотоварищи, по прибытии на эту планету - ни жилья, ни связи. Благо, работники местного Администратума вообще оказались в курсе прибытия на планету сотрудников Инквизиции. Впрочем, вести речи военврач не стал, разумно рассудив, что с этим гораздо лучше справится лидер группы.
-У меня возникает мысль, что в повседневной суете Администратум и вовсе забыл о нашем визите сюда. - не удержался и шепнул на ухо юному Джону Грейту ветеран. Впрочем, это скорее было следствием все более усиливающейся с годами риторической ворчливости, нежели действительным недоумением. Важность дела Инквизиции несомненна, однако жизнь на Кадии - далеко не сахар и если местные власти не будут сосредотачивать все силы на удержании планеты в руках Империума, планета очень скоро окажется во власти ксеносов, чего, естественно, допустить нельзя.
|
5 |
|
|
|
Джон вздохнул: - Я боюсь, что Администратум может и забыл, а вот наши враги наверняка помнят. Но с другой стороны чего еще можно ожидать от еретиков, - помолчал и вдруг добавил совсем не в тему, - надеюсь нам дадут комнаты с большими окнами.
|
6 |
|
|
|
|
|
"Псионическое воздействие? Как нехорошо, господа офицеры!" - подумал я на мгновение и на всякий случай использовал методику сокрытия мыслей, которой обучался в Схолуме. И хотя мои собственные способности не развились до достаточного уровня, знал я много, так как был прилежным учеником. - Господа! - я улыбнулся и чуть кивнул полковнику Харесу в виде приветствия. - Вы позвольте скромному слуге Инквизиции самому решать, где ему находиться, ведь сама специфика нашей скромной работы, - я грустно вздохнул. - прямо говорит о том, что все нужно проверять самому. Поэтому мы останемся, а транспорт, который вы столь любезно согласились нам предоставить, мы возмем позже, чтобы он доставил нас к нашим коллегам из Ордосов. Отдых нам только снится, с этим вы можете согласиться. Не время отдыхать, когда мы находимся в такой ситуации. Праздность порождает ересь, - я тонко улыбнулся председателю собрания. - Как вы, несомненно, помните. -
|
9 |
|
|
|
Неприветливо встретили, даже более чем. Впрочем инквизицию никогда не встречают приветливо. а тут еще головная боль. Эвакуацию... Неужели так все серьезно? Впрочем это Кадия, тут всегда серьезно. Святый Император, как же голова болит.
Харес. Полковник. Джон давно приучил себя смотреть не так, как смотрят остальные - в последнюю очередь обращать внимание на те детали, которые нарочно вывешиваются на виду, вместо этого акцентируя внимание на мелочах. Но сейчас перелет, буря и мигрень совершенно выбили Грейта из колеи, потому первое, на чем остановился взгляд были погоны, петлицы, нашивки. Усилием воли джон оторвал взгляд, намертво прилипший к блестящим пуговицам на кителе полковника.
Губы сжаты, уголки губ опущенны - напряжен. Щеки не полные, но мешки под глазами - устал, вероятно плохо спит, или болен. Глаза...
- Ааа! - Джон громко вскрикнул, схватился руками за голову. За окном сверкнуло затем, с задержкой в пару секунд, долетел и гром. Парень смущенно огляделся, стараясь на смотреть на полковника Хареса, - Извините
|
10 |
|
|
|
Общее: Распахнулась дверь, в зал вошли еще несколько офицеров и один очень старый и дряхлый старик в сутане кардинала Министорума. Расселись по своим местам. Кардинал прошелся глазами по залу, просверлил взглядом Хареса, остановился на инквизиторской четверке. Смотрит.
|
11 |
|
|
|
Я слушал полковника. Спустя какое-то время я наклонился к Грейту, сидящему рядом и шепотом поинтересовался: - Что случилось, Джон? Я не замечал за тобой ни подобного поведения, ни внезапных припадков. Ты что-то почувствовал? - я внимательно посмотрел на юношу. После чего обратился уже к Маттеусу: - Шерег, обратите внимание, как кардинал сверлит взглядом полковника и прочих офицеров. Весьма интересно. -
|
12 |
|
|
|
Глупо получилось как-то. Поглядели еще так, как... Как на недоумка гражданского. Прошли к креслам, сели, легче стало. А все-таки почему? Неужели от взгляда полковника так? Вопрос Фредерико выдернул Грейта из задумчивости.
- Головная боль, - парень опустил взгляд, поняв как глупо это прозвучало. Собрались тут старшие офицеры, матерые сотрудники самой страшной службы Империума, возможно даже враги, все решают сложные и важные задачи, а у кого-то тут голова болит.
- Я думал это из-за грозы, - продолжил Джон, - ну там, низкое давление, влажность, насыщенность кислородом, озон опять-таки. Просто голова болела. Сильно. А потом взгляд Хареса встретил. Тогда как приступ накатил. Извините...
Джон поерзал на кресле. Глупо прозвучало, ужасно глупо, но лучше сказать все-таки, есть ведь какая-то вероятность, что полковник является незарегистрированным псайкером. Маленькая, но есть. Уставился на Хареса, стоящего за кафедрой. На всякий случай заранее стиснул зубы и сжал подлокотники - приготовился как мог. Самый верный способ проверить догадку - воспроизвести ситуацию. Если повторится, то попал. Если нет... То это просто ничего не значит.
|
13 |
|
|
|
- Я бы сказал, "подозрительно", - ответил Маттеус, имея в виду не столько взгляды кардинала, сколько ситуацию в целом. Сотрудники Инквизиции, как правило, не кричат ни с того, ни с сего. Не проявлял ранее такой склонности и Джон Грейт. Тем более, из-за грозы или взгляда военного. Охотник, разумеется, сразу заподозрил ведьмовство - он встречал его козни и раньше. Правильнее сказать, что расследуя любые необычные происшествия, он всегда находил их причиной ведьмаков или ведьм. Каждый раз его выводы подтверждались признаниями подозреваемых. С чего бы ситуации отличаться в этот раз?
Шерег невозмутимо расстегнул плащ и достал оттуда псиокуллум в виде тяжелых и неудобных очков непривычной формы. Водрузив их себе на нос он принялся рассматривать собравшихся в поисках признаков эманаций псайкерства.
|
14 |
|
|
|
|
|
- Что бы не почувствовал Джон, это не полковник, - тихо сообщил дознавателю охотник, снимая очки и пряча их обратно. - Он не псайкер. В отличие от одного из офицеров, - в его голосе чувствовалось недовольство. - Атмосфера совсем плоха. Гроза...
Шерег не стал заканчивать. И так было понятно, что гроза имела прямое отношение к варповым бурям. Вполне возможно, что именно она оказала воздействие на психику Грейта.
|
17 |
|
|
|
- Офицер? Который? - вполголоса переспросил Джон. Проследив за взглядом Маттеуса, Грейт сменил объект наблюдения. По крайней мере до тех пор, пока полковник будет поглощен своими бумагами.
|
18 |
|
|
|
|
Я не стал упоминать вслух о чувстве, которое испытал недавно. То чувство, будто меня прощупывали ментальными способностями. Легко можно было бы это списать на нестабильность в атмосфере - все же не каждый день случаются подобные аномалии. Но что-то во мне не позволяло так легко отмахнуться от произошедшего. Да и Джон... Это как-то было связано, только пока непонятно как. - Вряд ли это адъютант. Он производит впечатление человека, который слишком устал от приключений, чтобы грубо копаться в голове у одного из представителей Инквизиции, не так ли? Подумайте сами. Да и астропаты слишком заняты своими обязанностями. Нет, это что-то другое. Не расслабляйтесь, господа, штормы штормами, но мы здесь на недружественной территории. Как, впрочем, и всегда. Маттеус, я бы попросил вас припомнить все свои приемы и задействовать всю сноровку. А теперь давайте послушаем, что еще нам скажет полковник. - Я продолжил внимать речи полковника Хареса.
|
20 |
|
|
|
Допустим, это не астропаты и даже не офицер. Это можно было допустить, хотя доверие и неосмотрительно. Но это не значит, что ведьмы совсем непричастны к этим событиям. Шерег обежал взглядом помещение. Съемная панель? Пост для прослушки и подглядывания? В некоторых знатных Домах больше полагались на такие вещи, чем на пикт- и аудио-записывающие устройства. В конце концов, возможно дело в ширме? Вновь одев псиокуллум, Маттеус проверил все подозрительные, на его взгляд, детали интерьера.
|
21 |
|