Мощный удар сотряс станцию, едва не выбив пол из под ног. Датчики сообщили о предельном уровне радиоактивного излучения, но уровень быстро пришел в норму. И в тот же момент войска жнецов замерли, как будто оказались в замешательстве. Воспользовавшись моментом защитники усилили нажим. Замешательство не было долгим - синтетики очнулись и бросились в контратаку. Но это уже не была скоординированная, слаженная атака.
Войска жнецов потеряли всякую координацию, действуя лишь исходя из сиюминутных соображений, не учитывая даже то, что происходило на соседних участках. Орды хасков в узких коридорах бросались на пулеметные гнезда, быстро заваливая проходы своими телами, мешая другим хаскам бежать и превращая их в медленные и легкие мишени. Каннибалы и налётчики перешли к обороне (даже не круговой, а лишь по фронту!) и были постепенно "выкошены" снайперами и стрелками, ударившими с флангов и с тыла. Опустошители внезапно открыли огонь по всем видимым целям в зоне досягаемости, не взирая на то, были ли это солдаты Жнецов или Защитники. Их орудия быстро перегрелись и чудовища были уничтожены стрельбой практически в упор после того, как оказались без прикрытия пехоты. Бестии в ярости действовали почти так же, как и опустошители, бросаясь на всё, что видели - на других бестий, на хасков, даже на колонны станции. С этими тварями пришлось повозиться, впрочем, сложнее всех пришлось с баньши. Эти чудовища выли так, что ополченцы в оцепенении роняли оружие, а и без того огромная биотическая сила баньши как будто удвоилась. Хаски азари перестали атаковать в ближнем бою, нанося удары биотикой на расстоянии. Некоторые баррикады были за секунды просто сметены их мощью, а защитники этих укреплений лежали с переломанными костями. Выжившим защитникам показалось, что их жизнь закончилась, но вскоре они поняли, что всё ещё живы. Ещё через некоторое время они осознали, что их не атакуют. А потом они увидели баньши, лежащих без сил и умирающих от истощения - биотика на столько ослабила их, что монстров хватало лишь на то, чтобы смотреть в лица уцелевших защитников Омеги, едва слышно шипеть и пытаться оторвать от пола свои длинные и худые руки. Очередь в голову упор и монстры замирали.
Система информирования, налаженная "Цербером" базовая телевизионная сеть, ожила. На экране появилось усталое лицо Патриарха.
- Жители Омеги... Говорит Патриарх. - кроган говорил голосом спокойным, уверенным, но в то же время усталым. -
Жнец и его эскорт уничтожены. Войска Жнецов разобщены и дезорганизованны. Осталось нанести последний удар - добейте этих гадов и докажите всей Галактике, что Омега не принимает власть чужаков. Однажды мы потеряли свою свободу - когда Цербер захватил власть. Но больше такого не случиться. И я вам гарантирую, что лучше сдохну, чем позволю кому бы то ни было снова отнять у нас свободу! Омега! Вы свободны!Изображение исчезло, а станцию огласили радостные крики. Жители Омеги - бандиты, пираты, беженцы, преступники и просто потерявшиеся на этой пиратской станции ликовали, радостно кричали и стреляли в воздух, рискуя получить ранения рикошетом. В отдельных районах ещё были слышны звуки боёв, но вскоре и они начали затихать. Ещё несколько десятков минут и всё было кончено.
...
Битва за Омегу закончилась победой её жителей над силой могучей, древней и как многие считали - непобедимой.
Конечно, победа была омрачена гибелью тысяч бойцов, но ещё больше защитников уставших от радости победы угнетало то, что в Галактике ещё сотни, а может тысячи или даже десятки тысяч Жнецов и рано или поздно они вернуться с новой армией. С более сильной, более подготовленной, в то время как у Омеги уже не осталось козырного туза в рукаве в виде ещё одной ядерной мины. Не прошло и двух дней после победы, как Омега снова готовилась к бою. Укреплялись баррикады, строились новые системы обороны станции. Ополчение продолжало тренироваться и по уровню навыков уже не сильно уступало профессиональным солдатам. Омега за несколько недель превратилась в смертельную ловушку для любой силы, которая могла бы пожелать подчинить себе независимых жителей астероида.
А потом пришла новость, которая всех просто ошарашила. Жнецы были повержены. Командор Шеппард (ну как же) устанавливает контроль над Жнецами и героически погибает. Невероятно, невозможно, но именно такие новости и принесли неожиданно возникшие транспорты из ещё недавно блокированных систем и это были транспорты людей, саларианцев, турианцев... Сначала им не верили - приняли за одурманенных. Но затем и все посланные разведчики пиратов сообщили, что слухи верны. Угрозы Жнецов больше нет.
...
Напряжение, усталость и горечь потерь последних недель сменились радостью. Но каждый житель астероида понимал, что именно эта битва, которая стоила жизни тысячам бойцов Омеги и спасла всех остальных от "переработки". И вскоре по инициативе некоторых жителей Омеги был создан голографический мемориал славы, собравший ВИ самых известных личностей, защитивших Омегу в тот страшный день.
Патриарх конечно был ключевой фигурой музея. И хотя ходили споры о важности его вклада в кампанию по защите астероида, нынешнее положение генерала оказалось решающим. Впрочем, сам Патриарх в процессе создания музея не учавствовал, но как известно, жополизы есть везде и будут всегда.
В галлерее были представлены и лидеры группировок, участвовавших в сражении. Здесь был и Форсан Наск - лидер Кровавой Стаи, который возглавил последнее наступление на своём участке и даже ворвался на борт транспорта Жнецов, получив по меньшей мере десяток ранений, потерял одно сердце, но выжил и эвакуировал из плена несколько сотен жителей.
Был среди голографических ВИ и Лаксиус Вирпус - глава Светил. Его бойцы прославились тем, что потеряли только три ключевых опорных пункта и то по причине стопроцентных потерь - беспрецедентный случай для наёмников. Сам Вирпус лично участвовал в обороне своего штаба, когда тот был атакован тварями и несмотря на тяжелое ранение, вынудившее его покинуть бой, сам убил одну тварь.
Прославился и другой турианец - генерал Гранис Виктус. Организованная им на девятом уровне оборона состоящая преимущественно из турианцев и людей выдержала все атаки сил Жнецов, а когда были оценены потери, выяснилось, что обладая впятеро меньшими силами, генерал безвозвратно потерял лишь двадцать процентов бойцов, то есть, в за всё время битвы потерял лишь одного своего бойца на десять врагов при пятикратном численном преимуществе противника - на других участках, подвергшихся атаке подобными силами, потери в самом лучшем случае составляли пять к одному.
И конечно было огромное количество случаев самопожертвования. Гражданские, наёмники, бывшие солдаты. В голо-галерее их были десятки и деяния каждого были задокументированы. Но первым среди них стоял один батарианец. Пират и контрабандист. Хиджон. Пилотируемый им корабль доставил ядерный заряд к Жнецам. Его заметили ещё на подлете - эсминцец Жнецов развернулся и открыл огонь, но корабль Хиджона продолжал двигаться к цели. Он продолжал двигаться тогда, когда этот эсминец уже оказался в зоне поражения. Продолжал двигаться к цели и после того, как половину корабля буквально срезало лучом. Продолжал двигаться когда корабль-астероид разогрелся до немыслимой температуры. И лишь когда Жнец и все три эсминца оказались в зоне поражения, ядерная бомба на борту корабля Хиджона была активирована. Считается, что эта жертва и обеспечила жизнь большинству защитников Омеги.
Но самая главная голографическая галерея представляла посетителям тех, кого назвали "Первые защитники". Тех, кто первыми начали готовится к сражению. Тех, кто своей кровью скрепил альясны и союзы Омеги перед последней битвой. Тех из них, кто не дожил до последней битвы. Тех, кто пал в этой битве и тех, кто был с Первыми защитниками с самого начала и до самого конца - тех, кто вышел из этой битвы живыми.
Турианец в броне "Синих светил", несущий в руке огромную снайперскую винтовку. ВИ говорит нам с Палавенским акцентом "Он говорит, его зовут
Саймон. Это не настоящее имя. Саймон с Палавена. У Саймона была неудачная военная карьера, Саймон ушел из армии и стал наёмником. Саймон говорит, Жнецы будут уничтожены." Другой, более монотонный голос продолжает: "Настоящее имя - не известно. Погиб во время секретной операции по устранению влияния "Цербера".
Следующим стоит невысокий длинноволосый человек в легкой броне, вооруженный "Защитником". Его ВИ говорит нам: "Привет с Земли, приятель. Я
Алекс Каланд. Хотя я и не коренной Омежец, вырос я здесь. Если тебе нужен хороший боец, найди меня." И снова монотонный голос: "Алекс Каланд. Погиб в бою, позволив товарищам добыть ту самую ядерную бомбу, которая уничтожила флот Жнецов".
Следующая человеческая фигура периодически проводит операции с омни-инструментом, после чего растворяется в воздухе. Вновь появившись, человек смотрит в глаза посетителю холодным взглядом и произносит: "
Ян Саммер. Специалист по деликатным операциям. Можете нанять меня через Синих Светил или найдите меня сами. Если сможете." На лице инфильтратора появляется самодовольная улыбка, а потом его фигура постепенно исчезает. И снова ВИ говорит нам: "Ян Саммер. Без вести пропал в ходе операции Цербера по ликвидации Первых защитников".
Далее на тумбе сидит крупный боец в тяжелой броне, вооруженный "Призраком". Заметив посетителя, он встает на тумбу, нависая практически над всеми посетителями. "Лукас.
Лукас Одди. Земля, Швейцария, Цурих. Экс-лейтенант Синих Светил. Десятки боевых операций по всему Терминусу. Видишь эту броню? Она словила больше пуль, чем ты видел до сих пор. А поскольку я везучий сукин сын, убить меня не так уж просто."И снова голос ВИ - лишенный эмоций и интоннаций: "Лукас Одди. Без вести пропал в ходе операции Цербера по ликвидации Первых защитников".
Следующая фигура музея - немолодой, усатый человек с грубыми чертами лица. Рядом с ним лежит редкая модель бронекостюма и прислонен "Разоритель" - редкая штурмовая винтовка. Завидев посетителей, мужчина оборачивается, бросает сначала злой, оценивающий взгляд, но заметив среди посетителей даму, начинает улыбаться. "Добрый день, сеньорита и вам, сеньоры.
Сирио Гонзалез, к вашим услугам. Вы наверняка наслышаны обо мне - ведь лучшего любовника во всем Турминусе ещё поискать! Но если какой-то хилипойяс или марикон мешает вам жить - я всегда готов помочь вам обработать этого ихо де пута. А для вас, синьорита - будет большая скидка!". Голос ВИ говорит продолжает: "Сирио Гонзалез. Погиб в бою в ходе операции Цербера по ликвидации Первых защитников".
Далее посетителей встречает фигура невысокой темноволосой девушки в пехотной броне с тяжелым Чакрамом в руках. Она с некоторым недоверием смотрит на экскурсантов, нервно постукивая пальцами по пластику винтовки. "Николь.
Николь Арнье. Служила в ВСА, N6, в отставке. Ищу хорошую работу для специалиста по секретным операциям. Качество гарантирую.", сказав последнюю фразу, девушка вытягивается, изящно перехватывает винтовку и отдает воинское приветствие Альянса. Голос ВИ сообщает нам: "Николь Арнье. Место рождения не известно. Погибла во время сражения за Омегу, подробности последнего боя не известны".
Следом за девушкой стоит боец в броне, напоминающей броню бойца "Цербера". Крупный мужчина, вооруженный "Разорителем" - уникальной штурмовой винтовкой, стоявшей на вооружении у спецназа "Цербера". Винтовка висит на груди, боец вскидывает руки, из его ладоней буквально за секунду вырастают биотические хлысты. Взмах руками - хлысты проносятся прямо над головой посетителей и почти сразу исчезают в ладонях бойца. Мужчина складывает руки на груди и смотря на посетителей приводняв голову чуть вверх и немного в сторону говорит: "
Бейзил Ричмонд. Позывной -
Брич. Спецоперации, высокая эффективность." после этих слов бойца на время окутывает биотическое сияние. "Я смотрю, у вас интерес к моему снаряжению? Да, это снаряжение Цербера. Уволился по собственному желанию. При этом пришлось убедить нескольких бывших сослуживцев в том, что им лучше поспать. Или умереть. Теперь не важно - теперь я работаю на себя." После этих слов боец осматривает винтовку и как будто теряет интерес к посетителям. А механический голос за каждом сообщает нам всё тем же монотонным голосом: "Бейзил "Брич" Ричмонд. Родился и вынос на Новерии. Погиб в ходе битвы за Омегу, пожертвовав своей жизнью ради спасения каждого из нас."
Следующая фигура облачена в плотный костюм, а лицо скрыто за маской. Кварианец, мужчина. Отвлекшись от работы с омни-инструментом, он смотрит на посетителей. "Приветствую. Моё имя
Вален Кора Нар Ниму, друзья зовут меня Вален. Я был здесь во время паломничество, но, к сожалению, застрял при вторжении Жнецов. Ну и... "- кажется, глаза за маской улыбаются, "Ну и пришлось мне разобраться с этой проблемой. Хотите найти меня - ищите на Раннохе. И кстати - я всегда говорил, что война с гетами была ошибкой. И я был прав!". Фигура делает несколько пасов с омни-инструментом и исчезает из вида. Механический голос продолжает: "Вален Кора Нар Ниму, как и все кварианцы, родился и вырос в мигрирующим флоте. Первый Защитник, сражавшийся, выживший и прославивший себя во время битвы на Омеге. Текущее местоположение неизвестно, предположительно - вернулся на Раннох. Так же известен под именем Вален Кора Вас Омега."
Далее, за кварианцем, стоит, или, точнее, ходит в раздумьях фигура саларианца. Он проходит вперед и назад, что-то бормочет себе под нос, иногда смотрит на стоящий на столе монитор. Как будто завидев посетителей, саларианец поднимает палец и на пару секунд замирает, как будто что-то понял. А затем начинает тараторить с обычным для саларианцев темпом: "Доктор
Лекро Дорус. Специальность: генетика. Индивидуалист. Трудоголик. Горделив. Аккуратен в работе. Работал с Мордином Солусом. Да, с тем самым. Кстати. Сохранил его генетический код. Воссоздание возможно, если Совет снимет запрет. Не существенно на Омеге. Впрочем, это не важно. Рад встрече, прошу простить. Ещё важное дело". Саларианец вновь погружается в активное раздумье. Голос ВИ: "Доктор Лекро Дорус. Родина: Сур'Кеш. Первый защитник, сражался, выжил и прославил свое имя в битве за Омегу. Текущее местоположение: не известно, предположительно - не заселенные планеты систем Терминуса с зарождающейся разумной жизнью."
И самая последняя фигура, но как будто бы самая большая из всех стоящих в галлерее. Кроган. Его имя знает вся Омега. Возможно каждый слышал это имя хотя бы раз. Дредд. Кроган спокойно осматривает посетителей, встает, подходит, делает приветственный, но чуть заметный поклон. "
Вейрлок Дредд, к вашим услугам. Я мог бы перечислить все свои достоинства, свои подвиги, свои достижения. Но во первых, это слишком долго, а во вторых - вы их и так наверняка знаете, кхе-хе. Не ищите меня. Если вы мне понадобитесь - я сам вас найду." Кроган внимательно смотрит каждому посетителю в глаза - по очереди. Не ясно, как именно программисты добились этого впечатляющего эффекта, но от взгляда в эти наполненные решимостью и внутренней силой глаза становится не по себе, но в то же время невольно начинаешь уважаеть обладателя этого взгляда. И вновь всё тот же, механический, лишенный эмоций голос ВИ продолжает: "Вейрлок Дредд. Родина: Тучанка. Лидер Первых защитников. Учавствовал во всех операциях и в битве за Омегу. Текущее местоположение: не известно, предположительно - Тучанка."
И вот конец экскурсии. Над выходом из галлереи висит надпись: "Отвага. Мужество. Единство. Героизм. Авторитет". Почему именно эти слова? Ответ приходит быстро, как только посетитель смотрит на первые буквы этих слов. И это - ОМЕГА.
Конец.