Вспышки на солнце | ходы игроков | Комната Mafusail'a

2278 год н.э.
Однажды один человек сказал:
«Такова уж особенность звездного неба: у всякого, кто смотрит на него, сладко щемит сердце. Возможно, мы и в самом деле откуда-то оттуда?»
Мы решили это проверить.
Родная Земля давно осталась позади, где-то там, в десятках световых лет от нас. Всё, что было дорого; всё, чего мы так добивались, всё, ради чего мы рвали жилы и надрывали свое здоровье – всё мы оставили там, за бортом, за толстыми слоями керамического, металлического и композитного материала, не позволяющего Вселенной поглотить нас. Отважные и самоотверженные люди, рискнувшие взять на себя роль космических первооткрывателей – сформированный на Земле «Корпус Пионеров Космоса» внимательно следит за нами с самого момента нашего отбытия из космических доков Марса.
Мы живем внутри углеродно-металлической герметической коробки. Хотя, наверное, правильно было бы сказать – мы существуем. Наши социальные навыки давно потеряли смысл – ибо долгий сон поглотил нас. Мы живем во сне, в состоянии сладкого стазиса, и нам снится дом. Всем нам. Нас всего четверо. Вы скажите – для пионеров космоса нас слишком мало?
Отнюдь. Наше судно, наш дом и родина, гроб, в котором мы погребены – «Арго» - оно управляется не нами. Оно управляется суперкомпьютером, названным «ЯНИС», в честь его создателей, пофамильно: Ярков, Николаев, Иваницкий, Сухов. Созданный нашими учеными гениальный самосовершенствующийся искусственный интеллект, он управляет всем, что ему только подвластно – он внимательно следит за нами, управляет кораблем и самостоятельно прокладывает курс. Он штурман, навигатор, техник и инженер. Но не капитан.
Капитан у нас уже есть. И он – человек.
Волков Геннадий Юрьевич, уроженец Архангельска-2, что на Луне. Красный диплом. Огромный опыт вождения легковых танкеров по нашей Солнечной системе, плюс – военная стажировка на спутнике Юпитера. Да, это в те далекие времена, когда восстания шахтеров Ганимеда-4 были еще актуальны.
Старый, смекалистый, опытный. Живенький, бодрый и очень, очень образованный. Сорок пять лет – и всё еще как огурчик. Такое первое впечатление он оставил в моей памяти во время нашей первой встречи, в НИИ «КосмСтройПлан».
У нас есть и старший научный офицер, биолог, физик, медицинский работник и вообще на все руки мастер в одном флаконе.
Ганза Филипп Андреевич. Он с Земли. По слухам – из Европы, оттуда, где когда-то существовал Четвертый Рейх. Никто не винит его в том, что воинственные германские предки не могли сложить оружие и смириться со своей судьбой. Их гениальность отразилась в нем – отразилась, вспыхнула и горит неугасаемым пламенем до сих пор. Уровень интеллекта чуть ниже, чем был у Харальдса-Ньюита, того, что научился с помощью антиматерии развивать субсветовую скорость. Область познаний – на первый взгляд безгранична. Он знает многое. Знает почти всё; но всё знают только дураки, поэтому он знает только большую часть от всего. Хладнокровный, умный, талантливый. Нелюдимый? Да. Такой вот он – Ганза.
У нас есть младший техник. Все зовут ее Валя. Она – робот. Максимально очеловеченный, максимально похожий на обычную девушку робот, выполняющий свою роль на «отлично».
А еще у нас есть я.
Молодой парень, закончивший научно-исследовательский институт на одни пятерки. Вру. Была одна четверка. Завалил экзамен по антиматериальной механике. Пересдал, но только на четверку. Так уж вышло.
Сашкой меня зовут. Александр Ильич Киров. Младший инженер. Двадцать четыре года. Было, пока не попал на «Арго». В «усыпальнице» нет времени. Нет ни возраста, ни имени, ни фамилии. Только сплошной субстрат из странного вещества, окружающий твою капсулу, вакуумные присоски, электроды, капельница с раствором и много-много трубок. Мы не стареем. И не живем. Мы существуем. Всему есть объяснение. И даже у «усыпальницы» было своё. Но я проспал эту лекцию, и поэтому особенностей ее строения не знаю. Горе мне, спящему.
Сливки научного общества, добрая и ласковая механическая кукла, и, наконец, я, неопытный стажер. Первооткрыватели космоса на грани открытия чего-то нового. Цель – объект 01, ярчайшая звезда в созвездии Льва. Регул. Да, ЯНИС нашёл для нас цель. Он молодец.
Но даже гениальные самообучающиеся суперкомпьютеры могут ошибаться, особенно там, где расстояния измеряются парсеками, а масса вообще относительна.
Черная дыра. Существует теория, согласно которой антиматерия в черной дыре аннигилирует любую материю, в не попавшую. Есть также другая теория, согласно которой, черная дыра – это туннель в другие миры, пронизывающий пространство и время.
И у нас появился шанс проверить, какая из этих двух теорий верна, а какая - не стоит и ломаного гроша.

Ты помнил момент отлета. Новый, свежевыкрашенный, сияющий в лучах осветителей корпус космического корабля манил к себе, притягивал взгляды. Так и хотелось прижаться к казавшейся теплой обшивке, чтоб она засосала внутрь, пустив доселе неизвестное тебе нутро. И ни одна эмуляция не заменить контакта в живую. Хотя… может, просто переволновался?

Мелькнули в проеме закрывающегося люка портреты Гагарина и Мо Ишали – текущего верховного сенатора, с тихим шлепком герметик закрыл путь обратно – если у кого-нибудь из присутствующих и появилось бы такое желание. Кто-то, вроде это был Волков, даже пошутил: «ЯНИС, с тебя сказать: «Поехали!»», и теплая жидкая субстанция стала заполнять личные отсеки.. Страха не было – успокаивающий газ делал свое дело на отлично. Прощай, Земля, твои вечные проблемы с едой, терроризмом и экологией. Интересно, а если там, на Регуле, действительно кто-то есть – может, они потому и сбежали сюда, что жить там стало совсем невозможно от ядовитых веществ в атмосфере, постоянных террактов и толпы нищих на улице, цепляющих немытыми руками тебя за брюки?

Что есть компьютер? Выборка из базы данных, способная эту базу обновлять на основании обработки выбранных прежде данных. Железка, сколько бы алгоритмов в нее не запихали создатели. Может быть, вы никогда и не столкнетесь с ошибкой, ведь даже если она появится – сработает второй контур, сработает служба локализации, уничтожения и предотвращения ошибок, резерв поднимется на крайний случай… Однако, иногда входные данные выпадают из классификации. Нет, его не заклинивает – тогда бы часть блоков просто перезагрузились. Наоборот – компьютер начал активную обработку поступающих данных, пытаясь классифицировать новое космическое тело. Секунду, еще одну… Толщина в один электрон – это предел этой Вселенной, да и любых других тоже – его не преодолеть, как и скорость вычислений, на нем основанную. И еще одна секунда…

ЯНИС не показывал вам своих будущих коллег – считалось, что за рабочее время экспедиции вы еще успеете друг другу надоесть раз 500. 500 тысяч раз, если быть еще точнее. Поэтому ЯНИС крутил вам сны о доме – после захода на борт, ты очутился на искусственной поляне под своим куполом. Крыльцо родного дома маячило впереди, предлагая ворваться вовнутрь, схватить диск и убежать с парнями играть в косбол. Вроде, ты даже собрался сделать свой первый шаг. Кто знает, сколько световых лет ты видел эту картину и думал, что находишься в своем сне всего секунду?

Когда человек спит, он не видит ничего вокруг. Как «Арго» стал медленно превращаться в бесконечно тонкую красную плоскость, стремительно приближаясь к центру черной дыры. Как ЯНИС, все-таки посчитав опасность выше степени бездействия, попытался отдать команду на изменение маршрута, но слишком поздно – горизонт событий затащил корабль внутрь с скорость, которую не может преодолеть даже луч света. Но спящего человека можно разбудить, чтоб принять решение. Нет, не так. Решение с большой буквы, ведь с обычными, мелкими решениями успешно справляется и компьютер.

Шаг к дому… Красный свет в глаза. Камера, стремительно освобождающая от жидкости. Завывание сирен, прорезающееся сквозь все еще спящее сознание. С шлепком отстегивающиеся от тела присоски и выскакивающие из кожи микроскопические иголки. А по стеклу перед тобой уже бегут строчки информации. Подозрительно много красного шрифта…

Поломка, поломка, поломка… Что-то заискрилось по ту сторону стекла, и жидкость перестала убывать из камеры, оставшись тебе по колено. Экран погас, и из того места капсулы, откуда недавно били искры, стал подыматься сизый дымок, стелящийся по вешней поверхности стекла. Лишь красные всполохи сирены, да громкое завывание, капающее на мозги похлеще того самого препода, на пары которого приходилось в уши прятать глушилки внешних звуков. Стоп! Она ведь такая и должна быть, это ведь сирена тревоги!

Во сне – мягкая ватрушка, таящее на языке тесто, сладкий морс из черники и улыбка доброй бабульки по материнской линии, Евдокии Семеновны, что любит тебя, единственного внука, сильнее всего на свете.
На деле – композитный кляп с поступающим в легкие через гофрированные трубки воздухом, неприятный привкус пластика на языке, онемевшее тело, мигающий красным экран, в углу которого затесалась надпись «ЭВМСИИ “ЯНИС”, модель А-1», и красные буквы, которыми искусственный интеллект сигнализирует тебе об опасности – сигнализирует, подвывая сиренами тревоги.
Что-то случилось. Нет, что-то случилось! В тяжелой, будто бы налитой свинцом голове, копошатся червеобразные мысли, словно стараясь вспомнить, как правильно двигаться. Сколько проспали? Что могло случиться с машиной, которая умеет прокладывать пути в безграничном космосе? Неужели техническая неисправность? Нужно всех разбудить!
Субстрат перестал вытекать на уровне коленей. Выплюнул трубку изо рта, и она тут же всосалась во внутреннюю стенку капсулы. Попытался пошевелить руками, но в пальцах лишь застоявшаяся кровь. Напрягся, стиснул зубы, когда почувствовал, как в вену на правой руке впивается тонкая игла – шприц, наполненный экспериментальным тоником, полностью опустошен спустя мгновение. Сейчас начну двигаться.
Экран погас. Дым идет. Пожар? Что произошло? Почему? Как?
Мышцы стягиваются, напрягаются жилы, лицо краснеет, зубы сводит. Действует. Пытаюсь кричать. Выходит что-то вроде сиплого кашлянья.
Где Валя?
Колочу руками по толстому стеклу. Бью себя по лбу, - верно, после долго сна не сообразил сразу. Вдавливаю окоченевшим пальцем клавишу экстренного выхода. Автоматика, неподвластная компьютеру. Механика, которая не отказывает, ибо работает на старых-добрых шестеренках, а не чипах и платах.
Плита моего гроба сдвигается. В нос ударяет запах гари, и вой сирен становится в разы громче.
Быстрее.
Разбудить остальных. И Ганзу, и Волкова. Валя не спит, никогда не спит, она где-то рядом. Но почему не уследила? Почему не предупредила ЯНИСа? Почему не занялась поломкой самостоятельно?
Сизый дым, искрится монитор. Выскакиваю, чтобы быстрее добраться до экипажа.
Пульт управления. Большие красные, белые и черные кнопки. На выпуклом экране пиксельным изображением мигают картинки и надписи «КС-1: активен; КС-2: активен; КС-3: неактивен». Быстро щелкаю по кнопкам, пытаюсь разблокировать кабины сна Филиппа Андреевича и Геннадия Юрьевича. Они помогут. Они придумают, разберутся. Я не смогу. Не сумею. Только с их помощью. Один не справлюсь. Мало опыта. Мало времени.
Давай, работай, проклятущая машина!

Кнопка, с жизнеутверждающей надписью «Выход», светящаяся люминесцентном, вжимается твоим пальцем. Хруст пластиковой пломбы, удерживавшей капсулу от случайного открытия. Крышка капсулы отползает вперед и вверх, и жидкость вытекает почти полностью через край, заливая, пшыкнув, маленький огонек горящей проводки на лицевом покрытии твоей камеры. Скользя босыми ногами по образовавшейся склизкой луже, прямо не одеваясь выскакиваешь в коридор и бежишь к пульту управления. Это просто – все коридоры ты знаешь наизусть, так что можно пробежать даже с закрытыми глазами. Благо, это почти что всего одни шаг – каюты персонала находятся на равноудаленном расстоянии от комнаты управления как раз на такой случай. Такой – это гибель экипажа. Но об этом сейчас совершенно не хочется думать.

Рубка. Закрытый защитными ставнями панорамный иллюминатор впереди. Красная тряпичная растяжка над ним: «Героям космоса – честь и слава!» Все та же темнота в неярком красном свете аварийного освещения. Подбегаешь к единственной (почему?!) работающей консоли, и прилипаешь мокрыми пальцами к сенсорному экрану. «Отключить режим сна?» - Очевидно, «да!». Всех камер, даже КС-0. Ей, конечно, не надо спать – но разработчики системы посчитали, что если она «ну вроде как спит с ними», то это лишний раз добавит человечности в отношение экипажа к ней. КС-0, кстати, тоже неактивна. Однако, ничего не происходит. Экран моргает на твои действия, оставаясь статичной картинкой, пока с очередной попытки не взмаргивает в последний раз и гаснет, успев вывести на экран какое-то сообщение об ошибке белыми буквами на синем фоне.

Слышишь шаги за спиной – кто-то бежит по коридору. Успеваешь подойти к двери, вынудив автомат опознавания бесшумно открыть створку вверх. Как раз в тот момент, когда мимо рубки пробежала Валя. Инстинктивно закрыл причинное место руками, но, кажется девушке совсем не до тебя. Промелькнувший в дверном проеме андроид быстро скрывается за поворотом вправо, ведущим на корму. Странно. Вообще-то, в ее обязанность входит в первую очередь обеспечить выживание человеческого экипажа… А как же остальные? И… почему его разбудила автоматика, а не она?

«ЭВМСИИ “ЯНИС” модель-01: деактивация капсул сна; обнаружена ошибка – пожалуйста, обратитесь за помощью к младшему технику».
Что?
Младший техник! Ау!
- ЯНИС! – прокричал я, надеясь и уповая на то, что бортовой искусственный интеллект еще помнит, как разговаривать с людьми, - что происходит, ЯНИС? Где мы? Что с кораблем? – молчит. Почему молчит?
Кто-то бежит. Толстая металлическая напольная сетка в коридоре гремит под стуком крепких солдатских сапог, сшитых из полимерных волокон. Судя по звуку – размер тридцать седьмой.
Валя.
Рванул к двери, и автоматический механизм бесшумно поднял преграду, показав ее конопатое милое личико, ее развевающиеся волосы каштанового цвета, ее бледную кожу, ее стройное тело, обтянутое плотным гидрокостюмом с нашивками «КПК» и значком звезды по имени Солнце на чуть выпирающей из-под прорезиненной ткани левой груди. Мои руки тут же, вопреки логике, прикрыли то, чего можно было стыдиться – об одежде я как-то не подумал. Тут же почувствовал холод в ногах, да и вообще во всем теле – еще бы, ведь система отопления работает от основного ядерного реактора, который, судя по всему, сейчас выключен.
- Ва!.. – набрав в легкие воздуха, попробовал прокричать я, но на выходе получилось лишь жалкое подобие моего голоса – наверное, тут учитывается и влияние неприятно щипающего меня за голое тело холода, и тот факт, что я весь мокрый, да и пребывание в стазисе не способствует нормальной работе голосовых связок.
Сухо и звонко прокашлявшись, попробовал прокричать еще раз:
- Валя! – уже вслед ей, той, к которой нужно обратиться за помощью. Она не услышала. Не может быть. Бегом. За ней. Женоробот, который игнорирует человеческий голос – может быть, сбой в программе? Гиноид, который не слушается, а спешит только по своим делам, даже не сказав ни слова, хотя словарный запас ее превышает мой, да и, наверное, Ганзы в разы. Что с ней, черт меня побери?
Разрывая холод своим дыханием, по ледяному металлическому полу, вслед за ней, стараясь догнать, дорваться, узнать, что произошло. Почему она убегает? Что произошло с «Арго»? Почему «ЯНИС» молчит?
Бегом. Холодно. Нужно найти одежду. Разбудить товарищей по команде. Остановить Валю. И разобраться во всем постепенно.
Да.

Валя мелькнула за поворотом и скрылась – так быстро, как только могли работать ее моторчики. И не только они- просчитывать каждый шаг траектории с математической точностью – ни одни живой человек никогда не догонит андроида, если тот сам того не захочет. Поворот, люк вниз – кажется, уже даже и шагов не слышно. Бросил это бесполезное занятие, и пошел дальше по списку проблем – сначала одеться.

Пол все еще хранил тепло – толи остаточное, толи что-то все еще работает на этом корыте. А может просто бег быстро разогрел застоявшееся в анабиозе тело? Врываешься в свою каюту, и достаешь из шкафчика свой костюм, а вместе с ним – и фартук с кучей карманов. Специалисту на все руки – полные руки всякой дребедени. Быстро одеваешься и выпрыгиваешь обратно в коридор, успев заметить на полу пару влажных следов. Маленькая ножка, солдатский протектор. Так что тебя разбудило – автоматика, или Валя? Хотя, они тоже – автоматика. Но, если второе, то прикрываться в проходу рубки было уже поздно.

Команда... Еще пара кают на концах расходящихся лучами от зала управления коридорах. Сначала – к капитану, что логично. Каюта. Дверь, закрытая переборкой. На тебя не реагирует. Пара нажатий – тишина. Автомат ручного открывания – заблокирован. Красный рубильник с двумя синими полосками. Разгерметизация. Если это – не очередная поломка, то за дверью сейчас – девственная пустота открытого космоса. Если Геннадия Юрьевича тоже разбудила автоматика, открыв крышку – то и его там тоже сейчас нет. Во всяком случае, живого. Бегом, с тяжелым предчувствием к следующей двери.. Ганза. Снова не сработавшая дверь, однако на этот раз приняла нажатия кнопок – дверь также взлетела вверх, пахнув изнутри теплом застоявшегося раствора гиперсна. Каюта. Капсула. Открыта. По всему полу разлита знакомая тебе жидкость – но с красноватым оттенком. Кровь. Следы – 37 размер… По центру лежит ваш научный гений. Судя по положению – из капсулы его вытащили. Рука. Правая рука оторвана по локоть. Рядом валяется растрепанный ящик аптечки – на руке зажим, на ране – стягивающий медицинский гель. Капсула. Из потолка в пол, под углом где-то 70 градусов торчит штырь. Нет, не так – как будто каюта – это камбала, которую рыбак подцепил на острогу. Вроде, металлический, но какой-то шероховатый. Как строительная арматура. Штырь протыкает капсулу, и по другую сторону от окровавленной его части виднеются обломки костей и мяса – рука. Понятно, чья. Не понятно, что это за кусок металла – судя по всему, явно не из потолка вывалился. Нападение извне? Кто-то стреляет металлическими стержнями? Тогда… почему остановились? А может.. Это не агрессия? Что тут происходит вообще?

Становится теплее: то ли от пустой и бесполезной беготни, то ли от ощущения грядущего… будущего. Надежда на то, что оно будет светлым, и все прояснится, даже не думает угасать. Даже здесь, в неизведанной человечеством части галактики, должна существовать справедливость. И она восторжествует. Так или иначе.
Киров бегом направился в свою каюту. Нашел свой костюм. С большим удовольствием натянул искусственную кожу на ноги, ощутив стопами мягкую подошву, а не жесткий металлический пол. Костюм чуть-чуть запылился или только кажется?..
Неважно. Надо узнать, что с остальными. Быстро.
Бегом по длинным и запутанным коридорам, прислушиваясь к далеким и близким завываниям сирен, стараясь различить в них голоса людей и стук маленьких ботиночек тридцать седьмого размера. Красные лампы моргают в такт бегу. Раз-два-раз. Стук подошв. Клац-клац-клац. Стук клавиш.
Каюта капитана заперта. Намертво. К глотке подбирается мерзкий ком ужаса и безысходности. С языка срывается лишь злобное и отчаянное: «Какого черта?!», и не успевают кулаки стажера опуститься на гермостворки, как что-то подсказывает – «найди Ганзу!».
Бегом. К другой каюте. Туда, где не заперто. Если и с ним ничего не получится, то Александр Киров потеряет голову.
Но он не потерял. Даже тогда, когда увидел на полу старшего научного офицера, в крови и без руки, будто бы откушенной по локоть. Только в глазах помутнело. Довольно сильно, кстати, помутнело. Подскочил к нему, как ошпаренный, чтобы проверить пульс, да и…
О, Господи.
Кошмар наяву. Такого не было в учебке. Этому меня не учили. Что происходит? Почему у него оторвана… рука? Почему капитан заперт в собственной каюте? Почему Валя меня игнорирует?
Почему мир катится в Тартар?!
- ЯНИС! ЯНИС, ответь немедленно! Что происходит на судне? Куда подевалась Валя? Почему директива номер «тринадцать-дельта» нарушается? – прорычал Сашка, срывая голос, сидя на коленях перед идеальным ученым, - Почему безопасность экипажа не обеспечивается всеми усилиями? Ответь, ЯНИС! Ответь немедленно, я приказываю!