Дворец Адикии | ходы игроков | Крушение

И в этот момент раздался хрип медведя, а на Эостру брызнула кровь. Жрица нанесла удар и получила бы удар лапой, но длинная рогатина уберегла от травмы. Тело добродушного старика упало на землю рядом с дорожкой.
- Неплохо-неплохо. Я надеялась, что ты хотя бы не передумаешь и не сбежишь, а ты ещё и удар нанесла. - Охотница оттащила медведя в глубь леса. - Сойдёт такая лапа? Рука станет выглядеть как моя вторая или я останусь с пушистой лапой?

Целительница засучила рукава своего платья повыше локтя, опустилась рядом с телом и принялась деловито ощупывать руку мёртвого "медведя". Есть ли какие-то отличия от человеческой? Затем девушка протянула свою ладонь в сторону охотницы.
– Мне нужна Ваша здоровая рука. Не волнуйтесь, я просто пощупаю... А теперь то, что осталось от другой руки и куда приживлять будем.
Как только "осмотр", а точнее "ощуп", был произведён, Эостра вынесла своё заключение:
– Плохо, что донор был старым. Плохо, что вы с ним из разных видов. Но хорошо, что это уже готовая рука, а не набор кусков плоти. Приживить можно. Чтобы запустить процесс трансмутации, я использую небольшую часть Вашей жизненной силы. Не волнуйтесь, она восстановится, но некоторое время её недостаток будет ощущаться как слабость. Ваша кровь, циркулируя в руке, сама будет преобразовывать чужую плоть в подобие остального тела. Через несколько дней шерсть выпадет, а на коже нарастёт чешуя. Возможны некоторые отличия в фактуре и цвете. Если согласны и готовы приступать немедленно – отрежьте руку у донора, а на месте, куда приживлять – сделайте аккуратный крестовидный надрез и раскройте кожу. Остальное я сделаю сама.

Охотница недовольно вздохнула.
- Я же не решаю, кто пойдёт по этой дороге. Повезло что он был один. А из разных видов, потому что я не какая-то мразь, чтобы убивать людей. Медведей ещё ладно. Вообще, меня удивило, что ты пришла в поселение. Ты обезьяна или бесхвостая лиса? Никак не могу понять.

Она отобрала нож у Эостры и в пару резких рывков не то отрезала, не то оторвала руку. Затем сделала разрез на своей культе.
- Вот примерно столько руки мне и надо. Начинай. - Охотница села рядом с Эострой.

Сперва жрица подумала, что ослышалась или не поняла. "Ящерица" правда считает свой вид истинными "людьми"? Вот забавно! Хотя, если вдуматься, – то не очень. "Мрази" – это те, кто истребляет представителей своего же вида. А если не своего – то всё в порядке. Получается, для охотницы все, кто выглядит не так, как она, – потенциальная дичь. А Эостра так вообще какая-то невиданная ранее "зверушка". Понятно теперь, почему первый собеседник спросил "а ты ещё кто?!". Он просто не видел никого похожего ранее. Значит, погибший "иномирец" тоже принадлежал к какому-то иному виду? Любопытно. Может ли это как-то помочь в разгадке тайны "двери-убийцы"?
– Да, мой вид произошёл от обезьян, – подтвердила Эостра. – Но сами себя мы "обезьянами" не называем. У нас это считается оскорблением. "Хумансы", вот мы кто. Так значит, в этом мире такие, как я, не встречаются? Или просто редкость?
Жрица решила пока благоразумно помалкивать о том, кого считают "нелюдью" в её родном мире. Поэтому и использовала в качестве "самоназвания" для "людей" то же слово, но на другом языке*.
– Ладно, обсудим это потом. Ложитесь на землю. Так будет удобнее.

– Во имя Эос, Пресветлой и Исцеляющей!– начала жрица операцию с ритуальной фразы славления Богини. Затем наощупь совместила отрезанную руку с культей. Тут же сознание привычно переключилось в изменённое состояние, а управление телом перешло от "естественной" части сущности к своей "сверхъестественной" ипостаси, в чьей власти было управлять живой материей. Обычно невидимая аура вокруг ладоней и головы жрицы начала становиться ярче, окрасившись в пурпурный, а затем и в белый цвет. И это свечение было хорошо видно в сумерках лесной чащи. Девушка провела рукой над местом соединения. Понукаемые Волей, клетки костного мозга из культи начали активно делиться и искать себе подобных среди "медвежьих", смешиваясь и соединяясь с ними. То же самое касалось и костей, мышечных и нервных волокон, хрящевой ткани, кровеносных сосудов и кожи. "Ящерица" могла почувствовать, как жизненная сила из её тела перетекает в чужую руку и напитывает её. Жрица чутко контролировала, направляла и корректировала этот поток, чтобы всё срослось правильно. Когда же культя и новая конечность стали единым целым, пришёл черёд для трансмутации. Целительница водила своими ладонями над "медвежьей" лапой, воссоздавая в памяти тактильные ощущения от руки "ящерицы" и задавая их как ориентир для трансформирующейся плоти. Каждая частичка тела уже содержит в себе знание о том, каким должен быть целый организм. Осталось лишь сделать так, чтобы зарождающиеся клетки считывали эту информацию и подстраивались под неё, преобразуя себя в новые ткани и постепенно замещая собой старые. Именно на создание и поддержание этой "преемственности" и ушла значительная часть собственных сил. На первое время – должно хватить, а остальное организм "ящерицы" сделает сам.

– Во славу Эос, Пресветлой и Исцеляющей! – произнесла жрица, когда операция была завершена. "Сверхъестественная" ипостась вновь сменилась "естественной" и свечение погасло. Эостра осторожно поднялась на ноги, испытав лёгкое головокружение.

– Моё дело сделано, – устало произнесла девушка. – Теперь Ваш черёд.

- Не знаю кто такая твоя Эос, но рука вроде работает. - Ящерица подвигала новой рукой. - Давно забытые ощущения.

Охотница поднялась и повела Эостру к горе, остановившись на входе в пещеру.
- Точно хочешь к двери? Может останешься? Расскажешь нам что ты ешь, будка свободна. Может найдём самца твоего вида потом. Ты же самка хумансов, верно? - Неуверенно добавила ящерица.

– Будет достаточно, если каждый раз, глядя на свою руку, Вы просто будете думать об Эос с благодарностью, – с улыбкой ответила жрица.

Подъём в гору произошёл на удивление легко и незаметно. И чего, спрашивается, волновалась? Смогла бы, наверное, и сама дойти. Жаль только, что вся продуманная подготовка насмарку. Нож – и тот охотница забрала. Разве что, рогатина ещё оставалась.

– Благодарю за предложение, – вежливо поклонилась Эостра. – Но увы, остаться не могу. Если бы мне хотелось спокойной размеренной жизни, то никогда бы не покинула родное село. Я должна вернуться в свой мир. К моим сёстрам-жрицам. И к моему избраннику, которого я люблю больше жизни. Вечная разлука с ним станет для меня невыносимой пыткой.
– А что насчёт тебя? Ты бы отправилась со мной путешествовать по иным мирам? Удовлетворила бы своё любопытство. Мне бы пригодилась помощь сильного союзника. Кстати... ты же так и не сказала мне своё имя.

- Потом обсудим. Ещё не известно откроется ли дверь и что по ту сторону. - Ответила охотница. - А зовут меня Бекез.

Охотница направилась внутрь пещеры с ножом и небольшой деревяшкой. Минут через пятнадцать она вернулась.
- Вот. Вроде все руны записала. - Она протянула Эостре дощечку и та смогла на ощупь разобрать "ЙЦУКЕНГШЩЗХЪФЫВАПРОЛДЖЭЯЧСМИТЬБЮ". - Они немного прожимаются вглубь, если прикоснуться и расположены в три ряда. Когда входил чужак, дверь жужжала, но сейчас я такого не услышала.

Девушка присела на камень и начала с задумчивым видом водить пальчиками по вырезанной на дощечке надписи. Символы оказались знакомыми. Вот только они никак не хотели складываться в текст. Может, это какая-​то тайнопись? Что ж, у жрицы был в их разгадывании некоторый опыт. Сперва надо выяснить, который из символов встречается чаще других... Так, вот, вроде, два одинаковых подряд... А, нет, разные... Хм... А тут и нет таких. Здесь набор из тридцати двух символов и каждый из них уникален. А о чём это нам говорит? Правильно...
– Это алфавит, – уверенно произнесла Эостра вслух. – Но порядок букв странный.
Думаем дальше. Каждый символ - это буква. Следовательно, если прожал ее – всё равно, что сделал оттиск на листе пергамента. Так, погодите-​ка... Что-​то смутно знакомое... Литеры? Нет, не то... Но близко похожее... Точно, в древних храмах забытых богов встречаются такие ловушки, в которых надо ступать на камни с символами строго в определённом порядке, иначе свалишься в яму с острыми кольями. Возможно, здесь тоже надо прожимать буквы в правильной последовательности. Иначе дверь убьёт того, кто пытается войти. Скорей всего, это и погубило предшественника. Не исключено, что буквы должны образовывать некое слово. Вот только какое? Так, ладно, допустим. А что насчёт жужжания, которого больше нет? Означает ли его отсутствие, что и опасности тоже больше нет? Вполне возможно. Ведь "ящерица" нажимала "литеры" в произвольном порядке и до сих пор жива. Следовательно, ловушка не активна. Ну, или срабатывает на что-то другое.
Подхватив дощечку под мышку, жрица вошла в пещеру, нащупывая себе дорогу тупым концом рогатины.
– Идём, Бекез, – обратилась Эостра к охотнице. – Да, скажи, а ты, не знаешь... То, что убило иномирца, случайно, не было похоже на удар молнии?

- Ну ты знаешь эти буквы, это уже неплохо. - Ответила Бекез, идя в пещеру следом за Эострой.

Из дальней части пещеры раздалось равномерное гудение и Эостра лицом почувствовало какое-то свечение оттуда.
- Кажется, вы потеряли зрение. Я перешёл на голосовой режим. Здравствуйте. - Раздался механический голос. - Сетчатку глаза распознать не удалось. Пожалуйста, подтвердите являетесь ли вы оператором.
- Дверь говорит. - Удивилась Бекез. - Такого раньше не было.

Как только в пещере раздался голос, Эостра вздрогнула от неожиданности и замерла на месте. Перепугалась, конечно, знатно, но старалась не подавать виду. Все надежды, что тут безопасно, враз пошли прахом. Теперь думать приходилось быстро и говорить – тоже. Любая задержка с ответом может стать роковой.
Эостра уже догадалась, что дверь лишь потому заговорила, что распознала слепоту девушки. А в остальное время, видимо, заглядывает в глаза молча. Также не осталось без внимания, что голос упоминает себя в мужском роде. Хм. Пожалуй, теперь, во избежание путаницы, дверь следует называть "порталом".
По счастью, целительница знала, кто такой "оператор". Это врач, который делает хирургические операции. Какой-то час назад Эостра даже провела одну, приживив Бекез руку. А значит, и в самом деле, без тени сомнения, могла себя так называть.
– Здравствуйте, – произнесла целительница. – Подтверждаю, что являюсь оператором.

- Анализ голоса. - Отозвалась дверь. - Ошибка микрофона. Анализ. Повреждение взрывом. Анализ голоса невозможен. Анализ сетчатки невозможен. Ошибка! Ошибка! Ошибка! - Заладила дверь, пока открылось маленькое окошечко из которого засветил зелёный луч ткнувшись прямо в кровь медведя оставшуюся на одежде Эостры. - Анализ ДНК. Морф оператора распознан. Приветствую, оператор. Доступ к автохрону открыт.

Дверь распахнулась обнажив небольшую комнатку метр на два метра площадью и с какими-то элементами управления на дальнем конце.
- Пойдёшь внутрь? - Поинтересовалась охотница.

Вероятно, из-за контузии от взрыва "портал" окончательно свихнулся. Но, после череды ошибок, всё-таки признал в целительнице "оператора", открыв доступ к "автохрону". Чем бы он ни был.

– Я зашла слишком далеко, чтобы повернуть обратно, – ответила Эостра.

Соблюдая осторожность, жрица двинулась вперёд. А как же иначе? Назвалась "оператором" – полезай в "автохрон"!

Дверь за Эострой захлопнулась и раздался механический голос.
- Инициализирована процедура возвращения.
- Ну нет, так не пойдёт. - Вмешался голос шута.
Эостра вновь получила зрение, но одновременно с этим её руки стали бегать по панелям и рычажкам против воли девушки.
- Новые координаты приняты. - Озвучит механизм.