|
|
Часть первая: "Леди" В мире, где только-только началось мануфактурное производство огнестрельного оружия; в мире, где драконов считают легендой а виверн и огромных птиц - сказками для непослушных детей - что может пойти не так при воздушном перелёте? Тем более в дирижабле, разработанном самим Луканором Джованни, чей острый ум едва-ли можно сравнить с чьим-либо ещё. Не говоря уже о достойной команде, строгих мерах безопасности - и охране, достаточно сильной для успокоения пьяного пассажира - и достаточно вежливой, чтобы при этом этот пассажир не оказался унижен и оскорблён. В общем-то, едва-ли можно было ожидать серьёзных проблем в полёте. Но не все были заинтересованы в то, чтобы дирижабль достиг своей точки назначения. С одной стороны, обедневший дворянин Эдмон Садлер, получивший внушительную сумму от нескольких "заинтересованных лиц", пожелавших прибрать к рукам чудо инженерной мысли. По задумке Садлера, солдаты должны были перебить всех пассажиров и "ненужную" часть экипажа, не нужную для управления дирижаблем. После этого воздушное судно должно было приземлиться в условленном месте в княжестве Тогарини Берегового Альянса. Таким образом, капитан и его подчинённые избавились бы от практически всех свидетелей, что могли бы рассказать об их преступлении. Оставшийся экипаж, согласно плана, передавался вместе с дирижаблем и не должен был доставить проблем в будущем.
Однако, была ещё одна сторона, возжелавшая прибрать дирижабль к своим рукам. Раптор, слуга Принца Воронов Малекита, также нуждался в дирижабле для воплощения своего плана. Этому плану предшествовала весьма долгая предыстория: будучи сверхъестественным существом из Яви - параллельного мира, созданного из "отголосков" предметов, а также действий и эмоций разумных существ. Именно от эмоций, наполняющих ту или иную местность, зависит то, каким предстанет перед наблюдателем Явь. И если на местах ярмарок, цирков и прочих "радостных" местах Явь может выглядеть чудесным и райским местечком, наполненным дивными ароматами и видами - то места, где люди ощущают боль и страх, в Яви отражаются в куда более кошмарные свои формы...
Именно в Яви несколько лет назад произошло противостояние Принца Воронов и Леди Кошмаров, Селены Лу́ны. Последняя проиграла в сражении, и была вынуждена укрыться в реальном мире, дабы восстановить силы - однако вскоре была схвачена храмовниками из Тол Рауко. Понимая всю реальную мощь пленницы, храмовники использовали Форос - артефакт эпохи Империи Соломона, дабы запечатать силы Селены. Погрузив Селену на своё судно, храмовники Тол Рауко отправились в плавание до своей крепости - однако попали в шторм и потерпели крушение, погибнув.
Однако Селена была не единственной пленницей на потерпевшем крушение корабле. Мелкий дух Галаэль, прислужник Принца Воронов, также был пленён храмовниками и приготовлен к перевозке. Будучи не слишком сильным по своей сути, Галаэль был определён в специальную магическую клетку, что была повреждена во время крушения, позволив пленнику высвободиться. Что до Селены - то она всё ещё была лишена сил, ибо Форос едва-ли был способен пострадать от такой мелочи, как кораблекрушение.
Осознав своё преимущество, Галаэль использовал Форос, чтобы заключить Селену на острове - дабы затем поглотить её силы и возвыситься до уровня, равного своему хозяину. И пусть ему это удалось лишь в малой мере - однако обретённых сил хватило на то, чтобы приблизить весь остров Корвинус - а именно туда выбросило корабль Храмовников - к Яви, истончив барьеры между двумя мирами. Таким образом Галаэль обрёл некоторую власть над островом - а затем вновь использовал силы Селены для возведения барьера, не пропускающего никого и ничто. Таким образом, Галаэль получил такое нужное время - всё для того, чтобы медленно поглотить уже все силы Леди Кошмаров и создать в Яви свой собственный "домен".
Как и опасался Галаэль, "истончение границы" не прошло незаметно - и привлекло внимание многих могущественных существ. В их числе был и Малекит, который через своих соглядатаев и слуг узнал примерную суть произошедшего - как предательства Галаэля (а это было, по сути, именно предательство), так и пленения Селены. А поскольку предателей следует наказывать (да и против Селены, показавшей себя весьма разумной и достойной соперницей, не боящейся отступить из проигранного боя, он ничего не имел) - то Принц Воронов получил ещё одному своему слуге по имени Раптор проникнуть на Корвинус.
А поскольку преодолеть барьер для Раптора было задачей весьма нетривиальной - то последний разработал целый план. Захватив дирижабль, Раптор замыслил направить его на верхнюю точку барьера - туда, где он был тоньше всего. Одновременно с этим, своим появлением и зверскими убийствами части пассажиров Раптор намеревался собрать достаточное количество негативных эмоций - а затем использовать их в ритуале, "затянув" дирижабль в Явь и проломив им барьер Галаэля. К несчастью, его план удался лишь отчасти - барьер "отсёк" сверхъестественных существ вроде него, равно как и выживших пассажиров. однако четвёрка героев была делом иным - будучи существами с высоким Гнозисом (иными словами - с высокой врождённой способностью влиять на сверхъестественный мир и законы мироздания одним своим существованием), они смогли пройти через барьер, оказавшись в Яви. Именно с этим прохождением и было связано "исчезновение" ран - оные попросту не успели "эмоционально закрепиться" в их разуме, а именно он имеет первостепенное значение в Яви. Однако, безмятежный и спокойный полёт был прерван появлением солдат, что должны были охранять пассажиров - а теперь расправлялись с ними. К счастью для последних, нашлись люди, что дали отпор бесчинствам охраны дирижабля и прервав череду бессмысленных смертей. Однако, посреди боя возникла ещё одна проблема - дирижабль начал резко снижаться, грозя упасть в открытый океан. А поскольку это грозило безвременной кончиной всем присутствующим - группа отважных пассажиров решила взять управление воздушным судном в свои руки. Вернув своё снаряжение из пассажирских кают, группа в первую очередь посетила машинный зал - где обнаружила солдат, мёртвых рабочих - и одного живого механика. Освободив мужчину из плена, группа получила примерное представление о том, где им необходимо искать управление и каким образом выправить движение воздушного судна. Дитер Хельсм - именно так звали механика - направил их в капитанский мостик, упомянув также о хвостовом отсеке основного "тела" дирижабля, откуда можно было управлять направлением движения вручную. Порвавшись через несколько групп солдат, прибывших в качестве подкрепления для своих товарищей, группа наконец попала на капитанский мостик - дабы обнаружить там следы жестокой расправы в равной степени над пассажирами и солдатами. Там же нашёлся и лидер охраны дирижабля. поднявший мятеж - Эдмон Садлер. Обвинив пассажиров в попытке устроить крушение дирижабля, он и его подручные напали на группу - однако победу одержать не смогли, несмотря на всё своё старание и мастерство. Однако, даже на капитанском мостике дирижаблю не вышло придать необходимое направление - что-то или кто-то блокировал рулевые рычаги, физически не позволяя им менять положение. Так-что, обзаведясь ключами от рулевого отсека, группа поспешила в хвост дирижабля - ведь вода становилась всё ближе с каждой минутой, и крушение было делом ближайших минут пяти. Однако, на месте надёжной двери их встретили обломки, в то время как внутри... Внутри группа обнаружила причину проблем - завал на рычаге управления, не дающий оному изменить положение. Однако больше в глаза бросался магический круг, и летающий по помещению странный мужчина с огромными когтями. Едва-ли представившийся, мужчина отнёсся к посетителям с презрением и пренебрежением, позволив немного похозяйничать в отсеке. Увы, но даже высвобождение рычага не помогло - вскоре магические круги вспыхнули накопленной энергией, а дирижабль врезался во что-то под яростный вопль незнакомца...
|