Инцидент на Эквестрии-Прайм | ходы игроков | Страх и ненависть на Эквестрии

Осознав, что противник собирается бежать Ви надумал пристрелить единорога, как наиболее значимую и опасную цель и, уже практически поймав его в перекрестие, понял, что вообще-то, единорогов не существует Как такое вообще может прийти в в голову?
Жаль конечно. Можно было бы прямо сейчас нажать на курок и сослужить этим хорошее дело для мира и человечества, но в прицеле совершенно точно не могло быть ничего такого; и не важно что еще секунду назад снайпер точно был уверен в том, что в числе этих поней была цель покрупнее, достойная того, чтобы получить непредусмотренное эволюцией отверстие. Единорогов нету... а метка есть! Откуда она взялась?

"- Что за ересь тут происходит" - поморщился гвардеец, стараясь ухватить цепочку причинно-следственных связей, но не смог.
К чувству холода на лбу, которое не дало забыть о том, что там есть то самое перекрестие, добавилось ощущение будто бы он упустил какую-то важную деталь повествования из-за которой картина теперь казалась не полной. И даже возмущение комиссара в эфире никак не улучшило ситуацию, наоборот при попытке увидеть то, в существование чего он, Витторио, отказывался верить, заболела голова.
- Виноват! У меня осталось четыре заряда. Цель не вижу. Уточните.
Тратить последние выстрелы в пустую не стоило того, но приказ есть приказ. Даже если Шенрон единственный видит единорогов (бедняга), это не повод его не слушать, поэтому снайпер разрядил капаситор лазгана в предполагаемого противника. Так проще, чем ставить под вопрос здравомыслие комиссара... этим пусть Инквизитор занимается.

Никакие увещевания комиссара не смогли открыть глаза тем,кому их заволокло мороком колдовства. Указание "завалить гранатами угол колодца" было вполне понятно, но все же цель была слишком велика, и риск выполнить приказ не совсем точно составлял более 50%.
Получатели: Шенрон Фабригистус.

Проводив бегущих мутантов филосовски-ехидным замечанием, инквизитор собирался было приказать отправить им в догонку снаряд-другой, но комиссар опередил его. Еретик? Ведьма? Откуда ему там взяться? Пифос не видел, чтобы к колодцу что-либо подходило, а все еквиды стоявшие там на протяжении боя уже обращены в бегство. Там сейчас нет ничего, кроме Кастора и тухнушего колодца. Варианта было два: Шенрон прав, и неизвестный но могущественный псайкер прячется прямо на виду, либо комиссар окончательно поехал кителем и ему мирещатся враги. Так, как и тот и другой были в равной степени реалистичны, амолотианин решил проверить их оба
поочерёдно. Чуть приблизившись к предпологаемой позиции врага, демоноборец спустил гашетку Chambre ardente целясь в общем направлении, уповая на чутьё машинного духа, благосклонность Императора и крепость комиссарова рассудка.

– Дай сюда! – вырвал Шенрон плазмомет из рук инквизитора. Плазменный огонь действительно неплохо отметил бы цель... И нанес бы еретику много урона.
– СТРЕЛЯТЬ В ГОРЯЩЕГО МУТАНТА! – крикнул комиссар, отправляя сгусток плазмы четко на круп лошади-псайкера.
– Держите, инквизитор, и не промахивайтесь.

    „— Комиссар Фабригистус. Приём, разрешите.“

    Тридцать четыре-сорок восемь скрылась на шесть секунд, заглушила двигатели Кастора, после чего выбралась обратно из люка, усевшись на броню с ногами. Тяжеленные гвардейские сапоги болтались, свешенные вниз, мельта-граната всё ещё была сжата в перчатке, готовая к броску.
    Получив в воксе разрешение высказаться, Марина предпримет по возможности тактичную попытку напомнить командованию о стратегической сути военной задачи отряда здесь.

    „— …Мы увлекаемся тактикой, забыв о стратегии. Идея полностью забить лопатами народы Эквестрии, поражённые хаосовой скверной, безусловно привлекательна, но Муниторум требует от нас поставок рекрутов и продовольствия из этого демонического вертепа. Мы должны пытаться отыскать зёрна среди этих плевел, Комиссар, вы понимаете?
    Ожесточив местное население, мы теряем возможность обеспечить успех операции. Последствия неправильных решений сейчас могут отбросить встраивание планеты в экономику Империума на годы, — дать местным понять, что они в любом случае сгинут в мучениях, означает настроить их яростнее сопротивляться нашему наступлению и миру с цивилизацией, которые мы несём; продать свою жизнь подороже, не заботясь о будущем, которого нет! Но мы обязаны показать им иной путь. Защиту Императора. Возможно, даже этим лошадям — больше ли в них от Тзинча и Слаанеш, чем в наших лошадях от Нургла и Кхорна, вопрос всё ещё не отвеченный.
    Но для этого всего надо узнать об Эквестрии больше — агент хаоса сказал мне, что знание может быть обретено за этими холмами. Естественный провал, кажется, карстовый — ещё одно их сакральное место, притом на порядок более значимое. Было выдвинуто условие, что я спущусь вниз в одиночку, но мне в любом случае понадобится помощь. Рядовой Ронас возьмёт на мушку выход из пещеры, вероятно моё заражение хаоситской мерзостью. Это содействие будет предоставлено? Я передам вам столько информации, сколько будет возможно, если же у меня появятся крылья, копыта или глаза с блюдца размером — ликвидируете на месте.
    Звучит как разумный риск в контролируемых условиях. Кроме того, поберегите амуницию — агент хаоса, кажется, не вполне материален.“

Получатели: Шенрон Фабригистус.

Шенрон выхватил у Пифоса плазмомет, и выстрелил в сторону капища, в опасной близости от "Кастора". Окрестные кусты тотчас занялись огнем, и полоса тлеющей травы пробежала от места попадания к реке. Это было похоже на горение торфа, правда, необычно быстрое. С другой стороны, этот мир в принципе иррационален, почему же его геология обязательно должна быть предсказуема? К тому же, "дорожка" бежала как раз в том же направлении, в котором находился карстовый провал, обозначенный сестрой Мариной. Возможно, здесь всё пронизано такими жилами, и именно поэтому место считается у аборигенов "священным"?

Инквизитор, стоящий ближе всего к дорожке огня, почувствовал резкий порыв ветра, и вместе с ним что-то мокрое шлепнулось на резину противогаза. Похоже, это брызги крови. Да уж, последний выстрел из комиссарова болтера наделал много шуму, теперь всё место сражения в кусках мяса! Однако, никаких единорогов на поляне не появилось, что смещает равновесие в задачке о разуме Шенрона и силах варпа в сторону версии "поехал фуражечкой". Впрочем, Пифос не первый год был аколитом инквизиции, и привык не делать поспешных выводов.

Ви послушно исполнил команду Шенрона. Даже если приказ кажется бессмысленным - это приказ! А приказы не обсуждают. Не рядовому составу решать, каков план операции, а потому снайпер попытался выполнить то, что требовалось, максимально корректно.
Получатели: Ви `V` 07831505.

– ВОТ!! ВОТ! - крикнул комиссар, указывая на бегущую по поляне лошадь. Но, почему-то, нет, никто не прозрел и не отправил в нее точный залп. Варп раздери солдат, им неплохо промыли мозги.
– ТУДА, ГДЕ ДОЛЖНА ОКАЗАТЬСЯ ГОРЯЩАЯ ПОЛОСА, ПЛИ НА УПРЕЖДЕНИЕ! ЧУТЬ ВЫШЕ, НА ВЫСОТЕ КРУПА ЕДИНОРОГА! ВАРП ВАС РАЗДЕРИ, ВОТ, СМОТРИТЕ! – комиссар вновь отправил выстрел из болтера в надежде на то, что от сильной боли псайкера психосилы рассеются.

Инквизитор не затруднялся в определении, был ли комиссар сумасшедшим. Сомнения вызывал вопрос более ли он сумасшедший, чем обычно, или всё такой же. Вырвать археотехническое оружие из рук агента инквизиции, чтобы сжечь из него некого иллюзорного врага, которого видишь только ты - действие достаточное для двух справок о слабоумии, трёх смертных приговоров и пяти клеймлений еретиком. Однако комиссар Фабригистус уже показал себя как наглухо поехавший тип, от которого можно было ожидать и такого.
– Рядовой 3448, ваши рассуждения в высшей мере еретичны и как приверженец пуританского пути я должен отказать. – Алые линзы злобно зажужжали, пытаясь обнаружить угрозу, о которой твердил комиссар.
– Однако как слуга золотого трона, желающий служить Империуму и ни чему иному, я вынужден принять вашу правоту. Выдвигайтесь на указанную позицию! – Скрежет инквизиторских зубов отдался в воксе зловещими помехами, а выстрел разгневанного безцеремонностью комиссара Chambre ardente прозвучал рыком дикого зверя.
– Рядовой Ронас - прикрыть! И ликвидировать, если рядовой 3448 всё же шагнёт дальше, чем следует. – Пифос понимал, что преступает сейчас не только кредо империалис, но свои собственные светлые идеалы, однако поделать с этим ничего не мог. Чтобы очистить этот мир силой, его придётся выжечь до тла и заселить колонистами. На это уйдут сотни, если не тысячи лет. На то, чтобы привести имеющееся население к повиновению может хватить декаты. Им придётся вступить в диалог. Им придётся пойти на уступки. Многие достойные смерти будут жить, и многие невинные умрут. Но этот мир выживет. Империум выживет. А значит нет цены слишком высокой.

Ви был не согласен с сестрой и с инквизитором - из местного населения они за все это время убили меньше, чем сумели захватить. Пони не считаются, так как это по сути своей скотина, пусть и говорящая, и приравнивать их к зернам достойным стать частью Империума Человечества это странно. Может из них и может получиться какая-нибудь достойная конница, но в представлении снайпера, это решение они должны принять сами... Лучшее будущее куется в пламени битвы на наковальне войны. Но спорить со старшими по званию себе дороже.
- Никак нет. Я пуст - сообщил он, сделав последний выстрел в пустоту, продолжая исполнять то, о чем кричит комиссар - Шенрон может и "поехал фуражечкой", но даже так, он все еще командует.

- НОМЕР 1505, ТАК ДЕРЖАТЬ, ВЫ ПОПАЛИ! ЕДИНОРОГ СИЛЬНО РАНЕН, ОСТАЛОСЬ ДОБИТЬ! ЗАКОНЧИЛИСЬ СНАРЯДЫ, ТАК В РУКОПАШНУЮ! ИНКВИЗИТОР, ТОЧНЕЕ, ТОЧНЕЕ, ВЫ ПОЧТИ ПОПАДАЕТЕ!

"СТРЕЛЯЙТЕ! ЕДИНОРОГ! ВАРП РАЗДЕРИ!" – после всех этих криков и пальбы контуженный и скованный болью Джо-Джо окончательно перестал понимать, что происходит. Но он твёрдо знал одно: если командир приказал - надо выполнить приказ! Поэтому криговец в очередной раз сменил Углубитель на "Ванхейм", кое-как прицелился (борясь с темнотой в глазах и двоящимся в окулярах противогаза изображением окружающего мира) и послал порцию дроби туда, куда палили все остальные.

Получатели: Шенрон Фабригистус.

Истинная вера слепа. Потому не спрашивай, почему ты должен служить - спрашивай "как?". Так учит Имперское Кредо, так поступают сыны Крига, так действует Святая Инквизиция. Так побеждает Человечество. Пусть лишь Шенрона тронуло озарение - но не один, а четыре ствола взметнулись в едином порыве, чтобы смести с лица планеты даже намек на ересь. Какофония выстрелов и отблески огня слились в единый залп, и Йохану предначертано было поставить точку в этом бою. Однако, в руках у гвадрейца №1234 оказался дробовик, а не лазган, поэтому вместо точки получилась жирная клякса. Из-за мешанины выстрелов и горящих кустов никто не видел, что же там происходило. Когда дым расселся, и огонь прибило ветром, на траве уже расплывалось пятно крови, и определенно такое количество не могло вытечь из человека. А вот из пони... Вполне.

Ни сам враг, ни его контуры так и не проявились. Возможно, единорогов действительно не существует, но кровь на земле убедительно доказывала, что комиссар не зря беспокоился. По крайней мере, теперь ни у кого не осталось сомнений - сопротивление сломлено. Окончательно.

Сознание отказывалось верить в единорогов. Но Ви решил просто не забивать себе голову - Фабригистус сказал что попал, значит попал... и кровь определенно это подтверждает.
- Есть в рукопашную! - гвардеец убрал лазган и покинул позицию, но так как он был далековато, то до борьбы с невидимыми единорогами с помощью лопаты не дошло, все закончилось раньше.
Так или иначе, на высоте ему делать было уже нечего. Команды вольно пока тоже не поступило. Но снайпер уже подумал на тему того, что неплохо было бы положить капаситор заряжаться и глянуть на недоразумение на лбу. Интересно, можно ли срезать эту метку? Попробовать в любом случае можно. Но это только если не будет других более важных дел. Что-то подсказывало что сестра еще не отказалась от идеи спуститься.

– И так, комиссар, я подозреваю ваш единорог повержен? – Инквизитор по прежнему отказывался верить, что они сейчас все вместе застрелили единорога. Коня, мутировавшего настолько, чтобы не просто стать псайкером, но отростить рог? Не смешите. Некую ведьму, смутившую разум Шенрона и скрывшуюся колдовской пеленой ото всех остальных? Возможно.
– Я предлагаю следующую стратагему. Рядовой Ронас, берите мою винтовку и выдвигайтесь с 3448 куда бы её не вело. Комиссар отправится с вами для обеспечения моральной поддержки, пока я и капрал 1234 допрашиваем пленных. Вас ведь устраивают такие указания? – Строго говоря этот вопрос был безсмысленен - отказ со стороны Фабригистуса выполнять какие бы то ни было указания был бы нарушением субординации - однако боязнь перед Шенроном и его поехавшим кителем никуда не делась даже после воплей про единорога (особенно если учесть, что какого-то врага они всё же поразили).

По воксу:
    „— Есть.
    Примите транспорт. Целесообразно Кастору оставаться с основной группой.“

    Капеллан покинула броню в мегалитном круге. Но сама, правда, не спешила далеко отходить, памятуя об отсутствии сигнализаций в большинстве криговской техники.
    „— Йохану требуется внимание медика, с вашего позволения я осмотрю двенадцать-тридцать четыре. Мне нужен временный ответственный за вездеход.“
    Рука с перчаткой хлопнула по боку притихшую «амфибию». Марина обернулась…

    „— О, там правда мокрое место. И… блёстки?!“

– ТАК ДЕРЖАТЬ, СОЛДАТЫ. МЫ СДЕЛАЛИ ЭТО.
Несмотря ни на что. Ни на могучую психосилу лошади. Ни на жуткие раны некоторых бойцов. Они победили. Слепая вера (здесь это целиком и полностью описывало ситуацию) превозмогла над ересью. Это был триумф сил Империума, на острие которого стояли сыны Крига, в очередной раз на шаг приблизившиеся к искуплению грехов предков...
Об этом обязательно стоит сказать вдохновляющую речь. И не раз. Но чуть позже. Сейчас стоит разобраться с делами насущными. Оттарабанить куда-то труп, пометив его каким-либо образом, вроде закрепления импровизированных седла и намордника. Взять в плен сдавшихся. Обсудить план действий.
– Понимаете, инквизитор... Имперская Гвардия выполняет приказы любой ценой. К чему это я? Несмотря на то, что данный поход будет весьма и весьма опасен не столько для нас, сколько для наших душ, которые в самом крайнем случае могут обратиться к ереси... Это приемлемая цена за захват мира. Это приемлемая цена за исполнение приказа. Мы можем пожертвовать этим ради того, чтобы доказать свою верность Империуму. Поэтому, рядовой 3448, отправляйтесь туда. Мы с 1505 прикроем. Да, инквизитор, действительно здравое распределение, займитесь допросом пленных и отправкой трупа, – комиссар для ясности пнул единорога, – на орбиту.
Ну а пока перевязываются раны 1234ого – самое время поднять боевой дух солдат пламенной речью!

Сестра Марина еще в бытность рядовым 3448 отлично усвоила уроки полевой медицины. Оторванное отрезать, надорванное зашить, спирт-спирт-тампон-спирт, тугой жгут. Беглый осмотр показал, что кроме двух "плавающих" ребер у Йохана ничего не сломано, а эти ребра ему все равно не нужны. Поэтому Марина просто наложила повязку-корсет, чтоб рядовому было легче передвигаться, и выдала порцию антисептика перорально. Поскольку обстановка позволяла, в фильтр противогаза Йохана Марина впрыснула легкий стимулятор - это поможет организму рядового быстрее запустить процесс естественной регенерации, а самому 1234 - ревностнее служить Императору.

Когда приготовления были завершены, Шенрон, Марина и Ронас подошли к карстовому провалу. Местность вокруг была вытоптана копытами. На стенах пещеры также было множество отпечатков лошадиных ног, и в каждом из них стоял какой-либо символ - были и те, о которых инквизитор указывал Пифосу, и те, которыми варпова тварь снабдила лбы криговцев. Из глубины пещеры веяло теплом, и легким ощущением страха. Впрочем, гвардейцы Крига не из тех, кто придает значение таким мелочам. Однако приказ есть приказ - и если сказано стоять у входа, Криг будет охранять вход.

Получатели: Ви `V` 07831505, Шенрон Фабригистус.
По мере продвижения впереди то и дело начало раздаваться конское ржание - далекое, но все же различимое. Копытограммы на стенах появлялись все чаще, пока не слились в единый ковер. Шенрон начал догадываться, что это не просто знаки пони, проходивших здесь - но символы какого-то древнего алфавита. Он уже не раз натыкался на одинаковые последовательности таких знаков, определенно означавшие какие-то слова. Возможно, название этого места, или же какие-то еретические молитвы. Комиссар не забивал себе голову подобными ребусами, но, возможно, это поможет Пифосу в его расследовании.
Стены тоннеля по мере продвижения вглубь становились все более гладкими, пока наконец не обрели полностью цилиндрическую форму, скорее рукотворную, чем природную. Впереди забрезжил голубоватый свет.
Получатели: Сестра Марина.

Тем временем, на поляне начался допрос пленных. Съехавший с катушек пони, казалось, не знал языка (что не удивительно для лошади, даже если она сошла с ума). А вот рыбак вполне смог ответить на вопросы:
- Имя! - Лайво
- Звание! - Рыбак
- Говори, где расположена ваша ракетная установка! - У нас нет ракетных установок...

Чтобы позволить оказать себе первую медицинскую помощь ("Медицинскую! Помощь!" – сокрушенно подумал Йохан. – "Ветераны бы засмеяли: в былые времена солдату была положена лишь Милость Императора, да и то её еще заслужить надо было..."), Джо-Джо пришлось снять боевую шинель с бронепластинами и даже форменный китель любимого криговцами цвета "фельдграу", на который вечно жаловались поставщики красителей из Муниторума, мол "чё это за цвет такой вообще, нет чтобы оливковый или серый, чертовы противогазники...". Сверкая мускулами отбитого копытами торса под светом враждебной звезды, Йормунгард молча позволил перевязать себя, а потом снова облачился в мешковатое снаряжение, ибо вдруг война - а он не одетый!

Но будучи ненадолго оставленным после перевязки в покое, Джо-Джо вдруг испытал чувство, заставившее его внезапно смутиться и даже слегка покраснеть. Урчание в желудке требовало поддержать силы солдатского организма пищей насущной, но тогда придется снять противогаз! И у него будет НЕУСТАВНОЙ ВИД!

Нет, такого афронта, тем более в присутствии комиссара, он допустить никак не мог - и потому лишь тяжело вздохнул и лишь бросил взгляд на питательный батончик из Индивидуального Рациона Питания (по слухам иногда изготавливаемого из переработанной человечины - но Джо-Джо был твердо убежден, что эти слухи наверняка распускают враги Империума), тут же убрав его подальше с глаз долой.

"А у Космодесанта, говорят, пищевые пасты с трубочкой есть..." – некстати подумал солдат, в то время как его фантазия под воздействием стимулятора воспарила ввысь, рисуя в воображении огромную и похожую на суповую миску ёмкость с питательной смесью, к которой он, порхающий на полах своей шинели Йохан личный номер 1234, опускает "хоботок" своего противогаза, словно большой мотылёк цвета "фельдграу"...

Рука инквизитора замерла в дюйме от застёжек противогаза. С одной стороны, чем больше он контактировал с криговцами, тем меньше хотел быть на них похож, чему резиновая маска вероломно способствовала. С другой стороны, снять противогаз значило не просто утратить его запугивающий фактор в допросе, но обнажить ведьмовское клеймо, порочащее его лик. Такого позора инквизитор себе позволить не мог.
– Как устроена ваша армия? – Прогудел "хобот" дыхательной маски. – Сколькие в ней владеют ведьмовством? Какая её часть менее, чем в дне пути отсюда? ... Каков ближайший населённый пункт? Он далеко? ... Численность населения? ... Эти четвероногие создания, вроде того, которое сидит сейчас у костра. Вы можете коммуницировать с ними? ... Они разумны? ... Сколько их? ... Они единственный ваш транспорт? Какой ещё у вас есть? ... Есть ли у вас боевые машины? ... Крупные производства? ... Кто правит вашим государством? ... Ваше государство единственное вам известное? ... Опишите своих богов и методы поклонения им. ... Что такое чшай? – Конечно, у Пифоса уже были ответы на все эти вопросы. Ответы, подлинность которых он был бы очень не против проверить.
– Капрал 1234, снять противогаз. Рыбак Лайво, как называются такие метки? Что вы можете о них рассказать? – А вот теперь инквизитор уже не просто проверял информацию. Теперь, он получал знания, за которыми некоторые его коллеги гонялись многие годы. Пифос Фандориан был на пороге того, чтобы увидеть криговца без противогаза, и этот факт в равной степени будоражил его любознательность и чувство опаски.

Лайво, очевидно, не был в курсе военной организации планеты. Он и мирную-то плохо знал. Судя по беглому опросу, учиненному Пифосом, разум рыбака не распространялся далее сельского хозяйства. Однако то, что он рассказал, уже было достойно того сектора памяти вокс-рекордера, на который было записано.

Фандориан с удивлением услышал, что местные жители - Лайво и его близкие - используются пони в качестве скота. Причем Лайво не говорил об этом в негативном ключе - напротив, он был рад прислуживать "милым пони", косить для них сено, расчесывать гриву, и питаться рыбой. О том, чтобы получить на обед мясо, не могло быть и речи - феи вообще агитировали за вегетарианство, и Лайво испытывал угрызения совести за то, что никак не может отказаться от рыбы - овощи и сено не дают ему нужных сил. Это, по его мнению, служило доказательством неполноценности - ведь пони вполне в состоянии питаться одним лишь сеном, и при этом сильнее человека. Все эти суждения Лайво произносил с таким убеждением, что было ясно - он не сам дошел до этого, а просто твердит заученные с детства догматы. На вопрос про тшай Лайво мечтательно посмотрел в небо:

"Это напиток фей. Хотел бы я хоть раз удостоиться его, но мы обычно пьем квас или настойку на сене".

Метки, о которых спросил Пифос, наносятся на каждого пони с рождения. Их оставляют некие Духи Основателей - Твердолоба и Смарт для обычных пони, Платины и Кловер - для единорогов (которые, видимо, существуют) и Ураган и Пэнси - для пегасов, то есть пони с крыльями. Эти духи живут в трех святилищах, и святилище обычных пони как раз находится в ближайшей пещере. Любой пони может получить любую метку, независимо от его вида - и она будет означать его устремления, сущность его души.

Возможно, куда более ценным, чем то, что сообщил Лайво, было бы зрелище Йохана без противогаза. Однако инквизитор не мог одновременно держать включенными вокс- и пикт-рекордеры из-за особенностей конструкции...

    „— Здесь многие сотни.“
    Пройдя в зев сакральной пещеры под её зубчатые, изукрашенные копытами наклонные своды, внушавшие подсознательную тревогу сходством встречающего «зала» с осадной зверюгой хаоситов, Марина перешла на шёпот.

Показать содержимое

Разбросанная солдатская походка замедлилась, утратила лихость и стала предельно осторожной: тридцать четыре-сорок восемь уже скорее не шла вперёд, а прощупывала мыском сапога каменистую россыпь под ногами, предварительно убеждаясь, что древние камни действительно будут нести её добросовестно — не провалятся моментально в зачарованную бездонную пропасть.
    „— Укрытия. Ронас, смотри, подходит этот нарост? Толстый сталагмит, почти каменный стол.
    Будьте позади, здесь — я оставляю гранаты на всякий случай. Не мучай Ардант, этот рычажок не предохранитель, а часть калибратора. Она уже снята, инквизитор не ставил… Дальше я одна. Герр комиссар, когда вернусь — я должна начать со слов Хвост грокса. Если первое, что я скажу, вернувшись, будет не Хвост грокса — открывайте с Ви огонь на поражение. Гранатной связки достаточно завалить здесь всё, здесь три единицы из четырёх. Четвёртую вы берите.

    За Императора.“

Снайпер расстался с "Марлен" - своим лазганом, сняв с нее штык; по языку жестов было ясно что это далось ему не просто, в нескольких жестах/касаниях чувствовалась настоящая драма. Но как оказалось, Витторио, еще тот ловелас
Он не постеснялся, а скорее даже радовался вниманию со стороны унтера. Инструктаж от старшего по званию это так возбуждающе, даже если бы он все это уже знал, все равно, приятно когда сестра так заботится о том, чтобы ты, бестолочь, был как можно более эффективным в своем непростом деле. Даже перевязать может! И сказать начальству взять гранату и стоять вот тут - фанатом подобного своеволия Ви не был, но мог понять, как потомок предателя, откуда оно могло бы взяться. Если бы они были идеальными им и комиссар не нужен был бы.
И все? Неужели вообще ничего не шелохнулось? Да. Будь на ее месте Фабригистус, эффект был бы тот же практически. Но это не точно. Приглашать Шенрона на инструктаж в более приватной обстановке рядовой бы точно никак не решился, а женщину, насколько он слышал, бывает и приглашают, даже не взирая на звание, для занятий совместными силовыми тренировками. Но сейчас думать об этом было не самое подходящее время.
- Есть, огонь на поражение. - пообещал он сестре, тоже заботливым тоном, он не специально, просто так получилось. Впрочем, пускай, если что, он действительно позаботится о ней как следует, Марина может быть спокойна на этот счет.

Приказ Фандориана поставил Джо-Джо в предельно трудное положение. С одной стороны субординация, безусловно, требовала подчиняться распоряжениям представителя самого Императора, даже если собственное полковое начальство недовольно, с другой НО КАК ЖЕ КОМИССАР И НЕУСТАВНОЙ ВИД?!

Впрочем, Йормунгард, скрепя сердце, всё-таки взялся за резиновую маску, помыслив о том, что это нужно для дела. Во-первых проиллюстрировать речь Инквизитора о странных метках, которые теперь были выжжены на лбах имперцев, с другой - вселить ужас в сердце этого ничтожества, порабощенного лошадьми, тьфу ты пропасть! Преисполнившись презрения к жалкому Лайво, №1234 снял с лысой резиновой макушки каску, бережно взял её под руку, а второй решительно стащил с себя противогаз и явил презренному гражданскому свой БОЕВОЙ ЛИК, в котором многочисленные шрамы и ожоги гармонично дополнялись зверским выражением физиономии и "видом лихим и придурковатым", который согласно Памятке Имперского Гвардейца следовало иметь солдату перед лицом начальства.

Но вспомнив о том, что им надо не только убить тут всех врагов Императора, но и завоевать и поставить в строй местных людей, Йохан зачем-то попытался улыбнуться перепуганному рыбаку, хотя кажется это только усугубило эффект, потому что улыбка вышла из разряда таких, с которыми катачанцы подбираются со своими тесаками к вражескому часовому с доверчиво открытым горлом, а савларские хемо-псы - к оружейкам и продуктовым складам соседних полков. Не очень дружелюбная в общем улыбка вышла.

...И поспешно натянул маску снова, чтобы не подвергать себя искушению просто так дышать местным воздухом, а также чтобы поскорее вернуть себе тот облик, который приличествует гвардейцу Корпуса Смерти - а именно облик безликого винтика одной огромной и беспощадной военной Машины.

Инквизитор был весьма рад идее не снимать противогаз. Допрос однозначно испортила бы гримаса, которую амолотианин выдал при виде лица (если это можно было так назвать) гвардейца 1234.
– Б-благодарю... Капрал... – Пробулькал воздуховодный шланг, пока прицельная оптика сходила с ума пытаясь понять: это перед ней сейчас враждебная живая сила, элемент ландшафта, взрыв или летящая прямо в лицо ее владельца атака. Про себя инквизитор решил никогда больше не присутствовать при снятии с криговца чего либо, кроме показаний. Кажется даже истинные лица демонов не представляли такой угрозы его вере в Императора, как "дружелюбная улыбка" капрала Йохана.
– Славься в вечности милосердный муниторум и его производства резиновых изделий... – Тихо пробормотал демоноборец, на миг забывая о необходимости крутить ручку вокс-рекордера.
– Т-так что вы там..? Ах да. – Возвращаясь к допросу, Пифос достал из подсумка небольшой продолговатый пакетик, и протянул его пленному рыбаку. Как агенту трона, инквизитору полагался несколько более разнообразный ИРП, нежели стандартная солдатская трупная паста. Помимо орехов и сухофруктов, которыми местный, судя по всему, и так питался с рождения, там содержался небольшой запас вяленного мяса грокса, реакцию на которое и хотел пронаблюдать дознаватель.
– Снимите обёртку и попробуйте. Мы не хотим вредить вам и вашей семье, да и людям этих земель вовсе, но ваши обычаи нам непонятны. Почему вы так верны пони и феям? –

Марина осторожно ступала по полу пещеры, даже когда он стал ровным, как служебный тоннель в улье. Голубой свет вскоре залил всю трубу, ведущую куда-то вглубь. Голос в голове больше не приставал с различными комментариями, и вместо одного "гида" распался на множество разных индивидуальностей. Казалось, Марина их вовсе не интересовала. Наконец, стал ясен источник голубого свечения - тоннель заканчивался плоской пробкой то ли из базальта, то ли из расплавленного и застывшего рокрита - и по краям этой пробки постоянно вспыхивали и гасли языки пламени, будто на газовой горелке, в центре же располагалось массивное кованое кольцо. Жара не было, только свет. И голос - теперь он вновь вернулся, но в измененном обличье. В интонации чувствовались механические ноты, будто человек, лишенный горла, говорил через вокс-кастер

Получатели: Сестра Марина.

Рыбак Лайво был потрясен не меньше Пифоса, и долгое время вообще не мог говорить. Мясо грокса пришлось положить в его открытый рот, после чего вручную захлопнуть нижнюю челюсть. Возможно, это подействовало - мужчина вдруг вырвал банку из руки инквизитора, и в мгновение опорожнил ее содержимое в собственную утробу трясущимися руками

- Святая Гармония, это лучше, чем чай! Что вы хотели знать? О, почему мы верны пони? Они же наши друзья! Мы в ответе за тех, кого приручили. Потому мы и защищаем их. А феи... Во-первых, их защищают рыцари. Поверьте, вы не захотите разозлить доброго рыцаря! Во-вторых, мы же работаем на земле, принадлежащей рыцарям! Если бы не их милостивое разрешение, мы бы умерли с голоду.

– Хорошо, рядовой номер 3448. Мы будем вас ждать. Будьте готовы к тому, что вы будете по приходу полностью проверены на предмет ереси. Да поможет вам Император. - отпустил Марине краткое напутствие комиссар. Взяв гранату в руку, он стал скалой примерно посреди пещеры - но так, чтоб из глубины прохода его нельзя было подстрелить.

Получатели:

    Отслушав последнее напутствие комиссара, капеллан козырнула и повернулась на каблуках. С осторожностью, но решительно ступила она дальше в подземный ход. Под аккомпанемент незримых присутствий, рассыпавшихся в невыразимую какофонию, шла, пока не достигла наконец источника. А голоса чем дальше, тем сильнее множились, крепли, спорили между собой, вступали в словесные перепалки, вели свои маленькие войны и рассыпались вдребезги осколками хрусталя. Играли в её голове, кричали и пели: сны Эквестрии ветром продувались через её волосы.

    „— Всё не то; я сама не знаю в самом деле — но вижу, что оба твоих предположения ошибочны. Ради любопытства я бы не заплатила такую цену. А власть у меня и так есть.“

    Дочь Крига безальтернативным жестом выбросила вперёд правую руку в кожаной перчатке, вытянув её в направлении кованого кольца, до которого оставалось шесть метров.

    „— Воля приказывать рождает повиновение. Откройся, волшебный предмет!
Не могу поверить — неужели эти бедные пони тягали его зубами.“

    Такова плата!
    Битвы прошедших дней пронеслись перед глазами №3448. Искорёженный смятый металл, копоть гари на бронестекле. Дым пламени подбитой техники, взвивающийся столбами прах и эпилептическое проблесковое мерцание. Кровавая каша внизу, багрово-розовящейся жижей месиво влажного следа, в который стиралась пехота, давленая под колёсами и гусеницами. Растекается, впитываясь в пыль и песок, лужами чёрное — масло ли, кровь ли иль просто дождь, смывающий копоть с отстрелянным порохом. Жёлтым, красным мигают индикаторы на приборной панели. Красные, жёлтые круги под глазами в осколке маленького зеркальца: обезвоживание и стресс, ставший фоном. Марш-бросок, ночная переправа, обстрел. Красные трассирующие следы, жёлтая полуразряженная лазбатарея — подобрать. Серо-свинцовые небеса мятежных колоний, высокие и неприветливые, угрюмые леса и жёлтые травы. Потом, но не после, а наоборот — родные тёплые туннели, мотки торчащих многоцветных проводов, рокритовая крошка и чудный питательный субстрат в начищенной металлической миске. Рокритовая крошка в субстрате — на зубах весело хрустит. И, на контрасте, цветущая пасторальная зелень Эквестрии Прайм, свежая и фантасмагорически яркая — всё это в последний раз.

    Метафора кобры плюёт в глаза ядом, прежде чем совершить смертельный бросок. Пальцы уже знают, где прыгнет философская кобра, уже первая готовность сомкнуться их там, возле основания змеиного черепа, где кожистый капюшон переходит в тело. Этот яд скверны реален, но глаза больше не понадобятся — вырви и брось от себя, избегни соблазнов. Избегни страха: страх это только капюшон змеи. Найди мужество, сердце, и будь верной, рука, не дрогни теперь — чем бы ОНО, тело тёмное, ни было, ему не уйти отсюда, не проскользнуть змеёй мимо криговской гвардии офицера номер тридцать четыре-сорок восемь. Марина давно не была одна: голоса, сонм которых множился в её голове, также тянулись к жизни, тянулись прочь, метались. Черви в земле тянулись к жизни, в особенно глубокой норе где-то рядом комочками сбились землеройки. В трещинах между скал копошилась какая-то мелочь, которой не было даже названия, а на конюшне за холмами ржал эквестрийский народ. И всему этому было суждено сгинуть, если Марина повернёт, если не найдёт смелости сейчас. Если даст уйти тому тёмному.

    Марине было страшно, но она продолжала брести и собирать себя по кусочкам, как идёт квартирмейстер по колено в трупах и собирает амуницию с убитых.
А потом головой вниз сиганула в море тьмы.

    „— Новая тюрьма тебе — это я; иди же ко мне без остатка, слейся, подчинись!
Е Д И Н О Й С Т А Н Ь

…
…
жить“

Марина ушла в ...

Получатели: Сестра Марина.

Свет в тоннеле погас. Иномирный храм отверг то, что противно его природе - на левый визор Шенрона порывом ветра принесло жетон из нержавеющей стали. Марина нашла свое Искупление.