К далеким берегам | ходы игроков | Пожарная тревога

Первые дни плавания практически все важные персоны просидели по каютам, лишь изредка выбираясь вдохнуть свежего воздуха на палубу. Пронзающий холодный ветер не давал долго наслаждаться видами бескрайнего моря. Но он же позволял флоту развить неплохую скорость, и оттого вице-адмирал чуть не светился от удовольствия. Но с каждым днём становилось всё теплее, а ветер слабел. Принц Индрек вынужден был расстаться со своим меховым плащом, придававшим ему солидный объём, и теперь выглядел каким-то заморышем даже на фоне Арно, который на пол года его младше. Для своего возраста он был, пожалуй, даже высок, но это только усугубляло впечатление. Риттер Артур Ребанэ проводил на корме уроки фехтования для Индрека и Арно. И как отметили бы Виктор и Ари, да наверное, и Альберт, фехтовальщик из Индрека был, мягко говоря, не очень. Медленная реакция, слабая хватка, отсутствие напора. Арно, наоборот, показывал успехи. Особого таланта у него не было, но наверное, он был куда лучше большинства своих ровесников-пажей или младших оруженосцев. Пока народ показывался на палубе редко, занятия ещё кое-как шли. Когда потеплело, и досужая публика всё чаще гуляла, принц начал отказываться учиться. Вместо этого он устраивал поединки на учебных деревянных мечах между Куртом и Дитрихом, иногда привлекая к этому Михеля, если тот был свободен. Они с Арно делали ставки на то, кто из слуг победит в этот раз, а сэр Артур был вынужден выполнять функции жюри.

Ари и Альберт развлекались с господами генералами наёмников. Но если Альберт предпочитал скрашивать разговоры картишками и вином, то Ари устраивал соревнования по фехтованию, в которых почти всегда побеждал. Впрочем, генералы не обижались. Даже наоборот, с ещё большим азартом пытались победить чёрного воина.

Виктор проводил время с генералами рыцарских отрядов, а кроме того пытался скрасить принцессе Агнессе скучные дни морского путешествия. Что же, это для него особого труда не составило. Он и сам парень обаятельный, и повидал достаточно, чтобы об этом можно было красочно рассказать, и несколько баллад умел исполнить. Ну, он не бард конечно. Но так даже круче, если рыцарскую балладу исполняет именно рыцарь, да ещё и боевой генерал.

Впрочем, однажды путешествие перестало быть скучным. После полудня откуда-то из трюма повалил дым, и раздались крики: "Пожар!". Зазвонили сигнальные колокола, команда заметалась по кораблю.

Плаванье обещало быть легким и безмятежным, оставляя трудности похода где-то вдали, на острове, которого еще предстояло достичь. Господин Савви и командиры отрядов скрашивали время игрой в карты, правда не на деньги - не хватало еще долговых обязательств и ссор в пути, поэтому эту часть карточного развлечения Виктор, по мере сил, попытался не допустить и запретить. Сам же он наслаждался обществом и милыми улыбками очаровательной принцессы Агнессы. Морское путешествие и свобода пошли ей только на пользу - девушка хорошела с каждым днем, оставив позади унизительное существование в роли подчиненного вассала Сонды.

Изредка рыцарь бросал ленивые взгляды на схватки, сопровождаемые лязгом клинков и одобрительными криками зрителей. Он с досадой отметил, что пока "успехи" будущего монарха, как и его рвение, оставляли желать лучшего, а ведь ему предстоит стать примером для будущего герцогского двора Заббона. Да, что-то с этим нужно делать...

Вот только все эти мысли мигом улетучились, когда господин Варр почуял запах горелого дерева и увидел столб дыма, поднимающийся из трюма. Пожар! Нет ничего страшнее пожара во время длительного плавания. Предстояло действовать, причем незамедлительно.

Виктор мягко отстранил Агнессу в сторону (аккуратно, с вежливой улыбкой и спокойствием в голосе, чтобы не вызвать у нее паники):
- Простите покорно, моя госпожа, но долг зовет. Неприятности в пути неизбежны - кто-то из матросов, видимо, оказался столь глуп, что развел очаг в трюме. Простите, я вас оставлю - Шарль и Луи проводят вас на корму и развлекут, пока мне придется отлучиться. Шарль, помоги принцессе и береги ее, как зеницу ока.

Когда они удалились, рыцарь обернулся к отцу обоих братьев Лурье другим воинам:
- Николя, бей в колокол и разыщи адмиралов Карлсона и Линда. Пожар! Отдай приказы нашим воинам - пусть помогают матросам и поступают, покамест, в распоряжение адмиралов. Пусть быстро устранят источник огня и подготовят лодки, если понадобится. Я иду к Индреку.

Раздав приказы своим верным рыцарям, Виктор с остальной свитой споро и быстро, чтобы не терять время, направился по палубе на поиски принца. Виктор огляделся по сторонам, ища глазами Индрека или Савви, но в суматохе среди людей не нашел их.

Барон, казалось, искренне наслаждался плаваньем. Он играл в карты (тоже не на деньги; Альберт был солидарен с генералом Варром) и пил вино с господами наемниками. Порой лениво расспрашивал вице-адмирала о морском деле, иногда с удовольствием читал прихваченные в дорогу книги, расположившись на раскладном ложе, установленном специально для него на корме флагмана.

Поглядывал на юного принца барон частенько, но по его взгляду сложно было понять что-либо. Пару раз в начале плавания он говорил с учителем фехтования и несколько раз с Индреком, убеждая их проводить отдельные тренировки для принца, но вскоре, увидев "таланты" будущего правителя Заббона, занялся своими делами. Барон много писал, то ли ведя дневник, то ли сочиняя прокламации, речи и воззвания, что могли пригодиться в будущем.

- Приветствую, граф, - Савви вынырнул будто из-под земли за левым плечом генерала, - Рад, что вы взяли на себя смелость отдать все нужные распоряжения.

Голос барона был тих и скрипуч, но обычно к нему прислушивались. К тому же Савви был само воплощение спокойствия и сосредоточенности. Говорили, он даже на нужник садится, думая о делах государственных. Впрочем, сейчас он, казалось, с неподдельным интересом осматривает воцарившуюся на корабле суматоху.

- Найдите Индрека и приведите на корму. Только не испугайте бедного мальчика, - бросил барон своим людям.

- Если вас не затруднит, генерал, пойдемте вместе - найдем нашего чудесного флотоводца и затем сможем донести полученные сведения до своих людей, не заставляя дорогого вице-адмирала повторять все дважды.

При первой встрече Ари обратился к Андресу "их величество". Он просто думал, что когда говорят "их величество Андрес", то под "их" подразумевают Небо. А оказалось, что cовсем не Небо, а самого Андреса. Он не небесное величество, а свое собственное.

А еще, затевая плавание, он был готов и к тому, что погибнет в пути, и к тому, что его убьют сразу по прибытии. Он даже немного удивился, что все прошло как нельзя лучше. Во время плавания он начал временами задумываться. Вспоминать, как началось восстание. От кого он вообще услышать имя Агнессы.

Он понял, что уже стал привыкать к удобствам, когда отдельная каюта, которую ему выделили на флагманском корабле, показалась ему тесной. А в Сонду-то плыли вповалку, и ничего. Впрочем, в Заббоне никаких удобств опять не предвидится, так что как привык, так и отвыкнет. Ари осознавал, что сейчас, на этом корабле он - гость, но не забывал, что плывут все они в гости к нему. Держался со всеми (кроме Ангнессы и Индрека, разумеется) на равных, к себе просил обращаться "генерал". С Индреком он мало пересекался, но когда это случалось, он формально выказывал недавно выученную вежливость, положенную по этикету, но не более того.

Агнесса - вот единственный человек, перед которым он старался изображать покорность. Умение изображать покорность у рабов в крови, так что это было одновременно и легко, и сложно - после последних месяцев полной свободы. Так что маска подданного пока еще не очень хорошо сидела на его лице, тем паче что у рабов нет понятия о подданстве, благородной крови и прочем тому подобном. Когда выдалась возможность поговорить с ней серьезно, Ари постарался дать понять, что будущим правителем он видит именно Агнессу, а не Агнессу и Индреком и тем паче не Индрека. А еще он упомянул о ее дедушке, рассказал, как его почитают рабы бедняки в Заббоне и пообещал помочь с поиском предателей - убийц.

Агнесса - красивая женщина, и конечно же, нравилась Ари. Как и любая другая красивая женщина. Он видел, что и сам ей нравится. Может быть, тоже - не более чем любой другой сильный мужчина. Но будь она черной, уже этого было бы достаточно для того, чтобы пригласить ее к себе в каюту ... ну хотя б "посмотреть на что-то интересное". У рабов с этим все было просто. Не нужны ни красочные рассказы, ни баллады, ничего такого.
Но Агнесса была белой, да еще к тому же принцессой. Хотя в этом смысле "принцесса" мало что прибавляло к "женщина белых лордов". В ухаживания Ари просто не умел. А по отношению к принцессе - еще и не смел. Да и по большому счету ему это не было нужно. Ну или пока что он так думал. Голова его была занята насущным - голод среди восставших рабов, атаки сил парламента. Преодолеть бы это, а как там дальше будет устраиваться власть в Заббоне - разберемся по ходу дела.
Ари видел, конечно, что вокруг Агнессы крутится Виктор. Но пока он не решил, хорошо ли это, или нет. Сначала надо получше познакомиться с Виктором, понять, что он из себя представляет. На первый взгляд Виктор все-таки получше Индрека.

С наемниками, точнее с их генералами, Ари было и интересно, и просто. В положении наемника и гладиатора много общего. К тому же с ними можно было пофехтовать. За время восстания Ари соскучился по красивым поединкам. Генералы наемников оказались весьма достойными спарринг-партнерами, и Ари даже приметил для себя несколько приемов.

Крики "Пожар!" застали Ари в каюте. Пожар посреди воды? Такое тоже бывает ? В Северной Марке пожары редки - слишком влажно. Если чесно, то все пожары, которые когда либо до сих пор видел Ари, устроил он сам или его солдаты.
Агнесса!. Зерно!. Агнесса и зерно - вот о чем думал Ари, выбегая из каюты. Где может быть принцесса ? В первую очередь убедиться в ее безопасности. Затем - проверить трюм ...

Как оказалось, приказы генерала Варра оказались не сильно нужны. Они, конечно, были разумны и своевременны, но метания команды были вовсе не паническими. Вышколенные матросы и так знали, что и кому из них делать. Кто займётся спусканием на воду шлюпок, кто встанет в цепочки для передачи ведер с водой и сообщений, кто займётся парусами, кто в какой участок корабля отправится на разведку.
А ещё Виктор понял, что горит вовсе не дерево. Или не только дерево. Не тот запах. И дым чёрный, густой. Да и не видел он таких пожаров, чтобы задымление шло столь резко, а не нарастало постепенно.

Рядом с бароном объявились его секретарь, слуги и сквайры. И сумки с секретными бумагами при них. Это правильно. Пожар, потоп или землетрясение, но документы не должны остаться без присмотра. Оставив при Альберте секретаря, остальные рванулись искать принца.

С принцессой всё было в порядке. Её фактически на ощупь вывели из каюты моряки, в задачу которых входило спасение пассажиров. После чего девушку стали готовить к посадке в шлюпку на тот случай, если кораблю будет грозить гибель.

Вице-адмирал стоял неподалёку от капитана и не вмешивался в его работу. Судя по всему, полагая её грамотной. Опять же, если адмирал спокоен, паники будет куда меньше. Да паники почти и не было. На флагмане были лучшие моряки. Да и пассажиры по большей части не из тех, что будут визжать и бессмысленно бегать подобно обезглавленной курице.

В конце концов, Индрек нашелся. В густом дыму до его каюты люди Савви добраться не смогли, а моряки, спасавшие пассажиров, уверяли, что в каюте никого и не было, кроме пары слуг, которых они вывели на палубу. Сам же принц рассказал, что дым застал его и Арно в одном из проходов, откуда он направился к каютам, чтобы предупредить остальных, но всех уже вывели матросы.

Но самое забавное было дальше. Когда Агнессу и Индрека уже собирались посадить в шлюпку, дым прекратился. А огня матросы так и не смогли найти. Ни огня, ни даже сгоревших вещей в трюме. Всё было в порядке. И как ни обилен был дым, сажи тоже не осталось. В таком дыму, по идее, должны были задохнуться те, кто не смог выбраться на палубу сразу. Но и Агнесса, и Индрек, и Арно, и спасавшие их матросы даже плохо себя не почувствовали. Так, почихали, покашляли, только и всего.

Вице адмирал, выслушав доклады офицеров, окинул непонимающим взглядом собравшееся начальство. Как будто хотел спросить, а понимает ли кто-нибудь, что это, вообще, было?

- Приветствую, граф, - Савви вынырнул будто из-​под земли за левым плечом генерала, - Рад, что вы взяли на себя смелость отдать все нужные распоряжения.

Голос барона был тих и скрипуч, но обычно к нему прислушивались. К тому же Савви был само воплощение спокойствия и сосредоточенности. Говорили, он даже на нужник садится, думая о делах государственных. Впрочем, сейчас он, казалось, с неподдельным интересом осматривает воцарившуюся на корабле суматоху.

- Найдите Индрека и приведите на корму. Только не испугайте бедного мальчика, - бросил барон своим людям.

- Если вас не затруднит, генерал, пойдемте вместе - найдем нашего чудесного флотоводца и затем сможем донести полученные сведения до своих людей, не заставляя дорогого вице-​адмирала повторять все дважды.

- Разумеется, ваша милость. Мои рыцари помогут вашим отыскать принца, а я сам последую с вами, - согласился Виктор со здравым предложением барона и составил ему компанию в поисках. В конце концов, Индрек нашелся. В густом дыму до его каюты люди Савви, как и рыцари Виктора, добраться не смогли, а моряки, спасавшие пассажиров, уверяли, что в каюте никого и не было, кроме пары слуг, которых они вывели на палубу. Сам же принц рассказал, что дым застал его и Арно в одном из проходов, откуда он направился к каютам, чтобы предупредить остальных, но всех уже вывели матросы.

- Рад, что вы целы, Ваше Высочество, мы успели поволноваться, когда появился дым, - церемонно поприветствовал Индрека Варр, разговаривая отнюдь без снисхождения, свойственного в речи старших ко младшим. Граф далее не стал мешать слугам и телохранителям принца и принцессы, снующим возле лодок, а наблюдал, как матросы и воины ищут источник дыма. К всеобщему удивлению такового не сыскалось - адмирал и капитан тоже недоумевали о причинах суматохи. Кто и зачем это устроил? Предстояло выяснить.

- Что будем делать, адмирал? - спросил Виктор у риттера Карлсона, а сам меж тем распорядился своим доверенным лицам:

- Что бы это ни было - разыщите, не стоит пренебрегать возможной опасностью. Шутка это или коварный замысел, ищите. Нужно выяснить, что источало дым - а дальше будем думать о причине. Я надеюсь на вас.

С этими словами, Варр напутствовал своих рыцарей, отправленных обыскивать трюм и каюты в поисках источника паники (естественно исключая каюты высших лиц в этом путешествии - оскорблять никого из них не стоит).

- Я тоже очень рад видеть всех живыми и здоровыми. - ответил Виктору принц.
Потом он повернулся к Арно.
- Говорил же, что выберемся, и всё будет хорошо.
Второй пацан только сдержанно кивнул в ответ. Это было нарушением этикета, но сейчас было не до того. Тем более, что приятелю Индрек прощал, наверное, и большее.

- Что делать, что делать... - проворчал вице-адмирал, - Искать. Больше нам ничего не остаётся.

Не зная детально корабля, рыцари Виктора скорее мешали, чем реально помогали. С другой стороны, если злоумышленники были среди команды, рыцари могли помешать им уничтожить следы преступления, если таковые имелись.

Более всех преуспел в поисках капитан флагмана. Он допросил всех вахтенных и караульных на предмет того, откуда они увидели дым и с какой стороны он шел. И уже сузив подозрительный участок, лично отправился туда проверить, как идут поиски. И удача ему улыбнулась. Под одной из лестниц был найден керамический горшок с чем-то вроде золы. Вполне возможно, он и был эпицентром задымления.
Риттер Карлсон дальше взял расследование в свои руки. Предположив, что версия с горшком верна, он допросил матросов ещё раз, но уже на предмет того, кто же и в какую сторону проходил мимо них, и не мог ли нести что-то такое, что могло оказаться горшком. И под подозрение попали помощники кока и повара принца, которые спускались за продуктами, а так же слуги, ходившие за вином. В принципе, почти любой из них мог протащить тот горшок. Имена всех этих парней были известны. Известно было так же и то, кто и зачем их отправлял. Кроме двух не то юнг, не то молодых слуг, которых не удалось опознать. И до склада провизии они не дошли, если верить дежурившему там. И навряд ли это были юнги, потому что своих-то узнали бы, скорее всего, даже полутьме. Тем более, у юнг было алиби. И никто не помнит, чтобы посылал сразу двоих.

Пока морское начальство мурыжило своих людей допросами, остальные могли разойтись по каютам. О ходе расследования Карлсон счёл необходимым уведомлять Альберта и Виктора.

Перед тем, как удалиться в каюту, Виктор убедился, что "государи" не пострадали - Индрек был в сопровождении своих слуг и охраны, а Агнессу Виктор счел нужным сопроводить к каюте лично:

- Ваше Высочество, если позволите, я провожу вас. Вся эта суета на корабле... не хочу, чтобы вас потревожил какой-нибудь моряк.

Он замер в ожидании, но перед тем отдал кое-какие распоряжения своим людям.

Первым делом Ари направился к каюте принцессы,  и стал свидетелем того, как матросы выводят ее на палубу. Он последовал за ними и после все время стоял возле Агнессы.
Без внучки Рикардо восстание обречено - поэтому Ари был готов защищать ее любой ценой, даже ценой потери какой-то части зерна, не говоря уж о собственной жизни. Жизнью он привык рисковать. А что ж до зерна, то следую за Агнессой и матросами на палубу, он припомнил, что на флагмане зерна нет, так что пока что не о чем беспокоиться. Кроме безопасности Агнессы. Возле которой он и простоял до тех пор, пока ситуация не разрешилась.
Так что когда Виктор подошел с предложением отвести принцессу до каюты, у нее был выбор.

Когда все формальности были улажены, Варр зашел в каюту и переоделся, налил вина в бокал на столе и попросил слуг приготовить трапезу.

Виктор еще немного поболтал с доктор и затем настало время прощаться.

- Простите, доктор... я не так уж силен в научных титулах и заслугах, поэтому ошибка была закономерна. Хорошо, если вам угодно, пусть секрет личностей останется при вас. Я лишь беспокоюсь, что злоумышленник мог воспользоваться суматохой, чтобы исполнить и другие, возможно более зловещие приготовления. Не вижу смысла кому либо шутить с такими вещами, да еще и предусмотренными заранее, просто так, ради шутки. Поэтому призываю принять это всерьез. На наших плечах ответственность за многое, доктор. Спасибо, что навестили.

Окончательно убедившись, что Агнессе более ничего не угрожает, Ари направился в свою каюту.

С первых дней плавания Агнессу будто подменили. До сих пор, во время пребывания в Сонде, её чаще видели хмурой, задумчивой или отстранённой. У неё редко случалось доброе настроение. По крайней мере такой она казалась со стороны, и это было не сильно далеко от истины. Стоило же флоту отчалить от берегов второго дома, в котором она прожила большую часть своей жизни, но так и не смогла назвать его родным, и выйти в открытое море, как на лице Агнессы всё чаще стала появляться улыбка. То ли дело было в свежем прохладном морском воздухе, то ли в предстоявшем возвращении на исконную родину. Настроение принцессы с каждым днём росло. Она не избегала прогулок по палубе даже в холодную погоду, когда ветер был не слишком сильным, только плотнее куталась в свой плащ. Остальное же время проводила либо в своей каюте за рукоделием, либо за общением, причём собеседниками её могли быть как важные персоны, так и чернь, разговоров с которой Агнесса не чуралась. Вообще, к слугам она относилась без часто свойственного дворянам высокомерия или снисхождения, общалась почти как с равными. Она и считала их равными - просто теми, кому не повезло родиться в семье простолюдинов. Такова уж их судьба, но это не значит, что к ним нужно относиться с презрением. Не было бы слуг - господа перестали бы быть господами. Сама Агнесса считала себя не сильно выше слуг по статусу, просто так уж сложились обстоятельства, что теперь она претендует на трон...

С потеплением девушка ещё чаще стала показываться на палубе, предпочитая свежий воздух унылому сидению в окружении четырёх стен. Подолгу смотрела в море, силясь разглядеть за горизонтом приближающийся с каждым днём пути берег родного Заббона. Но больше времени уделяла наблюдению за кипящей жизнью на корабле - за тем, как снуют туда-сюда работающие матросы, как скучающие господа предаются весёлым и жизнеутверждающим ничегонеделательным забавам. Агнесса была открыта для общения и больше не казалась такой отстранённой, как прежде.

К Индреку она относилась, как будто он ей был младшим братом - с некоторой сдержанной теплотой, а когда они были одни или со слугами, так и вовсе пыталась выглядеть его ровесницей. Была не прочь при случае участвовать в его забавах со слугами, и вообще весьма неплохо принимала мальчишку, который должен был стать её будущим мужем и правителем Заббона, если ничто не вмешается в планы короля Андреса. Девушка будто не замечала его неудач на уроках по фехтованию, никоим образом не желая задеть его чувств... хотя Индреку, кажется, было без разницы, кто и что про него думает.
В свою очередь, Агнесса иногда брала в руки деревянный меч - не фехтовать, а просто подержать, - показывая, что как минимум знает, с какой стороны нужно за него взяться. Фехтованию она не училась, но меч держать умела. Куда лучше она владела луком, только здесь особенно не постреляешь. Впрочем, Агнесса собиралась предложить и свою забаву на палубе, раз уж ветры поутихли. Лук и стрелы у неё были с собой в багаже, и можно было устроить небольшое соревнование. Даже со ставками!

Само собой, в развлечениях Ари и барона Агнесса не участвовала. Она могла бы присоединиться к игре в карты, играть она умела, но её никто не приглашал, да и картёжники были сплошь суровыми вояками, и принцесса как-то не вписывалась в сугубо мужскую компанию с их сугубо мужскими разговорами и, может быть, нескромными, сугубо мужскими, анекдотами.

Зато общество графа Варра было Агнессе приятно, чего она даже не скрывала. Вообще, она охотно с ним общалась, мило улыбалась и всем видом показывала своё расположение, хотя и держала между ними лёгкую дистанцию, не позволяя графу перейти черту дозволенного. Он определённо был интересен Агнессе и как мужчина, и как важная фигура в предстоявшей политической игре, но пока что она его изучала, пытаясь узнать получше. Надо сказать, пока что ничем Виктор её не разочаровал, а его общество было приятно и чудесным образом скрашивало долгие дни плавания.

С Ари, впрочем, Агнесса тоже много общалась, и интересовал он её не меньше, а может даже и больше, чем Виктор. Принцесса уже убедилась в лояльности чёрного генерала, о чём он не преминул рассказать в одном из разговоров. Его открытость была вознаграждена ответным признанием, что их тщания и надежды сходятся и что Агнесса много думает об этом. Предложенная помощь была встречена с благодарностью и неожиданной теплотой - это Ари понял по лицу Агнессы. После этого разговора она явно стала относиться к нему с большим доверием. Иногда подолгу могла смотреть на него, о чём-то думая.

Случившийся пожар прошёл почти незамеченным, хотя и заставил поволноваться. Агнесса не поднимала паники хотя бы потому, что вообще редко ей поддавалась, а уж в этой ситуации, случившейся и закончившейся так быстро, просто не успела сообразить, насколько опасно их положение на корабле во время пожара. Она не стала говорить Виктору лишних слов, позволив слугам графа вывести себя из каюты и отвести на палубу, где уже вовсю готовились к погрузке на спасательные лодки. Было страшно, особенно из-за метаний матросов, но в конце концов всё разрешилось скорее, чем Агнесса успела испугаться по-настоящему. Да и когда рядом великан Ари, казалось, бояться ей вообще нечего.
- Благодарю вас за заботу, граф, но, если это возможно, я бы побыла на палубе, - почти без раздумий ответила она Виктору, когда тот предложил проводить её в каюту. Отказ, впрочем, был сопровождён обаятельной благодарной улыбкой. - Здесь воздух чист, а в каютах может быть ещё дымно.

Разумеется, не только это было причиной нежелания Агнессы уходить с палубы. И не стоявший рядом чёрный генерал. Она хотела узнать причину возгорания, а для этого не следовало запираться в каюте. Превратиться в слух - и слушать, о чём все вокруг говорят. Была у неё одна мысль по поводу того, кто во всём виноват, но она вполне могла быть ошибочной. Лучше послушать, стоя где-нибудь в сторонке и оставаясь максимально незаметной.

Виктор, покончив с первыми делами и приведя себя в порядок - его походный костюм слегка пострадал от сажи, вместе с самыми верными своими людьми отправился на поиски генерала Ари. Адмиралы сейчас были в высшей степени заняты допросом многочисленных подчиненных, его друг Николя Лурье справлялся у воинов о том, не видел ли кто из них чего-нибудь необычного, поэтому Виктор был только с оруженосцем и пажом - младшими Лурье.

Пока Ангессе было вольно оставаться на палубе, не проявляя не малейшего неудовольствия тем, что поблизости ошивается Ари, тот предпочитал сторожить ее.

- Что значит "двух парней не удалось опознать"? - проскрипел Альберт, переводя не предвещавший ничего хорошего взгляд с вице-адмирала на капитана, - Я правильно понимаю, господа, на нашем корабле находятся неопознанные личности, которые вполне могли пронести кое-что похуже дымного горшка?

Барон замолчал, его и без того тонкие губы сжались в линию толщиной с нитку. Его секретарь и телохранитель, находящиеся рядом, знали - барон рассержен не на шутку.

Как пояснил барону вице-адмирал, "не удалось опознать" - это всего лишь тот факт, что в полумраке трюма матросы не смогли распознать личность того, кто прошел неподалёку. Как правило, они легко распознают тех, с кем сталкиваются часто. Но тех, кого видят редко, могут и не узнать, конечно.