[D&D] Чаша [ЗАМОРОЖЕНА] | ходы игроков | Зачистка

– Не-не-не. Никаких пленных. Никаких возвращающихся гоблинов. Никакой... – говорил сквозь зубы Бро, когда вытаскивал стрелу из плеча – ... пощады. Дружище, добъём эту мелочь.

  Его Прибрежество были очень недовольны. Какая-то закуска посмела попутать своё место в пищевой цепочке! Голова Прибрежного Бога привычным образом повернулась набок, и не менее привычным движением откусила голову смертного зеленокожего.

– Ай, маладца! Ладно, я пока туда, встретимся там, – похвалил свою черепаху Бро и у него за спиной появились плавники, подобные плавникам у летучей рыбы.

  Из полупрозрачного клинка вылетело два белых луча-водоворота. Один из них даже настиг цель.

- Что же, поле боя, значит... - подумал Бальтасар, поняв, где он оказался. - Нужно отступать! Сибилла, уходим!
Волшебник отлично понимал, что сейчас ему не было бы просто справиться в окружающими его врагами. Он бросился бежать прочь от надвигающихся хобгоблинов, телепатически приказав своей кошке следовать за ним.

Звон, с которым навершия зачарованного посоха отражали удары был почти мелодичен. Тело бриареита извивалось и кружилось, опадало и подпрыгивало, сжималось в тугой ком и взрывалось широким замахом, но немигающий взгляд сияющих лун оставался спокоен. Монах не переставал двигаться ни на миг, одному ему ведомым способом не путаясь в лишних конечностях и собственном плаще, уклоняясь решительно от каждого вражеского выпада. Стоило однако одному из противников замешкаться хоть на миг - допустить малейшую оплошность - как того настигал ответный удар. Когда уже раненный хобгоблин задержался на лишнюю долю секунды, Цо'шин ухватил его щит одной из астральных рук и подпрыгнул, используя тот как опору и нанося его владельцу увесистый горизонтальный пинок в голову. Не успело эхо хруста шейных позвонков затихнуть в шлеме невезучего гоблиноида, как его убийца уже переключился на другого противника. Используя набранную амплитуду от прыжка, монах увел вниз нацеленное в его грудь оружие, в тоже время отклоняя удар третьего гоблина посохом. Танец стали и мяса продолжился.

Случившееся с Авророй напомнило паладину о необходимости соблюдать осторожность. Голова всё ещё гудела после удара, и полученные ранения тоже напоминали о себе. Кто знает что было бы, если бы битва не продолжала привлекать всё новых и новых воинов, готовых сразиться с ордой чудовищ. Вместо того, чтобы бросаться в атаку, Тэлерин воззвал к вдохновляющему присутствию Койоса, и начал осторожное сближение с хобгоблинами.

Оставшиеся в живых после атак монаха гоблиноиды продолжали с мрачным выражением на лицах орудовать мечами. Видно было, что несмотря на хорошего качества снаряжение, брони и оружия, они неспособны тягаться с воинским мастерством бриареита, который будто сам Титан истреблял врагов, хватая их по одному.

Летающий Бро, в свою очередь, стал естественным фокусом внимания для почти полдесятка лучников, которые, отведя тетиву за остроконечным уши, накрыли поле боя градом стрел. Порванная мантия колдуна снова прохудилась в одном месте, и бегущая из бокового разреза кровь явно не могла его обрадовать. Хотя бы в отместку он, наугад выпустив луч энергии, сбивший с ног и заставивший кувыркаться тело одного из щитоносцев-хобгоблинов.

Чтобы защитится от этого залпа, Тэлерин практически инстинктивно вскинул щит. В него застучали новые стрелы, в то время как божественная сила срастила кости и края ран воителя, даруя ему жизнь и волю продолжать бой.
Жаль, от этого он не заметил бегущего навстречу волшебника с кошкой, столкнувшегося с паладином на максимальной скорости. От этого трепещущая преграда силового поля, окутывающая мага, слегка поколебалась, и ровно в спину ему прилетел боеприпас, пущенный злобной рукой хобгоблина.

Хобгоблинов было много, они перестраивались в новые боевые порядки, ударяли мечами о щиты, и начали скандировать то ли имя, то ли название, то ли понятие на своём тёмном наречии:
– Ахерон! Ахерон! Ахерон! Ахерон!

Словно отвечая на этот призыв, отсалютовавшее мечом, к полю боя продвинулся военноначальник хобгоблинов. В чёрном доспехе, с дымящимся от крови мечом, он казался средоточием воинской гордости своей расы. Расы, порождённой безликим и безучастным к своим марионеткам Хаосом.

И пробиваясь через его дымное марево, на небе сияли крупные звёзды - как говорили, иные Миры, где власть взял Порядок.

- Ух, в невезучее место я попал! - буркнул Бальтасар, почувствовав прилетевшую ему в спину стрелу. Волшебник недовольно посмотрел в сторону хобгоблинов и, бормоча, поднял вверх свой посох, крылатый набалдашник которого засиял красным светом. Из него вырвался тонкий красный луч, который человек направил в одну из шеренг хобгоблинов. Вскоре в месте падения луча прогремел громкий огненный взрыв.

  Повелитель Побережья, закончив свою быструю трапезу, величественно развернулся и побежал к новой порции закуски. Запахло будущим основным блюдом. Мысль о том, что сегодня Он наконец-то наестся, согревала Его. И это помогало Ему бежать к закуске!

  Бро что-то прошипел на своём наречии, когда ему оставили царапину. Ранение было болезненным и неприятным, но нужно было это вытерпеть.
  Любой другой заклинатель от двух-трёх стрел уже скончался бы. Но такова была особенность Избранных Богами – они умели держать удар.
  Пока Дружище предпочёл действовать более прямолинейно, Бро решил тактически сменить позицию на более безопасную и подлетел к Тэлерину и незнакомцу в остроконечной шляпе. Незнакомец засандалил огненной магией во врага, так что он был определённо дружественен.
– Борода, отойдите,... – и произнёс парочку слов на морском наречии, после чего из его меча вылетело ещё два луча цвета морской волны, устремившихся в ближайших гоблиноидов.

Хобгоблины заметили направленный в их сторону магический снаряд слишком поздно, чтобы среагировать. На глазах Цо'шина боевая магия вскипятила и выпарила влагу в их телах и тут же спалила получившиеся мумии, обратив стройные шеренги воинов грудой обугленных тел, черными контурами очерчивающих позы накатывающей на нерушимый бастион дисциплины волны предсмертной агонии. Воздух наполнил тошнотворный смрад сгоревшей плоти и волос, облезшей от жара краски. Монах имел все шансы пополнить собой получившуюся мрачную диораму, так как стоял в гуще хобгоблинов, куда и был направлен колдовской залп, да и к сотворившему заклятие стоял спиной. Но титаны были в этот час на его стороне. В последний миг успев отскочить из зоны поражения, он миновал участи своих противников в равной степени благодаря удаче и отточенным до совершенства рефлексам. Не успели отсветы пламени затухнуть в цитриновых лунах его кристальных очей, как он уже ринулся обратно в бой, втаптывая прах давешних оппонентов в пышащую остаточным жаром землю. Разбирательства будут после. Сейчас - сражение.

Огненная вспышка накрыла первые ряды хобгоблинов, заставив на секунду замереть, прикрыв глаза руками. Похоже, это было дело рук недавно встреченного мага, возникшего прямо посреди поля боя. Пользуясь сумятицей, которую он внёс, паладин перевел дух и прикрываясь щитом ринулся вперёд, не давая хобгоблинам времени перегруппироваться.

Огненный шар, слегка подпаливший монаха, оказал своё разрушительное воздействие на строй хобгоблинов. Не менее девяти (точнее в темноте было не разглядеть) монстров было мгновенно превращено в пыль и пепел. Следом с небес пришло два аквамариновых луча, один из которых отбросил хобгоблина с такой силой, что тот перекувырнулся в воздухе и сломал шею.
Далее две могучие атаки монаха, каждая наносимая и кристаллическими руками бриареита, и верным волшебным посохом, сокрушили кости и повергли на землю ещё двух противников.

Любое другое воинское подразделение уже предприняло попытку бегства. Но сейчас эта армия видела храбро устремившегося к ним военачальника, и даже сейчас их дух оставался крепок.

Хобгоблины с луками натянули их и послали град стрел, который был отражен доспехами, магическими усилениями и - в одном случае - крепким панцирем. Да, по полю боя принялась носится огромная черепаха (хотя судя по обводу панциря, то был могучий Черепах), у которогоо все ротовое отверстие было в крови, и по его глазам было видно, как он хочет ещё.

Закричав что-то невнятное он достал из-за спнины несколько метательных копий и неприцельно бросил их в сторону паладина. Одно увязло в окровавленном трупе хобгоблина неподалеку, второе же сильно ранило воителя в ногу.

– Убьём вождя, и они разбегутся, словно крысы – невероятно, но эти слова провизжал (будто звуки наждака по хорошей стали) меч из моллочно-белого металла – прекращаем давить шваль!

– Так, вы пока их добейте, а я пока подготовлюсь к большому гостю. А ну-ка, Дружище, потерпи! Сейчас будет кое-что повкуснее! – с этими словами Бро залетел в ледяную крепость на панцире черепаха и из неё послышались звуки открываемой сумки и чпоки открываемых пробок.

Бальтасар заметил одного из хобгоблинов, который явно выделялся из остальных. Если судить по выкрикиваемому кличу, этот хобоблин был кем-то из командиров. Взмахнув в воздухе посохом и снова что-то пробормотав, волшебник создал 5 снарядов, которые и направил в заметного врага.

- Согласен. – лишь слегка поморщившись, но не сбавив ход, Тэлерин сменил курс и устремился навстречу вожаку гоблиноидов. Лишь его присутствие удерживало врагов от бегства, а павшая воительница требовала отмщения, и паладин считал что обязан осуществить его. Сейчас, когда враг измотан предыдущим боем, сделать это было проще всего. Кто-то назвал бы такой ход мыслей бесчестным, но законы воинской доблести не распространялись на монстров. Их надлежало давить, и чем эффективнее тем лучше.

Из не замирающей ни на миг гущи свистящей стали, мышц и магии донёсся презрительный скрежет аметистовых клыков. Очертив свою траекторию ядовитым кислотным светом, очи монструозной маски полыхнули яростью.
– Вожак? Вожак что скрывается за спинами своих слуг не заслуживает их верности! Если достоин своего звания пусть выйдет сюда, пусть сразиться и пусть падёт как подобает воину! А за каждую секунду его трусости... – Захрустев под тяжким навершием боевого посоха, колено одного из хобгоблинов выгнулось вовнутрь, разрывая кожу вокруг коленной чашечки осколками оной. Изящная резьба по зачарованному металлу оставила на смятом наколеннике глубокую тесьму, изображающую объятый кривящимися клыками диск.
– ... пусть заплатят глупцы... – Астральные длани с нечеловеческим проворством перехватили удар второго гоблиноида, как огромные безглазые пауки восползая по держащей оружие руке. Вцепившись в предплечье воина рубиновыми лапами-пальцами, Цо'шин оттолкнулся от его же нагрудника, вырывая схваченную руку сперва из сустава а затем и из плеча. Брызжа кровью и спазмируя, конечность повисла на креплениях брони и нитях недорванных мышц.
– ... доверившиеся такому слабаку! –

Наконец, в бой вступил и военачальник этой своры, который отмахивался от пронзавших его волшебных стрел, как от мух - да и действительно, те едва-едва касались его брони - тоже рванул вперёд. Одетый в прочные чёрные доспехи, он с громким звоном доспеха-о-доспех столкнулся с паладином, причем оба ударились щитами, и от этого толчка паладин... пал. Унизительно, а на поле боя ещё и смертельно

– Мне уже нравится этот противник! – воодушевлённым голосом заметил Сталь – каков же ты в фехтовании, а?
И тут магический клинок стал сам водить рукою Тэлерина, отводя от ошеломлённого воина веры многочисленные атаки монстра. От той силы, с которой молочно-белое лезвие билось с угольно-чёрным, посыпались искры.

В другом конце поля боя повторялась та же картина. Хобгоблины ещё сражались против монаха, но даже в тусклом свете звёзд было заметно, что они считалют эту схватку уже проигранной. Только присутствие полководца не давало им немедленно сделать ноги, и спасать свои ничтожные жизни от превращения в эссенцию первозданного Хаоса. Ведь в то время как Цо'Шин мог позволить себе роскошь сражаться не боясь смерти - ведь в посмертии он бы удостоился места неподалеку от Бриарея - монстрам подобный исход не светил.

– Йа нье трус – надменно заявил тот с трудновоспроизводимым акцентом – прьикончьите его, воины!

И ряд хобгоблинов, стоявших в последнем ряду, натянули длинные луки, и послали кучу стрел вслед исчезнувшему колдуну. Увы, того защищала надёжная ледяная крепость, и град стрел задел лишь черепаха, проткнув ему в трёх местах правую лапу. Тот, только что вылеченный заботливо влитыми в пасть зельями, обиженно взревел от боли, но без команды от всадника никуда не трогался.

В этот момент туши огров, о которых все уже забыли, раздвинулись, и из-под них восстал Грим.

- Хм, не сработало... - подумал Бальтасар, глядя на хобгоблина, в которого пытался выстрелить. Осознав свою ошибку, волшебник забормотал и поднял свой посох, из которого в дальюю шеренгу хобгоблинов вырвался тонкий луч. Вскоре в месте его падения прогремел ещё один взрыв.

Да, уже ясно что военачальник был не ровней обычным хобгоблинам, но он тут далеко не единственный кто владеет щитом и мечом. Интересно, как ему самому ппонравится такое обращение? Пользуясь помощью парирующего удары меча, Тэлеррин смог перекатиться в сторону и оказаться на ногах. Его собственный щит по инерции полетел вверх, в голову монстру, чтобы оглушить его и сбить с ног. А там... у гоблиноида-то не было волшебного меча, способного отражать удары.

  Бро был опытным авантюристом. Он зачистил бесчисленное количество подземелий, одолевал драконов в качестве быта. В легендах он всегда на подъёме, готов повеселиться после боя и никогда не унывал.
  Но реальный человек Бро, а не легендарный Бро, был не безупречен. Вот и сейчас посреди боя он почуствовал усталость и взмолился своему Богу, дабы тот дал ему сил.

  Бро сложил руки в молитвенном жесте:
– О, Океан Вездесущий! Всё есть в мире воды твои, застывшие и текущие сами в себя! Да будет мир изменчив по воле Твоей! Благослови же свои течения на благие начинания и избави от течений дурных! Да будет так во Имя Твоё!

Ещё одна вспышка магического огня, ещё одна волна жара и смрада горящей плоти, ещё одна груда обугленных тел. Ещё одно мгновение, в котором жизнь и смерть разделают какие-то несколько дюймов, выигранных отточенными рефлексами и волей самих Титанов. Восьмёрки на цитриновых плахах совершают ещё один шаг к бесконечности. Ещё один вдох. По звериному припав к земле монах ринулся к обменивающимся ударами хобгоблину и паладину, не только отталкиваясь ногами, но загребая почву астральными лапами. Преодолев дистанцию быстрее чем способен человек, бриареит оттолкнулся четырьмя конечностями от земли, с разбегу врезаясь в вожака кривыми кольями кристальных рогов, наваливаясь него всем весом и силой, припечатывая к земле. Оставляя след из грязи и гранатовой крошки цепкие призрачные пальцы побежали по броне и коже в поисках места за которое можно схватиться.
– Не трус говоришь? Ну что ж... – Четыре руки обхватили хобгоблина в железокаменные объятия, не позволяя подняться или отползти. На земле распростёрлось двухголовое, рычащее и брыкающееся месиво, чьи и без того смешанные силуэты размывал плащ.
– Тогда ты умрёшь храбрее многих. –

– А лутчье и сдохнуть – без трепета заметил тот, – чьем смотрьеть на ваши морьды, рабы Богов!
И он не слишком аккуратным движением снизу-вверх вспорол паладину левую, уже пострадавшую ногу, залив доспех кажущийся черной кровью.

В тот же миг восставший из-под горы трупов огров Грим медленно навёл свой лук, прицелился, и пустил стрелу. А за ней ещё одну. Обе они настигли одного из "верхних" хобгоблинов, и сразили его наповал. Те в ответ накрыли группу порцией своих стрел, но те отскакивали он неспешно поднятого в защитном жесте Посоха Силы.

Бро закончил свою молитву. И Океан ответил. С шумным рёвом из земли восстали волны, обхвативше и черепаха, и его всадника в ледяной крепости, закружили, и наконец, с громким хлопком вынесли из пространства смертных.
Был ли ещё океанид жив? Был ли он мёртв? Одно было ясно - Титан Океан пожелал увидеть его своими очами.

Злобные луны ихийских глаз сощурились до двух тонких лезвий-месяцев, пронзающих поваленного вожака. Многое Цо'шин мог объяснить ему о выборе и рабстве, о богах и смертных. Вот только зачем такие знания мертвецу?
– Как пожелаешь. – Плавными но уверенными движениями монах перехватил хобгоблина, вцепившись астральной лапищей в его правую руку и прижав левую сопогом. Распремясь, он занёс тяжёлый посох над головой и с громким выдохом обрушил металлическое навершие на врага. И снова. И снова. И кулаком. И опять. Пока кости не перестанут хрустеть при ударе и тело под доспехами не начнет чавкать от косания. Пока члены не перестанут спазмировать и кровь не растечётся дальше, чем может достать рука. И ещё чуть после этого.

Бальтасар после создания второго взрыва снова обратил свой взгляд на предполагаемого командира хобгоблинов. Снова забормотав и взмахнув посохом, волшебник создал уже 6 снарядов, которые полетели в полководца.

Тэлерин тоже мог бы многое сказать о богах, и о силе которую дает служение им, но не стал. Сила превыше всего, и всеобъемлющая победа способна сказать куда больше чем любые слова. Уничтожь врага, всели ужас в его союзников, и тогда не останется никого чтобы тебе противостоять. Безо всякого выражения на лице паладин занёс меч над головой и опустил на лежащего ничком врага, прерывая его бессмысленную тираду.

Паладин рассудил верно. Сталь пронзил ребра врага, в тот же момент, когда боевой посох монаха разбил ухмылку вместе с передней частью головы того, кто хулил Богов.
Наконец, в подрагивающее тело вонзились шесть дротиков магической силы, добившие его.

Оставшиеся трое хобгоблинов, в ужасе от поражения стольких соратников и кажущегося неуязвимым повелителя, побросали луки и бросились в бега. Догнать их явно станет нелёгкой задачкой.
После боя поле боя оставалось почти целиком покрытым вонью крови, и горелой плоти. Почти всё лежавшее снаряжение было уже нельзя использовать, кроме разве что боевых машин, переносимых уже павшими ограми.

Искатели приключений победили. Медленно поднимая ноги, к ним выступил Грим, получеловек-полудрево. Покрытое кровью оружие осветили первые лучи поднимающейся Колесницы.

- Ох, прошу прощения, господа, если внезапно "упал вам на голову". - начал волшебник когда заметил убегающих хобгоблинов. Он со строгим выражением лица в знак приветствия снял свой колпак. - Мой имя Бальтасар Рихтер. Прибыл я за великим артефактом, что, должно быть, находится неподалёку.

– А мое - Сталь – гордо заявил красиво светящийся молочно-белым светом меч в руке одного из искателей – я паладин Койоса, на покое. И надеюсь это не я тот "великий артефакт", что ты ищещь?

– А почему нет? Сдадим тебя в башню магов, для опытов. – с каменным лицом спросил у меча паладин, слегка качнув его в ладони. – Тебе почёт и должное уважение, а мне тишина и покой. Красота же.

– Я Тэлерин, паладин Койоса на службе. – не слушая, чего там ответит на это Сталь, продолжил воин, обращаясь к остальным. – Вы, господин Бальтазар, упали нам на голову как никогда вовремя. Бой был тяжелым, не знаю, справились бы мы без вас. – Тэлерин помрачнел и посмотрел на вершину холма, где билась с вожаком хобгоблинов воительница. – И без того не все увидели этот рассвет. Думаю, стоит собрать всё, что можем использовать, поискать укрытие для лагеря и воздать последние почести павшим, прежде чем думать над дальнейшими планами. Да, предлагаю пока держаться вместе. Кто знает сколько здесь ещё врагов.

Закончив с представлениями, паладин побрел на вершину холма, туда где осталось тело Авроры. Пускай пасть в битве и было честью для святого воина, её последнее пристанище не должно было быть здесь, в окружении трупов чудовищ. Она сражалась отважно и яростно, и пусть самоуверенность вкупе с невезением сгубили её, заслуживала лучшей доли.

– Как думаешь, Сталь, может быть Койос подарит ей второй шанс? Чего-чего, а доблести ей не занимать. – спросил он у меча, хромающей походкой приближаясь к месту поединка.

Астральные длани со хлопком сложились в жест уважения к падшим, восьмёрки зрачков встали поперёк глаз двумя бесконечными петлями. С треском далёкого фейерверка руки и монструозная маска рассыпались мелкой рубиновой крошкой. Уже своими собственными глазами монах окинул новых попутчиков. Он кивнул раз когда представился волшебник и второй, когда свои имена назвали последователи Койоса. Настал его черед называться. Он закинул посох за спину и ещё раз хлопнул кулаком в ладонь, уже по другому и с другим значением.
– Я - Цо'шин Кван'ги. Я - рок, я - фатум, я - эйдолон воли Бриарея. Мне было велено влиться в ваш отряд и в его составе добыть могущественные артефакты. Я здесь и вы здесь, я знаю цель и вам она известна. Значит так и случиться. –

Меч что-то ворчливо прозвенел по поводу волшебников, которые на составные элементы разложат, душу вынут, и так уж и почет оказывать, но в целом повёл себя спокойно, но в целом особо не отзвякивал.

На предложение же воскресить Аврору поднялся в руке вверх, опустился вниз, и наконец ответил:
– Вернуть жизнь то я могу. А вот отрубленную руку? Подумай, каково будет воину узнать, что он на всю жизнь обезображен, да и беспомощен - а особенно девушке. Не лучше ли будет оставить ей пировать в чертогах Койоса? Впрочем, ты владелец, тебе лучше знать...

И через руку к паладину передалась частичка Божественной силы. Казалось, он мог бы сдвинуть гору-другую своей верой - или взмыть прямо на месте на крыльях поднимающегося Расссвета Колесницы. Эту же силу можно было использовать на воскрешение - или позволить ей вернуться обратно в меч.