| |
|
|
По ту сторону иллюминатора бурлил жизнью космос. Черный бархат, щедро усыпанный жемчугом далеких звезд, расчерчивали скрещивающиеся пути астероидов и комет, сплетались в причудливом танце пустотные драконы и русалки, вспышки протуберанцев рассыпались по оранжевому гиганту Инептиас, главной звезде местной планетарной системы. Словом, тот кто работал над данной голопроекцией, имел чересчур бурную фантазию и явно мало был знаком с тем, как по-настоящему выглядит межзвездное пространство, зато хорошо проштудировал труды на тему психоза Вернье-Ламара, специфическому расстройству дальнобойщиков и пилотов-одиночек. Не все способны подолгу выдерживать ответный взгляд бездны. Отчасти поэтому в твоем шаттле вообще не было настоящих иллюминаторов. Говоря начистоту, он в принципе не предназначался для перевозки пассажиров, поэтому лететь приходилось в крохотных каютах техперсонала. И пока твое тело мягко приводили в кондицию после перегрузки и гибернации массажные системы кресла, оставалось только пялиться в нарисованную каким-то оболтусом межзвездную пастораль.
И вспоминать. Первый раз ты увидел настоящий космос на лунной базе, где отмечал сдачу последнего экзамена твой университетский курс. В ресторане была открытая терраса, где над культурно и не очень отдыхающими распростерлась бездонная черная бездна открытого пространства. Бескрайняя холодная, равнодушная пустота давила масштабами, заставляя осознавать свою ничтожность перед величием вселенной, превращая веселые разговоры в полузадушенный шепот, а громкий радостный смех в истеричное жалкое хихиканье. Словом, неудивительно почему терраса не пользовалась популярностью и там всегда были доступны столики по хорошей цене. Мысли сами собой перескочили на воспоминания об альма матер и годах учебы. Хорошее было время.
|
|
1 |
|
|
|
|
Казалось бы, подобное путешествие способно вогнать в тоску кого угодно. Вселенная в принципе подталкивала людей к мыслям об осознании собственной ничтожности, бессмысленности, незначительности. Жизнь всего одного человека не заставит звёзды вращаться - как не заставит и остановиться. Поэтому какая разница, видишь ты настоящий космос или едешь, как мусорный мешок, без всякого комфорта?
Но Иезекииль давно уже свыкся с этой мыслью. Не в последнюю очередь благодаря сериалу "Супернатуральное", где мифы и легенды человечества облекались в доступную для понимания форму и связывались с бесконечностью космического бытия, получая таким образом объяснения самым невероятным своим тайнам. И, чего скрывать, Браун, подобно многим девочкам-подросткам, был в полном восторге от паранатурального агента Скалдера, который в каких только передрягах не побывал, стремясь доказать связь непонятого с непознанным...
И поэтому Зик преисполнился твёрдой решимости - стать первым в Галактике паранатуральным инспектором-дальновидцем! Подумать только, какие возможности могут открыться благодаря воздействию материального на мистическое и наоборот! И каких высот в своей профессии он может добиться, если сам Космос будет отвечать на невысказанные вопросы?
|
|
2 |
|
|
|
|
От чудных беззаботных студенческих деньков мысли сами собой поползли дальше, минуя выпускные экзамены, похмелье, отдел распределения по специальности и годы службы, до того самого момента, когда тебе повезло отличиться и получить направление на стажировку в департамент чрезвычайных ситуаций. ДЧС это элита среди прочих чиновников Метрополии, универсальные солдаты ее высочества Бюрократии. Туда отбирают исключительно по заслугам, выдающимся личностным качествам, размеру взятки и степени знакомства с важными людьми.
Разумеется, последнее - не твой случай. Удача или профессионализм, но ты попал в список кандидатов на соискание благодаря одному значительному успеху на прежней службе.
|
|
3 |
|
|
|
|
Богатые родители, всё по блату, жизнь с серебряной ложкой во рту, устроенная с самого рождения, бесконечный счёт в галактическом банке, лучшие аугментации!
Всё это было у кого-то, но не у Брауна. У него за душой были бионические лёгкие, поставленные после того, как парень сдуру выпил бутылку уксуса вместо воды (врачи районной планетарной поликлиники с бодуна перепутали их с желудком. Последний зажил сам), сложные экзамены, мерзкие, скучные профессора и семейная реликвия, передававшаяся из династии логистов по наследству из поколения в поколение: "Тетрис".
Лишь благодаря бессонным ночам, проведённым за многочасовыми тренировками в этот аппарат древних, Зик сумел блестяще выполнить один заказ во время прохождения производственной практики. Одна планета объявила войну другой, с привлечением всех лучших, но дешёвых специалистов: были наняты технари для разработки вооружения, криминалисты для контрразведки, статисты для сбора военных данных, а тех, кто плохо сдавал экзамены, быстренько побрили и записали в эксперты по военному обеспечению. И остался лишь один (буквально - на своём факультете он был один, единственный идиот, который подал заявление именно в это занюханное направление бюджетного вузишки) человек, который смог бы доставить всех остальных на линию фронта!
Конечно, Иезекииль!
Блестяще рассортировав всё и вся по вагонам, запустил с орбиты планеты поезда, всего пару раз воспользовавшись тягачами!
|
|
4 |
|
|
|
|
За переборкой послышалось шуршание, напоминающее, что департамент не отправил многообещающего кандидата навстречу неизвестности в одиночку.
|
|
5 |
|
|
|
|
Джон Доу. Не понятно, чем он там шуршал - иногда Зику казалось, что этот лысый в принципе не способен издавать звуки, кроме тех случаев, когда считает деньги. Может быть, именно этим он сейчас и занимался, прикидывая, сколько осталось до окончания контракта? Сам факт того, что мистер Доу по его истечении почти с гарантией смажет лыжи и свалит в закат, несколько напрягал, но Браун искренне надеялся, что, как умелый логист, сумеет выцыганить с родной конторы дополнительные средства.
Чутьё экстрасенса подсказывало, что так оно и будет: даже пасьянс на планшете сошёлся.
|
|
6 |
|
|
|
|
Ощутимо тряхнуло, верный признак того что шаттл наконец вошел в атмосферу планеты. В голопроекции иллюминатора заплясали голопузые ангелочки в снежно-белых пушистых облачках, приветствуя космический аппарат. Видимо, по задумке художника это должно было настраивать туристов на позитивный лад. Вот только ты никогда не слышал о людях, желающих провести отпуск в этой дыре.
По мере снижения шаттла экран иллюминатора постепенно терял четкость, оставив в конце только надпись веселеньким шрифтом: "Добро пожаловать на Иерихон-2!" Ремни автокресла упруго натянулись, предупреждая о скорой посадке.
Несколько минут ожидания, сопровождаемые ревом двигателей и мелким дребезжанием переборок посудины, после чего ваш космический аппарат совершил одно из худших на твоей памяти приземлений, полностью подтвердив тот факт, что его не проектировали для пассажирских перевозок.
Если бы не автокресло, местным колонистам пришлось бы соскребать с потолка тесной каюты то, что осталось от отважного инспектора по чрезвычайным ситуациям. Когда ты обнаружил, что все еще способен дышать и фокусировать зрение, оказалось что автоматика умного сиденья уже отстегнула ремни безопасности, а из узкого прохода, разделявшего крохотные каморки, торчит невозмутимая физиономия Джона Доу.
- Шеф?
Зафиксировав, что клиент в безопасности, лысый громила протиснулся к выходу, держа в руке кургузый автострел.
Да, пожалуй, не стоило ожидать что этот парень поможет с багажом. Вдохнув, ты начинаешь возиться с креплениями багажного отделения.
|
|
7 |
|
|
|
|
Быстро проверим содержимое карманов, Браун удостоверился, что ничего не пропало. Как ни крути, к вопросу выбора снаряжения он относился очень тщательно, особенно с учетом того, что дали далеко не все, чего хотелось.
Так, например, пришлось отказаться от трости, которая бы совершенно замечательно бесила жителей местного Зажопинска. Карты Таро также пришлось оставить -а ну как потеряешь? Такого инспектору-дальновидцу высшие силы ни за что не простят. От тибетской конфеты также пришлось отказаться, не смотря на все красочные рассказы друга Иезекииля о том, как здорово она расширяет сознание, придает ясности ума, позволяет рассматривать вещи в пятимерной проекции и не вызывает никакого привыкания.
Нет!
Помимо штатного снаряжения у стажёра был тайничок в пиджаке, наградная авторучка и динозавр по имени "Динозавр". Разлучить Зика с последним могла только сама Смерть. Никто больше.
|
|
8 |
|
|
|
|
Переход в комнату "Добро пожаловать в Парагон-таун"
|
|
9 |
|