[✗] Когда спящие проснутся | ходы игроков | [Люкс] Норит Элран

Норит Элран:

Шум прибоя. Прохладный ветерок обдувает разгорячённую солнцем кожу. И ты. Лежишь в шезлонге, наблюдаешь, как накатывает на берег волна за волной. Песок. Не жёлтый даже, белый. Хватаешь ладонью горсть, струится между пальцев, будто шёлк по гладко выбритой женской ноге из рекламы. Чистейший, кажется, его можно пить и будет утолять жажду не хуже воды. Ни единого камешка. Ни окурка, ни пятна мазута, ни разлагающейся вонюче пятиглавой рыбины. Это не реальность — таких мест на Земле давно не осталось. Хотя как знать. Порой видения бывают весьма правдоподобным. Да и с твоими имплантами бывает сложно отличить, где виртуал, где нарисованная поверх истины иллюзия, а где и настоящий мир. Не то, чтобы это имело значение. Здесь нет времени, пространство же относительно: приложи воли с горчичное зерно и оно изменится согласно твоим желаниям. Дорогая игрушка, но ты заплатил, хоть, возможно, и не хочешь сейчас о том помнить. Впереди вечность. Позади — неприятное прошлое.

  Ухватив две пригоршни песка, Элран встал, раскинув руки в стороны и, запрокинув голову, отдался на волю ветра, чувствуя себя парусом. Мелкая, прозрачно-белая пыль поспешно ссыпалась прочь меж пальцев и игривые вихри тут же уносили его прочь, играя с его волосами и напоминая Нориту о тех днях, что он провел в закрытом серфер-центре. Чистый воздух, прозрачная на десятки метров вода, идеальные волны. О, какие там были волны... Закрыв глаза и запрокинув голову, пророк постарался слиться со стихией хотя бы в мыслях. Мерный шум волн, шелест листьев... Пусть это была иллюзия, пусть это был всего лишь сон, но он был прекрасен. Хотя бы уже тем, что здесь не было людей и он почти не ощущал мрачного потока грядущих смертей, катаклизмов и лжи.
  Когда последние песчинки покинули его ладони, он запрокинул голову еще сильнее, выгибаясь дугой и улыбаясь. Момент был прекрасен. Но он знал, что это обман. Он помнил кто он и где он должен быть. Промороженный до основания железный гроб с немёртвым пророком внутри, что сам себе предсказал пробуждение через годы полные зла и отчаянья тех, кто остался за стенами. Тех, кто верил ему. Тех, кому он предсказал смерть.
  — Выход. — Пробормотал он чуть слышно, падая спиной на шезлонг и прощаясь с этим мигом покоя и света.

Норит Элран:

— Выход, — сказал ты. Но ничего не изменилось. Способность закончить этот бесконечный рай — единственное, чего ты лишён здесь. Где-то там, в реальном мире химикаты и низкая температура поддерживают искусственный сон, а импульсы, поступающие через подсоединённые к мозгу наноэлектроды, генерируют иллюзию. Не в твоих силах им помешать.

Впрочем... хоть твои способности и притуплены анабиозом, тебя не отпускает стойкое ощущение: скоро это всё закончится. А потом будет зелень, потом будет смерть. Ты не уверен, что твоя. И, возможно, это всего лишь нотка кошмара, затесавшаяся в осознанное сновидение. Вдыхаешь полной грудью воздух, смотришь, как песок прорастает травой, а океан превращается в озеро. Пищат москиты, плещется рыба. Скоро, уже совсем скоро.

  Лёгкий толчок в спину, что заменил собой падение на деревянный шезлонг, лишь подтвердил его уверенность в иллюзорности этого места. Но иллюзия, впервые за многие годы не поспешила подчиниться прямому приказу и не свернуться, возвращая его к действительности. По крайней мере не столь расторопно, как обычно. Мир вокруг изменился, словно подхватывая его мимолетную растерянность и страх. Переменился ветер, запахло сырыми лугами, тропический зной сменился прохладой и противным писком насекомых, что всё же не смели его тронуть.
  Открыв глаза, парень уставился на то как растёт трава и невольно почувствовал всю нелепость ситуации. Где-то на окраинах сознания даже мелькнула мысль о том, как он будет давать интервью или как он упомянет об этом в проповеди. "И я ждал, глядя как неспешно растет пред моим взором трава. Как высыхает море и как дожди наполняют его вновь. Как пробуждается жизнь."
  Сделав глубокий вдох, Норит сбросил накатившее оцепенение и сосредоточился на своих ощущениях. Тех, что были не подвластны ни модулю VR, ни капсуле криозаморозки. Пробуждение было скоро. Он знал это. Видимо он застрял где-то на самой грани, когда мозг уже начал функционировать, но аппарат ещё удерживал его в коме, проверяя системы организма или заканчивая процедуру. Что же, он знал, что он переживёт заморозку - так оно и случилось. И он знал, что по ту сторону времени его вряд ли встретят с цветами. Очень может быть, что всё пошло не по штатному расписанию. Что очередное землетрясение прямо сейчас уничтожает бункер. Что система исчерпала свои ресурсы раньше расчетного срока. Что срок пришел, но встречать их просто некому. Или, что он застрял в процессе разморозки из-за засбоившего импланта.
  Ещё несколько раз вздохнув и отмахнувшись от назойливого москита, что пищал у самого его уха, Норит перешел от внутреннего компаса времени к опросу встроенных имплантов. VR, очевидно, работает. Что насчёт Анализатора? Системы связи? Отзовутся ли они?Сможет ли он через них заглянуть в реальность и выяснить, что творится с его телом?

Норит Элран:

Посылаешь привычные сигналы. Но ответы не приходят. Ты спишь. Спят и они. Та VR, в которой находишься сейчас, сгенерирована криокапсулой. Твой же имплант реальность, в лучшем случае, дополняет, не симулирует. Например, HUD со счётчиком патронов может перед глазами повесить. Или покемона спрятать. Или порно показать. Аудио + видео = да. Всё прочее стоит гораздо дороже просто потому, что устанавливается гораздо сложнее и оттого требует работы серьёзных специалистов. Проще внешние приставки для такого использовать: воткнул провод в разьём и вуаля. Лёгкий ветерок холодит кожу, виртуальный язычок щекочет все эрогенные места, бензопила пахнет дерьмом и кровью намотанных на цепь демонических внутренностей. Любители всякого этим пользуются. Простой и легальный способ отдохнуть или, наоборот, дозу безопасного адреналина получить. Можно и тут что-то такое устроить, при жела...

Мир вдруг рассыпался на зелёно-красно-жёлтые квадраты, сожравшие озеро и джунгли. Воздух из приятного нектара стал тугим и тянучим, будто мёд. Шевельнул рукой: тяжело, будто под водой. Да ещё и ярко-розовый шлейф от каждого движения остаётся. Успел осознать, не успел осмыслить, как началась атака по ушам: поверх квадратов повылазили, каждый со своим противным звуком, прямоугольные плоские окна — белый крест в красном круге, надпись "This virtual reality has encountered a critical error! Do you want to restart?" и кнопки "Yes" и "No". Ближайшее повисло перед носом.

  Путаясь в собственных воспоминаниях и чувствуя, как из-за препаратов плывёт его сознание, а мысли начинают бегать по кругу, Норит всё же продолжил попытки дозваться до анализатора. Во время очередного витка, где-то между воспоминаниями о шершавых языках, взмахом руки, что бы отогнать москита и желанием вызвать меню, вслед за его сознанием поплыла и нарисованная перед ним виртуальность. Тонкий писк превратившегося в желтый кубик насекомого растянулся в тяжелый гул, рука размазалась в воздухе и сразу несколько системных предупреждений выскочило друг за другом. Поток мысли к тому моменту успел вновь добраться до Анализатора, который как раз был очень кстати. Возможно он бы даже подсказал, какова вероятность того, что виртуал поломали именно эти попытки до него докричаться.
  Впрочем, заглючивший мир тоже имел свои преимущества. Например, сосредоточиться теперь стало проще, а поломать и без того зависшую программу можно было уже не бояться. Чувствуя, как увязшая в невидимой гуще рука постепенно замедляется, парень вновь попытался связаться с реальностью и высмотреть как-нибудь меню аварийного завершения, а не перезагрузки. Всё же его не отпускало ощущение того, что снаружи творится что-то не то и прохлаждаться на берегу ему сейчас не стоит. Ну, а там, если уж не получится, можно было и перезагрузить симуляцию, что бы попытать удачу в штатном меню.

Норит Элран:

Попытки достучаться не венчаются успехом. Если раньше сигналы хотя бы уходили, то теперь висят, будто бы ты упакован в информационный кокон. Впрочем... что-то ещё происходит. Кубики один за другим, от дальнего к ближнему, начинают бледнеть и исчезать, забирая с собой и назойливые окна. Последним пропадает выбор и вокруг наступает темнота. Слышишь некий звук: то ли какое-то насекомое застряло и жужжит о стекло, то ли где-то коротит электичество. В этом звуке растворяется и гаснет твоё сознание.

Открываешь глаза. Лампа дневного света мигает над твоей головой, издавая неприятное металлическое дребезжание. Кажется, ты слышишь его очень и очень давно, но это не точно. Тесное помещение, которое едва вмещает в себя капсулу, унитаз и вешалку (стойку с крючками) с халатом. Нащупываешь взглядом дверь и вентиляционный лаз напротив неё. Внезапно подрубается VR. Надпись в прозрачно-синем фоне повисает перед глазами:

Здравствуй, Норит!
Зафиксированно долговременное отключение внутренних систем. Провести диагностику перед полным включением?

И всё тот же выбор, пусть и покрасивше оформленный: "Да/Нет".

  Когда менюшки стали сами собой пропадать, Норит на несколько секунд едва не поддался панике. Импланты не отзывались, собственное тело, разумеется, тоже было недоступно и застрять на неопределенный срок в засбоившем виртуале казалось перспективой едва ли не хуже смерти. Особенно учитывая, что ею бы всё и закончилось.
  Мир пропал окончательно и плотная тьма перепугала его до судорог. Дернувшись, он даже не сразу понял, что его тело вновь ему подчиняется, сначала просто обрадовался, что он способен чувствовать хоть что-то. А там и глаза открыл. Тот самый потолок, что он видел перед тем как уснуть. Та же лампа. Та же комната с броским названием "Люкс" и оформлением точно у одиночной камеры в какой-нибудь тюрьме. Что же. Он и в самом деле проснулся, как и предсказывал. И как и подозревал - всё оказалось не столь радужно, как обещала фирма.
  Засипев, Эрлан закашлялся, отплёвывая не то какой-то медицинский гель, не то выделения организма, что накопились пока он был в коме. Попытался было сесть и тут выскочило очередное окошко. И кто только оформлял все эти сообщения? Что это, что предыдущее - не давали никакой информации и было даже не совсем понятно что будет в случае если он примет тот или иной выбор. Чем-то напоминало навязчивую рекламу, что совершенно сошла с ума в последние годы и шла на любые обманы и хитрости, что бы завладеть вниманием и деньгами пользователя. Поэтому и разбираться с ней следовало так же - не вступать в переговоры, а просто вырубать на корню зараженное рекламой приложение. В этом случае это означало отключить разъем VR, дабы засбоившая программа не усыпила его вновь или не натворила ещё какой пакости. Да и из капсулы следовало бы на всякий случай вылезти. Без персонала погружаться обратно в анабиоз точно не стоило.

Норит Элран:

Решил не вступать в переговоры, но второй раз не повезло: окошко как висело перед глазами, так и повисло, затрудняя обзор даже после отключения от капсульного VRа (что, как оказалось, система сделала сама, ничего выдёргивать вручную тебе не пришлось). Пока отливал (на всё висящее перед глазами и, следовательно, перед унитазом окошко), подметил ещё две штуки. Во-первых, импланты (кроме твоего, внутреннего, VRа) так и не заработали, попытки с ними взаимодействовать приводили всё к тому же окошку. Во-вторых, воды не было, умыться или слить после себя не удалось. Халат напялил. Прохладно, тем не менее.

  — Охохо... — Невесело пробормотал Норит усаживаясь на крышку унитаза и пытаясь пятерней зачесать мешающуюся прядь волос набок. Какая-то совсем уж нездоровая хрень получается. И прядь вместе со всей его роскошной шевелюрой в каком-то дерьме измазана, и персонал похоже что зомби съели, раз они до сих пор не явились на сигнал о внештатном срабатывании VIP-капсулы, и импланты его ведут себя совсем не так как он привык. Впрочем, не сказать, что бы он их раньше вообще отключал, а тем более на такой срок... Да и фигня вся эта с водой и холодом легко списывалась на то, что никто и не думал его сейчас будить, а значит системы бункера могут быть просто законсервированы. Не то, что бы от этого было приятнее, но и сильно переживать из-за таких мелочей не стоило. В конце-концов там снаружи вроде как конец света должен был случиться, если чего не поменялось...
  — Ладно, запускай диагностику. — Приказал он, на всякий случай устроившись поудобнее. Моргнул в недоумении когда ничего не произошло, сообразил, что функция голосового управления как и большая часть интерфейсов сейчас неактивна и мысленно ткнул "Да". Ну хоть нажать любую клавишу в условиях отсутствия клавиатуры не попросили и на том спасибо. Надо будет ещё самому потом проверить, как там импланты работать будут, раз уж они сами себе не особо доверяют.