Под красным куполом | ретрофутуризм | ходы игроков | Новый Лондиниум | Pin`n`up bar

Тяжело дыша, Эрик держался за нагрудный карман рубахи. Фото его дочери было всё ещё при нём. Жаль конечно те документы и деньги, что были в пиджаке, но тот видно пропал под обломками машины, что вот вот должна была загореться.
Чуть вздрогнув от окрика Альбера, мужчина наконец дал себе расслабиться. Глубоко вздохнув, Эрик громко прочистил горло от ощущения кома вставшего там. — Да? Я в норме. — Поправляя кобуру, менталист нашёл глазами подбежавшего Ричарда, стоящего чуть поодаль от них. После перевёл взгляд обратно на машину. — Денёк что надо, да? — Эрик хотел было снова сказать что-то про духоту или жар, но лишь усмехнулся и убрал пот со лба, проведя потной рукой по волосам. Закатывая рукава он подошёл к Ричарду, в глазах которого разглядел не самый разумный порыв. — Идём, проверим того парня, которому ты сжёг лицо. — Положил Эрик тяжёлую руку на плечо своего товарища и покачал головой, а после двинулся в сторону бара, или того что от него осталось.

  — Стой... — Альбер прервал свою речь, когда Ричард бросился к месту аварии. Пальцами он едва коснулся рукава напарника, но за ним не последовал. Физик научился доверять своим друзьям и верить в то, что они знают, что делают.
  — Да, денёк отменный. Я очень сожалею за твой пиджак, без него ты выглядишь совсем ужасно. — Альбер бегло осмотрел разодранную, кое где расплавленную рубаху менталиста и последовал за ним. — Ричи, мы проверим того, с дробовиком. — Крикнул вдогонку технику.
  — Стойте. — Это был голос Елены. Она приобняла того самого легендарного повара из местной бывшей забегаловки и к уху прижала телефон. Приказ был направлен, казалось, всем. — Я позвонила своим друзьям. Скоро здесь будут копы, не думаю, что вы хотите лишних проблем. Они помогут вам. Это за блины, которые вы не получили... — Она даже попыталась улыбнуться, хотя внешний вид бара, теперь превращённого на частично расплывшиеся руины полностью затмевал всю радость из этой улыбки и показывал её испуганное, потрясённое состояние. Елена переносила его на грани.
  К Эрику бросилась та девушка, которую он спас. Она буквально накинулась на него из темноты и вцепилась в руку.
  — Ч-что это случилось?! — Начались ожидаемые вопросы. — Где Фредерик? — Будто только что вышла из полного беспамятства, глубокого забвения. Кажется, у неё был шок, и Альбер понял положение девушки.
  — У него ведь автомобиль? Мы сейчас проверим. — Физик не имел такой сдержанный и успокаивающий голос, как Эрик, но перед девушкой попытался изобразить его. Она нервно закивала, сморщила все естественные и даже парочку неестественных складок на лице и с трудом сдержала слёзы.
  — Д-да, на стоянке. — Ответила спасённая и теперь отпустила Норена, пошатнулась и с трудом нашла равновесие в пространстве, чтобы устоять на ногах.
  — Как тебя зовут? — Решил ещё спросить физик.
  — Сюзанн, — ответила девушка.

***

  Только Эрик, Альбер и Сюзанн пришли к месту, где ранее находился вход в бар, они увидели тело, что лежало на земле. Оно дёргалось, будто от электрического тока. Оружие лежало неподалёку от головы, а руки схватили лицо. Кажется, бандит был ещё жив, хотя состояние его казалось критичным.
  Со стороны города были замечены красно-синие мигалки где-то на уровне третьего этажа. Это была специальная гравимагистраль для спец. служб. Полиция скоро окажется здесь.
***

  Ричард решил рискнуть. Быстро подбежал к гравимобилю и на подходе в метра два услышал в воздухе запах бензина. Значит от вытекал — это был плохой знак. Но был и хороший. Даже в мигающем свету фонаря было видно движение в салоне. Движение полуживое, совершенно отчаянное. Водитель был жив, он пытался вытолкнуть своим телом дверь, которая погнулась и застряла. Гравидиски транспорта, как и панель управления работали, поэтому машина тёрлась вверх-вниз об металлическую опору купола в попытках найти устойчивое положение для гравидисков, высекая разорванным металлом длинные линии искр. Когда Ричард оказался ещё ближе, то заметил полностью красное от крови лицо, и такое же кровавое пятно на боковом стекле. Вряд ли он смог бы вновь схватиться за своё грозное оружие.

Ричард обернулся на Эрика и прочел в его глазах и жесте предостережение. Он кивнул, принимая совет, и улыбнулся краешком губ, но с места не сдвинулся. Он знает, зачем он здесь.

Он бросил короткий взгляд на бампер. Если Эрик просто швырнул пиджак, может, он не так уж и далеко...

Стрелок бился в дверь машины и своим отчаянием напоминал мотылька, умудрившегося застрять в плафоне лампы. Лампа обжигала, выхода не было – он был обречён, но отчаянно цеплялся за жизнь, повинуясь древнейшему из инстинктов, и с тихим стуком снова и снова ударялся о стены своего последнего пристанища. Ричард смотрел, заворожённый, несколько секунд – пока скрип не вывел его из оцепенения. Скоро будет взрыв, учитывая вонь бензина и искры. Счёт идёт на секунды – нет времени ни порыться в машине, ни, наверное, вытащить человека. Наверное, да. Конечно, времени нет.

Ричард закусил губу – и, коротко выдохнув и ругнувшись, рванул дверцу машины на себя. Мышцы заныли от внезапного усилия, но не подвели – и дверь поддалась. Времени, конечно, не было – а когда его это останавливало?

Водитель буквально вывалился Ричарду на грудь, испачкав всё-таки белоснежную рубашку. Ричард выцедил ругательство и рывком оттащил его от машины. Рывок, ещё рывок – и заломить руку, уткнув носом в пыль. Главное, чтобы он не умер в ближайшие десять минут.

– Кто ты, почему вы здесь, что от нас нужно?

"Окажись в сознании и разговорчивым", тихо молится Ричард. "Пожалуйста".

Краем глаза он успевает заметить мигалки и друзей у бара. Времени мало.

  Только Ричард вытащил водителя наружу, то заметил то самое зловещее ружьё на пассажирском сидении. Под ним находился ящик, похожий на аккумулятор и кое какие вещи на задних сидениях: шлемы от скафандров, сумки и один чемодан.
  Сам водитель выглядел ужасно. Кровь залила его лицо и он смотрел вверх, будто отходил в мир иной. Ричарда он не видел. Тело раненного разносило судорогами, но серьёзных ранений кроме сильного удара по голове техник не заметил. Левый рукав скафандра был приподнят к локтю. Водитель раскрыл рот и сплюнул накопившуюся там кровь. Кажется, у него было внутреннее кровоизлияние, хотя сама кровь не была обычным багрянцем, в ней виднелись белые пенистые «прожилки». Сил у парня тоже не было, Ричарду пришлось придать ещё больше усилий, чтобы быстро оттащить его от транспорта.

Молча пронаблюдав, как водитель кашляет кровью, Ричард даже не ругался – на сегодня, кажется, лимит был исчерпан. Так, дорогой... Кровь с белыми пенистыми прожилками. Пена – легкие, но если кровотечение легочное, то кровь просто должна быть розовой; откуда тогда белое? Слизь? То есть желудок? Что именно было повреждено в аварии? Впрочем, что толку гадать. Знаний Ричарда не хватало.

Перехватив водителя, он отошёл от машины ещё и проверил пистолет. Как раз хватит...

Вскинув оружие, он нажал на крючок. Гремучая ртуть рванула к машине, взорвалась – и вызвала взрыв куда больший. Волна горячего воздуха взлохматила Ричарду волосы, взметнула шейный платок. Он не рискнул бы искать пиджак Эрика – а так ни он, ни что угодно ещё не достанутся полиции.

Не оборачиваясь больше, он дотащил водителя до друзей.

– Мой точно жив. Но надо сматываться. Срочно. Где друзья Елены?

Эрик слишком устал, чтобы что-либо ответить девушке или Елене. Он лишь пожал плечами и бросил короткий сожалеющий взгляд человека, который сделал всё что было в его силах. Сейчас, по дороге обратно он думал о другом. Напавшие казались ему несколько странными и даже неестественными, будто куклы-камикадзе. Кто эти люди? Зачем они напали? Была ли целью их компания или пара молодых людей? Куда пропал Фредерик?
— Где, кхээ кхээ.. — Лёгкие всё ещё горели, а левый бок колол не давая забыть недавний спринт. Из горла непроизвольно вырывался кашель, но с некоторым усилием Эрик справился. — Где была ваша машина? — Он посмотрел на Сюзанн, долго, пристально изучая её поведение. Могла ли она быть как-то связанна с нападением или стала лишь жертвой обстоятельств?

Подойдя поближе к бившемуся в агонии увальню Эрик, как ни в чём ни бывало поднял оружие, наскоро осмотрев скорей для приличия, он обратился к своему товарищу. — Альбер, я не слишком хорошо знаком с огнестрелом. Скажешь что-нибудь об этом? — Менталист протяну дробовик и передал его физику. Сам же склонился над "пострадавшим" и достал свой шокер, раскрыв одежду у того на груди. Эрик прижал оружие коже брыкавшегося и вырубил одним нажатием спускового крючка.

  Взрыв гравимобиля содрогнул землю. Бензин для местного транспорта, предназначеного для путешествий на поверхности Марса делала особенный, его тут называют ЛЁД-3. Очень плотный, он, при загорании, освобождает куда больше энергии, чем обычные автомобили с Земли, либо другой городской транспорт здесь, на Марсе. Даже на далёком расстоянии взрывная волна пнула Ричарда с такой силой, что тот едва не свалился с ног. Сам гравимобиль подскочил на сломанных «дисках» вдоль балки на метров пять, после чего разлетелся на металлические ошмётки в огненной вспышке зеленоватого огня.
  Обезумевший ездок, казалось, действительно был обезумевшим. Его распирало судорогами по всему телу, но вместе с тем он вцепился крепко в своего спасителя. Его живот, кажется, не был повреждён, как и остальные части, кроме разбитого лба.
  Елена волнительно сжимала своего единственного повара и смотрела то на окружную магистраль, то переводила взгляд на приближающиеся огни с магистрали для спец. служб. Но из беспрерывного (не смотря даже на заметные взрывы) потока магистрали один автомобиль с включёнными фарами съехал на обочину и колесил по наклонной дороге мимо стоянки к бару. Как вдруг, со стороны стоянки появилась вспышка, а потом прогремел звук выстрела. Девушка в руках Эрика вырвалась и закрыла руками лицо.
  — Фредерик! — Она начала спускаться с песчаного холма в сторону стоянки. Там стоял всего один автомобиль. Это случилось как раз в тот момент, когда менталист и спросил за транспорт её парня. Кажется, ответ был очевидным. Судя по всему, среди бандитов был ещё один. Вдруг, фары автомобиля на стоянке разразились ярким светом и он погнал на выход прямо в сторону второго, что добирался к самому бару. Елена в свету чужих фар заметила знакомые очертания транспорта.
  — Это они! — Крикнула и неестественно для себя замерла на месте. Он дёрнулась, но в последний момент остановилась на месте. Автомобиль Фредерика врезался в боковину заболевшего ржавчиной ранее жёлтого хэтчбека и ловким манёвром проскользнул вдоль него в сторону автомагистрали. Кажется, последний из врагов пытался скрыться.
  — Чёрт, за ними. — Крикнул Альбер. Пришлось оставить все разговоры. Он прицелился из своего пистолета и сделал два выстрела в сторону нарушителя. Все мимо. В магазине кончились патроны и Зильбербауму таки пришлось взять дробовик из рук оглушённого после разряда шокером стрелка.
  — Фредерик! — Крикнула Сюзанн, продолжая неуклюжее скольжение к стоянке. Поняв, что враг удаляется, Елена с Эби также начали спешно спускаться.

– Стой! – Ричард сжал локоть друга. Голова водителя, висящего на плече, мотнулась от резкого движения. – У нас Елена и девушка на шее, а "друзья" не станут ждать вечно. Расспросим моего, – он кивнул на ношу. "Ноша" продолжала дергаться, и Ричард сморщил нос. – Если доживёт.

Он злился – в первую очередь на самого себя. Конечно, они оставили кого-то на парковке. Они же, черт возьми, не идиоты – не бывают идиотами люди, которым доверяют такие дорогие игрушки. Может, они успели бы прийти раньше и обезвредить последнего. Может, не пострадал бы Фредерик.

Впрочем, это было уже не так важно. Что бы ни решили Альбер с Эриком, ему нужно было дотащить до машины водителя, а это было непросто. Судороги после удара головой... Эпилептик он, что ли? Если да – Ричард даже не удивится. Вечер, который начинался так хорошо, заканчивался крайне паршиво.

Перехватив водителя удобнее, он поплелся к машине.

– Кто они, Елена? – спросил Ричард, догнав хозяйку бара.

Он сделал все что мог. Эти слова неустанно звучали в голове Эрика, словно мантра. Что-то однако не давало ему покоя. Будто он что-то упускал из виду. Взглянув на разрушенный бар, Эрик оглянулся в прошлое, пока воспоминания были ещё свежими. Он надеялся вспомнить что-то на что не обратил внимания в пылу ситуации.
Так постояв несколько мгновений в неподвижно спокойствии, Эрик вновь обратил взор на человека подле него. Теперь он хотя бы не мучался. Он сделал все что мог. Вновь успокоил себя мужчина и уверенным быстрым шагом отправился в сторону парковки. Времени было все меньше, но бежать совсем не хотелось. Сейчас уже не чувствовался тот напор, что изо всех сил заставлял бежать вперёд.
Спускаясь по пригорку, Эрик внезапно для себя обнаружил, что не помнит как они здесь оказались. Замерев на секунду менталист чуть было не потерял равновесие, но тут же продолжил спуск. На чём же они сюда добрались?

  
– Кто они, Елена? – спросил Ричард, догнав хозяйку бара.
  — Мои друзья! Они помогут.... — Резко ответила Елена, после чего бросилась к хэтчбеку, пострадавшему от убежавшего врага.
  — Чёрт дери, Ели, старуха, что тут произошло?! — Взревел молодой и тучный мужик за рулём. Ещё один сидел рядом — у него были ярко-красные волосы, собранные в петушиный гребень. Оба разодетые в длинные кожаные плащи, обвешенные железками, с расставленными в разные стороны наплечниками, которые увеличивали их габариты вширь в два раза. У водителя, впрочем, был ещё шлем-шапка, как у подшлемник лётчиков, только чёрный и с таким же высоким гребнем, но не из волос. Дверь в автомобиль открылась и Елена с Эби ворвались на передний ряд сидений.
  Когда подоспел Ричард с больным, водитель разразился ещё большим матом, но решил впустить и оного, под предлогом, что ему отмоют тачку до блеска.
  — Нельзя отпускать их. — Крикнул Альбер, проникая на последний ряд автомобиля, где находились металлические ящики с неизвестным. — Эрик, садись! Проследим за ним.

***

  Эрик на секунду отвлёкся в собственных мыслях. В критической ситуации поток в голове усиливался. Иногда до мигрени после остановки выработки адреналина. Он вспомнил, как все вместе они добрались на трамвае по окольной магистрали и пешком дошли до бара. Было решено оставить их собственный транспорт в покое, чтобы не оказаться замкнутым в возможных заторах на дороге. Автомобиль находился в гараже, где-то в пяти километрах отсюда, возле окольной магистрали. Более того, в мысли к менталисту подкралось ещё одно. Он вспомнил этот едкий синий цвет, в который был окрашен скафандр упокоившегося стрелка перед его ногами. И вспомнил символ, что был нанесён на корпус разбившегося гравимобиля. Рука с открытым ртом, замкнутая в треугольник — они с Альбером и Ричардом видели такие, когда выполняли миссию в шахтах с взбесившимися роботами-рабочими. В кабинете прораба был убитый рабочий, у которого была татуировка с этим символом на кисти. Такая же отвратительно синяя.
  Та миссия стала роковой для героев. Она принесла им кое какую славу, но и превратилась в настоящее испытание, вспоминать которое порой было страшно. Столько крови и убийств они не видели никогда ранее. Взбесившаяся через сбой программы партия роботов оставляла важные вопросы, как например то, почему вдруг у всех их сбились настройки? Да и всё в той миссии было странным. Роботы вели себя через чур умно, и оказались слишком хорошо тренированными солдатами, куда более хорошими, чем шахтёрами. А теперь всё немного прояснилось. Это точно были те самые люди, что и тот мертвец в шахтах. Возможно, ликвидация взбесившихся роботов не понравилась кому-то? Эрик точно не знал, но полученные факты держал в голове. Автомобиль с друзьями Елены был готов отчалить в любую секунду. Беглец только-только выстраивался в общий поток на магистрали. Копы вот вот зарегистрируют подозреваемых в своих лучах.

Найдя в себе ещё некоторые силы, Эрик в несколько широких прыжков преодолел расстояние до машины и запрыгнул внутрь.
— Едем – Коротко оповестил мужчина водителя и заключив голову меж широких ладоней, упёрся локтями в колени. Ему ещё нужно было время, справиться со всем происходящим. Пустой взгляд менталиста, был устремлён куда-то в даль, сквозь пол автомобиля, будто за ним скрывались ответы. Прежде всего кто за этим стоит? Правительство, карпорация, или иная организация? И какова их цель? Следовало выяснить больше диталей и тогда логическая цепочка приведёт их к ответам.
Сейчас цепь была весьма коротка. Они помешали "кому-то" расправившись с роботами в шахтах, и это было столь важно, что по их души отправили убийц. Они не стали нападать на них в городе, а лишь на окраине. Значит либо следили и не смели напасть в центре, либо что хуже, уже знали маршрут их команды и подготовили ловушку. Гравимобиль опять же и то технологичное оружие, давали понять, о некоторых возможностях этой "Организации".
Эрик завис в раздумьях на несколько минут, после перевёл взгляд на товарищей. – Помните наше первое крупное дело? На шахте был тот же символ, что и на гравимобиле сейчас. И мне не кажется, что это совпадение.