["Ротор"] | ходы игроков | ["АСО ДРР"]: Лютер и Максин

1234
 
Квей tuchibo
27.07.2022 01:26
  =  
Кройц. Ожидание тянется мучительно долго. Под щелчки костистые, под мокрый треск. Подбирает все чудовище: огрызки конечностей срубленных, ливера рассыпавшегося тягучие комья, кровь - и ту слизывает длинным, напоминающим закручивающееся кольцами щупальце языком, прижимая "щеку" к самому полу. Жмется к тебе под левый бок в это самое время "Призрак".
- Мельник. Цель. Думай.
А монстр, тряхнув заметно вытянувшейся, узловатой шеей, схаркивает вдруг себе "под руки" кисть, слизью обильно перепачканную. И та, словно живая, сноровисто перевернувшись тыльной стороной вверх, поднимается, покачиваясь - как в пьяном угаре - на полурастворившихся, страшно облезлых, проступивших косточек хворостом пальцах. Не "словно" - эта гадость и есть живая. Дробно перестукивая фалангами, бросается вперед. Как тебе кажется в какой-то миг - прямо на вас.
- Зверь. Слуг. Поглощает.
Гладит чужая ладонь по пояснице, размеренно и успокаивающе. Ощущается ее тепло даже через ткань новоприобретенного костюма. Словно камень разогретый долго держала в ней пси-шиноби, вот только сейчас его отложив.
- Слуги. Путь. Выбрали.
Проносится практически под ногами "бегунок", вообще никак на вас двоих не среагировав. Вспрыгивает на хребет все еще похрипывающей лаборантки. И вдруг, буквально выдавив из центра запястного среза тонкий, более всего напоминающий загнутый полукольцом хвост остистый хлыстик, вгоняет его - хлыстика этого - жало точно в затылок марронки, враз пробив капюшон.
- Хозяин. Служение. Богатеешь.
Выворачивает голову вбок и вверх корпоратка, безвольно рот в немом крике распахнув и закатив глаза, выгибает руки назад и в стороны. И обмякает - вся и сразу - уже в следующую секунду, ткнувшись в плитку лбом.
- Служение. Опасность. Умираешь.
Проходит мимо, нагоняя своего "отрыгыша", заметно отяжелевшая, волочащая за собой болтающийся мешком живот "тренога".
- Мельник. Квей. Уходим.
Тянет тебя прочь, к злосчастному КПБ.
- Часть. Одна. Слепнет.
Начинает вдруг биться в судорожных конвульсиях жертва укола, с гортанно-похлюпывающим рычанием до треска в суставах выворачивая конечности и давя сквозь зубы густую розоватую пену. Перекатывается на спину. С присвистывающим выдохом поднимается, выпячивается к потолку, затылок и пятки в металл уперев. Дрожит - мелко и часто - как в припадке. Валится на бок.
- Части. Много. Видят.
Идете, спешите. Все тот же тоннель. Все тот же холод. Все тот же полумрак. Где-то за вашими спинами, под уже не совсем человеческие повизгивания Азары Самир и чавканье принявшегося за рыжеволосого мертвеца уродца, отбивает форменную чечетку переродившаяся рука шипдайвера, гарцуя на трупе брошенной там же имперки. Пир.
- Квей. Мост. Сделаю.
Переступив порог уже знакомого зала, наблюдаешь за тем, как лестница-стремянка словно сам по себе взмывает в воздух и плывет, покачиваясь, по направлению к едкой коморке.
- Мельник. Тишина. Готовься.
Сунувшись под своды комнатки-ловушки, раскладывается, хлипким мостиком над смертоносным озерцом протягиваясь.
- Лестница. Хрупкая. Растворяется.
Ревет что-то - надсадно и трубно - в "столовой".
- Мельник. Мост. Иди.
Смущает тебя во всем происходящем всего один момент. Эта самая "Часть" пришла из-за второй - распахнутой теперь, с провисшими драной лапшой обрывками изолирующей пленки - двери бокса, пространство за которой погружено в непроглядный мрак. То есть, оттуда, куда вы, похоже, собираетесь идти. Хотя, нет - перспектива оступиться и рухнуть в кислоту тоже не особо радует. Возможно, стоит подтащить и бросить в "купель" ящичек? Который с "маслонаполненным термоблоком потоковой циркуляции" - вон стоят, три штуки целых. Всяко понадежней этой жестянки будет. Вот только весит каждый, наверное, хорошо за центнер, да и скрежетать окованными бортами будет на весь этаж.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 27.07.2022 в 02:27
91

Лютер Кройц Tal
01.08.2022 22:57
  =  
Цель. Квей права. Я ввязался в эту гнилую историю с одной единственной целью: любым способом добыть новое тело для дочери. Права она и в том, что каждый из встреченных нами сотрудников знал на что идет. Более того, эти ребята не брезговали работать с биологическим оружием, которое теперь с таким упоением набивало себе ими брюхо. Профессиональный риск. Что ж, я тоже выбрал себе путь. Пусть я не знаю куда он ведет и с кем доведется его пройти, но любой путь лучше отчаяния. Лучше смирения. Лучше бездействия.

- Уходим, - вторю я Призраку. Поддаваясь настойчивости девушки отвожу взгляд от агонии Азары и торопливо шагаю в направлении залитой кислотой каморки. Дальше от творящего позади черного пиршества. Дальше от своих грехов, напрасных метаний и принятых решений. Прочь от холода и тьмы этого забытого Ританом места. Туда откуда приползла эта дрянь, в самое сердце комплекса.

Соблюдая режим тишины молча наблюдаю за плывущей в воздухе лестницей. Хлипкий мостик, перекинутый через Лету. Пройди по нему и забудь про собственные колебания. Задумайся на миг, оступись и сам навеки останешься в ее едких водах. Купаться не хотелось. Бросив взгляд на тяжеленный ящик, делаю первый шаг к переправе. Я был в неплохой физической форме, в немалой степени благодаря частым тренировкам и пребывал в твердой уверенности, что без проблем доберусь до исходящей тьмой двери. Можно было, конечно, поискать более устойчивую опору, но шуметь сейчас хотелось меньше всего. Как и терять время зря.
Результат броска 1D100+25: 89 - "(+25 от ловкости, +10 от "Воля к жизни", +10 от "Бодрость", +20 от "свободные руки", +20 от "разогретый", -40 от "хлипкие подпорки", -20 от "тесный костюм")".

Выбор: начать переправу.
92

Квей tuchibo
02.08.2022 00:28
  =  
Кройц. Шаг, другой - и ты уже стоишь "на берегу". Пузырится мутная жижа под тут же начавшей заметно облезать и вспучиваться понизу краской железкой, побулькивает. И пусть мелко там - по щиколотку: максимум - понимаешь, ухнешься если, завалишься, все: обваришься и подрастворишься так, что тут грудой стонущего мяса лежать и останешься.
- Мельник. Осторожность. Иди.
А ты, вроде бы, и сам не собирался с размаху и с разгона прыгать.
- Мельник. Время. Заканчивается.
Собственно, да, что помешает тем зверушкам, когда они закончат "самоорганизовываться", разбежаться по этажу? Очевидно, ничего.
- Мельник. Квей. Поддержу.
Как именно, конечно, не уточняет - может, просто морально - но выбор у тебя не слишком велик. Ставишь подошву на ступеньку. Шипит чуть слышно эластик, поскрипывает опасно под твоим немаленьким весом вся конструкция. Аккуратно, не быстро и не медленно, переставляешь ногу. Оставляет обувь на перекладине тягуче-липкую кляксу потекшей угольной "карамели". Такими темпами и падать не придется: пятки сами собой безо всяких купаний отпадут. Немного разведя руки в стороны - для баланса - продвигаешься вперед еще на полметра. Потом еще. Чем ближе к центру - тем ощутимей проседает лестница, тем заметней поскрипывает металл. Добираешься до середины пути. Кипит, пузырясь, некогда гладкая поверхность чужих сапог, белеет по бокам, странно коробится и набухает. Плюс полметра. Плюс еще. Подхватывает тебя под левый локоть невидимая ладонь, стабилизирует, помогает преодолеть последние дециметры. Ныряешь в проход, под сень расстегнутых изошторок.
- Мельник. Путь. Прошел.
Вщелкивает в пол за твоей спиной автодверь, закрывается.
- Мельник. Молодец. Выжил.
Впереди: погруженный в едва разгоняемые лишь только синевато-лучистым тлением валяющейся в десятке шагов от тебя палочки хемилюминесцентного источника света потемки, относительно короткий, в десяток метров тоннель. Все те же интерьеры, все те же материалы, что и там, в лабораториях, только дверей других справа и слева нет - трубой тянется, упираясь в гермозатвор горизонтального схождения с размещенным справа, явно обесточенным дисплеем управляющей панели. Массивные плиты створок с выпирающими, смонтированными диагонально выступами ригелей хоть выглядят не в пример крепче и массивней виденных тобой ранее армопластиковых листов, но уже кем-то - или чем-то - заботливо приоткрыты примерно на сорок - может, сорок пять - сантиметров. Что за ними, вообще не видно. Только абсолютно непроглядный, густой словно отработанное машинное масло, как-то неправильно фактурный мрак. Понимаешь, что это не пустота и не темнота - странная пленка. Кожистая на вид, с чернеющими росчерками жил. Выглядит не очень хорошо. Можно сказать, даже плохо. Нечто живое.
- Мельник. Ворота. Иди.
Перепонку имеет в виду?
- Мельник. Часть. Бросится.
А вот это уже интересно.
- Квей. Часть. Убью.
Ловля на живца - все как ты любишь, Мартин.
- Мельник. Квей. Уйдем.
Результат броска 1D100+60: 136 - "поддержка"
Грохочет спаркой почти синхронных хлопков снова что-то - высоко и далеко в стороне - заставляя вздрогнуть все и вся вокруг. Где-то за спиной с плеском валится в кислоту "переправа". Не тогда, когда на ней гарцевал - и ладно.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 02.08.2022 в 00:53
93

Лютер Кройц Tal
09.08.2022 23:30
  =  
Шаг за шагом преодолеваю кислотное озерцо, размазывая по ступенькам натужно скрипящей лестницы подошвы чужого комбинезона. Двигаюсь уверенно, несмотря на то, что колени нет-нет, да и подвывают жалобам прогибающегося под моим весом импровизированного моста. Ближе к “берегу” Квей помогла удержать равновесие. Первая прошла значит, а я и не заметил. Легка на подъем. Да и просто легка, несмотря на все то железо, которым она, вне всяких сомнений, напичкана.

Портал. Щелчок закрытой двери дает ложное чувство безопасности. Синий свет оставленной кем-то палочки. Кем?.. Не помню. Или не знаю. Явно не той тварью, что без особых, надо заметить, проблем форсировала лужу впечатляюще едкой дряни. Молча внимаю похвалам Призрака. Выжил, говорит. Молодец. Сомневалась в моей способности пройти по любезно предоставленной ей самой переправе? Не важно это все, впрочем.

- Помощь. Спасибо. - Все так же молча выражаю своей спутнице благодарность. А сам неотрывно смотрю в сторону единственно доступного нам теперь пути. Затянувшая зазор между створками укрепленной двери пленка вызывала отвращение. Мерзкая кожа с черными прожилками словно подрагивала в такт невидимым волнам, стоило только отвести от нее взгляд. Пульсирует? Или все же кажется? Вне всяких сомнений, это того же поля ягода, что и оставшаяся позади Часть. Только, похоже, куда больше. И, судя по реакции Квей, опаснее.

- Маар.

Мне снова придется выступить загребающими жар руками. Взять риск на себя и послужить приманкой. Вновь довериться реакции и скорости моей невидимой спутницы. Таков был наш уговор, и я не собирался его нарушать.

- Минуту. Отдых. Мысли.

Судя по всему - и особенно по задрожавшему от далеких хлопков (взрывов?) полу - дальше возможности спокойно выдохнуть может и не представиться. Есть одно дело, которое может мне помочь, и лучше сделать его сейчас, пока не завертелось. Прикрыв на мгновение глаза, я вновь вызвал в памяти образ миниатюрной имперки. Сяомин Ю. “Оса”. Чем закончился мой звонок?
Результат броска 1D100: 17

Пытаюсь вспомнить чем закончился мой звонок Сяомин Ю.
94

Квей tuchibo
11.08.2022 00:48
  =  
Кройц. Ничего не отвечает пси-шиноби в большей мере на уведомлении, чем на просьбу об отдыхе. Но стоит глазам закрыться, как тут же прихватывают тебя ее ладони под скулы, заметно сминая купол капюшона. Жмутся в кости черепа - явственно пульсируют и колко пощипывают те под ними. Тепло.
- Мельник. Память. Опустела.
Еще теплей. Постукивает кровь в висках. Щиплет каждую лунку в десне под каждым зубом.
- Мельник. Образ. Думай.
Заметно вибрировать пальцы фантомные начинают. Так, что даже клыки друг о друга пощелкивают дробно, а теплота, нарастая, обращается в жар.
- Мельник. Квей. Помогу.
Не жар, но чистое, нестерпимо жгучее пламя сочится с кончиков уже не пальцев - когтей, впитываясь в челюсти, прорастая вверх и в стороны, давя на сознание. Щелк - звонок. Щелк - "Оса". Щелк - Сяомин Ю. Вспышка.
- Можно просто Мин.
В сидящей напротив тебя девушке - аккуратно уложенные в так называемый "длинный боб" лимонно-желтые волосы, легкий, но строгий брючный костюм из темно-зеленого, как сейчас модно, шелкового крепа, не черная, а скорее серая до черноты водолазка под ним, практически полное отсутствие косметики на бледном лице и минимум украшений: только тонкое серебряное колечко на правом указательном и серебряные же гвоздики с треугольными то ли изумрудами, то ли хризолитами в ушах - едва ли возможно узнать ту полуголую "мультяшницу", что сунула тебе свою визитку в подклубных катакомбах "Клещей".
- И, да, спасибо, что позвонили.
Вокруг вас - по-вечернему шумное кафе. Интерьеры нейтрально имперские: еще без официантов в кимоно, но уже с раздвижными бамбуковыми дверцами, кухня же - максимально имперская. Пылают, пощелкивая клешнями, крабы в чужих мисках, шипит золотистый рис, порезанные в лоскуты, но все еще живые стеклянные кальмары киснут в кислом соусе, а соевое мороженое со вкусом соленой карамели просто и беззастенчиво лежит и тает.
- Извините за все эти предосторожности, но нам и правда лучше поговорить тет-а-тет.
Почти все столики заняты, но расстояние между ними превращает окрестные беседы в монотонный шум, еще более сглаживаемый довольно громким, но не режущим слух речитативом, что льется, как кажется, буквально отовсюду. Тебя смущает только пара хмурых любителей чая "без ничего", расположившихся точно за твоей спиной: крепкие, коротко стриженые и скуластые джапаниры в строгих и явно дорогих деловых костюмах, что не могут скрыть явно сплошь покрывающие их тела якудзовские татуировки: у одного морда драконья на биопластиковую кисть заползает, у второго со спины водоросли на укрытую воротом дермального бронирования шею накатывают. Но больше всего тебя напрягает то, что эти ребята не стесняются пусть и не в центре города, но и не на каких-то диких его задворках открыто таскать с собой пару пистолетов, минимум один ПП и, кажется, настоящую катану. На Аргентине-Один такого и подавно нет: любителей колюще-режущего давно бы приняли патрульные, тем более таких - "этно".
- Не обращайте внимания - они не со мной.
То ли брошенный тобой косой взгляд считывает собеседница, то ли еще чего.
- И они нас не слышат.
Не то, чтоб тебя это особо беспокоило - подумаешь, зарежут или застрелят в темном переулке: каждый день такое происходит, на любом канале новости достаточно включить - но киваешь ей, мол, понятно.
- Что будете?
Уложив ладонь на застеленную льдисто-голубой скатертью столешницу, активирует тем самым голопроектор, линза которого смонтирована на вершине точеной из нефрита в виде четырехглавой то ли гидры, то ли крылатой змеи штуковины, играющей роль подставки под перечницу, солонку и пузырьки с соевым соусом, салфетницы и, кажется, пепельницы. Зависают в воздухе сотканные из света оранжевые строчки меню. Иероглифы и более привычный тебе общефедеральный. Суши, еще суши, и еще, какие-то дикие супы, мороженое, томленое под крышкой мясо чего-то, что может оказаться лягушкой, водоросли с сахаром и водоросли-тэрияки, щупальца осьминога в масле, рис с тем-то, тем-то и еще вон тем-то.
- Я, наверное, унаги кабаяки.
Жареный на углях угорь, плюс - соус и, да, рис. Просто, сытно, вкусно: "Хомяк" иногда готовил, отличная вещь. И абсолютно точно - не лягушка.
- Я тоже.
Меню гаснет.
- Не буду ходить вокруг, перейдем сразу к делу.
Вытягивает к тебе руку совершенно неожиданно девушка, довернув кисть основанием вверх. Еще один голопроектор, только теперь в самом центре чужой ладони. Скручивается из мириад мерцающих точек фото. Женщина лет тридцати с небольшим. Длинные волосы, высокий лоб, стрелки темных бровей, острые черты лица. Понятия не имеешь, кто это.
- Саманта Хершел, ученый. Корпорат.
Неплохой набор.
- Будет там же, куда мы скоро отправимся. И у меня для вас есть деловое предложение.
Холодок отчего-то пробегает по хребту, хотя в помещении ни холодно, ни жарко. Гаснет изображение. Очевидно, видел его только ты - привязанная к углу зрения штука.
- Ее жизнь в обмен на жизнь вашей дочери. У "Клещей" там свои интересы, у тех, на кого работаю я - свои.
Упирается неудобно рукоятка "Орла" в бедро, когда утыкаешь колено в ножку стола просто для того, чтобы почувствовать, с тобой ли все еще оружие. С тобой.
- Если согласитесь, Эбигейл помогут уже сейчас: лучшие специалисты займутся стабилизацией ее состояния и подготовкой к транспортировке сюда, в Джерихо-Сити.
Покручивает-прокручивает кольцо на пальце. То ли нервное, то ли медитативное движение.
- Если сделаете работу сами или поможете сделать ее мне, она получит новое, полностью аутентичное тело. Трансплантация и реабилитация - все включено. И это - помимо того, что вам заплатят основные наниматели. Если заплатят.
Важное и ценное замечание.
- Считайте, дополнительное задание. Бонус.
Убить человека, получить доплату. Звучит неплохо, "Мельник"?
- Если вас мучает совесть - пусть успокоится. Хершел уже давно не человек, а форменный демон. Злой дух, который планирует уничтожить все, что вам, лично вам, дорого. Все, что дорого мне. Что дорого тем парням из Якудзы, которые думают, что я - очередной корпоративный вербовщик, а вы - вышедший в тираж наемник, которого нанимают на какую-то грязную работенку. Даже официанту, который принесет нам угрей. Уничтожить все и всех. Целым Мир.
Классика жанра. Если кого-то надо убрать, этим кем-то обязательно оказывается какой-нибудь злостный топтатель клумб и душитель котиков. Чтоб проще на гашетку давилось.
- Головной офис "Синко" здесь, на Тьерра-Бланке, получат анонимную транзакцию сразу же после моего подтверждения вашего участия. Бригада их медиков будет в Коста-​Верде уже через несколько часов. Что скажете?
Вы встречаетесь взглядами, кажется, впервые за весь вечер. Вспышка.
- Мельник. Память. Возвращается.
Отпускает твою голову "Квей". Вдох сначала, потом выдох. Ты давно знаешь, какой ответ услышала Сяомин Ю.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 11.08.2022 в 01:15
95

Лютер Кройц Tal
15.08.2022 23:49
  =  
Вдох. И выдох. Сильно зажмурившись напоследок, распахиваю невесть в какой момент закрывшиеся глаза. Многое встало на свои места. Моя готовность на участие в явно гнилом деле. Мое заступничество за Хизер. Теперь я помнил. Помнил собственный глухой голос, обещающий помочь. Помнил странное безразличие, охватившее меня при виде голограммы незнакомой мне женщины. Той, чьей жизнью я решил заплатить за жизнь Каролины. Тогда мне было все равно, чудовище эта Саманта Хершел или ангел во плоти. Я был готов продать душу любым силам, лишь бы вытащить дочь с того света. Лишь бы дать ей еще один шанс, лишь бы вырвать ее из безмолвной тьмы, которой сейчас наверняка захлебывался ее разум. И, как следствие, похоже, отдал наши жизни в руки корпоратов.

- Саманта. Хершел. - Мысленные кванты отправляются по давно привычному адресу. Два слова. И цель. На несколько мгновений мы погружаемся в полную тишину, прерываемую лишь звуком моего дыхания. - Видела?

Сделав еще одну небольшую - всего на несколько респираторных циклов - паузу, дабы до конца переварить восстановившуюся в моей памяти сцену, делаю резкий выдох.

- Квей. Обещание. Выполняю.

Первый настороженный шаг в сторону лоснящейся мраком перепонки. Первый шаг ко вновь обретенной цели.

- предложение "Осы", ретроспективный выбор: принимаю.
96

Квей tuchibo
16.08.2022 21:48
  =  
Кройц. Помнил тогда, до всевыжигающей вспышки - теперь, здесь и сейчас, помнишь вновь. Ты согласился. Коротко кивнула новая знакомая, подтверждая вашу - разумеется, сугубо конфиденциальную - сделку. Жизнь за жизнь, где на одной чаше весов лежит судьба всего, ради чего ты существуешь, а на второй - голографическая картинка. Практически молча съели неплохо приготовленных угрей, так же простились, но с надеждой на скорую встречу, на облюбованном "гуррами" промерзшем куске камня, болтающемся посреди Приграничья. Уже ехал в такси, когда "звонилка" затрещала-загудела в кармане. Бабушка Дун, от волнения то и дело сбиваясь на привычно-кехайский, в течение, наверное, минут десяти пыталась объяснить тебе, что приходил дежурный врач, фамилии его она не знает, он тут недавно, но это не так важно, важно то, что ему кто-то позвонил, как бы не из самого Департамента, а этому кому-то, кто из Департамента, ему тоже позвонили, и те, они уже были с Тьерра-Бланки, какая-то серьезная клиника в Джерихо-Сити, спрашивали насчет своей пациентки, которая находится на стационарном лечении там, то есть, тут, в этой муниципальной больнице, а тут доктора ничего не знают, никто не предупредил, кто-то куда-то уже вылетать собрался, а то, может, даже уже и вылетел, и еще зачем-то нужна другая палата - просторней и на одну персону, но с этим проблем нет, ее уже оплатили те же люди, которые звонили другим людям, и те, кто-то из них, сказали дежурному врачу скинуть данные по динамике состояния, но он не знает, где искать, и он позвонил доктору Гарсия, который ваш лечащий врач, а тот уже уехал домой, но все хорошо, за ним съездил дядя Цун, они уже едут обратно, а когда выяснилось, что в больнице не работает освещение на посадочной шаттл-площадке, то приехал старший из младших братьев Юйлань, Тенгфей, и уже дозвонился до кого-то, кто разбирается в электрике, а то доктор Гарсия сказал, что люди, которым звонили из Джерихо-Сити, позвонили кому-то в Департамент, а потом оттуда позвонили уже ему и сказали, что шаттл все таки вылетел, но тебе переживать не надо, к его прибытию все будет готово, а еще последние счета, как сказала медсестры, которая меняла дочери катетеры, оплатили, но кто - она не знает, а доктор Гарсия с дядей Цуном уже едут, но еще не приехали, и когда приедут, то ему сразу скажут, чтоб он узнал, но сначала надо, чтобы доктор скинул людям, которые звонили по поводу палаты или шаттла, медицинскую карту, это надо сделать срочно, но все нормально, они успеют, и еще позвонили деду, он уже готовит людям, которые летят, что-нибудь поесть, и должен привезти к сроку, но они, может, и откажутся, все же из столицы, к другой еде привыкли, но это не проблема, тогда доктор Гарсия заберет и дежурную смену накормят, а так, в общем, все в порядке, она тебя обнимает, целует и будет молиться, чтобы духи тебя берегли, а за внучкой они присмотрят - уж ты будь спокоен. Спокойствие. То, что сейчас бы не помешало.
Задаешь вопрос той, что наверняка находится где-то рядом, хоть ее и не видно.
- Хершел. Зверя. Сделала.
Чувствуешь, что направляется к воротам она.
- Хершел. Гений. Создает.
И усмехается, переливчато-звонко и металлически-мелодично.
- Мельник. Хершел. Оставь.
Похлопывает тебя по плечу - даже вздрагиваешь непроизвольно. Не направляется, значит.
- Квей. История. Видела.
Вот тебе и помощь, Мартин-Лютер.
- Оса. Корпорация. Служит.
Ожидаемо ли это было?
- Мельник. Хершел. Убьешь.
Наверное, да.
- Хозяин. Мельник. Найдет.
С другой стороны, одна твоя знакомая вообще не стесняется своей принадлежности к "Tashiro Armory".
- Семья. Друзья. Умрут.
Что помешает "Хозяину" убить тебя за то, что ты уже сделал?
- Лабиринт. Новый. Построят.
Ловит тебя внезапно под локоть. Так, словно мысли прочитала, ага.
- Слуги. Новые. Купят.
Разжимает пальцы, вновь оставляя тебя в обманчиво-лживом одиночестве.
- Хершел. Хозяин. Дорожит.
Вспыхивает пламенный цзянь в отдалении.
- Квей. Мельник. Помогу.
Со свистом очерчивает яркую дугу, вспарывая стылый воздух.
- Мельник. Квей. Работаешь.
Покачивается жало раскаленное вперед-назад, параллельно палубе. Пригласительный жест, не иначе.
- Мельник. Оса. Забудь.
Результат броска 1D100+120: 203 - "перехват".
Не успел обрести, как тут же теряешь. Шагаешь к странной перепонке. Ближе, ближе. Меньше пары метров. Меньше, чем меньше пары метров. Тонкий кишкоподобный жгут вдруг стреляет в твою сторону с такой скоростью, что глаза едва улавливают движение. И прежде, чем ты успеваешь отпрянуть, пульсирующий кожистый комок с шипением лопается, будучи рассеченным молниеносным взмахом огненной лопасти точно надвое. Шлепается больший кусок о стену позади тебя, брызнув на керамику горчично-беловатой гноеподобной эмульсией, меньший же катится по полу, расплескивая желтовато-комковатую жижу то ли внутренностей, то ли "крови". Темнота лаза теперь просто темнота. А ты, кажется, стал еще седей, чем был.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 16.08.2022 в 22:24
97

Лютер Кройц Tal
03.09.2022 16:16
  =  
Подхожу к странной перепонке. Близко, слишком близко на мой вкус. Рукой подать, практически. Как ни странно, никакой реакции не последовало. Собираясь подшагнуть еще хотя бы чуточку ближе, делаю глубокий вдох. Резкий же выдох состоялся только после смачного шлепка за моей спиной. Все началось и закончилось слишком быстро.

- Блядь. - Невольная, запоздалая реакция. Не так я себе представлял то, что только что произошло.

Я вообще, судя по всему, многое себе представлял по-другому. Миссию эту. Цели свои. То, с чем придется столкнуться. Ведь оно как было? Помощь Каролине в обмен на жизнь Хершел. Все просто. А работа на Вика была лишь способом попасть в этот комплекс. Сунуться в ловушку - прямо как только что - для того чтобы вести игру внутри игры. Двойной, блядь, агент. А получилось лишь вновь потерять память и нащупать уже третье дно. Сколько же слоев лжи легло внахлест в этом гнилом месте? Сколько здесь сторон, что их интересы переплелись таким тугим клубком?

Впрочем в этом как раз нет ничего удивительного. Корпоративный научный комплекс - а ничем другим это, судя по всему, быть не могло - посвященный разработке биологического оружия просто обязан привлекать к себе внимание “друзей по бизнесу”, власть имущих, да и много кого еще. Лакомый кусок. Пусть и с гнильцой, на любителя.

Встряхнувшись, пошарил взглядом в надежде увидеть Призрака перед тем как двинуться в сторону свободного теперь лаза.

- Отлично. Сработано. - Как всегда.

Квей была права. Я работаю с ней и только с ней. Разобраться в хитросплетениях местных событий и интриг мне сейчас явно не по силам. Остается действовать прямо и держать нос по ветру. Не распутывать мириады узелков, а рубить.

- Двигаемся. Веду. - Еще одна короткая мысль отправлена моей невидимой спутнице.

Кое-что было ясно точно. Я оказался в клетке с чудовищами. Одни по нелепой случайности похожи на людей. Вторые - порождения первых - выглядели как плод больной фантазии, но при этом были предельно честны в своем стремлении пожрать все живое. Никаких сомнений в том, кто из них хуже. Никаких в том, кто опаснее. Не осталось сомнений и в том, что следует делать, если я встречу Саманту Хершел.
Результат броска 1D100+40: 137 - ""первое впечатление" (+25 харизма, +10 "воля к жизни", +5 "бодрость")"
Отредактировано 04.09.2022 в 11:09
98

`Сова` tuchibo
05.09.2022 01:51
  =  
Кройц. Нет нигде фантомной фигуры - не подрагивает окружение маревом, как бывает в особенно жаркие дни, хоть жаром тут и не пахнет, не звенят латунью колокольчики. Повернувшись к выходу, делаешь буквально шаг по направлению к щели, сократив расстояние с двух метров до полутора, как в лицо бьет нестерпимо яркий, заставляющий невольно отпрянуть, отвернуться, закрыться рукавом, луч фонаря. И не простого - подствольного. Сунувшись в провал, толстый, увенчанный чашей пламегасителя-дожигателя ствол автоматического дробовика - массивного, угловато штампованного из выкрашенного угольной краской металла: с барабанным питанием, аркой голографического прицела, откидным скелетным прикладом и тактической рукояткой - упирается в сторону твоей грудной клетки. На такой дистанции, из такой "гаубицы" - без шансов, просто распылит.
- Котик?
Странно - электронно и заунывно: похоже, работает анонимайзер - поскрипывающий бесполый голос, тем не менее, неплохо передавая целую гамму эмоций - кем бы ни был незнакомец, он явно рад тебя видеть.
- Ебаный пиздец, наконец-то.
Протискивается боком сквозь провал, приопустив оружие, среднего роста, поджарая и крепкая - но без массивности - женская фигура. В серо-черном камуфляжном комбинезоне на молнии, усиленных на носках сталью шнурованных сапогах, полужестком бронежилете с нагрудными защитными вставками и пристяжными чашами наплечников, штампованными из пепельного армопластика поножами, наручами, наколенниками и налокотниками, в такой же пехотной каске и защитной маске, выполненной в виде стилизованной на имперский манер тигриной морды.
- Узнал? Нет? Сова.
Набито в поясную разгрузку всякого: и пара запасных дисков для дробовика, и цилиндры полудюжины гранат, и блочок радиостанции, и, кажется, коробок аптечки.
- Помнишь меня?
Кажется, помнишь. "Клещ" - одна из них, шотганнер. "Эскопетеро", если на "уличный" манер. Перекинуты через торс, крест-накрест, щетинящиеся крупными пластмассовыми донцами ленты патронташей, болтается слева, под боком, в оперативной кобуре компактный полуавтоматический пистолет, а за спиной виднеется небольшой и относительно плоский каркасный рюкзак цвета зацветшей болотной воды.
- Сова, ну? Со-ва.
Но ее здесь быть не должно - она и тот, второй, который хиспанец, они оба, по плану, пока вы "работаете", остаются с "Лео". Не здесь, за пределами Комплекса: группа поддержки, не инфильтрации. Подмечаешь узкий и длинный клинок в ножнах, на поясе - справа. Чистила им желтое как лимон яблоко, сидя на резервных баках с криптоном, там, в ангаре. Где-то там, в каком-то ангаре. Ренголезка-бланко: светлокожая, янтарно-рыжая, с нарочито небрежно обкромсанными по плечи прядями, заметно конопатая, с глазами абсолютно неестественного - слишком насыщенного - виридианового цвета, пирсингом-шариком на кончике языка, забитыми пылающими - буквально: просто языки пламени - морф-татуировками запястьями и предплечьями. И татуировкой в виде стилизованного клеща - на шее, да.
- Я за тобой.
Бросив короткий взгляд на дохлую "кожу", поворачивает скрывающую правую кисть армоперчатку внутренней стороной к себе. Моргает там - вспышка-в-секунду - красной точкой встроенный прямо в манжет тусклый диод.
- Сука...
Отшагнув влево, жмется спиной к недораскрытой створке, вновь упирая основание приклада в плечо. Озирается.
- Мы здесь не одни, да?
Практически физически - так, что волосы на затылке дыбом встают - ощущаешь, что нет - не одни.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 05.09.2022 в 11:29
99

Лютер Кройц Tal
17.09.2022 13:28
  =  
Слепящий свет заставил сделать шаг назад и прикрыть глаза рукой. Пробный период путешествия в один конец, которое неминуемо ждет того, кто разозлит владельца подствольного фонаря. Тот самый свет, на который не стоит идти.

- Котик. - Кивнул в подтверждение. Появление союзника добавило радости и в мой голос. - Узнал, помню.

Задать вопрос о том, какого хрена здесь делает член группы поддержки я уже не успел. За мной значит. Нужна помощь? Или экстракция?

- Сова…

Глянув на мигающий красным манжет, “эскопетеро” заметно напряглась. И не зря. Поведение девушки выдавало какую-никакую, но подготовку. Шотганнеры криминального синдиката, очевидно, ели свой хлеб не зря. Я поднял руку, словно предостерегая всех присутствующих от опрометчивых действий.

- Верно. - Ответил я спокойным голосом. Взгляд зафиксирован на “лице” новоприбывшей. - Это свои. Долгая история. Не представляет для нас опасности, если мы сами не решим лезть на рожон.

Выдержав небольшую паузу, чтобы девушка успела переварить сказанное, я продолжил: - Сова, у меня напрочь отбило память. Помню только фрагменты. Но, судя по тому что ты здесь, что-то пошло сильно не так. Введи в курс дела, мне нужно понимать ситуацию. Можно на ходу. Как много у нас времени?
- "Сова", выбор: предупредить боевика о "Квей".
100

Квей tuchibo
23.09.2022 13:57
  =  
Кройц. Не успокаивает девушку, похоже, твой ответ про "своих".
- Свои, говоришь?
Глянув - хотя, может, и показалось: маска все же, - на тебя, убирает указательный палец со спускового крючка.
- Все свои на подсвете, хомбре.
Только лишь для того, впрочем, чтоб переводчик огня с "3" на "A" перекинуть.
- Ты, мы - все. И левый нам никто не нужен.
Поводит ружейным стволом - а, вместе с ним, и лучом света - разгоняя до того едва тревожимый тлением светильников полумрак.
- А скаф-то на хуя снял?
Кивком указывает в сторону капюшона лаборантского комбеза.
- Дисфраз? Хотя, ладно...
Но взглядом сверлит пустоту коридора за твоей спиной.
- Бортовик разбил хотя бы? Или потерял?
Нарукавный дисплей. Нет, не разбил. Вспышка.
- Главное - не потеряйся, анцьяно.
Полуобернувшись с переднего пассажирского кресла, подмигивает тебе "Бичо": молодой, лет двадцати - двадцати пяти, плотно сбитый и, как тебе показалось, либо чрезвычайно оптимистичный, либо постоянно находящийся под воздействием эйфоретиков машинганнер "Клещей". "Аметрайядор". Или пулеметчик, если по-простому.
- Но ло токес.
Это уже "Сова". Толкает в бок своего товарища-напарника.
- Тьене долор.
За рулем старого-доброго - только в новом кузове, пару сезонов как выпустили - "Мула", что несет вас по медленно погружающимся в сумерки, обманчиво спокойным улочкам окраин Джерихо-Сити, в джинсовой куртке, что скрывает татуировки, и с собранными в хвост волосами, больше напоминает работницу какой-нибудь отдаленной аргентинской теплицы, чем бойца НВФ.
- Эста бьен.
Ей, не тебе, ответив, отворачивается хиспанец.
- Не обращай внимания, Гатито.
"Водитель".
- Все на нервах.
И явно тебе.
- Ты, кстати, если куришь - кури спокойно.
Подкручивает реле магнитолы, добавляя битов и речитативов к урчанию биотопливного движка.
- Тачка все равно не моя.
Не можешь сказать, что раньше - без "музыки" - было хуже. Вспышка.
- Нет?..
Ты снова здесь, снова сейчас. И не сидишь на заднем диване пикапа, стоишь в холодном тоннеле.
- А по курсу - тоже спекся, да?
В том, что "спекся", сомневаться не приходится.
- Расскажу, не вопрос.
Как бостонский клюквенный пирог.
- Как раз-на-раз останемся - так сразу.
Режь да подавай.
- И...
Дуло дробовика плавно рисует полукруг, освещая сначала стены, потом ведущую в "коридор смерти" заслонку, затем снова стены.
- Отсюда мы дернем вдвоем - без вариантов. Понимаешь, о чем я? Раз и два.
Умеешь считать до двух, этого не отнять. И понимаешь, о чем она. Но вот умеет ли считать "Призрак"? Понимает ли?
- Мельник. Подруга. Нашел.
Звонко резонирует под сводами черепа перестук колокольчиков.
- Подруга. Мельник. Нашла.
Незримая ладонь, что жмется к левому виску твоей старой-новой знакомой.
- Мельник. Квей. Договорились.
Безмолвный хлопок - скорей ощущаемый волной дурманяще-эйфорической слабости: такой, что собственные ноги подгибаются - и "Тигр" просто складывается словно марионетка, которой враз обрезали все нитки.
- Мельник. Сова. Договорились.
Подхватывать ее под локти, дать брякнуться наземь с высоты собственного роста: дело твое.
- Договор. Договор. Расходятся.
Что федерату в радость, то миду будет гадость. Или как там в том детском стишке было?
- Мельник. Выбор. Есть.
Все как ты любишь - безальтернативный?
- Квей. Сова. Выбирай.
Результат броска 1D100+120: 216 - "рывок".
Результат броска 1D100+70: 101 - "противодействие".
Не видишь пси-шиноби, но чувствуешь - она где-то здесь, совсем рядом. На расстоянии вытянутой руки.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 26.10.2023 в 00:42
101

Лютер Кройц Tal
26.09.2022 23:08
  =  
Похоже я таки стал обладателем пророческого дара, потому что конец стычки оказался ровно таким, каким я ожидал. Может быть поэтому я без колебаний подхватил Сову до того, как та брякнулась на пол. Уложил аккуратно. Имело ли это практический смысл, нет ли - не важно. Совсем. Выпрямился во весь свой достаточно внушительный рост. Сквозь остаточную дымку дурманяще-сладостного бессилия руку робко протянул. Коснуться плеча девушки, которая, как я безошибочно чувствовал, была рядом, прямо тут. Поделиться теплом.

- Пойдем, Квей. - Слова, не мысли. Спокойные. Уверенные. Напитанные тем же самым теплом. Не знаю почему. Может быть я вспомнил ее смертельно усталый взгляд, привыкший видеть вокруг лишь боль, смерть и предательство. Самую грязь человеческой души. Изо дня в день, без шанса на другую жизнь. Когда ты уже сыт этим по горло, когда захлебываешься в немом крике, который некому услышать, кроме случайно встреченного в обесточенном мраке секретного комплекса старого солдата. А может это был выбор между теплом жизни и пробегающим по спине холодком смерти. Девушка не убивала без нужды. Не бросила меня, когда я перестал быть ей полезен. В ней была та редкая человечность, которую многие либо продали за пару кредов, либо вырезали, вырвали из себя за ненадобностью. Потому что так проще.

- Я с тобой. - Продолжил мягко. Я не предам.

Аккуратно переступив отключившуюся Сову, вместе со всем ее обмундированием, двигаюсь дальше. А Саманта Хершел может катиться со своей пустой жизнью ко всем чертям.

- "Сова", минорный выбор: подхватить потерявшую сознание девушку.
- Спутник, выбор: остаться с "Квей".
102

Квей tuchibo
20.02.2023 23:53
  =  
Кройц. Подхватив даже немного грузную - но, конечно же, не для тебя: ты, пусть и стареющий, но все еще солдат - во всем своем обвесе "эскопетеро", пристраиваешь ее у ворот. Лежит теперь, ноги вдоль палубы вытянув, дышит размеренно. Сиеста, ага.
- Мельник.
Впервые за все время вашего знакомства замолкает, не закончив фразу-триптих, когда пальцы твоей вытянутой перед собой руки в какой-то момент касаются замерцавшей маревыми разводами ткани укрывающего чужое плечо инвизибулярного камуфляжа. Многослойная и высокотехнологичная мембрана, за - и под - которой находится, как тебе хочется верить, не просто собственность очередной традиционно безжалостной и привычно бездушной Корпорации - а все их профессиональные боевики, чего лукавить, себе не принадлежат - но, в первую очередь, человек.
Секунда тишины. Ни мыслей, ни слов.
- Мельник. Квей. Трогаешь.
На твой вкус, это называется "прикасаться". "Трогать", в контексте близких контактов между разнополыми представителями одного вида - все же малость про другое. Скользнув вправо, начавший было проступать на фоне интерьеров иллюзорный силуэт, тем временем, снова превращается в ничто.
- Квей. Мельника. Трогаю.
Теплая ладонь мягко подхватывает под затылок. И окатившие тебя "брызги" той немощи, что растворила в себе сознание "Совы", исчезают без следа. Были - и нет.
- Мельник. Лабиринт. Идем.
Все. Скользнув в лаз, взмахивает раз девушка льдисто-бесплотной кистью в пригласительном жесте. Зовет следом пойти. И ты идешь. Протискиваешься меж створок, за которыми безраздельно властвует мрак. Непроглядная чернота, кажущаяся еще более густой и плотной из-за маячащих там, за спиной, источников света.
Есть в этом что-то неуловимо знакомое. Что-то в равной мере тревожно-отталкивающее и болезненно-пугающее. Словно лицевой щиток костюма разом стал иллюминатором армоскафа, болтающегося где-то у верхних границ термосферы Туркесы-7, сквозь который ты вглядываешься не в обесточенный коридор научного комплекса, а в бешеную чернильную круговерть бескрайнего и бездонного газопылевого океана. Что-то, о чем ты помнил когда-то, но забыл сейчас. Или предпочел забыть. Стоит ли ворошить пепел былого? Вдох-выдох, шаг вперед - и морок сгинет. Нет?

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 22.02.2023 в 02:07
103

DungeonMaster tuchibo
29.04.2023 01:10
  =  
Никому
Орбитальный десантник Мартин Робштейн, что вопреки всему выжил там, на Эдеме, вечность назад - что от него осталось в нынешнем старом наемнике, называющем себя Лютером Кройцем? Воля к жизни? Несгибаемая стойкость? Или же ничего? Ответа не знает, пожалуй, никто, но время - время покажет. Время. И настойчивость Леонеллы Мендосо по прозвищу "Мекко".

-​-​-​------

Никому:

Отредактировано 29.04.2023 в 01:14
104

Ларедо. Пара-тройка минут проходит в темноте и перемежающейся лишь редкими механическим - как если бы зубчатые шестерни там, где-то за стенкой, входили друг с другом в жесткий зацеп и быстро проворачивались - пощелкиваниями тишине. Капсулу с десяток раз с силой встряхивает, заметно кренит сначала вперед, а затем влево - и все снова выравнивается "по горизонтали". Впрочем, ненадолго. Буквально несколько секунд спустя на твое хранилище неостановимой волной накатывает вой яростно-бешеного ветра. Свистящий рев, что даже будучи приглушенным слоями металла и пластика, заставляет цилиндр мелко дребезжать, отзывается дрожью где-то за грудиной. Следом все вокруг, с тобой заодно, вновь начинает мерно раскачиваться.
Как тогда, вечность назад, когда кто-то - или что-то - нашел тебя неизвестно где, доставив в тот адский тетрадекагон. Туда, где остались твои товарищи по несчастью. Туда, откуда тебе повезло сбежать. Хотя, нет, не повезло. Ты - смогла сбежать. Помогала остальным, чем могла, делала все, что могла, не побоялась отдать указания безумной "машине", в конце концов. Этот раунд остался за тобой, ты победила. Но игра, похоже, продолжается. И пусть у тебя теперь есть пистолет, но отчего-то тебе думается, что то, о чем "Ошибка" отзывалась как о "финальном собеседовании с сотрудником эйчар-отдела", будет проводиться отнюдь не в уютном офисе и вовсе не за чашечкой "макиато". Если вообще будет. Все эти безумные системы, они ведь вполне могут отгрузить "кандидата", например, в какой-нибудь разбитый короб, брошенный посреди ледяных пустошей. Почему? Да просто потому, что так записано в их протоколах. Или вообще не отгрузить, а убрать капсулу куда-нибудь на склад, в ожидании доступного кадровика, ага. Мысли, мысли, мысли. Роятся под сводами черепа, всплывают из мутных глубин пустой памяти, тонут в них же.
Скрежет - откуда-то из-за спины - заставляет сердце пропустить удар. Электронно-трескучий, пронзительный и резкий. Как если бы закоротило динамик. Обрывается через долю секунды, сменяясь треском статики. Шипит - по ощущениям - одновременно слева и справа от изголовья, в которое упирается твой затылок.
- Привет, Максин.
Голос - искаженно-тягучий, бесполо-обезличенный - едва пробивается сквозь какофонию помех, как кажется, больше дополняя их, чем перекрывая.
- Я "Точка", а ты - в жопе. Как и все мы, если честно. Но ты - поглубже. На ледяном как пиздец спутнике газовика, на краю пограничных систем, официально мертвая, со стертой памятью, плюс, корпы собираются скормить тебя какой-то твари.
Даже когда "констататор фактов" умолкает, в ушах все еще звенит от его - или ее - откровений.
- Короче, я тут полистала сводки, и получается, что из вашей четверки, ну, кого тащат в Комплекс, один - ебаный "цифрак", другая - в отрубе и с какой-то пси-хуйней в башке, третья - конченная рисовая штырьщица, а последняя - ты.
Сознание цепляется за одно понятно-непонятное слово в "потоке откровений": "цифрак". Так недоброжелатели называют картельщиков из числа "номерных" группировок, контролирующих жилые мега-блоки в ДжерСи.
- Мы перенаправим твою капсулу на нижние ярусы, но это тебе все равно ни о чем не говорит, и, в общем, считай это, типа, жестом доброй воли - не захочешь никуда впрягаться, дело твое, тогда выживай и выбирайся сама.
Микрофоном, очевидно, эта штука не оборудована, и весь рассказ незнакомца - чистой воды монолог.
- А если захочешь, как отгрузишься, найди на полу дохлого корпа, сними с него ключ-карту, выйди в коридор, потом найди лабораторию "ноль-пять", а в ней, точно напротив входа, облицовочную панель. Стукни три раза: раз-раз, пауза, еще раз, и все, дальше тебе все расскажут.
"Электрический" гул нарастает, растворяя в себе слова.
- Поможешь - вытащим из этой ебаной морозилки. Давай, удачи тебе.
Результат броска 1D100: 96 - "перехват".
Все стихает. Все так же завывает буран, все так же трясется окружение. Будто и не было странного рассказа-откровения. Но он был. Верить сказанному или нет - личное дело.
Хранилище же, пару десятков минут спустя, не обращая внимания ни на договоренности, ни вообще на что-либо еще, перестает дергаться и кружиться. Раз или два тебя ощутимо подкидывает, скрежещут по бортам то ли цепи, то ли еще что-то такое же металлическое и звонкое. Пара секунд стука каких-то механизмов, хрусткий шорох - как если бы пару каменных плит притирали друг о друга, и все стихает. А потом крышка, зашипев, уходит вверх.
Морозный мрак - еще более густой и зловещий, чем тот, в коконе которого ты пребывала последние полчаса - вокруг. И полное безмолвие.

-​-​-​-​-----

Ларедо:

Отредактировано 28.08.2023 в 10:15
105

Максин Ларедо nexus4
10.09.2023 05:46
  =  
Каждое искаженное помехами слово "Точки" будто сводило ее, Максин существование, к нулю. Формально мертвая, без памяти, забытая в ледяных пустошах...

Даже сейчас в груди шевельнулось любопытство. Характеристики Точки звучали нелестно, а какими бы словами для других описали ее, Максин? Цифрак, пси-хуйня, рисовая штырница – получается, это все, кто уцелел в мясорубке Ошибки? Укол вины, она ведь пообещала, она правда рассчитывала, что успеет повлиять на ситуацию снаружи! Стоп. Максин остановила поток болезненных мыслей – время ушло безвозвратно, кто смог, тот уцелел... Надо подумать о себе. Но кто такой, черт возьми, этот "цифрак"?

В конце Точка желала удачи... Одно доброе слово, неплохо для начала. Для Максим, потерянной в одиночестве, тьме и пустоте, выбор сотрудничать или нет казался очевидным, она с жадностью вслушивалась в навигационные наставления и сразу повторила их про себя.

Когда капсула остановилась и открылась, Максим села, ощущая как мгновенно покрывается гусиной кожей.
"Найди на полу дохлого корпа..."
Хоть бы помещение оказалось не слишком огромным.
Выбравшись из капсулы, Максин, вытянув вперед одну руку, и делая нелепые шаги вслепую, со стороны похожие на то, как шагает цапля, начала обследовать окружающее пространство.
Исследует, начинает с пространства вокруг капсулы, потом дальше, ищет тело на полу.
Отредактировано 10.09.2023 в 05:49
106

DungeonMaster tuchibo
12.09.2023 14:11
  =  
Ларедо
Напольное покрытие оказывается не просто холодным - от него буквально веет щипучим, пробирающим до ломоты в суставах морозом. Если бы не "усиленные" носками сандалеты, то тут к Оракулу не летай, примерзла бы к плитке пятками. А вот воздух заметно теплей, градусов, может в пятнадцать, и это, кстати, странно - почему его не остужает покрытие, и почему уже он покрытие не греет? В любом случае, это однозначный плюс, как в плане значений "по Цельцеру", так и в плане ситуации: в одних трусах и топе по "нулям" особо не побегаешь. Или побегаешь, но недолго.
Так или иначе, просто стоя и размышляя о перепадах температуры, ровно как и порицая себя за то, что было обещано, но не было сделано, насущные проблемы не решить, и ты начинаешь проверку окружающей тебя гулкой черноты. Помещение, судя по акустике, не отличается колоссальными размерами, и уже на десятом, кажется, по счету шаге подошва с хрустким чавканьем погружается во что-то густое и, кажется, частично промерзшее. Осторожно пошарив туда-сюда стопой, быстро определяешь, что источником - или эпицентром - пахнущей мокрым железом липкости является упакованное в толстую, чуть шероховатую ткань и довольно плотное - но не твердое - нечто, неподвижной массой раскинувшееся прямо на твоем пути. Кажется, это тело, и ты только что потыкала его ногой в бок. "Дохлый корп". Труп, получается. Не самое приятное соседство, но все еще лучше огромной подпольной костедробилки.

-​-​-​-​-----

Ларедо:

Отредактировано 12.09.2023 в 14:20
107

Максин Ларедо nexus4
17.09.2023 19:39
  =  
Неожиданное затруднение – куда деть пистолет, чтобы освободить руки? Максим засунула его было под резинку трусов, но тонкая эластичная ткань не держала вес и всю эту угловатую геометрия оружия. Сидя на корточках над телом, она зажимала пистолет между бедром и животом. Он впивался, выскальзывал. Но не самое жуткое неудобство, которе она сегодня пережила. Примерзнет ли, если оставить на полу? Если упадет в это хрусткое и липкое, еще хуже. Ей не нужно видеть, чтобы представить черно-красный блеск полупромерзшей лужи крови. Пол-морозильник не сковал тут все намертво – значит ли это, что смерть наступила относительно недавно. Вздохнув, она пристроила пистолет в топе.

Максин напомнила себе, что она ищет. Ключ-карту и фонарь, все что угодно, что может работать как фонарик. Руки двигались в чернильной темноте, обследуя корпус, где-то там голова, шея, на шее может висеть лента с бейджем или картой. Максин представляла себе какую-то усредненную униформу то ли охранника, то ли служащего на базе. У такого могут быть нагрудные карманы или пояс-обвес с кармашками и брелками.
Ее пистолет снова чуть не оказался на полу. Если бы получилось стащить весь пояс, кобура бы пригодилась...
Ищет ключ-карту, и по возможности фонарь.
Отредактировано 17.09.2023 в 20:03
108

DungeonMaster tuchibo
25.10.2023 14:19
  =  
Ларедо. Сунув угловатое - успевшее не только неприятно похолодить затвором кожу, но и еще более неприятно надавить рукояткой куда-то под пупок - оружие в верхнее нижнее белье, приступаешь к обыску. Точней, конечно, к банальному ощупыванию даже не успевшего начать коченеть тела, еще хранящего под униформой толику медленно улетучивающегося тепла. Явно мужчина, худощавый и высокий. В комбинезоне из плотной до непроницаемости, чуть шероховатой ткани, с перекрытым смотровым "окном" капюшоном, пристяжными эластиковыми перчатками и такими же сапогами. Убит из чего-то, что может стрелять - пуля прошила грудину навылет, войдя либо в районе сердца, и выйдя под левой лопаткой, либо наоборот. Встретил смерть лицом к лицу или получил выстрел в спину. Хотя, может, и самоубийца - прижал ствол к себе, прожал гашетку. Вот только оружия рядом не валяется.
Проверив боковые набедренные карманы: в одном обнаруживается полупустой блистер с капсулами или продолговатыми таблетками, небольшой ингалятор с "воткнутым" в паз баллончиком и то ли толстый фломастер, то ли тонкий маркер, а в другом - ничего, уже собираешься расстегивать молнию "куртки", под которой влажно хлюпает полусвернувшаяся кровь, когда тишину окружения вдруг нарушает странно поскрипывающий и электронно похрипывающий женский голос. Похоже, активировались расположенные по периметру помещения, под потолком, динамики системы оповещения. Кроме того, судя по отзвукам, не только здесь транслируется, но и везде - вокруг, в соседних залах. Или коридорах. За стенами, в общем и целом.
- Говорит оперативный сотрудник Хейз. Всему персоналу Комплекса - код "желтый-четыре". Введен режим полной блокировки, начата зачистка. Приказываю всем оставаться на своих местах. На период действия режима полной блокировки все допуски аннулируются, любые требования любого сотрудника СБ обязательны к исполнению. Все передвижения запрещены и расцениваются как саботаж. Любые контакты с вторженцами трактуются как измена. Каждый сотрудник, нарушивший приказ, будет ликвидирован на месте.
Первая ассоциация - "Ошибка": практически нет эмоций, быстро, четко проговаривая звуки, без пауз на дыхание.
- Обращаюсь к вторженцам. К вам, таширские собаки, рейдерское дерьмо и картельные обоссыши, вместе с наемными анацефалами. Некий Лютер Кройц, например. Отличные кадры - с женщинами ты воевать, похоже, неплохо научился. Проведаю тебя, уебок старый - попробуешь со мной так же станцевать. И дочурку твою в больнице тоже навестим, пламенный привет передадим. Чтоб не кашляла. И товарища твоего, вместе со всем имперским выводком. Так... Мендосо. Леонелла Мендосо, "Клещ". Жесть, тебе сколько лет вообще? Есть родная тетя - Лисбет Мендосо. Она, кстати, сгорела заживо вместе с вашим корытом, ты вообще в курсе? И целых семь детей у нее, семь сироток. Есть, над чем поработать, прямо скажем. Или, вот, Сильверфилд. Тревор, как там семья твоя, нормально? Бывшая жена и сын, они все еще в ИТС, да? Так далеко - просто жесть, наверняка никто не сможет их найти. Кто там еще... Рубик ик Харвендал. А ты-то чего тут забыл, дурачок хайдерманнский? У нас, кстати, есть спящие агенты в Пределе, навестят твоих стариков. И сестра, Суукиар, она ведь тоже здесь? Даже искать не придется. И... Что там еще? Ташки - про договор об обмене задержанных лиц вы все и так знаете. Лапки к небу, допрос, полгода в концентрате, и все - домой, жрать рис. Или, как вариант, можете все тут попередохнуть, меня он тоже устраивает. Ладно.
Секунда тишины. И скрежещущий, совсем не человеческий смех. Как заевший речевой синтезатор дроида.
- Я могу эти сводки хоть целый день перебирать - и это мы еще даже копать толком не начинали. Предлагаю всего один раз - сложите оружие и сдайтесь, вам будет гарантирована жизнь. Никаких встречных условий. Каждый, кто откажется, умрет. И его семья - тоже. И друзья. Все, кого вы знаете, падаль.
Будь ты хиспанкой, верящей в какую-нибудь "Санта Муэрте", такие угрозы, может быть, и воспринимались бы проще. Но ты не хиспанка. И, кажется, не веришь в "Святую Смерть".
- Так даже веселей. На щите или со щитом в жопе - выбор за вами. Раз, два, три, четыре, пять - Хейз идет искать. Кто не спрятался, сами виноваты.
Пару мгновений пошипев "белым шумом", трансляция обрывается. Ты же, запустив пальцы во внутренний - мерзостно-мокрый - карман чужой одежды, нащупываешь в нем небольшую карточку, габаритами напоминающую банковскую. Нет, две. Скользкие, слиплись. И дисковый ключ с брелоком-фишкой в виде плоского прямоугольничка со сглаженными краями.

-​-​-​-​-----

Ларедо:

Отредактировано 31.10.2023 в 19:03
109

Квей tuchibo
26.10.2023 00:53
  =  
Кройц. Не понимаешь, где ты. Не понимаешь, что с тобой. Нет боли. Нет страха. Нет ничего. Сполох. Жарко. Пот заливает глаза. Пот и пыль. Всюду. Ярко пыхнув, молниеносно выхваченный Мафусаиловым из-под пыльной полы не менее пыльного плаща револьверный мини-дробовик хлопает так, что твои барабанные перепонки едва не улетают куда-то туда, в недра зазвеневшего не хуже чугунного вока черепа. И большая часть головы ткнувшего в твою грудь винтовочный ствол степняка, рванув не хуже огромной - набитой взбитыми мозгами и вспененной кровью - хлопушки, разлетается по окрестностям. Красное - всюду. На тебе, на решетке-отбойнике потрепанной степью бронемашины, на жухлой траве и сухом грунте. Багровый туман.
- Пид...
Не успев закончить загадочное высказывание, дернувшийся к валяющемуся на приборной панели пистолету водитель тут же получает пулю точно в прикрытый мотоциклетным шлемом - не помог - висок. "Хомяк". С шестидесяти с лишним шагов, без оптики - умение, помноженное на удачу.
Бездействует и торчащий в люке пулеметчик, зачем-то конвульсивно заводя руки за спину так, будто пытается не поворачиваясь дотянуться до чего-то - или кого-то - там, позади себя. До Йошимо. Пружиной вскочивший на крышу старший лейтенант, уперев пятку в обод лаза, натягивает перехлестнувшуюся через шею мужчины веревку так, что ты слышишь сухой треск - то ли волокон удавки, то ли позвонки. Три-четыре секунды. Все.
- Мельник!
Рефлексы швыряют тело под треск автоматной очереди на обочину прежде, чем ты осознаешь, что именно крикнул капитан.
- Ложись!
Миг. Сполох. Вместо удара о землю - всплеск. Выныриваешь из мутных глубин, сжимая в руках гевранский автомат. Трио приглушенных супрессором хлопков. Бредущий по пояс в болотной жиже там, впереди, имперец - совсем мальчишка: лет двадцати, как считаешь по привычке, не долбанными сезонами - даже не успевает понять, что умер.
Первая пуля бьет в чужой бок, слева, вторая перешибает позвоночник, третья курочит лопатку. Ковырнув каской затянутую мелкой лемной гладь, пускающий кровь труп остается скорей лежать, чем плавать в буровато-зеленой от водорослей и поднятого со дна ила полуводе-полугрязи. Его - имперца - товарищ, чуть слышно хрипя, конвульсивно вздрагивает в стальных тисках хвата твоего "второго номера", штаб-сержанта РАОР - которая Революционная Армия Освобождения Ренго - Рейноса. Льется багровый водопад из-под лезвия ножа. Красное - всюду. Струится по зелени, закручивается колечками, расходится алым.
- Хефе!
Рефлексы швыряют тело под нарастающий рев турбин в воду прежде, чем понимаешь, что именно крикнул напарник.
- Небо!
Миг. Сполох. Вместо нырка в мерзостную теплоту гигантской лужи - мрак. Ярко, больно. Что - ярче? Что - больней? Старая война, которую хотел забыть? Новая война, которую не смог принять? Что осталось с тобой? Старая - больше боли, Новая - меньше яркости, обе - с тобой. Сполох.
- Мельник. Сон. Исчез.
Латунный перезвон колокольчиков.
- Солдаты. Квей. Ищут.
Где-то там, за гранью осознания.
- Квей. Время. Уходит.
Шелест чужих слов.
- Сова. Мельник. Поможет.
Эхо забытых фраз.
- Мельник. Квей. Прости.
Страх. Боль. Все - здесь. Все - с тобой. Круг замыкается. Сполох.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 29.11.2023 в 19:44
110

Максин Ларедо nexus4
03.11.2023 21:51
  =  
Теперь она между Точкой и оперативным сотрудником Хейз. На чей стороне? Беглец или пленница? Только не обратно в клетку, "официально мертвая", как сказала Точка, умерла так умерла. Смерь – это шанс начать всё заново, чем бы не оказалось это оптимистичное "всё".
Максин зажала в руке добычу: блистер с капсулами, ингалятор и фломастер, понятия не имея как этим можно распорядиться, но вдруг лекарства окажутся чем-то вроде набора первой помощи или вакциной. Мертвецу, однако, его таблетки не помогли. Он погиб совсем недавно, получается, сейчас она в эпицентре событий.
Максин сдвинула пальцами слипшиеся карточки, чтобы разъединились. Диск-ключ тоже забрала, прощупав маленький прямоугольник, вдруг там фонарик. Скорее-скорее, стараясь не думать, что карты доступа из-за режима полной блокировки перестали работать. Оранжевая морф-татуировка в виде солнышка на коже обнаженного живота едва заметно мерно вспыхивала в кромешной темноте. Беглянка двинулась в сторону от тела, до ближайшего препятствия, чтобы дальше двигаться вдоль стен в поисках выхода.
Ищет дверь в коридор, ищет куда можно вставить или приложить ключ-карту (или две, по очереди).
111

Лютер Кройц Tal
29.11.2023 19:19
  =  
Не понимаю где я. Кажется только что собирался сделать шаг вслед за спутницей, да красная пелена застлала глаза. Жар в ледяном холоде коридоров. Кто-то окликнул, кажется капитан. Ложиться? Разве я и так не лежу? Сполох памяти в непроглядном мраке. Выныриваю из мутных глубин, чтобы снова броситься - на этот раз в бездонный простор неба.

Не понимаю что со мной. Смерть вокруг. Кровь. Боль. Как всегда? Нет, кажется было что-то ещё. Рефлексы заставляют меня непроизвольно дернуться. Ярко. Слишком ярко для такого мрака. Пытаюсь сомкнуть веки и без того закрытых глаз. Тьма. Облегчение сменяется тревогой, когда из глубин подсознания проступает порожденный этой самой тьмой силуэт.

Искра узнавания. Мельник. Мартин. Тот самый, с ублюдком-пулеметом в руке. Перемазанный болотной ряской, гемолимфой и кровью. Просто смотрит - без слов давая понять то, что Лютер силился осознать с самого своего пробуждения. Ты размяк, Кройц, отец Каролины. Время сточило твои острые грани. Тепло семьи и простой, пусть и не самой безопасной, жизни, изменило тебя куда сильнее, чем ты ожидал. Взгляд Мартина был настойчив и остр. Без эмпатии. Без осуждения. Наконец призрак прошлого разлепил губы и произнёс всего одно слово. "Пора".

Пора. Всё так. Встряхнулся. Повёл плечами, сбрасывая с себя десятки лет накипи мирной жизни. Врастая в новую-старую шкуру. Лютер Кройц был слишком вдумчив и сострадателен. Слишком боялся собственного отражения в глазах дочери. Настолько, что почти потерял цель и смысл, ведомый тем, что больше не имело права на ценность. Очередной сполох раскрасил моё восприятие мелодичным звоном. Прощальное послание Квей. Страх. Боль. Мои собственные. Настоящие. Очередная война. Круг замкнулся и Мартин распахнул глаза.
Формирование перманентного эффекта, выбор: "Старая война".
112

DungeonMaster tuchibo
27.01.2024 20:33
  =  
Ларедо. Граненый корпус крохотного брелка, рубчатые выступы на одном из торцов. Не источник света, флеш-накопитель данных. Что может хранить флешка мертвеца? Да что угодно, на самом-то деле: от петабайта-другого отчетных сводок, с "живыми фото" домочадцев заодно, до установочных пакетов какой-нибудь прошивки для какого-нибудь сервисного дрона. Или, скажем, порно. Классика жанра ведь: ледяная луна, тайный комплекс, секретные эксперименты, сумасшедшие ИИ, кровожадные ксеносы, а у трупа на диске - вирт-ролики под тегами "shifting" и "SSM". Да уж.
Делаешь шаг. Прочь от тела, условно "вперед". Ничего. Еще шаг - снова ничего. Еще - опять. Еще - и упираешься в шероховатую облицовку стены. Где есть стены, там, в теории, должен быть и выход. Хотя, это все же корпоративный объект, тут уже как повезет: раз тестовый многогранник был вполне себе "герметичным", то почему бы и каким-нибудь производственным помещениям тоже таковыми не быть?
Впрочем, двигаясь вдоль преграды - по часовой: подольше, с целой тройкой углов и препятствием в виде своей же капсулы; против: заметно быстрей, и всего с одним углом - в какой-то момент натыкаешься кончиками пальцев на гладкий и широкий выступ пластиковой рамки, обрамляющей шероховатую пластину - как ты надеешься - дверного полотна. Еще несколько секунд уходит на изучение окружения путем ощупывания всего и вся. Точно дверь. Вот и литой прямоугольник крупного, со среднеформатную книгу, активатора, что смонтирован справа от арки, на уровне живота. Твердый обод, мягкий эластик тактильного сенсора. Прикладываешь карточку, первую из двух. Словно нехотя - или из последних сил - моргнув изумрудной зеленью, прямоугольник снова гаснет, а где-то там, наверху и справа, что-то секунду или две "гидравлически" гудит и металлически потрескивает. Щелк - плита автодвери уходит вверх. Путь свободен? Проем в стене теперь точно есть. Ведущий во мрак портал, ага. Что там ничего не видно, что тут: из тьмы во тьму.
- Мне кажется...
Кровь стынет в жилах, когда откуда-то слева - там, снаружи - вдруг доносится странный, с булькающими интонациями, женский голос.
- Или... Там... Там что-то шевелится?.. Спайк, ты видел?..
Метрах в трех-четырех его источник, сбоку где-то. И, кажется, выше уровня пола, но ниже уровня потолка. Если там вообще есть пол или потолок, конечно же.
- Мне кажется... Или... Там... Там... Что-то шевелится?.. Спайк... Ты... Видел?..
Фраза та же, один-в-один, но в конце своего странного монолога нечто теперь как-то странно тянет слова.
- Мне кажется... Или... Там... Там... Что-то... Ш-шевелится?.. С-спайк... Т-ты... В-видел?..
Одно и то же, по кругу. Отпрыгнуть обратно? Рвануть вперед? Два вопроса, один ответ. И еще два, уже больше риторических, впридачу. Во-первых, почему незнакомка - или что-то, что может издавать такие звуки - начала хрипеть только тогда, когда открылась дверь, никак не отреагировав на тот же монолог-с-угрозами? И, во-вторых, даже если ты решишь шагнуть навстречу неизвестности, а не отступать, как найти лабораторию "ноль-пять" в абсолютной темноте?
Нет, не два вопроса, три. Чем это так пахнет? В стылом воздухе того, что находится по ту сторону порога, будь то коридор или еще один зал, витает довольно неприятно щекочущее ноздри амбре. Как если бы сырой фарш щедро залили куриными яйцами, натерли туда же ломоть твердого сыра, и оставили все это стоять час-другой в неприкрытой посудине на кухонном столе. Плюс, едва-едва ощутимая, но абсолютно точно имеющая место быть толика того, чему, наверное, более всего подойдет ярлык "болотная затхлость". Что может так странно пахнуть, почти воняя, но все же каким-то чудом удерживаясь от полного срыва в сектор "мерзкий смрад"? Или кто?

-​-​-​-​-----

Ларедо:

Отредактировано 16.02.2024 в 13:23
113

DungeonMaster tuchibo
16.02.2024 15:15
  =  
Кройц. Ты здесь. Ты не спишь. Видишь. Понимаешь. Ведь видишь? Понимаешь? Нет ответов. Сполох.
Где-то там, в мглистой вышине хмурых небес, кувыркается, щедро рассыпая снопы искр, враз лишившийся правого борта транспортный челнок. Пыхает ослепительным болидом, харкает завитками пламени. Падает, закручивается винтом, разбрасывает в стороны клочья обшивки. Горит. Пылает.
- Есть!
Сбросив с плеча угловатую трубу ПЗРК, Мафусаилов едва не подпрыгивает на месте от возбуждения, и отчего-то грозит умирающей машине перемотанным окровавленной тряпкой кулаком.
- Сука, есть!!!
Почему капитан так рад?
- Готов!!!
Надо учиться радоваться мелочам, говорит он. Решению сиюминутных, а не глобальных проблем, удачно подвернувшейся возможности не делать того, чего делать совсем не хочется. Мелочи, что тебя радуют. Здесь и сейчас. Ты не спишь. Сполох.
- Ладно, Робштейн, раз так - будем мимикрировать под нормальных.
Раздавив остатки сигареты о каблук берца, "Пуля" щелчком отбрасывает окурок прочь, в клумбу. Увидь это "Хомяк" - толкать бы ей плац отсюда и до обеда. Возвращаешь Стокс зажигалку - "пластик" и "пьезо". Кивает тебе, мол, спасибо.
- И, кстати, насчет той статьи... Давай я сама решу, что пиздеж, а что - нет, окей?
"Пули" больше нет. Осталась там, в степи. Исчезла? Или нет?
Все видишь. Сполох.
- И это даже не теория, все так и есть.
Вновь подмечаешь во взгляде Торрадо тот странный блеск. Мутный он все же. Мутный, но свой. ОД, все дела.
- Вот смотри. Брахам не нужны новые территории, так? Так. Ни ресурсы, ни технологии - ничего. Так в чем же суть?
Все понимаешь. Сполох.
- И как часто у вас бывают проблемы с засыпанием?
Сидящий в кресле напротив лейтенант - корабельный психолог. Один из тех, кто следит, чтобы вы, десантники, не стреляли в голову ни себе, ни сослуживцам.
- Изредка.
Ты лжешь. Беззастенчиво лжешь.
- Хорошо.
Отложив стилус, Моралес поворачивает к тебе свой планшет. Две кляксы. Две капли крови. Горячей, кипучей. Два демонических глаза. Ад уже здесь. Демоны - среди вас. Вы сами - демоны. Два прострела в черепе. Как тогда, у той жрицы. Или кем она была? Жрицей, ты точно знаешь. Она была жрицей. Не просто же так ты ее застрелил, верно? Как два...
- Что вы видите, Мартин? Первое, что пришло в голову. Давайте.
Ты усмехаешься.
- Пончики.
Ты - здесь. Ты - не спишь. Все видишь. Все понимаешь. Сполох.
- А что потом?
"Флорида", пригубив свое пиво - лучше "Spicy Coyote" в "увале", чем "Old Jack" после "дембы", заметно морщится. Покачивает бутылкой так, словно указывает ее донцем на раскинувшуюся под вашими ногами панораму уходящего за горизонт гигаполиса. Мерцают укрытые смогом остовы жилых блоков, вспыхивают голограммы реклам.
- Все когда-нибудь кончается.
Не твои слова, снова ее. Гремит фоном музыка, лихо отплясывает, извиваясь змеей в расходящихся веером лучах лазерной установки, Мария-"Молния", "Холодильник" о чем-то беседует с тем здоровяком, который Геверро. Все живы. Еще живы.
- Кончится и это. Понимаешь?
Твои глаза открыты. Ты все еще жив. Сполох. Опаляющее дыхание прошлого.

-​-​-​-​-----

Кройц:

Отредактировано 17.02.2024 в 09:20
114

Максин Ларедо nexus4
23.02.2024 08:56
  =  
Наивно она надеялась, что за дверью будет свет и хоть какая-то определенность. У Точки на словах все звучало так просто: "выйди в коридор, найди лабораторию 05...".

Максин отпрянула.
То, что она услышала было не человеком, но и не чем-то механически-мертвым, не машиной как Ошибка, может быть, даже чем-то таким, что пахнет маринованным фаршем.

Пистолет, есть же пистолет!
Едва не растеряв свои трофеи– карточки и брелок, Максин освободила руки, сняла оружие с предохранителя и нацелилась в темноту слева, куда-то в сторону булькающего голоса.
Приготовить оружие, отступить на шаг внутрь проема.
Выстрелит, если неизвестное в темноте поведет себя пугающе/враждебно.
115

Лютер Кройц Tal
14.03.2024 23:16
  =  
Падающая звезда подсветила безразличный небосвод. Радость капитана - голос самой жизни, продолжающейся вопреки всему. И уже не важно кто или что было в том транспортнике. Была ли у них свобода воли и человеческие чувства. Мафусаилов по-своему прав. Важно то, что происходит сейчас. Если тебе радостно - радуйся. Иногда эта радость маленькая, как еще одна порция сухого воздуха. Иногда большая и яркая, как челнок, стремящийся к неизбежному слиянию с бескрайними степями. Когда, если не сейчас?

- Желание еще загадай, - улыбнулся я в ответ.

Ослепляющая вспышка взрыва небрежно вытряхнула в угнетающий полуденный зной. Небольшая зеленая зона отдыха, огороженная со всех сторон - вкруг - высоченной бетонной стеной. Не войти, не выйти. Квадратов двести? "Пуля". Проследил за удаляющимся в заросли бычком. Опять.

- Не вопрос. Мы люди свободные. - Ухмыльнулся. - Слушай, Стокс, ты в следующий раз мусор этот мне отдай, пожалуйста. Прошу как один свободный человек другого.

Сколько таких встреч-перекуров у нас было? Сколько я сделал попыток? И каждый раз окурок отправлялся в кусты. Но всегда надежно затушенным. К сожалению Стокс, для "Хомяка" это не аргумент. Первые несколько бычков я демонстративно поднял и отнес туда, где им место. Иногда я добавлял к представлению тяжелый вздох или неодобрительное покачивание головой. Анна ни разу не подала виду, но каждая следующая экспедиция становилась сложнее предыдущей. Каждый полет был чуть дольше и заканчивался чуть глубже, тянуться приходилось все дальше. А вскоре я и вовсе сдался, ограничившись исключительно вербальными просьбами.

На этих перекурах мы делились новостями, статьями, взглядами. Говорили. Мне искренне хотелось понять как можно сопереживать тем, кого ты должен перемалывать в кровавый фарш. И не сойти с ума. Как можно не ожесточиться до полной бесчувственности, не потерять что-то неуловимо - теперь - человеческое? Не стать таким как я.

"Пуля" повертела зажигалку в руках и положила палец на колесо. С ухмылкой подняла взгляд и впервые за всю встречу встретила мой. - Не драматизируй. - Чирк-чирк. Чирк. Сноп искр залил все видимое пространство ослепительно белым светом.

- Мартин, ты здесь вообще? Прием! - Краски вернулись внезапно. Бескрайняя безмолвная белизна сменилась ничем не примечательным корабельным коридором.

“Цезарь”. Опять травит байки. Лениво промычал подтверждение, а заодно, похоже, и согласие на новую порцию срывающих покровы “фактов”. Время от времени мне нравилось слушать его истории и умозаключения. Конспирологический бред, по большей части. Сомнительные источники. Пробелы в логике. Классика. Но иногда - изредка - Юлий рассказывал что-то действительно интересное. Что-то, что давало фантазии разбег, а уму - пищу. “А что, если?”

Время от времени я разбирал его истории по винтикам. Дробил их в прах неумолимой силой аргументов. Пару раз вслух. Юлий реагировал на это на это неизменно спокойно, лишь блеск его глаз становился колким. “Ты не шаришь”. И так до следующей возможности поделиться тайнами бытия. Он был своим. Вспышка стерла его как и всех остальных.

Я не сплю.

- Изредка.

А видел я мертвую женщину, осознавшую неизбежность конца за мгновение до. Чистый взгляд, без ненависти, страха или надежды. Лишь отражение палача с чуть подрагивающим от адреналина пальцем на гашетке. Так ли уж нужны были эти два выстрела? Еще одну. На ладонь ниже и как-будто чуть старше. Другое лицо. Ярость. Подросток, разорванный в клочья собственной гранатой. Не знаю, можно ли такое забыть. Есть ли здесь выбор?

- Пончики, - тяну кончики губ в подобающей ответу ухмылке. Правда здесь не нужна.

Милосердная вспышка.

“Флорида” права, все когда-нибудь кончается. Нет ничего неизменного. Даже этот город, бетонным цветком распустившийся под нашими ногами. Нет ничего кроме настоящего. Прошлое - свершившийся факт. Будущее - неопределенность. Жить стоит моментом. Здесь и сейчас. Остальное - иллюзии.

- Понимаю. - Небольшая пауза. Еще один глоток.

- Но где конец, там и начало. Пока дышим. - Прозвучало как тост. Глубокий вдох, приподнятая в приглашающем присоединиться жесте бутылка. Очередной глоток и последовавшая за ним темнота.
Отредактировано 14.03.2024 в 23:20
116

1234

Добавить сообщение

Для добавления сообщения Вы должны участвовать в этой игре.