[Завершено] Сигнал бедствия | Партия

Они вовсе не брат с сестрой - Джулия и Рико, ее фамилия долгое время была Мелоун. Ее так и обзывали в детстве - арбузом, хоть Джул никогда не была хоть сколько-нибудь похожей на шар. Из-за "арбуза" Джул и пришлось познать вкус крови.
Они вовсе не брат с сестрой - Джулия и Рико, но они вместе с пеленок. Ричардсы - воспитанники одного из сотен других приютов Пограничья, никогда не знавшие ни матери, ни отца, ни настоящей любви и заботы, привыкшие к серым стенам вокруг и одинаково ненавидящие серые стены вокруг двое.
Они и сбежали в самый первый раз вместе, сыскав себе множество интересностей в мире за стенами приюта, найдя и первые знакомства вне - тогда знакомцем стал Ушан Корвеа, рыжеволосый мальчишка 10 лет, единственный сын одинокой матери, которому приходилось выживать на улицах, шустрый, юркий и невероятно для них-младенцев умный и верткий. Ушан научил Джулию красть, обманывать, показал обоим, что значит выживать и стал Рико добрым другом на десятилетия вперед.
Несмотря на непростые характеры Джулии и Рико оба преуспевали в учебе: девчонка была направлена в группу пилотирования, а мальчишку определили к техникам. Эти занятия пришлись юным Ричардсам (когда они еще Ричардсами не были) по душе, хоть это и не отменяло того факта, что мальчишка с девчонкой продолжали время от времени сбегать из приюта.
Они возвращались. Всегда.
Им пророчили карьеру военных.
Она росла и становилась красивее день ото дня. День ото дня она становилась жестче. Каждый день рядом был Рико, даже если только в пять минут перед вечерней поверкой, но был.
Ни у кого не вызвало удивления то известие, что однажды этих двоих застали на чердаке голыми.
Чтобы их больше не могли застать, они стали сбегать чаще. Теперь они уже были Ричардсами, в душе, ведь она все также оставалась Джулией Мелоун.
Они возвращались. В один раз кажется оба вернулись зря. За блистательные успехи в обучении (и, видимо, ввиду недавнего инцидента на чердаке) Джулию перевели в один из приютов Ядра, Рико же остался на периферии, ему тоже прочили скорый перевод - только Рико знал: Ядро - огромная система, его перевод не сыщет Джулию.
Джул пришлось тогда угнать истребитель, а Рико собрать оружие из тех деталей, что он мог отыскать.
Они встретились, не сговариваясь, у Ушана. Он с пушкой, она на истребителе, он за тем, чтобы взять с собой в путь за нею Ушана, она - затем, что не могла оставить.
До выпуска оставалось пол года.
Джулия и Рико провели в доме Корвеа три дня, после чего оба подростка вернулись в свои приюты, договорившись вытерпеть полгода порознь.
На выпуск оба обзавелись хорошими предложениями будущей карьеры и небольшой суммой денег - подачка государства детям, оказавшимся на его попечении. На эту сумму не вышло бы даже купить себе мало-мальски приемлемое жилье.
Впрочем, этим двоим не требовалось жилье. Они оба хотели немногих вещей: встретиться, приобрести звездолет, стать свободными.
Это и случилось. В 17 лет.
Тогда она перестала быть Мелоун.
И тогда у них появился маленький Джокер.

Теперь Джокер - огромный звездолет, о котором воспитанники одного из сотен других приютов Пограничья не могли даже мечтать.