На исходе XXII века люди уже вовсю ведут колонизацию Солнечной Системы. И хотя теоретическая наука не слишком продвинулась в том, что касается быстрых перемещений на большие расстояния, развитие техники и технологии все же открыло для человека космос. Пусть дорога до Марса все еще занимает месяцы, это не стало преградой к освоению ближнего космоса.
Теперь пришел черед космоса дальнего. И раз уж упрямое пространство не желает сворачиваться в кротовые норы, то выход один — ковчег. Корабль поколений. Грандиозное по своей сложности и надежности сооружение, которое должно стать домом для тысяч путешественников, их детей, внуков, правнуков…
Одно время даже предполагалось поместить экипаж этого корабля в гибернацию, однако от этого пришлось отказаться. Хотя с самой технологией замедления биологических процессов до околонулевого уровня и последующего их разгона проблем не возникло, этот проект оказался неосуществимым. Невозможно для современной техники создать механизмы, которые без сбоев проработают сотни лет, которые сами исключат или разрешат непредвиденные проблемы и сложности. Для этого нужны живые люди, обслуживающие технику, ремонтирующие, заменявшие вышедшее из строя, принимающие решения… Да и оборудование для гибернации очень уж громоздкое.
И всё же на корабле поколений этой технологии нашлось применение. Вы - небольшое число активных и безмерно авторитетных участников проекта, которые были выбраны на роль хранителей традиций Земли, арбитров для разрешения сложных или конфликтных ситуаций. Большую часть полета вы проведете в крио-сне, лишь изредка и ненадолго выходя из него для того, чтобы держать руку на пульсе. Возможно вам повезет, и вы, единственные из живущих сегодня, увидите зарождение и развитие первой человеческой колонии за пределам Солнечной Системы. Или погубите ее.