В темное, покрытое мраком помещение, слегка напоминавшее некую только начатую стройку из красно-серого камня, плавно вошло две фигуры. В пустом и бездушном сером коридоре медленно двигались их тени, сопровождаемые томными шагами. Тишина прерывалась лишь их шагами и звуком капающей из какой-то щели в потолке дождевой воды. Свет исходил от небольших прожекторов, заботливо оставленных здесь кем-то из службы поддержки расследования.
Фигуры плавно прошли в следующую комнату и лишь на мгновение получилось заметить, что коричневые плащи, надетые на этих двоих были мокрыми, а у одного мелькнул небрежно надетый на плащ значок, на вид полицейский, но с яркой золотистой надписью TF на темно-синем фоне.
В новом помещении их ждала крайне неприятная картина: на полу, прямо перед входом лежал труп волкообразного гуманоида, из которого даже сейчас медленно, но заметно, вытекала холодная кровь. Оборотень был одет в дорогую, даже слишком вычурную одежду, в ножнах был виден элитный, но не слишком эффективный клинок, который обычно покупают ради престижа.
Над телом уже склонялся человек с синей кристаллообразной головой в весьма металлическом светящемся костюме, который был чем-то средним между броней и униформой. В других углах комнаты стояло двое уже совершенно простых людей, держа в руках фотоаппараты, которые они направляли на испачканные в крови стены.
- Здорово, парни! - произнес один из вошедших внутрь, после чего снял капюшон плаща, обнажив свою лысеватую, ящероподобную рожу, - Что тут у нас, блять?
- Ножевые ранения в близкого расстояния, - ответил тот, что осматривал труп. - Мгновенная смерть. Он даже не успел понять, что его убило.
- Уже опознали?
- Это Остин Кахилл, кристаллический магнат. Без сомнения.
- Как узнали? - с сарказмом спросил ящер.
- А у него при мебе был бумажник... - шутливым тоном ответил кристаллоголовый.
- Ясно... - промычал под нос Ящер, после чего достал откуда-то из карманов плаща сигару и деловито ее поджег солидного вида зажигалкой.
Его напарник, который до этого момента стоял тихо, держа руки в карманах плаща, щелкнул пальцами левой руки, одетой в перчатки, из-за чего, по всей видимости, сигара потухла, не успев даже дать дымок. Без сомнения, напарник ящера, скрывающийся за большой ковбойского вида шляпой - маг.
- Потом успеешь, - сказал он, вызвав поток ярости у Ящера, который он по каким-то причинам озвучить не захотел. Возможно тот получал от парня в шляпе раньше ожег или два (маги - самые высокомерные существа в мире) и до сих пор помнит их. Да и вообще, судя по тому, как ящер держался рядом с магом - он тут был новичком, изображавшим из себя крутого парня, а Маг кем-то вроде его наставника. В другой ситуации, зная их ужасный буйный характер, ни один ящер бы не позволил бы так над собой издеваться.
Маг сделал пару шагов рядом с трупом, еще раз бросил взгляд на окровавленные стены, после чего взял небольшой диктофон, нажал на кнопку записи:
- Потерпевший - Остин Кахилл, богатый кристаллический магнат. Раса "Келебра". Возраст средний, 16-17 лет. Убит от ножевых ранений с близкого расстояния заказным киллером или корпоративной ищейкой с боевым ножом длинной лезвия 10-12 сантиметров. Убийца - левша, явно не специалист, возможно даже это его первое дело... Киллер скорей всего был лично знаком с жертвой. Возможно имеет место код №14... - отвечая на загадочный немой вопрос, исходящий от Ящера, горестно и злостно убирающего сигару обратно в ее закрома, Маг, выключив запись, пояснил для нерадивого "студента":
- Код №14 - это корпоративное преступление.
- Ааа... - знающе произнес Ящер, словно он не впервые услышал о таком виде правонарушения. Немного туповатый вид его все же выдавал. Позориться и задавать вопросы о том, как опытный детектив отдела Trace Force не напрягаясь узнал столько подробностей только взглянув на тело, ящер не хотел, а потому стоял и тупо пялился на тело. К счастью, детективу было велено учить новобранца, а потому он сам объяснил свои выводы:
- Деньги, оружие, дорогая броня, документы - все при жертве. Это означает, что целью убийства не было ограбление. А если так, то убийца - киллер, хотя и не профессиональный. Либо так, либо нам намеренно показали, что это не было простым убийством с целью кражи имущества: опытные убийцы берут с собой какие-то важные улики и деньги, чтобы дело причислили к обыденным. Но мне не кажется, что это тот случай. Взгляни на рану, - Маг склонился над телом вместе с кристаллоголовым, - Один неглубокий порез и два более глубоких. Он поранил его, опрокинув на землю, после чего добил. Отсюда брызги на стенах - это показатель того, что нож несколько раз входил в тело и выходил, что доказывается ранениями. То, что убить с первого удара не вышло еще раз показывает, что мы имеем дело с дилетантом. Кроме того, смотри: нож вошел с такого угла и так близко, что можно сказать о том, что убийца был левшой и был знаком с Кахиллом. Келебра имеют отличное обоняние и чувствуют приближение любого существа на большом расстоянии. Кроме этого - они ловки и живучи как волки. Не узнать о приближении киллера с ножом он не мог. На расстояние такого удара Келебра тоже бы не подпустил незнакомца, значит доверял ему. Если так, то мне нужен список лиц, с которыми жертва имела тесные долгосрочные и краткосрочные связи. Также проведите анализ раны - может быть мы узнаем кто это совершил.
Ящер был поражен. Эта раса никогда не отличалась интеллектом (поэтому часто их брали в качестве "мускулов" операций), но то, как детектив выводил простые истины из увиденного секунды назад поражало воображение.
- Раммахш, - обратился Маг к своему "ученику", - Спустись вниз и принеси мне из машины мой набор для первичного анализа с заднего сиденья... Есть у меня подозрение...
Ящер хотел в этот момент убить Мага, раскромсать его в клочья, а потом сжечь собственным дыханием. Но вместо этого он характерно харкнул у угол, выражая свою ненависть к приставленному к нему детективу, и, разминая чешущиеся кулаки, побрел вниз - к машине.
Проливной дождь тем временем закончился.
Детектив вышел на серый балкон серого не покрашенного здания, и вгляделся в звезды, сняв не на долго шляпу, дав почти полной луне осветить его лицо. Он оказался зеленым, цвета летней листвы на ярком летнем солнышке, местами с более грубым темно-зеленым оттенком, каким бывают лианы в тропических лесах. Эту расу словно создала сама природа. Хотя... Фактически, так оно и было.
Вдруг взгляд детектива упал на припаркованный прямо под балконом штабной глайдер, на котором уже много лет ездил. Что-то было не так, как обычно...
Ящер, тем временем, залез внутрь глайдера, характерно заставив его пошатнуться в воздухе от влезшей в него туши, и пытался найти без света чертов набор с инструментами. Через пару секунд и удара с треском головой об потолок, ящер оставил эту попытку и решил включить свет в Глайдере. Проблема была в том, что лампочку можно было включить только при работающем двигателе. Естественно он потянулся к замку зажигания.
Маг именно в этот момент понял, что его насторожило: ящеру не пришлось открывать дверь, чтобы залезть внутрь. Она была легонько приоткрыта. Но предупредить своего коллегу он уже не успел. Было слишком поздно... Но одно стало ясно наверняка: это будет крайне необычное дело... ... ...