Конкурс. "Aeon"

Вниз

Тема: Morituri te salutant

Aeon

Я проснулся. Разомкнул веки, будто бы рывком открыл занавески, впуская реальность в свой разум - этому меня быстро научили в Королевских ВВС. Ты просыпаешься по звонку, ты засыпаешь под него – и пускай где-то там шумит и завывает дикий, холодный ветер, - ты мирно спишь, едва закрыв глаза, потому что получил такой приказ. Жестко? Возможно.
А я привык.
Одеваюсь. Так скоро, как могу. Гулкий вой стоит где-то там, за плотной бронированной дверью – слышен бег по узкому коридору, слышны покрикивания старшего офицера. Началось. Мы нашли врага, и теперь бьем, бьем в колокола громкого боя.
Я вырываюсь из каюты и бегу за остальными бойцами – они громыхают винтовками и амуницией на толстых кожаных ремнях, клацают обоймами, расфасованными по карманам и подсумкам, ухают высокими сапогами с низким каблуком по металлическому полу. Я похлопываю по кобуре, чтобы удостовериться, что именной револьвер при мне – и я знаю, что он мне пригодится.
Поток свежего, чистого, холодного воздуха бьет меня по лицу, когда клинкет отворяется, выпуская меня наружу.
Верхняя палуба. Крупнокалиберное зенитное орудие под управлением четверых зенитчиков и комендора наводится на предполагаемую цель. Солдаты занимают свои места, снимая ружья с предохранителей. На нижних палубах открываются маленькие оконца, турели рыщут по горизонту в поисках врага. Я устремляю взгляд в небеса – чистая лазурь, припорошенная густыми, пепельно-серыми облаками, рыжеет на востоке, там, где горит огромный, кроваво-красный солнечный диск, неспешно поднимающийся из-за чистого от вымпелов горизонта. Почему бьют тревогу? Неужели еще один рейдер?
Бегом, по крутой винтовой лестнице, на шканцы – капитан нашего судна, мистер Хартиган: бравый офицер, не первый год на службе Её Превосходительства, умелый воздухоплаватель и вообще человек-легенда. Поговаривали, будто он в своё время на небольшом клипере, без конвоя и вообще какой-либо поддержки смог справиться с двумя рейдерами, и не огневой мощью - он взял их хитростью, постоянно меняя высоту и курс: одурачил австрийцев и в итоге столкнул их лбами друг с другом.
Но это – легенда. Как было на самом деле – сейчас не скажет никто.
Вот он – матерый боец, герой Военно-Воздушных Сил Великобритании. Гордость переполняет меня, когда я занимаю место подле него. Он подносит к глазам бинокль, отдает указания, и младшие офицеры неукоснительно передают их матросам. Налаженный механизм, подготовка. Самое интересное еще впереди, и от этого становится немного страшно.
Но я перебарываю себя. Нет места страху в сердце солдата, ибо верность и отвага прогоняют любые сомнения прочь.
Мы идем полным ходом, на всех двигателях – паровые котлы работают на полную мощность, плотный дымный след тянется за нами. Мы ищем врага, ищем его в небесах, потому что на земле нам делать нечего – мы приучены драться по-другому. Окопы, глухие и глубокие, железные громадины, перемалывающие своими гигантскими траками пехотинцев, артиллерийские расчеты, неспешно поливающие снарядами противоположную сторону поля – это не наше дело.
Мы воюем в воздухе. Вот наша стихия.

Сухим пальцем седовласый капитан указывает нам врага, и действительно – черное узкое тело вражеского судна возникает из-за облака, острым носом рассекая холодный воздух, словно хищная акула в поисках добычи. Но здесь ей нечем отобедать – только раскаленный свинец ждет нерадивых немецких свиней.
По команде мы начинаем зенитный огонь – шесть тонких стволов плюются огненными шершнями, прошивающими обшивку корабля противника; в ответ мы получаем то же. Бойцы занимают места за фальшбортами, ведя перекрестный огонь, но это их не спасает – вот один схватился за пробитое горло, из которого хлещет карминовая кровь, вот другой выронил свою линейную винтовку, закинув руку за спину – прошибла спину гадкая боль, и стало вдруг ему холодно и темно, еще холоднее, чем прежде.
Я крепко сжимаю зубы, глядя на всё это, но понимаю, что ничего не могу поделать – я лишь офицер, младший офицер. Это моя война, это мой бой – но сейчас я всего лишь наблюдатель.
Рукой нащупываю кобуру, такую правильную деревянную рукоять моего револьвера. Я жду. Жду, когда мы сойдемся в рукопашной схватке, когда наступит то самое время; тот самый момент, когда капитан отдаст приказ, и боцман заливисто прокричит:
- На абордаж!
И этот момент наступает. Изрешеченные пулями корпуса, залитые кровью палубы – мы рвёмся в бой, не надеясь выжить в этой битве, но надеясь унести с собой в Ад побольше душ. Вспышка яркого света заливает шкафут вражеского судна, когда гренадер забрасывает туда осколочную гранату на длинной ручке – броску вторят громкие истеричные выкрики на немецком. Взрыв уносит жизни, срывает их, словно ветер – осенние листья.
Мне их ничуть не жаль – две минуты назад вражеский гренадер проделал с нашим мостиком то же самое.
Я разряжаю весь барабан в двух бойцов на вражеском мостике, стрелки бьют почти в упор, почти переходят в рукопашную, прусский боец с паровым летательным аппаратом за спиной, - «летун», - проносится высоко над головой, я слышу визг, слышу шипение, чувствую дым, чувствую страх.
Оглушительный взрыв, писк на грани слышимости.
И я больше ничего не слышу.
Приложив дрожащие руки к своей голове, закрываю глаза, пытаясь кричать, но выходит лишь пустота. Где-то стреляет солдат, чувствуя отдачу, бьющую в плечо, где-то кричит раненный пулеметчик, которому выстрелом пробило живот. Где-то под нами, на нижней палубе взрывается паровой котел, и судно резко накреняется, ударяясь бортом о своего заморского собрата: рейдер Прусских ВВС, с золотыми буквами, насеченными на черном теле - «Jäger».
«Истребитель».
Мы начинаем снижаться. Я открываю глаза и сквозь полупрозрачную красноватую пелену перед глазами узнаю силуэт – надо мной стоит боец в теплом сером пальто, подбитом мехом; его черная каска с золотым орнаментом, этот четырехгранный «рог» на тонкой ножке, постепенно сужающийся к наконечнику. Черные кожаные перчатки, отличительные знаки на груди. И это резиновое бесстрастное лицо с глазами из матово-черного стекла, с длинным гофрированным носом-трубкой противогаза. Военный сапог опускается на мою грудь, сдавливает мои ребра; в его руках – винтовка, а на стволе её – бесконечно длинный и невозможно острый штык-нож, направленный прямо мне в глаз. Одно его движение – и я труп. Нащупываю рукой кобуру, но такой правильной деревянной рукояти моего именного револьвера нет – он выскользнул из моих рук во время взрыва, я потерял его – сейчас он, наверное, рухнул куда-нибудь в Сену и идёт ко дну, как и это судно, как и я, как и вся моя жизнь – медленно и неотвратимо.
Боец ухмыляется, искренне радуется – я чувствую это в тяжести его сапога, сдавливающей воздух в моих легких. Та пара мгновений, что он стоит надо мной – они кажутся вечностью. Я ничего не слышу. Но я могу отчетливо видеть, что мы проигрываем. Да, мы постепенно проигрываем, стоит это признать. Судно такого класса – толще броня, мощнее маршевые двигатели, больше маневренность и опытнее экипаж. Это не простой рейдер, и это – не обычный боец. Он – как пёс, натренированный только на одно: убивать или быть убитым.
И я был бы таким же. Я бы поступил точно так же. Но нас с ним различает одно – я лежу, а он стоит. Он выиграл, я проиграл. Я не хочу признавать поражение. Я хочу сражаться – но он не даёт мне подняться. Он поймал меня в капкан, держит в ловушке, наслаждается триумфом. Я не хочу умирать, я хочу подняться. Но смерть дышит мне прямо в лицо, направляя на меня свой острый взгляд – и глубокое чувство ужаса сковывает меня на мгновение.
Поражение? Страшно. Я закрываю глаза.
И я чувствую капли крови на своём лице. Я закрываю глаза, но вот что странно – я чувствую боль. Острую боль в висках. Я чувствую холод, который окружает меня всё время с тех самых пор, как мы вышли в воздух. Я чувствую прохладный ветер, гуляющий по палубе. Я чувствую дрожь своих рук.
Я чувствую. А вот он – нет. Боец прусских военно-воздушных сил падает навзничь, сраженный пулей, метко выпущенной со шканцев, и я знаю, кто – тот самый меткий стрелок.
Где-то там старый седой шотландец в фуражке, с перебинтованной ногой, держит винтовку с толстыми увеличительными линзами и смотрит на меня. Затем переводит взгляд на горизонт. Отдает приказания, требовательно, громко и коротко.
Мы поднимаемся с колен. Раненые и оглушенные. Бойцы другого фронта, те, кто защищает покой граждански, отдавая всего себя лазурным небесам. Мы хватаемся за винтовки и гранаты, мы отбиваемся от врага, даём ему мощный отпор. Гасим пожар на корабле, в авральном режиме чиним двигатели, налаживаем связь. Мы – крошечные шестеренки в огромном механизме под названием война: мы поддерживаем друг друга, опираемся друг на друга и связываем себя с остальными – наша задача шаг за шагом выполняется, мы отрываемся от борта вражеского корабля, мы сбиваем «летунов», кружащих рядом с палубой, мы поливаем мостик «Истребителя» огнем из всех орудий и не можем скрыть искренней радости, когда видим взрыв на той стороне, и клубы чёрного дыма, и пар, бьющий из порванных медных труб.
Но мы не победили. Яркое солнце встаёт над землей, пепельно-серые облака молчаливо ползут по горизонту, а в нашу сторону двигаются черные прусские «акулы» - «Истребители» и «Убийцы», злобные и грозные рейдеры небосвода. Но и мы не остаемся в долгу – за нашими спинами движутся громадные тени, а мимо проносятся жужжащие крылатые машины, прозванные «самолётами».
Бой продолжается.
Я, Фрэнк Кук, снова стою на ногах, сжимая в руках винтовку. И теперь я точно знаю, что значит - признать поражение, и что – опустить руки. Никогда больше. Сражаться – значит верить. Верить – значит победить. Наша вера сильна, как никогда. Она укреплена поддержкой друзей и соратников, приумножена правильными идеалами и несокрушимыми догматами.
Мы готовы к этой войне. Мы держимся друг за друга. Мы – единое целое, огромный боевой механизм с громадным потенциалом.
Мы еще не победили.
Но я уверен, что мы обязательно победим

Автор: Fiona El Tor [M] [offline] , 21.02.2011 22:25 1

Мне нравится. Неплохой язык, неплохая тематика. И очень атмосферно.

Автор: Talarasha [offline] , 23.02.2011 13:02 | Отредактировано 23.02.2011 в 13:07 2

Вверх

Активные игры

Набор игроков

Завершенные игры

Новые блоги

Форум

Конкурс. "Aeon"

Опросы

Жалобы и предложения

Помочь проекту

Социальные сети

Партнеры