Junk | ходы игроков | Ашабенфорд, улица

С самого утра полурослика бесил город. Раздражали верзилы и их огромные лошади, уделявшие ему внимания столько же, сколько блохе на своей заднице. Бесил глашатай, возвещавший с порога ратуши ужасно гнусавым голосом о вознаграждении для ЧЕЛОВЕКА, который найдет похищенного писаря. Вот так значит, других рас в этом чертовом городишке и вовсе не признают! И зачарованное копье, якобы принадлежавшее какому-то знаменитому авантюристу, которое предлагали в награду, НАВЕРНЯКА будет под стать человеку, а для полурослика окажется подобно полену, несмотря на все его очевидные преимущества. Разве что продать. Девять кругов ада, кто-нибудь в этих клятых Долинах вообще знает о том, что существуют более низкорослые расы? Дварфы, гномы. Полурослики, наконец.

Леваджио с досадой пнул кладку колодца. Нет, ну это уже совершеннейшее скотство! Выстроить колодец такой высоты, чтобы их идиотские, тупые маленькие дети не могли в него забраться! Учить надо своих детей, учить! А если ребенок рожден идиотом, то ему самое место в этом колодце! А теперь порядочному хафлингу даже воды не выпить с дороги. А в кабаке, он был абсолютно в этом уверен, хозяин долго будет просить снять заклятье невидимости, прежде чем догадаться заглянуть за проклятую стойку своей опостылевшей рожей!

Закипающий от гнева Леваджио продолжал раздавать пинки Ашабенфорду, попутно думая, как бы здесь перекантоваться получше, подняться повыше, да уехать подальше. Тут его взгляд остановился на дворфе с гизармой на плече, слушающем глашатая. Этот парень был единственным препятствием к тому, чтобы обчистить пару карманов зевак, плотной толпой обступивших порог ратуши, и задающих свои идиотские вопросы не менее идиотскому слуге народа. А дворф, как назло, торчал, как перст, посреди дороги, и слушал издалека, обозревая все происходящее. Хм... А его рожа, кажется знакомой... И знакомой с неопасной стороны. Может, если выяснить обстоятельства, дворф согласится отвернуться ненадолго? К тому же, дворф - это гарантия отличной выпивки, а в горле Леваджио уже давно не было ничего, кроме дорожной пыли.

Полурослик прежде всего не любил тормознутость. Почему все вокруг были такими медленными улитками, когда жизнь неукоснительно диктовала свои правила игры? Казалось бы, те же самые неотесанные люди - им жить меньше сотни лет, а ведь не торопятся никуда. Вон, стоят в стаде таких же баранов, разинув рты. А зазывала втирает им и втирает. Залечивает очередную глупость про какое-то копье. Магическая дорогая игрушка за жопу вшивого писаря? Халфлинг не верил. Решительно не верил! Потому сразу замельтешил туда, послушать, как разводят лохов. Такое только в Ашабенфорде видано, чертово болото захолустное.

Леваджио был эмоциональным. Только с отрицательным знаком. Его жизнь всегда была тяжелой и скрипучей телегой, что тащила полурослика по всем грязным обочинам, что встречались на дороге. Не будешь вертеться - взбрыкнет, ударит тебя оглоблей или подбросит на кочке. Нужно брать судьбу в свои руки и лихо запрыгивать на козлы. Будь возничим своей жизни! Оседлай эту норовистую кобылу и катайся в свое удовольствие. Потому халфлингу было трудно уживаться с остальными. Им двигало только общее дело, что несло с собой потенциальную прибыль. А за шкурным денежным интересом скрывалась.... Любознательность. Но полурослик бы никогда себе в этом не признался, облекая все вещи в денежный эквивалент, а также вешая циничные ярлыки на всех подряд.

Будничная вспышка злобы утихла, погрузившись ненадолго в спячку. Леваджио смело работал локтями, как трубочист в дымоходе, продираясь сквозь толпу. С ним уже была фирменная ухмылка со смеющимся взглядом. Он уже представлял себе, какой эпичный анекдот он сможет потом рассказывать, будучи живым свидетелем такого великого разводилова.

Его внимание отвлекла знакомая фигура, что была сразу подвергнута околоматерной ругани, но тут Леваджио приостановился, в недоумении глядя на знакомое лицо бородача...

- Курдгельдрак, хрен выговоришь такое имя! - восторженно обратился он к дворфу, - Вот уж не ожидал тебя здесь увидеть!

Перепрыгивая с одной темы на другую, халфлинг продолжил нескончаемую очередь из вопросов:
- Чего эти дылды здесь собрались?
- Ждут халявную выпивку, как в день рождения герцога?
- А ты сам, как?
- Выпить не против?
- Дворфы никогда не отказываются от хорошего эля, да?

Курдгельдрак, оперившись двумя руками на своё оружие, внимательно вслушивался в гнусавый голос глашатая. Ему, конечно же, не понравились слова о том, что награда предполагается для человека, хотя он и понимал, что глашатай просто ошибся. Толпа очень сильно шумела и мешала дворфу нормально разобрать, о чем говорят у ратуши.

- Ну пропал какой-то писарь, что с того? Если б был карликом, никто бы и не заметил. – рассуждал он. Дело было интересное, но всё-таки дворф считал, что искать надо не в богом забытых эльфийских руинах, а где-нибудь в подворотнях и канавах Ашабенфорда. Что он мог забыть в Миф Дранноре?

Неожиданно к нему подошел его давний знакомый полурослик Леваджио, который, как показалось дворфу сам был удивлен такой непредсказуемой встречи. Он улыбнулся ему и похлопал по плечу, обрадовавшись хоть кому-то знакомому в этом захолустье.

- Здраствуй Леваджио, ты всё ещё живешь в этой дыре? – спросил Курдгельдрак, окинув взглядом толпу, а после стал внимательно рассматривать полурослика.

- Я думал ты мне объяснишь, что тут происходит.

- А вот тут ты прав, любой уважающий себя дворф никогда не откажется от кружки крепкого эля. А я бы ещё и пожрать что-нибудь зацепил.

Слова глашатая, если отряхнуть с них эпитеты и сравнения, которых было что клопов в старом матрасе, сводились к следующему.
Позавчера вечером кто-то похитил писаря Тарнума, который, видать, был не простым изводителем бумаги, а ещё и помогал мэру города вести дела. По крайней мере, мэр весьма огорчён пропажей ценных кадров. Обыскавшись Тарнума по всем канавам, совет города решил, что он похищен с целью получения выкупа, и предложил подождать посланника от бандитов. Однако мэр ждать не желает, видать гордость взыграла, и предлагает смельчакам, что найдут и освободят парня, отменное зачарованное копьё, за несколько тыщ золотом. Про Миф Драннор со ступеней ратуши и слова не было сказано, однако в толпе это слово раз двадцать повторили. Ну да у местных, кажется, что ни проблема - так опять руины виноваты.

На вопрос с поддевкой от дворфа полурослик ожидаемо скривил лицо.

- Я?! В этой дыре? - проговорил он, резко повышая тон.

Казалось, что халфлинг сейчас лопнет от напора внутренней желчи и будет самым лучшим, если в ход пойдут только матерные слова, но не острое лезвие у него на поясе.

- Хахахаха, - внезапно засмеялся он, - Ну и рассмешил, ууу.

Леваджио, вроде как, даже прослезился от смеха.

- Не, я только сегодня сюда прикатил. Нету работы серьезной, понимаешь, нигде. Дело нужно прибыльное, чтобы жирный навар с него получить. Я бы на эти деньги...

Полурослик задумался на секунду, что добродушный по жизни дворф будет не восторге, когда услышит о новом воровском наборе высшего сорта, что он давно задумывал купить.

- Купил бы выпивки, во! Несколько бочонков эля, да пожрать на весь год. Такую бы пьянку закатил...

- Ладно, что этот козел там блеет? - перескочил он на другую тему, не давая вставить слово.

Сложив руки в виде рупора, халфлинг пронзительно закричал на всю площадь:
- Сколько же копьишко золотыми монетами выйдет?

Леваджио был типичным подпевалой в толпе. Такой, что крикнет, а потом спрячется за широкими спинами и сделает вид, будто и не он только что голосил на весь Фаэрун. Низкий рост этому способствовал.

Глашатай повернулся на выкрик, и долго всматривался в толпу

- Простите, эээ... Господин. А кто спрашивал про стоимость? Впрочем, неважно. Копье было получено в дар от почетного мэра Ашабенфорда, господина Джаэра Брайтсонга, и его стоимость никогда не оценивалась экспертами. Тем не менее, по самым скромным подсчетам, копье может стоить от пяти до десяти тысяч золотом.

После того, как была озвучена столь внушительная сумма, народ, слушавший глашатая, ахнул, как один человек, и тут же начались обсуждения на тему "нам бы всем миром пойти, да вызволить этого парня, вот заживем!" Впрочем, слуга закона быстро умерил пыл горожан

- Однако смею вас уверить, ни один торговец Ашабенфорда не сможет позволить себе такую покупку. Тому, кто пожелает продать копье, нужно поискать более населенные города Долин. Может быть, на побережье...

Пока глашатай по третьему разу объяснял суть предложения мэра, и его реальную стоимость, из дверей таверны "Конская поилка" вышли двое путешественников, выглядящие определенно способными постоять за себя. Эльф и южанин о чем-то разговаривали, вполуха слушая и глашатая. Несмотря на то, что у ступеней ратуши столпилось достаточно народу, все же не каждого жителя городка привлекала возможность рискнуть жизнью за некое копье, которое потом еще фиг продашь. Южанин подошел к толпе, что-то выспрашивая у людей, эльф же разумно оценил свои шансы в разговоре с этими горожанами, полными предубеждений, и остался в стороне, наблюдая за происходящим, и не уходя далеко от дверей таверны. В его сторону как раз направлялась еще одна колоритная парочка - полурослик с не очень доброй ухмылкой на лице, и дварф - с лицом исключительно добрым, и огромной гизармой на плече. С такого станется сначала улыбнуться, а потом как двинуть! И это будет считаться традиционным дружеским приветствием у подгорного народа. Судя по тому, что дварф буквально тащил полурослика, шли они выпить, и никаких других далеко идущих целей не имели.

Амитон же, пользуясь скоплением народа, отправился разузнать, как тут вообще ведутся дела. На вопросы о торговле магическими предметами частично ответил глашатай, ну а местные отправили его в лавку гнома Алмаэса, местного алхимика и ювелира. Судя по отзывам, его способности не распространялись дальше простых зачарований, подвластных и самому Амитону, но ассортимент был не в пример больше. Что касается приключенцев, они часто останавливались в Ашабенфорде, и именно для них глашатай устраивал это представление. Если быть особенно внимательным, можно было даже заметить пару групп, совещающихся отдельно от общей толпы, и выделяющихся наличием доспехов. Южанин невзначай прошелся рядом с ними, и оценил их шансы как весьма низкие. Новички, только недавно скопившие себе на снаряжение, и еще вчера всерьез выбиравшие караван, к которому пристанут охраной, теперь почуяли большой куш. Им даже не достало ума объединиться со второй группой таких же олухов. Возможно, стоило их отговорить, но Амитон знал эту породу упрямых юнцов - все его усилия только уверят их в том, что нужно обязательно попробовать урвать большой куш, "иначе какие же мы авантюристы?"
А вот вопросы про Александра Даскфолла не дали почти ничего. Да, живет такой маг. Появился в городе год назад, выкупил сарай у кузнеца, снес его, и выстроил свой дом, причем всего за пару дней, так что определенно не обошлось без колдовства. Чем занимается - никто не знает, и соседей это начинает немного злить, так что они уже подыскивают себе место под новый дом. Ни в чем плохом замечен не был, но в отличие от Алмаэса, своим искусством на жизнь не зарабатывает, и вообще непонятно, что ему тут в городе надо. В общем, маг оказался настоящей белой вороной.

Выяснив основное, Амитон наскоро занялся более приземленными вещами - где здесь кузница, где можно купить топор, лопату или веревку, мула, нанять телегу с ездовым, достать крупы, муки, сала или фуража для животных - а в процессе обдумывал и выстраивал в голове то, что удалось узнать:

Так, со скупкой магических предметов здесь никак... Это хорошо. Значит, если удастся вскрыть сокровищницы Миф Драннора, то открыть здесь филиал, скупающий ценную добычу и отправляющий ее Тамилу для реализации может быть хорошей идеей - ведь говорят, что на вновь открытых золотых приисках больше всего наживаются скупщики и трактирщики, а не ломающие спину работяги.

Даскфолл остается темной лошадкой. Поселился здесь задолго до того, как южанин узнал название Ашабенфорда - это хоть немного радует. По крайней мере, не обычный мошенник. Разумеется, остается вероятность, что наниматель представляет собой коварного наводчика, с неясными, но зловещими целями заманивающего наивных авантюристов в смертельную ловушку - в Ашабенфорде, как видно, и потенциальных жертв хватает, и искать их никто не будет.

Пообещав себе, подумать эту мысль потом, маг направился обратно, туда, где он оставил товарища.

После нескольких минут расспросов, Амитон удостоверился в том, что Ашабенфорд ничем не отличается от большинства городишек, возникших на обочинах торговых трактов. По сути, здесь была всего одна улица, на которую и выходили магазины. Разумеется, она была названа в честь основателя города, и уже не важно, был ли он легендарным вождем, гениальным реформатором или просто случайным пьяницей, которому взбрело в голову прекратить свое запойное существование именно здесь, чтобы затем благодарные потомки приписали ему несуществующие подвиги. Дом торговца зельями и зачарованными предметами, как и кузница, рядом с которой поселился Даскфолл, находились на отшибе, к северу от главной дороги. А вокруг Ашабенфорда простирались фермы нескольких зажиточных лендлордов, снисходительно позволяющих горожанам жить своей жизнью.

Получив лаконичный и довольно емкий ответ на свой вопрос, полурослик начал громко бухтеть:
- Хаха, разводилово сплошное. Врут они все. Вы там держитесь, а мы копье для вас отполируем.

Однако, все это было скорее бессознательно. Сам он уже думал про себя, как такое копье заполучить и жить припеваючи всю дальнейшую жизнь. Без всякого мелкого воровства. Он уже был мастером своего дела, так что размениваться по мелочам было ниже собственного достоинства, а это приходилось делать все чаще и чаще.

Не он один загорелся желанием разведать древние руины в поисках заветной задницы чиновника. И сколько же погибнет от рук злобных тварей, что выбрали это место своим приусадебным участком? А сколько идиотов познакомится с замечательными магическими ловушками, что стоят там со времен древних архимагов? Нет, просто так не получится попасть в этот кладезь старины и звонких монет. Нужны профессионалы! А на их мечи были нужны золотые. Либо, прибиться к такой группе суровых головорезов. Как вариант.

- Иди в "Конскую поилку", - бросил он дворфу, - Я сейчас подойду. Разузнать надо, будут ли дураки бить морды ради золотого дрына.

Халфлинг снова растворился в толпе по своим делам.

Пройдя некоторое расстояние, Леваджио увидел рослого человека со взглядом бродяги и необычным прикидом: выделялась кожаная жилетка в контрасте с мужской (наверное) юбкой и чулками, торчащих из сыромятных туфель. Одет он был... Не по-здешнему, мягко говоря. Дикарь какой или из очень очень далеких краев. Это хорошо.

- Эй, уважаемый! - халфлинг привлек внимание незнакомца, - Вы из каких краев? Неужто, великий воин пришел в нашу захолустную дыру в поисках славы?

- И вам не хворать, почтенный! - отреагировал южанин - Неместный - как, полагаю и вы. Слава, деньги... вас это интересует? Обсудим за рюмочкой? - Амитон выразительно щелкнул пальцами.

Доверия особого халфлинг не внушал... Наверное, так и должен был выглядеть специалист требуемой квалификации. Маг вспомнил, что несколько минут назад видел его в компании крепкого дварфа в доспехах и с оружием, выглядещего очень внушительно - если удастся сговориться, будет целый отряд. Вот только с рюмочками надо быть поосторожнее...