Эрдэнэчимэг - драгоценный узор, на языке её народа - была дочерью главы небольшого аула в степях Гиркании. С первых лет родители заметили, что она редко играет с игрушками, которые ей давали, а чаще просто смотрит куда-то в одну точку, хотя там ничего и не было. Эрдэнэчимэг рано научилась говорить, и почти сразу выяснилось, что она часто - почти постоянно, говорит сама с собой. Точнее, создавалось впечатление, что она говорит с кем-то видимым и слышимым только ей. Отец, испугавшись, что его дочь помешанная с детства, попросил помощи у Кулуна - хуурчи и шамана аула. Который вынес неутешительный вердикт - Эрдэнэчимэг одержима злым духом, изгнание которого может действительно свести её с ума. Однако, он может попробовать ослабить влияние духа, но на это потребуется не один год. Не желая рисковать разумом дочери, родители согласились, и каждый день с тех пор Кулун играл девочке на морин хууре, вплетая свою магию в мелодию.
Шло время. Эрдэнэчимэг росла, все еще преследуемая голосом, который никто больше не слышал. Она рано научилась прятать этот факт, чтобы другие не считали её помешанной, но голос не умолкал, и девушка пыталась сделать все, чтобы заглушить или хоть как-то отвлечься от него. Верховая езда, пение, танцы, стрельба из лука, шитье, орлиная охота - она, с одобрения родителей, понимающих, с чем борется их дочь, перепробовала множество занятий. Что-то помогало заглушить голос, что-то нет. И, хотя никто кроме семьи и Кулуна не знал о её беде, весь аул признавал Эрдэнэчимэг жуткой непоседой, не способной посвятить себя чему-то одному. Единственное время, когда голос замолкал, было время музыки хуурчи. Кулун выполнял свое обещание исправно, каждый день стараясь успокоить духа, которым была одержима Эрдэнэчимэг. Это всегда утихомиривало голос, на время. Это, и разговоры с сестрой.
Гэрэл - свет - родилась одновременно с Эрдэнэчимэг, и они были похожи, как две капли воды. К счастью для нее, Гэрэл не донимали голоса, она могла спокойно сидеть на месте, она вышивала красивые узоры и всегда сидела смирно, когда мать расчесывала ей волосы, она всегда поддерживала Эрдэнэчимэг в её начинаниях, и ей нравился Ганбаатар - самый статный юноша в ауле. Эрдэнэчимэг всегда могла поделиться с сестрой всем, даже тем, что нашептывает ей голос. И в моменты их разговора голос также затихал, будто отступая куда-то.
Шли годы, борода Кулуна становилась все белее, и он, понимая, что злой дух может продержаться в разуме Эрдэнэчимэг еще долгое время, решил передать ей свое искусство. Шаман уже давно почувствовал в ней силу, схожую с его собственной - может из-за её одержимости, а может и нет, но она могла перенять его знания. Тем более, она и так металась от одного занятия к другому, так почему бы ей не попробовать научиться тому, что ей действительно необходимо? И старик Кулун принялся учить девушку искусству хуурчи. Первым шагом была игра на морин хууре - вскоре Эрдэнэчимэг могла сама заставить голос в своей голове умолкнуть. Кулун позволял ей пользоваться своим музыкальным инструментом - с красивым орнаментом и тремя конскими головами. К тому времени лечение начало по-настоящему помогать, Эрдэнэчимэг не слышала больше голоса, и понемногу шаман начал учить девушку и другим аспектам своего искусства.
К несчастью, в аул пришла беда. В тот день, на рассвете, Эрдэнэчимэг уехала в степь, с музыкальным инструментом. Исполнив несколько мелодий, и чувствуя себя гораздо лучше, она вернулась домой, только для того, чтобы увидеть догорающие шатры. Кулун, передав девушке свое искусство, спас ей жизнь, но не так, как он сам думал - уехав, она спаслась, но вся её семья, старый Кулун, красавец Ганбаатар, все погибли. Из всего аула осталось только несколько разрозненных семей, и никто не знал, что теперь делать, и что вообще произошло. Кто-то говорил, что старый недруг её отца решил наконец-то совершить кровную месть, кто-то утверждал, что это просто одно из более диких кочевых племен совершило набег. Но для Эрдэнэчимэг главным стало то, что она нашла тела своего отца и матери, но не нашла тела Гэрэл. В отчаянии она пыталась расспросить выживших о том, что стало с её сестрой, но никто будто не понимал, о чем она говорит. А в голове девушки, хотя она всего час назад исполнила свою музыку, вновь зашептал голос, на этот раз очень ясно. Понятно было, что её сестру не убили, но пленили, чтобы продать в рабство. Гэрэл - красавица, которая стоит больших денег. И если пуститься в погоню сейчас, возможно удастся нагнать тех, кто её похитил...
В тот день Эрдэнэчимэг так и не нашла тех, кто напал на её аул. Не нашла она их и в последующие дни и месяцы. Один раз она вернулась домой, к останкам шатров, чтобы выкопать кошель с монетами - тайник отца. Но после она вновь отправилась в путь. Если она не нашла похитителей сестры, значит нужно было попробовать искать тех, кому её могли продать. А значит, ей нужно было обыскать невольничьи рынки крупных городов. Может быть, даже городов соседних стран. Кто знает, кому могли отдать её сестру кочевники, напавшие на её дом...
Иногда Эрдэнэчимэг путешествовала одна, иногда прибивалась к какому-нибудь торговому каравану. Иногда её вел голос, иногда она сама выбирала путь. Каждый день она играла свою музыку, но, казалось, теперь это помогало гораздо меньше, чем раньше. Неизменным оставался её поиск. Ей не составляло труда описать свою сестру - их лица были одинаковыми, но каждый раз, потерпев очередную неудачу, хуурши все больше сомневалась в успехе своих поисков. Впрочем, она не собиралась их прекращать.