Голубая кровь | ходы игроков | Засохшая Когида

В Провинции Когида как всегда было зелено. Урожаи росли, деревья пилились, а мануфактуры не замедляли темпов производства. Стоило вернуться владельцу земель обратно, как на его столе уже лежал финансовый отчет касательно текущих дел. Дела оные шли хорошо, согласно множеству колонок с цифрами и расчетами. Темпы производства держались на стабильном уровне, легко покрывая текущие запросы всех покупателей и заказчиков. В росте деревьев не наблюдалось сбоев, так что ожидать проблем с поставками и производством ожидать не следовало, если конечно в это не вмешается какая-то неведомая переменная.
Фермы плодоносили так же хорошо, урожаи были стабильны как никогда прежде. Работники на полях так же отчитывались о нулевом проценте каких-либо трагических происшествий. Сбоев в "программах" рабочих дуболомов не было, и они как всегда молча трудились ради повышения уровней дохода.

Лан Пирот докладывал, что происшествий за время нахождения Джюса в столице не происходило. Как всегда так же упомянул о том, что в очередной раз упал пока поднимался по лестнице из-за проблем с балансом. Впрочем отделался даже без синяков и продолжает наблюдать за безопасностью провинции. Отряд Летучих Обезьян в текущий момент "спал", готовый по первому приказу своего владельца выдвинуться туда, куда потребуется.

Так же поступил доклад от Эот Линга, с крайне интересной новостью - неведомые Ассасины убили любовницу Кронпринца. А сейчас он проводит разведывательные мероприятия с Ричардом, который о последних разумеется не знает.

Словом, несмотря на политическую напряженность, в Провинции все было тихо и спокойно. Запас от текущих доходов позволял при желании заняться как расширением текущих объемов производства, так и усилением армии на фоне грядущих событий. Так же можно было заняться настройкой станков для нужд Кронпринца Августа, если тот желает все же получить себе "особые пики" и прочее обмундирование. Финансовые советники советовали не продешевить и содрать побольше, все таки это Кронпринц. Впрочем поддержать одно без другого может оказаться трудной задачей.

- Так-таки убили..., - пробормотал Урфин, читая донесение от верного шпиона. Значит, у Мудрого нет не только своей разведки, но и сил противодействовать теням... Только дракон, и, очевидно, личные боевые навыки.

У самого же Джюса дела шли своим чередом. Грядущий Праздник Угощения должен был быть обильным, и на его подготовку было потрачено немало средств. Генералу Лану Пироту было поручено лично следить за приготовлениями (Мастер не без оснований полагал, что организация праздника не очень сильно отличается от организации войска - тот же провиант, те же поставки, те же вопросы расквартировки войск, то есть, гостей). И, разумеется, генерал должен был следить за безопасностью провинции, пока Урфин отправляется на встречу с принцессой Мелиссой.

Ограничений ему никто не поставил, и потому Джюс взял с собой половину армии - 2500 солдат, и столько же оставил дома. За Когиду под руководством Пирота он не волновался, за свой путь - тоже не особенно, поскольку отряд летучих обезьян должен был проверять дорогу впереди, выискивая возможные засады.

Сам же Урфин, пользуясь тем, что его охрана, равно как и кони, не ведя усталости везли его вперед, изучал в пути основы боя на мечах. Пока что лишь по книжке "Дуэли для чайников"... Но кто знает, чего он сможет достичь в будущем?

Возвращение домой Мастера Урфина было встречено несколькими новостями.

Во первых на ряде фабрик прошли небольшие митинги. Классика жанра рабочего класса - большие зарплаты, меньше труда и социальный пакет побольше. Так же некоторые поднимали плакаты, что вот мол деревянные рабочие скоро заменят человека и вообще работать будет негде, а жены с детьми пойдут по миру. Но что характерно, выступления эти прошли очень вяло, так как отклика в сердцах большинства жителей не нашли. Все же уровень жизни в Когиде был очень на уровне даже среди простого населения, особенно в сравнении с некоторыми другими местами. И терять его за обещания теоретических благ народ не спешил.

Во вторых, в результате отправления патрулей на южные границы зарослей, было потеряно два дуболома. Согласно отчету Генерала, неизвестные мастерски применили маскировку, с тем что бы затем нанести солдатам несовместимые с дальнейшей жизнью повреждения. Исходя из характера повреждений, выяснили что били оружием дробящим и с лютой силой, да и наносящий удары должен был быть минимум одно роста с высокими дуболомами. Попытка изучить память големов перед гибелью особо не удалась - единственное что сумели различить офицеры по контролю это размытые фигуры с синей кожей, диким оскалом зубов и приличным ростом.

Эот Линг же пока докладывал, что ровным счетом в Тортуге ничего не происходит, но к Ричарду прибыли посыльные от кажется Софии, так что он еще остается послушать.

Мастер Урфин как обычно сидел в своем кабинете, и мастерил. Сейчас у него было много работы - гонка требовала много солдат. Вот где-то далеко он уловил нотку беспокойства одного из дуболомов на улице... Но с кем не бывает? Правда когда через час Урфин уже физически ощущал беспокойство сотен дуболомов, то все же решил проверить что такое.

И выйдя на улицу... Он мог понять, что судьба умеет смеяться. Очень, и очень жестоко. Потому что разбитый перед его фабрикой сад выглядел в целом как обычно, если бы не желтая земля. Желтая, сухая и буквально выветриваемая ветром. Почти сразу до него наконец добежали помощники, на перебой твердившие фразу, смысл которой сводился к одному - Когиду постигла участь Серой Топи.

Только через несколько часов, собирая отчеты станет ясно - это катастрофа. Земля, на всей территории буквально иссохла. Даже знаменитое водохранилище оказалось осушено, убывая вникуда на глазах изумленных работников. Железная роща превратилась в бурелом - сухая земля просто не выдержала веса огромных деревьев, которые словно карточный домик повалились, ведь их корням теперь было почти не за что держаться. Лишь некоторые деревья устояли, и то потому что в их основании валялась почти вся роща.

Волшебный сорняк и правда было трудно извести - но никто еще не додумался просто взять, и убить почву под ним. Согласно мнению ботаников, сорняк может по инерции протянуть еще месяц за счет живучести, но дальше начнется массовое вымирание.

Текущих запасов конечно хватит на некоторое время, но можно ли поддерживать экономику такой провинции одними лишь запасами?

Джюс стоял, нахмурившись, опираясь на перила балкончика фабрики. Он был уверен, что его посевы и леса в безопасности. Но теперь таинственный враг - сколько их еще вокруг? - показал, что это не так. Рот мастерового искривился в гримасе отвращения: похоже ни один из соперников не желал встретиться честно, лицом к лицу. И Урфин преисполнился презрения к ним, ко всем, кто тайно, за его спиной, строил коварные, подлые планы...

Провинция погибла. Неизвестно, как долго будет действовать ритуал, но без растений он не сможет поддерживать жизнь и армию, а без доступа в воде весь город становится огромной пороховой бочкой, готовой вспыхнуть от одной лишь искры...

И железная воля Урфина разнеслась по всем его деревянным слугам, что были в провинции:

"ПОКИНУТЬ ЗЕМЛИ!"

Разумеется, не просто так. Уход с родных земель был организованным: люди собирали свои пожитки, рабочие помогали им. Весь урожай, что был собран к празднику, был убран в телеги. Под зорким наблюдением рабочих были собраны все до единого саженцы и стволы остатка железных деревьев и все ростки сорняка. За последним следили особенно тщательно, чтобы ни единая крупица его не досталась врагу. Работы по сбору не прекращались ни на секунду: людям нужен был отдых, дуболомам - нет.

Фабрика была уничтожена лично Урфином, когда он своим волшебством снес опорные балки и здание обвалилось, как карточный домик.

Огромный караван из людей, вещей, деревянных рабочих и охраняющих их деревянных солдат, управляемых генералом Ланом Пиротом, отправилась прочь от некогда благодатных земель. И, как капитан последним покидает тонущий корабль, Урфин Джюс остался, чтобы попрощаться со своим городом и плодами своих трудов. А через секунду - бросил факел в дорожку из соломы, которая должна была сжечь все дотла контролируемым пламенем, который не сумел бы перекинуться на его войско даже под порывом ветра.

Путь Урфина лежал в земли Мелиссы. Быть может - это судьба? Быть может, если он сможет принести достаток в ее земли, это будет чем-то большим, чем договор ради власти?