Алая Хворь | ходы игроков | ● Таинственный рецепт

Оказавшись на свежем воздухе и окунувшись в лившийся с небес поток холодной влаги, Сфорца начал по немного приходить в себя. Хотя !!! Если при надевании штанов ,вы обоими ногами попадаете в одну и ту же штанину, и при этом считаете это нормальным, то вам впору было бы вставать по правую руку от наемника , ибо «приходить в себя» для Антонио сейчас выглядело примерно именно так. Но все же это было лучше, чем те образы, что еще минуту назад видел перед собой кондотьере.

Холодные потоки дождя освежающими струями текли по испещренному шрамами лицу Сфорца, даря ему бодрость и просветление рассудка. Холодный сырой ветер пронимал до костей . Промокшая одежда лишь успела нагреться в теплой атмосфере таверны и ни сколько не способствовала удержанию тепла. Сфорца начала бить легкая дрожь, но разгоряченный спиртным наемник не чувствовал ни чего. Казалось, мозг и плоть жили своими разными жизнями.

-Мадам, примите мою благодарность и …. – тут Сфорца смачно икнул и протер рукавом свой рот, дабы стереть с него вытекшие слюни. – И извинения , за доставленные неудобства. Отныне Антонио Сфорца, гроза Латоргийских полей и герой битвы при Лансе ваш должник на веки.

После этих слов наемник попытался сделать реверанс, но был вовремя подхвачен чьими то заботливыми руками и тем самым спасен от неизбежного падения в придорожную канаву.

Вновь оказавшись в заботливых руках товарищей Антонио казалось тут же напрочь забыл о том, что говорил еще мгновение назад . Обхватив за шею стоявшего подле него Бернса, Сфорца второй рукой достал из-за пазухи свой заветный бурдюк, из которого тут же отхлебнул и утробно заорал песню.

Ни флагов, ни гимнов над ратной толпой.
Наемники стаей бросаются в бой.
И смерть не преграда, и путь недалек.
Вперед, если надо набить кошелек!

Влачатся кибитки по серым холмам.
А что за пожитки? — Награбленный хлам.
И жены в кибитках (вот жертвы страстей)
Рожают в дороге им мертвых детей.

Слова песни тут же эхом понеслись по темным дождливым переулкам местных улочек, создавая в одурманенном мозгу Сфорца иллюзию подпевания. Неожиданно кондотьере вновь ощутил себя в компании старых боевых товарищей, что делили с ним и смерть , и сладость победы. Сжав крепче Бернса за шею, Сфорца еще сильнее загорлапанил свою песню .В глазах бывшего наемника запылал огонь страсти.

— Молись за удачу, не зная молитв.
Пей кровь, а иначе устанешь от битв.
Врастай кожей в панцирь, рукою в эфес.
Солдат, на войне не бывает чудес.

Рука, державшая бурдюк с вином, начала совершать размашистые жестикуляции , нарушая тем самым и без того никудышный баланс повисшего на Бернсе кондотьера.

Но в битве будь весел, играющий зверь.
Посмертно о нас не заплачут, поверь.
Обветрены губы — улыбка, как шрам.
Но вот взвыли трубы, пал город к ногам.

Сердечные струны порвались давно.
Как лица угрюмы! Как в душах темно!
Не жалует ветер, не в радость весна.
Их лишь, как стервятников, кормит война.*

– Да уж, прибавили мы тебе забот. А вообще, хорошо было бы уже завтра со всем разобраться. – предложение о ночлеге звучало довольно заманчиво, так что отказываться было бы глупо. Кто еще в такой час мог впустить компанию подозрительных людей, один из которых все никак не приходил в себя.
Тем временем, Эдвин распределил обязанности, и Тому выпало оставаться с Антонио. Теперь еще важнее было добраться до безопасного места.
– Понял. Видать, остальные – это мы. Далеко до твоего дома будет? – придерживая вновь поплохевшего Сфорца, поинтересовался Том. Вскоре после этого он сильно пожалел, что оказался слишком близко к кондотьеру. Хватка, несмотря ни на какие зелья, была у Антонио очень даже крепкой. Затем началась песня.
Даже если бы Том знал слова, подпевать бы он не стал в любом случае. Пытаться затыкать пение казалось такой же безнадежной затеей, как и стремиться вырваться из захвата. Оставалось лишь дышать по возможности глубже и следовать указаниям Элины к ее дому. Может быть, даже дойдем без особых проблем.

--Пожалуй, готов пойти вместе с Эдвином. Тем более, дело срочное. Может, узнаем что-нибудь ценное. - Опомнился Торричелли. Немного подумав, добавил:
--Хотя не скажу, что алхимия - моя сильная сторона. Из алхимии я немного разбираюсь разве что, в теории течения теплорода. Да и то, плохо.

      --Пожалуй, готов пойти вместе с Эдвином. Тем более, дело срочное. Может, узнаем что-нибудь ценное.
      - Если уверен, что Том один дотащит Сфорца, то я не против, - Эдвин обвёл взглядом натурфилософа. - Хотя ты всё равно ему ничем не поможешь. В общем, идём, лишние руки никогда не будут лишними.
      --Хотя не скажу, что алхимия - моя сильная сторона. Из алхимии я немного разбираюсь разве что, в теории течения теплорода. Да и то, плохо.
      - Мне нужно, чтобы ты умел читать и, желательно, понимать, что там написано. Вот и вся работа.

- Мне нужно, чтобы ты умел читать и, желательно, понимать, что там написано. Вот и вся работа.
- Ну с этим, думаю, справлюсь.

      - Да-да, ваши благодарности приняты, а теперь делаем ноги отсюда поскорее, покуда никто из милых господ рудокопов не передумал отпускать вас целыми. А они могут, вполне.
      - ..Далеко до твоего дома будет?
      - Не очень, думаю, дотащим этого увальня без проблем,- ответила девушка, пристроившись по другую сторону от шатающегося кондотьера,- Ха, а песня, несмотря на ужасное исполнение, хороша.
      Элина немного нервно рассмеялась и повела за собой Тома и Антонио.

      Через некоторое время компания стояла напротив большого двухэтажного деревянного дома. Район был явно не из богатых - кругом царила разруха и запустение.
      - Вот и пришли. Нам наверх, в мансарду,- девушка толкнула незапертую дверь и повела по общей лестнице гостей наверх. Поднимать Антонио на мансарду было непросто, однако компания наконец оказалась на месте.
      В помещении было темно, довольно прохладно и влажно. Из наклонных скатов крыши местами текла грязная дождевая вода и капала в расставленные тут и там переполненные тазы. Но, в любом случае, это место было лучше, чем улица с её потоками воды.
      Элина зажгла свечи и в помещении стало немного уютнее.
      - Ну.. В общем, вот, добро пожаловать. У меня тут далеко не самая лучшая обстановка, да.. Но... В общем, вот,- Элина развела руками. Девушка явно стыдилась своего места жительства и бедности,- Вот лежанка одна, там на ней два матраца, еще один вон там валяется.. Если их положить на пол, то трое вполне могут улечься. Там вот еще кресло, в нем спать не совсем удобно, но сойдет. Располагайтесь.
      Капли воды монотонно выстукивали ритм по переполненным тазам.
      - Так.. Зачем вы вообще в город-то прибыли?- дабы скрасить неловкую паузу спросила Элина,- Вы что, и в прям исследуете температуру в шахтах, как сказал тот чудак в трактире?

      ***

      - Эй, уважаемый! Время - деньги. Так что скорее веди в мастерскую.
      - Да, конечно, дружище,- карманник криво и запанибратски ухмыльнулся, приобняв за плечи Эдвина и Рейлона - дескать, я все понимаю, мы тут все свои ребята, да,- Идёмте, отведу я вас куда надо. Только деньги всё же вперед.
      Получив монеты, вор уверенно направился куда-то под проливным дождём, непринуждённо болтая с авантюристами; он сам задавал вопросы и тут же сам на них отвечал.
      - ..Чего вы там забыли в мастерской этого Ламелля-то? Алхимия, скукотища же. Хотя, раз заинтересовались, то видать есть чего, да и дело это не моё, да, ахахах, в нашем деле не принято задавать лишних вопросов, да, дружище?- периодически похлопывая по плечам присутствующих раздражающе болтал сам с собой проводник.
      Достаточно скоро компания оказалась перед лавкой - небольшим двухэтажным зданием, детали которого под проливным дождём разглядеть не удавалось. Одно бросилось в глаза сразу - в одном из окон на втором этаже горел свет.
      - Ну, я свою миссию выполнил, дружище. А теперь пора бы мне отсюда рвать когти - не хотелось бы влипнуть в какую-то историю из-за вас и ваших дел. Приятно было с вами работать, удачи вам!- он ухмыльнулся, дружелюбно похлопал каждого по плечу, поклонился и направился прочь.
      Торричелли все эти похлопывания показались странными - проводник либо приставал к нему, либо пытался обыскать. Впрочем, учитывая то, что у натурфилософа все равно не было денег, волноваться было не о чем.

К моменту , когда Сфорца, при помощи девушки и Бернса, наконец то добрел до пристанища, где им обещали постель и покой, хмель уже не играл ту главенствующую роль в поведении наемника , что было на пороге «Сломаной кирки». Возможно, дело заключалось в дожде и холоде, заставивших тело переработать плескавшуюся в нем гадость, дабы согреться. А возможно, дури надобно было попросту выйти наружу , путем публичной ее демонстрации. Это как при спазме в кишках – если терпеть, то резь будет неимоверная, а бзднеш ,и мир сразу заиграл иными красками и ароматами. Вот так и у Антонио! Стоило наемнику помахать кулаками, да по орать песню, как ему тут же стало комфортней.

В общем, на момент , когда грязный сапог кондотьера переступил порог жилища Элины, он уже в полной мере отдавал отчет всему тому , что творилось с ним и его окружением. Разве что раздражало рвотное послевкусие во рту. Но то было делом привычным и легко устранимым все тем же бурдюком из-за пазухи.

-Скудеют запасы. - В голосе наемника сквознула легкая озабоченность.

Осмотрев помещение, Сфорца тут же приметил кресло, в которое тут же поспешил сесть и вытянуть ноги.

-Вполне подходящая вещь . Как раз для моей грыжи. Знаешь, всю свою молодость пришлось проспать на подобных лежаках , да холодной земле.

Антонио махнул подбородком в сторону кровати и лежавших там матрасов с клопами.

-Все кости об них протер. Так что моей разнеженной натуре сей трон как раз по нутру.

Сфорца смачно зевнул и потянулся, казалось до хруста в костях, после чего наклонился к своему рюкзаку от которого ловким движением отцепил свой арбалет и достал стрелу к нему. Годами заученными движениями наемник , не глядя, зарядил сею конструкцию и положил взведенное оружие себе на колени, попутно продолжая разговор с Элиной.

-Живешь одна? Папа , мама, аль детишки какие еще есть? Судя по обстановке, тяжко тебе приходиться. Музыцирование рудокопам не лучший заработок , верно?

На мгновение Сфорца замолчал и казалось задумался, по видимому вспоминая что то из своего прошлого.

-Знаете , однажды с парнями, нам , что бы не протянуть ноги, пришлось жрать свои ботинки. Благо они оказались из кожи , а не липовыми лаптями.

После этих слов Антонио славно ухмыльнулся и вновь смачно зевнул.

-Не бойся девочка. – Сфорца аккуратно дотронулся до лежавшего на коленях арбалета. – Малыш не для дела тут лежит. В случае чего он врят ли поможет, но мне так лучше спиться.

Поверила ли ему Элина или нет, Сфорца не знал, но знал он одно точно. Любому, кто захочет без спроса вломиться в сей приютивший их дом, этот Малыш , как назвал он свой арбалет, вложит так, что свидания с Многоликим будет скорее всего не избежать.

Том рад был слышать, что идти не слишком далеко. Теперь никакие сложности не смогли бы сбить его настрой. Нужно было просто подождать. Еще немного. Чуть-чуть. Эти мысли подбадривали его до успешного завершения пути. Дом оказался хуже привычных ночлежек, но и это можно было проигнорировать. Тем более, в их ситуации выбирать не приходилось. Оставалось последнее препятствие – довести кондотьера до мансарды, и вскоре с этим тоже было покончено.
– Да чего уж там, могло быть и хуже. – ответил парень на слова про обстановку. В общем-то, он не врал, жаловаться было не на что. Начав снимать промокший плащ, Бернс заметил переполненные тазы. Остановившись, он спросил, стоит ли вылить из них воду на улицу. Не просто же так они там стояли, наверное. Чем дольше Том глядел на тазы, тем сильнее они напоминали ему так и не полученной тарелке похлебки. Стоило бы поесть чего-нибудь из запасов перед сном.
От мыслей о еде отвлек Антонио, видимо, уже пришедший в себя.
Не только потому, что одной проблемой стало меньше. К тому же, Тому хотелось у него спросить кое-что:
– Рад, что ты снова с нами, Антонио. Можешь сказать, что ты помнишь после, ну, сам понимаешь, чего? – главный вопрос заключался не в этом, но начать лучше было издалека. Вдруг кондотьер вовсе не захочет распространяться на эту тему. Примерно так же Том начинал разговор с отцом наутро после особо бурных попоек старика. Было чем-то вроде традиции держать его в курсе о его действиях, пускай и совершенных в неадекватном состоянии. Вот и сейчас привычка Тома взяла свое, даже если это могло привести к каким-нибудь проблемам. Кстати, о проблемах.
– А, шахты? Нет, не для этого. – вспомнив, что Отто требовал держать детали дела в секрете, Том решил, что лучше будет недоговаривать об этом, чем врать. – Мы на самом деле приехали, чтобы связаться с алхимиком из этого города. Остальные как раз к нему и пошли. Не примет в такой час, так хоть узнают, где и когда поговорить с ним получится. – Том решил не говорить, в чем именно заключалось дело, если Элина сама не попросит. Тогда и можно было бы придумать, что сказать.

Сфорца недовольно сморщил нос и не спешил отвечать на вопрос собрата по опасному бизнесу. Отчасти наемнику не хотелось вспоминать недавние ощущения, в результате которых он показал себя не с лучшей стороны, отчасти вспоминать было практически нечего. Образы , еще так недавно будоражившие мозг кондотьера , сейчас казались для Антонио размытыми и не четкими. Что бы что –либо вспомнить приходилось напрягать мозг, а он почему то напрягаться не желал ну ни как. Посему Сфорца в ответ на вопрос лишь пробубнил:

- Бернс, у тебя когда-нибудь было желание засунуть голову в заднику быка? Нет! Ну тогда ты меня не поймешь!

Отхлебнув в очередной раз из бурдюка своего кислого пойла, Сфорца протянул напиток в сторону мечника, как бы предлагая тому разделить с ним сей «нектар богов».

-У тебя еще вопросы будут? А то спать хочется. Нужно немного вздремнуть, пока товарищи бродят. А то хрен знает , что нас ждет потом.

      - Итак, господа, мы на месте. Как вы уже поняли, это лавка нужного нам алхимика. - Эдвин указал ладонью на тёмное здание. - И вот что меня смущает, - разбойник заладил ходить со стороны в сторону, - наш любезнейший проводник сказал, что Ламелля в городе нет. Тогда вопрос: кто же там находится? - он кивнул на залитое светом окно. - Я осмотрюсь тут, а вы пока подумайте, что сказать этому жильцу. И, Торричелли, проверь карманы. Тот плут тебя облапал, как сельскую девку, а ты в ус не дуешь, - Эдвин расслабленым шагом поплёлся к двери. Теперь то он был в своей тарелке. "Дверь - она же как лицо дома. Можно многое узнать о человеке, лишь мельком взглянув: богат он или беден, доверчив или параноик, одинок или окружён друзьями, ленив или хозяйственен..." - эти слова он часто проговаривал перед работой. Эдвин внимательно ощупывал вход, подмечая незаметные обывателю особенности, вроде царапин на пороге, количество колодок замка и само его качество.

Похлопывания похлопываниями, но какой-то наш проводник подозрительный. Хватаю его за руку, делая вид, что это рукопожатие, проверяю, нет ли у него чего-нибудь в руке. Может, он у нас что-то все же стырил.

- Клык, догонишь того человека, если он что то у нас украл - Сказал Рейлон своему верному спутнику, сам же он стал думать, что бы такого наплести этому алхимику, пока что парень думал о том, что бы спросить какой нибудь редкий ингредиент в этой области, после чего развести его на долгий разговор о современных теориях трансмутации.