[PbtA] Сказки темных улиц | ходы игроков | + Роберт Гуннарсон

- Что за организация занимается воспитанием охотников на вампиров?

- Знакомы ли тебе другие охотники в Лондоне?

- У тебя есть друзья?

- Что за организация занимается воспитанием охотников на вампиров?
Орден Грааля, отделение "Британика", ответственное за территорию Великобритании, Ирландии и Австралии. Военизированное подразделение с большим уклоном в религию... Но это не удивительно, орден является старейшей организацией подобного рода, уходя корнями в средние века, курируемый и финансируемый Ватиканом и самим Святым Престолом. Говорят, его основал один из Римских Пап, собрав наиболее набожных и фанатичных представителей наиболее влиятельных рыцарских орденов. Не знаю, правда ли это, но священников среди инструкторов было не меньше чем военных, а латынь мы учили наравне с обращением с оружием. Не знаю, сколько нас, я знаю о существовании отделений "Галлия-Германика", ответственное за западную Европу, еще охотники из "Испаники" - они самые отмороженные... Но это сложилось исторически - инквизиция, долгое противостояние с магами и нечистью, прирученной маврами, потом все эти сражения и зачистки с демонопоклонниками в Новом Свете. А ты что, думал, что ацтеки уничтожены из-за золота? Ооо, тебе предстоит еще многое узнать, дружище.

- Знакомы ли тебе другие охотники в Лондоне?
Чем больше город - тем больше в нем всякой мрази, понимаешь? Так что нас тут довольно много, кто-то же должен все здесь подчищать. Но я знаю немногих, издержки ремесла. Мы же тайное общество, хэх, без секретов никак.
Томас Холланд - он, наверное, самый старый из нас, кого я знаю. Не знаю, может он искренне служит в церкви или просто прикидывается, используя эту личину для прикрытия... И я не знаю, как он все успевает.
Или, например, Ричард Валентайн - Наоборот, молодой, торопливый. Косит под клубного мажора, но... Но это весьма разумно сейчас. Времена меняются, и кровососы сейчас - это далеко не бледнокожие аристократы, поджидающие жертву в старых замках. Нам нельзя стоять на месте, иначе мы проиграем.

- У тебя есть друзья?
Ну, тут сложно. Нас учили ни к кому не привязываться, дабы сохранять холодный разум и беспристрастность. Но все мы люди, верно?
Джеймс Ким - Штопает меня, в случае чего. Врач, неплохой хирург, живет в центре, имеет дорогую машину, жену и двух детей - жизнь удалась. Его дед и бабушка приехали из Кореи в 50х, во время войны. Беженцы, но смогли хорошо устроиться, потому что упорно трудились. Кимы - хорошие люди. Не знаю, чего он такого натворил, что жизнь свела его со мной, но однажды я застрелил вампира, что чуть не сожрал его жену, Викторию. Но этот кровосос хорошенько меня приложил... Джеймс и Виктория выхаживали меня, пока я не встал на ноги, просто приняв вампира за какого-то опасного психа. Но мне кажется, что они начали о чем-то догадываться уже тогда. Улучшенный организм прошедшего Инициацию охотника - это не та вещь, которую хороший медик не заметит. Но Кимы - хорошие люди... Виктория готовит замечательные яблочные пироги, знаешь ли.

Уильям О`Рейли - Ирландец сложной судьбы, хэх. Юность в молодежном крыле Ирландской Республиканской, несколько лет в тюрьме, слом приоритетов и смещение ценностей, служба в армии и война на Фолклендах. Еще один слом приоритетов - банда, кражи и погромы. Еще один срок за решеткой.
Теперь он держит бар, где я пью, и приторговывает оружием. Легально и нелегально соответственно. Упрямый парень старой закалки, анархист, оставшийся бунтарем даже сейчас. Человек широких взглядов и широкой души - можно прийти к нему среди ночи, вымазанном в кровище, и он поможет, не задавая лишних вопросов. Да что там, он даже не спросил, зачем мне патроны с пулями из серебра... Но, мне кажется, он тоже о чем-то догадывается. Что я покупаю их совсем не для охоты на уток.

- Так, ну и что ты знаешь о вампирах?

- Так, ну и что ты знаешь о вампирах?
На это есть две точки зрения, так сказать: Теоретическая, которую преподают в академиях и лагерях подготовке Ордена, и практическая, которую втолковывают инструктора, а после уже ты сам познаешь, охотясь на эту нечисть.
Первая полна выдумок, как мне кажется - "вампиры есть чудовищные дети Каина, коих породил он, скитаясь по земле, проклятый за грех свои"... Ну, как-то так. В общем, вампиры созданы, чтобы подражать своему отцу, чтобы терзать и мучить своих более "чистых" братьев - человечество, потому что они завидуют людям, как Каин Авелю. Чему они могут завидовать? Ну, хотя бы тому, что мы с тобой не мучаемся от вечного голода и не вынуждены постоянно охотиться... Почему бог допустил, чтобы подобные монстры появились на свет? У святых отцов есть вопрос и на это - "Сие есть испытание для рода человеческого", конечно же. Но, честно говоря, все это богословие вызывает у меня мало доверия. Попытка объяснить то, чего не понимаешь, вмешательством высших сил - обычное дело для людей.
С практикой все гораздо, гораздо интереснее, хэх... Если ты думаешь, что вампир - это такой тощий, страшный носферату, прячущийся в тенях, выжидая того, из кого бы выпить кровь - то ты ошибся. Во первых, вампиры могут питаться разным.
Самые безобидные и распространенные - так называемые "Энергетические". Да-да, те самые. Они питаются твоими силами, эмоциями и зачастую, сами не осознают, кто они такие и как влияют на людей. В целом, они не могут причинить серьезного вреда и Орден их игнорирует. Есть и особые случаи - Геббельс, например, осознавал свою природу и неким, не изученным способом, мог насыщаться эмоциями целой страны, "накачивая" людей пропагандой.
Более традиционные вампиры питаются кровью или мясом жертвы. Нет-нет, никаких превращений в летучих мышей, чтобы влететь в окно и тихонько укусить тебя в шею, это все сказки. А вот, допустим, если в баре или ночном клубе к тебе подсядет девушка и начнет активно к тебе подкатывать, дружище, то либо ты известный миллионер, знаменитость, а может быть просто красавчик... Или она кровосос. Что же, как я знаю, ты совсем не знаменит, да и пьешь сейчас за мой счет... Да и уж прости, но и совсем не красавец, так что перейдем сразу к последнему - вампир выбрала тебя жертвой, и если ты начнешь думать членом и клюнешь на нее - тебе хана. Вампир сильнее и быстрее, и если ты будешь сопротивляться - сможет просто переломать тебе кости и сожрать заживо.. Но скорее всего, она просто дождется, пока ты уснешь и поест без лишних проблем... Понимаешь, эти твари скрытны, умны и хитры - многие центры переливания крови и морги работают на них, поставляя кровь и мясо так, чтобы не привлекать внимания.
О, я вижу страх в твоих глазах. Но ничего, всегда есть средство борьбы, и в данном случае это серебро.
Боишься, что обычная шлюха из клуба высосет из тебя еще и кровь - носи побольше серебряных побрякушек, у них на него нечто вроде аллергии. Что, боюсь ли я укусов? Нет, конечно же. Какой бы в охотниках Ордена был смысл, если бы один укус мог вывести нас из строя? Инициация включает в себя и процедуру добавления серебра в кровь - какая-то алхимическо-магическая дребедень, я не слишком в этом разбираюсь.
Проблему с донорской кровью Орден решает примерно также - перехват поставок и крошечные инъекции серебра в пакеты с кровью - это для них смертельная отрава. Попадание серебра в слизистые и кровь для вампира фатальны... Я не смогу объяснить почему, а мои конспекты вообще засекречены, так что верь на слово. Чем больше серебра - тем вампиру хуже, поэтому охотники используют серебряные пули. Конечно, и обычная пуля вышибет кровососу мозги, но если бы каждый выстрел попадал в голову, то человек бы не придумал автоматическое оружие, верно?
Лишь совсем голодные и глупые вампиры будут охотиться в открытую, выслеживая людей по ночам и загоняя их как дичь. Впрочем, случаи простого садизма и кровожадности никто не отменял.

О, знаешь что? У тебя дома есть серебряные чайные ложки? Тогда купи. Замени ими свои обычные, завари чаю и позови на чаепитие всю семью, друзей и знакомых. Вежливо предложи сахар и наблюдай. Опасайся тех, кто отказался. Тех, кому стало... Не комфортно.

Не так давно со мной связывался Том, и сообщил весьма тревожные новости. Будто бы коллекция творений могущественнейших чародеев и магических артефактов, бережно собираемая нацистами по всей Европе, и таинственно исчезнувшая в конце войны, наконец всплыла... Пусть не вся, но та небольшая часть, что есть, была тут же распродана на чёрном рынке. Стоит ли говорить, что это прямой путь для попадания не в те руки? Холланд - не тот человек, что будет пустозвонить понапрасну. Кажется, скоро наступят чёрные дни.

Однако, контакты среди скупщиков краденого, перекупщиков антиквариата и нелегальных торговцев магическими штучками не раз мне помогал и может помочь и теперь. Аргос Зеврас - крупный и известный, в узких кругах, скупщик и перекупщик древностей и артефактов, немало мне задолжал хотя бы за то, что я ещё никому не сообщил ни о его не совсем законной деятельности, ни о том, что он сатир, умело маскирующийся под человека, с помощью каких-то волшебных фокусов.
Впрочем, не все так просто - за мной старый должок перед Лукасом Йодлем - Старым чернокнижником, родом из Германии. Видевший ещё кайзера, обладающий прескверным характером, он, однако, продолжает изыскивать возможности для спасения моего старого друга Карла... В рамках его собственного исследования возможностей одностороннего разрыва контрактов с демонами, разумеется.
И кажется, что он, вероятнее всего, потребует в уплату какой-нибудь сувенир из магических хранилищ Третьего Рейха.

Два вопроса:

- А чего это Лукас пытается помочь Карлу?

- Опиши свое место обитания.

Назвать Йодля альтруистом было бы большой ошибкой. Все эти исследования преследуют исключительно эгоистичные цели - возможность получать выгоду от потусторонних существ, не имея необходимости отдавать что-то взамен или, хотя бы, иметь возможность вернуть себе то, что было уплачено демон за его услуги. Но любые попытки кинуть демона с заключенной сделкой слишком опасны, а старый чернокнижник слишком умен, чтобы рисковать собой. Поэтому он и использует так называемый "подопытный материал" - для этих бедняг это призрачный, но реальный шанс избавиться от тяготящих их обязанностей, а для Лукаса - прекрасный источник для экспериментов и проб. И Карл просто один из них, может быть, не самый важный, но довольно перспективный, как я понял со слов старика.

Я живу довольно скромно - небольшая квартирка в старом кирпичном, трехэтажном доме на юго-востоке Лондона, пережившем ещё бомбардировки люфтваффе, в отличии от многих своих соседей. Район не самый благополучный - много шпаны, алкоголиков, грабителей... Не то место, где ты захочешь гулять под звездами.
Моя квартира на втором этаже не богатая - старенькая мебель, древний паркет, исцарапанный, наверное, ещё при короле Георге... Телевизор, впрочем, довольно новый, да и недавно делали небольшой, косметический, ремонт - переклеили обои, переложили плитку в санузле и на кухне, сменили окно... Из него, кстати, прекрасный вид - сквозной, грязный и тёмный проулок, мусорные баки. Романтика, не находишь?

Так тому и быть, начнем историю у тебя дома, хеллоуинским вечером. Не знаю, сколь интересуют тебя всенародные гулянья, но сегодня ты никуда не пошел. Спокойный такой вечерок перед ящиком с банкой пива. Вяло переключаешь каналы, уже почти задремал, краем уха ловишь звуки с улицы: пьяные веселые компании, приглушенный гул ночного клуба на соседней улице, обычные звуки ночной жизни большого города.

В какой-то момент полутемной комнате будто бы стало еще меньше света, а еще запах какой-то появился... Сера, что ли?

- Прибрался бы, - голос у Йодля скрипучий, но твердый, немецкий акцент почти не слышится. А вот с манерами у старика беда: дверными звонками пренебрегает, является сразу куда надо, причем тихо. Выходит откуда-то со стороны кухни, и ты точно помнишь, что окно там заперто, да еще и с простенькой сигналкой-колокольчиком. Так запросто не влезешь.

Дрему как рукой сняло, тело само напряглось. Впрочем, чернокнижник знает о твоих инстинктах охотника, лишних движений не делает, спокойно присаживается в дрянное кресло. На колени Йодлю запрыгивает невесть откуда взявшийся черный как смоль кот, трется о руку, старик рассеянно гладит его.

- Извини, что так поздно, не спалось, - голос у Лукаса, как обычно, сухой, канцелярский, но по морщинкам вокруг глаз понимаешь, что ему весело. - Я с просьбой небольшой, выручи старика. Сегодня иду на одну встречу, хотелось бы кого-то с собой взять, а то один буду смотреться не очень солидно. И да, молока не найдется? - чернокнижник указывает на кота, который уже устроился на его коленях и принялся урчать.

Роберт проводил старика взглядом до самого кресла - банка недопитого пива так и осталась в руках, а пистолет - в наплечной кобуре. Охотник медлил с ответом, никак не меняясь в лице осматривая кота и его, видимо, хозяина, словно бы никак и не удивлённый столь внезапному их появлению - чернокнижник с чёрным котом, таинственно путешествующие с помощью тёмных искусств - что может быть более классическим и знакомым?
- Могли бы и позвонить, герр Лукас. - Наконец, произнёс Роберт - Тогда бы я успел устроить достойный вашей персоны торжественный приём... С изысканными закусками, живой музыкой и молоком, знаете ли. Но увы, ваш внезапный визит застал меня врасплох. - Роберт театрально разводит руками, словно бы извиняясь, что у него нет карманного оркестра, а молоко кончилось ещё утром - И я так полагаю, вы заглянули не за моим обаянием и мастерством переговорщика, верно? - Охотник вопросительно склоняет голову и продолжает, после короткой паузы, потраченное, чтобы поставить полупустую банку прямо на пол - Чего мне следует ожидать? Какими подробностями дела вы готовы поделиться, герр Лукас?

- Серьезные разговоры телефонами только испортить можно, предпочитаю разговор с глазу на глаз, - Йодль, конечно, игнорирует твой сарказм, не в тех он годах, чтобы обращать на подобное внимание. - Что касается дела... Вампиры будут, - будничным голосом продолжил герр Лукас. - Убивать их не надо, они вроде как культурные: донорская кровь, или там добровольные дурочки, имеющие склонность к определенного рода приключениям. Но все же с тобой мне будет спокойней, таить не буду.
Кот тем временем спрыгнул с колен чернокнижника, принялся исследовать квартиру, внимательно обходя каждый угол.
- Они мне одну вещицу передать должны, я им тоже кой-чего в обмен. Ну а твое дело - поприсутствовать, и если вдруг что не так, помочь разобраться с, кхм, затруднением.

Во что же ты ввязался, герр Йодль? Вампиры, обмен с ними, хм, "вещицами"... Что-то мутное затевалось, нехорошее. И лицо Роберта становилось мрачным, и оставалось таким, когда он следил за поведением кота чернокнижника. Вполне возможно, это был и не просто кот, такие фокусы были бы вполне в духе старого мага.
- Интересно... - Протянул охотник, не спуская глаз с кота. Не понятно было, сарказм ли это или действительно искренняя заинтересованность - Понимаете ли вы, герр Лукас, что игнорирование присутствия вампирской угрозы, а также соучастие в контактах вампира с представителями человеческой расы есть прямое нарушение Кодекса Грааля? - Роберт делает паузу, словно давая время собеседнику осознать всю важность сказанного - Конечно же, не в моих интересах вам отказывать, и, к тому же, весьма неразумно подвергать вас опасности... Но я пойду на немалый риск, помогая вам в этом деле, учитывая мою, и без того не самую, хм... Ортодоксальную репутацию. - Охотник откидывается на спинку дивана и закидывает ногу на ногу - Кстати, я и не догадывался, что вы любитель кошек, герр Лукас.

- Терпеть не могу их, - ответил Лукас. - Аллергия у меня на шерсть, так что животных не держу. Паршивец этот на улице пристал, вот я и решил его тебе в подарок принести. Древний способ отвода сглаза - это завести кота, они, как известно, видят оба мира, наш и тонкий. Если начнет кидаться на свое отражение, или там круги вокруг тебя против часовой накручивать - беги скорей к хорошему чародею, ведь от родовых проклятий чем раньше начнешь лечиться, тем лучше.

Кот тем временем обошел комнату, запрыгнул тебе на диван, принялся тереться. В полутьме даже видны искры, проскакивающие по шерсти на спине.

- Ну а вампиры... - герр Лукас пожал плечами, - всех же не переубиваешь? Эти культурные, как я уже сказал. Впрочем, после встречи можешь их выслеживать и хоть распять на осиновых кольях, это уже не мое дело.

- Слышали бы это мои инструктора - Наконец, Роберт выказал хоть какую-то положительную эмоцию и усмехнулся - Сгорели бы от ярости. Ладно, были у меня, вроде бы, сосиски... - Охотник поворачивает к коту, обращаясь уже к нему. В шутку, конечно же - Ну чего, друган? Будешь сосиску? - После чего встает и идет к холодильнику, продолжая говорить на ходу - Культурные, не культурные, герр Лукас, но кровососам я не доверяю. Издержки ремесла, знаете ли. Когда отправляемся? И, хм, как?

Наконец, с кухоньки послышался звук открытия дверцы холодильника, короткая возьня и шуршание полиэтиленовой упаковки, окончившийся хлопком дверцы.
- Друган, кис-кис-кис!

Кот на сосиску определенно был согласен, довольно ловко стал ее грызть, прямо из рук.
- Имя ему дай обязательно, - проговорил Лукас, поднимаясь. - В наше время мало кто понимает значение этого ритуала. А ведь, нарекая кого-то именем, мы привязываем это существо к себе. А отправляемся прямо сейчас, если ты не против. Тебе собираться долго?

- Ну... Имя, это такая вещь, которая не требует спешки. - Неопределенно отозвался Роберт - Сначала разберемся с делами.

Затем охотник возвращается в комнату, неторопливо проходя к платяному шкафу - И нет, герр Лукас, душиться одеколонами и подбирать костюм мне не нужно - Роберт застегивает разгрузочный жилет, ловко рассовывая по подсумкам магазины к штурмовой винтовке, после чего извлекает оттуда же весьма необычный заплечный кожаный чехол, эдакий "под старину". С карабином М-4, разумеется.
- Можем поехать на моей машине. - Добавляет Роберт, поправляя на шее тяжелый серебряный медальон с изображением распятия поверх увесистой, даже на вид, чаши - символом ордена Грааля - Надену плащ и может выдвигаться.